金掌櫃道；咱知道你門路多，不然當不了這幾十年的華陽知縣，就你打點的好，咱這掌櫃裏也不是全然都是白衣的，也有認識那舉人，貢生的，那舉人貢生也有認識在京裏做官的，你劉知縣知道花錢，咱不知道花錢哩，事情鬧大了，還不知鹿死誰手，那幾個掌櫃聽了金掌櫃這樣說，又是激起心中的怨恨了，就要爆發出來，就連廖掌櫃那樣老成的人都坐不住了，說道；太爺哩，咱做人千萬不要把人往絕處逼，咱們都是指著米麵生意吃飯的老實人，金掌櫃剛剛不說咋都忘記了，咱京裏是有認識的人，雖說不如太爺認識的官兒多，好歹也是說得上幾句話的人，幾個掌櫃的加上那胡八三叫摻白沙盈蓄蒼的掌櫃王掌櫃都過來指責劉知縣。
那盈蓄倉的王掌櫃道；太爺您養的好家人，那姓胡的小爺逼迫咱摻白沙買與那窮人家，他在裏麵打老爺您的夾帳，好不威風，就說是您也得聽他的，劉知縣道；放他娘的狗屁咱甚時候聽他的？那幾個掌櫃都把劉知縣圍起來說道；今日太爺不說個方案出來，休想離開這鴻雁樓，咱們現已是鉉上的箭，繃的緊緊的不發也得發了，劉知縣道：咱今兒手上的公務都沒來得及細看，得你們的請，敢這是鴻門宴，有來無迴？沒得你們真要反了不成，雍甸道；你看看好好的一個瓊玉宴會，這不都是與太爺商量著哩，一個個臉紅漲脖子的作甚，還不與太爺致歉，金掌櫃道：這潑出去的水已是難收迴，咱與他致歉，事後還是要找咱的麻煩，雍甸道；放你娘的屁，這太爺整天日理萬機，做的都是大事，哪有時間與你這些小人人扯，太爺是宰相肚，絕不會與你們計較今日之事，那雍甸怕劉知縣事後為難那些掌櫃，狠命的拍劉知縣的馬屁，再那些米麵鋪掌櫃麵前紅了臉。
廖掌櫃道；雍會長的用心咱心裏清楚，隻是咱這失糧的事情就這樣過去了，泡也不冒一個？咱也不是光為這失糧的事情，隻是這幾月來，每日叫咱開市一個時辰，已是損失不少，還要以升納錢與太爺，這幾件憋窩事情弄在一起，不叫大夥兒今日說了這些重話，又想到自己膝下還有孫子，兒女些，自己已是黃泉約客了，與他劉知縣拚個你死我活也行，隻是如是劉知縣那廝找自己家人又如何了得？想到自己的家人本來硬鬥的心已是軟了半截了，與劉知縣道：太爺您饒了小人些，剛說的那些話，您就當是個屁放了就行，劉知縣道：還是雍甸會長懂事，咱又不是那惡官，隻要你們誠心致歉，本父母也就不與你們計較，就是那金掌櫃忒不像話了，說些識得舉人，貢生的話，敢是威脅老爺我哩，咱做了這幾十年的知縣了，一直都是順暢無礙的，豈是你小小的米鋪掌櫃能搬到的？你以著你是那京城裏深藏不露的商販哩，咱會怕你那幾句威脅的話，說句你們不愛聽的，老爺我就是貪汙了千萬萬，把這黑白顛倒過來，在這華陽城裏無一人能把咱扳下來，就是趙黃爺也不成，他家的大兒可是在京裏做翰林的，這可不是鬧著頑的，就你們這些螻蟻哪裏值的本縣費心思？咱不敢與張雲龍鬥，還不敢治你們？咱看你們是活膩了！
