邊二娘仍在大聲地笑著，顯然是已經瘋了。她跌跌撞撞走出門口，在外麵繼續狂笑不止。
倪幫主對吳秋遇說：“你要節哀呀。處理好丫頭的後事要緊。”吳秋遇背起小靈子，走到倪幫主和老叫花子身邊，給他們也斬斷了繩子。幾個嘍羅對吳秋遇充滿了敵意。武奎坐在地上，無力地說道：“不關他們的事。放他們走吧。”
吳秋遇背著小靈子，流著眼淚往外走。倪幫主和老叫花子也都難忍悲痛。忽聽小靈子咳嗽了一聲，**著醒轉過來。吳秋遇大喜，急忙把小靈子放下，給她推拿。小靈子緩緩睜開眼，一見到吳秋遇在眼前，驚喜道：“秋遇哥哥，你沒事？沒事就好。”吳秋遇痛心地望著小靈子：“靈兒，傷到哪兒了？”小靈子低頭看了看前胸，說：“心口疼。剛才被她用匕首紮了一刀，我以為我死了。”吳秋遇剛要伸手去摸傷口，小靈子想起剛才被邊二娘羞辱的情景，一把將吳秋遇的手攥住。
吳秋遇一愣。倪幫主說：“傻小子，你一個大男人，人家姑娘的身上，是你能隨便碰的？”吳秋遇這才意識到自己的魯莽，忙說：“靈兒，對不起。我……”小靈子微微搖了搖頭，說：“秋遇哥哥，我不是怕你……我……”說著說著，小靈子委曲地哭了出來。吳秋遇趕緊把她抱在懷裏安慰。
老叫花子在一旁納悶道：“丫頭，你被人狠狠捅了一刀都沒事啊。你真是仙女呀？”小靈子苦笑道：“誰說我沒事啊？我有寶甲護體，刀是捅不進去的，但是我也疼啊。”吳秋遇這才想起來，小靈子身上穿著天蠶軟甲，尋常刀劍是傷不到皮肉的，忽然安心了許多。
吳秋遇看到二當家侯格的屍體，小聲問道：“那個人是怎麽死的？好像中毒不淺。”小靈子臉一紅，輕輕附在他耳邊，把剛才的經過簡要說了一遍。吳秋遇想了一下，說道：“難道是玉鳳姑娘的白花蛇……”
他當即想到那日在呂梁山穀，小靈子被苗女龍玉鳳的白花蛇咬到前胸，幸虧有天蠶軟甲擋住蛇牙，才得以免遭毒害。定是那時蛇毒粘留在天蠶軟甲上，今日老板娘摸了，又被侯格從她手心舔去，才要了侯格一條性命。
“不對呀，即使白花蛇咬到天蠶軟甲，留下毒液，經過這麽多天，風吹日曬，也該幹了，怎麽還會毒死人呢？”吳秋遇一時不解。小靈子說：“我看那姓龍的比咱們想的要歹毒百倍。說不定她怕白花蛇咬不死人，在蛇牙上塗抹了別的什麽毒也說不定。”吳秋遇不相信龍姑娘會是那樣的人，但是在小靈子麵前也不好跟她爭辯。
小靈子依偎在吳秋遇懷裏，靜靜地待了一會，忽然看到發瘋的邊二娘，既然她已經瘋了，也算是罪有應得，自然也沒必要再恨她了。武奎忍不住，偶爾哀吟幾聲。眾嘍羅無計可施。小靈子對吳秋遇說道：“秋遇哥哥，那個大當家的好像中了江寒的毒，你給他看一下吧。好歹他沒傷害我們。”吳秋遇先扶小靈子坐好，讓倪幫主和老叫花子暫且照看她，自己站起來向武奎走去。
眾嘍羅見吳秋遇靠近過來，很是緊張，紛紛拾起地上的刀槍，準備迎站。吳秋遇說：“我沒有惡意，隻想給你們當家的看看傷。”嘍羅們半信半疑。武奎虛弱地說道：“讓他過來。”嘍羅們聽當家的發話了，各自向一旁讓開，守在武奎身邊和吳秋遇背後，以防萬一。
吳秋遇蹲下身去，仔細察看了武奎的傷口，聞了聞短箭上的汙血，開始靜下來思索。有嘍羅開口問道：“怎麽樣？看得出來嗎？”吳秋遇站起身來，開口說道：“這毒不算太厲害，要不然拖延這麽久，早就……”剛才那個嘍羅大喜：“也就是說，還可以解？那求求你，快幫我們當家的解毒吧！求求你了！”吳秋遇歎了一口氣，說：“隻是我身上也沒帶著解毒的藥……”眾嘍羅頓時又陷入絕望，一個個唉聲歎氣。
武奎望著吳秋遇，問道：“也就是說，沒的救了，是不是？”吳秋遇說：“不，還有救。我有辦法能保住你的性命，隻是，隻是……”武奎一聽還有救，急切地問道：“隻是什麽？你隻管說。”吳秋遇說：“毒液已然擴散，要想保全性命，這一條胳膊怕是留不住了。”
“啊？要斷一條手臂啊？”“那怎麽行？”“你這安的什麽心？”眾嘍羅開始鼓噪起來。武奎閉上眼睛沉默了一會，忽然一擺手，開口說道：“不要吵了！我相信他是好心。失去一條手臂，能換迴一條命，值了。你下手吧。”眾嘍羅終是不忍，繼續勸道：“大當家的，你可想好了。右手要是沒了，可就……”武奎心一橫，斷然說道：“都別勸了！拿刀來！”有嘍羅含淚遞過一把刀。
吳秋遇出手點了武奎身上幾處要穴，封住血脈，對送刀的嘍羅說道：“我已經封住他的血脈，不會失血太多。有勞你動手吧！”“我？”那嘍羅當時就傻了。武奎猜想吳秋遇可能是不便下手，怕嘍羅記恨，便對那手下說道：“兄弟，你隻管瞅準了用力砍，哥哥我不怪你！”他平時習慣了自稱“爺爺”，現在倒自稱起“哥哥”來。那嘍羅跪在地上，含淚說道：“大當家的，我下不去手啊！”
武奎喝道：“你哭什麽？把刀給我！看我教你怎麽砍。”說著伸左手把嘍羅手裏的刀奪下，緊握了刀柄，伸直右臂，一刀砍了下去。隨著“啊”的一聲慘叫，人也昏了過去。眾嘍羅一發都跪在地上，唿叫著：“大當家的！”
吳秋遇急忙給他止血敷藥，包紮好了，然後開始在他背上推拿，運功補氣。
過了一會，武奎醒了。他看了看跪在地上一眾手下，強忍住斷臂的疼痛，開口說道：“兄弟們，不要大驚小怪。雖然我少了一條手臂，但是毒水卻去掉了，好歹留下一條性命。兄弟們，哥哥我行動不便，有勞你們替我拜謝恩公。”眾嘍羅見當家的醒了，自然歡喜，紛紛轉向吳秋遇拜謝。
“你們不必謝我。以後少做些打劫的勾當，也算是行善積德了。”吳秋遇說完，迴到小靈子身邊。三個人扶起小靈子，便要離去。
武奎讓人扶他起來，走到吳秋遇麵前，苦笑道：“恩公，多謝你救命之恩。客氣的話我也不說了，我向你保證，從今往後，我武奎，還有我手下這些兄弟們，再也不幹那打劫的勾當了。”吳秋遇聽了，臉上露出微笑。倪幫主說道：“如此甚好。迷途知返，還不算晚。”
