胡亥說著看了一眼曹參：“有一個大將軍才幹的人名叫韓信，在劉邦取了南陽欲攻武關時，到了武關。我讓曹參把他勸到劉邦身邊，這你們有人是知道的。在我看來，單憑劉邦不是項籍的對手，但如果張良和韓信都在劉邦身邊，那還是可以打一打的。”
姚賈微帶了然的深情笑了笑：“聖上讓臣關注這個韓信，原來是這個意思。不過聖上覺得隻有漢王才是霸王的對手嗎？”
這其實也是在座的多數人之疑惑。
劉邦隻獲得一郡之地為王，這與其他除霸王之外的諸侯都差不多。劉邦還得罪了項羽，使項羽專門在他身邊安下了臨江王共敖這樣一枚釘子。北麵雖然韓王成算是他的盟友，可河南王申陽又跟他沒啥交情。同樣，東麵的衡山王吳芮和九江王英布這翁婿倆，雖然在江水南北實力不那麽強，可也不是劉邦的盟友，因此皇帝看好劉邦似乎沒什麽理由。
“申陽也罷，共敖也罷，還有其他各路諸侯中的大部分，多為軍將出身，且麾下並沒有什麽智機之士。”胡亥耐心解釋著：“諸卿可以細觀之，就會發現，項籍身邊有範增，劉邦身邊有張良。”
他咧嘴一樂：“這個張良，也是當初其跑到關中來時，我請司農參將其勸到劉邦身邊的。”
說著胡亥瞟了曹參一眼。
曹參眼觀鼻鼻觀口口觀心，低眉不語。
胡亥笑容一收：“既然劉邦立即用了張良，甚至不管張良是韓國相，說明什麽？說明這個劉季，”他在這兒說“這個劉季”，拿到現代就等於說“這個劉四兒”。
“其誌不小。而且，劉邦麾下的猛將也是最多的，僅次於項籍。”胡亥習慣性的又站了起來，“所以，我認為隻有這個劉邦，能統合其他諸侯，與霸王正麵為敵。”
“當然了，齊相田榮，趙相陳餘，也是對項籍極端不滿的人，隻是他們應沒有麵向天下的誌向，同樣也不是項籍的對手。”
胡亥走到曹參案前，但沒有看曹參：“現在，劉邦正等待著臨江王先蠢動，然後他就可以名正言順的把南郡收入自己的國土。一旦南郡得手而項籍沒有來伐，他下個目標一定是河南王。”
胡亥看了一眼陳平，陳平立即就接上來補充說：“河南王的國土也是最靠近關中的，所以霸王對劉邦謀取這些緊挨著關中的領土應該不會太在意，來伐漢王的可能性並不高。”
胡亥之前並沒有和陳平溝通這些具體的說辭，不過陳平對小皇帝的思路是最了解的，同時也有足夠的政治智慧，一下就說到了胡亥的心坎上。
陸賈作為謀臣，自然也不甘其後，先向皇帝，然後向同僚圈圈拱手：“臣以為，漢王在取得南郡和三川郡後，將與韓王和魏王盟，還有可能遠交趙相餘和齊相榮，這一來其實力必然大增，應可與霸王相比較。”
公子嬰皺了皺眉頭：“聖上、上卿和客卿的判斷，臣也認同，不過漢王的這種擴張與聯盟，需要多長時間才能形成聯合與霸王對敵的局麵？”
胡亥此刻剛到踱步到丹陛前，一轉身笑眯眯的直接坐在了丹陛的台階上。
“取南郡，今年必行。”他看了看姚賈，姚賈微微頜首。他負責與現在劉邦身邊的最大間諜酈食其聯絡，自是知道這個雙料客卿已經向漢王提供了取南郡的方略。
“如果這個春天順利取得南郡而未誤農時，那麽到夏秋時，劉邦就很可能攻取三川郡。”胡亥繼續說出自己的判斷，“與韓王盟，有韓相良在，不難。與魏王盟，可能還不需要太急，準備取三川前才會遣使，以免魏王擔憂。而與陳餘和田榮盟，在得到南郡後就會立即著手了。這兩國，是牽製項籍的第一陣線。”
在座諸人都是極富智謀者，默默的分析了一下皇帝的推斷，覺得確實有幾分道理。
“如果我的分析諸卿不反對，那就按照這個思路，看我們能拿出什麽樣的方略，調動山東諸侯的行動，讓劉邦取南郡也罷，取三川郡也罷，項籍都無法興師來伐。”胡亥又把任務交待了出來。
曹參帶著深度思索的神情施了一禮：“那就需要和漢王的行動協調，想法讓趙相餘或齊相榮，在漢王取南郡和取三川郡時，被驅至中山的趙王歇向常山王（張）耳發難，或被驅至膠東的膠東王市，向齊王（田）都或濟北王（田）安發難。”
