他負手而立,靜靜地聽著客房裏傳來的鼾聲,厚重而綿長,這才放心地轉身離去。


    一輛樸素的馬車早已等候在府外僻靜的側門。


    楊越撩起車簾,閃身而入。


    車內,鄭世洲正襟危坐,見楊越進來,立刻躬身行禮:“公子。”


    “去大成茶館。”


    楊越言簡意賅。


    馬蹄聲碎,車輪滾滾,馬車載著二人,一路朝著縣裏最大的茶館駛去。


    大成茶館,正如其名,規模宏大,占據了縣城最繁華的街道一角。


    隻是這茶館內人來人往,喧囂嘈雜,與尋常茶館並無二致,倒是讓楊越有些意外。


    “確定是這裏?”


    楊越挑眉,目光掃過茶館內熙熙攘攘的人群,帶著一絲懷疑看向鄭世洲。


    鄭世洲不敢怠慢,連忙從袖中掏出一塊竹簡,飛快地寫道:


    “千真萬確,就是此處。”


    楊越略一沉吟,掀開車簾,下了馬車。


    “走吧,帶路。”


    鄭世洲戴上幕笠,剛要邁步,卻又遲疑地停了下來,臉上露出為難之色。


    “怎麽了?”楊越察覺到他的異樣,語氣中帶著一絲不耐。


    鄭世洲再次在竹簡上寫道:


    “公子,那人十分狡猾,若是讓他知道您來了,恐怕不會現身。”


    楊越聽罷,嘴角勾起一抹冷笑,伸手蘸了蘸硯台裏的墨汁,在臉上隨意塗抹了幾下,瞬間變成了一個滿臉汙漬的粗獷漢子。


    “這樣如何?”


    鄭世洲看著楊越這副模樣,不禁一愣,隨即又覺得有些好笑,卻又不敢笑出聲來,隻能憋得滿臉通紅,硬著頭皮走在前麵帶路。


    茶館內,人聲鼎沸,茶香四溢。


    鄭世洲帶著楊越穿過擁擠的人群,來到茶館二樓一個僻靜的角落。


    一張小桌,兩把木椅,桌上擺著一壺清茶,兩個茶杯。


    “公子,請坐。”鄭世洲低聲說道。


    楊越也不客氣,徑直坐下,目光掃過周圍,並未發現任何異常。


    “人呢?”楊越壓低聲音問道。


    鄭世洲搖搖頭,表示自己也不清楚。


    時間一分一秒地過去,茶水漸漸涼了,卻依舊不見有人前來。


    楊越的耐心逐漸消磨殆盡,正要開口詢問,卻突然聽到一陣輕微的腳步聲從樓梯口傳來。


    一個身材瘦削,身著青衫的中年男子緩緩走上二樓,目光在茶館內掃視一圈,最終落在了鄭世洲身上。


    男子徑直走到桌前,拱手行禮:“可是鄭兄?”


    鄭世洲連忙起身迴禮。


    鄭世洲正要介紹楊越,卻被楊越抬手打斷。


    楊越裝出一副憨厚模樣,撓了撓頭,甕聲甕氣地說道:


    “俺是鄭大哥的侍從,跟著出來見見世麵。”


    男子上下打量了楊越一番,眼中閃過一絲狐疑,但並未多說什麽,隻是微微一笑:


    “原來如此,鄭兄好福氣,有如此忠厚的侍從。”


    鄭世洲與那青衫男子互相寒暄結束,便落座在楊越身旁。


    一壺涼茶,續了一次水後,終究還是泄出了冷意,氤氳於兩人之間的氣氛也變得微妙。


    不過,這青衫男子倒是先開了口。


    “鄭兄,果然還是你老實。我家主子一直念叨著要見你上一麵,隻可惜上迴那事兒壞了規矩,竟叫你吃了牢飯……聽聞你在縣衙關了整整一月,險些沒命,情況還這般……淒慘。”