小靈子揉著痛處，忽然冒出一句：“你不幹了，我們可以相信。可是你少了一隻右手，還管得了你那些兄弟嗎？”武奎看了看身邊那些手下，大聲說道：“兄弟們，也都給個話吧！”眾嘍羅聽罷，紛紛說道：“大當家的說不幹了，我們就都不幹了！絕不有假！”武奎滿意地點了點頭。
小靈子說：“你們不要多心，其實我想說的是，你們放棄當馬匪是好事。現在大當家的手也廢了，不知你們日後要作何打算？”武奎說：“剛才等死之際我也想通了不少。我自知罪孽深重，既然可以僥幸不死，便不能辜負了這幾年性命。我如今已是廢人，想用餘生償還罪孽已是不能，我願用餘生懺悔罪孽，警醒世人。”倪幫主點頭讚道：“善哉善哉。波羅地有個永福寺，那裏的衍達師父道行高深，你若常去那裏，他必能為你解惑指迷。”武奎說：“我知道這位大師父，也敬重他德行智慧，從來不叫兄弟們去他那裏騷擾。”
倪幫主說：“看來這也是一段善緣。那你的這些兄弟們如何安置？”眾嘍羅也都望著當家的。武奎挨個看了看他們，說道：“二當家的死了，我又中毒將死，他們幾個仍不離不棄的，最是有情義。我有個想法，隻是還沒跟幾位兄弟商量，不知他們是否樂意。”眾嘍羅哭道：“大當家的，我們全聽你的！你叫我們幹什麽我們就幹什麽，絕無二話！”武奎點了點頭，臉上露出幾分笑意：“我知道，我知道。我想把這黑風寨改作一處客棧，連同二娘的風雲客棧一起用起來，拜托你們幾位分頭打理。一來你們有了過日子的營生，二來可以為過往的客商行腳提供個方便。不知你們意下如何？”
眾嘍羅麵麵相覷，有人問道：“大當家的為我等考慮倒也周全，隻是……”武奎明白他的意思，隨即說道：“你怕沒有客人是不是？唉，過去咱們攔路打劫，做了人人懼怕的馬匪，是把這道路擾斷了。一時半會沒有客人倒也在情理之中。我已經想好了，我去永福寺出家，自當承擔過去一切罪孽，也豁出這一身皮肉任憑鄉親解恨，即便世人不信我等改過之心，但見我這匪首圈禁佛寺之中，應會逐漸寬心，不愁此路不再熱鬧起來。”倪幫主聽罷，知他已真心悔過，亦歎服他通達事理：“善哉善哉。你有如此心思，也算是修得半個正果了。隻是此去出家，一旦泄露身份，怕有性命之憂，你真的想好了麽？”武奎果斷點頭道：“想好了。若能換得兄弟們一世平安，我雖死無憾，倒還了卻了過去的一切罪孽。”“當家的！”眾嘍羅再度含淚跪了下去。
武奎說：“兄弟們都起來！哥哥我不能一一扶你們了。我還有一事相求，還望你們成全。”眾嘍羅站起來，說：“當家的隻管吩咐。”武奎說：“別叫我當家的了，今日咱們都是生死兄弟。我去出家也就去了，隻是有一個人放不下，還得求你們幫我照顧。”“邊二娘？”很多嘍羅都知道他這檔子情事，隻是平日不敢說罷了。武奎點了點頭：“嗯。我半生貧苦，沒過過好日子，娶不起婆娘。後來遇到了二娘，不管真情也好，假意也罷，跟她在一起那是我最快樂的時光。如今她瘋了，怕是不能照顧自己，還得求你們……”說著，他眼裏竟轉出淚來。眾嘍羅聽得動情，流淚說道：“當家的放心，隻要兄弟們有一個還活著，絕對幫你照顧好她。”“那我就謝謝兄弟們了。”武奎說著，與眾人哭作一團。
吳秋遇、小靈子等人也受到感染，搖頭歎息。沒想到這個傳說中窮兇極惡的馬匪頭子竟有如此癡情。
武奎哭了一陣，擦了擦眼淚，對吳秋遇等人說道：“我們在這裏占據多時，也頗劫掠了些錢財。我去出家，兄弟們又不便出頭露麵，想拜托各位幫忙散發出去，救濟窮人，就當是……嗨，我知道沒臉說這個，反正請恩公幫忙就是了。”
吳秋遇沒有主意，看著小靈子。小靈子說：“你直接捐獻到永福寺豈不省事？”武奎說：“我若攜錢財投奔，難免誤了大師父的名聲。即使張榜散發，一旦分配不均，或是有事主找來，隻會平生事端，擾了佛寺的清靜。”老叫花子說：“他想得倒也周到，我覺得有道理。實在不行，我們就受累幫幫他吧。”小靈子看了看倪幫主，倪幫主想了一下，也微微點了點頭。小靈子這才答應了。
武奎先吩咐幾個嘍羅取些錢財遣散寨子裏的其餘眾人，然後讓人把剩下的錢財打包，放到四匹馬上，交給四人使用。老叫花子在院中看到江寒丟下的短弩，撿迴來要交給小靈子，見她仍有傷痛，便先替她拿著。
同餐共飲之後，更換了水囊，補充了清水幹糧，兩相作別。武奎和幾個嘍羅送出寨子門口，又移到土崗上，一直眺望到看不見。
吳秋遇、小靈子、倪幫主、老叫花子，四人各自騎乘了一匹好馬，離了黑風寨，繼續向西而去。這次儲備充足，又有腳力，捱過了幾天風吹日曬，終於走出了沙地。
在大戈壁上走了兩日，來到銀川城。先前一直在沙地和戈壁行走，茫茫四野荒無人煙，一旦進入城中，頓覺銀川城熱鬧繁華。隻是這裏的風土人情，與中土大有不同。
四人找了個酒館稍作安歇。倪幫主說：“銀川離賀蘭山已經不遠。咱們稍歇之後便可起程。你們可知道雌雄雙怪住在哪裏？咱們要找賀蘭映雪，須得找到他們才行。”吳秋遇說：“隻知道是在賀蘭山中。”老叫花子說：“賀蘭映雪嘛，肯定是在賀蘭山了。先進了賀蘭山再說，總能找到吧。”倪幫主皺眉說道：“那可不是漫山遍野到處都有的草木。這賀蘭山可是很大，如果沒有個準地方，怕是難找。”
小靈子說：“倪幫主說的有理。我看不如這樣，咱們先去把馬匪的錢財散了，順便打聽一下。”吳秋遇和倪幫主都點頭讚成。老叫花子卻說道：“真的要把錢財散了嗎？”小靈子瞅了他一眼：“你以為呢？”
四人在街頭行走，遇見窮苦人便做些施舍。人們意外收了錢，無不虔心拜謝，更有的直唿菩薩下凡。老叫花子是真心舍不得，每次出手不大方，還屢次試圖藏起一些，都被小靈子給掏了去。
老叫花子不住地抱怨：“最窮的人就在身邊，還要到哪去找窮人。我說的對吧，幫主？”倪幫主笑而不言。小靈子說：“那是馬匪打劫來的錢財，馬匪都不要了，你還想貪了不成？”老叫花子說：“那也不要散得那麽幹淨嘛。多少留一點也好。”倪幫主說：“好了好了。咱們丐幫靠的不是這個。要是靠這個聚斂錢財，那還是丐幫嗎？”小靈子從吳秋遇身上解下幹糧袋子，丟給老叫花子：“你想要，好，這個都給你。”老叫花子抱著袋子，無奈地搖了搖頭。
