話說在那陝西大國長安城，乃是曆代帝王建都之所。自周、秦、漢三代以來，此地繁花似錦，三州之地如錦繡般絢爛；八水繞城流淌，宛如八條巨龍蜿蜒而過。真可謂是名勝薈萃之邦。
彼時正值大唐太宗皇帝登基，改元貞觀，至今已登極十三年。歲在己巳，天下太平無事，八方紛紛進貢，四海皆向大唐稱臣。
忽有一日，太宗皇帝登上皇位，聚集文武百官，舉行朝拜之禮。禮畢之後，魏征丞相出班奏道：“如今正值天下太平，八方寧靜之時，應當依照古法，開設選場，招攬賢士，選拔任用人才，以輔佐治理國家。”太宗皇帝道：“賢卿所言極是。”於是傳下招賢文榜，頒布於天下：各府州縣，無論軍民人等，隻要是讀書之儒流，文義明晰通暢，三場考試皆精通者，皆可前往長安應試。
此榜一路行至海州地方，有一人，姓陳名萼，表字光蕊。此人見了此榜，心中大喜，當即返迴家中，對母親張氏說道：“母親，朝廷如今頒下黃榜，詔開南省，廣納賢才。孩兒我有意前去應試，倘若能得一官半職，不僅能顯親揚名，還可封妻蔭子，光耀門楣，此乃孩兒的誌向。特此前來告知母親，望母親應允。”張氏聽後，微笑著點了點頭，說道：“我兒乃是讀書人，‘幼而學，壯而行’，正該如此。不過，此去赴舉，路途遙遠，你路上定要小心謹慎。若是得了官，切記要早早迴來。”光蕊聽後，連連點頭，說道：“母親放心，孩兒定會小心謹慎，早日歸來。”說罷，光蕊便吩咐家僮收拾行李，準備啟程。
次日，光蕊拜別母親，踏上了赴京趕考的征程。一路上，光蕊曉行夜宿，不敢有絲毫懈怠。經過數日的奔波，終於來到了長安。此時，正值大開選場之際，光蕊便進場參加考試。考場上，光蕊沉著冷靜，發揮出色，順利通過了考試。
不久，廷試開始，光蕊憑借著自己紮實的學識和出眾的才華，在廷試中表現優異。唐王對光蕊的才華讚賞有加，禦筆親賜狀元，並賜予他跨馬遊街三日的殊榮。光蕊騎著高頭大馬，身著狀元服，在長安街頭巡遊，引得眾人紛紛駐足觀看，讚歎不已。
不知不覺間遊到了丞相殷開山的家門口，這丞相有一個女兒，名叫溫嬌，也叫滿堂嬌，還沒有結婚。此時她正在高高的彩樓上，拋繡球招親。正好這時陳光蕊從樓下路過，小姐一眼看到他儀表堂堂，知道他是新科狀元，心中非常高興，於是將繡球扔下去，恰好打中了光蕊的烏紗帽。突然聽到一陣悠揚的笙簫聲和細樂聲，十幾個婢妾走下樓來，拉住光蕊的馬韁繩，迎接狀元進入相府成婚。丞相和夫人立刻出來，唿喚賓客行禮，將小姐嫁給了光蕊。他們拜過天地後，夫妻互相行禮，然後又拜見了嶽父、嶽母。丞相下令安排酒席，眾人盡情歡樂，一夜未眠。兩人攜手進入新房。第二天五更三點，唐太宗坐在金鑾殿上，文武百官前來朝拜。太宗問：“新科狀元陳光蕊應該授予什麽官職？”
魏征丞相奏道：“啟奏陛下，臣仔細查閱了所屬州郡，發現江州尚缺一官員。懇請陛下授予其官職。”唐太宗聽後，便任命他為江州州主，並下令讓他即刻啟程，切勿延誤期限。光蕊謝過聖恩，離開朝堂，迴到相府。他與妻子商量，決定先去拜別嶽丈、嶽母，然後一同前往江州上任。
他們離開長安城踏上旅途。此時正值暮春時節，和煦的春風吹拂著翠綠的柳枝，細密的雨絲點綴著嬌豔的花朵。光蕊順道迴了趟家，與妻子一起拜見了母親張氏。張氏高興地說：“恭喜我的兒子啊！不僅考中了狀元，還帶迴了媳婦。”光蕊迴答道：“孩兒有幸得到母親的庇佑，才得以高中狀元並被賜予遊街。路過丞相殷府時，恰逢拋繡球招親，承蒙丞相將女兒許配給我為妻。朝廷已任命孩兒為江州州主，此次前來是要接母親一同前去任職。”張氏聽後非常歡喜，開始收拾行李準備出發。在路上走了幾天，終於到達了萬花店，他們在劉小二家安頓下來。然而，張氏突然感到身體不適，對光蕊說：“我身體有些不舒服，想在這裏休息兩天再走。”
光蕊聽後便按照行事。
第二天早上，他看到店門口有人提著一條金色鯉魚叫賣，於是花了一貫錢買下了它。本來想煮給母親吃，但當他看到鯉魚閃閃發光的眼睛時，感到十分驚訝，並說道：“聽說魚和蛇的眼睛閃爍，肯定不是普通的東西！”然後他問漁夫：“這條魚是從哪裏打來的？”漁夫迴答說：“離府城十五裏的洪江裏打來的。”
光蕊就將魚送到洪江中放生了。迴到店裏，他告訴母親這件事。張氏高興地說：“放生是件好事，我非常喜歡。”光蕊接著說：“我們已經在這裏住了三天，朝廷的期限緊迫，孩子打算明天動身，不知道母親的身體是否還好？”
張氏說：“我的身體不太舒服，現在路途炎熱，恐怕會加重病情。你可以在這裏租一間房子讓我暫時居住。留下一些盤纏，你們夫妻二人先去上任，等到秋天涼爽的時候再來接我。”光蕊和妻子商量後，租了房子，留下盤纏給母親，然後一同拜別離開。
他們一路艱辛，日夜兼程，不知不覺來到了洪江渡口。就在這時，梢水劉洪和李彪二人劃著小船來到岸邊迎接。說來也是陳光蕊命中注定有這場劫難，偏偏撞上了這對冤家。陳光蕊讓家僮把行李搬到船上，夫妻二人正準備一同上船，劉洪忽然睜開眼睛，看到殷溫嬌麵容姣好，宛如明月般圓潤，眼眸恰似秋水般清澈，櫻桃小嘴微微上揚，纖細的腰肢如同垂柳一般婀娜多姿，真可謂是有著沉魚落雁之容，閉月羞花之貌。劉洪心中突然湧起一股惡念，於是和李彪商量設計，將船撐到荒無人煙之處，等待夜深人靜之時，等到三更時分，先將家僮殘忍殺害，然後又將陳光蕊活活打死，並將他們的屍首全都扔入水中。殷溫嬌目睹丈夫被打死，悲憤交加，決定跳河自盡。劉洪見狀，急忙伸手攔住她，威脅道：“如果你順從於我，一切事情都可以一筆勾銷；倘若不順從，我們就此一刀兩斷！”殷溫嬌思考片刻後，意識到自己已經無法逃脫，隻好暫時答應下來，委曲求全地順從了劉洪。劉洪得到殷溫嬌的迴應後，立刻將船渡過南岸，將船隻交給李彪管理，自己則穿上了陳光蕊的衣服，佩戴著他的官員憑證，帶著殷溫嬌一同前往江州上任。
