翻過第一座山頭，倪幫主有些體力不支。找了個稍微平坦的地方，小靈子扶著他坐下歇息。吳秋遇站直身子，盡力往遠處張望。老叫花子一屁股坐在石頭上，擦了擦汗，然後提起水囊開始往嘴裏灌水，等他一口氣喝足了，才迴頭問道：“你們要喝水嗎？”小靈子走過去，一手接過他手裏的水囊，一手揪下他腰間掛著的另外一個白色水囊，輕輕哼了一句：“就知道自己先喝。”老叫花子辯解道：“我身上掛的東西多，出汗多嘛。”小靈子不再理他，先把老叫花子喝過的水囊遞給倪幫主，然後把白色水囊送到吳秋遇麵前。吳秋遇喝了幾口，還給小靈子，還不忘在水囊口上擦了擦。小靈子並不忌諱，放到嘴邊喝了兩口，蓋好了，又丟給老叫花子。老叫花子看了看她，沒敢說什麽。
江寒拖著傷腳，好不容易才爬上山頭，見四人不走，他也隻好就地伏著。瞅著四人分別喝了水，他頓覺口渴難耐，嗓子眼就像冒火一樣。隻怪自己倉促跟著人家進山來，根本沒做任何準備，現在是又渴又餓，卻也無計可施。
吳秋遇等人喝了水，吃了幹糧，又歇息了一會，便繼續趕路。吳秋遇用定心劍削了一段樹枝，修理幹淨了，給倪幫主做手杖。老叫花子見狀，自己也要，吳秋遇便給他也做了一根，交代他照看倪幫主。吳秋遇扶著小靈子走在前麵。倪幫主拄著手杖走在中間。老叫花子背著水囊、幹糧，肩上掛著短弩，手裏敲著木棍，走在最後。
江寒右腳有傷，行動不便，又要時刻留意前麵四人的動靜，以免跟丟了或者被他們發現。忽然腳下一滑，身子便跌倒，直從坡上滾落。他好歹是自幼習武的，倒也有些應變，滾動中雙手護住頭臉，猛然瞥見側前方有一叢矮樹，身子一挺，便向那裏跌去。一叢矮樹救了江寒的命，劇烈撞搖之間折了幾根枝條，掉下不少葉子來。江寒腳下的石塊被他胡亂踢登，向坡下滾去。
吳秋遇聽到動靜，猛一迴頭，見有石塊滾落下來，急忙提醒老叫花子和倪幫主小心。老叫花子反應倒也不慢，抬起腳來躲過了，又用木棍掃了一下，那石塊滑過倪幫主的腳邊，直向山下滾去了。小靈子讚道：“看你腿腳倒還利索。不錯。你又立功了。”老叫花子被她一誇，反而有點不知如何是好，笑了笑，說道：“沒什麽，沒什麽。保護幫主嘛，應該的，應該的。”倪幫主迴頭看了看，嘀咕道：“怎麽會無故有石頭滾下來？”老叫花子說：“說不定是剛才咱們路過，踩得鬆動了，風一吹，滑下來了。”大家也就沒再多想，繼續往下走。
江寒攔腰卡在樹叢，靜靜忍了好久，聽得那幾個人去遠了，才敢掙紮著坐起來，發現自己頭發也亂了，衣服也破了，狼狽之極。想到剛才滾跌的驚險，心中也是後怕。
吳秋遇等人走走停停，爬上第四道山嶺，估計離樵夫所說的故國城香雪嶺已然不遠，不敢再冒然前進，便停下來歇息，順便想想後麵該如何打算。老叫花子說：“走了這麽久，應該快要到了吧？”倪幫主說：“如果那樵夫說的沒錯，應該是離得不遠了。不過，越是離得近了，咱們越得多加小心。”小靈子受些勞累，心口的痛處又開始發作，她怕大家擔心，沒敢說出來，隻是自己悄悄揉著。吳秋遇直著身子向遠處眺望，麵色漸漸凝重起來，心中似有不解之處。
老叫花子忽然叫道：“哪來的香味啊，好香啊！”小靈子笑道：“就你鼻子好使！才過多大一會，你就餓了？”老叫花子說：“不是。真的有香味。你們都沒嗅到嗎？”聽聞此言，吳秋遇忽然“啊”了一聲，似是想到了什麽。小靈子急忙問道：“怎麽了，秋遇哥哥？”倪幫主和老叫花子也抬起頭來，看著他。吳秋遇似是自言自語道：“不應該呀。難道……？不會！那怎麽可能？”小靈子站起來，走到吳秋遇身邊，輕聲問道：“秋遇哥哥，你想到什麽了？”
吳秋遇指著坡下山穀說道：“你們看，那裏的草是不是都枯了？”三人向下望去。果然，山穀之中，大片的草木均已枯黃。老叫花子嘟囔道：“我還以為看見什麽了。這有啥，值得大驚小怪的？”倪幫主用心思索著，一時也沒覺得有什麽出奇。小靈子是最懂吳秋遇的，知道他不會隨便驚訝，輕聲問道：“有什麽不妥嗎？”吳秋遇說：“你們看，坡上存不住水，樹木還都茂盛。那裏地勢低窪，水分充足，草怎麽反而會枯了呢？”倪幫主此時也剛想到這一點，開口問道：“你能留意到這個，莫非其中有什麽緣故？”吳秋遇說：“我想，一定是有人做了手腳。說不定剛才聞到的香味也跟這個有關？”老叫花子得意道：“我就說有香味嘛。你們剛才還不信。”
“這究竟是怎麽迴事？”小靈子雖然聰明，卻也想不出個所以然來。吳秋遇說：“我小時候跟師父住在山裏。師父把他的好東西藏在一個山洞裏，怕別人偷去，就在周圍撒了迷魂藥。結果周圍的草木都枯了，就跟這個很像。”倪幫主點了點頭，忽然問道：“咱們相處了這麽久，還不知尊師是……？”吳秋遇想起往事，輕輕歎了一口氣：“唉，本來師父不讓我說的，怕我惹禍上身。大家都是熟人，我想說了他老人家也不會責怪我吧。我師父姓濟，濟蒼生。”
“神醫濟蒼生？”倪幫主幾乎叫了出來，“難怪你年紀輕輕武功高強，又精通醫理，還知道賀蘭映雪的奧秘。原來你是武林至尊的門下，神醫濟蒼生的高徒。失敬失敬。”吳秋遇說：“唉，我也是因禍得福，有幸被師父收留。如今師父他……”倪幫主還在興奮之中，沒有留意吳秋遇的情緒變化，接著問道：“那尊師現在何處？這會不會也是他的手筆？”
吳秋遇搖了搖頭，低聲道：“不會的。我師父……”他忽然喉頭哽住，說不下去。小靈子知道這個話題會讓吳秋遇難受，急忙在倪幫主耳邊小聲提醒道：“他師父已經被人害死了。”倪幫主大吃一驚，愣愣地看著小靈子，看她不像是開玩笑，一時也不知該如何是好。
