看到黎苦禾帶著被鐵拳門抓走的幾個弟子平安歸來，眾乞丐都很高興，無不敬佩倪幫主英明。忽然有弟子進來報信：“長老，鐵拳門故意放出消息，說是約了幫主七月十五在五台山比武，正在派人到處分發武林帖，邀請各門各派的人前去觀戰。”肖大可一皺眉：“鐵拳門賊心不死，這是非要逼著幫主出麵不可呀。”吳秋遇說：“他們手裏已經沒了人質，倪幫主完全可以不去理他。”肖大可說：“這迴不行了。武林帖一發，大家都知道鐵拳門約戰丐幫。如果丐幫不出來應戰，等於是怕了他，以後丐幫恐怕無法在江湖上立足。我想這次幫主很難再坐視不理。”黎苦禾說：“姓王的那點本事，也敢跟咱們幫主叫囂，他就不怕在武林同道麵前丟臉？”肖大可說：“鐵拳門不過是偏居晉北的小門派，就算是敗在幫主手下也隻是丟一點麵子而已。咱們丐幫是天下第一大幫，一旦幫主有個閃失，這個影響可就大了。還得提防鐵拳門暗中做什麽手腳。”黎苦禾趕緊吩咐幾個弟子：“你們密切關注鐵拳門的動向，一旦有什麽風吹草動，趕緊向長老迴報。”幾個乞丐領命出去了。
又過了一宿，平安無事。有打探消息的乞丐迴來報知：“鐵拳門傾巢出動，大張旗鼓地往五台山去了。”吳秋遇說：“看來他們不會再來這裏搗亂了，你們把情況報知倪幫主吧。我去客棧看看那個受傷的朋友。”肖大可和黎苦禾帶著一眾弟子送走吳秋遇，趕緊把情況寫清楚了，飛鴿傳書報知幫主。
吳秋遇迴到客棧，直接去看魯嘯的狀況。曾婉兒正在屋中獨自鬱悶，忽然聽到郝青桐跟吳秋遇打招唿，頓時露出欣喜之色，興奮地站起來就要出去。走到門口，剛要開門卻又忽然停下，想了一下，又走迴來，坐到床邊，故意大聲咳嗽起來。吳秋遇看罷魯嘯的傷勢，剛要叮囑幾句，忽然聽見曾婉兒的咳嗽聲，驚訝地站起來問道：“婉兒小姐怎麽了？”郝青桐往門外看了一眼，鄭重其事地說道：“自你走後，我們大小姐就一直感覺不好，煩請秋遇公子過去給她看看吧。”吳秋遇擔心曾婉兒的病情，快步走了出去，敲響曾婉兒的房門：“婉兒小姐，聽說你有不舒服，我方便進來看看嗎？”曾婉兒在裏麵說：“你進來吧。”吳秋遇輕輕推門走了進去。羅興小聲問郝青桐：“大小姐一直好好的，怎麽忽然就病了？”廖樹山在一旁小聲笑道：“想看大夫，當然得有點病了。”郝青桐看了他一眼：“咱們的任務是保護大小姐，其他的事不要亂說。”廖樹山馬上住了口，搖著頭走開了。羅興已經大致明白怎麽迴事，也會心地笑了。
曾婉兒躺在床上，作出一副虛弱的樣子，偶爾咳嗽兩聲。吳秋遇走到床邊，看了看曾婉兒的麵色，又輕輕摸了摸她的脈搏，輕聲說道：“沒什麽事。是不是鐵拳門的事受了驚嚇？你覺得哪裏不舒服？”曾婉兒靜靜地望著吳秋遇：“別再走了好嗎？你不在，我心裏不踏實。”吳秋遇看著曾婉兒期盼的眼神，輕輕點了點頭：“嗯。你安心休息吧，不會有事的。”“你不走了？”曾婉兒一激動，欠身就要坐起來。吳秋遇嚇了一跳，趕緊扶住她。曾婉兒這才意識到自己太激動了，輕輕哼吟了一聲，趕緊又慢慢躺好。稍稍平靜了一下，問道：“叫花子的事，處理得怎麽樣了？”吳秋遇說：“鐵拳王約請丐幫的倪幫主在五台山比武，現在已經帶著人去五台山了。這裏暫時不會有事了。”“鐵拳王要跟丐幫幫主比武？”曾婉兒驚奇得幾乎喊出來，好奇心一起，也忘了自己正在裝病，馬上又欠身坐起來。吳秋遇說：“嗯，日子就定在七月十五日。”
郝青桐聽他們提到鐵拳王要和丐幫幫主比武，哦了一聲，也要過來聽個究竟。廖樹山、羅興自然也不願意錯過，跟著郝青桐一起走了過來。就連臥床養傷的魯嘯也耐不住心癢，慢慢撐起來，下了地。曾婉兒看到他們進門，趕緊起身坐好。吳秋遇也從床邊離開，對郝青桐說：“婉兒小姐沒什麽事。多休息一下就好了。”郝青桐當然知道曾婉兒沒事，但還是假裝放心地點頭道：“太好了。大小姐安然無恙，我等都可以放心了。”曾婉兒知道郝青桐在為自己裝病的事做掩護，感激地衝他笑了一下。郝青桐看到了，輕輕點了一下頭，讓她放心，又對吳秋遇問道：“秋遇公子，剛才你說鐵拳王要跟丐幫幫主比武，是真的嗎？”吳秋遇說：“是鐵拳門故意放出的消息，他們還四處散發武林帖，邀請各門各派的人去五台山觀戰。”
魯嘯罵道：“那個姓王的真不要臉，趁老子沒注意打了我一拳，就不知天高地厚了。還要找丐幫幫主比武，他也配？”曾婉兒也說：“丐幫好歹是天下第一大幫，鐵拳門有什麽本事，敢跟丐幫叫囂。我想丐幫應該不會搭理他吧。”郝青桐說：“大小姐有所不知，鐵拳門雖然不濟，但在山西也多少有點名氣。尤其是王俊昌閉關修煉之後，一出關，先後打傷魯嘯和丐幫的八袋長老，氣焰難免囂張一些。要是簡單的叫囂，丐幫可以不理。但是鐵拳門廣發武林帖，驚動了武林同道，又選在五台山擺擂台，如果丐幫出頭，隻會讓人說丐幫怕了他，讓他白撿一個大便宜。”曾婉兒問：“他雖然也有些本事，但是準能打敗丐幫幫主嗎？鬧出這麽大的動靜，他就不怕自己被人打了，弄得名聲掃地？”郝青桐說：“俗話說，光腳的不怕穿鞋的。鐵拳門不過是本地的一個小門小派，跟天下第一大幫的幫主交手，就算被打得落花流水也不算太丟人，大不了迴來悶聲幾年，憑借他那點本事，在當地還是可以立足的。萬一僥幸能贏，或者輸得並不難看，那他可就賺大了，馬上可以名聞天下，從此江湖上沒人敢再小覷。”
曾婉兒點頭道：“他這是要以小博大，果然有算計。”魯嘯氣哼哼說：“我看他是真不要臉！等著看吧，丐幫的倪大鰍不會讓他得逞的！我倒想看看那姓王的被叫花子打得滿地找牙的樣子。哼哼，那才解恨！過癮！”曾婉兒說：“我也想去看看，咱們也去五台山吧。”吳秋遇看著曾婉兒：“可是你的身體？”曾婉兒不好意思地笑了一下，低頭說：“看到你迴來，我心情一好就沒事了。咱們今天就出發吧。”吳秋遇說：“魯大哥的傷勢還沒好，不宜馬上趕路。”曾婉兒說：“讓他在這裏養傷，羅興留下來陪他。咱們先去。”羅興極不情願，又不好意思直接推辭，無奈地看著魯嘯。魯嘯叫道：“大小姐，我沒事！我跟你們一起去！我早就盼著看那姓王的倒黴呢，有這樣的機會，我可不能錯過！”曾婉兒拿不定主意，看著吳秋遇。吳秋遇想了一下，說：“到七月十五還有些日子，還可以在朔州多住兩日，等魯大哥的傷勢再好轉一些，你們大家一起去。”魯嘯欣喜地拱手道：“秋遇公子，多謝了！”郝青桐等人也都讚成。
隻有曾婉兒聽出了吳秋遇話裏的細節，驚訝道：“怎麽，你不跟我們一起去嗎？”吳秋遇說：“我想留下來繼續我師父的屍骨，還有小靈子。”曾婉兒焦急地搓著手，忽然說道：“你師父的屍骨不會丟的，早晚能找到，不差那幾天。小靈子，說不定她聽說五台山有熱鬧，也會去看呢。”吳秋遇聽了，眼前一亮。曾婉兒知道他動心了，繼續哄勸道：“咱們一起去五台山，能見到小靈子也說不定。等鐵拳王被打敗了，沒那麽囂張了，咱們還可以找機會問問你師父的下落。”吳秋遇點了點頭：“好，我跟你們一起去。”曾婉兒輕輕拉住吳秋遇的胳膊，開心地笑了。吳秋遇看著曾婉兒的手，有心掙脫又怕掃了她的興，一時不知如何是好。郝青桐等人見了，一個個轉過臉去，隻當沒看見。