陸賈也帶著與曹參同樣的神情思考著說：“齊王，呃不，膠東王先伐濟北王安尚可，若伐齊王都，則極可能會使霸王立即引軍去伐膠東王。漢王取南郡不需要這麽大動靜，隻要傳出趙與膠東有野心複國的謠言即可羈絆住霸王不輕離楚地。而在漢王準備取三川郡時，鼓動趙相餘先伐常山國是比較好的方略。當項王有伐趙意向時，再使膠東國伐齊，則項王必先伐膠東。不過，因為實際上中山的趙國實力不如常山國。但這就需要趙相餘具有盟友相助，才會有膽量伐常山。”
公子嬰看了一眼胡亥，施了一禮：“是否可讓代王與趙國盟？”
漢王宮。
蕭何正在與劉邦爭執。
劉邦依然堅持他覺得韓信將來不好控製的時候怎麽辦，而蕭何基於對大王的尊重還不想說什麽太過頭的話，可一邊旁聽的夏侯嬰忍不住了。
“大王，”夏侯嬰粗暴的打斷了蕭何的勸諫：“臣認為，大王若想與項王相抗，韓信是不可或缺之人。軍師與客卿雖然都很有謀略，但大王總不能讓他們二人領軍出征吧。”
劉邦對蕭何一直都比較客氣，但對夏侯嬰這種原來是兄弟的人就不那麽客氣了：“嬰，你一個趕車的能懂什麽？我知道你和韓信交好，但將來韓信若立大功而自立，你有什麽辦法？”
夏侯嬰原來在沛縣時官居廄司禦，也就是縣府迎來送往中負責趕車的主兒。
宮內沒有其他人，宮人和內侍都被蕭何事先轟走了，所以夏侯嬰說話也直接了不少：“大王，臣是沒有什麽辦法控製韓信，但臣沒辦法，大王和丞相還有軍師，都沒辦法？臣不信。”
夏侯嬰身體直直的立在坐席上，渾身肌肉緊繃著，似乎下個瞬間就會跳起來：“臣與韓信交好，是因為臣覺得韓信確實屬於上將之才。大王知臣雖勉強算勇，可完全無謀。臣也想像韓信一樣可為上將，那樣臣就能為大王打下一個大大的江山，也能讓臣封侯世襲，光耀後代。”
夏侯嬰一變臉換成了一副痛心疾首的模樣：“可現在大王被困在這群山之間的南陽，身後是虎狼之秦，身側有項王安插的賊子對大王虎視眈眈。臣以為，大王想要打出去不但需要謀士，更需要上將。好容易先生（曹）參身在秦國仍心係大王，為大王先薦軍師後薦上將，大王這時候居然擔心起以後的事情。為何就不能先用韓信為大王效力？至於以後，就算韓信背王自立，難道還會比現在更艱難？”
夏侯嬰這一番完全不客氣的直言，反而讓劉邦沉默了下來，是啊，自己這是怎麽了？眼下的難關還沒過，就去想以後韓信會不會叛？
蕭何一看劉邦的表情，馬上趁熱打鐵：“大王，將軍嬰所言雖然直接，但也確是一番忠言。如果大王仍然擔心韓信日後不忠，這事兒就放在老臣身上。若韓信叛而老臣無方，大王可取老臣的皓首去。”
劉邦一聽臉上有點掛不住，無論是夏侯嬰還是蕭何，都是從沛縣出來後一直忠心耿耿的跟著他打天下，無論多難也未曾動搖。現在聽蕭何說韓信叛就取他蕭何的腦袋，劉邦登時大怒：“韓信若叛了，砍了你這老白毛就能解決問題？你這是要挾寡人麽？”
蕭何也急了：“老臣何敢要挾大王？不過大王既然這麽說了，那老臣就真的要挾一次。大王若不用韓信，老臣就脫了這身冠服還給大王，迴歸田裏，省的日後項王打過來時和大王一起成為階下之虜。”
劉邦大怒，按著案頭的酒碗一陣哆嗦，然後抓起來就向蕭何砸了過去。
因為殿內就這三個人用不著排座座吃果果，所以蕭何和夏侯嬰對麵而坐。夏侯嬰和劉邦是老兄弟了，一見劉邦氣的哆嗦就知道他下一步要幹什麽，立即一彈而起竄到蕭何席前，剛好接住了砸過來的酒碗。
劉邦怒吼著：“你要幹什麽？是不是孤不用韓信，你也要走？”
夏侯嬰默不作聲的把酒碗放迴到劉邦的禦案上，順手給滿上酒水，然後退下丹陛並未歸座，而是行了一禮。
“臣與丞相適才在韓信家中說過，”夏侯嬰行禮之後抬起頭，滿臉複雜神色：“若大王真不用韓信為上將，臣與丞相和韓信一同離開，實在不忍心坐視大王為項王所敗。”