吳秋遇喃喃道：“我師父在下藥的時候，隻會散布酸臭難聞的氣味。這裏卻是香味。”老叫花子問：“這個有什麽說法嗎？”小靈子說：“這個你都不懂？發出酸臭難聞的氣味，是不想害人。一旦有人靠近，聞到怪味也就躲得遠遠的了。而香味呢，正好相反，這是成心引誘人去送死呢。剛才你聞到香味了吧，有什麽不好的感覺沒有？”老叫花子嚇壞了，趕緊大口唿了幾口氣，想把吸進去的都吐出來。吳秋遇說：“這種一般不會毒性太烈的，吸上一兩口也沒關係。不然有人倒在外圍，外麵的人能看見，也就暴露了。”“真的？有道理。我信你的。”老叫花子這才放心。倪幫主道：“好歹毒的心腸！咱們須得多加小心了。”
小靈子忽然想到：“既然是有人下了毒，有什麽辦法破解沒有？”吳秋遇說：“當年我偷偷溜進去的時候，也是拿了師父解毒的藥草。在這裏，咱們不可能輕易找到解藥。”老叫花子叫道：“那怎麽辦哪？沒有解藥，咱們去了就是送死。這種冒險的事，我可不敢。”倪幫主也隻顧搖頭，歎息道：“唉，實在不行就算了吧。犯不著為我一個人，搭上大家的性命。”小靈子安慰道：“你們先不要著急。大家再想想辦法。咱們好不容易走到這了，怎麽能輕易放棄？”
吳秋遇望著中毒已深的老幫主，想到了被人暗算、中毒身亡的師父，心裏一片翻騰。他又仔細看了看那片枯草地，認真想了一陣子，忽然有了計較，開口說道：“我有一個辦法，或許可以試一下。”小靈子忙問：“什麽辦法？”吳秋遇說：“他們在裏麵還要生活，不可能把所有的地方都下毒……”老叫花子聽了，搶著說道：“你是說，咱們找沒下毒的地方繞過去？我看行，這是個好辦法。”小靈子說：“下毒的人應該沒那麽傻，既然不想讓人進去，定然不會在任何一個方向留下缺口。”倪幫主點了點頭，看著吳秋遇。吳秋遇說：“靈兒說的對，想繞進去是不可能的。我剛才的意思是，如果下毒的範圍不是很大，咱們走得快些，說不定一口氣可以穿過去。”幾個人都靜下來思考這件事。
吳秋遇說：“我有追風架子，走得快，可以先去試探一下。萬一不行，咱們再想別的辦法。”小靈子擔心地問道：“這能行嗎？會不會太冒險了？萬一……”吳秋遇明白她的意思，雖然自己也不是很有把握，但還是盡量說話打消她的顧慮：“放心吧，我好歹跟了師父那麽多年，各種解毒的藥草吃了不少，應對的法子也有，不會那麽容易被毒死的。”說完了，他堅定地衝著三人點了點頭。小靈子一把抓住吳秋遇的手，說：“不行。我不能讓你去冒險！”吳秋遇說：“靈兒，沒事的。我隻是去試試，感覺不對，我就轉身迴來。我不會丟下你的。”想起了師父，忽然讓他變得堅強樂觀起來。小靈子慢慢鬆開了手，囑咐道：“那你答應我，一旦感覺不好，就趕緊迴來，千萬不要冒險。我……等你。”
吳秋遇用力地點了點頭，然後轉身邁步向山穀走去。小靈子緊盯著吳秋遇的背影，時刻希望他趕緊轉身迴來。吳秋遇一手捂住口鼻，偶爾試吸一口空氣，感受香氣的濃淡，眼看走到了枯草地帶的邊緣。小靈子等人的心都提到了嗓子眼。小靈子終於忍不住大喊了一聲：“秋遇哥哥，你一定小心哪！”
吳秋遇不敢迴頭，他深深吸了一口氣，使起追風架子，如風般鑽入了枯草蕩，一道軌跡向前衝去。雖然小靈子他們身在高處，但是由於山穀地勢不平，吳秋遇的身影很快就不見了。倪幫主瞥見老叫花子要開口說話，急忙伸手攔住，他知道小靈子此刻正焦慮不安，他又何嚐不是？
江寒從一個石頭後麵探出頭來。因為離得遠，他聽不到剛才那幾個人都說了什麽，但是吳秋遇鑽入草叢，他是看見了的，不禁心中納悶。
過了良久，吳秋遇仍然沒有迴來。小靈子焦急地跺著腳，對倪幫主說道：“你說他怎麽還不迴來呀？不會出什麽事吧。”倪幫主安慰道：“先別著急，再等等。他腿腳好，又是神醫的徒弟，應該會沒事的。”
又等了一會，小靈子終於忍不住，就要下去尋找。倪幫主急忙伸手拉她，由於用力過猛，險些摔倒。小靈子急忙把他扶住。老叫花子忽然叫道：“看，有動靜！”小靈子和倪幫主循指望去，隻見草叢晃動，吳秋遇冒出頭來。
小靈子大喜，叫了一聲“秋遇哥哥”，便衝了下去。倪幫主見到吳秋遇出來，也放了心，讓老叫花子扶著他，二人也跟著下來。
吳秋遇深深吸了幾口氣，調整了一下氣息，見小靈子跑下來，腳下有些控製不住，便急忙快步上前將她攬住。小靈子抱著吳秋遇，激動地說：“你可迴來了。”吳秋遇安慰道：“我就說沒事嘛。現在放心了？”小靈子點了一下頭，紮在吳秋遇懷裏。
老叫花子扶著倪幫主走下來，笑道：“丫頭，你這麽摟著大男人，也不怕別人看見？”小靈子直起身，朝他哼了一聲，也覺得有點害羞，低下頭笑了。
倪幫主問吳秋遇：“前麵怎麽樣？好走嗎？”吳秋遇說：“我剛才估量了一下，有十幾步的下坡和幾十步的平地，過去就好了。路程不算太遠。”倪幫主麵露難色：“你有好的腳力，自然是沒問題的。平常人，一般走法，一口氣是過不去的。”說完，他看了看老叫花子。老叫花子搖了搖頭：“我不行，一口氣走不了幾十步。”
吳秋遇問小靈子：“靈兒，你現在還疼嗎？追風架子能不能使出來？”小靈子說：“我可以。你不用管我，照顧幫主吧。”吳秋遇說：“靈兒也會追風架子，自己應該可以過去。我背著倪幫主，咱們兩個人一起能過。就是……”老叫花子說：“你們要把我一個人留在這？那可不行！”倪幫主說：“你等一下怕什麽，一會他再來接你嘛。”老叫花子四下看了看，有點心虛，說：“我能不能跟你們一起走？你們拉我一把。”小靈子說：“你要是不想死，就跑快點嘍。要麽就在這等著。”老叫花子想了一下，說：“我還是在這等一會吧。”
吳秋遇對老叫花子說：“我很快就迴來接你。”老叫花子：“好，好。”吳秋遇背起倪幫主，對小靈子說：“我在前麵趟路，你跟著我的腳步走，還能省些力氣。前麵的路不平，得小心些。”小靈子點了點頭。吳秋遇深吸了一口氣，使起追風架子，背著倪幫主再次衝入草蕩之中。小靈子也緊緊跟了進去。老叫花子大聲喊道：“你們可千萬別忘了我還在這兒！”