有個老婆婆帶著孫女，捧著水碗又來道謝。小靈子問：“老婆婆，我想向你打聽一下。聽說賀蘭山中住著一對雌雄雙煞，不知你可曾知道？”“雌雄雙煞？”老婆婆愣了一下，說道，“我在這生活了半輩子，還真沒聽說過這個名字。雌雄雙煞是什麽怪物？”小靈子不禁有些失望。
吳秋遇問：“那賀蘭映雪呢，您聽說過嗎？”老婆婆想了想，忽然說道：“你說的是一種花草吧？”吳秋遇大喜：“對，對。這麽說，您是知道了？”小靈子和倪幫主他們也很興奮。老婆婆說：“那個我也沒見過，隻是聽人說過。傳說在故國城香雪嶺有這個東西。”吳秋遇趕緊問：“故國城香雪嶺在什麽地方？”老婆婆說：“隻知道是在賀蘭山中。好像隻是傳說，是不是真有那個地方，沒人知道。我還真沒聽說有誰去過。”吳秋遇等人麵麵相覷，歡喜和失望參半，喜的是總算有了比賀蘭山更具體的地方，失望的是還是不知香雪嶺到底在哪裏。見他們有些失望，老婆婆安慰道：“要不你們再到賀蘭山裏打聽打聽，當地人說不定有知道的。老婆子沒進過山，沒見過什麽世麵。”
吳秋遇等人謝過老婆婆，仔細商量。
一個人影躲在遠處暗自窺視，卻是在黑風寨受傷逃走的江寒。見到幾人把錢財全都散發給陌生的路人，江寒心生疑惑，想了半天也想不出個所以然。想要聽聽他們在說什麽，怎奈離得太遠，什麽也聽不到。
恰巧剛才那個老婆婆帶著孫女從麵前經過，江寒上前攔住，開口問道：“老婆子，剛才他們跟你說什麽了？”老婆婆瞧了他一眼，似是對他的態度有些不滿。小女孩說：“你不像好人，我們不告訴你。”江寒兩眼一瞪，便要發作嚇唬這祖孫二人，他剛一抬手，忽然扯到肩頭痛處，不由得輕輕“啊”了一聲。老婆婆用身子把孫女護住，大聲喝道：“你想幹啥？”江寒聽她叫得大聲，生怕被吳秋遇等人發覺，急忙退迴角落，並下意識地往那邊看了一眼，見那四人已經遠去，心裏才稍得安穩。老婆婆一聲叫喊，引來不少路人注目。江寒人生地疏，一時也不敢造次。老婆婆哼了一聲，轉身帶著孫女走了。
江寒悶頭想到，他們四人穿過大漠遠來此地，必有什麽重大的事情非辦不可，自己正不知如何安身立命，不如偷偷跟上去一看究竟，有什麽意外之喜也說不定。想到此，他打定主意，便遠遠跟在了吳秋遇等人的後麵。
在銀川城，吳秋遇他們散了金銀，沒有找人問到雌雄雙煞或是賀蘭映雪具體在何方，便商量著先走到賀蘭山再說。
一入山嶺，有些陰寒。倪幫主微微有些發抖。他中毒日久，又經過大漠風沙和旅途勞頓，抵抗力已然不如常人。隻是賀蘭山近在眼前，不願因為自己耽誤了行程，便暗自忍著沒說，漸漸就落在了後麵。老叫花子走在倪幫主前麵全然不覺，他一路上隻顧東張西望，倒像是來遊覽風光的。
吳秋遇問小靈子：“靈兒，你還疼嗎？”小靈子注意到吳秋遇關切的眼神，輕輕摸著自己身上被邊二娘戳刺的地方，雖然仍在痛著，但臉上卻露出微笑，佯做無事一般說道：“我沒事。”剛說完，忍不住輕輕咳了一聲，她怕吳秋遇看破，急忙迴頭喊道：“老叫花子，別玩了，你扶著幫主走快一點。哎？倪幫主……秋遇哥哥……”二人這才注意到倪幫主落在後麵。小靈子眼尖，看出倪幫主有些不對勁，急忙招唿吳秋遇去接迎他。
老叫花子有些不好意思，急忙跑到倪幫主身邊，說：“幫主，我扶著你。”倪幫主沒有責怪他，反而對前麵的吳秋遇說：“不要緊，我可以跟上。”吳秋遇上前，給他把了把脈搏，微微一皺眉：“又加重了。”倪幫主怕大家擔心，笑著說道：“不要緊，不是已經到了賀蘭山了嗎？找到雌雄雙煞，拿了賀蘭映雪，就沒事了。哈哈。走吧，咱們趕緊找去。咳，咳。”
老叫花子說：“也不知道那老兩口子是怎樣的人。若是他們小家子氣，愣是不給，咱們怎麽辦？要打架麽？”吳秋遇一愣，他還真沒想過這個問題。倪幫主說：“如果秋遇治好了他們的怪症頑疾，就是他們的恩人，他們應該會守信用吧。萬一治不好他們的病，咱們隻有好言相求，他們若是不給，咱們也無話可說。”
小靈子見他們說的都是喪氣話，在前麵喊道：“你們不要亂猜了。找到他們不就知道了？”吳秋遇覺得有理，對倪幫主說：“您仍到我背上，咱們走快些。”小靈子說：“秋遇哥哥還要給人治病，說不定還要動手搶藥，得留些體力。老叫花子，你立功的機會來了。你背上幫主，好好跟著不要落下。”倪幫主點了點頭，看著老叫花子。老叫花子一咧嘴，但也找不到推脫的理由，便把手裏的短弩交給吳秋遇，蹲身等著幫主上來，說：“幫主，我背你。”吳秋遇扶著倪幫主爬到老叫花子背上，跟著他們走了幾步，見老叫花子走得還算穩當，說了聲“辛苦你了，一會兒我換你”，便快步迴到小靈子身邊。
小靈子偷偷笑道：“讓他多少出點力，也沒白糟蹋糧食。”她抬眼看到吳秋遇的表情，知道他在想什麽，於是說道：“你以為我故意整他是不是？不是這樣的。我說的是真的。咱們人生地疏，不知前麵還有多少風險。咱們四個，就你一個能打的，不留點力氣怎麽行？”吳秋遇知道誤會她了，難為情地笑了笑。小靈子說：“把短弩給我，我也能出點力的。”吳秋遇把短弩遞給小靈子，小靈子把箭袋也要了去。兩個人在前麵探路，但也不敢走得太快，隨時要迴頭照顧倪幫主和老叫花子。
江寒遠遠在後麵跟著，驚見小靈子和吳秋遇偶爾迴頭，生怕被他們看見，於是一麵注意躲藏，一麵離得更遠一些。
走了幾裏，小靈子說：“賀蘭山太大了，咱們埋頭亂走不是辦法，這樣不知要找到幾時。總要找個人問問才好。”吳秋遇見前麵不遠處的岩坡上有塊凸起的巨石，便對小靈子說道：“你先歇一會，我到上麵去看看。”小靈子停下來，等著另外兩個人。老叫花子背著倪幫主走路，有些吃力，一路上嘟嘟囔囔，見小靈子停下，努力快走了幾步跟上來，把倪幫主放下，喘著氣說道：“哎呀，累死我了。……累死了。……歇一會，……歇一會……”小靈子笑道：“你呀，就是懶散慣了，活動太少！”老叫花子不滿道：“你……你背個人試試……”