薊州。曾可以仍然是每日早起，進到山裏偷偷練功，對《北冥玄經》漸有心得，內力提升了不少，地火無名拳法已經達到了三四成的水平，幽冥鬼手則使得相當熟練。他每日練功迴來，總要到盧夫人住處去待一會，一是給母親請安，一是找機會跟柳如夢親近。自從在翠屏湖畔被曾可以抱了，柳如夢心中多少有些介蒂，但是在盧夫人麵前，還是盡量自然地把他當哥哥一樣相處。曾可以多少明白一點柳如夢的心思，因此並不給她壓力，而是盡量先做個哥哥，讓她漸漸放鬆下來。柳如夢慢慢也就不再多想那件事了，重新接受曾可以的關心和嗬護。
自從那次見過小靈子，柳如夢真就聽了她的勸解，盡量想些開心的事，閑著就跟盧夫人聊家常，努力讓自己的心情好起來。雖然難免還會想念吳秋遇，偶爾發呆落淚，但已經能夠控製自己。她聽了小靈子的話，不想讓吳秋遇的在天之靈為她擔心。看柳如夢心情好了，盧夫人自然也非常高興。
這一日，柳如夢午睡時忽然夢見了小時候的事，夢見在南坨山中的小院裏，母親曬好了剛剛洗完的衣裳，慈祥地笑著招唿她過去，可是當她走過去剛要撲進母親懷裏的時候，母親卻漸漸升天遠去了。她在那裏衝著遠去的母親招手，傷心地哭泣，爹爹過來安慰她，說母親已經不能和他們在一起了。她想撲進爹爹懷裏，卻發現爹爹也忽然遠去了，與母親一樣，消失在山間的嵐靄之中。她一個人無助地哭泣，忽然聽到一心哥哥在身後叫她，她趕緊跑過去。可是一心哥哥隻在石頭上給她留了一把短劍，人就漸漸淡去了。她無助地大喊著，哭泣著……後來，就醒了。
盧夫人聽到動靜，輕輕推門進來，見柳如夢呆呆地坐在床上神情有些恍惚，便走到床邊坐下，輕聲問道：“如夢，怎麽了？剛才做噩夢了？”柳如夢揉了揉眼睛，輕輕依偎在盧夫人的懷裏：“我夢見我娘和我爹了，還有一心哥哥。”盧夫人輕輕撫摸著她的頭發，說：“又想他們了？有人值得思念總是好的，想開些吧，後麵日子還長著呢。”柳如夢說：“娘，我想去一趟山西。我娘還埋在山裏，我想把我娘的屍骨遷到登封老宅，跟我爹安葬在一起。”盧夫人的手停在如夢肩上停住，想了一下，說道：“嗯，你說的這個也是正事。你一個女孩子家，單獨去我不放心。這樣吧，我讓以兒陪你去。你們辦完了盡快迴來。”柳如夢輕輕抱住盧夫人的手臂：“謝謝娘。”
這時候，外麵有人敲門。奶娘出去問了，聽聲音是曾可以，趕緊開門讓他進來。曾可以探頭看到盧夫人也在如夢房裏，便笑嗬嗬直接走了進來，叫了一聲：“娘，如夢。”柳如夢趕緊起身坐好了，擦了擦眼睛，理了理自己的頭發。盧夫人說：“以兒，你來得正好。娘有個差事給你。”曾可以笑道：“娘，您有事就吩咐，還說得那麽鄭重。”盧夫人說：“你妹妹如夢想去趟山西，把她娘的屍骨遷到河南安葬。她一個人去我不放心，想讓你陪她去一趟，你願不願意？”“願意，願意。”曾可以聽了毫不猶豫，“如夢妹妹的事，我這當哥哥的自當出力。娘您就放心吧，有我保護妹妹，保準一切順利。”盧夫人笑了：“這便好了。如夢啊，你看，他答應了。後麵的事啊，他就聽你吩咐。”柳如夢抬頭看了一眼曾可以，小聲說：“還要辛苦哥哥跑一趟，我哪敢有什麽吩咐，一路上全憑哥哥照應。”曾可以開心地說道：“應該的，應該的。咱們什麽時候起程？”柳如夢也是做夢忽然想到的，還沒有任何計劃，一時也說不上來。盧夫人忽然提醒道：“這個事，怎麽也得跟你爹說一聲吧，看看他有什麽吩咐沒有。去是肯定要去的，他要是攔著，你告訴我，我找他說去。”說起曾梓圖，曾可以臉上的笑容忽然散去，確實，這種出遠門的事，是要經過曾梓圖同意的。盧夫人繼續說道：“你這次去，首先是幫著如夢料理她爹娘安葬的事，如果順路，也把婉兒找著，讓她跟你們一起迴來。”曾可以點頭應道：“嗯，孩兒知道了。如果娘沒有別的吩咐，我這就迴去找我爹說去。”盧夫人說：“你去吧。記得多備些銀兩，父母合葬是大事，一定要幫如夢辦好。”曾可以轉身走了。柳如夢再次依偎在盧夫人懷裏。
迴去的路上，曾可以心中忐忑，合計著怎麽去跟曾梓圖說。一進府門，就見柯老三迎麵走來：“公子迴來啦，我正要去找你。曾公正在大廳等著呢。”曾可以一愣：“我爹找我？你知道是什麽事嗎？”柯老三搖頭道：“不知道，好像是有大事，催著我盡快去找嘛。”曾可以稍稍鎮定了一下，說：“好，我知道了，我現在就去。”柯老三沒出門就碰見曾可以，少跑一趟差事，高高興興陪著曾可以往大廳走去。
曾梓圖正在大廳中和裘如龍等人說話，一見曾可以進門，趕緊招唿他過去。曾可以在曾梓圖旁邊坐下，開口問道：“爹，您急著找我，什麽事？”曾梓圖拿起桌上的一封帖子，遞給他：“你先看看看這個。”曾可以接過來仔細看了一遍，驚詫道：“鐵拳王要跟丐幫的倪大鰍比武？”曾梓圖說：“是啊，我找你來，就是要跟你商量這個事。”曾可以又看了看帖子上的時間地點：“七月十五，在五台山。隻有十幾天了。爹的意思是……讓我也去看看？”曾梓圖說：“是想讓你去一趟，不過，你去了可不隻是看熱鬧。”曾可以想了一下，仍然不解，於是問道：“請爹爹明示。”曾梓圖說：“這份武林帖原本不是給咱們的，是太行山的封保四轉送過來的，據說山西的各門各派都聞風而動了。你這次去，不必介入鐵拳門和丐幫的爭鬥，主要是結交山西的大小門派。”曾可以說：“邵青堂先前已經幫忙聯絡了不少，這個應該好辦。”曾梓圖慢慢端起茶杯，若無其事地喝了一口，對裘如龍、柯老三等人說：“你們也去商量一下，看誰跟著以兒一起去。要跟去的，提前做好準備，最晚明日出發。”裘如龍、柯老三等人起身出去，一邊往外走，一邊嘀咕著去五台山看熱鬧的事。
等眾人都出去了，曾梓圖才對曾可以說道：“邵青堂以咱們曾家的名義出麵聯絡，山西的很多門派已經願意跟咱們結交，這當然是好事。不過邵青堂是個小人，不能過於依靠。現在對山西大小門派的聯絡都控製在邵青堂的手裏，這樣不行，你要直接跟這些門派接觸，讓他們真正成為咱們曾家的勢力。”曾可以點了點頭，問道：“那邵青堂那裏怎麽說？”曾梓圖道：“現在還不能傷了他，表麵上還得尊重他，倚重他。先前爹假意答應他女兒和你的親事，就是緩兵之計。這次鐵拳門與丐幫在五台山決鬥，估計山西的大小門派都會到齊，你正好趁此機會直接聯絡他們，以後就不必再顧忌邵青堂的反應，你和邵九佳的親事自然也就作廢了。”曾可以聽了，不禁大喜：“爹爹考慮得果然周全，孩兒一定把此事辦好。”曾梓圖忽然麵上露出些許難色：“這次是鐵拳門和丐幫的爭鬥，在場的多是山西本地的門派，咱們遠在薊州，先前又曾與丐幫有爭鬥，按說是不宜介入，所以你這次的行程不宜太招搖，總須想個說法遮掩才好。”曾可以心中暗喜，馬上說道：“爹，我有個主意，不知是否可行。”曾梓圖看著曾可以：“說說看。”曾可以說：“我娘已經收如夢作義女。如夢的親生父母分葬在河南和山西兩處。我可以假借幫如夢遷葬母親的名義，到山西走一遭，這樣必可掩人耳目。”曾梓圖想了一下，點頭道：“嗯，這個主意不錯，就這麽辦。你去跟如夢姑娘商量一下，須得她樂意才好說。”曾可以說：“這個我去說，有我娘幫忙，如夢應該會同意，何況對她也是好事。”曾梓圖大喜：“好，你盡快安排，爭取明日起程，一定要趕在他們比武決鬥之前，跟山西的門派取得聯係。”“放心吧，爹。孩兒一定把此事辦妥。”曾可以說完，從大廳出來，高高興興去找盧夫人和柳如夢報信。