蕭何也壓了壓激蕩的情緒：“大王若不用韓信兩路分進的方略則難勝項王，大王若用此略則必須有一上將領軍。大王若不用韓信，天下之大，又哪有另一個上將肯來輔佐大王？大王就算不看老臣與將軍嬰薄麵，總也要領參之苦心。”
劉邦盯了夏侯嬰一會兒，無力的揮揮手讓他坐下。
“既然你二人如此力保韓信，可寡人總不能在實力遠未到可分兵合擊項王時就冒然拜韓信為上將。”他很疲倦的端起酒碗一飲而盡，又自顧自的勺了一碗。
夏侯嬰和蕭何對視了一眼，看到蕭何微微頜首，就拱手說道：“大王，客卿對於奪南郡已有方略，隻待臨江王侵漢國即可發動。不過韓信言此略過於被動，若臨江王一日不渡漢水，則大王隻能耐心等待。可司農參贈大王的新農耕法有農時所限，大王要積聚糧秣就要盡快取得南郡。韓信有誘促臨江王早日發動的方略，臣覺得可由韓信主取南郡事，大王暫授王劍，諸將悉聽其決。若韓信順利取得南郡，則可證其能，諸將也必膺服。”
劉邦眼光一亮：“韓信有速取南郡之略？”
接著他的目光轉為嚴厲：“嬰，是你把客卿之略告訴韓信的？”
“大王，韓信未及臣等相告客卿之略，就已知之，就連客卿屯兵築陽都說得分毫不差，所以臣還是懇請大王，給他一個機會。”蕭何的話音中也帶著一絲疲憊。
劉邦把酒碗側過來敲擊著禦案，完全不顧碗中的酒水在案上案下肆意橫流。
過了好一陣，他發出了最重的一敲：“既然先生和嬰都如此言……嬰，那你就用一輛戎車，去請他入宮吧。”
夏侯嬰大喜，深施一禮後，大步出宮而去。
蕭何於席上行正揖禮：“臣代韓信謝大王賞識。若韓信日後真對大王不忠……”
“他忠與不忠，”劉邦攔住了蕭何的話：“都與先生無幹。孤既然用之，當自擔其責。”
蕭何被劉邦感動了，又深深的施了一禮。
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春光明媚，鳥語花香。
阿房帳宮前，長長的車隊正在準備出發，兩萬多衛尉及山地曲的先鋒軍已經前出。
待不住的皇帝準備再次西巡。
除了養胎的襄姬不去，其他幾位皇後宮妃嘰嘰喳喳的興奮著，因為胡亥說了，上次從巴蜀到隴西的西巡大多是冬天，萬木蕭疏，現在春日的景色自然要比那次強多了，還可好好在秦國先祖的西垂養馬之地跨馬飛奔。
對這些小女生來說，自然是要畫這麽個大餅。此次西巡的真正目的，是去金城給王離站腳助威，因為王離很快就要起兵前往河西走廊了。在山東委屈了他和秦嘯軍，所以胡亥很樂意親自走一趟，讓王離和手下軍兵感受皇恩浩蕩。
此刻胡亥正站在他金碧輝煌的四輪輿車旁，看著剛剛送來的山東密報。
“漢王明麵上任周勃和灌嬰為伐臨江國的主將和次將，”公子嬰在一旁解說著：“實際上以韓信為主將，嚴詔周勃與灌嬰聽韓信將令行事，並賜王劍給韓信。”
“劉邦沒有讓樊噲為主將，想必就是擔心樊噲跋扈而不遵韓信令，周勃總要比樊噲溫和一些。”胡亥把手中竹簡一收，遞給韓談：“不過劉邦用了灌嬰而沒用夏侯嬰跟隨韓信……我印象中夏侯嬰跟韓信的關係更好一些。難道劉邦現在就開始猜忌韓信了？”
“以臣看來，因為韓信與夏侯嬰交好，所以漢王可能擔心周勃有被架空的感覺。”公子嬰笑笑。
“嗯，皇兄之言有理。”胡亥也笑了：“本來周勃明為主將實為屬將就可能不太高興，若其他二將一心，那就更難受了。”
他頓了頓：“另外，估計就是劉邦想用周勃和灌嬰製約一下韓信，讓韓信暫時不能親自將兵。”
公子嬰頜首：“聖上所言，大有可能。”
胡亥一聳肩膀：“那就看看韓信的能力吧。皇兄寫封信給姚賈，讓他的人不用太關注漢伐臨江的細節，待日後功成了再說。聽風閣那些人盡量蟄伏好，山東的內鬥才剛剛開始呢。”
公子嬰離開，胡亥沒有上車，兩眼緊盯著車前的駿馬，但目光並沒有焦點：“難道說，劉邦這時候就開始防範韓信了？史書上可從來都沒提到過啊。”
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陰山北，匈奴單於庭。
