這是一場一方自認為早已渴望，另一方卻極力避免的戰爭。對其中一方而言，勝利似乎唾手可得，不過是簡單的數字遊戲。而對另一方而言，勝利永遠懸而未決，仿佛命運總在勝利即將宣布之際，將勝利之杯從他們口邊奪去，將失敗的苦酒分給每一個參與者。一方習以為常地獲勝，對它們來說，世界上似乎不存在其他結果。而另一方則對勝利與失敗皆有所認識，他們是憑借前戰之中的骨堆與屍山，一次又一次艱難地奪取每一次勝利，最終在屍骨之巔插旗，深吸一口意義非凡的空氣，向這個瘋狂的宇宙發出挑戰的怒吼。而另一方，卻隻是任由骨骸與遺體躺在落下之處，對它們來說，死者已成無物。
兩者在其力量之大上同樣令人畏懼。無數星係已經淪陷於他們的力量、效率、冷酷和策略之下。它們煮沸過海洋，剝奪了整個星球的生命，導致物種滅絕，翻轉了生態係統，並且貪婪地掠奪了一切對它們有價值的資源。
盡管兩者均嚐過敗績，但雙方都未曾徹底被征服。一方自信至極，堅信自己永不會敗北；而另一方則以瘋狂之士的姿態戰鬥，誓不讓自己遭受挫敗。
但正如所有戰爭中的典型情形，除了戰鬥者、武器和血腥之外，總有一些人，他們唯一的願望就是低調生存，盼望能夠迎來新的一天。
沃克斯滕正是這些人中的一員。
他個頭不高，僅四英尺，頭頂長著一對寬大的耳朵，一雙大眼睛生動傳神，身披斑駁的棕黑金色軟毛，腳和手上長著爪，一口寬大的植食性牙齒，過著默默無聞的絕望生活。他的妻子和他長得極為相似，唯一的區別是她那在緊張或興奮時會搖擺的短尾巴。他們還有兩個溫柔的育嬰者，這些生物外形與沃克斯滕相似，但身體更長，擁有更加柔軟、絲滑的長毛，她們的長軟尾巴能夠完全卷曲在腹部下方，以保護她們所生的幼崽。
沃克斯滕及其妻子一生都在努力償還先輩留下的債務，辛勤工作以維持這個小家庭的生計。他們從未對自己的命運有過任何抱怨，即使是在私下裏也不曾想過。為了節省開支，他們避免了一切非必需的奢侈品，如穿紙製的鞋子和衣物而非購買布料，吃盡可能少調味的營養膏，並努力延伸每一分錢的使用價值。
他們的生活，是在於珍惜尋常日子裏的小確幸，如同在街上偶然發現一片從統治者的花園裏飄來真正的綠葉那般珍貴。
這樣的生活雖小，卻蘊藏著若細品嚐便能察覺的甘甜。
他曾靜默中，帶著一絲絕望的滿足，直到地球人的降臨改變了一切。
沃克斯滕突然間發現自己置身於一場遠超自我、家庭乃至整個世界的巨大變局之中。
這就是他為何會身披戰甲單手握槍，與一名太陽係地球血脈的人類並肩，身邊是幾位同事和數名人類，注視著街上那些曾經充滿生機與思想的生物，如今卻化作一地的肉泥與霧化的細胞。
烏斯托在嘔吐出晚飯所食的營養膏後打開了她的麵罩。
“中尉，我們麵臨藍對綠與藍對粉的衝突。”中士突然說道，沃克斯滕通過頭盔清晰地聽到了他的聲音，看到約翰梅麗迪中士的名字顯現在自己的視野中。
“確保區域安全，保護平民，盡可能疏散人群。注意，敵方勢力可能已經進入此區或正在路上。綠色力量在多處已經轉為敵對力量。難民區坐標即將發送。”伊斯坦特中尉的指令通過頭盔傳達。
“了解，長官。我將持續報告情況。”中士應答。
烏斯托擦幹淨嘴巴，重新站直了身體。
“嚼塊口香糖吧，烏斯托。”拉克下士建議道。烏斯托輕輕點頭，隨即她的麵罩再度封閉。她輕觸發放器，一個粉紅色的小圓片順勢跳了出來。烏斯托巧妙地用舌頭將其捕捉進嘴裏，開始細嚼起來。