江寒見小靈子停下腳步轉迴身說話，而吳秋遇正在往高處攀爬，急忙在石頭後麵躲了起來。
吳秋遇登到高處，四下張望，忽然眼前一亮。他從岩坡上下來，興奮地對三人說道：“那邊有人，像是山裏的樵夫，我過去問問。”小靈子和倪幫主都是大喜。老叫花子一邊擦著汗，一邊說：“好，去問問，去問問。背個大活人，在山裏胡亂轉悠可受不了。”小靈子問：“人在哪呢？”吳秋遇一指來時的方向。小靈子看了兩眼，說：“我怎麽沒看見？”吳秋遇說：“那裏有石頭擋著。我在高處能看見。”小靈子說：“哦。那你去吧，問仔細點。如果他認得路，願意帶我們去就更好了。”
吳秋遇點了點頭，順著來路，快步向江寒藏身的方向跑去。
江寒見吳秋遇直朝自己這個方向跑來，不由得大驚，自己離得遠遠的，又是小心藏躲，沒想到還是被他登高看見了。在風雲客棧已經交過手，險些被他一掌打死，慢說自己現在有傷在身，就是好好的也不行啊，看來打是打不過的，跑也跑不過他，這可如何是好？
眼看吳秋遇越來越近，江寒自知躲不過這一劫，索性拚個魚死網破。於是他搬起一塊帶有尖角的石頭，悄悄挪了個地方，鑽進幾塊岩石間的縫隙之中，埋伏好了，隻等吳秋遇來了，狠狠砸下去，能夠偷襲得手也說不定。
吳秋遇越走越近。江寒的心裏也越來越緊張，舉著石頭的兩手開始顫抖。吳秋遇在江寒藏身的岩石旁邊停下來，抬手招唿了一聲：“大叔。”
江寒心中納悶，明明他認得自己，怎麽卻開口叫出大叔了？
這時聽到有人應道：“哦，是叫我麽？什麽事啊，年輕人？”吳秋遇說：“我們想跟你打聽一下道路。”江寒這才明白，原來吳秋遇要來找的不是他，而是說話的那個人。
原來是一個樵夫，剛從側麵山坡上下來，見有人問路，便暫時把身上的柴捆放下，上前說道：“這個好說，我在這山裏走了幾十年了，很多地方還是知道的。說吧，你們要去哪裏？”吳秋遇說：“就是不知道去什麽地方才找您問。”樵夫一愣：“不知道去什麽地方？那你們到這幹啥來了？”吳秋遇解釋道：“是這樣的，我們來找人，找東西，隻聽說在賀蘭山裏，具體在什麽地方就不知道了。”樵夫說：“這樣啊。那可有點難了。賀蘭山這麽大，你們想找件東西、找個人啥的，又沒個準地方，那怎麽找啊？雖說我在山裏上上下下幾十年，可算下來也沒見過幾個人，怕是幫不到你們了。”
吳秋遇說：“那我跟您打聽一下，您聽說過賀蘭映雪嗎？”“賀蘭映雪？”江寒在暗處心生好奇。樵夫先是怔了一下，然後慢慢說道：“賀蘭映雪呀，聽說過。你們是來找那個的？”吳秋遇難掩驚喜，急忙說道：“是啊。您知道哪裏有？”樵夫說：“我也隻是聽說過，可沒親眼見過。”吳秋遇問：“那據您所知，我們到哪可能找到啊？”樵夫想了一下，說道：“以前聽老人說，故國城香雪嶺好像有那個，不過從沒有人親眼見過，不知道是真是假，也許隻是個傳說吧。你們從哪裏知道的？”吳秋遇說：“我們也是聽人說的。那故國城香雪嶺在哪，您知道嗎？”
樵夫抬眼望了望，抬手一指，說：“應該在那個方向吧。”吳秋遇大喜，問：“您能帶我們去一趟嗎？我們可以付您柴錢。”樵夫說：“我可不敢去那個地方。”吳秋遇一愣：“怎麽？”樵夫說：“說是故國城，其實根本沒有城。那地方叫香雪嶺，好像也不是啥吉利的地方。這麽說吧，以前隻聽說有那麽個地方，但是沒人能證實。倒是曾經有幾個人，說要到那去看看，可惜沒有一個活著迴來的。就算真有那個地方，那也是死地呀。”吳秋遇不免一驚，心頭涼了不少。江寒在石縫中也吃驚不小。樵夫勸道：“年輕人，要我說呀，你們趕緊迴去。沒必要為了什麽奇花異草的，一時貪玩喪了性命。這種運氣可賭不得的。”吳秋遇知道他是好意，便順著說道：“嗯，我會跟他們說。您能把香雪嶺的方位再說詳細一些嗎？就算我們不想去了，也免得誤入進去。”樵夫說：“唉，看你還不太死心。好吧，我就跟你說說，出了事可不要怪我。”吳秋遇說：“我知道您是好意，怎麽會怪您呢。”樵夫抬手指著遠處一座山頭說道：“你們翻過前麵那個山頭，過去以後，仍朝著那個方向繼續走，再翻過四五道嶺子，應該差不多就到那附近了。再詳細的，我也說不清了，我們這可沒人敢往前走的，頂多是站在遠處山頂往那邊張望一下，前麵到底有啥，誰也說不清。你們一旦感覺有啥不對的，趕緊調頭迴來，千萬不要拿自己的小命去冒險啊。”
吳秋遇拱手謝過。樵夫背起柴捆，又看了看吳秋遇，歎息著搖了搖頭，下山去了。吳秋遇趕緊迴去跟小靈子等人說明情況。uu看書ww.ukanshu.om
江寒一直緊張地舉著石頭，手臂已經酸麻，聽腳步聲知道吳秋遇離去，心裏一放鬆，手上把持不住，手裏的石頭掉下來，正砸在右腳上，疼得他哎呀一聲，趕緊又住了口。慌亂之間，想探頭察看動靜，偏又撞在石頭上，一邊額頭流出血來。
聽吳秋遇說完，老叫花子有些失望：“這可怎麽辦哪？看樣子那真不是什麽好地方。”倪幫主說：“這倒可以解釋，為什麽一直有賀蘭映雪的傳說，卻一直沒人能夠得到。”小靈子說：“幫主說的是，要是那麽容易就能找到，也輪不到我們來找了。但願這傳說是真的。”吳秋遇說：“要不你們在這附近歇息，我獨自先去看看。也免得大家徒勞無功，白受折騰。”小靈子說：“我跟你一起去。”說著把短弩交給老叫花子：“你好好照顧倪幫主。”倪幫主說：“大家一起去吧。也好有個照應。”吳秋遇擔心倪幫主的身體，但又沒說出口。小靈子說：“也好。既然已經知道了大致方向，應該不會走錯了，大不了咱們走慢些，每一步都穩妥。”四人商量好了，說走就走。
江寒撕扯衣襟，好歹包紮了傷腳，從石縫裏探出頭來，見四人未聽樵夫的勸誡，繼續前行，不禁嘀咕道：“他們遠道而來，又不顧生命危險也要去找，看來這賀蘭映雪定不是什麽尋常之物。”他看了看自己的砸傷的右腳，猶豫了一會，終於抵製不住**，決心要跟著去看看，說不定可以偷偷撈點便宜。