卻說那劉洪殺死的家僮屍首，隨著江水緩緩流去，但陳光蕊的屍首卻像生了根一樣沉在水底一動不動。這時，洪江口的巡海夜叉看到了這一幕，立刻如流星般飛速稟報給了龍宮，正巧趕上龍王正在升殿。夜叉恭敬地向龍王報告說：“今天在洪江口不知道是什麽人打死了一個讀書的士子，然後將屍體扔在了水底。”龍王一聽，馬上命令將屍體抬過來放在麵前，仔細看了一眼後驚訝地說道：“這個人竟然就是曾經救過我的恩人，怎麽會被人謀害致死呢？常言說：‘受人滴水之恩，當湧泉相報。’我今天必須想辦法救他一命，報答他之前的恩情。”於是龍王立即寫下一道牒文，派夜叉直接前往洪州城隍和土地那裏投遞，要求他們交出秀才的魂魄，以便拯救他的生命。城隍和土地隨即傳喚小鬼將陳光蕊的魂魄交給夜叉帶走。夜叉帶著魂魄來到水晶宮，拜見了龍王。
龍王詢問道：“你這個秀才，姓什麽叫什麽？是哪裏人？為什麽會來到這裏並被人打死？”
光蕊向龍王施禮說道：“在下陳萼，表字光蕊，乃是海州弘農縣人士。有幸新科狀元及第，承蒙皇恩授予江州州主一職，與妻子一同前往赴任，在行至江邊登船時，不料船夫劉洪貪圖我妻子美貌，將我打死並拋屍江中。乞求大王救救我！”龍王聽後說道：“原來如此。先生，你先前所放生的金色鯉魚，便是我啊。你是我的救命恩人，如今你遭遇大難，我怎能不救你呢？”於是將光蕊的屍身妥善安放於一處，口中含著一顆“定顏珠”，以免損壞，以便日後還魂複仇。又說：“你現在的真魂暫且留在我這水府中擔任一個都領吧。”光蕊叩頭拜謝，龍王設宴款待他，這裏暫且按下不表。
再說那殷小姐對劉洪這個賊人深惡痛絕，恨不得食其肉寢其皮，但因她身懷六甲，不知胎兒性別，實在沒有辦法，隻能勉強順從。轉眼間，他們已經到達江州。吏書和門皂們紛紛前來迎接。下屬官員在公堂設宴招待他們。
劉洪說道：“學生能夠到這裏任職，完全仰仗諸位大人的鼎力支持啊。”屬官們迴答說：“堂尊大人您才華出眾，考取了狀元，自然會把百姓當作自己的孩子一樣看待，處理訴訟案件簡明扼要，刑罰公正清明。我們這些下屬都依賴著您呢，您又何必如此謙遜呢？”公宴結束後，眾人各自散去。
時光過得飛快。一天，劉洪因公事外出遠行，小姐在衙門裏思念起婆婆和丈夫來，她來到花亭上歎息，突然感到身體困倦，腹中疼痛難忍，暈倒在地上，不知不覺間生下了一個兒子。這時耳邊傳來聲音囑咐她說：“滿堂嬌，聽我的囑咐。我是南極星君，奉觀音菩薩的法旨，特意送來這個孩子給你。將來他必定聲名遠揚，非同一般。如果劉洪迴來了，一定會加害這個孩子，你要用心保護他。你的丈夫已經得到了龍王的救助，日後你們夫妻將會重逢，母子也能團聚，洗雪冤屈、報仇雪恨的日子就要到來了。一定要牢記我的話。快點醒來！快點醒來！”說完就離開了。小姐醒來後，每一句話都記得清清楚楚，緊緊地抱著孩子，卻想不出什麽辦法。突然劉洪迴來了，一看到這個孩子，就要把他淹死。小姐連忙說道：“今天天色已晚，等到明天再把他扔到江裏去吧。”
次日清晨，劉洪因緊急公務需要遠行。小姐暗自思忖：“這孩子如果等賊人迴來，肯定會沒命的！倒不如趁現在把他扔到江中，聽天由命吧。也許上天憐憫，有人能救下他並收養，將來還有重逢之日。......”但她擔心日後難以辨認，便咬破手指，寫下一封血書，詳細記載了父母的姓名和事情緣由；又從孩子左腳小拇指上咬下一塊肉作為標記；然後取出一件貼身汗衫，包裹好孩子，趁機帶出衙門。幸運的是，官署離長江並不遠。小姐來到江邊，大哭一場。正準備丟棄時，忽然看到江岸一側漂來一塊木板。小姐立刻朝天祈禱，將孩子放在木板上，用帶子綁好，把血書係在胸前，放入江中，任其漂流。小姐含著淚迴到衙門。
且說這孩子在木板上順著江水漂流，最後在金山寺腳下停下。
那金山寺長老名叫法明和尚，他一生致力於修真問道，已經領悟到了無生的絕妙秘訣。一天，正當他打坐參禪時，突然聽到一陣小兒啼哭的聲音，心中一動，急忙趕到江邊查看。隻見涯邊一塊木板上躺著一個嬰兒，長老趕忙將其救下。當看到懷中的血書後，才了解了這個孩子的身世。於是給他取了個乳名叫江流，並托付他人撫養。血書則被小心翼翼地收藏起來。時光飛逝，歲月如梭。不知不覺間，江流已經年滿十八歲。長老便讓他削發出家修行，並賜予法名玄奘，同時為他舉行摩頂受戒儀式，鼓勵他堅定信念，專心修道。
一天，正是暮春時節，眾人一同在鬆陰下講經參禪，談論佛法的奧秘。那個喜歡喝酒吃肉的和尚恰好被玄奘難住。和尚大怒，罵道：“你這孽障，連自己的名字都不知道，也不認識父母，還在這裏胡言亂語！”玄奘聽了這番話，心裏十分難過，便迴到寺廟裏跪在師父麵前，淚流滿麵地說道：“人活在天地之間，受到陰陽和五行的滋養，都是由父母生育養育的；怎麽會有人活在世上卻沒有父母呢？”
他連連哀告，苦苦詢問自己的親生父母究竟是誰。長老見狀，歎息一聲，道：“你若是真想尋找自己的父母，可以隨我到方丈室裏來。”玄奘聽後，急忙跟隨著長老來到方丈室內。長老走到房梁之上，取下一個精致的小匣子，輕輕打開，取出一張血跡斑斑的書信和一件破舊的汗衫，遞交給玄奘。玄奘小心翼翼地接過這兩件物品，心中充滿了疑惑和期待。他輕輕地展開血書，仔細閱讀其中的文字，終於詳細了解了自己父母的姓名以及他們所遭受的冤屈和仇恨。
玄奘讀完血書後，淚水如決堤般湧出，悲痛欲絕地撲倒在地，哭訴道：“父母之仇不報，我還算什麽人？十八年過去了，我一直不知道自己的生身父母是誰，直到今天才知道原來還有母親在世。如果沒有師父您當年的救助和撫養，我又怎麽會活到今天呢？請師父準許徒兒前去尋找母親，待找到母親後，我定當頭頂香盆，重新修建寺廟，以報答師父您的大恩大德啊！”師父看著眼前這個孝順的徒弟，心生憐憫之情，點頭同意道：“你若想去尋找母親，可以帶著這封血書和那件汗衫一同前往。記住，隻需裝作化緣的僧人，徑直前往江州的官府，就能見到你的母親。”
玄奘感激涕零，拜謝師父後，便帶著血書和汗衫踏上了尋找母親之路。他裝扮成一名普通的化緣僧人，一路艱辛跋涉，最終抵達了江州。此時正值劉洪有事外出，也是上天有意讓他們母子相會，玄奘就直接來到了私衙門前化緣。那殷小姐原本夜裏做了一個夢，夢見月亮缺了之後又重新變圓，心中暗想道：“我不知道我婆婆的消息；我的丈夫被這個賊人謀殺；我的兒子被拋棄在了江中，如果有人收養，算起來應該有十八歲了，或許今天上天讓我們母子相會，也說不定呢。......”正在沉思的時候，忽然聽到私衙門前有人念經文，連續喊著“化緣”，小姐又趁機出來問道：“你是哪裏來的？”玄奘迴答說：“貧僧是金山寺法明長老的徒弟。”小姐說：“你既然是金山寺長老的徒弟......”於是把玄奘叫進衙門裏，給他拿了一些齋飯吃。仔細觀察他的舉止和言談，好像跟自己的丈夫一樣。......小姐把身邊的婢女都打發走，然後問道：“你這位小師傅，是從小就出家的嗎？還是中年才出家的？你姓什麽？叫什麽名字？有沒有父母啊？”