盧夫人和柳如夢得知曾梓圖同意曾可以去山西，都很高興，馬上著手準備。
曾可以迴到府裏的時候，發現院子裏很熱鬧，眾人正在議論由誰跟著去山西。原先跟曾可以出過門的蒙昆、天山惡鬼、白鹿司、柯老三、裘如龍、司徒豹等人，早就在府中悶壞了，聽說公子又要出門，自然都爭相跟著去。曾可以在眾人麵前沒有直接說什麽，隻說先去跟爹爹商量。到了曾梓圖房中，說盧夫人和柳如夢已經欣然同意，曾梓圖自然高興。曾可以說：“這次去山西主要是聯係山西的大小門派，行事需低調隱秘，隨行的人不宜過多。況且過去負責保護爹爹的胡大寧已經不在府裏了，北冥教的人又虎視眈眈，府中更需要人守護，我想隻帶白鹿司和裘如龍兩個人去。”曾梓圖點頭同意，囑咐道：“有兩件事你要特別注意。一是不要直接得罪邵青堂，在麵子上還是要尊重他，倚仗他。二是看看鐵拳王的實力，不論他此番比武是輸是贏，隻要有可用之處，就設法將其收買。”曾可以點頭記下，剛要轉身出來，曾梓圖忽又把他叫住：“以兒，找到婉兒，把她一起帶迴來。她在外麵也該玩夠了。”“我知道了，爹。我一定把她帶迴來。”曾可以出來，眾人急著上前詢問隨行的人手安排。曾可以一說，白鹿司和裘如龍倍感榮幸。蒙昆、柯老三等人則是大失所望，一個個垂頭喪氣。
第二天，準備停當，曾可以讓白鹿司和裘如龍看著馬車在關帝廟等候，自己來接柳如夢。柳如夢拜別盧夫人，想到至少有兩三個月不能見麵，母女二人還抱在一起哭了一場。曾可以不願打擾她們，就在一旁默默看著，等盧夫人囑咐夠了，才帶著柳如夢離開。到了關帝廟，曾可以扶著柳如夢坐上馬車，自己和裘如龍、白鹿司各騎一匹馬，出城西去。
蒙昆和天山惡鬼在院中小聲嘀咕著，見司徒豹和柯老三走過來，馬上湊上去。蒙昆拉住柯老三，慫恿道：“你們跟曾公說得上話，能不能再去說說，咱們也跟著公子去山西。”柯老三說：“我們正要去呢，你們也想？那就一起去說吧。”四個人小聲商量了幾句，一起向大廳走去。
曾梓圖看到他們拉拉扯扯走進來，已經猜到他們的來意，招唿道：“你們沒去送以兒他們？來，都坐吧。”四個人落座以後，麵麵相覷。蒙昆、天山惡鬼和司徒豹都給柯老三使眼色，讓他出頭說話。柯老三也覺得有些不妥，遲遲不敢開口。曾梓圖看出來了，笑著說道：“你們一起找來，是不是有什麽話要說？老三，是什麽事，你說吧。”柯老三這才開口說道：“他們三個也想跟著公子去山西。”他怕說出來惹曾梓圖不悅，就先把自己擇了出來。那三個都偷偷瞪他。柯老三趕緊補充道：“還有我，我也想去。咱們跟丐幫發生過衝突，萬一遇上丐幫的人，公子身邊人少難免吃虧，我們都不放心。”蒙昆等人也都跟著點頭。曾梓圖挨個看了看他們四個，臉上始終帶著笑意。四個人沒想到他是這樣的反應，一時不知如何是好。曾梓圖說道：“你們用不著羨慕他們，這是我和以兒商量好的。他們去山西隻是看個熱鬧，我留下眾位，其實是有更重要的事讓你們去辦。”四個人聽了，都很意外，趕緊站起來，異口同聲道：“願聽曾公吩咐！”
曾梓圖招手讓他們坐下，忽然問道：“你們有沒有聽說過前任武林至尊留下的《至尊遺帖》？”四個人各自愣了一下。司徒豹說：“這個我聽說過，好像是散遊僧前輩留下的武功秘笈，隻是他老人家隱退之後，再也沒有聽說過那寶帖的下落。”曾梓圖說：“散遊僧前輩隱退之時，《至尊遺帖》應該是傳到了翁求和的手裏。幾年前翁求和也莫名其妙地失蹤，那寶帖的下落便無人知曉了。”蒙昆問道：“曾公的意思是，讓我們幾個去尋找《至尊遺帖》？”曾梓圖微微搖頭道：“諸位不必那麽辛苦。我已經打聽到《至尊遺帖》的線索。”“哦？在哪裏？”四個人都好奇地望著曾梓圖。曾梓圖說：“翁求和在失蹤之前，曾經邀請少林寺的住持了然大師到家中探討武功。了然和尚在那裏一住就是幾個月，我想他們一定是在參研《至尊遺帖》的秘密。後來翁求和就失蹤了，現在可能知道《至尊遺帖》下落的，就隻要少林寺的了然和尚。”四個人聽了紛紛點頭。司徒豹忽然問道：“曾公希望我們幹什麽？去少林寺找了然大師索要《至尊遺帖》？”曾梓圖說：“《至尊遺帖》本是散遊僧老前輩留給整個武林的寶貴財富，不能讓他們一兩個人獨占了。你們到各地放出風去，讓天下武林同道都知道這個消息。到時候大家齊聚少林寺，不怕了然和尚不交出《至尊遺帖》。”四個人聽了紛紛點頭。曾梓圖囑咐道：“少林寺根基頗深，實力太強，各派人手單獨去要都很難成功。不妨約定在八月初四，大家都到太室山集合，然後一起去逼少林寺就範。”天山惡鬼問：“為什麽選八月初四？”蒙昆等人心中也有同樣的疑問。曾梓圖解釋道：“八月初四是散遊僧老前輩的忌日。選在這一天讓少林寺交出《至尊遺帖》，是對他老人家的最大敬意。”四人不得不佩服曾梓圖見多識廣，竟連二十多年前退隱的前任武林至尊散遊僧的忌日都知道。
曾梓圖說：“你們幾位準備一下就出發吧。各自認領一個方向，隻需把消息散播出去，不必講清消息來源。”四個人起身領命。轉身往外走的時候，柯老三忽然想起一事，迴身問道：“我們都走了，這府裏怎麽辦？您身邊就沒有人守護了。”曾梓圖笑道：“你們不用擔心我。老夫在薊州安居這麽多年，手下沒有一些得力的人，怎麽能在北冥教眼皮底下堅持到現在？”柯老三不解：“除了我們這些常在一起的，還有那個胡大寧，沒看到還有其他人啊。府裏就是些家丁、丫鬟的，難道他們……”曾梓圖笑道：“當然不是。以後你們都會見到的。時間緊迫，大家分頭準備一下，盡快出發吧。我讓賬房多給你們備些盤纏，到時候就不一一送你們了。”柯老三等人轉身出了大廳，對於曾梓圖所說的那些看不見的得力人手，都覺得不可思議，又想到當地官府和駐軍對曾家的配合和照應，充分感受到曾家的實力之強。
柯老三等人走後不久，一個神秘人物躥房越脊，悄悄潛入曾府的大廳，走到曾梓圖麵前抱拳施禮。曾梓圖也不招唿他坐下，直接吩咐道：“孔傑，你到山西去一趟。七月十五，朔州鐵拳門的王俊昌和丐幫的幫主倪大鰍要在五台山設擂比武。你到那裏關注一下，如果發現有人從中說和，或是他們不肯真打，你就設法促使他們殊死搏鬥。”“是。”孔傑拱手領命。曾梓圖繼續說：“這是第一件事。還有兩件事，需要你秘密去辦。一件事與北冥教有關，一件事與少林寺有關。具體怎麽做，我都已經詳細寫在紙上，你迴去仔細看明白，到時候照辦即可。”說著將一個信封交給孔傑。孔傑領命，出了大廳，又迅速消失在房簷、屋脊之上。