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吳秋遇背著小靈子，流著眼淚往外走。倪幫主和老叫花子也都難忍悲痛。忽聽小靈子咳嗽了一聲，**著醒轉過來。吳秋遇大喜，急忙把小靈子放下，給她推拿。小靈子緩緩睜開眼，一見到吳秋遇在眼前，驚喜道：“秋遇哥哥，你沒事？沒事就好。”吳秋遇痛心地望著小靈子：“靈兒，傷到哪兒了？”小靈子低頭看了看前胸，說：“心口疼。剛才被她用匕首紮了一刀，我以為我死了。”吳秋遇剛要伸手去摸傷口，小靈子想起剛才被邊二娘羞辱的情景，一把將吳秋遇的手攥住。
吳秋遇一愣。倪幫主說：“傻小子，你一個大男人，人家姑娘的身上，是你能隨便碰的？”吳秋遇這才意識到自己的魯莽，忙說：“靈兒，對不起。我……”小靈子微微搖了搖頭，說：“秋遇哥哥，我不是怕你……我……”說著說著，小靈子委曲地哭了出來。吳秋遇趕緊把她抱在懷裏安慰。
老叫花子在一旁納悶道：“丫頭，你被人狠狠捅了一刀都沒事啊。你真是仙女呀？”小靈子苦笑道：“誰說我沒事啊？我有寶甲護體，刀是捅不進去的，但是我也疼啊。”吳秋遇這才想起來，小靈子身上穿著天蠶軟甲，尋常刀劍是傷不到皮肉的，忽然安心了許多。
吳秋遇看到二當家侯格的屍體，小聲問道：“那個人是怎麽死的？好像中毒不淺。”小靈子臉一紅，輕輕附在他耳邊，把剛才的經過簡要說了一遍。吳秋遇想了一下，說道：“難道是玉鳳姑娘的白花蛇……”
他當即想到那日在呂梁山穀，小靈子被苗女龍玉鳳的白花蛇咬到前胸，幸虧有天蠶軟甲擋住蛇牙，才得以免遭毒害。定是那時蛇毒粘留在天蠶軟甲上，今日老板娘摸了，又被侯格從她手心舔去，才要了侯格一條性命。
“不對呀，即使白花蛇咬到天蠶軟甲，留下毒液，經過這麽多天，風吹日曬，也該幹了，怎麽還會毒死人呢？”吳秋遇一時不解。小靈子說：“我看那姓龍的比咱們想的要歹毒百倍。說不定她怕白花蛇咬不死人，在蛇牙上塗抹了別的什麽毒也說不定。”吳秋遇不相信龍姑娘會是那樣的人，但是在小靈子麵前也不好跟她爭辯。
小靈子依偎在吳秋遇懷裏，靜靜地待了一會，忽然看到發瘋的邊二娘，既然她已經瘋了，也算是罪有應得，自然也沒必要再恨她了。武奎忍不住，偶爾哀吟幾聲。眾嘍羅無計可施。小靈子對吳秋遇說道：“秋遇哥哥，那個大當家的好像中了江寒的毒，你給他看一下吧。好歹他沒傷害我們。”吳秋遇先扶小靈子坐好，讓倪幫主和老叫花子暫且照看她，自己站起來向武奎走去。
眾嘍羅見吳秋遇靠近過來，很是緊張，紛紛拾起地上的刀槍，準備迎站。吳秋遇說：“我沒有惡意，隻想給你們當家的看看傷。”嘍羅們半信半疑。武奎虛弱地說道：“讓他過來。”嘍羅們聽當家的發話了，各自向一旁讓開，守在武奎身邊和吳秋遇背後，以防萬一。
吳秋遇蹲下身去，仔細察看了武奎的傷口，聞了聞短箭上的汙血，開始靜下來思索。有嘍羅開口問道：“怎麽樣？看得出來嗎？”吳秋遇站起身來，開口說道：“這毒不算太厲害，要不然拖延這麽久，早就……”剛才那個嘍羅大喜：“也就是說，還可以解？那求求你，快幫我們當家的解毒吧！求求你了！”吳秋遇歎了一口氣，說：“隻是我身上也沒帶著解毒的藥……”眾嘍羅頓時又陷入絕望，一個個唉聲歎氣。
武奎望著吳秋遇，問道：“也就是說，沒的救了，是不是？”吳秋遇說：“不，還有救。我有辦法能保住你的性命，隻是，隻是……”武奎一聽還有救，急切地問道：“隻是什麽？你隻管說。”吳秋遇說：“毒液已然擴散，要想保全性命，這一條胳膊怕是留不住了。”
“啊？要斷一條手臂啊？”“那怎麽行？”“你這安的什麽心？”眾嘍羅開始鼓噪起來。武奎閉上眼睛沉默了一會，忽然一擺手，開口說道：“不要吵了！我相信他是好心。失去一條手臂，能換迴一條命，值了。你下手吧。”眾嘍羅終是不忍，繼續勸道：“大當家的，你可想好了。右手要是沒了，可就……”武奎心一橫，斷然說道：“都別勸了！拿刀來！”有嘍羅含淚遞過一把刀。
吳秋遇出手點了武奎身上幾處要穴，封住血脈，對送刀的嘍羅說道：“我已經封住他的血脈，不會失血太多。有勞你動手吧！”“我？”那嘍羅當時就傻了。武奎猜想吳秋遇可能是不便下手，怕嘍羅記恨，便對那手下說道：“兄弟，你隻管瞅準了用力砍，哥哥我不怪你！”他平時習慣了自稱“爺爺”，現在倒自稱起“哥哥”來。那嘍羅跪在地上，含淚說道：“大當家的，我下不去手啊！”
武奎喝道：“你哭什麽？把刀給我！看我教你怎麽砍。”說著伸左手把嘍羅手裏的刀奪下，緊握了刀柄，伸直右臂，一刀砍了下去。隨著“啊”的一聲慘叫，人也昏了過去。眾嘍羅一發都跪在地上，唿叫著：“大當家的！”
吳秋遇急忙給他止血敷藥，包紮好了，然後開始在他背上推拿，運功補氣。
過了一會，武奎醒了。他看了看跪在地上一眾手下，強忍住斷臂的疼痛，開口說道：“兄弟們，不要大驚小怪。雖然我少了一條手臂，但是毒水卻去掉了，好歹留下一條性命。兄弟們，哥哥我行動不便，有勞你們替我拜謝恩公。”眾嘍羅見當家的醒了，自然歡喜，紛紛轉向吳秋遇拜謝。
“你們不必謝我。以後少做些打劫的勾當，也算是行善積德了。”吳秋遇說完，迴到小靈子身邊。三個人扶起小靈子，便要離去。
武奎讓人扶他起來，走到吳秋遇麵前，苦笑道：“恩公，多謝你救命之恩。客氣的話我也不說了，我向你保證，從今往後，我武奎，還有我手下這些兄弟們，再也不幹那打劫的勾當了。”吳秋遇聽了，臉上露出微笑。倪幫主說道：“如此甚好。迷途知返，還不算晚。”
小靈子揉著痛處，忽然冒出一句：“你不幹了，我們可以相信。可是你少了一隻右手，還管得了你那些兄弟嗎？”武奎看了看身邊那些手下，大聲說道：“兄弟們，也都給個話吧！”眾嘍羅聽罷，紛紛說道：“大當家的說不幹了，我們就都不幹了！絕不有假！”武奎滿意地點了點頭。