玄奘迴答說：“我並非自幼出家，而是到了中年才出家的。我經曆的冤屈和仇恨比天大、比海深！我的父親被人謀害致死，我的母親則被賊人霸占。我的師父法明長老教導我要去江州尋找我的母親。”小姐詢問道：“那你母親姓什麽呢？”玄奘迴答道：“我母親姓殷，名字叫做溫嬌。我的父親姓陳，名字叫做陳光蕊。我的小名叫做江流，法號取名為玄奘。”小姐說道：“溫嬌就是我。但是現在你有什麽證據可以證明呢？”玄奘聽到她這樣說，立刻雙膝跪地，悲痛地大哭起來：“如果母親不相信，可以看看這封血書和汗衫作為憑證！”溫嬌接過來看了看，果然是真的，於是兩人相擁痛哭。最後，溫嬌說道：“我的兒子，趕快離開吧！”玄奘哭著說道：“我十八年來都不知道自己的親生父母是誰，今天終於見到了母親，怎麽能讓我舍得離去呢？”
小姐憂心忡忡地對兒子說道：“我兒，你必須火速離開這裏！劉賊若是迴來，他必定會加害於你！我明日會假裝生病，隻說早年曾許下願，要施舍一百雙僧鞋給寺廟，以此為借口來寺廟還願。到那時，我再與你詳談。”玄奘聽從了母親的建議，拜別而去。
卻說小姐自從見到兒子之後，內心便充滿了憂愁和喜悅。忽有一日，她推說身體不適，茶飯不思，臥床不起。劉洪迴到衙門後，詢問她病因，小姐迴答道：“我幼年時曾許下一個心願，要施舍一百雙僧鞋給寺廟。就在五天前，我夢見一個和尚，手持利刃，向我索要僧鞋，從那以後，我便覺得身體不適。”劉洪說道：“這些小事，你為何不早說？”隨即升堂吩咐王左衙和李右衙：“江州城內的百姓，每家都要準備一雙僧鞋，限五日之內交齊。”
百姓們都按照規定繳納完了賦稅。小姐對劉洪說：“僧鞋已經做好了，這裏有哪些寺院，我好去還願？”劉洪迴答道：“這江州有金山寺、焦山寺，你想去哪個寺裏都可以。”小姐說道：“我久聞金山寺是個好寺院，就去金山寺吧。”劉洪隨即吩咐王、李二衙置辦船隻。小姐帶著心腹之人，一同上了船，船夫將船撐開，便朝著金山寺駛去。
卻說玄奘迴到寺中，見到法明長老，將之前的事情詳細地說了一遍。長老聽後非常高興。第二天，隻見一個丫鬟先來到寺中，說夫人要來寺裏還願。眾僧都走出寺院迎接。小姐徑直走進寺門，參拜了菩薩，舉行了盛大的齋會，還讓丫鬟將僧鞋和暑襪放在盤子裏。來到法堂後，小姐再次拈香禮拜，然後請法明長老將這些物品分給眾僧。玄奘看到眾僧都散去了，法堂上再無他人，便走上前跪下。小姐讓他脫下鞋襪查看，隻見他的左腳上果然少了一個小指頭。當時，兩人再次相擁而泣，拜謝長老的養育之恩。
法明和尚說道：“如今你母子得以相會，隻怕那奸賊知曉此事，你需速速抽身離去，以免遭受災禍。”小姐言道：“我的兒啊，我給你一隻香環，你徑直前往洪州西北方向，大約有一千五百裏的路程，那裏有個萬花店，當時我留下婆婆張氏在那裏，她乃是你父親的生母。我再寫一封書信給你，你直接去到唐王皇城之內，金殿左邊，殷開山丞相家，那是你母親的生身父母。你將我的書信遞與外公，讓外公奏明唐王，統領人馬，擒拿誅殺此賊，為你父親報仇，那時才能救得老娘我脫身。我如今不敢久留，實在是擔心那賊漢責怪我迴去得太遲。”說完，便走出寺廟，登上船隻離去。
玄奘哭著迴到寺中，向師父稟告了一切，隨即拜別師父，徑直前往洪州。他來到萬花店，詢問店主劉小二：“昔日江州的陳客官有一位母親住在你的店中，如今她可好？”劉小二迴答道：“她原本確實住在我的店中。後來她的眼睛昏花了，三四年都沒有交付店租給我，如今在南門頭的一個破瓦窯裏，每天上街乞討度日。那位客官離開許久，至今杳無音信，不知是何原因。”
玄奘聽聞此言，即刻前往南門頭的破瓦窯，尋找那位婆婆。婆婆聽到他的聲音，疑惑地說道：“你的聲音，好似我的兒子陳光蕊啊。”玄奘趕忙迴答道：“婆婆，我並非陳光蕊，而是他的兒子。溫嬌小姐乃是我的母親。”婆婆又問：“那你的爹娘為何沒有一同前來？”玄奘悲切地說道：“我的爹爹被強盜殘忍地打死了，而我的母親則被強盜霸占為妻。”婆婆接著問道：“你又是如何知曉來尋找我的呢？”玄奘從懷中取出母親所寫的書信以及香環，遞給婆婆，說道：“這是我母親讓我帶來的。她囑咐我一定要找到婆婆您。”婆婆接過書信和香環，不禁放聲痛哭起來：“我的兒啊，你為了功名離家至此，我還以為你背信棄義，忘卻了我們。沒想到，你竟然被人謀害了！所幸皇天有眼，憐憫我們，讓你的後代得以延續，今日還有孫子來尋找我。”玄奘看著婆婆，關切地問道：“婆婆，您的眼睛怎麽都看不見了？”婆婆歎了口氣，說道：“我因為思念你的父親，整日盼望他歸來，卻始終不見他的身影，因此哭得兩眼都失明了。”玄奘聽後，心中悲痛不已，他跪倒在地，仰天禱告道：“上天啊，我玄奘如今已年滿十八歲，卻無法為父母報仇。今日奉母親之命前來尋找婆婆，懇請上天憐憫我的一片誠意，保佑婆婆的雙眼能夠恢複光明！”
祝禱完畢，小和尚便將舌尖輕輕伸向婆婆的眼睛，緩緩舔舐。片刻之間，婆婆的雙眼竟然奇跡般地睜開了，恢複如初。婆婆凝視著小和尚，激動地說道：“你果然是我的孫子！與我兒子光蕊的模樣簡直一模一樣！”婆婆喜極而泣，悲喜交加。
玄奘隨即領著婆婆走出窯洞，迴到劉小二的店內。他拿出一些房錢，租下一間屋子，讓婆婆有了安身之所。接著，他又將自己的盤纏交給婆婆，並說道：“我此去京城，大約隻需一個多月便會迴來。”
說完，玄奘便辭別了婆婆，徑直前往京城。他來到皇城東街，找到了殷丞相的府邸，對門房說道：“小僧是府上的親戚，特來探望相公。”門房將此事稟報給丞相，丞相卻道：“我與和尚並無親眷。”夫人在一旁說道：“我昨夜夢見女兒滿堂嬌迴娘家了，莫非是女婿有書信捎迴？”丞相聽後，便讓人將小和尚請到廳上。
