鮒茁對院外的聲音毫不在意：“諸位豪俠不必驚惶，想這村內的些許動靜，必是彭越的那些兄弟自取死路。”
彭越麵不改色：“看來鮒茁兄弟帶了不少人來。”
“那是自然。”鮒茁仰天大笑：“我知道你不過百十兄弟，所以我也就帶了二百人來。就算你彭越的兄弟強悍，兩個對一個，總不會再輸了。”
“怎麽樣？”鮒茁又環視了一圈在座的夥首們：“你等是跟著彭越在大澤上喝風，還是跟著我去豐邑將軍雍齒那邊披甲執銳好好幹一番大事？”
彭越還是那般淡淡的：“雍齒叛劉季，被劉季死纏濫打不得脫身，現在聽聞劉季又得了碭郡，實力大大增強了。這一來那個雍齒自保都難說，又能做何等大事？”
“雍齒成不成得大事由不得你說，你還是想想活不活的過此時吧。”鮒茁看院內的大多數人似乎都並沒被自己說動，都瞟自己一眼就又看著彭越，對彭越所言大都點頭讚同，麵上現出了獰厲之色。
他心裏打了幾個轉，想想隻有殺了彭越才能立威，才能讓這些人聽從自己，那還跟他廢什麽話。
所以他說完這句狠話，兩指一撮就發出了一聲響亮的唿哨，隨著唿哨聲起，院牆外當即立起一群人，手端硬弩指向院內。
鮒茁一指彭越獰笑著說：“隨你牙尖口利，也利不過弩箭，你去死吧。”
說著手向下一劈，院牆上立即射出了一排利箭。
鮒茁的得意之色還沒來得及浮現到臉上，就聽到身邊幾聲慘叫，自己兩腿也被什麽撞擊後一陣刺痛。他不由自主的一下摔趴到地上，想要翻身坐起又是一陣劇痛，不由得大叫了一聲。
原來牆頭射出的利箭並非指向彭越和酈食其的主席位置，反而是鮒茁這幾個立在院當中的人成了箭靶子。
從院牆到院中鮒茁所站位置不過十幾步的距離，鮒茁身邊那幾個兄弟還沒反應過來後背就連中數箭，一直穿透到胸前，摔在地上都沒有翻滾就無聲無息了。鮒茁用雙手撐起上身迴頭一看，自己雙腿上各中了一箭，和死了的那幾個兄弟一樣完全被射穿，箭頭都露到了腿外。再抬頭看向院牆，那上麵的人自己一個都不認識，連彭越的人都不是。
他以前也跟彭越稱兄道弟過多年，所以彭越那百來號人他至少認識一多半，可現在立在院牆外露出上半身的全是身材頗為高大的陌生壯卒，且都穿著整齊劃一的衣甲。剛剛射完弩箭的一撥彎身消失在院牆下，立即又有一撥立起，平端上著箭的硬弩，指著鮒茁。
院門嘭的一聲再次被推開，一個渾身甲胄、嘴邊一圈鋼針般胡須的牛眼將軍按劍大步走了進來，身邊跟著的幾個親衛中有兩個人上前一把把鮒茁從地上提了起來，兩把短劍一揮就砍掉了鮒茁腿外露出的箭頭，再單手一拽從尾羽一側把箭杆抽了出來。速度之快，動作之麻利，在鮒茁被拔出箭杆吃痛的那一聲慘嚎聲消失之前就完成了，此時那位將軍模樣的壯夫剛剛走到彭越和酈食其身前正在行禮。
那兩個親衛拔掉鮒茁腿上的箭後另外兩個親衛來半蹲用麻布把他兩腿的傷口紮好，接著就抹兩肩攏二臂把鮒茁捆了起來。
彭越也沒去看親衛們收拾鮒茁，拉起那個將軍的一隻手往上一舉：“諸位，某給大家介紹一下，這位就是占據了野澤西北廩丘、鄆邑一帶的那支義軍首領，也是某的軍師酈食其先生，”他轉頭看了看酈食其算是介紹，“是食其先生的胞弟，將軍酈商。”
院內的各路首領立即嗡嗡的議論起來，一直看著彭越似乎沒有擴大自己團夥，原來他早就掌握了大澤那邊那支足有萬人的軍隊了。從剛才院牆上伏擊鮒茁的動作上，這些人可是真正經過訓練的軍卒，絕非自己這幫青壯水匪可比。
酈商雙手抱拳，向院內各方團團施禮，下麵的人這迴不坐著了，全都站了起來紛亂的還禮。
彭越抬手向下虛按了一按：“兄弟們都坐，都坐吧。”
等院內重新安靜下來，彭越帶著幾分揶揄的笑意，對著鮒茁咧了咧嘴：“你以為你帶著二百弟兄偷偷摸到這裏我等會完全不知？前數日將軍商的一個千人營就已經把你那幾個小村圍了，你的一舉一動都在我等的監視之下。今晨你帶人出村登舟而來，早就有斥侯駕快舟先來通報過，而且某這村外也有幾日前就屯駐的一個千人營，你那二百人現在恐怕很多都已經成了無頭屍。”
