在前往大樓的途中，他們又有兩次遭遇那股令人恐慌的尖叫。這股充滿憤怒與迴音的尖叫使沃克斯滕小隊除人類外的每個成員都不自覺地蜷縮。人類們似乎對那尖叫免疫，即便他們目睹了一名監督者從裝甲車內搖搖晃晃地走出，手中提著另一名監督者的頭顱，其眼球在眼眶內炸裂，血液自眼、耳、鼻流淌，他們也麵不改色。一名人類迅速拔槍並射擊，那名監督者的頭顱幾乎瞬間就被摧毀。
他們急忙進入了大樓，就在他們踏入的瞬間，那恐怖的尖叫聲便消失了。
“這是一種心靈屏障，長官。”一位身披重甲的人類分析道，他正檢視著外牆，“看上去年代久遠，勉強還能運作而且似乎是自動啟動的係統。”
“那我們就得趕緊讓這些人準備好，”伊斯坦特中尉迅速指揮道，“動作要快！”
他們在走廊中快速前進。突然，一名蘭克塔蘭人抓著一根沾滿血跡的斷椅腿就向一個穿著盔甲的人類揮去。
椅腿被其的一隻手臂擋住，另一隻穿著盔甲的手臂猛地伸出，手掌以不可能的角度在腕部向後彎曲成直角，然後手掌的根部擊中了蘭克塔蘭人胸口中央，發出一聲嘎吱聲。
監督者一聲不吭地倒下，身體奇怪地癱軟。
“動作要快！”伊斯坦特中尉催促道。
他們被帶到地下室。中士在那兒等待，身邊是一排排的箱子。場地上還有幾位監督者，他們個個戴著厚重的頭盔，緊張地不停搓手。
“按小隊排好隊，”中士嚴聲下令，“你們將領取裝甲、步槍、手槍、彈藥、生存裝備以及口糧。你們的小隊長會在實踐中訓練你們如何使用這些裝備。”
沃克斯滕輕聲呻吟，中士轉頭瞥他一眼，說道：“有問題麽，士兵？”
“沒有，中士。”沃克斯滕迴答。
監督者審視著箱子，隨後抬起他的數據板，“這些裝備得花多少錢？”
“不用花錢。”人類突然迴答。
沃克斯滕心中湧現出一絲希望。
“我們稍後再評估價值。”在場的一名蘭克塔蘭人不悅地哼了聲。
希望瞬間破滅。
人類們開始分發箱子，每個生物麵前都放置了一個。中士指向烏斯托示意他過來。
“來這兒。”
烏斯托走上前，毛皮因汗水而泛光。人類旋轉了箱子。
“士兵們！打開鎖扣，”伊斯坦特中尉命令道。
沃克斯滕蹲下，解開了鎖扣。
“打開蓋子，”伊斯坦特中尉再次命令。
沃克斯滕打開了蓋子，和其他人一樣，倒吸了一口氣。
裏麵是裝甲部件，並且經過了特殊的設計來更好的適配特爾坎人。沃克斯滕看向旁邊，看到其他種族的裝甲也非常適合他們，顯然都是為他們專門設計製作的。
有一個裝備帶、一把手槍和一支步槍，都放在泡沫裏。出於某種原因，整個裝備聞起來都是新鮮的。這似乎不可能，但一切都聞起來就像剛從工廠線上出來的一樣。
人類細心地協助新智慧種族成員裝備上盔甲。每一件裝備都貼合得恰到好處，仿佛是為他們量身打造，完美覆蓋了穿戴者的全身。頭盔內部填充充足，配備了頸部支撐和保護裝置，既保證了頸部的安全，又不妨礙動作自如。所有關節的設計都十分精確。裝甲雖略感沉重，但配重得當，穿戴起來並不笨重。
“現在，我們先從基礎功能開始適應。”伊斯坦特中尉指示道，“目前你們的通訊設備已設為自動模式，隻能與我和你們的小隊長聯係。我們將控製你們的通信對象。不用擔心，我們將一邊行動一邊教你們如何使用通訊設備。重要的是，這套裝備能夠保護你們免受碎片、精神、生物、化學和輻射攻擊，以及某些輕武器的傷害。唯一可惜的就是其目前還不包括任何增強功能。”
“約翰梅麗迪中士，我們離出發還有三十分鍾。街上已經出現了恐慌，這是我們無法避免的。我建議先從武器熟悉和通訊開始，然後盡可能完成其他任務。”伊斯坦特中尉說完，轉身離開。
“我們有異議。我們還未見識過這些裝甲和武器的性能。我們如何能確信它們在人群中使用是安全的？”一位監督者提出質疑。
“這些都是軍用級武器，顯然不適合在民眾中使用。它們的設計初衷就是為了消滅敵人並奪取他們的財產。”伊斯坦特中尉冷冷地說道，他用裝甲手指輕輕一揮，“來這裏，趕緊過來。”
在伊斯坦特中尉的引領下，監督者們跟隨而去，同時中士開始向他們展示操作流程。
包括如何確保裝甲既能提供保護又能保證穿戴者唿吸到合適的氣體混合比，監控他們的健康狀況，並提供額外的戰鬥優勢。隨後便是武器介紹環節，用中士的話說，那簡直都是惡魔般的存在。