小和尚見到丞相和夫人，立刻跪地痛哭，並從懷中取出一封書信，遞給丞相。丞相拆開書信，從頭到尾仔細閱讀，讀完後不禁放聲大哭。夫人見狀，忙問道：“相公，究竟發生了何事？”丞相悲痛地說道：“這和尚是我與你的外甥。女婿陳光蕊遭賊人謀害，滿堂嬌也被賊人強占為妻。”
夫人聽罷，不禁悲從中來，淚如雨下，哭聲淒切，令人心碎。丞相見夫人如此悲痛，心中也十分難過，他安慰道：“夫人休要煩惱，待來朝上奏主上，我定要親自統兵，為女婿報仇雪恨。”
次日清晨，丞相早早入朝，麵見唐王，將事情的始末詳細奏明。唐王聽後，龍顏大怒，立即下令發兵六萬，命殷丞相親自督兵前往江州剿除賊寇。丞相領旨出朝，馬不停蹄地趕往教場點兵，隨後率領大軍直奔江州。一路上，曉行夜宿，披星戴月，眾人不辭辛勞，隻為早日抵達江州，將賊人繩之以法。
不久，殷丞相的兵馬抵達江州，在北岸安營紮寨。夜幕降臨，丞相悄悄下令，命金牌下戶傳喚江州同知和州判前來。二人來到營帳，丞相將事情的真相告知他們，並要求他們提兵相助，一同過江捉拿劉洪。同知和州判聽聞此事，義憤填膺，當即表示願意全力協助丞相。
天還未亮，殷丞相便率領大軍將劉洪的衙門團團圍住。此時，劉洪正在夢中，突然被一陣火炮聲和金鼓齊鳴聲驚醒。他驚慌失措，還來不及反應，就被衝進私衙的士兵擒獲。丞相一聲令下，將劉洪及其一幹人犯全部綁赴法場。隨後，他又下令讓眾軍在城外安營紮寨，等待進一步的指示。
江州的百姓得知劉洪被擒，紛紛拍手稱快，對殷丞相的英勇和果斷讚不絕口。
丞相大步流星地直入衙內正廳，穩穩坐下，隨後請小姐出來相見。小姐聽聞，心中羞赧，不願見父親，竟萌生死意，想要自縊。玄奘得知此事，心急如焚，趕忙將母親解救下來，雙膝跪地，言辭懇切地對母親說道：“兒與外公，率領大軍至此，正是為了給父親報仇。如今賊人已被擒獲，母親為何反而要尋死呢？母親若死，孩兒又怎能獨活於世？”丞相也走進衙內，好言勸解。
小姐淚流滿麵，悲聲道：“我聽聞‘婦人從一而終’。我的丈夫已被賊人殺害，我怎能厚顏無恥地再侍奉賊人？隻因當時身懷六甲，為了腹中胎兒，我才忍辱偷生。如今孩兒已長大成人，又見老父提兵報仇，我身為女兒，還有何麵目與你們相見！唯有一死，才能報答丈夫的在天之靈！”丞相寬慰道：“此非我兒以盛衰改節，實乃事出有因，迫不得已，何談恥辱！”說完，父子二人相擁而泣，玄奘也在一旁悲痛不已。
丞相擦去淚水，說道：“你二人暫且休要煩惱，我已擒獲仇賊，且去將他們發落。”說罷，起身前往法場。恰好江州同知也差哨兵將水賊李彪捉拿歸案。丞相大喜過望，立即下令將劉洪、李彪押至法場，每人重打一百大板，取得供狀，招認了先年合謀殺害陳光蕊的罪行。
隨後，丞相將李彪釘在木驢上，推至市曹，剮了千刀，梟首示眾。接著，又將劉洪押至洪江渡口，正是當年他打死陳光蕊的地方。丞相與小姐、玄奘三人親至江邊，望著天空祭奠，活生生地剜取了劉洪的心肝，以祭光蕊在天之靈，最後焚燒了祭文。
三人望江痛哭，其悲切之聲早已驚動了水府。巡海夜叉聽到哭聲，趕忙將祭文呈遞給龍王。龍王看罷祭文，心中感慨，隨即差遣鱉元帥去請陳光蕊前來，說道：“先生，恭喜！恭喜！今日你夫人、公子與嶽丈都在江邊祭奠你。我現在送你還魂，讓你們一家團聚。此外，還有‘如意珠’一顆、‘走盤珠’二顆、絞綃十端、明珠玉帶一條，一並奉送給你。你今日便可與妻子、兒子相會了。”陳光蕊感激涕零，再三拜謝龍王。龍王便命令夜叉將陳光蕊的身屍送出江口，助其還魂。夜叉領命，帶著陳光蕊的身屍向江口而去。
另一邊，殷小姐在江邊哭奠丈夫一番後，傷心欲絕，又欲投身江水之中，追隨丈夫而去。玄奘見狀，拚命扯住殷小姐，不讓她做傻事。就在眾人慌亂之際，忽然看見水麵上有一具死屍漂浮而來，靠近了江岸。殷小姐急忙上前辨認，發現正是丈夫陳光蕊的屍首，頓時嚎啕大哭，悲痛不已。眾人也紛紛圍攏過來觀看，隻見陳光蕊的屍體舒拳伸腳，身子漸漸有了動靜，突然一下子爬了起來，坐在地上。眾人見此情景，都驚得目瞪口呆。
陳光蕊睜開眼睛，看到殷小姐、丈人殷丞相同著小和尚都在身邊啼哭，心中十分疑惑，問道：“你們為何在此？”
小姐娓娓道來：“隻因你被賊人殘害致死，後來妾身誕下此子，幸得金山寺長老慈悲撫養，待其長大成人，便讓他去尋找外公。父親得知此事後，奏報朝廷，率領大軍至此，將賊人一舉擒獲。方才生取那賊人心肝，以祭你在天之靈，卻不知你為何又能死而複生。”
光蕊感慨萬分：“這皆因我與你昔日在萬花店時，買下並放生了那尾金色鯉魚，豈料那鯉魚竟是此處龍王。後來逆賊將我推入水中，全靠龍王相救，我才得以保全性命。方才他又賜我還魂，並贈予我寶物，如今都在我身上。更沒想到你生下這兒子，又有嶽丈為我報仇雪恨。真是苦盡甘來，實乃莫大之喜！”
眾官員聽聞此事，紛紛前來道賀。丞相當即下令安排酒席，答謝所屬官員，隨後即刻率領軍馬迴程。
迴到萬花店，丞相傳令安營紮寨。光蕊便攜同玄奘前往劉家店尋找婆婆。那婆婆當夜做了一個夢，夢見枯木開花，屋後喜鵲頻頻歡叫，心中暗想：“莫不是我孫兒迴來了？”
說猶未了，隻見店門外，光蕊父子齊到。小和尚眼尖，一眼便瞧見，忙指道：“這不是俺婆婆？”光蕊聽聞，趕忙抬眼望去，見老母正站在店門外，頓時淚如泉湧，三步並作兩步，奔至老母身前，撲通一聲跪倒在地。母子二人相擁而泣，淚如雨下，互訴別來之情。光蕊將上項事詳細說了一遍，老母聽後，亦是感慨萬千。
算還了小二店錢，光蕊便攜老母、玄奘起程迴到京城。進了相府，光蕊同小姐與婆婆、玄奘一同來見夫人。夫人見他們平安歸來，心中大喜，趕忙吩咐家僮，大排筵宴，為他們接風洗塵。丞相也十分高興，道：“今日此宴可取名為‘團圓會’。”眾人皆歡歡喜喜，共享天倫之樂。
次日早朝，唐王登殿，殷丞相出班，將前後事情詳細啟奏，並大力舉薦光蕊，稱其才華出眾，可堪大用。唐王準奏，當即下令升陳萼為學士之職，讓他隨朝理政。玄奘則立意安禪，一心向佛，被送到洪福寺內修行。
後來，殷小姐終究還是從容自盡了。玄奘得知此事後，悲痛欲絕，為報法明長老的恩情，他自到金山寺中，潛心修行，弘揚佛法。