“當然了，”他一臉溫柔的看著鮒茁：“即使你不來送死，你村外的那個千人營也會把你村內這些小兄弟們殺幹淨。沒辦法，誰讓你占據了澤口與南濟水相通的重要位置呢，這等地方可不能由你這樣不跟大夥一條心的人控製著。”
鮒茁使勁啐出一口吐沫：“彭越，我既然被你抓住，你也不用如此羞辱我，要殺就殺，忒多廢話。”
彭越讚賞的點點頭，對兩邊穩住鮒茁因腿傷站不住的酈商親衛一揮手，兩個親衛就把鮒茁拖出了院門。
“兄弟們也都看到了將軍商的軍卒，”彭越抬眼看了看院牆，此刻那些軍卒當然已經從牆頭消失了，“是不是比咱們自己的兄弟們更像一支真正的軍旅？”
“想要在這亂世中生存，還要發展壯大我等的力量，靠我等從前那種鬆散的、打不過就跑的打法，我等又能有多大的機會？奪下城來也守不住，那我等還聚攏成軍幹什麽？尤其當我等的基業大了必定會為其他各方所覬覦，那些人起事早，且經過大小戰陣的磨礪，若我等不能真正成為訓練有素的軍旅，那就不是得不得的到好處的問題，而是能活多久的問題。”
彭越越說話語越嚴厲：“爾等都想想，既然我等相聚成軍是想要做大事，是否需要按軍法行事？”
彭越的話音才落，院門一響，一個酈商的親衛捧著托盤把鮒茁的腦袋端了進來，另一個親衛幹脆利落的向彭越半跪行禮：“報將軍，鮒茁已斬，其所帶隨從二百零四人，斬殺九十六人，拿下一百零八人，候將軍令處置。”
“抓到的人先關著，少頃再說，死了的水葬。”彭越迴答道。
“喏。”一個親衛有意無意的把鮒茁的腦袋展示了一圈，把托盤放在彭越的案頭，出院傳令去了。
彭越的話，加上鮒茁腦袋血淋淋的效果，遲到的那十幾夥小首領開始戰栗起來了，三十多人全都俯首而跪：“我等知錯了，還請饒恕我等這頭一次。”
彭越慢慢踱著步走到這些人麵前，酈商的另兩個親衛跟在他後麵：“爾等以前一直是我彭越的兄弟，我也不想殺你們。可既然你們都答應了不按期而至甘當軍法，做人有信，我又該如何對待你等呢？”
他停下來似乎在思索，那些人都把頭貼在地上不敢說話。
片刻後，彭越一指那個來的最遲的團夥首領，兩個親衛立即把他從地上拉了起來控製住。
“你不是距此最遠的，你卻來的最遲。我等成軍起事，諸位都是某的兄弟，是某的手足臂膀。遲到者雖眾，某也不能都斬了自折臂膀。但軍法要遵，所以就隻以你的首級作為警示了。”
兩個親衛拖著那人就往院外走，那人哭嚎著大喊饒命也沒用，轉眼他的腦袋也放在木盤中端了進來，放在鮒茁腦袋邊上。
在座的都是風裏雨裏打漁的人，也都是澤裏澤外當水匪混黑道的，能當上團夥首領手中必然也都有人命，性格剛毅、殺人不眨眼是他們的特征。可是看到擺在彭越席案上的兩顆人頭，他們心中都有些戰栗。
這兩個人以前都是野澤上的兄弟，大夥相互之間都幫過忙，都打過很多交道，但到了真要大夥齊心協力的時候，這些不和諧的因素也就都被彭越堅定的清除了。尤其是殺掉遲到的那個人，說明了彭越是認真的，也是有魄力帶領大家謀生存、求發展的。
想到這一點，院內的所有的首領們心中的戰栗感緩緩褪去，對剛剛的血腥慢慢釋然了。
令他們完全沒想到的是，澤西北那占據三城的萬人軍，居然早就掌握在了彭越的手中，看到那些軍卒沉默中的散發的鐵血之氣，他們甚至有些心熱，要是自己的這些兄弟也能達到那樣的水平，那戰鬥力雖不敢說翻番，也會大大提高一大截。如此，在這亂世中為自己和自己的兄弟們混出個比當水匪更好前景，也未必不可期待。
彭越沒說話，靜靜的看著這些人，看著他們在震驚之後表現出的神色變化，看到他們望向自己本來敬畏的眼神中多了一抹熾熱，他轉頭和酈食其交換了一個眼神。
大局已定。
_
上林苑的小湖邊。