磁加速高速射擊武器，設定為單發模式（由人類關閉了選擇開關），瞄準器與頭盔視覺係統相連，實時顯示武器狀態，加裝了下掛式泵動微型榴彈發射器。手槍亦采用高速磁射技術，同樣與頭盔係統相連。沒有攜帶榴彈。還配備了一把振動刀、一個能從空氣中提取並淨化水分的水壺，以及超高密度壓縮食品。
一切教學都很迅速。沃克斯滕發現，這把步槍與他此前接受訓練的非常相似，隻是額外加裝了榴彈發射器。裝備裝甲花費了最多時間。除了沃克斯滕外，其他人似乎都對這套裝備心存畏懼。
但人類已經把他的家人安置到了另一個他們承諾安全的地方，並且承諾即便沃克斯滕犧牲，他們也會確保家人的安全。
他對人類可能對他做的任何事都無所畏懼，對任何可能降臨在他身上的事情都泰然處之。
他自己並不重要。
真正重要的是他的妻子和那兩個懷有受精卵的育嬰者。
他專心致誌地聽取被告知的一切，仔細跟隨指令。他沒有恐懼，也沒有擔憂，有的隻是保持著冷靜。
人類伊斯坦特中尉與一些戴著比先前更厚重頭盔的監督者一同從房間中走出。
“好了，我們的任務已經確定。騷亂已經爆發，我們將執行一些輕度的人群控製任務，確保民眾能安全進入民間承包商所提供的避難所。”伊斯坦特中尉宣布。
“我們必須優先保護vip避難所。你們的士兵可以負責其它地方。”監督者提出。
伊斯坦特中尉點頭表示同意。“我們的任務是協助他們保衛vip避難所，”他對其他人類說，“敵人已經跳躍到了係統各處。我們沒有原本預期的時間來準備，所以我們必須隨機應變。”
“情況有多嚴重，長官？”一個沃克斯滕不太熟悉的人類問道。
一瞬間的沉默後，“哦。”
“出發吧，夥計們。”伊斯坦特中尉簡短地說，“各小隊長接手指揮。聽從你的民間聯絡官的指示，時刻遵守地球聯邦的統一軍事法典，並記住它與當地法律的相關性。”
人類稍作停頓後宣布，“動身！”
“第一小隊，跟著我。”中士命令道。
沃克斯滕走向他，其他成員緊隨其後。三名人類加入了他們，使得隊伍總數達到九人，加上兩位監督者則為十一人。
這支小隊向外走去，外麵停著一輛等候的車輛。這與沃克斯滕接受訓練的那輛開放式卡車相同，裝備了重型激光炮和裝甲箱...
...僅僅是在昨天嗎？
他們急忙進入了大樓，就在他們踏入的瞬間，那恐怖的尖叫聲便消失了。
“這是一種心靈屏障，長官。”一位身披重甲的人類分析道，他正檢視著外牆，“看上去年代久遠，勉強還能運作而且似乎是自動啟動的係統。”
“那我們就得趕緊讓這些人準備好，”伊斯坦特中尉迅速指揮道，“動作要快！”
他們在走廊中快速前進。突然，一名蘭克塔蘭人抓著一根沾滿血跡的斷椅腿就向一個穿著盔甲的人類揮去。
椅腿被其的一隻手臂擋住，另一隻穿著盔甲的手臂猛地伸出，手掌以不可能的角度在腕部向後彎曲成直角，然後手掌的根部擊中了蘭克塔蘭人胸口中央，發出一聲嘎吱聲。
監督者一聲不吭地倒下，身體奇怪地癱軟。
“動作要快！”伊斯坦特中尉催促道。
他們被帶到地下室。中士在那兒等待，身邊是一排排的箱子。場地上還有幾位監督者，他們個個戴著厚重的頭盔，緊張地不停搓手。
“按小隊排好隊，”中士嚴聲下令，“你們將領取裝甲、步槍、手槍、彈藥、生存裝備以及口糧。你們的小隊長會在實踐中訓練你們如何使用這些裝備。”
沃克斯滕輕聲呻吟，中士轉頭瞥他一眼，說道：“有問題麽，士兵？”
“沒有，中士。”沃克斯滕迴答。
監督者審視著箱子，隨後抬起他的數據板，“這些裝備得花多少錢？”
“不用花錢。”人類突然迴答。
沃克斯滕心中湧現出一絲希望。
“我們稍後再評估價值。”在場的一名蘭克塔蘭人不悅地哼了聲。
希望瞬間破滅。
人類們開始分發箱子，每個生物麵前都放置了一個。中士指向烏斯托示意他過來。
“來這兒。”
烏斯托走上前，毛皮因汗水而泛光。人類旋轉了箱子。
“士兵們！打開鎖扣，”伊斯坦特中尉命令道。
沃克斯滕蹲下，解開了鎖扣。
“打開蓋子，”伊斯坦特中尉再次命令。
沃克斯滕打開了蓋子，和其他人一樣，倒吸了一口氣。