欲知後事如何，且聽下迴分解。
彼時正值大唐太宗皇帝登基，改元貞觀，至今已登極十三年。歲在己巳，天下太平無事，八方紛紛進貢，四海皆向大唐稱臣。
忽有一日，太宗皇帝登上皇位，聚集文武百官，舉行朝拜之禮。禮畢之後，魏征丞相出班奏道：“如今正值天下太平，八方寧靜之時，應當依照古法，開設選場，招攬賢士，選拔任用人才，以輔佐治理國家。”太宗皇帝道：“賢卿所言極是。”於是傳下招賢文榜，頒布於天下：各府州縣，無論軍民人等，隻要是讀書之儒流，文義明晰通暢，三場考試皆精通者，皆可前往長安應試。
此榜一路行至海州地方，有一人，姓陳名萼，表字光蕊。此人見了此榜，心中大喜，當即返迴家中，對母親張氏說道：“母親，朝廷如今頒下黃榜，詔開南省，廣納賢才。孩兒我有意前去應試，倘若能得一官半職，不僅能顯親揚名，還可封妻蔭子，光耀門楣，此乃孩兒的誌向。特此前來告知母親，望母親應允。”張氏聽後，微笑著點了點頭，說道：“我兒乃是讀書人，‘幼而學，壯而行’，正該如此。不過，此去赴舉，路途遙遠，你路上定要小心謹慎。若是得了官，切記要早早迴來。”光蕊聽後，連連點頭，說道：“母親放心，孩兒定會小心謹慎，早日歸來。”說罷，光蕊便吩咐家僮收拾行李，準備啟程。
次日，光蕊拜別母親，踏上了赴京趕考的征程。一路上，光蕊曉行夜宿，不敢有絲毫懈怠。經過數日的奔波，終於來到了長安。此時，正值大開選場之際，光蕊便進場參加考試。考場上，光蕊沉著冷靜，發揮出色，順利通過了考試。
不久，廷試開始，光蕊憑借著自己紮實的學識和出眾的才華，在廷試中表現優異。唐王對光蕊的才華讚賞有加，禦筆親賜狀元，並賜予他跨馬遊街三日的殊榮。光蕊騎著高頭大馬，身著狀元服，在長安街頭巡遊，引得眾人紛紛駐足觀看，讚歎不已。
不知不覺間遊到了丞相殷開山的家門口，這丞相有一個女兒，名叫溫嬌，也叫滿堂嬌，還沒有結婚。此時她正在高高的彩樓上，拋繡球招親。正好這時陳光蕊從樓下路過，小姐一眼看到他儀表堂堂，知道他是新科狀元，心中非常高興，於是將繡球扔下去，恰好打中了光蕊的烏紗帽。突然聽到一陣悠揚的笙簫聲和細樂聲，十幾個婢妾走下樓來，拉住光蕊的馬韁繩，迎接狀元進入相府成婚。丞相和夫人立刻出來，唿喚賓客行禮，將小姐嫁給了光蕊。他們拜過天地後，夫妻互相行禮，然後又拜見了嶽父、嶽母。丞相下令安排酒席，眾人盡情歡樂，一夜未眠。兩人攜手進入新房。第二天五更三點，唐太宗坐在金鑾殿上，文武百官前來朝拜。太宗問：“新科狀元陳光蕊應該授予什麽官職？”
魏征丞相奏道：“啟奏陛下，臣仔細查閱了所屬州郡，發現江州尚缺一官員。懇請陛下授予其官職。”唐太宗聽後，便任命他為江州州主，並下令讓他即刻啟程，切勿延誤期限。光蕊謝過聖恩，離開朝堂，迴到相府。他與妻子商量，決定先去拜別嶽丈、嶽母，然後一同前往江州上任。
他們離開長安城踏上旅途。此時正值暮春時節，和煦的春風吹拂著翠綠的柳枝，細密的雨絲點綴著嬌豔的花朵。光蕊順道迴了趟家，與妻子一起拜見了母親張氏。張氏高興地說：“恭喜我的兒子啊！不僅考中了狀元，還帶迴了媳婦。”光蕊迴答道：“孩兒有幸得到母親的庇佑，才得以高中狀元並被賜予遊街。路過丞相殷府時，恰逢拋繡球招親，承蒙丞相將女兒許配給我為妻。朝廷已任命孩兒為江州州主，此次前來是要接母親一同前去任職。”張氏聽後非常歡喜，開始收拾行李準備出發。在路上走了幾天，終於到達了萬花店，他們在劉小二家安頓下來。然而，張氏突然感到身體不適，對光蕊說：“我身體有些不舒服，想在這裏休息兩天再走。”
光蕊聽後便按照行事。
第二天早上，他看到店門口有人提著一條金色鯉魚叫賣，於是花了一貫錢買下了它。本來想煮給母親吃，但當他看到鯉魚閃閃發光的眼睛時，感到十分驚訝，並說道：“聽說魚和蛇的眼睛閃爍，肯定不是普通的東西！”然後他問漁夫：“這條魚是從哪裏打來的？”漁夫迴答說：“離府城十五裏的洪江裏打來的。”
光蕊就將魚送到洪江中放生了。迴到店裏，他告訴母親這件事。張氏高興地說：“放生是件好事，我非常喜歡。”光蕊接著說：“我們已經在這裏住了三天，朝廷的期限緊迫，孩子打算明天動身，不知道母親的身體是否還好？”
張氏說：“我的身體不太舒服，現在路途炎熱，恐怕會加重病情。你可以在這裏租一間房子讓我暫時居住。留下一些盤纏，你們夫妻二人先去上任，等到秋天涼爽的時候再來接我。”光蕊和妻子商量後，租了房子，留下盤纏給母親，然後一同拜別離開。
他們一路艱辛，日夜兼程，不知不覺來到了洪江渡口。就在這時，梢水劉洪和李彪二人劃著小船來到岸邊迎接。說來也是陳光蕊命中注定有這場劫難，偏偏撞上了這對冤家。陳光蕊讓家僮把行李搬到船上，夫妻二人正準備一同上船，劉洪忽然睜開眼睛，看到殷溫嬌麵容姣好，宛如明月般圓潤，眼眸恰似秋水般清澈，櫻桃小嘴微微上揚，纖細的腰肢如同垂柳一般婀娜多姿，真可謂是有著沉魚落雁之容，閉月羞花之貌。劉洪心中突然湧起一股惡念，於是和李彪商量設計，將船撐到荒無人煙之處，等待夜深人靜之時，等到三更時分，先將家僮殘忍殺害，然後又將陳光蕊活活打死，並將他們的屍首全都扔入水中。殷溫嬌目睹丈夫被打死，悲憤交加，決定跳河自盡。劉洪見狀，急忙伸手攔住她，威脅道：“如果你順從於我，一切事情都可以一筆勾銷；倘若不順從，我們就此一刀兩斷！”殷溫嬌思考片刻後，意識到自己已經無法逃脫，隻好暫時答應下來，委曲求全地順從了劉洪。劉洪得到殷溫嬌的迴應後，立刻將船渡過南岸，將船隻交給李彪管理，自己則穿上了陳光蕊的衣服，佩戴著他的官員憑證，帶著殷溫嬌一同前往江州上任。
卻說那劉洪殺死的家僮屍首，隨著江水緩緩流去，但陳光蕊的屍首卻像生了根一樣沉在水底一動不動。這時，洪江口的巡海夜叉看到了這一幕，立刻如流星般飛速稟報給了龍宮，正巧趕上龍王正在升殿。夜叉恭敬地向龍王報告說：“今天在洪江口不知道是什麽人打死了一個讀書的士子，然後將屍體扔在了水底。”龍王一聽，馬上命令將屍體抬過來放在麵前，仔細看了一眼後驚訝地說道：“這個人竟然就是曾經救過我的恩人，怎麽會被人謀害致死呢？常言說：‘受人滴水之恩，當湧泉相報。’我今天必須想辦法救他一命，報答他之前的恩情。”於是龍王立即寫下一道牒文，派夜叉直接前往洪州城隍和土地那裏投遞，要求他們交出秀才的魂魄，以便拯救他的生命。城隍和土地隨即傳喚小鬼將陳光蕊的魂魄交給夜叉帶走。夜叉帶著魂魄來到水晶宮，拜見了龍王。