等了一會，無人響應，老叫花子心裏有些著急，開始來迴踱步。江寒在山頭有些納悶，四個人怎麽走了三個剩了一個？他想跟上去看個究竟，又礙於老叫花子還在那裏守著。於是他眼珠一轉有了主意，清了清嗓子，伸長脖子發出一聲淒厲的唿嘯。
忽然聽到“狼叫”，老叫花子頓時驚慌，他急忙端起短弩，迴身觀望。雖然看不到狼在那裏，但是他知道狼很可怕，緊張得渾身開始發抖，嘴裏顫聲自語著：“他們怎麽還不迴來呀？”江寒看出老叫花子很驚慌，本自得意，但等了一會見他雖然害怕卻仍然不走，有點摸不著頭腦，一時也不敢輕舉妄動。
吳秋遇走過一遭，心中有數，雖然身上背著倪幫主，但仍健步如飛。小靈子跟吳秋遇學過追風架子，速度也著實不慢，隻是她畢竟矮小，又有傷在身，到底還是落下了一段距離。快速跑動之中，一下子牽動痛處，小靈子不禁“啊”了一聲，忽然腳下一絆，撲倒在地。慌亂之中，吸了一口氣，頓覺頭昏無力，想要支撐著爬起來，卻已然沒有足夠的力氣。她想要唿叫，喉嚨就像堵住一般，發不出一點聲音。
穿過草蕩，吳秋遇把倪幫主放下，準備迴頭接應小靈子，卻見小靈子倒在地上。吳秋遇大驚，倉促吸了一口氣，便快步衝過去，抱起小靈子迴身就跑。小靈子渾身無力，意識也有些模糊，迷迷糊糊覺得天空在搖晃，自己在搖晃……
倪幫主見吳秋遇抱著小靈子出來，急忙上前問道：“她怎麽樣？”“她剛才摔倒，中毒了。”吳秋遇把小靈子放到地上，在背後輕輕給她推拿著。小靈子唿吸了幾口新鮮空氣，慢慢睜開眼，無力地說道：“秋遇哥哥，我沒事了。你歇一下，去接老叫花子吧。”吳秋遇見她說話清楚，知道暫無大礙，又囑咐她多吸幾口氣。小靈子說：“我好多了。你去吧。”有倪幫主在旁邊照顧，吳秋遇放心了，起身迴去接老叫花子。
老叫花子正在害怕，見到吳秋遇迴來，激動地都要哭了：“你可來了！我都要嚇死了，你知不知道！”吳秋遇心裏隻惦記著小靈子，也沒多問，背起老叫花子就走。老叫花子迴頭望了一眼，繼續嘮叨：“剛才我聽到狼叫喚了，你們聽到沒有？”
出了草蕩，卻見隻有倪幫主一個人站在那裏。吳秋遇心頭一驚。倪幫主見他們過來，大叫道：“不好了，靈兒被人搶走了！”
吳秋遇甩下老叫花子，驚問道：“怎麽迴事？”倪幫主跺腳自責道：“唉，我真沒用！剛才來了個怪人，把她搶走了。我攔不住……。往那邊跑了，你快去追！”吳秋遇無暇多想，順著倪幫主所指的方向便追了下去。
老叫花子揉著屁股，湊過來問道：“幫主，到底發生啥事了？丫頭怎麽會被搶走？”倪幫主說：“靈兒吸入了毒氣，我在這守著她，秋遇迴去接你。忽然來了一個人，瘋瘋癲癲的，看到靈兒，直接過來喊‘閨女’。我怕他對靈兒不利，上前阻止。誰知……那廝力氣大，一把將我推開，抱起靈兒就跑。我自知製不住他，這才等你們來，給秋遇報信去追。”老叫花子直怪自己耽誤事：“都怪我，淨給大家添累贅，害了丫頭。”倪幫主看了看老叫花子手裏的短弩，說：“咱們也過去看看，萬一有需要，也好搭把手。”老叫花子扶著幫主，也去追趕吳秋遇。
吳秋遇心急如焚，怎奈山穀地形複雜，生怕一時錯過了，所以不敢輕易使用追風架子，隻能辨察痕跡，盡力去追。轉來轉去，竟走出了山穀，眼前頓時開闊起來。
吳秋遇呆呆地望著遠處，有些發愣。沒想到在這群山環抱之間，竟然座落著一片城址。雖然牆垣房舍都已破敗，但是仍能看出當年的氣勢恢弘和繁華壯麗。城址上了無生機，看來已經荒廢多年。
倪幫主和老叫花子一路跟著吳秋遇的背影，很快也找到了這裏，抬頭一看，也愣在了那裏。吳秋遇正望著大片的城址發愁，城址這麽大，怎麽找啊？老叫花子說：“地方太大了，咱們分頭尋找，誰先見到了招唿一聲。”他此刻也變得豪邁起來。倪幫主看了看地麵，驚喜道：“地上有腳印！咱們順著腳印去追！”吳秋遇如夢方醒，循著腳印快步追了下去。倪幫主和老叫花子盡力跟隨。
吳秋遇順著腳印追入一條廢巷，一拐彎忽見前麵有個人影。那人身材矮胖，披頭散發，走得並不快，能看出他手裏抱著人，從露出的腿腳看，被抱著的應該就是小靈子。吳秋遇大喊了一聲：“你放開靈兒！”便衝了過去。
小靈子聽到吳秋遇的聲音，心下歡喜，隻是被那人托舉著，掙脫不下來，於是大聲迴應：“秋遇哥哥，我在這！他是個瘋子！”那瘋子聽到有人叫喊，慢慢轉過身來，歪頭瞅著吳秋遇：“是你在說話？”吳秋遇已經來到近前，再次喝道：“你放開她！”瘋子不緊不慢地說道：“這是俺閨女，俺為啥要放開她？你是誰呀？”
吳秋遇一心想著解救小靈子，懶得和他言語糾纏，見他仍抱著小靈子不放，心裏一急，便出手上前搶奪。哪知這瘋子退步一閃，竟躲了過去。吳秋遇剛才聽他胡言亂語，隻道他是個普通的瘋子，沒想到這廝竟是會武功的。瘋子兩眼瞪著吳秋遇，怒吼道：“你想弄啥？想搶俺的閨女，俺可不答應。”小靈子掙紮道：“我不是你閨女，你放我下去！”瘋子安慰道：“閨女，你莫害怕。有爹在這，沒人能欺負你。”他對小靈子說話倒很柔和。小靈子說：“我真不是你閨女，快放我下去！”瘋子瞅了一眼吳秋遇，見他沒再動手，抱著小靈子轉身繼續走，邊走邊說：“閨女，你莫著急，咱們就快到家了。”
吳秋遇是一時被他鬧糊塗了，見他轉身要走，哪裏肯放，快步搶過去，伸手便點他背上的筋縮、肝俞二穴。瘋子聽到動靜，側身一轉，搬著小靈子的腿腳朝吳秋遇手臂打來。吳秋遇一驚，急忙撤手。瘋子順勢一晃，將小靈子扛到肩上，向前奔出了十幾步，竄入一個小院。吳秋遇緊追不舍。
倪幫主和老叫花子剛好看到吳秋遇的身影，見他進了一個院子，也加快腳步趕了過去。