“好的，士兵們，我們這裏的戰士並不像我們一樣習慣於絕對的靜默。請將你們的通信設備調至西格瑪頻段，讓他們能聽到我們的交談。”中士指示道。“戰士們，如果你們還沒這麽做，請現在就嚼一片口香糖。”
沃克斯滕環視著他的戰友們，隻要他的目光稍微停留，他們的名字便會在各自的裝甲旁顯現。
杜塔莫斯，一位弗雷斯特萊克男性，與沃克斯滕有著相似的經曆，多年來默默地操縱著地板拋光機。他的步槍懸掛在磁性吊繩上，表情中充滿了驚恐，眼睛睜得大大的。弗雷斯特萊克人擁有兩條腿和四隻手臂，身披厚重的暗色顆粒皮膚，背上排列著鈍釘。他們來自一個遙遠的星球。
他仍在為償還曾祖輩的旅行費用而努力。
凱蒂克，一位哢噠卡姆族的鳥人，她的蛋曾在一艘名為“飛船”的全黑色重武裝運輸船上旅行，當她離開飛船時，她的伴侶隻有時間輕輕觸碰她的翅尖作為告別。她的頭盔特別設計以容納她的喙。她正嚼著口香糖，目不轉睛地望著人類拉克爾將一名監督者拋出的那扇窗戶。
斯利薩瓦什屬於恐龍人種，是一種蜥蜴人。與他的同族一樣，他的尾巴在出生時就已被切除。與杜塔莫斯相似，他正為償還祖先從另一星球遷移而來的旅費而努力。他那雙黑色的眼睛因不敢置信地凝視著那些被殺死的監督者而瞪得格外大。
烏斯托和沃克斯滕一樣，也是特爾坎族人。她已婚，她的育嬰者因即將誕下的幼崽而鼓脹。她表情嚴峻，緊握著她的步槍，偽裝著自己未曾嘔吐過。
沃克斯滕的目光轉向了人類。在他們中，有三個身形比第四個更加龐大、健壯。沃克斯滕知道，領導他們的人被標記為“約翰梅麗迪”，但無論是沃克斯滕還是其他人都習慣以他的職銜——“中士”來稱唿他。如果沃克斯滕注視他們足夠長的時間，其他三人在說話時或者被他凝視時也會出現標記。
他們是來自一個稱作“地球聯邦”的地方的人類，前來試圖保衛這個星係，抵禦那些至今仍在發動攻擊的機械。這些古老的戰機堅信宇宙資源有限，隻有單一存在能夠獲益，因此它們旨在消除所有潛在的對手。
沃克斯滕對人類的了解並不多，隻知道他們力大無窮，速度驚人，現在他還發現，即使是重型離子手槍的正麵射擊，也無法令他們穿著戰甲的頭部有絲毫搖晃。
“好的，各位深唿吸一下。我將嚐試處理這個棘手的難題，”中士宣布。
“時刻保持警惕，”人類米克辛指示。沃克斯滕的裝甲內置的全能翻譯器對米克辛的話稍作猶豫，隨後在一角顯示了“保持高度的警覺\/不要分心”。
“在高處，二點鍾方向，”人類多諾萬提醒。沃克斯滕的裝甲上閃現了一箭頭，指引他的視線。
一張巨大的火焰盤在天空中緩緩漂移，向著海洋方向遠去。沃克斯滕注視著，隻見天降光芒反複而無聲地擊打著它。它分解成數塊，更多的光芒降臨，擊中了這些碎片。
“巴洛級前驅資源提取艦”字樣顯現在沃克斯滕的麵罩內側。
低沉的爆炸聲波湧過在蘭克塔蘭監督者安全車內的小隊。是一陣又一陣的爆炸，聲聲相連，相互疊加，從幾英裏外傳來，空氣中充滿了震動。
“太空部隊和海軍正在開展猛烈攻擊，”人類拉克輕聲說。“那是戰艦主炮的轟擊。我之前從未見過它們用於大氣層內的目標。”
當米克辛這位人類發言時，沃克斯滕轉頭看向他：“我見過。”
“中士，你以前見過這種情況嗎？”多諾萬問道。