曾可以帶著白鹿司和裘如龍，護著柳如夢乘坐的馬車出離薊州，繞過北平，直奔山西。一路上，曾可以對柳如夢殷勤照顧。柳如夢心存感激，但是也多少保持一點距離。路上歇腳的時候，曾可以問柳如夢：“伯母安葬的地方具體在哪裏嗎？”柳如夢說：“我很小的時候就跟著爹娘到了山裏，一直沒有見過外人，所以不知道那座山叫什麽名字。後來我娘去世了，我不幸被人劫走，跟我爹失散了。我也說不清到底是哪座山。”曾可以說：“這就有些難辦了。山西境內的山很多，恐怕咱們得多花些時日。”柳如夢當然也知道其中的難處，發愁地說道：“我知道。”曾可以見她憂心，趕緊說道：“你不要著急，我一定會幫你找到的。”柳如夢感激地望著他：“隻是辛苦哥哥你了。”曾可以心中暗喜，進一步說道：“為了你，我赴湯蹈火都不怕。”柳如夢偷偷看了他一眼，嬌羞地轉過臉去。
養了幾日，魯嘯感覺好多了，不想再耽擱大家的行程，就做出一副完全恢複的樣子，告知大夥自己沒事了。曾婉兒也想早點到達五台山，問過了吳秋遇，即刻安排起程。幾個人牽了馬走出客棧。曾婉兒還是讓吳秋遇與她同乘一匹馬。隔了這幾日，又要與曾婉兒貼身抱著，吳秋遇忽然覺得這樣不妥。來的時候，他是被曾婉兒磨得沒有辦法，當時又隻有一匹馬，隻能勉強答應了。現在完全有時間另買一匹馬，曾婉兒又讓他同乘，他不禁猶豫。曾婉兒催促道：“發什麽呆呀？快來，扶我上去。”
吳秋遇正不知如何是好，忽聽有人叫道：“吳少俠，我們終於找到你了。”來的是丐幫朔州分支的幾名弟子。肖大可躺在一個擔架上，兩個叫花子抬著他。剛才說話的是丐幫的五袋弟子黎苦禾。吳秋遇驚訝道：“你們怎麽來了？找我有事？”黎苦禾上前說道：“看樣子，吳少俠是要走？這是要到哪去？”吳秋遇說：“我這幾位朋友，也想去五台山看看倪幫主與鐵拳王的比試。”黎苦禾說：“這便好了。我們急著來找你，正是與去五台山有關。”吳秋遇不解地看了看他們幾個，問道：“你們來找我……也是要去五台山？”黎苦禾說：“正是。肖長老不幸受傷，暫時不便掌管丐幫在朔州的事務。這次去五台山，一是麵見幫主，找人交接；二是聽說五台山佛光寺的無涯大師有秘製靈藥，看能否請幫主要來幾丸調製肖長老的內傷。”吳秋遇點了點頭，覺得這些叫花子倒也想得周全。曾婉兒見勢不好，趕緊開口說道：“你們要去便去，來此做甚？如果是討施舍，我可以給你們幾兩銀子。”黎苦禾看了一眼曾婉兒，知道她是吳秋遇的朋友，自己不好多說什麽，轉頭繼續對吳秋遇說道：“肖長老有傷在身，我們幾個武功又不濟。到了五台山，難免又撞見鐵拳門的人。我們吃虧是小，怕的是在比武之前又丟丐幫的臉，壞了幫主的氣勢。懇請吳少俠念及舊情，看在我們倪幫主的麵子上，帶我們走一程。我丐幫朔州分支感激不盡，幫主他老人家也會記得吳少俠的仗義相助。”曾婉兒不滿道：“他又不是叫花子，你們丐幫的事自己去解決，憑什麽一而再、再而三的來糾纏他？”黎苦禾不便頂撞她，隻是對著吳秋遇拱手相求。其他叫花子也殷切地望著吳秋遇，拱手施禮。
吳秋遇知道鐵拳門的人心狠手辣，也知道五台山一戰對丐幫的意義，因此完全理解黎苦禾的顧慮，正愁沒辦法擺脫與曾婉兒同馬共乘的尷尬，現在有了丐幫弟子的請托，正好有了借口，於是轉身對曾婉兒說道：“他說的是實情。鐵拳門的人心狠手辣，我與丐幫有些交情，不忍看他們再遭毒手。我想，還是帶上他們一起走吧。”曾婉兒一皺眉：“叫花子的事對你就那麽重要嗎？”吳秋遇說：“我和小靈子與倪幫主相識……你不知道，小靈子還當了丐幫的八袋長老呢。丐幫的事，我不能坐視不理。”吳秋遇忽然提起小靈子，曾婉兒心中一酸，一時無語，默默轉身，上了馬。郝青桐和羅興也上了馬。魯嘯身子稍有不便，廖樹山先扶他上去，自己才飛身上馬。看到曾婉兒他們沒再說什麽，騎著馬慢慢走在前麵，吳秋遇迴頭招唿道：“黎大哥，肖長老，咱們走吧。”黎苦禾見吳秋遇答應了，興奮得趕緊招唿丐幫弟子抬起擔架，緊緊跟在吳秋遇身後。
吳秋遇他們在後麵步行，叫花子還抬著擔架，根本走不快。曾婉兒他們的馬也跑不起來。曾婉兒走幾步一迴頭，實在不習慣跟一群叫花子走在一起，想要招唿吳秋遇上馬，可是有叫花子看著，她又不好開口。吳秋遇看出曾婉兒的不安，緊走兩步追上來說道：“婉兒小姐，我看不如這樣，你們騎馬先去，我跟著他們隨後趕來。咱們到五台山見麵，我們晚一兩天也就到了。”曾婉兒當然不願意：“你就不能上馬跟我一起走麽？”吳秋遇說：“我已經答應護送他們，不能就此丟下他們走了。我知道你是為我好，我感激小姐的盛情。我不想拖累你們，你帶著郝叔叔他們先走吧。用不了幾天，咱們到五台山又能見麵了。”郝青桐也勸道：“大小姐，秋遇公子說得對。咱們不妨先去安置，等秋遇公子來了也好直接入住。到了五台山，這些叫花子見到幫主，自然就不會再來糾纏秋遇公子了。你和秋遇公子在一起，不差這幾天。”曾婉兒被郝青桐說得臉上一紅，看著吳秋遇，叮囑道：“到了五台山，打發了叫花子，馬上來找我。我等你。”吳秋遇點頭應下。曾婉兒兩腿一夾，騎馬往前跑了出去。郝青桐等人衝著吳秋遇拱手道別，趕緊催馬追了上去。
吳秋遇望著曾婉兒等人的馬匹走遠，迴頭接應那幾個叫花子。黎苦禾跟上來，不好意思地說道：“吳少俠，我們……是不是耽誤你的事了？”吳秋遇搖頭道：“沒有，沒有。大家快點走吧。”
曾婉兒騎馬跑出二三裏，漸漸放慢速度，迴頭張望。郝青桐勸道：“大小姐，不用看了。咱們還是抓緊趕到五台山要緊。”曾婉兒說：“郝叔叔，你剛才為什麽也幫叫花子說話？”郝青桐笑道：“我什麽時候幫叫花子說話了？”曾婉兒說：“那你為何也勸我走？”郝青桐道：“剛才有秋遇公子在，有些話我不方便說。”曾婉兒說：“那你現在可以說了。”郝青桐問：“你可知道鐵拳王找丐幫的麻煩，用的是什麽由頭？”曾婉兒一愣：“鐵拳門的人不講理，在朔州鬧事還要什麽由頭？”郝青桐搖了搖頭：“不是這樣的。uu看書 ww.uuknsh 鐵拳王雖然粗魯，但還不至於蠢到那個地步。還記得那個成三路吧？”曾婉兒跟成三路打過幾次交到，當然還記得他：“嗯，記得。哎，對呀，這次怎麽沒見到他？”郝青桐說：“數月前，公子帶著人偷襲丐幫的太原分舵，五丈窯台一戰，柯老三和聶是非被擒，成三路被打斷手腳，成了廢人。”“啊？這是什麽時候的事？你聽誰說的？”曾婉兒愣愣地看著郝青桐。郝青桐說：“當然是柯老三。公子冒著很大的風險，趁丐幫的幫主和長老不在，才把柯老三救出來。後來聽說聶是非瘋了，成三路廢了，叫花子也把他們都放了。”曾婉兒漸漸理出了頭緒：“你是說，鐵拳王就是因為這個跟丐幫結的仇？”郝青桐說：“至少他可以拿這個說事，要不然憑空招惹丐幫，在江湖上萬難說出理去。”曾婉兒點了點頭，忽然問道：“哎，怎麽說到那去了？你還是沒說清楚，剛才為什麽勸我走。”郝青桐這才解釋道：“你想啊，公子帶人跟丐幫發生過血鬥，鐵拳門的人也參加了。咱們先前跟鐵拳門有了一點衝突，現在又跟丐幫的人混到一起。這些事讓你哥哥和你爹知道了，他們能高興嗎？”曾婉兒這才恍然大悟：“我原來可不知道這些事，現在知道了。我想通了，主要是受不了叫花子身上那個味兒！咱們快走吧！早點到五台山，安置好了，等著他！”說著，在馬屁股上打了一鞭，跑在前麵。郝青桐等人趕緊催馬跟了上去。