冒頓單於背著手麵南立在單於宮帳之外，左右屠耆王分立在他兩側。
匈奴語稱“賢”為“屠耆”，屠耆王即賢王。
“上個秋天伐東胡，本來能一舉將東胡擊為沙塵，然後我們就能轉頭西向，奪月氏之地。”冒頓陰沉沉的臉似乎馬上就要滴下水來：“誰知那些丁零人居然在此時襲擾各族帳，導致東胡雖大傷，卻未至死的境地。”
他轉頭看著左屠耆王：“後來你使人查過沒有，是不是真的是丁零人所為？”
左屠耆王向冒頓行了一禮：“偉大的單於，雖然花了很大的力氣，可那些人一擊就走，途中所紮營帳痕跡也都盡力毀去。不過從留下的極少殘跡上看，應該是丁零人所為。”
“而且，”左屠耆王接著又說：“此事之後，丁零人幾乎所有族帳都向北移了，如果非他們所為，那他們怕什麽呢？”
“嗯……”冒頓又沉默了，兩眼直視南方。
過了一會，冒頓低低的說道：“我就是擔心做這事的不是丁零人，而是南邊的樓煩人。樓煩人現在為秦人效力，因此如果是樓煩人所為，那幾乎可以說是秦人所為。”
他自言自語著：“秦人堵住陰山向南的幾條通道，我們根本無法南下。如果真是秦人，他們又為啥不讓本單於滅掉東胡呢？東胡又不是善良的小羊，他們一樣狼一般的南下劫掠中原。”
冒頓時，匈奴左屠耆王控製單於庭東麵的廣大草原，大致位於雁門、代郡和上穀郡的北方。右屠耆王則控製西麵的草原和大漠，大致位於河西走廊的北方。
冒頓擊東胡很符合左屠耆王的利益，可以讓他的勢力範圍一直向東延伸到東麵的山地為止，且不再有東胡這樣強大的族群威脅。
冒頓擊東胡的目的也是很明確的，就是消除匈奴周邊多股敵對勢力中的一股大勢力，讓匈奴的四麵少一麵的威脅。
而東胡若被消滅，冒頓就能騰出手來，或再次與九原的秦人開戰，奪取河南地，或全力攻擊河西走廊，將月氏人所據有的肥美草場奪到手中。
現在中原似乎又亂了起來，據從中原往來的私賈所言，秦人似乎丟掉了東方大片的領地。可冒頓這個冬天裏悄悄派出斥侯探查的結果卻是，不管秦人是否丟了東方領地，可雁門的樓煩軍，九原、雲中和代地的秦軍，仍然牢牢的釘在那裏毫不動搖，讓匈奴人完全無機可乘。
匈奴人知道代地現在有一個代國，但代國是個“反叛者”他們不知道或者沒關心過。不過就算知道代國是“獨立”於秦人的，對匈奴也沒什麽用，因為這個代國對匈奴人和秦人一樣，也是擺出一副強烈防範的架勢，讓匈奴人一樣無法從此南進中原劫掠。
而且，從秦人那邊流過來的那種“磚茶”，確實是好東西啊，幾乎解決了匈奴人常年食肉給腸胃時時帶來的不適，而且提神醒腦。可惜現在量少價昂，次等的一塊磚就要換兩隻羊，上等的要用一頭牛來換，就這樣還不能保證族帳首領們盡興暢飲。據往來的私賈說，這東西的產地在秦人疆土的南方大山裏，所以就算衝過去搶都搶不到。
如果貿然與秦人開戰，九原、雲中、雁門的十幾萬秦軍能不能打得過先不說，邊境管控一嚴格，私賈過不來，磚茶的來源首先就會被掐斷。
不能或不願去硬碰秦人，那就隻剩下攻打月氏占據的河西走廊奪取新草場了。攻打月氏，在河南地被秦人阻隔的情況下，隻有從右屠耆王的領地沿弱水河穀向南，穿插到河西走廊中段。
弱水，今稱黑河，經河西走廊流入百裏蜿蜒峽穀後進入匈奴人控製的地區。在北大山（又稱馬鬃山，界於合黎山、龍首山之間的獨立山體，位於黑河西岸）和合黎山之間東小口子，一直為古代草原遊牧族侵入走廊中段的要道。
冒頓並沒沉默多久，看著右屠耆王說道：“東胡未滅，所以本單於無法集中力量去奪河南地，現在要想有所作為，那就隻能由你的部族先去試探一下月氏，看有沒有奪其草場、將其趕往西邊烏孫人領地的可能。”
右屠耆王明白與月氏人開戰，更符合自己的利益。他的領地在河西走廊北部山脈以北，本為大漠，然而大漠中又多湖泊綠洲，原來也是月氏人的牧場。匈奴崛起後右屠耆王的部族向西擠壓月氏人的空間，加上山北之地遠不如河西走廊草場豐饒，所以月氏人慢慢也就放棄了。