瘋子扛著小靈子剛要進屋，驚覺有人追了進來，急忙轉身，怒目而視。吳秋遇說：“我不想跟你打架。你把靈兒放了，我們絕不打擾你。”瘋子兩眼瞪得圓圓的，憤怒地吼叫道：“你還想搶俺的閨女，俺可不客氣了！”說著，也向吳秋遇逼近過來。吳秋遇知道他武功不弱，也不敢怠慢，思考著如何製服他，同時還不能傷到小靈子。
倪幫主和老叫花子走進院子的時候，瘋子已經和吳秋遇打在一起。那人武功剛猛，拳腳有力，看上去招招是要奪人性命的。雖說吳秋遇有“降魔十三式”這樣剛猛的武功可以對付他，但是不敢使啊，隻怕傷到小靈子。眼看瘋子招招緊逼，吳秋遇隻好憑借隨心所欲手的靈妙身法與他周旋，偶爾在他身上偷襲得手，點中幾處穴道，怎奈他皮糙肉厚，竟然起不了多大作用。小靈子被瘋子扛在肩上，轉來晃去，頭昏欲嘔，驚險處不時地尖叫兩聲。吳秋遇越發焦急，小靈子的一聲驚叫，讓他稍稍遲愣了一下。瘋子瞅中破綻，一腳將吳秋遇踹翻出去。吳秋遇重重地撞在土牆上，竟然把土牆也撞倒了。
瘋子得意地大笑起來：“小子，看你還敢不敢搶俺的閨女！你們兩個跟他是不是一夥的？”他看到了倪幫主和老叫化子。老叫花子跑去扶秋遇。倪幫主便要上前跟他講理。
小靈子雙手撐著瘋子的後背，直起上身，看到吳秋遇受傷倒地，心疼不已。她冰雪聰明，自然知道吳秋遇吃虧的原因，無形之中自己當了瘋子的人質，讓吳秋遇投鼠忌器，他是怕出手太重打傷瘋子的同時也傷到她。小靈子對瘋子說道：“他們有三個人，你扛著我不方便，你放我下去，好好跟他們打。等你把他們都趕走了，咱們再好好說話。”瘋子聽完很高興：“還是俺閨女懂事。爹聽你的。”說著便把小靈子輕輕放了下來。小靈子在一旁幹嘔了幾下，坐在門檻上等著看熱鬧。
吳秋遇站起來，見小靈子已經脫身，心裏踏實了許多。瘋子正要對倪幫主下手。吳秋遇提氣在手，快近兩步，猛然打出一記“開山驚魔”。這是“降魔十三式”中的第一招，吳秋遇學的最早，使起來自然得心應手。瘋子拳頭還沒碰到倪幫主，身上便挨了吳秋遇的重掌。隻見他飛撞到土屋牆上，震落了無數塵土，緩緩倒在地上，昏了過去。老叫花子衝上去，便要用短弩射他。
小靈子忙開口阻攔：“不要！”剛說完，又是一陣難受，幾乎吐出。吳秋遇急忙跑過去看小靈子。倪幫主和老叫花子也都顧不得瘋子，都過去看小靈子。小靈子緩了幾口氣，知道大家都在擔心她，於是勉強笑了笑，說：“我不要緊。大家都來了就好了，咱們走吧。”“好，我背你。”吳秋遇說著把小靈子輕輕扶起來，然後轉身蹲下，讓她趴到自己背上。老叫花子過去踢了踢昏死的瘋子，問：“這個人怎麽辦？”小靈子說：“他沒有傷害我，隻是誤把我認作他的女兒了。咱們走吧。不要為難他了。”
四個人出了院子，在城址中轉悠。倪幫主說：“這可能就是傳說中的故國城了。”吳秋遇說：“太好了。到了故國城，找香雪嶺應該就容易了。等咱們找到雌雄雙煞，拿到了賀蘭映雪，靈兒和幫主的毒就都可以解了。”老叫花子說：“可是……這是一座廢城啊。走了半天，除了剛才那個瘋子，好像沒看到還有活人。咱們找誰打聽啊？”老叫花子幾句話提醒了大家，接下來的事也沒那麽容易，頓時都沉默下來。小靈子無力地說道：“既然是座城，曾經住過人，總該有衙門館舍的吧。咱們去找找，看有沒有文書地圖之類的。”倪幫主讚道：“靈兒最聰明了。我們怎麽沒想到？靈兒說的對，咱們去找找，看哪裏房子大，說不定就是個衙門館舍的。如果能找到地圖或相關文書，也好做個指引。”
功夫不負有心人。四個人在城址中走了幾處，還真找到一個衙門舊址。房舍都已經坍塌了，隻有幾麵殘牆還立著。能知道這裏曾經是衙門，是因為門口位置有象征權勢的石墩等物。
老叫花子最積極，搶先衝了進去，心裏盼著能翻到點稀罕玩意，走的時候帶迴去。倪幫主則專心翻動瓦礫，細心尋找地圖文書之類的東西。小靈子叫吳秋遇放她下來。吳秋遇也要過去幫忙，小靈子說：“你剛才也受了傷，在這陪我歇會吧。他們是叫花子，論找東西，他們比你在行。”吳秋遇便擦淨了一塊青石板，兩個人坐下等著，時間長了也忍不住東張西望。
老叫花子找到一把銅酒壺，幾雙銀筷子，高高興興地揣到懷裏，過去問倪幫主有何收獲。倪幫主還真找到幾本冊子，帶迴來找小靈子和吳秋遇一起研究。吳秋遇翻了翻，發現冊子裏麵都是一些不認識的符號，不禁搖了搖頭，遞還給倪幫主。倪幫主歎氣道：“看來這故國城的文字與咱們中土不同。咱們找到了文書也不認得呀。”老叫花子得了值錢的東西，心中暗爽，又怕被別人看出來，便走到旁邊溜達。他站在殘牆跟前，忽然叫道：“這麵牆上有畫！你們要不要過來看看？”小靈子說：“秋遇哥哥，u看書 uukanshu.cm 你背我過去看看。”
四個人端詳著牆上的壁畫，希望能找出一些線索來。那畫一共有三幅。第一幅畫的是戰場，兩夥人手持刀槍激烈打鬥。有兩個人物畫的很大，在畫麵之中相當突出。其中一個衣著華麗，像是個頭領。另一個**著上身，兩手各掐著一個敵人的脖子，異常英勇。第二幅畫的是殿堂，剛才那個頭領像是正在給那個勇士頒賞，頭領左手指著一隻躺在地上的黑熊，或許那個就是給他的賞賜。第三幅畫的是兩座形狀一樣的山，中間有個類似箭頭的符號。箭頭所指的一座，山頂擺著一頭黑熊，那個勇士高坐在一旁，身上也穿著比較華麗的衣裳。另一座山上沒有人，山頂有白雪覆蓋，山坡有鮮花點綴。
大家正看得入神。老叫花子忽然叫道：“這個山上有花，有雪，會不會就是傳說中的香雪嶺？那個花不會就是賀蘭映雪吧？”其實另外三個人也都注意到了。倪幫主說：“至少算是一個線索吧。咱們把這座山的形狀記下來，對照去找，說不定就能找到賀蘭映雪。”