“是的，在雷博-325星係，那時我還隻是個孩子。”中士迴答。
“哦，”三人齊聲道。
“停止閑聊，我們需要出發了。戰術網絡已經下達了我們的任務，”中士說著，他繞到車前座並爬進去。“不遠處有家醫院，設有完備的產科病房，有幼崽、蛋孵化器、育嬰者還在那。”
懸浮卡車起飛，其風扇將水花四濺。
兩者在其力量之大上同樣令人畏懼。無數星係已經淪陷於他們的力量、效率、冷酷和策略之下。它們煮沸過海洋，剝奪了整個星球的生命，導致物種滅絕，翻轉了生態係統，並且貪婪地掠奪了一切對它們有價值的資源。
盡管兩者均嚐過敗績，但雙方都未曾徹底被征服。一方自信至極，堅信自己永不會敗北；而另一方則以瘋狂之士的姿態戰鬥，誓不讓自己遭受挫敗。
但正如所有戰爭中的典型情形，除了戰鬥者、武器和血腥之外，總有一些人，他們唯一的願望就是低調生存，盼望能夠迎來新的一天。
沃克斯滕正是這些人中的一員。
他個頭不高，僅四英尺，頭頂長著一對寬大的耳朵，一雙大眼睛生動傳神，身披斑駁的棕黑金色軟毛，腳和手上長著爪，一口寬大的植食性牙齒，過著默默無聞的絕望生活。他的妻子和他長得極為相似，唯一的區別是她那在緊張或興奮時會搖擺的短尾巴。他們還有兩個溫柔的育嬰者，這些生物外形與沃克斯滕相似，但身體更長，擁有更加柔軟、絲滑的長毛，她們的長軟尾巴能夠完全卷曲在腹部下方，以保護她們所生的幼崽。
沃克斯滕及其妻子一生都在努力償還先輩留下的債務，辛勤工作以維持這個小家庭的生計。他們從未對自己的命運有過任何抱怨，即使是在私下裏也不曾想過。為了節省開支，他們避免了一切非必需的奢侈品，如穿紙製的鞋子和衣物而非購買布料，吃盡可能少調味的營養膏，並努力延伸每一分錢的使用價值。
他們的生活，是在於珍惜尋常日子裏的小確幸，如同在街上偶然發現一片從統治者的花園裏飄來真正的綠葉那般珍貴。
這樣的生活雖小，卻蘊藏著若細品嚐便能察覺的甘甜。
他曾靜默中，帶著一絲絕望的滿足，直到地球人的降臨改變了一切。
沃克斯滕突然間發現自己置身於一場遠超自我、家庭乃至整個世界的巨大變局之中。
這就是他為何會身披戰甲單手握槍，與一名太陽係地球血脈的人類並肩，身邊是幾位同事和數名人類，注視著街上那些曾經充滿生機與思想的生物，如今卻化作一地的肉泥與霧化的細胞。
烏斯托在嘔吐出晚飯所食的營養膏後打開了她的麵罩。
“中尉，我們麵臨藍對綠與藍對粉的衝突。”中士突然說道，沃克斯滕通過頭盔清晰地聽到了他的聲音，看到約翰梅麗迪中士的名字顯現在自己的視野中。
“確保區域安全，保護平民，盡可能疏散人群。注意，敵方勢力可能已經進入此區或正在路上。綠色力量在多處已經轉為敵對力量。難民區坐標即將發送。”伊斯坦特中尉的指令通過頭盔傳達。
“了解，長官。我將持續報告情況。”中士應答。
烏斯托擦幹淨嘴巴，重新站直了身體。
“嚼塊口香糖吧，烏斯托。”拉克下士建議道。烏斯托輕輕點頭，隨即她的麵罩再度封閉。她輕觸發放器，一個粉紅色的小圓片順勢跳了出來。烏斯托巧妙地用舌頭將其捕捉進嘴裏，開始細嚼起來。
“好的，士兵們，我們這裏的戰士並不像我們一樣習慣於絕對的靜默。請將你們的通信設備調至西格瑪頻段，讓他們能聽到我們的交談。”中士指示道。“戰士們，如果你們還沒這麽做，請現在就嚼一片口香糖。”