湖水在微風下起著皺紋，皺紋又傳遞出去。舊的皺紋沒有撫平，新的皺紋又生了出來，一圈一圈的交錯而過，變成更為複雜的圖案。小鳥早已感受到春天的氣息，歡快的在湖麵、湖畔的林間，飛舞著，鳴叫著。湖邊的樹木上，嫩綠已經過渡向翠綠，但仍不似夏天那般深綠。
小湖邊上歡快的叫聲不是小鳥們的專利，還有一小群嘰嘰喳喳比小鳥還高聲的小妞們在鬧騰，那自然是皇帝的宮妃們在玩耍。因為皇帝的地盤上，不是主子的人是不敢這麽放肆的，而且也隻有咱們這個胡亥做大主子的情況下，宮妃們這些主子才能放開身心。從皇帝到宮妃，其實都是一些不到二十歲的青少年，總被宮裏的規矩捆著，也著實有未老先衰的感覺。
現在則不然，在有著兩千多年後思維的皇帝縱容加慫恿，有深刻理解皇帝心思的皇後放任加推動，胡亥的後宮充滿了活力。菡萏、芙蕖、海紅在青青草地上奔跑追逐，像幾隻翻飛的蝴蝶。
臧姬被取消當值，以宮妃身份一同來玩耍，經過這些時日胡亥和景娥的共同“調教”，也喜歡上這樣的家庭化輕鬆氛圍，放開了自己的身心，站在邊上給菡萏她們起哄。景娥則在離岸十多步遠的湖麵小舟上，笑吟吟的慢慢看著風景，看著湖邊奔跑著的笑語。連襄姬都被胡亥硬拉了出來，隻是嗜舞的本性難移，漫步中都輕快的帶著舞韻，讓這些宮妃們身邊的宮人們似乎都看到一個草尖上的春仙子。
湖邊上林苑那些“資深”的內侍恭恭敬敬的站著等待主子們吩咐做事，內心裏卻在驚歎，二世皇帝和始皇帝簡直是截然相反。始皇帝時代的宮妃們都是老老實實縮在自己的宮院內，始皇帝又是個嚴肅而威權之人，宮中也罷，上林苑也罷，皇家地界上，威嚴和肅殺總是伴隨在一起的。
二世皇帝好玩兒，好樂兒，禦下甚寬，近一年宮中完全沒有宮人和內侍因為做錯事情被打殺。隻是禮不可廢，規矩不可廢，皇帝家的權威不可廢，所以宮人和內侍們還必須嚴守相關的律法，兢兢業業的做好自己的事情。
皇帝最嚴格的的詔令就是絕對不允許任何人將宮內的事情傳到宮外（皇帝有意而為者例外），犯了這個那就看你傳出去的內容了，送掉性命也不是不可能的事情。其他的，自有各級管理崗照律法行事。
至於在現在這樣完全沒有外臣的場合裏，不但宮妃，就連宮妃的貼身宮婢都可以很放鬆的玩耍一番，隻要自己主子不約束就行。這一切對於見到皇帝不多的上林苑內侍而言是新奇的，而各個宮妃院內跟來的內侍則早就見怪不怪了。
胡亥自然很喜歡這樣的效果，在他這個真身的遺傳記憶中所飽含的那些對下人們的工具化、非人化觀念早就被他丟掉了，讓自己的小女人們快樂生活，讓自己和小女人們身邊的服侍者快樂工作，也算是在尚壓抑黑色的秦人宮廷中顯現一些不壓抑的內容。
作為皇帝，胡亥自然不好參與到小女生們的嬉樂中，他隻是在岸邊搭起的一個遮陽的三麵敞開大帳內坐著吃水果和喝小酒，開開心心的看著小女生們開心。大帳四角依舊有四個錦衛跪坐，甲衛散布在五十步外，盾衛和銳衛在更遠一些的位置構成了一道隱形的防衛線。雖然在上林苑這一皇家園林內，三衛的警惕性也沒有絲毫放鬆。
一個外圍的銳衛快步走到賬外的韓談身邊說了句什麽，韓談就向皇帝稟報說，輔王來了。胡亥隨意的點點頭，片刻後公子嬰就出現在賬外向皇帝行禮。
“皇兄過來坐吧。”胡亥有點沒好氣的說，“本昏君想要和後宮們樂一日，皇兄還一直追到上林苑來。你要是也想在這兒樂樂，倒是把夫人們也都帶來啊，索性大家一起在這兒開心一天。”
公子嬰帶著歉意的笑了笑：“陛下，非是臣一定要擾陛下的興致，確實是有些軍務訊息，臣思量再三，還是早些報給陛下知曉為好。”
胡亥撇撇嘴：“能有什麽大事兒，左右不過是呂臣打到了陳郡，這事情我和上卿早就安排好了方略。難道方略出岔子了？”
公子嬰趕緊搖頭：“沒有沒有，陛下天縱奇才，一猜即中，確實是此事。臣是覺得，既然春至，山東各路叛軍應該會重新活躍起來，因此所有的軍情還是盡早讓陛下知道，陛下也好做通盤考慮。”