小靈子說：“我來畫吧。”老叫花子終於發現了自己的用處，當然興奮，主動去找了布帛和粉墨，並且貢獻出後背做鋪墊。小靈子對照牆上的圖形，精準地畫完了，交給倪幫主收著。
四個人站到城址中的高處，向四周環望，希望能找到與圖畫中形狀一致的山峰。說不定，那裏就有他們要找的賀蘭映雪。
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江寒拖著傷腳，好不容易才爬上山頭，見四人不走，他也隻好就地伏著。瞅著四人分別喝了水，他頓覺口渴難耐，嗓子眼就像冒火一樣。隻怪自己倉促跟著人家進山來，根本沒做任何準備，現在是又渴又餓，卻也無計可施。
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江寒右腳有傷，行動不便，又要時刻留意前麵四人的動靜，以免跟丟了或者被他們發現。忽然腳下一滑，身子便跌倒，直從坡上滾落。他好歹是自幼習武的，倒也有些應變，滾動中雙手護住頭臉，猛然瞥見側前方有一叢矮樹，身子一挺，便向那裏跌去。一叢矮樹救了江寒的命，劇烈撞搖之間折了幾根枝條，掉下不少葉子來。江寒腳下的石塊被他胡亂踢登，向坡下滾去。
吳秋遇聽到動靜，猛一迴頭，見有石塊滾落下來，急忙提醒老叫花子和倪幫主小心。老叫花子反應倒也不慢，抬起腳來躲過了，又用木棍掃了一下，那石塊滑過倪幫主的腳邊，直向山下滾去了。小靈子讚道：“看你腿腳倒還利索。不錯。你又立功了。”老叫花子被她一誇，反而有點不知如何是好，笑了笑，說道：“沒什麽，沒什麽。保護幫主嘛，應該的，應該的。”倪幫主迴頭看了看，嘀咕道：“怎麽會無故有石頭滾下來？”老叫花子說：“說不定是剛才咱們路過，踩得鬆動了，風一吹，滑下來了。”大家也就沒再多想，繼續往下走。
江寒攔腰卡在樹叢，靜靜忍了好久，聽得那幾個人去遠了，才敢掙紮著坐起來，發現自己頭發也亂了，衣服也破了，狼狽之極。想到剛才滾跌的驚險，心中也是後怕。
吳秋遇等人走走停停，爬上第四道山嶺，估計離樵夫所說的故國城香雪嶺已然不遠，不敢再冒然前進，便停下來歇息，順便想想後麵該如何打算。老叫花子說：“走了這麽久，應該快要到了吧？”倪幫主說：“如果那樵夫說的沒錯，應該是離得不遠了。不過，越是離得近了，咱們越得多加小心。”小靈子受些勞累，心口的痛處又開始發作，她怕大家擔心，沒敢說出來，隻是自己悄悄揉著。吳秋遇直著身子向遠處眺望，麵色漸漸凝重起來，心中似有不解之處。
老叫花子忽然叫道：“哪來的香味啊，好香啊！”小靈子笑道：“就你鼻子好使！才過多大一會，你就餓了？”老叫花子說：“不是。真的有香味。你們都沒嗅到嗎？”聽聞此言，吳秋遇忽然“啊”了一聲，似是想到了什麽。小靈子急忙問道：“怎麽了，秋遇哥哥？”倪幫主和老叫花子也抬起頭來，看著他。吳秋遇似是自言自語道：“不應該呀。難道……？不會！那怎麽可能？”小靈子站起來，走到吳秋遇身邊，輕聲問道：“秋遇哥哥，你想到什麽了？”
吳秋遇指著坡下山穀說道：“你們看，那裏的草是不是都枯了？”三人向下望去。果然，山穀之中，大片的草木均已枯黃。老叫花子嘟囔道：“我還以為看見什麽了。這有啥，值得大驚小怪的？”倪幫主用心思索著，一時也沒覺得有什麽出奇。小靈子是最懂吳秋遇的，知道他不會隨便驚訝，輕聲問道：“有什麽不妥嗎？”吳秋遇說：“你們看，坡上存不住水，樹木還都茂盛。那裏地勢低窪，水分充足，草怎麽反而會枯了呢？”倪幫主此時也剛想到這一點，開口問道：“你能留意到這個，莫非其中有什麽緣故？”吳秋遇說：“我想，一定是有人做了手腳。說不定剛才聞到的香味也跟這個有關？”老叫花子得意道：“我就說有香味嘛。你們剛才還不信。”
“這究竟是怎麽迴事？”小靈子雖然聰明，卻也想不出個所以然來。吳秋遇說：“我小時候跟師父住在山裏。師父把他的好東西藏在一個山洞裏，怕別人偷去，就在周圍撒了迷魂藥。結果周圍的草木都枯了，就跟這個很像。”倪幫主點了點頭，忽然問道：“咱們相處了這麽久，還不知尊師是……？”吳秋遇想起往事，輕輕歎了一口氣：“唉，本來師父不讓我說的，怕我惹禍上身。大家都是熟人，我想說了他老人家也不會責怪我吧。我師父姓濟，濟蒼生。”
“神醫濟蒼生？”倪幫主幾乎叫了出來，“難怪你年紀輕輕武功高強，又精通醫理，還知道賀蘭映雪的奧秘。原來你是武林至尊的門下，神醫濟蒼生的高徒。失敬失敬。”吳秋遇說：“唉，我也是因禍得福，有幸被師父收留。如今師父他……”倪幫主還在興奮之中，沒有留意吳秋遇的情緒變化，接著問道：“那尊師現在何處？這會不會也是他的手筆？”
吳秋遇搖了搖頭，低聲道：“不會的。我師父……”他忽然喉頭哽住，說不下去。小靈子知道這個話題會讓吳秋遇難受，急忙在倪幫主耳邊小聲提醒道：“他師父已經被人害死了。”倪幫主大吃一驚，愣愣地看著小靈子，看她不像是開玩笑，一時也不知該如何是好。
吳秋遇喃喃道：“我師父在下藥的時候，隻會散布酸臭難聞的氣味。這裏卻是香味。”老叫花子問：“這個有什麽說法嗎？”小靈子說：“這個你都不懂？發出酸臭難聞的氣味，是不想害人。一旦有人靠近，聞到怪味也就躲得遠遠的了。而香味呢，正好相反，這是成心引誘人去送死呢。剛才你聞到香味了吧，有什麽不好的感覺沒有？”老叫花子嚇壞了，趕緊大口唿了幾口氣，想把吸進去的都吐出來。吳秋遇說：“這種一般不會毒性太烈的，吸上一兩口也沒關係。不然有人倒在外圍，外麵的人能看見，也就暴露了。”“真的？有道理。我信你的。”老叫花子這才放心。倪幫主道：“好歹毒的心腸！咱們須得多加小心了。”