姚賈微帶了然的深情笑了笑：“聖上讓臣關注這個韓信，原來是這個意思。不過聖上覺得隻有漢王才是霸王的對手嗎？”
這其實也是在座的多數人之疑惑。
劉邦隻獲得一郡之地為王，這與其他除霸王之外的諸侯都差不多。劉邦還得罪了項羽，使項羽專門在他身邊安下了臨江王共敖這樣一枚釘子。北麵雖然韓王成算是他的盟友，可河南王申陽又跟他沒啥交情。同樣，東麵的衡山王吳芮和九江王英布這翁婿倆，雖然在江水南北實力不那麽強，可也不是劉邦的盟友，因此皇帝看好劉邦似乎沒什麽理由。
“申陽也罷，共敖也罷，還有其他各路諸侯中的大部分，多為軍將出身，且麾下並沒有什麽智機之士。”胡亥耐心解釋著：“諸卿可以細觀之，就會發現，項籍身邊有範增，劉邦身邊有張良。”
他咧嘴一樂：“這個張良，也是當初其跑到關中來時，我請司農參將其勸到劉邦身邊的。”
說著胡亥瞟了曹參一眼。
曹參眼觀鼻鼻觀口口觀心，低眉不語。
胡亥笑容一收：“既然劉邦立即用了張良，甚至不管張良是韓國相，說明什麽？說明這個劉季，”他在這兒說“這個劉季”，拿到現代就等於說“這個劉四兒”。
“其誌不小。而且，劉邦麾下的猛將也是最多的，僅次於項籍。”胡亥習慣性的又站了起來，“所以，我認為隻有這個劉邦，能統合其他諸侯，與霸王正麵為敵。”
“當然了，齊相田榮，趙相陳餘，也是對項籍極端不滿的人，隻是他們應沒有麵向天下的誌向，同樣也不是項籍的對手。”
胡亥走到曹參案前，但沒有看曹參：“現在，劉邦正等待著臨江王先蠢動，然後他就可以名正言順的把南郡收入自己的國土。一旦南郡得手而項籍沒有來伐，他下個目標一定是河南王。”
胡亥看了一眼陳平，陳平立即就接上來補充說：“河南王的國土也是最靠近關中的，所以霸王對劉邦謀取這些緊挨著關中的領土應該不會太在意，來伐漢王的可能性並不高。”
胡亥之前並沒有和陳平溝通這些具體的說辭，不過陳平對小皇帝的思路是最了解的，同時也有足夠的政治智慧，一下就說到了胡亥的心坎上。
陸賈作為謀臣，自然也不甘其後，先向皇帝，然後向同僚圈圈拱手：“臣以為，漢王在取得南郡和三川郡後，將與韓王和魏王盟，還有可能遠交趙相餘和齊相榮，這一來其實力必然大增，應可與霸王相比較。”
公子嬰皺了皺眉頭：“聖上、上卿和客卿的判斷，臣也認同，不過漢王的這種擴張與聯盟，需要多長時間才能形成聯合與霸王對敵的局麵？”
胡亥此刻剛到踱步到丹陛前，一轉身笑眯眯的直接坐在了丹陛的台階上。
“取南郡，今年必行。”他看了看姚賈，姚賈微微頜首。他負責與現在劉邦身邊的最大間諜酈食其聯絡，自是知道這個雙料客卿已經向漢王提供了取南郡的方略。
“如果這個春天順利取得南郡而未誤農時，那麽到夏秋時，劉邦就很可能攻取三川郡。”胡亥繼續說出自己的判斷，“與韓王盟，有韓相良在，不難。與魏王盟，可能還不需要太急，準備取三川前才會遣使，以免魏王擔憂。而與陳餘和田榮盟，在得到南郡後就會立即著手了。這兩國，是牽製項籍的第一陣線。”
在座諸人都是極富智謀者，默默的分析了一下皇帝的推斷，覺得確實有幾分道理。
“如果我的分析諸卿不反對，那就按照這個思路，看我們能拿出什麽樣的方略，調動山東諸侯的行動，讓劉邦取南郡也罷，取三川郡也罷，項籍都無法興師來伐。”胡亥又把任務交待了出來。
曹參帶著深度思索的神情施了一禮：“那就需要和漢王的行動協調，想法讓趙相餘或齊相榮，在漢王取南郡和取三川郡時，被驅至中山的趙王歇向常山王（張）耳發難，或被驅至膠東的膠東王市，向齊王（田）都或濟北王（田）安發難。”