公子嬰作為郎中令，擱現在說就是皇帝的大秘書長或者辦公廳主任，所以他要認為比較重要的事情，就總覺得要第一時間讓皇帝知道。尤其陳平已經去陳留做他護軍都尉該做的提振軍心思想工作，所以公子嬰認為自己更應該做好天子近臣這份有前途的工作。
見到公子嬰到來，芙蕖等也就不再追鬧而安靜了下來，不然聲音太大影響帳下皇帝和郎中令商討軍政，那就太沒眼力勁兒了。景娥也讓內侍將小舟靠到岸邊，招唿襄姬過來，幾位女子圍著早就鋪陳好的席位喝蜜水吃小點心，尤其是近來皇帝又與尚食令用麵粉嘀咕出來了幾十樣小糕點，有不少還是帶餡兒的，什麽豆泥餡、芝麻餡兒、椒鹽餡兒、棗泥餡兒、蓮蓉餡等等，都加了蜂蜜在裏麵，香甜可口，另外還有用醃肉（臘肉）、醃魚做餡兒的，鹹蛋黃做餡兒的，鮮肉餡的一樣也有，更是別具風味兒。
宮妃們有的吃，自然胡亥這邊沒道理沒有，所以胡亥一指裝著小點心的食盒，韓談趕緊從帳後拿出另一個食盒放在公子嬰麵前打開。
“我讓尚食府弄出來的麵食小糕點，皇兄嚐嚐。”
公子嬰拿了一塊圓餅，其實就是做成了後世月餅的樣子，他拿起的這塊裏麵是棗泥餡的，大袖遮嘴咬了一口，嚼了幾下，立即又咬了一口。
“好吃吧。”胡亥又帶出了慣常的小得意。
“美味兒。”公子嬰手中的餅隻吃了不到半個，有點依依不舍的放迴食盒上層：“陛下，是否可將這個食盒賜給臣帶迴去慢慢品嚐？在陛下麵前臣要顧著禮儀實在不能細品真味兒。”
“嘁！”胡亥翻了個白眼，“這兒沒有君臣，就你我兄弟，沒什麽禮儀不禮儀的，你盡管吃，朕恕你無罪。韓談，把各種餡兒的另外給輔王裝幾盒子，讓他帶迴去也給夫人和公子們都嚐嚐。”
公子嬰笑嘻嘻的行禮謝恩，把那半塊“月餅”又拿起來咬了一口，也不用大袖遮嘴了。
“既然你都來了，那就把陳郡的事情說說吧。”胡亥也拿了一塊點心慢慢咬著。
_
追殺莊賈的騎軍一直靠近下城父都沒有追到莊賈，分出一伍騎卒迴陳勝賓天之地傳訊，讓那裏的人帶著陳勝的無頭屍盡快趕來，其他人則直接進入下城父將這一噩耗報給了呂臣。
雖然陳勝是閭左，但他身邊的忠臣還是有一些的，比如蔡賜、張賀，以及這個呂臣。胡武和朱防不能說不忠，隻是名聲太臭了，很多曆史學家都認為陳勝最後與部屬離心離德的重要原因就是這二位。但是也應該說明一點，就是上梁不正下梁歪，要不是陳勝當了王就耽於享樂，也不會有胡武和朱防的勒索空間。
陳勝、吳廣率先揭竿而起反抗暴秦，這個帶頭效應是非常強大的，所有的後續起義者大都很尊敬陳勝，至少也要借陳勝之名作為大義。像呂臣這樣的人，則是實實在在佩服且忠心於陳勝。
呂臣應不屬於閭左，因為其父呂清曾當過項氏所建立的西楚王國令尹，類似宰相的位置。即使是因為安撫呂臣而給他爹的名譽職位，至少也說明呂臣父子都是識文斷字的，不同一般農戶，所以呂臣並非隻是一個莽夫。史書中沒有交代陳勝的好友中是否有呂臣這個人，也沒有給出呂臣的家鄉，所以本老拙就當他倆都是識文斷字的友人吧。
呂臣帶著除陳勝那三千護衛軍之外的所有軍卒，迴到下城父的時間也沒多久，猛然間陳勝被刺這一噩耗傳來，整個人當時都懵了。
不過大王既薨，他就是這支軍隊最大的首領，所以他壓下心中的悲慟，強迫自己冷靜下來，仔細聽了整個陳勝被刺的經過，然後一方麵急命接迴陳勝的無頭屍身，另一方麵他立即想到了屯在蘄縣的項羽軍並派出了使者。既然說莊賈帶著陳勝的人頭逃向了陳郡，他總是要盡可能的把陳勝的腦袋奪迴來，能得到項羽的支持那是最好。
在他向蘄縣派出使者的同時，他還向陳郡派出了斥侯，看看陳郡是否有莊賈逃入城中的確切消息，如果可能還可以打探一下陳勝的首級是留在了陳郡，還是被送到關中去了。
陳勝的遺體接迴下城父後沒多久，去陳郡打探消息的斥侯也傳迴了答案：莊賈不但確實逃進了陳郡，陳郡郡守還公開辦了個向莊賈授四等不更爵的儀式。在授爵之後，郡守殷通還給了他一個院子居住，隻是之後莊賈就一直躲在院子裏再沒出來露麵。
