對沃克斯滕而言，那仿佛是很久之前的事情了。
一名蘭克塔蘭人坐在前麵駕駛，之前在內部的兩名成員中的一名坐到了監督者旁邊，隨即關上了門。另一名則跳進了開放的車廂內，站在架設的激光炮後麵。中士、三名人類、沃克斯滕及其他人隨後也登車。中士安排他們坐在長椅上，然後兩名人類坐在一邊，他和另一名人類坐在另一邊。
雨水再次開始下落。沃克斯滕覺得這似乎是育嬰者們的淚水。
車輛駛出，穿過雨水模糊的街道，懸浮扇將水花四濺，灑滿了建築物的立麵和行人道。
沃克斯滕輕輕地用下巴試探性地按了按，以確認功能是否生效，隨即頭盔發出嗶嗶的聲音，一片散發著真實水果味的小片貼在了他的下唇上。他張嘴，用舌頭把它放入口中開始咀嚼。這東西不會溶解，隻是略顯粘稠，嚼起來頗感舒適。他很喜歡這個味道。
“沃克斯滕，你還好麽？”中士詢問。
“沒事，中士。”沃克斯滕迴答，“我隻是想嚐一嚐味道。”
“那是口香糖。你得一直嚼它，直到它完全消失。”中士解釋道，“不用一直吞下去。”
“明白了，中士。”沃克斯滕邊說邊繼續嚼著，隨著卡車在黑暗中前行。其他人也在移動他們的頭部，仿佛在交談。
中士示意沃克斯滕保持警惕。對於一個僅僅接受了三天訓練就投入可能的戰鬥的平民來說，他的生物節律顯得過於平穩、過於冷靜。統一醫療委員會宣稱他們關心人們的福祉，確保他們不會受到心理問題的困擾，但經過五天的觀察，沃克斯滕已經深信，他們甚至會對天空的顏色撒謊。
經過半小時的緩慢行駛，車輛在一個粗壯的管道前停了下來。沃克斯滕偶爾會好奇這些管道究竟是什麽，現在他終於明白了。
門戶敞開，揭示了一個裝有軟墊座椅的電梯。監督者們正在排隊等待，隨著人群逐漸增多，他們一一出示身份證件並被允許進入。
沃克斯滕注意到，掩體內包括那些體型較小在內的監督者們都戴著厚重的耳機。
坐在前方的兩人下了車，走到門旁，分別站在門的兩側。之前的駕駛員開始用掃描器檢查身份卡。站在門邊的兩個監督者走向卡車，取出裝甲開始裝備。他們裝備完畢後，擠進人群中，設置反斥障礙以阻止人群擠向電梯入口。完成這一切後，他們在入口處站好，一旦蘭克塔蘭人出示了身份證，就指引他們進入間隙。
“我們的任務是確保沒有未經授權的人進入避難所。”手持槍械的監督者向中士解釋。
約翰梅麗迪的名字在沃克斯滕的頭盔視窗右上角閃現。“這計劃聽起來行得通。”中士說道。接著，指令通過頭盔傳達給所有人。“米克辛、多諾萬、拉克，根據你們的諧波指導手冊調整至亞音速。我們接下來要嚐試安撫人群。”
三名人類點頭表示理解，沃克斯滕從三個不同方向聽到了肯定迴應：“收到，中士。”每當他們發言，他的視窗都會顯示出他們的名字，這項技術讓沃克斯滕感到驚奇不已。
人群逐漸增多，開始對反斥力障礙施加壓力。隨著一些尖叫聲響起，沃克斯滕目睹一名克雷爾特克人被推向反斥力場，直至其衣物被點燃。人群驚慌尖叫著散開，那具屍體墜地，隨即被聚集的驚恐人群踐踏。
“我們應該開始使用亞音速了，中士。”一名人類提議。根據顯示，是米克辛發出的建議。
中士轉而對監督者說，“我們可以使用亞音速來安撫人群，這是地球上的一種人群控製技術。”
“亞音速並不總是安全。不允許使用。”監督者拒絕了請求。
“明白了，不能使用亞音速。”中士重申，“他可能有理，某些外星種族對此可能有不良反應。”