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又過了一宿，平安無事。有打探消息的乞丐迴來報知：“鐵拳門傾巢出動，大張旗鼓地往五台山去了。”吳秋遇說：“看來他們不會再來這裏搗亂了，你們把情況報知倪幫主吧。我去客棧看看那個受傷的朋友。”肖大可和黎苦禾帶著一眾弟子送走吳秋遇，趕緊把情況寫清楚了，飛鴿傳書報知幫主。
吳秋遇迴到客棧，直接去看魯嘯的狀況。曾婉兒正在屋中獨自鬱悶，忽然聽到郝青桐跟吳秋遇打招唿，頓時露出欣喜之色，興奮地站起來就要出去。走到門口，剛要開門卻又忽然停下，想了一下，又走迴來，坐到床邊，故意大聲咳嗽起來。吳秋遇看罷魯嘯的傷勢，剛要叮囑幾句，忽然聽見曾婉兒的咳嗽聲，驚訝地站起來問道：“婉兒小姐怎麽了？”郝青桐往門外看了一眼，鄭重其事地說道：“自你走後，我們大小姐就一直感覺不好，煩請秋遇公子過去給她看看吧。”吳秋遇擔心曾婉兒的病情，快步走了出去，敲響曾婉兒的房門：“婉兒小姐，聽說你有不舒服，我方便進來看看嗎？”曾婉兒在裏麵說：“你進來吧。”吳秋遇輕輕推門走了進去。羅興小聲問郝青桐：“大小姐一直好好的，怎麽忽然就病了？”廖樹山在一旁小聲笑道：“想看大夫，當然得有點病了。”郝青桐看了他一眼：“咱們的任務是保護大小姐，其他的事不要亂說。”廖樹山馬上住了口，搖著頭走開了。羅興已經大致明白怎麽迴事，也會心地笑了。
曾婉兒躺在床上，作出一副虛弱的樣子，偶爾咳嗽兩聲。吳秋遇走到床邊，看了看曾婉兒的麵色，又輕輕摸了摸她的脈搏，輕聲說道：“沒什麽事。是不是鐵拳門的事受了驚嚇？你覺得哪裏不舒服？”曾婉兒靜靜地望著吳秋遇：“別再走了好嗎？你不在，我心裏不踏實。”吳秋遇看著曾婉兒期盼的眼神，輕輕點了點頭：“嗯。你安心休息吧，不會有事的。”“你不走了？”曾婉兒一激動，欠身就要坐起來。吳秋遇嚇了一跳，趕緊扶住她。曾婉兒這才意識到自己太激動了，輕輕哼吟了一聲，趕緊又慢慢躺好。稍稍平靜了一下，問道：“叫花子的事，處理得怎麽樣了？”吳秋遇說：“鐵拳王約請丐幫的倪幫主在五台山比武，現在已經帶著人去五台山了。這裏暫時不會有事了。”“鐵拳王要跟丐幫幫主比武？”曾婉兒驚奇得幾乎喊出來，好奇心一起，也忘了自己正在裝病，馬上又欠身坐起來。吳秋遇說：“嗯，日子就定在七月十五日。”
郝青桐聽他們提到鐵拳王要和丐幫幫主比武，哦了一聲，也要過來聽個究竟。廖樹山、羅興自然也不願意錯過，跟著郝青桐一起走了過來。就連臥床養傷的魯嘯也耐不住心癢，慢慢撐起來，下了地。曾婉兒看到他們進門，趕緊起身坐好。吳秋遇也從床邊離開，對郝青桐說：“婉兒小姐沒什麽事。多休息一下就好了。”郝青桐當然知道曾婉兒沒事，但還是假裝放心地點頭道：“太好了。大小姐安然無恙，我等都可以放心了。”曾婉兒知道郝青桐在為自己裝病的事做掩護，感激地衝他笑了一下。郝青桐看到了，輕輕點了一下頭，讓她放心，又對吳秋遇問道：“秋遇公子，剛才你說鐵拳王要跟丐幫幫主比武，是真的嗎？”吳秋遇說：“是鐵拳門故意放出的消息，他們還四處散發武林帖，邀請各門各派的人去五台山觀戰。”
魯嘯罵道：“那個姓王的真不要臉，趁老子沒注意打了我一拳，就不知天高地厚了。還要找丐幫幫主比武，他也配？”曾婉兒也說：“丐幫好歹是天下第一大幫，鐵拳門有什麽本事，敢跟丐幫叫囂。我想丐幫應該不會搭理他吧。”郝青桐說：“大小姐有所不知，鐵拳門雖然不濟，但在山西也多少有點名氣。尤其是王俊昌閉關修煉之後，一出關，先後打傷魯嘯和丐幫的八袋長老，氣焰難免囂張一些。要是簡單的叫囂，丐幫可以不理。但是鐵拳門廣發武林帖，驚動了武林同道，又選在五台山擺擂台，如果丐幫出頭，隻會讓人說丐幫怕了他，讓他白撿一個大便宜。”曾婉兒問：“他雖然也有些本事，但是準能打敗丐幫幫主嗎？鬧出這麽大的動靜，他就不怕自己被人打了，弄得名聲掃地？”郝青桐說：“俗話說，光腳的不怕穿鞋的。鐵拳門不過是本地的一個小門小派，跟天下第一大幫的幫主交手，就算被打得落花流水也不算太丟人，大不了迴來悶聲幾年，憑借他那點本事，在當地還是可以立足的。萬一僥幸能贏，或者輸得並不難看，那他可就賺大了，馬上可以名聞天下，從此江湖上沒人敢再小覷。”
曾婉兒點頭道：“他這是要以小博大，果然有算計。”魯嘯氣哼哼說：“我看他是真不要臉！等著看吧，丐幫的倪大鰍不會讓他得逞的！我倒想看看那姓王的被叫花子打得滿地找牙的樣子。哼哼，那才解恨！過癮！”曾婉兒說：“我也想去看看，咱們也去五台山吧。”吳秋遇看著曾婉兒：“可是你的身體？”曾婉兒不好意思地笑了一下，低頭說：“看到你迴來，我心情一好就沒事了。咱們今天就出發吧。”吳秋遇說：“魯大哥的傷勢還沒好，不宜馬上趕路。”曾婉兒說：“讓他在這裏養傷，羅興留下來陪他。咱們先去。”羅興極不情願，又不好意思直接推辭，無奈地看著魯嘯。魯嘯叫道：“大小姐，我沒事！我跟你們一起去！我早就盼著看那姓王的倒黴呢，有這樣的機會，我可不能錯過！”曾婉兒拿不定主意，看著吳秋遇。吳秋遇想了一下，說：“到七月十五還有些日子，還可以在朔州多住兩日，等魯大哥的傷勢再好轉一些，你們大家一起去。”魯嘯欣喜地拱手道：“秋遇公子，多謝了！”郝青桐等人也都讚成。
隻有曾婉兒聽出了吳秋遇話裏的細節，驚訝道：“怎麽，你不跟我們一起去嗎？”吳秋遇說：“我想留下來繼續我師父的屍骨，還有小靈子。”曾婉兒焦急地搓著手，忽然說道：“你師父的屍骨不會丟的，早晚能找到，不差那幾天。小靈子，說不定她聽說五台山有熱鬧，也會去看呢。”吳秋遇聽了，眼前一亮。曾婉兒知道他動心了，繼續哄勸道：“咱們一起去五台山，能見到小靈子也說不定。等鐵拳王被打敗了，沒那麽囂張了，咱們還可以找機會問問你師父的下落。”吳秋遇點了點頭：“好，我跟你們一起去。”曾婉兒輕輕拉住吳秋遇的胳膊，開心地笑了。吳秋遇看著曾婉兒的手，有心掙脫又怕掃了她的興，一時不知如何是好。郝青桐等人見了，一個個轉過臉去，隻當沒看見。
薊州。曾可以仍然是每日早起，進到山裏偷偷練功，對《北冥玄經》漸有心得，內力提升了不少，地火無名拳法已經達到了三四成的水平，幽冥鬼手則使得相當熟練。他每日練功迴來，總要到盧夫人住處去待一會，一是給母親請安，一是找機會跟柳如夢親近。自從在翠屏湖畔被曾可以抱了，柳如夢心中多少有些介蒂，但是在盧夫人麵前，還是盡量自然地把他當哥哥一樣相處。曾可以多少明白一點柳如夢的心思，因此並不給她壓力，而是盡量先做個哥哥，讓她漸漸放鬆下來。柳如夢慢慢也就不再多想那件事了，重新接受曾可以的關心和嗬護。