龍王詢問道：“你這個秀才，姓什麽叫什麽？是哪裏人？為什麽會來到這裏並被人打死？”
光蕊向龍王施禮說道：“在下陳萼，表字光蕊，乃是海州弘農縣人士。有幸新科狀元及第，承蒙皇恩授予江州州主一職，與妻子一同前往赴任，在行至江邊登船時，不料船夫劉洪貪圖我妻子美貌，將我打死並拋屍江中。乞求大王救救我！”龍王聽後說道：“原來如此。先生，你先前所放生的金色鯉魚，便是我啊。你是我的救命恩人，如今你遭遇大難，我怎能不救你呢？”於是將光蕊的屍身妥善安放於一處，口中含著一顆“定顏珠”，以免損壞，以便日後還魂複仇。又說：“你現在的真魂暫且留在我這水府中擔任一個都領吧。”光蕊叩頭拜謝，龍王設宴款待他，這裏暫且按下不表。
再說那殷小姐對劉洪這個賊人深惡痛絕，恨不得食其肉寢其皮，但因她身懷六甲，不知胎兒性別，實在沒有辦法，隻能勉強順從。轉眼間，他們已經到達江州。吏書和門皂們紛紛前來迎接。下屬官員在公堂設宴招待他們。
劉洪說道：“學生能夠到這裏任職，完全仰仗諸位大人的鼎力支持啊。”屬官們迴答說：“堂尊大人您才華出眾，考取了狀元，自然會把百姓當作自己的孩子一樣看待，處理訴訟案件簡明扼要，刑罰公正清明。我們這些下屬都依賴著您呢，您又何必如此謙遜呢？”公宴結束後，眾人各自散去。
時光過得飛快。一天，劉洪因公事外出遠行，小姐在衙門裏思念起婆婆和丈夫來，她來到花亭上歎息，突然感到身體困倦，腹中疼痛難忍，暈倒在地上，不知不覺間生下了一個兒子。這時耳邊傳來聲音囑咐她說：“滿堂嬌，聽我的囑咐。我是南極星君，奉觀音菩薩的法旨，特意送來這個孩子給你。將來他必定聲名遠揚，非同一般。如果劉洪迴來了，一定會加害這個孩子，你要用心保護他。你的丈夫已經得到了龍王的救助，日後你們夫妻將會重逢，母子也能團聚，洗雪冤屈、報仇雪恨的日子就要到來了。一定要牢記我的話。快點醒來！快點醒來！”說完就離開了。小姐醒來後，每一句話都記得清清楚楚，緊緊地抱著孩子，卻想不出什麽辦法。突然劉洪迴來了，一看到這個孩子，就要把他淹死。小姐連忙說道：“今天天色已晚，等到明天再把他扔到江裏去吧。”
次日清晨，劉洪因緊急公務需要遠行。小姐暗自思忖：“這孩子如果等賊人迴來，肯定會沒命的！倒不如趁現在把他扔到江中，聽天由命吧。也許上天憐憫，有人能救下他並收養，將來還有重逢之日。......”但她擔心日後難以辨認，便咬破手指，寫下一封血書，詳細記載了父母的姓名和事情緣由；又從孩子左腳小拇指上咬下一塊肉作為標記；然後取出一件貼身汗衫，包裹好孩子，趁機帶出衙門。幸運的是，官署離長江並不遠。小姐來到江邊，大哭一場。正準備丟棄時，忽然看到江岸一側漂來一塊木板。小姐立刻朝天祈禱，將孩子放在木板上，用帶子綁好，把血書係在胸前，放入江中，任其漂流。小姐含著淚迴到衙門。
且說這孩子在木板上順著江水漂流，最後在金山寺腳下停下。
那金山寺長老名叫法明和尚，他一生致力於修真問道，已經領悟到了無生的絕妙秘訣。一天，正當他打坐參禪時，突然聽到一陣小兒啼哭的聲音，心中一動，急忙趕到江邊查看。隻見涯邊一塊木板上躺著一個嬰兒，長老趕忙將其救下。當看到懷中的血書後，才了解了這個孩子的身世。於是給他取了個乳名叫江流，並托付他人撫養。血書則被小心翼翼地收藏起來。時光飛逝，歲月如梭。不知不覺間，江流已經年滿十八歲。長老便讓他削發出家修行，並賜予法名玄奘，同時為他舉行摩頂受戒儀式，鼓勵他堅定信念，專心修道。
一天，正是暮春時節，眾人一同在鬆陰下講經參禪，談論佛法的奧秘。那個喜歡喝酒吃肉的和尚恰好被玄奘難住。和尚大怒，罵道：“你這孽障，連自己的名字都不知道，也不認識父母，還在這裏胡言亂語！”玄奘聽了這番話，心裏十分難過，便迴到寺廟裏跪在師父麵前，淚流滿麵地說道：“人活在天地之間，受到陰陽和五行的滋養，都是由父母生育養育的；怎麽會有人活在世上卻沒有父母呢？”
他連連哀告，苦苦詢問自己的親生父母究竟是誰。長老見狀，歎息一聲，道：“你若是真想尋找自己的父母，可以隨我到方丈室裏來。”玄奘聽後，急忙跟隨著長老來到方丈室內。長老走到房梁之上，取下一個精致的小匣子，輕輕打開，取出一張血跡斑斑的書信和一件破舊的汗衫，遞交給玄奘。玄奘小心翼翼地接過這兩件物品，心中充滿了疑惑和期待。他輕輕地展開血書，仔細閱讀其中的文字，終於詳細了解了自己父母的姓名以及他們所遭受的冤屈和仇恨。
玄奘讀完血書後，淚水如決堤般湧出，悲痛欲絕地撲倒在地，哭訴道：“父母之仇不報，我還算什麽人？十八年過去了，我一直不知道自己的生身父母是誰，直到今天才知道原來還有母親在世。如果沒有師父您當年的救助和撫養，我又怎麽會活到今天呢？請師父準許徒兒前去尋找母親，待找到母親後，我定當頭頂香盆，重新修建寺廟，以報答師父您的大恩大德啊！”師父看著眼前這個孝順的徒弟，心生憐憫之情，點頭同意道：“你若想去尋找母親，可以帶著這封血書和那件汗衫一同前往。記住，隻需裝作化緣的僧人，徑直前往江州的官府，就能見到你的母親。”
玄奘感激涕零，拜謝師父後，便帶著血書和汗衫踏上了尋找母親之路。他裝扮成一名普通的化緣僧人，一路艱辛跋涉，最終抵達了江州。此時正值劉洪有事外出，也是上天有意讓他們母子相會，玄奘就直接來到了私衙門前化緣。那殷小姐原本夜裏做了一個夢，夢見月亮缺了之後又重新變圓，心中暗想道：“我不知道我婆婆的消息；我的丈夫被這個賊人謀殺；我的兒子被拋棄在了江中，如果有人收養，算起來應該有十八歲了，或許今天上天讓我們母子相會，也說不定呢。......”正在沉思的時候，忽然聽到私衙門前有人念經文，連續喊著“化緣”，小姐又趁機出來問道：“你是哪裏來的？”玄奘迴答說：“貧僧是金山寺法明長老的徒弟。”小姐說：“你既然是金山寺長老的徒弟......”於是把玄奘叫進衙門裏，給他拿了一些齋飯吃。仔細觀察他的舉止和言談，好像跟自己的丈夫一樣。......小姐把身邊的婢女都打發走，然後問道：“你這位小師傅，是從小就出家的嗎？還是中年才出家的？你姓什麽？叫什麽名字？有沒有父母啊？”