蘭克塔蘭人穿過縫隙，而人群在電梯門緩緩關閉時發出了抗議的聲音。沃克斯滕注意到，仍然有不少蘭克塔蘭人在耐心地排隊等候。隨著越來越多的人從小巷、建築內和街道上湧出，人群後方的一部分人開始轉身離開，人群的密集程度開始減輕。其中一些人發出尖叫聲。
緊接著，那個聲音再次響起。
“隻有一個能活！”
隊伍最後的兩個蘭克塔蘭人搖搖欲墜。
人群中的蘭克塔蘭人開始尖叫。他們開始攻擊周圍的人，互相攻擊，甚至開始抓撓自己的身體。沃克斯滕目睹了一名蘭克塔蘭孩童將一個跪在地上尖叫的成人推倒，並踩踏其身體，同時發出尖叫。她的眼窩空空如也，血跡斑斑。
避難所的門口突然打開。尖叫的蘭克塔蘭人蜂擁而入電梯，尖叫聲中夾雜著踩踏聲和對四名守衛的毆打聲。人群開始從後方散開，帶著恐懼的尖叫聲四處逃散。
沃克斯滕目睹了這一切。
操作重型激光炮的蘭克塔蘭降低了炮管，扣動了扳機，並在人群中掃射。
這隻持續了一秒或兩秒。
重型激光發射出尖銳的紅光，將肉體轉化為蒸汽，任何被它觸及的人都爆成血腥的碎片，一輛車載武器本意用於攻擊裝甲，卻以單次掃射將數百人的人群炸成血肉模糊。
中士猛地奪過武器，隨著金屬扭曲的尖叫聲，他把光束抬高並掃過一棟建築，光束穿牆而過，貫穿樓層，最後從對麵射出，直衝雲霄。
“見鬼……”拉克上士通過戰衣的通訊裝置喊道。他緊緊抓住那名蘭克塔蘭人，從裝甲的肩部將其從炮台旁拉開。
蘭克塔蘭人掏出手槍，近距離用他的重型離子手槍射向拉克的頭部。
人類的裝甲頭盔紋絲不動。
“別碰我！”人類大聲喊道。
人類猛地一扯，將裝甲監督者拋出車外，越過街道，撞到近兩層樓高的建築側麵，並隨著一聲巨響消失在碎裂的宏觀塑料中。
剩餘的幾位還站著的人猛地擠向電梯，尖叫著與在電梯口踩踏垂死守衛的蘭克塔蘭人發生衝突。一個衝向電梯的生物突然躍起，手裏拿著一張守衛的身份卡，緊貼在沃克斯滕無法看見的某處。
電梯門隨之關閉。
一個在隊伍尾部的生物對著車前的人類開了火。離子彈雖然擊中了目標，但人類站立不動。
中士抽出手槍迴射，幾乎將攻擊者的上半身從下半身上射飛。
沃克斯滕瞄準了場上最後一個蘭克塔蘭人，他的頭盔屏幕上閃爍著“友軍”標識，目標被一圈藍光環繞。
中士再次開火，從蘭克塔蘭人的下半部吹走了一個與沃克斯滕體積相仿的塊狀物質。
隨即其變成兩半倒塌在街道上。
“我們麻煩大了。”米克辛低聲說，他們靜靜地站著。
“法律會解決這個問題。”中士迴應。
“不，抬頭看。”米克辛指著空中。
沃克斯滕與其他人同時仰望。一些巨大的、燃燒著的物體正從天而降，它們因為高速穿越大氣層而著火。它們在下墜中被天空中的光束擊中，頂部爆發出耀眼的光芒。它們側身墜落，不斷翻滾。
它們撞擊在城市外圍。
“它們開始著陸了。”烏斯托顫聲說。
“好了，該我們在地麵上對付它們了，士兵們。”多諾萬冷靜地說。
-----------------------
v軍團警報
全球範圍內檢測到多次巨人、毀滅者、破壞者先驅者戰艦的著陸事件。
做好防守自己及所在區域的準備。
-------信息結束--------
布倫蒂利克目瞪口呆地走出黑色運輸船，她站在一個寬敞的白色艙室裏，四周是忙碌奔波的人類。她牽著兩個裹在床上用品中的育嬰者的手。人類士兵留在飛船內，其中一人向她揮手致意。
辛薩拉從她的毯子繭中羞澀地迴應了揮手。