小靈子說：“你們不要多心，其實我想說的是，你們放棄當馬匪是好事。現在大當家的手也廢了，不知你們日後要作何打算？”武奎說：“剛才等死之際我也想通了不少。我自知罪孽深重，既然可以僥幸不死，便不能辜負了這幾年性命。我如今已是廢人，想用餘生償還罪孽已是不能，我願用餘生懺悔罪孽，警醒世人。”倪幫主點頭讚道：“善哉善哉。波羅地有個永福寺，那裏的衍達師父道行高深，你若常去那裏，他必能為你解惑指迷。”武奎說：“我知道這位大師父，也敬重他德行智慧，從來不叫兄弟們去他那裏騷擾。”
倪幫主說：“看來這也是一段善緣。那你的這些兄弟們如何安置？”眾嘍羅也都望著當家的。武奎挨個看了看他們，說道：“二當家的死了，我又中毒將死，他們幾個仍不離不棄的，最是有情義。我有個想法，隻是還沒跟幾位兄弟商量，不知他們是否樂意。”眾嘍羅哭道：“大當家的，我們全聽你的！你叫我們幹什麽我們就幹什麽，絕無二話！”武奎點了點頭，臉上露出幾分笑意：“我知道，我知道。我想把這黑風寨改作一處客棧，連同二娘的風雲客棧一起用起來，拜托你們幾位分頭打理。一來你們有了過日子的營生，二來可以為過往的客商行腳提供個方便。不知你們意下如何？”
眾嘍羅麵麵相覷，有人問道：“大當家的為我等考慮倒也周全，隻是……”武奎明白他的意思，隨即說道：“你怕沒有客人是不是？唉，過去咱們攔路打劫，做了人人懼怕的馬匪，是把這道路擾斷了。一時半會沒有客人倒也在情理之中。我已經想好了，我去永福寺出家，自當承擔過去一切罪孽，也豁出這一身皮肉任憑鄉親解恨，即便世人不信我等改過之心，但見我這匪首圈禁佛寺之中，應會逐漸寬心，不愁此路不再熱鬧起來。”倪幫主聽罷，知他已真心悔過，亦歎服他通達事理：“善哉善哉。你有如此心思，也算是修得半個正果了。隻是此去出家，一旦泄露身份，怕有性命之憂，你真的想好了麽？”武奎果斷點頭道：“想好了。若能換得兄弟們一世平安，我雖死無憾，倒還了卻了過去的一切罪孽。”“當家的！”眾嘍羅再度含淚跪了下去。
武奎說：“兄弟們都起來！哥哥我不能一一扶你們了。我還有一事相求，還望你們成全。”眾嘍羅站起來，說：“當家的隻管吩咐。”武奎說：“別叫我當家的了，今日咱們都是生死兄弟。我去出家也就去了，隻是有一個人放不下，還得求你們幫我照顧。”“邊二娘？”很多嘍羅都知道他這檔子情事，隻是平日不敢說罷了。武奎點了點頭：“嗯。我半生貧苦，沒過過好日子，娶不起婆娘。後來遇到了二娘，不管真情也好，假意也罷，跟她在一起那是我最快樂的時光。如今她瘋了，怕是不能照顧自己，還得求你們……”說著，他眼裏竟轉出淚來。眾嘍羅聽得動情，流淚說道：“當家的放心，隻要兄弟們有一個還活著，絕對幫你照顧好她。”“那我就謝謝兄弟們了。”武奎說著，與眾人哭作一團。
吳秋遇、小靈子等人也受到感染，搖頭歎息。沒想到這個傳說中窮兇極惡的馬匪頭子竟有如此癡情。
武奎哭了一陣，擦了擦眼淚，對吳秋遇等人說道：“我們在這裏占據多時，也頗劫掠了些錢財。我去出家，兄弟們又不便出頭露麵，想拜托各位幫忙散發出去，救濟窮人，就當是……嗨，我知道沒臉說這個，反正請恩公幫忙就是了。”
吳秋遇沒有主意，看著小靈子。小靈子說：“你直接捐獻到永福寺豈不省事？”武奎說：“我若攜錢財投奔，難免誤了大師父的名聲。即使張榜散發，一旦分配不均，或是有事主找來，隻會平生事端，擾了佛寺的清靜。”老叫花子說：“他想得倒也周到，我覺得有道理。實在不行，我們就受累幫幫他吧。”小靈子看了看倪幫主，倪幫主想了一下，也微微點了點頭。小靈子這才答應了。
武奎先吩咐幾個嘍羅取些錢財遣散寨子裏的其餘眾人，然後讓人把剩下的錢財打包，放到四匹馬上，交給四人使用。老叫花子在院中看到江寒丟下的短弩，撿迴來要交給小靈子，見她仍有傷痛，便先替她拿著。
同餐共飲之後，更換了水囊，補充了清水幹糧，兩相作別。武奎和幾個嘍羅送出寨子門口，又移到土崗上，一直眺望到看不見。
吳秋遇、小靈子、倪幫主、老叫花子，四人各自騎乘了一匹好馬，離了黑風寨，繼續向西而去。這次儲備充足，又有腳力，捱過了幾天風吹日曬，終於走出了沙地。
在大戈壁上走了兩日，來到銀川城。先前一直在沙地和戈壁行走，茫茫四野荒無人煙，一旦進入城中，頓覺銀川城熱鬧繁華。隻是這裏的風土人情，與中土大有不同。
四人找了個酒館稍作安歇。倪幫主說：“銀川離賀蘭山已經不遠。咱們稍歇之後便可起程。你們可知道雌雄雙怪住在哪裏？咱們要找賀蘭映雪，須得找到他們才行。”吳秋遇說：“隻知道是在賀蘭山中。”老叫花子說：“賀蘭映雪嘛，肯定是在賀蘭山了。先進了賀蘭山再說，總能找到吧。”倪幫主皺眉說道：“那可不是漫山遍野到處都有的草木。這賀蘭山可是很大，如果沒有個準地方，怕是難找。”
小靈子說：“倪幫主說的有理。我看不如這樣，咱們先去把馬匪的錢財散了，順便打聽一下。”吳秋遇和倪幫主都點頭讚成。老叫花子卻說道：“真的要把錢財散了嗎？”小靈子瞅了他一眼：“你以為呢？”
四人在街頭行走，遇見窮苦人便做些施舍。人們意外收了錢，無不虔心拜謝，更有的直唿菩薩下凡。老叫花子是真心舍不得，每次出手不大方，還屢次試圖藏起一些，都被小靈子給掏了去。
老叫花子不住地抱怨：“最窮的人就在身邊，還要到哪去找窮人。我說的對吧，幫主？”倪幫主笑而不言。小靈子說：“那是馬匪打劫來的錢財，馬匪都不要了，你還想貪了不成？”老叫花子說：“那也不要散得那麽幹淨嘛。多少留一點也好。”倪幫主說：“好了好了。咱們丐幫靠的不是這個。要是靠這個聚斂錢財，那還是丐幫嗎？”小靈子從吳秋遇身上解下幹糧袋子，丟給老叫花子：“你想要，好，這個都給你。”老叫花子抱著袋子，無奈地搖了搖頭。