陸賈也帶著與曹參同樣的神情思考著說：“齊王，呃不，膠東王先伐濟北王安尚可，若伐齊王都，則極可能會使霸王立即引軍去伐膠東王。漢王取南郡不需要這麽大動靜，隻要傳出趙與膠東有野心複國的謠言即可羈絆住霸王不輕離楚地。而在漢王準備取三川郡時，鼓動趙相餘先伐常山國是比較好的方略。當項王有伐趙意向時，再使膠東國伐齊，則項王必先伐膠東。不過，因為實際上中山的趙國實力不如常山國。但這就需要趙相餘具有盟友相助，才會有膽量伐常山。”
公子嬰看了一眼胡亥，施了一禮：“是否可讓代王與趙國盟？”
漢王宮。
蕭何正在與劉邦爭執。
劉邦依然堅持他覺得韓信將來不好控製的時候怎麽辦，而蕭何基於對大王的尊重還不想說什麽太過頭的話，可一邊旁聽的夏侯嬰忍不住了。
“大王，”夏侯嬰粗暴的打斷了蕭何的勸諫：“臣認為，大王若想與項王相抗，韓信是不可或缺之人。軍師與客卿雖然都很有謀略，但大王總不能讓他們二人領軍出征吧。”
劉邦對蕭何一直都比較客氣，但對夏侯嬰這種原來是兄弟的人就不那麽客氣了：“嬰，你一個趕車的能懂什麽？我知道你和韓信交好，但將來韓信若立大功而自立，你有什麽辦法？”
夏侯嬰原來在沛縣時官居廄司禦，也就是縣府迎來送往中負責趕車的主兒。
宮內沒有其他人，宮人和內侍都被蕭何事先轟走了，所以夏侯嬰說話也直接了不少：“大王，臣是沒有什麽辦法控製韓信，但臣沒辦法，大王和丞相還有軍師，都沒辦法？臣不信。”
夏侯嬰身體直直的立在坐席上，渾身肌肉緊繃著，似乎下個瞬間就會跳起來：“臣與韓信交好，是因為臣覺得韓信確實屬於上將之才。大王知臣雖勉強算勇，可完全無謀。臣也想像韓信一樣可為上將，那樣臣就能為大王打下一個大大的江山，也能讓臣封侯世襲，光耀後代。”
夏侯嬰一變臉換成了一副痛心疾首的模樣：“可現在大王被困在這群山之間的南陽，身後是虎狼之秦，身側有項王安插的賊子對大王虎視眈眈。臣以為，大王想要打出去不但需要謀士，更需要上將。好容易先生（曹）參身在秦國仍心係大王，為大王先薦軍師後薦上將，大王這時候居然擔心起以後的事情。為何就不能先用韓信為大王效力？至於以後，就算韓信背王自立，難道還會比現在更艱難？”
夏侯嬰這一番完全不客氣的直言，反而讓劉邦沉默了下來，是啊，自己這是怎麽了？眼下的難關還沒過，就去想以後韓信會不會叛？
蕭何一看劉邦的表情，馬上趁熱打鐵：“大王，將軍嬰所言雖然直接，但也確是一番忠言。如果大王仍然擔心韓信日後不忠，這事兒就放在老臣身上。若韓信叛而老臣無方，大王可取老臣的皓首去。”
劉邦一聽臉上有點掛不住，無論是夏侯嬰還是蕭何，都是從沛縣出來後一直忠心耿耿的跟著他打天下，無論多難也未曾動搖。現在聽蕭何說韓信叛就取他蕭何的腦袋，劉邦登時大怒：“韓信若叛了，砍了你這老白毛就能解決問題？你這是要挾寡人麽？”
蕭何也急了：“老臣何敢要挾大王？不過大王既然這麽說了，那老臣就真的要挾一次。大王若不用韓信，老臣就脫了這身冠服還給大王，迴歸田裏，省的日後項王打過來時和大王一起成為階下之虜。”
劉邦大怒，按著案頭的酒碗一陣哆嗦，然後抓起來就向蕭何砸了過去。
因為殿內就這三個人用不著排座座吃果果，所以蕭何和夏侯嬰對麵而坐。夏侯嬰和劉邦是老兄弟了，一見劉邦氣的哆嗦就知道他下一步要幹什麽，立即一彈而起竄到蕭何席前，剛好接住了砸過來的酒碗。
劉邦怒吼著：“你要幹什麽？是不是孤不用韓信，你也要走？”
夏侯嬰默不作聲的把酒碗放迴到劉邦的禦案上，順手給滿上酒水，然後退下丹陛並未歸座，而是行了一禮。
“臣與丞相適才在韓信家中說過，”夏侯嬰行禮之後抬起頭，滿臉複雜神色：“若大王真不用韓信為上將，臣與丞相和韓信一同離開，實在不忍心坐視大王為項王所敗。”
蕭何也壓了壓激蕩的情緒：“大王若不用韓信兩路分進的方略則難勝項王，大王若用此略則必須有一上將領軍。大王若不用韓信，天下之大，又哪有另一個上將肯來輔佐大王？大王就算不看老臣與將軍嬰薄麵，總也要領參之苦心。”