一名身著全白盔甲的人類——盔甲一側繪有紅色新月，另一側畫有紅十字，溫柔地指引道：“請往這邊來。我們需要騰出著陸區，這些運輸船還要繼續使用。”盡管布倫蒂利克難以判斷是否應該相信她，但說話者是一位女性這無疑讓她多了一些信任。
“跟隨人類吧，我的愛人們。”布倫蒂利克對她的育嬰者說。她清楚她們容易感到害怕，會保護著她們懷中的受精卵。
她牽著育嬰者們的手跟隨前進，穿過曲折的走廊，最終來到一間遠處設有舒適巢穴的房間。船體兩次輕微震動，有一次燈光短暫閃爍後恢複正常。
“進去吧，讓自己舒適一些。”人類說道，“不用擔心，船隻裝載完畢後，我們會把你們疏散到一個更安全的世界。”
“我的丈夫怎麽樣了？”布倫蒂利克關切地問。
那位女性人類靜默片刻，然後迴答，“他在地麵上，正幫助難民們前往避難所。”
“我能和他說話嗎？”伊爾瑪塔特用她細軟的聲音詢問。
人類蹲下，伸出手輕撫著育嬰者的臉頰，溫柔地說，“很抱歉，他正忙於救助其他的育嬰者和小孩。”
“哦，那很好。”伊爾瑪塔特說完，轉身快步向巢穴走去，藏匿其內。
“你也去休息一下吧，辛薩拉。”布倫蒂利克輕聲說道。育嬰者輕輕點頭，伴隨著因沃克斯滕不在而感到的輕微悲傷。
“我愛沃克斯滕。”她低語，然後小跑著挨近她的“姐妹”。
布倫蒂利克走到走廊中，向人類示意。人類跟隨著她，並展示了如何關閉門，但為了讓育嬰者們能看見布倫蒂利克，她將門留開。
“我們已經欠下了債務。我和我的丈夫各有三十年的債務，所以我們無法負擔這次的費用。”她向人類坦誠道。
人類再次蹲下，目光直視她。當她的麵罩變得透明時，她看到了人類女性一半的臉頰，與男性相比柔和許多，但出奇地堅硬，是黑色的金屬。
“別擔心，服務賦予公民權。”女性隻是簡單地說道。
一名蘭克塔蘭人坐在前麵駕駛，之前在內部的兩名成員中的一名坐到了監督者旁邊，隨即關上了門。另一名則跳進了開放的車廂內，站在架設的激光炮後麵。中士、三名人類、沃克斯滕及其他人隨後也登車。中士安排他們坐在長椅上，然後兩名人類坐在一邊，他和另一名人類坐在另一邊。
雨水再次開始下落。沃克斯滕覺得這似乎是育嬰者們的淚水。
車輛駛出，穿過雨水模糊的街道，懸浮扇將水花四濺，灑滿了建築物的立麵和行人道。
沃克斯滕輕輕地用下巴試探性地按了按，以確認功能是否生效，隨即頭盔發出嗶嗶的聲音，一片散發著真實水果味的小片貼在了他的下唇上。他張嘴，用舌頭把它放入口中開始咀嚼。這東西不會溶解，隻是略顯粘稠，嚼起來頗感舒適。他很喜歡這個味道。
“沃克斯滕，你還好麽？”中士詢問。
“沒事，中士。”沃克斯滕迴答，“我隻是想嚐一嚐味道。”
“那是口香糖。你得一直嚼它，直到它完全消失。”中士解釋道，“不用一直吞下去。”
“明白了，中士。”沃克斯滕邊說邊繼續嚼著，隨著卡車在黑暗中前行。其他人也在移動他們的頭部，仿佛在交談。
中士示意沃克斯滕保持警惕。對於一個僅僅接受了三天訓練就投入可能的戰鬥的平民來說，他的生物節律顯得過於平穩、過於冷靜。統一醫療委員會宣稱他們關心人們的福祉，確保他們不會受到心理問題的困擾，但經過五天的觀察，沃克斯滕已經深信，他們甚至會對天空的顏色撒謊。
經過半小時的緩慢行駛，車輛在一個粗壯的管道前停了下來。沃克斯滕偶爾會好奇這些管道究竟是什麽，現在他終於明白了。
門戶敞開，揭示了一個裝有軟墊座椅的電梯。監督者們正在排隊等待，隨著人群逐漸增多，他們一一出示身份證件並被允許進入。