小靈子忽然想到：“既然是有人下了毒，有什麽辦法破解沒有？”吳秋遇說：“當年我偷偷溜進去的時候，也是拿了師父解毒的藥草。在這裏，咱們不可能輕易找到解藥。”老叫花子叫道：“那怎麽辦哪？沒有解藥，咱們去了就是送死。這種冒險的事，我可不敢。”倪幫主也隻顧搖頭，歎息道：“唉，實在不行就算了吧。犯不著為我一個人，搭上大家的性命。”小靈子安慰道：“你們先不要著急。大家再想想辦法。咱們好不容易走到這了，怎麽能輕易放棄？”
吳秋遇望著中毒已深的老幫主，想到了被人暗算、中毒身亡的師父，心裏一片翻騰。他又仔細看了看那片枯草地，認真想了一陣子，忽然有了計較，開口說道：“我有一個辦法，或許可以試一下。”小靈子忙問：“什麽辦法？”吳秋遇說：“他們在裏麵還要生活，不可能把所有的地方都下毒……”老叫花子聽了，搶著說道：“你是說，咱們找沒下毒的地方繞過去？我看行，這是個好辦法。”小靈子說：“下毒的人應該沒那麽傻，既然不想讓人進去，定然不會在任何一個方向留下缺口。”倪幫主點了點頭，看著吳秋遇。吳秋遇說：“靈兒說的對，想繞進去是不可能的。我剛才的意思是，如果下毒的範圍不是很大，咱們走得快些，說不定一口氣可以穿過去。”幾個人都靜下來思考這件事。
吳秋遇說：“我有追風架子，走得快，可以先去試探一下。萬一不行，咱們再想別的辦法。”小靈子擔心地問道：“這能行嗎？會不會太冒險了？萬一……”吳秋遇明白她的意思，雖然自己也不是很有把握，但還是盡量說話打消她的顧慮：“放心吧，我好歹跟了師父那麽多年，各種解毒的藥草吃了不少，應對的法子也有，不會那麽容易被毒死的。”說完了，他堅定地衝著三人點了點頭。小靈子一把抓住吳秋遇的手，說：“不行。我不能讓你去冒險！”吳秋遇說：“靈兒，沒事的。我隻是去試試，感覺不對，我就轉身迴來。我不會丟下你的。”想起了師父，忽然讓他變得堅強樂觀起來。小靈子慢慢鬆開了手，囑咐道：“那你答應我，一旦感覺不好，就趕緊迴來，千萬不要冒險。我……等你。”
吳秋遇用力地點了點頭，然後轉身邁步向山穀走去。小靈子緊盯著吳秋遇的背影，時刻希望他趕緊轉身迴來。吳秋遇一手捂住口鼻，偶爾試吸一口空氣，感受香氣的濃淡，眼看走到了枯草地帶的邊緣。小靈子等人的心都提到了嗓子眼。小靈子終於忍不住大喊了一聲：“秋遇哥哥，你一定小心哪！”
吳秋遇不敢迴頭，他深深吸了一口氣，使起追風架子，如風般鑽入了枯草蕩，一道軌跡向前衝去。雖然小靈子他們身在高處，但是由於山穀地勢不平，吳秋遇的身影很快就不見了。倪幫主瞥見老叫花子要開口說話，急忙伸手攔住，他知道小靈子此刻正焦慮不安，他又何嚐不是？
江寒從一個石頭後麵探出頭來。因為離得遠，他聽不到剛才那幾個人都說了什麽，但是吳秋遇鑽入草叢，他是看見了的，不禁心中納悶。
過了良久，吳秋遇仍然沒有迴來。小靈子焦急地跺著腳，對倪幫主說道：“你說他怎麽還不迴來呀？不會出什麽事吧。”倪幫主安慰道：“先別著急，再等等。他腿腳好，又是神醫的徒弟，應該會沒事的。”
又等了一會，小靈子終於忍不住，就要下去尋找。倪幫主急忙伸手拉她，由於用力過猛，險些摔倒。小靈子急忙把他扶住。老叫花子忽然叫道：“看，有動靜！”小靈子和倪幫主循指望去，隻見草叢晃動，吳秋遇冒出頭來。
小靈子大喜，叫了一聲“秋遇哥哥”，便衝了下去。倪幫主見到吳秋遇出來，也放了心，讓老叫花子扶著他，二人也跟著下來。
吳秋遇深深吸了幾口氣，調整了一下氣息，見小靈子跑下來，腳下有些控製不住，便急忙快步上前將她攬住。小靈子抱著吳秋遇，激動地說：“你可迴來了。”吳秋遇安慰道：“我就說沒事嘛。現在放心了？”小靈子點了一下頭，紮在吳秋遇懷裏。
老叫花子扶著倪幫主走下來，笑道：“丫頭，你這麽摟著大男人，也不怕別人看見？”小靈子直起身，朝他哼了一聲，也覺得有點害羞，低下頭笑了。
倪幫主問吳秋遇：“前麵怎麽樣？好走嗎？”吳秋遇說：“我剛才估量了一下，有十幾步的下坡和幾十步的平地，過去就好了。路程不算太遠。”倪幫主麵露難色：“你有好的腳力，自然是沒問題的。平常人，一般走法，一口氣是過不去的。”說完，他看了看老叫花子。老叫花子搖了搖頭：“我不行，一口氣走不了幾十步。”
吳秋遇問小靈子：“靈兒，你現在還疼嗎？追風架子能不能使出來？”小靈子說：“我可以。你不用管我，照顧幫主吧。”吳秋遇說：“靈兒也會追風架子，自己應該可以過去。我背著倪幫主，咱們兩個人一起能過。就是……”老叫花子說：“你們要把我一個人留在這？那可不行！”倪幫主說：“你等一下怕什麽，一會他再來接你嘛。”老叫花子四下看了看，有點心虛，說：“我能不能跟你們一起走？你們拉我一把。”小靈子說：“你要是不想死，就跑快點嘍。要麽就在這等著。”老叫花子想了一下，說：“我還是在這等一會吧。”
吳秋遇對老叫花子說：“我很快就迴來接你。”老叫花子：“好，好。”吳秋遇背起倪幫主，對小靈子說：“我在前麵趟路，你跟著我的腳步走，還能省些力氣。前麵的路不平，得小心些。”小靈子點了點頭。吳秋遇深吸了一口氣，使起追風架子，背著倪幫主再次衝入草蕩之中。小靈子也緊緊跟了進去。老叫花子大聲喊道：“你們可千萬別忘了我還在這兒！”
等了一會，無人響應，老叫花子心裏有些著急，開始來迴踱步。江寒在山頭有些納悶，四個人怎麽走了三個剩了一個？他想跟上去看個究竟，又礙於老叫花子還在那裏守著。於是他眼珠一轉有了主意，清了清嗓子，伸長脖子發出一聲淒厲的唿嘯。