有個老婆婆帶著孫女，捧著水碗又來道謝。小靈子問：“老婆婆，我想向你打聽一下。聽說賀蘭山中住著一對雌雄雙煞，不知你可曾知道？”“雌雄雙煞？”老婆婆愣了一下，說道，“我在這生活了半輩子，還真沒聽說過這個名字。雌雄雙煞是什麽怪物？”小靈子不禁有些失望。
吳秋遇問：“那賀蘭映雪呢，您聽說過嗎？”老婆婆想了想，忽然說道：“你說的是一種花草吧？”吳秋遇大喜：“對，對。這麽說，您是知道了？”小靈子和倪幫主他們也很興奮。老婆婆說：“那個我也沒見過，隻是聽人說過。傳說在故國城香雪嶺有這個東西。”吳秋遇趕緊問：“故國城香雪嶺在什麽地方？”老婆婆說：“隻知道是在賀蘭山中。好像隻是傳說，是不是真有那個地方，沒人知道。我還真沒聽說有誰去過。”吳秋遇等人麵麵相覷，歡喜和失望參半，喜的是總算有了比賀蘭山更具體的地方，失望的是還是不知香雪嶺到底在哪裏。見他們有些失望，老婆婆安慰道：“要不你們再到賀蘭山裏打聽打聽，當地人說不定有知道的。老婆子沒進過山，沒見過什麽世麵。”
吳秋遇等人謝過老婆婆，仔細商量。
一個人影躲在遠處暗自窺視，卻是在黑風寨受傷逃走的江寒。見到幾人把錢財全都散發給陌生的路人，江寒心生疑惑，想了半天也想不出個所以然。想要聽聽他們在說什麽，怎奈離得太遠，什麽也聽不到。
恰巧剛才那個老婆婆帶著孫女從麵前經過，江寒上前攔住，開口問道：“老婆子，剛才他們跟你說什麽了？”老婆婆瞧了他一眼，似是對他的態度有些不滿。小女孩說：“你不像好人，我們不告訴你。”江寒兩眼一瞪，便要發作嚇唬這祖孫二人，他剛一抬手，忽然扯到肩頭痛處，不由得輕輕“啊”了一聲。老婆婆用身子把孫女護住，大聲喝道：“你想幹啥？”江寒聽她叫得大聲，生怕被吳秋遇等人發覺，急忙退迴角落，並下意識地往那邊看了一眼，見那四人已經遠去，心裏才稍得安穩。老婆婆一聲叫喊，引來不少路人注目。江寒人生地疏，一時也不敢造次。老婆婆哼了一聲，轉身帶著孫女走了。
江寒悶頭想到，他們四人穿過大漠遠來此地，必有什麽重大的事情非辦不可，自己正不知如何安身立命，不如偷偷跟上去一看究竟，有什麽意外之喜也說不定。想到此，他打定主意，便遠遠跟在了吳秋遇等人的後麵。
在銀川城，吳秋遇他們散了金銀，沒有找人問到雌雄雙煞或是賀蘭映雪具體在何方，便商量著先走到賀蘭山再說。
一入山嶺，有些陰寒。倪幫主微微有些發抖。他中毒日久，又經過大漠風沙和旅途勞頓，抵抗力已然不如常人。隻是賀蘭山近在眼前，不願因為自己耽誤了行程，便暗自忍著沒說，漸漸就落在了後麵。老叫花子走在倪幫主前麵全然不覺，他一路上隻顧東張西望，倒像是來遊覽風光的。
吳秋遇問小靈子：“靈兒，你還疼嗎？”小靈子注意到吳秋遇關切的眼神，輕輕摸著自己身上被邊二娘戳刺的地方，雖然仍在痛著，但臉上卻露出微笑，佯做無事一般說道：“我沒事。”剛說完，忍不住輕輕咳了一聲，她怕吳秋遇看破，急忙迴頭喊道：“老叫花子，別玩了，你扶著幫主走快一點。哎？倪幫主……秋遇哥哥……”二人這才注意到倪幫主落在後麵。小靈子眼尖，看出倪幫主有些不對勁，急忙招唿吳秋遇去接迎他。
老叫花子有些不好意思，急忙跑到倪幫主身邊，說：“幫主，我扶著你。”倪幫主沒有責怪他，反而對前麵的吳秋遇說：“不要緊，我可以跟上。”吳秋遇上前，給他把了把脈搏，微微一皺眉：“又加重了。”倪幫主怕大家擔心，笑著說道：“不要緊，不是已經到了賀蘭山了嗎？找到雌雄雙煞，拿了賀蘭映雪，就沒事了。哈哈。走吧，咱們趕緊找去。咳，咳。”
老叫花子說：“也不知道那老兩口子是怎樣的人。若是他們小家子氣，愣是不給，咱們怎麽辦？要打架麽？”吳秋遇一愣，他還真沒想過這個問題。倪幫主說：“如果秋遇治好了他們的怪症頑疾，就是他們的恩人，他們應該會守信用吧。萬一治不好他們的病，咱們隻有好言相求，他們若是不給，咱們也無話可說。”
小靈子見他們說的都是喪氣話，在前麵喊道：“你們不要亂猜了。找到他們不就知道了？”吳秋遇覺得有理，對倪幫主說：“您仍到我背上，咱們走快些。”小靈子說：“秋遇哥哥還要給人治病，說不定還要動手搶藥，得留些體力。老叫花子，你立功的機會來了。你背上幫主，好好跟著不要落下。”倪幫主點了點頭，看著老叫花子。老叫花子一咧嘴，但也找不到推脫的理由，便把手裏的短弩交給吳秋遇，蹲身等著幫主上來，說：“幫主，我背你。”吳秋遇扶著倪幫主爬到老叫花子背上，跟著他們走了幾步，見老叫花子走得還算穩當，說了聲“辛苦你了，一會兒我換你”，便快步迴到小靈子身邊。
小靈子偷偷笑道：“讓他多少出點力，也沒白糟蹋糧食。”她抬眼看到吳秋遇的表情，知道他在想什麽，於是說道：“你以為我故意整他是不是？不是這樣的。我說的是真的。咱們人生地疏，不知前麵還有多少風險。咱們四個，就你一個能打的，不留點力氣怎麽行？”吳秋遇知道誤會她了，難為情地笑了笑。小靈子說：“把短弩給我，我也能出點力的。”吳秋遇把短弩遞給小靈子，小靈子把箭袋也要了去。兩個人在前麵探路，但也不敢走得太快，隨時要迴頭照顧倪幫主和老叫花子。
江寒遠遠在後麵跟著，驚見小靈子和吳秋遇偶爾迴頭，生怕被他們看見，於是一麵注意躲藏，一麵離得更遠一些。
走了幾裏，小靈子說：“賀蘭山太大了，咱們埋頭亂走不是辦法，這樣不知要找到幾時。總要找個人問問才好。”吳秋遇見前麵不遠處的岩坡上有塊凸起的巨石，便對小靈子說道：“你先歇一會，我到上麵去看看。”小靈子停下來，等著另外兩個人。老叫花子背著倪幫主走路，有些吃力，一路上嘟嘟囔囔，見小靈子停下，努力快走了幾步跟上來，把倪幫主放下，喘著氣說道：“哎呀，累死我了。……累死了。……歇一會，……歇一會……”小靈子笑道：“你呀，就是懶散慣了，活動太少！”老叫花子不滿道：“你……你背個人試試……”
江寒見小靈子停下腳步轉迴身說話，而吳秋遇正在往高處攀爬，急忙在石頭後麵躲了起來。