沃克斯滕注意到，掩體內包括那些體型較小在內的監督者們都戴著厚重的耳機。
坐在前方的兩人下了車，走到門旁，分別站在門的兩側。之前的駕駛員開始用掃描器檢查身份卡。站在門邊的兩個監督者走向卡車，取出裝甲開始裝備。他們裝備完畢後，擠進人群中，設置反斥障礙以阻止人群擠向電梯入口。完成這一切後，他們在入口處站好，一旦蘭克塔蘭人出示了身份證，就指引他們進入間隙。
“我們的任務是確保沒有未經授權的人進入避難所。”手持槍械的監督者向中士解釋。
約翰梅麗迪的名字在沃克斯滕的頭盔視窗右上角閃現。“這計劃聽起來行得通。”中士說道。接著，指令通過頭盔傳達給所有人。“米克辛、多諾萬、拉克，根據你們的諧波指導手冊調整至亞音速。我們接下來要嚐試安撫人群。”
三名人類點頭表示理解，沃克斯滕從三個不同方向聽到了肯定迴應：“收到，中士。”每當他們發言，他的視窗都會顯示出他們的名字，這項技術讓沃克斯滕感到驚奇不已。
人群逐漸增多，開始對反斥力障礙施加壓力。隨著一些尖叫聲響起，沃克斯滕目睹一名克雷爾特克人被推向反斥力場，直至其衣物被點燃。人群驚慌尖叫著散開，那具屍體墜地，隨即被聚集的驚恐人群踐踏。
“我們應該開始使用亞音速了，中士。”一名人類提議。根據顯示，是米克辛發出的建議。
中士轉而對監督者說，“我們可以使用亞音速來安撫人群，這是地球上的一種人群控製技術。”
“亞音速並不總是安全。不允許使用。”監督者拒絕了請求。
“明白了，不能使用亞音速。”中士重申，“他可能有理，某些外星種族對此可能有不良反應。”
蘭克塔蘭人穿過縫隙，而人群在電梯門緩緩關閉時發出了抗議的聲音。沃克斯滕注意到，仍然有不少蘭克塔蘭人在耐心地排隊等候。隨著越來越多的人從小巷、建築內和街道上湧出，人群後方的一部分人開始轉身離開，人群的密集程度開始減輕。其中一些人發出尖叫聲。
緊接著，那個聲音再次響起。
“隻有一個能活！”
隊伍最後的兩個蘭克塔蘭人搖搖欲墜。
人群中的蘭克塔蘭人開始尖叫。他們開始攻擊周圍的人，互相攻擊，甚至開始抓撓自己的身體。沃克斯滕目睹了一名蘭克塔蘭孩童將一個跪在地上尖叫的成人推倒，並踩踏其身體，同時發出尖叫。她的眼窩空空如也，血跡斑斑。
避難所的門口突然打開。尖叫的蘭克塔蘭人蜂擁而入電梯，尖叫聲中夾雜著踩踏聲和對四名守衛的毆打聲。人群開始從後方散開，帶著恐懼的尖叫聲四處逃散。
沃克斯滕目睹了這一切。
操作重型激光炮的蘭克塔蘭降低了炮管，扣動了扳機，並在人群中掃射。
這隻持續了一秒或兩秒。
重型激光發射出尖銳的紅光，將肉體轉化為蒸汽，任何被它觸及的人都爆成血腥的碎片，一輛車載武器本意用於攻擊裝甲，卻以單次掃射將數百人的人群炸成血肉模糊。
中士猛地奪過武器，隨著金屬扭曲的尖叫聲，他把光束抬高並掃過一棟建築，光束穿牆而過，貫穿樓層，最後從對麵射出，直衝雲霄。
“見鬼……”拉克上士通過戰衣的通訊裝置喊道。他緊緊抓住那名蘭克塔蘭人，從裝甲的肩部將其從炮台旁拉開。
蘭克塔蘭人掏出手槍，近距離用他的重型離子手槍射向拉克的頭部。
人類的裝甲頭盔紋絲不動。
“別碰我！”人類大聲喊道。
人類猛地一扯，將裝甲監督者拋出車外，越過街道，撞到近兩層樓高的建築側麵，並隨著一聲巨響消失在碎裂的宏觀塑料中。