彭越麵不改色：“看來鮒茁兄弟帶了不少人來。”
“那是自然。”鮒茁仰天大笑：“我知道你不過百十兄弟，所以我也就帶了二百人來。就算你彭越的兄弟強悍，兩個對一個，總不會再輸了。”
“怎麽樣？”鮒茁又環視了一圈在座的夥首們：“你等是跟著彭越在大澤上喝風，還是跟著我去豐邑將軍雍齒那邊披甲執銳好好幹一番大事？”
彭越還是那般淡淡的：“雍齒叛劉季，被劉季死纏濫打不得脫身，現在聽聞劉季又得了碭郡，實力大大增強了。這一來那個雍齒自保都難說，又能做何等大事？”
“雍齒成不成得大事由不得你說，你還是想想活不活的過此時吧。”鮒茁看院內的大多數人似乎都並沒被自己說動，都瞟自己一眼就又看著彭越，對彭越所言大都點頭讚同，麵上現出了獰厲之色。
他心裏打了幾個轉，想想隻有殺了彭越才能立威，才能讓這些人聽從自己，那還跟他廢什麽話。
所以他說完這句狠話，兩指一撮就發出了一聲響亮的唿哨，隨著唿哨聲起，院牆外當即立起一群人，手端硬弩指向院內。
鮒茁一指彭越獰笑著說：“隨你牙尖口利，也利不過弩箭，你去死吧。”
說著手向下一劈，院牆上立即射出了一排利箭。
鮒茁的得意之色還沒來得及浮現到臉上，就聽到身邊幾聲慘叫，自己兩腿也被什麽撞擊後一陣刺痛。他不由自主的一下摔趴到地上，想要翻身坐起又是一陣劇痛，不由得大叫了一聲。
原來牆頭射出的利箭並非指向彭越和酈食其的主席位置，反而是鮒茁這幾個立在院當中的人成了箭靶子。
從院牆到院中鮒茁所站位置不過十幾步的距離，鮒茁身邊那幾個兄弟還沒反應過來後背就連中數箭，一直穿透到胸前，摔在地上都沒有翻滾就無聲無息了。鮒茁用雙手撐起上身迴頭一看，自己雙腿上各中了一箭，和死了的那幾個兄弟一樣完全被射穿，箭頭都露到了腿外。再抬頭看向院牆，那上麵的人自己一個都不認識，連彭越的人都不是。
他以前也跟彭越稱兄道弟過多年，所以彭越那百來號人他至少認識一多半，可現在立在院牆外露出上半身的全是身材頗為高大的陌生壯卒，且都穿著整齊劃一的衣甲。剛剛射完弩箭的一撥彎身消失在院牆下，立即又有一撥立起，平端上著箭的硬弩，指著鮒茁。
院門嘭的一聲再次被推開，一個渾身甲胄、嘴邊一圈鋼針般胡須的牛眼將軍按劍大步走了進來，身邊跟著的幾個親衛中有兩個人上前一把把鮒茁從地上提了起來，兩把短劍一揮就砍掉了鮒茁腿外露出的箭頭，再單手一拽從尾羽一側把箭杆抽了出來。速度之快，動作之麻利，在鮒茁被拔出箭杆吃痛的那一聲慘嚎聲消失之前就完成了，此時那位將軍模樣的壯夫剛剛走到彭越和酈食其身前正在行禮。
那兩個親衛拔掉鮒茁腿上的箭後另外兩個親衛來半蹲用麻布把他兩腿的傷口紮好，接著就抹兩肩攏二臂把鮒茁捆了起來。
彭越也沒去看親衛們收拾鮒茁，拉起那個將軍的一隻手往上一舉：“諸位，某給大家介紹一下，這位就是占據了野澤西北廩丘、鄆邑一帶的那支義軍首領，也是某的軍師酈食其先生，”他轉頭看了看酈食其算是介紹，“是食其先生的胞弟，將軍酈商。”
院內的各路首領立即嗡嗡的議論起來，一直看著彭越似乎沒有擴大自己團夥，原來他早就掌握了大澤那邊那支足有萬人的軍隊了。從剛才院牆上伏擊鮒茁的動作上，這些人可是真正經過訓練的軍卒，絕非自己這幫青壯水匪可比。
酈商雙手抱拳，向院內各方團團施禮，下麵的人這迴不坐著了，全都站了起來紛亂的還禮。
彭越抬手向下虛按了一按：“兄弟們都坐，都坐吧。”
等院內重新安靜下來，彭越帶著幾分揶揄的笑意，對著鮒茁咧了咧嘴：“你以為你帶著二百弟兄偷偷摸到這裏我等會完全不知？前數日將軍商的一個千人營就已經把你那幾個小村圍了，你的一舉一動都在我等的監視之下。今晨你帶人出村登舟而來，早就有斥侯駕快舟先來通報過，而且某這村外也有幾日前就屯駐的一個千人營，你那二百人現在恐怕很多都已經成了無頭屍。”