玄奘迴答說：“我並非自幼出家，而是到了中年才出家的。我經曆的冤屈和仇恨比天大、比海深！我的父親被人謀害致死，我的母親則被賊人霸占。我的師父法明長老教導我要去江州尋找我的母親。”小姐詢問道：“那你母親姓什麽呢？”玄奘迴答道：“我母親姓殷，名字叫做溫嬌。我的父親姓陳，名字叫做陳光蕊。我的小名叫做江流，法號取名為玄奘。”小姐說道：“溫嬌就是我。但是現在你有什麽證據可以證明呢？”玄奘聽到她這樣說，立刻雙膝跪地，悲痛地大哭起來：“如果母親不相信，可以看看這封血書和汗衫作為憑證！”溫嬌接過來看了看，果然是真的，於是兩人相擁痛哭。最後，溫嬌說道：“我的兒子，趕快離開吧！”玄奘哭著說道：“我十八年來都不知道自己的親生父母是誰，今天終於見到了母親，怎麽能讓我舍得離去呢？”
小姐憂心忡忡地對兒子說道：“我兒，你必須火速離開這裏！劉賊若是迴來，他必定會加害於你！我明日會假裝生病，隻說早年曾許下願，要施舍一百雙僧鞋給寺廟，以此為借口來寺廟還願。到那時，我再與你詳談。”玄奘聽從了母親的建議，拜別而去。
卻說小姐自從見到兒子之後，內心便充滿了憂愁和喜悅。忽有一日，她推說身體不適，茶飯不思，臥床不起。劉洪迴到衙門後，詢問她病因，小姐迴答道：“我幼年時曾許下一個心願，要施舍一百雙僧鞋給寺廟。就在五天前，我夢見一個和尚，手持利刃，向我索要僧鞋，從那以後，我便覺得身體不適。”劉洪說道：“這些小事，你為何不早說？”隨即升堂吩咐王左衙和李右衙：“江州城內的百姓，每家都要準備一雙僧鞋，限五日之內交齊。”
百姓們都按照規定繳納完了賦稅。小姐對劉洪說：“僧鞋已經做好了，這裏有哪些寺院，我好去還願？”劉洪迴答道：“這江州有金山寺、焦山寺，你想去哪個寺裏都可以。”小姐說道：“我久聞金山寺是個好寺院，就去金山寺吧。”劉洪隨即吩咐王、李二衙置辦船隻。小姐帶著心腹之人，一同上了船，船夫將船撐開，便朝著金山寺駛去。
卻說玄奘迴到寺中，見到法明長老，將之前的事情詳細地說了一遍。長老聽後非常高興。第二天，隻見一個丫鬟先來到寺中，說夫人要來寺裏還願。眾僧都走出寺院迎接。小姐徑直走進寺門，參拜了菩薩，舉行了盛大的齋會，還讓丫鬟將僧鞋和暑襪放在盤子裏。來到法堂後，小姐再次拈香禮拜，然後請法明長老將這些物品分給眾僧。玄奘看到眾僧都散去了，法堂上再無他人，便走上前跪下。小姐讓他脫下鞋襪查看，隻見他的左腳上果然少了一個小指頭。當時，兩人再次相擁而泣，拜謝長老的養育之恩。
法明和尚說道：“如今你母子得以相會，隻怕那奸賊知曉此事，你需速速抽身離去，以免遭受災禍。”小姐言道：“我的兒啊，我給你一隻香環，你徑直前往洪州西北方向，大約有一千五百裏的路程，那裏有個萬花店，當時我留下婆婆張氏在那裏，她乃是你父親的生母。我再寫一封書信給你，你直接去到唐王皇城之內，金殿左邊，殷開山丞相家，那是你母親的生身父母。你將我的書信遞與外公，讓外公奏明唐王，統領人馬，擒拿誅殺此賊，為你父親報仇，那時才能救得老娘我脫身。我如今不敢久留，實在是擔心那賊漢責怪我迴去得太遲。”說完，便走出寺廟，登上船隻離去。
玄奘哭著迴到寺中，向師父稟告了一切，隨即拜別師父，徑直前往洪州。他來到萬花店，詢問店主劉小二：“昔日江州的陳客官有一位母親住在你的店中，如今她可好？”劉小二迴答道：“她原本確實住在我的店中。後來她的眼睛昏花了，三四年都沒有交付店租給我，如今在南門頭的一個破瓦窯裏，每天上街乞討度日。那位客官離開許久，至今杳無音信，不知是何原因。”
玄奘聽聞此言，即刻前往南門頭的破瓦窯，尋找那位婆婆。婆婆聽到他的聲音，疑惑地說道：“你的聲音，好似我的兒子陳光蕊啊。”玄奘趕忙迴答道：“婆婆，我並非陳光蕊，而是他的兒子。溫嬌小姐乃是我的母親。”婆婆又問：“那你的爹娘為何沒有一同前來？”玄奘悲切地說道：“我的爹爹被強盜殘忍地打死了，而我的母親則被強盜霸占為妻。”婆婆接著問道：“你又是如何知曉來尋找我的呢？”玄奘從懷中取出母親所寫的書信以及香環，遞給婆婆，說道：“這是我母親讓我帶來的。她囑咐我一定要找到婆婆您。”婆婆接過書信和香環，不禁放聲痛哭起來：“我的兒啊，你為了功名離家至此，我還以為你背信棄義，忘卻了我們。沒想到，你竟然被人謀害了！所幸皇天有眼，憐憫我們，讓你的後代得以延續，今日還有孫子來尋找我。”玄奘看著婆婆，關切地問道：“婆婆，您的眼睛怎麽都看不見了？”婆婆歎了口氣，說道：“我因為思念你的父親，整日盼望他歸來，卻始終不見他的身影，因此哭得兩眼都失明了。”玄奘聽後，心中悲痛不已，他跪倒在地，仰天禱告道：“上天啊，我玄奘如今已年滿十八歲，卻無法為父母報仇。今日奉母親之命前來尋找婆婆，懇請上天憐憫我的一片誠意，保佑婆婆的雙眼能夠恢複光明！”
祝禱完畢，小和尚便將舌尖輕輕伸向婆婆的眼睛，緩緩舔舐。片刻之間，婆婆的雙眼竟然奇跡般地睜開了，恢複如初。婆婆凝視著小和尚，激動地說道：“你果然是我的孫子！與我兒子光蕊的模樣簡直一模一樣！”婆婆喜極而泣，悲喜交加。
玄奘隨即領著婆婆走出窯洞，迴到劉小二的店內。他拿出一些房錢，租下一間屋子，讓婆婆有了安身之所。接著，他又將自己的盤纏交給婆婆，並說道：“我此去京城，大約隻需一個多月便會迴來。”
說完，玄奘便辭別了婆婆，徑直前往京城。他來到皇城東街，找到了殷丞相的府邸，對門房說道：“小僧是府上的親戚，特來探望相公。”門房將此事稟報給丞相，丞相卻道：“我與和尚並無親眷。”夫人在一旁說道：“我昨夜夢見女兒滿堂嬌迴娘家了，莫非是女婿有書信捎迴？”丞相聽後，便讓人將小和尚請到廳上。