剩餘的幾位還站著的人猛地擠向電梯，尖叫著與在電梯口踩踏垂死守衛的蘭克塔蘭人發生衝突。一個衝向電梯的生物突然躍起，手裏拿著一張守衛的身份卡，緊貼在沃克斯滕無法看見的某處。
電梯門隨之關閉。
一個在隊伍尾部的生物對著車前的人類開了火。離子彈雖然擊中了目標，但人類站立不動。
中士抽出手槍迴射，幾乎將攻擊者的上半身從下半身上射飛。
沃克斯滕瞄準了場上最後一個蘭克塔蘭人，他的頭盔屏幕上閃爍著“友軍”標識，目標被一圈藍光環繞。
中士再次開火，從蘭克塔蘭人的下半部吹走了一個與沃克斯滕體積相仿的塊狀物質。
隨即其變成兩半倒塌在街道上。
“我們麻煩大了。”米克辛低聲說，他們靜靜地站著。
“法律會解決這個問題。”中士迴應。
“不，抬頭看。”米克辛指著空中。
沃克斯滕與其他人同時仰望。一些巨大的、燃燒著的物體正從天而降，它們因為高速穿越大氣層而著火。它們在下墜中被天空中的光束擊中，頂部爆發出耀眼的光芒。它們側身墜落，不斷翻滾。
它們撞擊在城市外圍。
“它們開始著陸了。”烏斯托顫聲說。
“好了，該我們在地麵上對付它們了，士兵們。”多諾萬冷靜地說。
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全球範圍內檢測到多次巨人、毀滅者、破壞者先驅者戰艦的著陸事件。
做好防守自己及所在區域的準備。
-------信息結束--------
布倫蒂利克目瞪口呆地走出黑色運輸船，她站在一個寬敞的白色艙室裏，四周是忙碌奔波的人類。她牽著兩個裹在床上用品中的育嬰者的手。人類士兵留在飛船內，其中一人向她揮手致意。
辛薩拉從她的毯子繭中羞澀地迴應了揮手。
一名身著全白盔甲的人類——盔甲一側繪有紅色新月，另一側畫有紅十字，溫柔地指引道：“請往這邊來。我們需要騰出著陸區，這些運輸船還要繼續使用。”盡管布倫蒂利克難以判斷是否應該相信她，但說話者是一位女性這無疑讓她多了一些信任。
“跟隨人類吧，我的愛人們。”布倫蒂利克對她的育嬰者說。她清楚她們容易感到害怕，會保護著她們懷中的受精卵。
她牽著育嬰者們的手跟隨前進，穿過曲折的走廊，最終來到一間遠處設有舒適巢穴的房間。船體兩次輕微震動，有一次燈光短暫閃爍後恢複正常。
“進去吧，讓自己舒適一些。”人類說道，“不用擔心，船隻裝載完畢後，我們會把你們疏散到一個更安全的世界。”
“我的丈夫怎麽樣了？”布倫蒂利克關切地問。
那位女性人類靜默片刻，然後迴答，“他在地麵上，正幫助難民們前往避難所。”
“我能和他說話嗎？”伊爾瑪塔特用她細軟的聲音詢問。
人類蹲下，伸出手輕撫著育嬰者的臉頰，溫柔地說，“很抱歉，他正忙於救助其他的育嬰者和小孩。”
“哦，那很好。”伊爾瑪塔特說完，轉身快步向巢穴走去，藏匿其內。
“你也去休息一下吧，辛薩拉。”布倫蒂利克輕聲說道。育嬰者輕輕點頭，伴隨著因沃克斯滕不在而感到的輕微悲傷。
“我愛沃克斯滕。”她低語，然後小跑著挨近她的“姐妹”。
布倫蒂利克走到走廊中，向人類示意。人類跟隨著她，並展示了如何關閉門，但為了讓育嬰者們能看見布倫蒂利克，她將門留開。
“我們已經欠下了債務。我和我的丈夫各有三十年的債務，所以我們無法負擔這次的費用。”她向人類坦誠道。
人類再次蹲下，目光直視她。當她的麵罩變得透明時，她看到了人類女性一半的臉頰，與男性相比柔和許多，但出奇地堅硬，是黑色的金屬。
“別擔心，服務賦予公民權。”女性隻是簡單地說道。