劉邦盯了夏侯嬰一會兒，無力的揮揮手讓他坐下。
“既然你二人如此力保韓信，可寡人總不能在實力遠未到可分兵合擊項王時就冒然拜韓信為上將。”他很疲倦的端起酒碗一飲而盡，又自顧自的勺了一碗。
夏侯嬰和蕭何對視了一眼，看到蕭何微微頜首，就拱手說道：“大王，客卿對於奪南郡已有方略，隻待臨江王侵漢國即可發動。不過韓信言此略過於被動，若臨江王一日不渡漢水，則大王隻能耐心等待。可司農參贈大王的新農耕法有農時所限，大王要積聚糧秣就要盡快取得南郡。韓信有誘促臨江王早日發動的方略，臣覺得可由韓信主取南郡事，大王暫授王劍，諸將悉聽其決。若韓信順利取得南郡，則可證其能，諸將也必膺服。”
劉邦眼光一亮：“韓信有速取南郡之略？”
接著他的目光轉為嚴厲：“嬰，是你把客卿之略告訴韓信的？”
“大王，韓信未及臣等相告客卿之略，就已知之，就連客卿屯兵築陽都說得分毫不差，所以臣還是懇請大王，給他一個機會。”蕭何的話音中也帶著一絲疲憊。
劉邦把酒碗側過來敲擊著禦案，完全不顧碗中的酒水在案上案下肆意橫流。
過了好一陣，他發出了最重的一敲：“既然先生和嬰都如此言……嬰，那你就用一輛戎車，去請他入宮吧。”
夏侯嬰大喜，深施一禮後，大步出宮而去。
蕭何於席上行正揖禮：“臣代韓信謝大王賞識。若韓信日後真對大王不忠……”
“他忠與不忠，”劉邦攔住了蕭何的話：“都與先生無幹。孤既然用之，當自擔其責。”
蕭何被劉邦感動了，又深深的施了一禮。
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春光明媚，鳥語花香。
阿房帳宮前，長長的車隊正在準備出發，兩萬多衛尉及山地曲的先鋒軍已經前出。
待不住的皇帝準備再次西巡。
除了養胎的襄姬不去，其他幾位皇後宮妃嘰嘰喳喳的興奮著，因為胡亥說了，上次從巴蜀到隴西的西巡大多是冬天，萬木蕭疏，現在春日的景色自然要比那次強多了，還可好好在秦國先祖的西垂養馬之地跨馬飛奔。
對這些小女生來說，自然是要畫這麽個大餅。此次西巡的真正目的，是去金城給王離站腳助威，因為王離很快就要起兵前往河西走廊了。在山東委屈了他和秦嘯軍，所以胡亥很樂意親自走一趟，讓王離和手下軍兵感受皇恩浩蕩。
此刻胡亥正站在他金碧輝煌的四輪輿車旁，看著剛剛送來的山東密報。
“漢王明麵上任周勃和灌嬰為伐臨江國的主將和次將，”公子嬰在一旁解說著：“實際上以韓信為主將，嚴詔周勃與灌嬰聽韓信將令行事，並賜王劍給韓信。”
“劉邦沒有讓樊噲為主將，想必就是擔心樊噲跋扈而不遵韓信令，周勃總要比樊噲溫和一些。”胡亥把手中竹簡一收，遞給韓談：“不過劉邦用了灌嬰而沒用夏侯嬰跟隨韓信……我印象中夏侯嬰跟韓信的關係更好一些。難道劉邦現在就開始猜忌韓信了？”
“以臣看來，因為韓信與夏侯嬰交好，所以漢王可能擔心周勃有被架空的感覺。”公子嬰笑笑。
“嗯，皇兄之言有理。”胡亥也笑了：“本來周勃明為主將實為屬將就可能不太高興，若其他二將一心，那就更難受了。”
他頓了頓：“另外，估計就是劉邦想用周勃和灌嬰製約一下韓信，讓韓信暫時不能親自將兵。”
公子嬰頜首：“聖上所言，大有可能。”
胡亥一聳肩膀：“那就看看韓信的能力吧。皇兄寫封信給姚賈，讓他的人不用太關注漢伐臨江的細節，待日後功成了再說。聽風閣那些人盡量蟄伏好，山東的內鬥才剛剛開始呢。”
公子嬰離開，胡亥沒有上車，兩眼緊盯著車前的駿馬，但目光並沒有焦點：“難道說，劉邦這時候就開始防範韓信了？史書上可從來都沒提到過啊。”
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陰山北，匈奴單於庭。
冒頓單於背著手麵南立在單於宮帳之外，左右屠耆王分立在他兩側。