自從那次見過小靈子，柳如夢真就聽了她的勸解，盡量想些開心的事，閑著就跟盧夫人聊家常，努力讓自己的心情好起來。雖然難免還會想念吳秋遇，偶爾發呆落淚，但已經能夠控製自己。她聽了小靈子的話，不想讓吳秋遇的在天之靈為她擔心。看柳如夢心情好了，盧夫人自然也非常高興。
這一日，柳如夢午睡時忽然夢見了小時候的事，夢見在南坨山中的小院裏，母親曬好了剛剛洗完的衣裳，慈祥地笑著招唿她過去，可是當她走過去剛要撲進母親懷裏的時候，母親卻漸漸升天遠去了。她在那裏衝著遠去的母親招手，傷心地哭泣，爹爹過來安慰她，說母親已經不能和他們在一起了。她想撲進爹爹懷裏，卻發現爹爹也忽然遠去了，與母親一樣，消失在山間的嵐靄之中。她一個人無助地哭泣，忽然聽到一心哥哥在身後叫她，她趕緊跑過去。可是一心哥哥隻在石頭上給她留了一把短劍，人就漸漸淡去了。她無助地大喊著，哭泣著……後來，就醒了。
盧夫人聽到動靜，輕輕推門進來，見柳如夢呆呆地坐在床上神情有些恍惚，便走到床邊坐下，輕聲問道：“如夢，怎麽了？剛才做噩夢了？”柳如夢揉了揉眼睛，輕輕依偎在盧夫人的懷裏：“我夢見我娘和我爹了，還有一心哥哥。”盧夫人輕輕撫摸著她的頭發，說：“又想他們了？有人值得思念總是好的，想開些吧，後麵日子還長著呢。”柳如夢說：“娘，我想去一趟山西。我娘還埋在山裏，我想把我娘的屍骨遷到登封老宅，跟我爹安葬在一起。”盧夫人的手停在如夢肩上停住，想了一下，說道：“嗯，你說的這個也是正事。你一個女孩子家，單獨去我不放心。這樣吧，我讓以兒陪你去。你們辦完了盡快迴來。”柳如夢輕輕抱住盧夫人的手臂：“謝謝娘。”
這時候，外麵有人敲門。奶娘出去問了，聽聲音是曾可以，趕緊開門讓他進來。曾可以探頭看到盧夫人也在如夢房裏，便笑嗬嗬直接走了進來，叫了一聲：“娘，如夢。”柳如夢趕緊起身坐好了，擦了擦眼睛，理了理自己的頭發。盧夫人說：“以兒，你來得正好。娘有個差事給你。”曾可以笑道：“娘，您有事就吩咐，還說得那麽鄭重。”盧夫人說：“你妹妹如夢想去趟山西，把她娘的屍骨遷到河南安葬。她一個人去我不放心，想讓你陪她去一趟，你願不願意？”“願意，願意。”曾可以聽了毫不猶豫，“如夢妹妹的事，我這當哥哥的自當出力。娘您就放心吧，有我保護妹妹，保準一切順利。”盧夫人笑了：“這便好了。如夢啊，你看，他答應了。後麵的事啊，他就聽你吩咐。”柳如夢抬頭看了一眼曾可以，小聲說：“還要辛苦哥哥跑一趟，我哪敢有什麽吩咐，一路上全憑哥哥照應。”曾可以開心地說道：“應該的，應該的。咱們什麽時候起程？”柳如夢也是做夢忽然想到的，還沒有任何計劃，一時也說不上來。盧夫人忽然提醒道：“這個事，怎麽也得跟你爹說一聲吧，看看他有什麽吩咐沒有。去是肯定要去的，他要是攔著，你告訴我，我找他說去。”說起曾梓圖，曾可以臉上的笑容忽然散去，確實，這種出遠門的事，是要經過曾梓圖同意的。盧夫人繼續說道：“你這次去，首先是幫著如夢料理她爹娘安葬的事，如果順路，也把婉兒找著，讓她跟你們一起迴來。”曾可以點頭應道：“嗯，孩兒知道了。如果娘沒有別的吩咐，我這就迴去找我爹說去。”盧夫人說：“你去吧。記得多備些銀兩，父母合葬是大事，一定要幫如夢辦好。”曾可以轉身走了。柳如夢再次依偎在盧夫人懷裏。
迴去的路上，曾可以心中忐忑，合計著怎麽去跟曾梓圖說。一進府門，就見柯老三迎麵走來：“公子迴來啦，我正要去找你。曾公正在大廳等著呢。”曾可以一愣：“我爹找我？你知道是什麽事嗎？”柯老三搖頭道：“不知道，好像是有大事，催著我盡快去找嘛。”曾可以稍稍鎮定了一下，說：“好，我知道了，我現在就去。”柯老三沒出門就碰見曾可以，少跑一趟差事，高高興興陪著曾可以往大廳走去。
曾梓圖正在大廳中和裘如龍等人說話，一見曾可以進門，趕緊招唿他過去。曾可以在曾梓圖旁邊坐下，開口問道：“爹，您急著找我，什麽事？”曾梓圖拿起桌上的一封帖子，遞給他：“你先看看看這個。”曾可以接過來仔細看了一遍，驚詫道：“鐵拳王要跟丐幫的倪大鰍比武？”曾梓圖說：“是啊，我找你來，就是要跟你商量這個事。”曾可以又看了看帖子上的時間地點：“七月十五，在五台山。隻有十幾天了。爹的意思是……讓我也去看看？”曾梓圖說：“是想讓你去一趟，不過，你去了可不隻是看熱鬧。”曾可以想了一下，仍然不解，於是問道：“請爹爹明示。”曾梓圖說：“這份武林帖原本不是給咱們的，是太行山的封保四轉送過來的，據說山西的各門各派都聞風而動了。你這次去，不必介入鐵拳門和丐幫的爭鬥，主要是結交山西的大小門派。”曾可以說：“邵青堂先前已經幫忙聯絡了不少，這個應該好辦。”曾梓圖慢慢端起茶杯，若無其事地喝了一口，對裘如龍、柯老三等人說：“你們也去商量一下，看誰跟著以兒一起去。要跟去的，提前做好準備，最晚明日出發。”裘如龍、柯老三等人起身出去，一邊往外走，一邊嘀咕著去五台山看熱鬧的事。
等眾人都出去了，曾梓圖才對曾可以說道：“邵青堂以咱們曾家的名義出麵聯絡，山西的很多門派已經願意跟咱們結交，這當然是好事。不過邵青堂是個小人，不能過於依靠。現在對山西大小門派的聯絡都控製在邵青堂的手裏，這樣不行，你要直接跟這些門派接觸，讓他們真正成為咱們曾家的勢力。”曾可以點了點頭，問道：“那邵青堂那裏怎麽說？”曾梓圖道：“現在還不能傷了他，表麵上還得尊重他，倚重他。先前爹假意答應他女兒和你的親事，就是緩兵之計。這次鐵拳門與丐幫在五台山決鬥，估計山西的大小門派都會到齊，你正好趁此機會直接聯絡他們，以後就不必再顧忌邵青堂的反應，你和邵九佳的親事自然也就作廢了。”曾可以聽了，不禁大喜：“爹爹考慮得果然周全，孩兒一定把此事辦好。”曾梓圖忽然麵上露出些許難色：“這次是鐵拳門和丐幫的爭鬥，在場的多是山西本地的門派，咱們遠在薊州，先前又曾與丐幫有爭鬥，按說是不宜介入，所以你這次的行程不宜太招搖，總須想個說法遮掩才好。”曾可以心中暗喜，馬上說道：“爹，我有個主意，不知是否可行。”曾梓圖看著曾可以：“說說看。”曾可以說：“我娘已經收如夢作義女。如夢的親生父母分葬在河南和山西兩處。我可以假借幫如夢遷葬母親的名義，到山西走一遭，這樣必可掩人耳目。”曾梓圖想了一下，點頭道：“嗯，這個主意不錯，就這麽辦。你去跟如夢姑娘商量一下，須得她樂意才好說。”曾可以說：“這個我去說，有我娘幫忙，如夢應該會同意，何況對她也是好事。”曾梓圖大喜：“好，你盡快安排，爭取明日起程，一定要趕在他們比武決鬥之前，跟山西的門派取得聯係。”“放心吧，爹。孩兒一定把此事辦妥。”曾可以說完，從大廳出來，高高興興去找盧夫人和柳如夢報信。