    他搖搖頭,神情中看似惋惜,眼底卻分明透露著幾分幸災樂禍。


    語氣柔和如春風,但嗓音微顫,不知是帶怯,還是埋了別樣心思。


    楊越見鄭世洲稍稍偏過頭,目中閃過一絲複雜,似有難言之隱。


    眼下鄭世洲已是啞者,思來話尾又得自己兜齊,便揚聲一哂:


    “鄭兄的確吃了大苦頭,這都是事實。不瞞閣下,鄭大哥為了避嫌,還被砍了舌頭。這等殘酷,想來閣下未曾真正體會過吧?”


    那青衫男子的笑意終於僵住了,臉頰上的肌肉明顯扯動了一下。


    如被針刺,他佯裝淡然,但額頭上卻已浮出薄薄的冷汗。


    “這,這麽嚴重麽……”


    他訥訥道。


    楊越裝作心直口快,乘勢追擊道:


    “嚴重?那可不止!鄭大哥被抓那會兒,小人也是一並扣進去了,受了些連皮帶肉的孽不多說,好幾次折騰得命懸一線,險些與這人世告別。若不是靠鄭大哥撐著,小人今天還真不一定坐在這兒了!”


    語畢,他揚手拿起杯中茶水,豪邁地灌了下去。底氣十足的語調,加上毫不掩飾的憤懣,把青衫男子逼得有些坐立難安。


    他抬手理了理袖子,裝作輕鬆地說道:


    “原來如此,倒是我家主子的疏忽,讓鄭兄吃這番苦。實在過意不去。”


    楊越學著粗野漢子的樣子,用袖口狠狠擦了擦嘴,唬得對方一臉發愣,而後啪地一下重重放下杯子,竟也不掩其中的諷刺之意:


    “哎,閣下既開了口,小人便不藏著掖著了!不是小人矯情,這些天來折騰下來,總該有個說法才是。畢竟咱們為了這趟事兒,不僅挨了打,還……哼,被人摁在了地上羞辱。這賬,怎麽算?”


    他雙手一拍桌沿,似要掀翻茶壺,青衫男子整個人一抖,好不容易吊著的笑容終於徹底破架了。


    他壓低聲音,強擠出幾分笑意說道:


    “楊兄弟言重了……主子自然不會虧待鄭兄,也不會忘了你們的‘辛勞’。隻是——隻是具體的‘說法’,怕是還得主子當麵與兩位商量才妥當。”


    “啊哈!”


    楊越發出一聲意味深長的輕笑,斜著身子朝前一傾,用指節在桌上一下一下地敲出響動,眼神卻直刺向青衫男子的臉.


    “好一個主子要商量,可主子這影兒在哪兒呢?”


    那男子被問得無言,嘴唇動了動,卻沒合適的詞來應付。


    “甭說虛的!”


    楊越的聲音陡然一拔高,惹得鄰桌人紛紛側目。


    他輕咳了一聲,好歹掩去幾分囂張。這才斜著眼睛說道:


    “我鄭大哥從不二話,說幹就幹。敢問您這主子許咱們的好處,可是嘴上畫個餅?百姓漢子起早貪黑還要口糧充腹呢,少不得賞咱倆顆糖!”


    這幾句話雖說得冷硬,但嵌進泥土裏倒也接地氣。


    茶館內,本就喧鬧的氣氛中竟隱隱有人忍俊不禁地低聲笑出,不是衝著青衫男子,但卻同使勁將氣氛壓得更窄,連桌椅摩擦都顯出幾分刺耳零碎。


    終於,青衫男子麵上也坐不住了。


    雖仍強擠出幾分尷尬的微笑,但嘴角隱隱抽搐的動作暴露了他的緊張。


    他連連擺手。


    “楊兄別誤會,我隻是跑腿的,豈能帶了主子的重承諾?當然,這些事我迴去必定匯報清楚。主子念著鄭兄的好處,斷不會虧待他。”

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