匈奴語稱“賢”為“屠耆”，屠耆王即賢王。
“上個秋天伐東胡，本來能一舉將東胡擊為沙塵，然後我們就能轉頭西向，奪月氏之地。”冒頓陰沉沉的臉似乎馬上就要滴下水來：“誰知那些丁零人居然在此時襲擾各族帳，導致東胡雖大傷，卻未至死的境地。”
他轉頭看著左屠耆王：“後來你使人查過沒有，是不是真的是丁零人所為？”
左屠耆王向冒頓行了一禮：“偉大的單於，雖然花了很大的力氣，可那些人一擊就走，途中所紮營帳痕跡也都盡力毀去。不過從留下的極少殘跡上看，應該是丁零人所為。”
“而且，”左屠耆王接著又說：“此事之後，丁零人幾乎所有族帳都向北移了，如果非他們所為，那他們怕什麽呢？”
“嗯……”冒頓又沉默了，兩眼直視南方。
過了一會，冒頓低低的說道：“我就是擔心做這事的不是丁零人，而是南邊的樓煩人。樓煩人現在為秦人效力，因此如果是樓煩人所為，那幾乎可以說是秦人所為。”
他自言自語著：“秦人堵住陰山向南的幾條通道，我們根本無法南下。如果真是秦人，他們又為啥不讓本單於滅掉東胡呢？東胡又不是善良的小羊，他們一樣狼一般的南下劫掠中原。”
冒頓時，匈奴左屠耆王控製單於庭東麵的廣大草原，大致位於雁門、代郡和上穀郡的北方。右屠耆王則控製西麵的草原和大漠，大致位於河西走廊的北方。
冒頓擊東胡很符合左屠耆王的利益，可以讓他的勢力範圍一直向東延伸到東麵的山地為止，且不再有東胡這樣強大的族群威脅。
冒頓擊東胡的目的也是很明確的，就是消除匈奴周邊多股敵對勢力中的一股大勢力，讓匈奴的四麵少一麵的威脅。
而東胡若被消滅，冒頓就能騰出手來，或再次與九原的秦人開戰，奪取河南地，或全力攻擊河西走廊，將月氏人所據有的肥美草場奪到手中。
現在中原似乎又亂了起來，據從中原往來的私賈所言，秦人似乎丟掉了東方大片的領地。可冒頓這個冬天裏悄悄派出斥侯探查的結果卻是，不管秦人是否丟了東方領地，可雁門的樓煩軍，九原、雲中和代地的秦軍，仍然牢牢的釘在那裏毫不動搖，讓匈奴人完全無機可乘。
匈奴人知道代地現在有一個代國，但代國是個“反叛者”他們不知道或者沒關心過。不過就算知道代國是“獨立”於秦人的，對匈奴也沒什麽用，因為這個代國對匈奴人和秦人一樣，也是擺出一副強烈防範的架勢，讓匈奴人一樣無法從此南進中原劫掠。
而且，從秦人那邊流過來的那種“磚茶”，確實是好東西啊，幾乎解決了匈奴人常年食肉給腸胃時時帶來的不適，而且提神醒腦。可惜現在量少價昂，次等的一塊磚就要換兩隻羊，上等的要用一頭牛來換，就這樣還不能保證族帳首領們盡興暢飲。據往來的私賈說，這東西的產地在秦人疆土的南方大山裏，所以就算衝過去搶都搶不到。
如果貿然與秦人開戰，九原、雲中、雁門的十幾萬秦軍能不能打得過先不說，邊境管控一嚴格，私賈過不來，磚茶的來源首先就會被掐斷。
不能或不願去硬碰秦人，那就隻剩下攻打月氏占據的河西走廊奪取新草場了。攻打月氏，在河南地被秦人阻隔的情況下，隻有從右屠耆王的領地沿弱水河穀向南，穿插到河西走廊中段。
弱水，今稱黑河，經河西走廊流入百裏蜿蜒峽穀後進入匈奴人控製的地區。在北大山（又稱馬鬃山，界於合黎山、龍首山之間的獨立山體，位於黑河西岸）和合黎山之間東小口子，一直為古代草原遊牧族侵入走廊中段的要道。
冒頓並沒沉默多久，看著右屠耆王說道：“東胡未滅，所以本單於無法集中力量去奪河南地，現在要想有所作為，那就隻能由你的部族先去試探一下月氏，看有沒有奪其草場、將其趕往西邊烏孫人領地的可能。”
右屠耆王明白與月氏人開戰，更符合自己的利益。他的領地在河西走廊北部山脈以北，本為大漠，然而大漠中又多湖泊綠洲，原來也是月氏人的牧場。匈奴崛起後右屠耆王的部族向西擠壓月氏人的空間，加上山北之地遠不如河西走廊草場豐饒，所以月氏人慢慢也就放棄了。