忽然聽到“狼叫”，老叫花子頓時驚慌，他急忙端起短弩，迴身觀望。雖然看不到狼在那裏，但是他知道狼很可怕，緊張得渾身開始發抖，嘴裏顫聲自語著：“他們怎麽還不迴來呀？”江寒看出老叫花子很驚慌，本自得意，但等了一會見他雖然害怕卻仍然不走，有點摸不著頭腦，一時也不敢輕舉妄動。
吳秋遇走過一遭，心中有數，雖然身上背著倪幫主，但仍健步如飛。小靈子跟吳秋遇學過追風架子，速度也著實不慢，隻是她畢竟矮小，又有傷在身，到底還是落下了一段距離。快速跑動之中，一下子牽動痛處，小靈子不禁“啊”了一聲，忽然腳下一絆，撲倒在地。慌亂之中，吸了一口氣，頓覺頭昏無力，想要支撐著爬起來，卻已然沒有足夠的力氣。她想要唿叫，喉嚨就像堵住一般，發不出一點聲音。
穿過草蕩，吳秋遇把倪幫主放下，準備迴頭接應小靈子，卻見小靈子倒在地上。吳秋遇大驚，倉促吸了一口氣，便快步衝過去，抱起小靈子迴身就跑。小靈子渾身無力，意識也有些模糊，迷迷糊糊覺得天空在搖晃，自己在搖晃……
倪幫主見吳秋遇抱著小靈子出來，急忙上前問道：“她怎麽樣？”“她剛才摔倒，中毒了。”吳秋遇把小靈子放到地上，在背後輕輕給她推拿著。小靈子唿吸了幾口新鮮空氣，慢慢睜開眼，無力地說道：“秋遇哥哥，我沒事了。你歇一下，去接老叫花子吧。”吳秋遇見她說話清楚，知道暫無大礙，又囑咐她多吸幾口氣。小靈子說：“我好多了。你去吧。”有倪幫主在旁邊照顧，吳秋遇放心了，起身迴去接老叫花子。
老叫花子正在害怕，見到吳秋遇迴來，激動地都要哭了：“你可來了！我都要嚇死了，你知不知道！”吳秋遇心裏隻惦記著小靈子，也沒多問，背起老叫花子就走。老叫花子迴頭望了一眼，繼續嘮叨：“剛才我聽到狼叫喚了，你們聽到沒有？”
出了草蕩，卻見隻有倪幫主一個人站在那裏。吳秋遇心頭一驚。倪幫主見他們過來，大叫道：“不好了，靈兒被人搶走了！”
吳秋遇甩下老叫花子，驚問道：“怎麽迴事？”倪幫主跺腳自責道：“唉，我真沒用！剛才來了個怪人，把她搶走了。我攔不住……。往那邊跑了，你快去追！”吳秋遇無暇多想，順著倪幫主所指的方向便追了下去。
老叫花子揉著屁股，湊過來問道：“幫主，到底發生啥事了？丫頭怎麽會被搶走？”倪幫主說：“靈兒吸入了毒氣，我在這守著她，秋遇迴去接你。忽然來了一個人，瘋瘋癲癲的，看到靈兒，直接過來喊‘閨女’。我怕他對靈兒不利，上前阻止。誰知……那廝力氣大，一把將我推開，抱起靈兒就跑。我自知製不住他，這才等你們來，給秋遇報信去追。”老叫花子直怪自己耽誤事：“都怪我，淨給大家添累贅，害了丫頭。”倪幫主看了看老叫花子手裏的短弩，說：“咱們也過去看看，萬一有需要，也好搭把手。”老叫花子扶著幫主，也去追趕吳秋遇。
吳秋遇心急如焚，怎奈山穀地形複雜，生怕一時錯過了，所以不敢輕易使用追風架子，隻能辨察痕跡，盡力去追。轉來轉去，竟走出了山穀，眼前頓時開闊起來。
吳秋遇呆呆地望著遠處，有些發愣。沒想到在這群山環抱之間，竟然座落著一片城址。雖然牆垣房舍都已破敗，但是仍能看出當年的氣勢恢弘和繁華壯麗。城址上了無生機，看來已經荒廢多年。
倪幫主和老叫花子一路跟著吳秋遇的背影，很快也找到了這裏，抬頭一看，也愣在了那裏。吳秋遇正望著大片的城址發愁，城址這麽大，怎麽找啊？老叫花子說：“地方太大了，咱們分頭尋找，誰先見到了招唿一聲。”他此刻也變得豪邁起來。倪幫主看了看地麵，驚喜道：“地上有腳印！咱們順著腳印去追！”吳秋遇如夢方醒，循著腳印快步追了下去。倪幫主和老叫花子盡力跟隨。
吳秋遇順著腳印追入一條廢巷，一拐彎忽見前麵有個人影。那人身材矮胖，披頭散發，走得並不快，能看出他手裏抱著人，從露出的腿腳看，被抱著的應該就是小靈子。吳秋遇大喊了一聲：“你放開靈兒！”便衝了過去。
小靈子聽到吳秋遇的聲音，心下歡喜，隻是被那人托舉著，掙脫不下來，於是大聲迴應：“秋遇哥哥，我在這！他是個瘋子！”那瘋子聽到有人叫喊，慢慢轉過身來，歪頭瞅著吳秋遇：“是你在說話？”吳秋遇已經來到近前，再次喝道：“你放開她！”瘋子不緊不慢地說道：“這是俺閨女，俺為啥要放開她？你是誰呀？”
吳秋遇一心想著解救小靈子，懶得和他言語糾纏，見他仍抱著小靈子不放，心裏一急，便出手上前搶奪。哪知這瘋子退步一閃，竟躲了過去。吳秋遇剛才聽他胡言亂語，隻道他是個普通的瘋子，沒想到這廝竟是會武功的。瘋子兩眼瞪著吳秋遇，怒吼道：“你想弄啥？想搶俺的閨女，俺可不答應。”小靈子掙紮道：“我不是你閨女，你放我下去！”瘋子安慰道：“閨女，你莫害怕。有爹在這，沒人能欺負你。”他對小靈子說話倒很柔和。小靈子說：“我真不是你閨女，快放我下去！”瘋子瞅了一眼吳秋遇，見他沒再動手，抱著小靈子轉身繼續走，邊走邊說：“閨女，你莫著急，咱們就快到家了。”
吳秋遇是一時被他鬧糊塗了，見他轉身要走，哪裏肯放，快步搶過去，伸手便點他背上的筋縮、肝俞二穴。瘋子聽到動靜，側身一轉，搬著小靈子的腿腳朝吳秋遇手臂打來。吳秋遇一驚，急忙撤手。瘋子順勢一晃，將小靈子扛到肩上，向前奔出了十幾步，竄入一個小院。吳秋遇緊追不舍。
倪幫主和老叫花子剛好看到吳秋遇的身影，見他進了一個院子，也加快腳步趕了過去。
瘋子扛著小靈子剛要進屋，驚覺有人追了進來，急忙轉身，怒目而視。吳秋遇說：“我不想跟你打架。你把靈兒放了，我們絕不打擾你。”瘋子兩眼瞪得圓圓的，憤怒地吼叫道：“你還想搶俺的閨女，俺可不客氣了！”說著，也向吳秋遇逼近過來。吳秋遇知道他武功不弱，也不敢怠慢，思考著如何製服他，同時還不能傷到小靈子。