盧夫人和柳如夢得知曾梓圖同意曾可以去山西，都很高興，馬上著手準備。
曾可以迴到府裏的時候，發現院子裏很熱鬧，眾人正在議論由誰跟著去山西。原先跟曾可以出過門的蒙昆、天山惡鬼、白鹿司、柯老三、裘如龍、司徒豹等人，早就在府中悶壞了，聽說公子又要出門，自然都爭相跟著去。曾可以在眾人麵前沒有直接說什麽，隻說先去跟爹爹商量。到了曾梓圖房中，說盧夫人和柳如夢已經欣然同意，曾梓圖自然高興。曾可以說：“這次去山西主要是聯係山西的大小門派，行事需低調隱秘，隨行的人不宜過多。況且過去負責保護爹爹的胡大寧已經不在府裏了，北冥教的人又虎視眈眈，府中更需要人守護，我想隻帶白鹿司和裘如龍兩個人去。”曾梓圖點頭同意，囑咐道：“有兩件事你要特別注意。一是不要直接得罪邵青堂，在麵子上還是要尊重他，倚仗他。二是看看鐵拳王的實力，不論他此番比武是輸是贏，隻要有可用之處，就設法將其收買。”曾可以點頭記下，剛要轉身出來，曾梓圖忽又把他叫住：“以兒，找到婉兒，把她一起帶迴來。她在外麵也該玩夠了。”“我知道了，爹。我一定把她帶迴來。”曾可以出來，眾人急著上前詢問隨行的人手安排。曾可以一說，白鹿司和裘如龍倍感榮幸。蒙昆、柯老三等人則是大失所望，一個個垂頭喪氣。
第二天，準備停當，曾可以讓白鹿司和裘如龍看著馬車在關帝廟等候，自己來接柳如夢。柳如夢拜別盧夫人，想到至少有兩三個月不能見麵，母女二人還抱在一起哭了一場。曾可以不願打擾她們，就在一旁默默看著，等盧夫人囑咐夠了，才帶著柳如夢離開。到了關帝廟，曾可以扶著柳如夢坐上馬車，自己和裘如龍、白鹿司各騎一匹馬，出城西去。
蒙昆和天山惡鬼在院中小聲嘀咕著，見司徒豹和柯老三走過來，馬上湊上去。蒙昆拉住柯老三，慫恿道：“你們跟曾公說得上話，能不能再去說說，咱們也跟著公子去山西。”柯老三說：“我們正要去呢，你們也想？那就一起去說吧。”四個人小聲商量了幾句，一起向大廳走去。
曾梓圖看到他們拉拉扯扯走進來，已經猜到他們的來意，招唿道：“你們沒去送以兒他們？來，都坐吧。”四個人落座以後，麵麵相覷。蒙昆、天山惡鬼和司徒豹都給柯老三使眼色，讓他出頭說話。柯老三也覺得有些不妥，遲遲不敢開口。曾梓圖看出來了，笑著說道：“你們一起找來，是不是有什麽話要說？老三，是什麽事，你說吧。”柯老三這才開口說道：“他們三個也想跟著公子去山西。”他怕說出來惹曾梓圖不悅，就先把自己擇了出來。那三個都偷偷瞪他。柯老三趕緊補充道：“還有我，我也想去。咱們跟丐幫發生過衝突，萬一遇上丐幫的人，公子身邊人少難免吃虧，我們都不放心。”蒙昆等人也都跟著點頭。曾梓圖挨個看了看他們四個，臉上始終帶著笑意。四個人沒想到他是這樣的反應，一時不知如何是好。曾梓圖說道：“你們用不著羨慕他們，這是我和以兒商量好的。他們去山西隻是看個熱鬧，我留下眾位，其實是有更重要的事讓你們去辦。”四個人聽了，都很意外，趕緊站起來，異口同聲道：“願聽曾公吩咐！”
曾梓圖招手讓他們坐下，忽然問道：“你們有沒有聽說過前任武林至尊留下的《至尊遺帖》？”四個人各自愣了一下。司徒豹說：“這個我聽說過，好像是散遊僧前輩留下的武功秘笈，隻是他老人家隱退之後，再也沒有聽說過那寶帖的下落。”曾梓圖說：“散遊僧前輩隱退之時，《至尊遺帖》應該是傳到了翁求和的手裏。幾年前翁求和也莫名其妙地失蹤，那寶帖的下落便無人知曉了。”蒙昆問道：“曾公的意思是，讓我們幾個去尋找《至尊遺帖》？”曾梓圖微微搖頭道：“諸位不必那麽辛苦。我已經打聽到《至尊遺帖》的線索。”“哦？在哪裏？”四個人都好奇地望著曾梓圖。曾梓圖說：“翁求和在失蹤之前，曾經邀請少林寺的住持了然大師到家中探討武功。了然和尚在那裏一住就是幾個月，我想他們一定是在參研《至尊遺帖》的秘密。後來翁求和就失蹤了，現在可能知道《至尊遺帖》下落的，就隻要少林寺的了然和尚。”四個人聽了紛紛點頭。司徒豹忽然問道：“曾公希望我們幹什麽？去少林寺找了然大師索要《至尊遺帖》？”曾梓圖說：“《至尊遺帖》本是散遊僧老前輩留給整個武林的寶貴財富，不能讓他們一兩個人獨占了。你們到各地放出風去，讓天下武林同道都知道這個消息。到時候大家齊聚少林寺，不怕了然和尚不交出《至尊遺帖》。”四個人聽了紛紛點頭。曾梓圖囑咐道：“少林寺根基頗深，實力太強，各派人手單獨去要都很難成功。不妨約定在八月初四，大家都到太室山集合，然後一起去逼少林寺就範。”天山惡鬼問：“為什麽選八月初四？”蒙昆等人心中也有同樣的疑問。曾梓圖解釋道：“八月初四是散遊僧老前輩的忌日。選在這一天讓少林寺交出《至尊遺帖》，是對他老人家的最大敬意。”四人不得不佩服曾梓圖見多識廣，竟連二十多年前退隱的前任武林至尊散遊僧的忌日都知道。
曾梓圖說：“你們幾位準備一下就出發吧。各自認領一個方向，隻需把消息散播出去，不必講清消息來源。”四個人起身領命。轉身往外走的時候，柯老三忽然想起一事，迴身問道：“我們都走了，這府裏怎麽辦？您身邊就沒有人守護了。”曾梓圖笑道：“你們不用擔心我。老夫在薊州安居這麽多年，手下沒有一些得力的人，怎麽能在北冥教眼皮底下堅持到現在？”柯老三不解：“除了我們這些常在一起的，還有那個胡大寧，沒看到還有其他人啊。府裏就是些家丁、丫鬟的，難道他們……”曾梓圖笑道：“當然不是。以後你們都會見到的。時間緊迫，大家分頭準備一下，盡快出發吧。我讓賬房多給你們備些盤纏，到時候就不一一送你們了。”柯老三等人轉身出了大廳，對於曾梓圖所說的那些看不見的得力人手，都覺得不可思議，又想到當地官府和駐軍對曾家的配合和照應，充分感受到曾家的實力之強。
柯老三等人走後不久，一個神秘人物躥房越脊，悄悄潛入曾府的大廳，走到曾梓圖麵前抱拳施禮。曾梓圖也不招唿他坐下，直接吩咐道：“孔傑，你到山西去一趟。七月十五，朔州鐵拳門的王俊昌和丐幫的幫主倪大鰍要在五台山設擂比武。你到那裏關注一下，如果發現有人從中說和，或是他們不肯真打，你就設法促使他們殊死搏鬥。”“是。”孔傑拱手領命。曾梓圖繼續說：“這是第一件事。還有兩件事，需要你秘密去辦。一件事與北冥教有關，一件事與少林寺有關。具體怎麽做，我都已經詳細寫在紙上，你迴去仔細看明白，到時候照辦即可。”說著將一個信封交給孔傑。孔傑領命，出了大廳，又迅速消失在房簷、屋脊之上。
曾可以帶著白鹿司和裘如龍，護著柳如夢乘坐的馬車出離薊州，繞過北平，直奔山西。一路上，曾可以對柳如夢殷勤照顧。柳如夢心存感激，但是也多少保持一點距離。路上歇腳的時候，曾可以問柳如夢：“伯母安葬的地方具體在哪裏嗎？”柳如夢說：“我很小的時候就跟著爹娘到了山裏，一直沒有見過外人，所以不知道那座山叫什麽名字。後來我娘去世了，我不幸被人劫走，跟我爹失散了。我也說不清到底是哪座山。”曾可以說：“這就有些難辦了。山西境內的山很多，恐怕咱們得多花些時日。”柳如夢當然也知道其中的難處，發愁地說道：“我知道。”曾可以見她憂心，趕緊說道：“你不要著急，我一定會幫你找到的。”柳如夢感激地望著他：“隻是辛苦哥哥你了。”曾可以心中暗喜，進一步說道：“為了你，我赴湯蹈火都不怕。”柳如夢偷偷看了他一眼，嬌羞地轉過臉去。