小和尚見到丞相和夫人，立刻跪地痛哭，並從懷中取出一封書信，遞給丞相。丞相拆開書信，從頭到尾仔細閱讀，讀完後不禁放聲大哭。夫人見狀，忙問道：“相公，究竟發生了何事？”丞相悲痛地說道：“這和尚是我與你的外甥。女婿陳光蕊遭賊人謀害，滿堂嬌也被賊人強占為妻。”
夫人聽罷，不禁悲從中來，淚如雨下，哭聲淒切，令人心碎。丞相見夫人如此悲痛，心中也十分難過，他安慰道：“夫人休要煩惱，待來朝上奏主上，我定要親自統兵，為女婿報仇雪恨。”
次日清晨，丞相早早入朝，麵見唐王，將事情的始末詳細奏明。唐王聽後，龍顏大怒，立即下令發兵六萬，命殷丞相親自督兵前往江州剿除賊寇。丞相領旨出朝，馬不停蹄地趕往教場點兵，隨後率領大軍直奔江州。一路上，曉行夜宿，披星戴月，眾人不辭辛勞，隻為早日抵達江州，將賊人繩之以法。
不久，殷丞相的兵馬抵達江州，在北岸安營紮寨。夜幕降臨，丞相悄悄下令，命金牌下戶傳喚江州同知和州判前來。二人來到營帳，丞相將事情的真相告知他們，並要求他們提兵相助，一同過江捉拿劉洪。同知和州判聽聞此事，義憤填膺，當即表示願意全力協助丞相。
天還未亮，殷丞相便率領大軍將劉洪的衙門團團圍住。此時，劉洪正在夢中，突然被一陣火炮聲和金鼓齊鳴聲驚醒。他驚慌失措，還來不及反應，就被衝進私衙的士兵擒獲。丞相一聲令下，將劉洪及其一幹人犯全部綁赴法場。隨後，他又下令讓眾軍在城外安營紮寨，等待進一步的指示。
江州的百姓得知劉洪被擒，紛紛拍手稱快，對殷丞相的英勇和果斷讚不絕口。
丞相大步流星地直入衙內正廳，穩穩坐下，隨後請小姐出來相見。小姐聽聞，心中羞赧，不願見父親，竟萌生死意，想要自縊。玄奘得知此事，心急如焚，趕忙將母親解救下來，雙膝跪地，言辭懇切地對母親說道：“兒與外公，率領大軍至此，正是為了給父親報仇。如今賊人已被擒獲，母親為何反而要尋死呢？母親若死，孩兒又怎能獨活於世？”丞相也走進衙內，好言勸解。
小姐淚流滿麵，悲聲道：“我聽聞‘婦人從一而終’。我的丈夫已被賊人殺害，我怎能厚顏無恥地再侍奉賊人？隻因當時身懷六甲，為了腹中胎兒，我才忍辱偷生。如今孩兒已長大成人，又見老父提兵報仇，我身為女兒，還有何麵目與你們相見！唯有一死，才能報答丈夫的在天之靈！”丞相寬慰道：“此非我兒以盛衰改節，實乃事出有因，迫不得已，何談恥辱！”說完，父子二人相擁而泣，玄奘也在一旁悲痛不已。
丞相擦去淚水，說道：“你二人暫且休要煩惱，我已擒獲仇賊，且去將他們發落。”說罷，起身前往法場。恰好江州同知也差哨兵將水賊李彪捉拿歸案。丞相大喜過望，立即下令將劉洪、李彪押至法場，每人重打一百大板，取得供狀，招認了先年合謀殺害陳光蕊的罪行。
隨後，丞相將李彪釘在木驢上，推至市曹，剮了千刀，梟首示眾。接著，又將劉洪押至洪江渡口，正是當年他打死陳光蕊的地方。丞相與小姐、玄奘三人親至江邊，望著天空祭奠，活生生地剜取了劉洪的心肝，以祭光蕊在天之靈，最後焚燒了祭文。
三人望江痛哭，其悲切之聲早已驚動了水府。巡海夜叉聽到哭聲，趕忙將祭文呈遞給龍王。龍王看罷祭文，心中感慨，隨即差遣鱉元帥去請陳光蕊前來，說道：“先生，恭喜！恭喜！今日你夫人、公子與嶽丈都在江邊祭奠你。我現在送你還魂，讓你們一家團聚。此外，還有‘如意珠’一顆、‘走盤珠’二顆、絞綃十端、明珠玉帶一條，一並奉送給你。你今日便可與妻子、兒子相會了。”陳光蕊感激涕零，再三拜謝龍王。龍王便命令夜叉將陳光蕊的身屍送出江口，助其還魂。夜叉領命，帶著陳光蕊的身屍向江口而去。
另一邊，殷小姐在江邊哭奠丈夫一番後，傷心欲絕，又欲投身江水之中，追隨丈夫而去。玄奘見狀，拚命扯住殷小姐，不讓她做傻事。就在眾人慌亂之際，忽然看見水麵上有一具死屍漂浮而來，靠近了江岸。殷小姐急忙上前辨認，發現正是丈夫陳光蕊的屍首，頓時嚎啕大哭，悲痛不已。眾人也紛紛圍攏過來觀看，隻見陳光蕊的屍體舒拳伸腳，身子漸漸有了動靜，突然一下子爬了起來，坐在地上。眾人見此情景，都驚得目瞪口呆。
陳光蕊睜開眼睛，看到殷小姐、丈人殷丞相同著小和尚都在身邊啼哭，心中十分疑惑，問道：“你們為何在此？”
小姐娓娓道來：“隻因你被賊人殘害致死，後來妾身誕下此子，幸得金山寺長老慈悲撫養，待其長大成人，便讓他去尋找外公。父親得知此事後，奏報朝廷，率領大軍至此，將賊人一舉擒獲。方才生取那賊人心肝，以祭你在天之靈，卻不知你為何又能死而複生。”
光蕊感慨萬分：“這皆因我與你昔日在萬花店時，買下並放生了那尾金色鯉魚，豈料那鯉魚竟是此處龍王。後來逆賊將我推入水中，全靠龍王相救，我才得以保全性命。方才他又賜我還魂，並贈予我寶物，如今都在我身上。更沒想到你生下這兒子，又有嶽丈為我報仇雪恨。真是苦盡甘來，實乃莫大之喜！”
眾官員聽聞此事，紛紛前來道賀。丞相當即下令安排酒席，答謝所屬官員，隨後即刻率領軍馬迴程。
迴到萬花店，丞相傳令安營紮寨。光蕊便攜同玄奘前往劉家店尋找婆婆。那婆婆當夜做了一個夢，夢見枯木開花，屋後喜鵲頻頻歡叫，心中暗想：“莫不是我孫兒迴來了？”
說猶未了，隻見店門外，光蕊父子齊到。小和尚眼尖，一眼便瞧見，忙指道：“這不是俺婆婆？”光蕊聽聞，趕忙抬眼望去，見老母正站在店門外，頓時淚如泉湧，三步並作兩步，奔至老母身前，撲通一聲跪倒在地。母子二人相擁而泣，淚如雨下，互訴別來之情。光蕊將上項事詳細說了一遍，老母聽後，亦是感慨萬千。
算還了小二店錢，光蕊便攜老母、玄奘起程迴到京城。進了相府，光蕊同小姐與婆婆、玄奘一同來見夫人。夫人見他們平安歸來，心中大喜，趕忙吩咐家僮，大排筵宴，為他們接風洗塵。丞相也十分高興，道：“今日此宴可取名為‘團圓會’。”眾人皆歡歡喜喜，共享天倫之樂。
次日早朝，唐王登殿，殷丞相出班，將前後事情詳細啟奏，並大力舉薦光蕊，稱其才華出眾，可堪大用。唐王準奏，當即下令升陳萼為學士之職，讓他隨朝理政。玄奘則立意安禪，一心向佛，被送到洪福寺內修行。
後來，殷小姐終究還是從容自盡了。玄奘得知此事後，悲痛欲絕，為報法明長老的恩情，他自到金山寺中，潛心修行，弘揚佛法。
欲知後事如何，且聽下迴分解。