倪幫主和老叫花子走進院子的時候，瘋子已經和吳秋遇打在一起。那人武功剛猛，拳腳有力，看上去招招是要奪人性命的。雖說吳秋遇有“降魔十三式”這樣剛猛的武功可以對付他，但是不敢使啊，隻怕傷到小靈子。眼看瘋子招招緊逼，吳秋遇隻好憑借隨心所欲手的靈妙身法與他周旋，偶爾在他身上偷襲得手，點中幾處穴道，怎奈他皮糙肉厚，竟然起不了多大作用。小靈子被瘋子扛在肩上，轉來晃去，頭昏欲嘔，驚險處不時地尖叫兩聲。吳秋遇越發焦急，小靈子的一聲驚叫，讓他稍稍遲愣了一下。瘋子瞅中破綻，一腳將吳秋遇踹翻出去。吳秋遇重重地撞在土牆上，竟然把土牆也撞倒了。
瘋子得意地大笑起來：“小子，看你還敢不敢搶俺的閨女！你們兩個跟他是不是一夥的？”他看到了倪幫主和老叫化子。老叫花子跑去扶秋遇。倪幫主便要上前跟他講理。
小靈子雙手撐著瘋子的後背，直起上身，看到吳秋遇受傷倒地，心疼不已。她冰雪聰明，自然知道吳秋遇吃虧的原因，無形之中自己當了瘋子的人質，讓吳秋遇投鼠忌器，他是怕出手太重打傷瘋子的同時也傷到她。小靈子對瘋子說道：“他們有三個人，你扛著我不方便，你放我下去，好好跟他們打。等你把他們都趕走了，咱們再好好說話。”瘋子聽完很高興：“還是俺閨女懂事。爹聽你的。”說著便把小靈子輕輕放了下來。小靈子在一旁幹嘔了幾下，坐在門檻上等著看熱鬧。
吳秋遇站起來，見小靈子已經脫身，心裏踏實了許多。瘋子正要對倪幫主下手。吳秋遇提氣在手，快近兩步，猛然打出一記“開山驚魔”。這是“降魔十三式”中的第一招，吳秋遇學的最早，使起來自然得心應手。瘋子拳頭還沒碰到倪幫主，身上便挨了吳秋遇的重掌。隻見他飛撞到土屋牆上，震落了無數塵土，緩緩倒在地上，昏了過去。老叫花子衝上去，便要用短弩射他。
小靈子忙開口阻攔：“不要！”剛說完，又是一陣難受，幾乎吐出。吳秋遇急忙跑過去看小靈子。倪幫主和老叫花子也都顧不得瘋子，都過去看小靈子。小靈子緩了幾口氣，知道大家都在擔心她，於是勉強笑了笑，說：“我不要緊。大家都來了就好了，咱們走吧。”“好，我背你。”吳秋遇說著把小靈子輕輕扶起來，然後轉身蹲下，讓她趴到自己背上。老叫花子過去踢了踢昏死的瘋子，問：“這個人怎麽辦？”小靈子說：“他沒有傷害我，隻是誤把我認作他的女兒了。咱們走吧。不要為難他了。”
四個人出了院子，在城址中轉悠。倪幫主說：“這可能就是傳說中的故國城了。”吳秋遇說：“太好了。到了故國城，找香雪嶺應該就容易了。等咱們找到雌雄雙煞，拿到了賀蘭映雪，靈兒和幫主的毒就都可以解了。”老叫花子說：“可是……這是一座廢城啊。走了半天，除了剛才那個瘋子，好像沒看到還有活人。咱們找誰打聽啊？”老叫花子幾句話提醒了大家，接下來的事也沒那麽容易，頓時都沉默下來。小靈子無力地說道：“既然是座城，曾經住過人，總該有衙門館舍的吧。咱們去找找，看有沒有文書地圖之類的。”倪幫主讚道：“靈兒最聰明了。我們怎麽沒想到？靈兒說的對，咱們去找找，看哪裏房子大，說不定就是個衙門館舍的。如果能找到地圖或相關文書，也好做個指引。”
功夫不負有心人。四個人在城址中走了幾處，還真找到一個衙門舊址。房舍都已經坍塌了，隻有幾麵殘牆還立著。能知道這裏曾經是衙門，是因為門口位置有象征權勢的石墩等物。
老叫花子最積極，搶先衝了進去，心裏盼著能翻到點稀罕玩意，走的時候帶迴去。倪幫主則專心翻動瓦礫，細心尋找地圖文書之類的東西。小靈子叫吳秋遇放她下來。吳秋遇也要過去幫忙，小靈子說：“你剛才也受了傷，在這陪我歇會吧。他們是叫花子，論找東西，他們比你在行。”吳秋遇便擦淨了一塊青石板，兩個人坐下等著，時間長了也忍不住東張西望。
老叫花子找到一把銅酒壺，幾雙銀筷子，高高興興地揣到懷裏，過去問倪幫主有何收獲。倪幫主還真找到幾本冊子，帶迴來找小靈子和吳秋遇一起研究。吳秋遇翻了翻，發現冊子裏麵都是一些不認識的符號，不禁搖了搖頭，遞還給倪幫主。倪幫主歎氣道：“看來這故國城的文字與咱們中土不同。咱們找到了文書也不認得呀。”老叫花子得了值錢的東西，心中暗爽，又怕被別人看出來，便走到旁邊溜達。他站在殘牆跟前，忽然叫道：“這麵牆上有畫！你們要不要過來看看？”小靈子說：“秋遇哥哥，u看書 uukanshu.cm 你背我過去看看。”
四個人端詳著牆上的壁畫，希望能找出一些線索來。那畫一共有三幅。第一幅畫的是戰場，兩夥人手持刀槍激烈打鬥。有兩個人物畫的很大，在畫麵之中相當突出。其中一個衣著華麗，像是個頭領。另一個**著上身，兩手各掐著一個敵人的脖子，異常英勇。第二幅畫的是殿堂，剛才那個頭領像是正在給那個勇士頒賞，頭領左手指著一隻躺在地上的黑熊，或許那個就是給他的賞賜。第三幅畫的是兩座形狀一樣的山，中間有個類似箭頭的符號。箭頭所指的一座，山頂擺著一頭黑熊，那個勇士高坐在一旁，身上也穿著比較華麗的衣裳。另一座山上沒有人，山頂有白雪覆蓋，山坡有鮮花點綴。
大家正看得入神。老叫花子忽然叫道：“這個山上有花，有雪，會不會就是傳說中的香雪嶺？那個花不會就是賀蘭映雪吧？”其實另外三個人也都注意到了。倪幫主說：“至少算是一個線索吧。咱們把這座山的形狀記下來，對照去找，說不定就能找到賀蘭映雪。”
小靈子說：“我來畫吧。”老叫花子終於發現了自己的用處，當然興奮，主動去找了布帛和粉墨，並且貢獻出後背做鋪墊。小靈子對照牆上的圖形，精準地畫完了，交給倪幫主收著。
四個人站到城址中的高處，向四周環望，希望能找到與圖畫中形狀一致的山峰。說不定，那裏就有他們要找的賀蘭映雪。
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