養了幾日，魯嘯感覺好多了，不想再耽擱大家的行程，就做出一副完全恢複的樣子，告知大夥自己沒事了。曾婉兒也想早點到達五台山，問過了吳秋遇，即刻安排起程。幾個人牽了馬走出客棧。曾婉兒還是讓吳秋遇與她同乘一匹馬。隔了這幾日，又要與曾婉兒貼身抱著，吳秋遇忽然覺得這樣不妥。來的時候，他是被曾婉兒磨得沒有辦法，當時又隻有一匹馬，隻能勉強答應了。現在完全有時間另買一匹馬，曾婉兒又讓他同乘，他不禁猶豫。曾婉兒催促道：“發什麽呆呀？快來，扶我上去。”
吳秋遇正不知如何是好，忽聽有人叫道：“吳少俠，我們終於找到你了。”來的是丐幫朔州分支的幾名弟子。肖大可躺在一個擔架上，兩個叫花子抬著他。剛才說話的是丐幫的五袋弟子黎苦禾。吳秋遇驚訝道：“你們怎麽來了？找我有事？”黎苦禾上前說道：“看樣子，吳少俠是要走？這是要到哪去？”吳秋遇說：“我這幾位朋友，也想去五台山看看倪幫主與鐵拳王的比試。”黎苦禾說：“這便好了。我們急著來找你，正是與去五台山有關。”吳秋遇不解地看了看他們幾個，問道：“你們來找我……也是要去五台山？”黎苦禾說：“正是。肖長老不幸受傷，暫時不便掌管丐幫在朔州的事務。這次去五台山，一是麵見幫主，找人交接；二是聽說五台山佛光寺的無涯大師有秘製靈藥，看能否請幫主要來幾丸調製肖長老的內傷。”吳秋遇點了點頭，覺得這些叫花子倒也想得周全。曾婉兒見勢不好，趕緊開口說道：“你們要去便去，來此做甚？如果是討施舍，我可以給你們幾兩銀子。”黎苦禾看了一眼曾婉兒，知道她是吳秋遇的朋友，自己不好多說什麽，轉頭繼續對吳秋遇說道：“肖長老有傷在身，我們幾個武功又不濟。到了五台山，難免又撞見鐵拳門的人。我們吃虧是小，怕的是在比武之前又丟丐幫的臉，壞了幫主的氣勢。懇請吳少俠念及舊情，看在我們倪幫主的麵子上，帶我們走一程。我丐幫朔州分支感激不盡，幫主他老人家也會記得吳少俠的仗義相助。”曾婉兒不滿道：“他又不是叫花子，你們丐幫的事自己去解決，憑什麽一而再、再而三的來糾纏他？”黎苦禾不便頂撞她，隻是對著吳秋遇拱手相求。其他叫花子也殷切地望著吳秋遇，拱手施禮。
吳秋遇知道鐵拳門的人心狠手辣，也知道五台山一戰對丐幫的意義，因此完全理解黎苦禾的顧慮，正愁沒辦法擺脫與曾婉兒同馬共乘的尷尬，現在有了丐幫弟子的請托，正好有了借口，於是轉身對曾婉兒說道：“他說的是實情。鐵拳門的人心狠手辣，我與丐幫有些交情，不忍看他們再遭毒手。我想，還是帶上他們一起走吧。”曾婉兒一皺眉：“叫花子的事對你就那麽重要嗎？”吳秋遇說：“我和小靈子與倪幫主相識……你不知道，小靈子還當了丐幫的八袋長老呢。丐幫的事，我不能坐視不理。”吳秋遇忽然提起小靈子，曾婉兒心中一酸，一時無語，默默轉身，上了馬。郝青桐和羅興也上了馬。魯嘯身子稍有不便，廖樹山先扶他上去，自己才飛身上馬。看到曾婉兒他們沒再說什麽，騎著馬慢慢走在前麵，吳秋遇迴頭招唿道：“黎大哥，肖長老，咱們走吧。”黎苦禾見吳秋遇答應了，興奮得趕緊招唿丐幫弟子抬起擔架，緊緊跟在吳秋遇身後。
吳秋遇他們在後麵步行，叫花子還抬著擔架，根本走不快。曾婉兒他們的馬也跑不起來。曾婉兒走幾步一迴頭，實在不習慣跟一群叫花子走在一起，想要招唿吳秋遇上馬，可是有叫花子看著，她又不好開口。吳秋遇看出曾婉兒的不安，緊走兩步追上來說道：“婉兒小姐，我看不如這樣，你們騎馬先去，我跟著他們隨後趕來。咱們到五台山見麵，我們晚一兩天也就到了。”曾婉兒當然不願意：“你就不能上馬跟我一起走麽？”吳秋遇說：“我已經答應護送他們，不能就此丟下他們走了。我知道你是為我好，我感激小姐的盛情。我不想拖累你們，你帶著郝叔叔他們先走吧。用不了幾天，咱們到五台山又能見麵了。”郝青桐也勸道：“大小姐，秋遇公子說得對。咱們不妨先去安置，等秋遇公子來了也好直接入住。到了五台山，這些叫花子見到幫主，自然就不會再來糾纏秋遇公子了。你和秋遇公子在一起，不差這幾天。”曾婉兒被郝青桐說得臉上一紅，看著吳秋遇，叮囑道：“到了五台山，打發了叫花子，馬上來找我。我等你。”吳秋遇點頭應下。曾婉兒兩腿一夾，騎馬往前跑了出去。郝青桐等人衝著吳秋遇拱手道別，趕緊催馬追了上去。
吳秋遇望著曾婉兒等人的馬匹走遠，迴頭接應那幾個叫花子。黎苦禾跟上來，不好意思地說道：“吳少俠，我們……是不是耽誤你的事了？”吳秋遇搖頭道：“沒有，沒有。大家快點走吧。”
曾婉兒騎馬跑出二三裏，漸漸放慢速度，迴頭張望。郝青桐勸道：“大小姐，不用看了。咱們還是抓緊趕到五台山要緊。”曾婉兒說：“郝叔叔，你剛才為什麽也幫叫花子說話？”郝青桐笑道：“我什麽時候幫叫花子說話了？”曾婉兒說：“那你為何也勸我走？”郝青桐道：“剛才有秋遇公子在，有些話我不方便說。”曾婉兒說：“那你現在可以說了。”郝青桐問：“你可知道鐵拳王找丐幫的麻煩，用的是什麽由頭？”曾婉兒一愣：“鐵拳門的人不講理，在朔州鬧事還要什麽由頭？”郝青桐搖了搖頭：“不是這樣的。uu看書 ww.uuknsh 鐵拳王雖然粗魯，但還不至於蠢到那個地步。還記得那個成三路吧？”曾婉兒跟成三路打過幾次交到，當然還記得他：“嗯，記得。哎，對呀，這次怎麽沒見到他？”郝青桐說：“數月前，公子帶著人偷襲丐幫的太原分舵，五丈窯台一戰，柯老三和聶是非被擒，成三路被打斷手腳，成了廢人。”“啊？這是什麽時候的事？你聽誰說的？”曾婉兒愣愣地看著郝青桐。郝青桐說：“當然是柯老三。公子冒著很大的風險，趁丐幫的幫主和長老不在，才把柯老三救出來。後來聽說聶是非瘋了，成三路廢了，叫花子也把他們都放了。”曾婉兒漸漸理出了頭緒：“你是說，鐵拳王就是因為這個跟丐幫結的仇？”郝青桐說：“至少他可以拿這個說事，要不然憑空招惹丐幫，在江湖上萬難說出理去。”曾婉兒點了點頭，忽然問道：“哎，怎麽說到那去了？你還是沒說清楚，剛才為什麽勸我走。”郝青桐這才解釋道：“你想啊，公子帶人跟丐幫發生過血鬥，鐵拳門的人也參加了。咱們先前跟鐵拳門有了一點衝突，現在又跟丐幫的人混到一起。這些事讓你哥哥和你爹知道了，他們能高興嗎？”曾婉兒這才恍然大悟：“我原來可不知道這些事，現在知道了。我想通了，主要是受不了叫花子身上那個味兒！咱們快走吧！早點到五台山，安置好了，等著他！”說著，在馬屁股上打了一鞭，跑在前麵。郝青桐等人趕緊催馬跟了上去。
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