“當然了，”他一臉溫柔的看著鮒茁：“即使你不來送死，你村外的那個千人營也會把你村內這些小兄弟們殺幹淨。沒辦法，誰讓你占據了澤口與南濟水相通的重要位置呢，這等地方可不能由你這樣不跟大夥一條心的人控製著。”
鮒茁使勁啐出一口吐沫：“彭越，我既然被你抓住，你也不用如此羞辱我，要殺就殺，忒多廢話。”
彭越讚賞的點點頭，對兩邊穩住鮒茁因腿傷站不住的酈商親衛一揮手，兩個親衛就把鮒茁拖出了院門。
“兄弟們也都看到了將軍商的軍卒，”彭越抬眼看了看院牆，此刻那些軍卒當然已經從牆頭消失了，“是不是比咱們自己的兄弟們更像一支真正的軍旅？”
“想要在這亂世中生存，還要發展壯大我等的力量，靠我等從前那種鬆散的、打不過就跑的打法，我等又能有多大的機會？奪下城來也守不住，那我等還聚攏成軍幹什麽？尤其當我等的基業大了必定會為其他各方所覬覦，那些人起事早，且經過大小戰陣的磨礪，若我等不能真正成為訓練有素的軍旅，那就不是得不得的到好處的問題，而是能活多久的問題。”
彭越越說話語越嚴厲：“爾等都想想，既然我等相聚成軍是想要做大事，是否需要按軍法行事？”
彭越的話音才落，院門一響，一個酈商的親衛捧著托盤把鮒茁的腦袋端了進來，另一個親衛幹脆利落的向彭越半跪行禮：“報將軍，鮒茁已斬，其所帶隨從二百零四人，斬殺九十六人，拿下一百零八人，候將軍令處置。”
“抓到的人先關著，少頃再說，死了的水葬。”彭越迴答道。
“喏。”一個親衛有意無意的把鮒茁的腦袋展示了一圈，把托盤放在彭越的案頭，出院傳令去了。
彭越的話，加上鮒茁腦袋血淋淋的效果，遲到的那十幾夥小首領開始戰栗起來了，三十多人全都俯首而跪：“我等知錯了，還請饒恕我等這頭一次。”
彭越慢慢踱著步走到這些人麵前，酈商的另兩個親衛跟在他後麵：“爾等以前一直是我彭越的兄弟，我也不想殺你們。可既然你們都答應了不按期而至甘當軍法，做人有信，我又該如何對待你等呢？”
他停下來似乎在思索，那些人都把頭貼在地上不敢說話。
片刻後，彭越一指那個來的最遲的團夥首領，兩個親衛立即把他從地上拉了起來控製住。
“你不是距此最遠的，你卻來的最遲。我等成軍起事，諸位都是某的兄弟，是某的手足臂膀。遲到者雖眾，某也不能都斬了自折臂膀。但軍法要遵，所以就隻以你的首級作為警示了。”
兩個親衛拖著那人就往院外走，那人哭嚎著大喊饒命也沒用，轉眼他的腦袋也放在木盤中端了進來，放在鮒茁腦袋邊上。
在座的都是風裏雨裏打漁的人，也都是澤裏澤外當水匪混黑道的，能當上團夥首領手中必然也都有人命，性格剛毅、殺人不眨眼是他們的特征。可是看到擺在彭越席案上的兩顆人頭，他們心中都有些戰栗。
這兩個人以前都是野澤上的兄弟，大夥相互之間都幫過忙，都打過很多交道，但到了真要大夥齊心協力的時候，這些不和諧的因素也就都被彭越堅定的清除了。尤其是殺掉遲到的那個人，說明了彭越是認真的，也是有魄力帶領大家謀生存、求發展的。
想到這一點，院內的所有的首領們心中的戰栗感緩緩褪去，對剛剛的血腥慢慢釋然了。
令他們完全沒想到的是，澤西北那占據三城的萬人軍，居然早就掌握在了彭越的手中，看到那些軍卒沉默中的散發的鐵血之氣，他們甚至有些心熱，要是自己的這些兄弟也能達到那樣的水平，那戰鬥力雖不敢說翻番，也會大大提高一大截。如此，在這亂世中為自己和自己的兄弟們混出個比當水匪更好前景，也未必不可期待。
彭越沒說話，靜靜的看著這些人，看著他們在震驚之後表現出的神色變化，看到他們望向自己本來敬畏的眼神中多了一抹熾熱，他轉頭和酈食其交換了一個眼神。
大局已定。
_
上林苑的小湖邊。