吳秋遇登到高處，四下張望，忽然眼前一亮。他從岩坡上下來，興奮地對三人說道：“那邊有人，像是山裏的樵夫，我過去問問。”小靈子和倪幫主都是大喜。老叫花子一邊擦著汗，一邊說：“好，去問問，去問問。背個大活人，在山裏胡亂轉悠可受不了。”小靈子問：“人在哪呢？”吳秋遇一指來時的方向。小靈子看了兩眼，說：“我怎麽沒看見？”吳秋遇說：“那裏有石頭擋著。我在高處能看見。”小靈子說：“哦。那你去吧，問仔細點。如果他認得路，願意帶我們去就更好了。”
吳秋遇點了點頭，順著來路，快步向江寒藏身的方向跑去。
江寒見吳秋遇直朝自己這個方向跑來，不由得大驚，自己離得遠遠的，又是小心藏躲，沒想到還是被他登高看見了。在風雲客棧已經交過手，險些被他一掌打死，慢說自己現在有傷在身，就是好好的也不行啊，看來打是打不過的，跑也跑不過他，這可如何是好？
眼看吳秋遇越來越近，江寒自知躲不過這一劫，索性拚個魚死網破。於是他搬起一塊帶有尖角的石頭，悄悄挪了個地方，鑽進幾塊岩石間的縫隙之中，埋伏好了，隻等吳秋遇來了，狠狠砸下去，能夠偷襲得手也說不定。
吳秋遇越走越近。江寒的心裏也越來越緊張，舉著石頭的兩手開始顫抖。吳秋遇在江寒藏身的岩石旁邊停下來，抬手招唿了一聲：“大叔。”
江寒心中納悶，明明他認得自己，怎麽卻開口叫出大叔了？
這時聽到有人應道：“哦，是叫我麽？什麽事啊，年輕人？”吳秋遇說：“我們想跟你打聽一下道路。”江寒這才明白，原來吳秋遇要來找的不是他，而是說話的那個人。
原來是一個樵夫，剛從側麵山坡上下來，見有人問路，便暫時把身上的柴捆放下，上前說道：“這個好說，我在這山裏走了幾十年了，很多地方還是知道的。說吧，你們要去哪裏？”吳秋遇說：“就是不知道去什麽地方才找您問。”樵夫一愣：“不知道去什麽地方？那你們到這幹啥來了？”吳秋遇解釋道：“是這樣的，我們來找人，找東西，隻聽說在賀蘭山裏，具體在什麽地方就不知道了。”樵夫說：“這樣啊。那可有點難了。賀蘭山這麽大，你們想找件東西、找個人啥的，又沒個準地方，那怎麽找啊？雖說我在山裏上上下下幾十年，可算下來也沒見過幾個人，怕是幫不到你們了。”
吳秋遇說：“那我跟您打聽一下，您聽說過賀蘭映雪嗎？”“賀蘭映雪？”江寒在暗處心生好奇。樵夫先是怔了一下，然後慢慢說道：“賀蘭映雪呀，聽說過。你們是來找那個的？”吳秋遇難掩驚喜，急忙說道：“是啊。您知道哪裏有？”樵夫說：“我也隻是聽說過，可沒親眼見過。”吳秋遇問：“那據您所知，我們到哪可能找到啊？”樵夫想了一下，說道：“以前聽老人說，故國城香雪嶺好像有那個，不過從沒有人親眼見過，不知道是真是假，也許隻是個傳說吧。你們從哪裏知道的？”吳秋遇說：“我們也是聽人說的。那故國城香雪嶺在哪，您知道嗎？”
樵夫抬眼望了望，抬手一指，說：“應該在那個方向吧。”吳秋遇大喜，問：“您能帶我們去一趟嗎？我們可以付您柴錢。”樵夫說：“我可不敢去那個地方。”吳秋遇一愣：“怎麽？”樵夫說：“說是故國城，其實根本沒有城。那地方叫香雪嶺，好像也不是啥吉利的地方。這麽說吧，以前隻聽說有那麽個地方，但是沒人能證實。倒是曾經有幾個人，說要到那去看看，可惜沒有一個活著迴來的。就算真有那個地方，那也是死地呀。”吳秋遇不免一驚，心頭涼了不少。江寒在石縫中也吃驚不小。樵夫勸道：“年輕人，要我說呀，你們趕緊迴去。沒必要為了什麽奇花異草的，一時貪玩喪了性命。這種運氣可賭不得的。”吳秋遇知道他是好意，便順著說道：“嗯，我會跟他們說。您能把香雪嶺的方位再說詳細一些嗎？就算我們不想去了，也免得誤入進去。”樵夫說：“唉，看你還不太死心。好吧，我就跟你說說，出了事可不要怪我。”吳秋遇說：“我知道您是好意，怎麽會怪您呢。”樵夫抬手指著遠處一座山頭說道：“你們翻過前麵那個山頭，過去以後，仍朝著那個方向繼續走，再翻過四五道嶺子，應該差不多就到那附近了。再詳細的，我也說不清了，我們這可沒人敢往前走的，頂多是站在遠處山頂往那邊張望一下，前麵到底有啥，誰也說不清。你們一旦感覺有啥不對的，趕緊調頭迴來，千萬不要拿自己的小命去冒險啊。”
吳秋遇拱手謝過。樵夫背起柴捆，又看了看吳秋遇，歎息著搖了搖頭，下山去了。吳秋遇趕緊迴去跟小靈子等人說明情況。uu看書ww.ukanshu.om
江寒一直緊張地舉著石頭，手臂已經酸麻，聽腳步聲知道吳秋遇離去，心裏一放鬆，手上把持不住，手裏的石頭掉下來，正砸在右腳上，疼得他哎呀一聲，趕緊又住了口。慌亂之間，想探頭察看動靜，偏又撞在石頭上，一邊額頭流出血來。
聽吳秋遇說完，老叫花子有些失望：“這可怎麽辦哪？看樣子那真不是什麽好地方。”倪幫主說：“這倒可以解釋，為什麽一直有賀蘭映雪的傳說，卻一直沒人能夠得到。”小靈子說：“幫主說的是，要是那麽容易就能找到，也輪不到我們來找了。但願這傳說是真的。”吳秋遇說：“要不你們在這附近歇息，我獨自先去看看。也免得大家徒勞無功，白受折騰。”小靈子說：“我跟你一起去。”說著把短弩交給老叫花子：“你好好照顧倪幫主。”倪幫主說：“大家一起去吧。也好有個照應。”吳秋遇擔心倪幫主的身體，但又沒說出口。小靈子說：“也好。既然已經知道了大致方向，應該不會走錯了，大不了咱們走慢些，每一步都穩妥。”四人商量好了，說走就走。
江寒撕扯衣襟，好歹包紮了傷腳，從石縫裏探出頭來，見四人未聽樵夫的勸誡，繼續前行，不禁嘀咕道：“他們遠道而來，又不顧生命危險也要去找，看來這賀蘭映雪定不是什麽尋常之物。”他看了看自己的砸傷的右腳，猶豫了一會，終於抵製不住**，決心要跟著去看看，說不定可以偷偷撈點便宜。
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