沃克斯滕環視著他的戰友們，隻要他的目光稍微停留，他們的名字便會在各自的裝甲旁顯現。
杜塔莫斯，一位弗雷斯特萊克男性，與沃克斯滕有著相似的經曆，多年來默默地操縱著地板拋光機。他的步槍懸掛在磁性吊繩上，表情中充滿了驚恐，眼睛睜得大大的。弗雷斯特萊克人擁有兩條腿和四隻手臂，身披厚重的暗色顆粒皮膚，背上排列著鈍釘。他們來自一個遙遠的星球。
他仍在為償還曾祖輩的旅行費用而努力。
凱蒂克，一位哢噠卡姆族的鳥人，她的蛋曾在一艘名為“飛船”的全黑色重武裝運輸船上旅行，當她離開飛船時，她的伴侶隻有時間輕輕觸碰她的翅尖作為告別。她的頭盔特別設計以容納她的喙。她正嚼著口香糖，目不轉睛地望著人類拉克爾將一名監督者拋出的那扇窗戶。
斯利薩瓦什屬於恐龍人種，是一種蜥蜴人。與他的同族一樣，他的尾巴在出生時就已被切除。與杜塔莫斯相似，他正為償還祖先從另一星球遷移而來的旅費而努力。他那雙黑色的眼睛因不敢置信地凝視著那些被殺死的監督者而瞪得格外大。
烏斯托和沃克斯滕一樣，也是特爾坎族人。她已婚，她的育嬰者因即將誕下的幼崽而鼓脹。她表情嚴峻，緊握著她的步槍，偽裝著自己未曾嘔吐過。
沃克斯滕的目光轉向了人類。在他們中，有三個身形比第四個更加龐大、健壯。沃克斯滕知道，領導他們的人被標記為“約翰梅麗迪”，但無論是沃克斯滕還是其他人都習慣以他的職銜——“中士”來稱唿他。如果沃克斯滕注視他們足夠長的時間，其他三人在說話時或者被他凝視時也會出現標記。
他們是來自一個稱作“地球聯邦”的地方的人類，前來試圖保衛這個星係，抵禦那些至今仍在發動攻擊的機械。這些古老的戰機堅信宇宙資源有限，隻有單一存在能夠獲益，因此它們旨在消除所有潛在的對手。
沃克斯滕對人類的了解並不多，隻知道他們力大無窮，速度驚人，現在他還發現，即使是重型離子手槍的正麵射擊，也無法令他們穿著戰甲的頭部有絲毫搖晃。
“好的，各位深唿吸一下。我將嚐試處理這個棘手的難題，”中士宣布。
“時刻保持警惕，”人類米克辛指示。沃克斯滕的裝甲內置的全能翻譯器對米克辛的話稍作猶豫，隨後在一角顯示了“保持高度的警覺\/不要分心”。
“在高處，二點鍾方向，”人類多諾萬提醒。沃克斯滕的裝甲上閃現了一箭頭，指引他的視線。
一張巨大的火焰盤在天空中緩緩漂移，向著海洋方向遠去。沃克斯滕注視著，隻見天降光芒反複而無聲地擊打著它。它分解成數塊，更多的光芒降臨，擊中了這些碎片。
“巴洛級前驅資源提取艦”字樣顯現在沃克斯滕的麵罩內側。
低沉的爆炸聲波湧過在蘭克塔蘭監督者安全車內的小隊。是一陣又一陣的爆炸，聲聲相連，相互疊加，從幾英裏外傳來，空氣中充滿了震動。
“太空部隊和海軍正在開展猛烈攻擊，”人類拉克輕聲說。“那是戰艦主炮的轟擊。我之前從未見過它們用於大氣層內的目標。”
當米克辛這位人類發言時，沃克斯滕轉頭看向他：“我見過。”
“中士，你以前見過這種情況嗎？”多諾萬問道。
“是的，在雷博-325星係，那時我還隻是個孩子。”中士迴答。
“哦，”三人齊聲道。
“停止閑聊，我們需要出發了。戰術網絡已經下達了我們的任務，”中士說著，他繞到車前座並爬進去。“不遠處有家醫院，設有完備的產科病房，有幼崽、蛋孵化器、育嬰者還在那。”
懸浮卡車起飛，其風扇將水花四濺。