湖水在微風下起著皺紋，皺紋又傳遞出去。舊的皺紋沒有撫平，新的皺紋又生了出來，一圈一圈的交錯而過，變成更為複雜的圖案。小鳥早已感受到春天的氣息，歡快的在湖麵、湖畔的林間，飛舞著，鳴叫著。湖邊的樹木上，嫩綠已經過渡向翠綠，但仍不似夏天那般深綠。
小湖邊上歡快的叫聲不是小鳥們的專利，還有一小群嘰嘰喳喳比小鳥還高聲的小妞們在鬧騰，那自然是皇帝的宮妃們在玩耍。因為皇帝的地盤上，不是主子的人是不敢這麽放肆的，而且也隻有咱們這個胡亥做大主子的情況下，宮妃們這些主子才能放開身心。從皇帝到宮妃，其實都是一些不到二十歲的青少年，總被宮裏的規矩捆著，也著實有未老先衰的感覺。
現在則不然，在有著兩千多年後思維的皇帝縱容加慫恿，有深刻理解皇帝心思的皇後放任加推動，胡亥的後宮充滿了活力。菡萏、芙蕖、海紅在青青草地上奔跑追逐，像幾隻翻飛的蝴蝶。
臧姬被取消當值，以宮妃身份一同來玩耍，經過這些時日胡亥和景娥的共同“調教”，也喜歡上這樣的家庭化輕鬆氛圍，放開了自己的身心，站在邊上給菡萏她們起哄。景娥則在離岸十多步遠的湖麵小舟上，笑吟吟的慢慢看著風景，看著湖邊奔跑著的笑語。連襄姬都被胡亥硬拉了出來，隻是嗜舞的本性難移，漫步中都輕快的帶著舞韻，讓這些宮妃們身邊的宮人們似乎都看到一個草尖上的春仙子。
湖邊上林苑那些“資深”的內侍恭恭敬敬的站著等待主子們吩咐做事，內心裏卻在驚歎，二世皇帝和始皇帝簡直是截然相反。始皇帝時代的宮妃們都是老老實實縮在自己的宮院內，始皇帝又是個嚴肅而威權之人，宮中也罷，上林苑也罷，皇家地界上，威嚴和肅殺總是伴隨在一起的。
二世皇帝好玩兒，好樂兒，禦下甚寬，近一年宮中完全沒有宮人和內侍因為做錯事情被打殺。隻是禮不可廢，規矩不可廢，皇帝家的權威不可廢，所以宮人和內侍們還必須嚴守相關的律法，兢兢業業的做好自己的事情。
皇帝最嚴格的的詔令就是絕對不允許任何人將宮內的事情傳到宮外（皇帝有意而為者例外），犯了這個那就看你傳出去的內容了，送掉性命也不是不可能的事情。其他的，自有各級管理崗照律法行事。
至於在現在這樣完全沒有外臣的場合裏，不但宮妃，就連宮妃的貼身宮婢都可以很放鬆的玩耍一番，隻要自己主子不約束就行。這一切對於見到皇帝不多的上林苑內侍而言是新奇的，而各個宮妃院內跟來的內侍則早就見怪不怪了。
胡亥自然很喜歡這樣的效果，在他這個真身的遺傳記憶中所飽含的那些對下人們的工具化、非人化觀念早就被他丟掉了，讓自己的小女人們快樂生活，讓自己和小女人們身邊的服侍者快樂工作，也算是在尚壓抑黑色的秦人宮廷中顯現一些不壓抑的內容。
作為皇帝，胡亥自然不好參與到小女生們的嬉樂中，他隻是在岸邊搭起的一個遮陽的三麵敞開大帳內坐著吃水果和喝小酒，開開心心的看著小女生們開心。大帳四角依舊有四個錦衛跪坐，甲衛散布在五十步外，盾衛和銳衛在更遠一些的位置構成了一道隱形的防衛線。雖然在上林苑這一皇家園林內，三衛的警惕性也沒有絲毫放鬆。
一個外圍的銳衛快步走到賬外的韓談身邊說了句什麽，韓談就向皇帝稟報說，輔王來了。胡亥隨意的點點頭，片刻後公子嬰就出現在賬外向皇帝行禮。
“皇兄過來坐吧。”胡亥有點沒好氣的說，“本昏君想要和後宮們樂一日，皇兄還一直追到上林苑來。你要是也想在這兒樂樂，倒是把夫人們也都帶來啊，索性大家一起在這兒開心一天。”
公子嬰帶著歉意的笑了笑：“陛下，非是臣一定要擾陛下的興致，確實是有些軍務訊息，臣思量再三，還是早些報給陛下知曉為好。”
胡亥撇撇嘴：“能有什麽大事兒，左右不過是呂臣打到了陳郡，這事情我和上卿早就安排好了方略。難道方略出岔子了？”
公子嬰趕緊搖頭：“沒有沒有，陛下天縱奇才，一猜即中，確實是此事。臣是覺得，既然春至，山東各路叛軍應該會重新活躍起來，因此所有的軍情還是盡早讓陛下知道，陛下也好做通盤考慮。”