裏麵是裝甲部件，並且經過了特殊的設計來更好的適配特爾坎人。沃克斯滕看向旁邊，看到其他種族的裝甲也非常適合他們，顯然都是為他們專門設計製作的。
有一個裝備帶、一把手槍和一支步槍，都放在泡沫裏。出於某種原因，整個裝備聞起來都是新鮮的。這似乎不可能，但一切都聞起來就像剛從工廠線上出來的一樣。
人類細心地協助新智慧種族成員裝備上盔甲。每一件裝備都貼合得恰到好處，仿佛是為他們量身打造，完美覆蓋了穿戴者的全身。頭盔內部填充充足，配備了頸部支撐和保護裝置，既保證了頸部的安全，又不妨礙動作自如。所有關節的設計都十分精確。裝甲雖略感沉重，但配重得當，穿戴起來並不笨重。
“現在，我們先從基礎功能開始適應。”伊斯坦特中尉指示道，“目前你們的通訊設備已設為自動模式，隻能與我和你們的小隊長聯係。我們將控製你們的通信對象。不用擔心，我們將一邊行動一邊教你們如何使用通訊設備。重要的是，這套裝備能夠保護你們免受碎片、精神、生物、化學和輻射攻擊，以及某些輕武器的傷害。唯一可惜的就是其目前還不包括任何增強功能。”
“約翰梅麗迪中士，我們離出發還有三十分鍾。街上已經出現了恐慌，這是我們無法避免的。我建議先從武器熟悉和通訊開始，然後盡可能完成其他任務。”伊斯坦特中尉說完，轉身離開。
“我們有異議。我們還未見識過這些裝甲和武器的性能。我們如何能確信它們在人群中使用是安全的？”一位監督者提出質疑。
“這些都是軍用級武器，顯然不適合在民眾中使用。它們的設計初衷就是為了消滅敵人並奪取他們的財產。”伊斯坦特中尉冷冷地說道，他用裝甲手指輕輕一揮，“來這裏，趕緊過來。”
在伊斯坦特中尉的引領下，監督者們跟隨而去，同時中士開始向他們展示操作流程。
包括如何確保裝甲既能提供保護又能保證穿戴者唿吸到合適的氣體混合比，監控他們的健康狀況，並提供額外的戰鬥優勢。隨後便是武器介紹環節，用中士的話說，那簡直都是惡魔般的存在。
磁加速高速射擊武器，設定為單發模式（由人類關閉了選擇開關），瞄準器與頭盔視覺係統相連，實時顯示武器狀態，加裝了下掛式泵動微型榴彈發射器。手槍亦采用高速磁射技術，同樣與頭盔係統相連。沒有攜帶榴彈。還配備了一把振動刀、一個能從空氣中提取並淨化水分的水壺，以及超高密度壓縮食品。
一切教學都很迅速。沃克斯滕發現，這把步槍與他此前接受訓練的非常相似，隻是額外加裝了榴彈發射器。裝備裝甲花費了最多時間。除了沃克斯滕外，其他人似乎都對這套裝備心存畏懼。
但人類已經把他的家人安置到了另一個他們承諾安全的地方，並且承諾即便沃克斯滕犧牲，他們也會確保家人的安全。
他對人類可能對他做的任何事都無所畏懼，對任何可能降臨在他身上的事情都泰然處之。
他自己並不重要。
真正重要的是他的妻子和那兩個懷有受精卵的育嬰者。
他專心致誌地聽取被告知的一切，仔細跟隨指令。他沒有恐懼，也沒有擔憂，有的隻是保持著冷靜。
人類伊斯坦特中尉與一些戴著比先前更厚重頭盔的監督者一同從房間中走出。
“好了，我們的任務已經確定。騷亂已經爆發，我們將執行一些輕度的人群控製任務，確保民眾能安全進入民間承包商所提供的避難所。”伊斯坦特中尉宣布。
“我們必須優先保護vip避難所。你們的士兵可以負責其它地方。”監督者提出。
伊斯坦特中尉點頭表示同意。“我們的任務是協助他們保衛vip避難所，”他對其他人類說，“敵人已經跳躍到了係統各處。我們沒有原本預期的時間來準備，所以我們必須隨機應變。”
“情況有多嚴重，長官？”一個沃克斯滕不太熟悉的人類問道。
一瞬間的沉默後，“哦。”
“出發吧，夥計們。”伊斯坦特中尉簡短地說，“各小隊長接手指揮。聽從你的民間聯絡官的指示，時刻遵守地球聯邦的統一軍事法典，並記住它與當地法律的相關性。”
人類稍作停頓後宣布，“動身！”
“第一小隊，跟著我。”中士命令道。
沃克斯滕走向他，其他成員緊隨其後。三名人類加入了他們，使得隊伍總數達到九人，加上兩位監督者則為十一人。
這支小隊向外走去，外麵停著一輛等候的車輛。這與沃克斯滕接受訓練的那輛開放式卡車相同，裝備了重型激光炮和裝甲箱...
...僅僅是在昨天嗎？