公子嬰作為郎中令，擱現在說就是皇帝的大秘書長或者辦公廳主任，所以他要認為比較重要的事情，就總覺得要第一時間讓皇帝知道。尤其陳平已經去陳留做他護軍都尉該做的提振軍心思想工作，所以公子嬰認為自己更應該做好天子近臣這份有前途的工作。
見到公子嬰到來，芙蕖等也就不再追鬧而安靜了下來，不然聲音太大影響帳下皇帝和郎中令商討軍政，那就太沒眼力勁兒了。景娥也讓內侍將小舟靠到岸邊，招唿襄姬過來，幾位女子圍著早就鋪陳好的席位喝蜜水吃小點心，尤其是近來皇帝又與尚食令用麵粉嘀咕出來了幾十樣小糕點，有不少還是帶餡兒的，什麽豆泥餡、芝麻餡兒、椒鹽餡兒、棗泥餡兒、蓮蓉餡等等，都加了蜂蜜在裏麵，香甜可口，另外還有用醃肉（臘肉）、醃魚做餡兒的，鹹蛋黃做餡兒的，鮮肉餡的一樣也有，更是別具風味兒。
宮妃們有的吃，自然胡亥這邊沒道理沒有，所以胡亥一指裝著小點心的食盒，韓談趕緊從帳後拿出另一個食盒放在公子嬰麵前打開。
“我讓尚食府弄出來的麵食小糕點，皇兄嚐嚐。”
公子嬰拿了一塊圓餅，其實就是做成了後世月餅的樣子，他拿起的這塊裏麵是棗泥餡的，大袖遮嘴咬了一口，嚼了幾下，立即又咬了一口。
“好吃吧。”胡亥又帶出了慣常的小得意。
“美味兒。”公子嬰手中的餅隻吃了不到半個，有點依依不舍的放迴食盒上層：“陛下，是否可將這個食盒賜給臣帶迴去慢慢品嚐？在陛下麵前臣要顧著禮儀實在不能細品真味兒。”
“嘁！”胡亥翻了個白眼，“這兒沒有君臣，就你我兄弟，沒什麽禮儀不禮儀的，你盡管吃，朕恕你無罪。韓談，把各種餡兒的另外給輔王裝幾盒子，讓他帶迴去也給夫人和公子們都嚐嚐。”
公子嬰笑嘻嘻的行禮謝恩，把那半塊“月餅”又拿起來咬了一口，也不用大袖遮嘴了。
“既然你都來了，那就把陳郡的事情說說吧。”胡亥也拿了一塊點心慢慢咬著。
_
追殺莊賈的騎軍一直靠近下城父都沒有追到莊賈，分出一伍騎卒迴陳勝賓天之地傳訊，讓那裏的人帶著陳勝的無頭屍盡快趕來，其他人則直接進入下城父將這一噩耗報給了呂臣。
雖然陳勝是閭左，但他身邊的忠臣還是有一些的，比如蔡賜、張賀，以及這個呂臣。胡武和朱防不能說不忠，隻是名聲太臭了，很多曆史學家都認為陳勝最後與部屬離心離德的重要原因就是這二位。但是也應該說明一點，就是上梁不正下梁歪，要不是陳勝當了王就耽於享樂，也不會有胡武和朱防的勒索空間。
陳勝、吳廣率先揭竿而起反抗暴秦，這個帶頭效應是非常強大的，所有的後續起義者大都很尊敬陳勝，至少也要借陳勝之名作為大義。像呂臣這樣的人，則是實實在在佩服且忠心於陳勝。
呂臣應不屬於閭左，因為其父呂清曾當過項氏所建立的西楚王國令尹，類似宰相的位置。即使是因為安撫呂臣而給他爹的名譽職位，至少也說明呂臣父子都是識文斷字的，不同一般農戶，所以呂臣並非隻是一個莽夫。史書中沒有交代陳勝的好友中是否有呂臣這個人，也沒有給出呂臣的家鄉，所以本老拙就當他倆都是識文斷字的友人吧。
呂臣帶著除陳勝那三千護衛軍之外的所有軍卒，迴到下城父的時間也沒多久，猛然間陳勝被刺這一噩耗傳來，整個人當時都懵了。
不過大王既薨，他就是這支軍隊最大的首領，所以他壓下心中的悲慟，強迫自己冷靜下來，仔細聽了整個陳勝被刺的經過，然後一方麵急命接迴陳勝的無頭屍身，另一方麵他立即想到了屯在蘄縣的項羽軍並派出了使者。既然說莊賈帶著陳勝的人頭逃向了陳郡，他總是要盡可能的把陳勝的腦袋奪迴來，能得到項羽的支持那是最好。
在他向蘄縣派出使者的同時，他還向陳郡派出了斥侯，看看陳郡是否有莊賈逃入城中的確切消息，如果可能還可以打探一下陳勝的首級是留在了陳郡，還是被送到關中去了。
陳勝的遺體接迴下城父後沒多久，去陳郡打探消息的斥侯也傳迴了答案：莊賈不但確實逃進了陳郡，陳郡郡守還公開辦了個向莊賈授四等不更爵的儀式。在授爵之後，郡守殷通還給了他一個院子居住，隻是之後莊賈就一直躲在院子裏再沒出來露麵。