金掌櫃還想與劉知縣強爭，被雍甸扯下打了一大耳光，說道：想想後頭，想想你家的老爹，你的媳婦子，孩兒，雍甸這樣一是要叫他不要強爭，拿雞蛋去碰石頭，二是做給劉知縣看看，讓劉知縣把這口氣順順，也就不找這些掌櫃的麻煩了，眾人見著場景也不由的稍瓜打驢無話可說了，那民不能與官鬥自古如此，何況是寫靠鋪麵吃飯的普通民眾，又不是那窮兇惡極的光棍子，孑然一身無所顧忌，受了那不平之事，忍了那不白之冤，遇到那仇家就坐在對麵與他樂嗬嗬的吃飯，與你手起刀落致你與死地，如你是那富的流油的家底，先不說做官的要在你身上撈些好處，對你是三分恭謹的，就是有那做官的惹了你了，憑你這十輩子都用的完的產業，把那銀子流水的花出去，再不怕有甚事辦不成的，你既不是以上這兩種的一種，那官看你如蜉蝣一般，你若是惹了他們不高興，不管你對錯，最後都會治你，找些千奇百怪，聞所未聞的名頭，把你弄個半死，所以這亙古至今天下所有的學子鑽破腦袋也想得個一官半職的，就是為了朝一日能踩在被人的頭上拉屎屙尿，美其名曰：你觸犯了律例！
劉知縣道；雖說你們如螻蟻般的，但這麻蚍雖小叮在你腿上也是癢癢的緊，時不時還得自己動手去撓一撓，甚為麻煩，咱為了不讓腿再癢癢，既然說到這份上了，今日之事本縣暫不與你們計較，如是在外麵聽著甚風言風雨說咱沒與你們做主，咱可是饒不得你在座的各位的，從明日起你們這米麵鋪想開多久開多久，也再不與咱納錢了，你們想賣多少賣多少咱不管，就這恩情你們還要出去說道簡直沒甚天理，本父母既不追究你們出言不遜之罪，還與你們解開著禁令，也算是天大的恩惠了，至於賠甚銀子，糧食的事，想都別想，如若覺得那甚廖塚宰做了，自己也跟著去就是了，死了幾十年的人了，還在這裏念叨，不怕得罪了當今的重臣，這罪過不是小的。
廖掌櫃道：謝太爺成全，還這多菜沒動，太爺快多吃些哩，劉知縣道：哪裏還吃的下，明日咱還要擬出告示，通知全縣的米麵鋪可照時間開市哩，唿劉樂天道；我兒咱迴家下去了哩，今日這飯菜是吃的飽飽的了，咱是再不來這鴻雁樓吃了，差點做出這鴻門宴來與你爹吃了，劉樂天道：這裏的菜卻甚好吃，怎的不來，咱還沒吃到糖荔枝哩，再等會，劉知縣道：那就依了我兒，坐下順道再吃幾口，等等這糖荔枝，雍甸見劉知縣又坐下給劉知縣夾菜，倒酒小心作陪，劉知縣倒是也不拒，不一下，店小二去上賓樓拿了糖荔枝來，劉樂天道：果是不錯，咱不吃這一口，就如沒吃這一大桌一般，輕輕的吃了一顆，也就棄之不用了，費了這大勁兒你好歹多次幾口哩，這叫那有心人看了已是忒不像樣了，與他爹道；吃好了，咱爺倆迴去了哩，劉知縣離了坐與一桌子人拱了手，屁股一扭就走了，劉樂天怎麽來也就怎麽走，也是氣兒也不吭一聲，扭頭就與劉知縣下樓了。
那掌櫃道；太爺吃好了哩，劉知縣道；你兒的菜不行，如是開市那天請咱來品嚐，咱還能多給你寫意見哩，可惜了了，幾句話把那掌櫃臊的不知該如何迴話，直說道：改日另開一大桌請老爺來給點意見哩，劉知縣道；到時候再看看哩，徑直的與劉樂天出門了，樓上的廖掌櫃道：眾位說說，這姓劉的要找咱事兒不哩，雍甸道；料是不會的，如若你們今日那般強逼迫他，他再這樓上好心答應，下了這樓進了衙門，可不是你們說了算，找了一幫子衙役絕要拉你們進大牢，金掌櫃道；好似與咱多大的恩惠似的，明明就該咱正常開市，倒弄得咱撿了他多大的便宜一半，咱今年過了這冬，帶了家小絕不在這華陽縣呆了哩，那一巴掌雍會長打的咱好疼，廖掌櫃道：的虧咱雍會長打了你這一巴掌，不然這定是收不住場的，你還能帶你家小離開著華陽？怕是明日就在牢裏把你打個半死哩，你還算壯年可以到處走的，咱這年紀了，人也沒那勁兒了，心氣也低了，還往哪裏走哩，隻得留在這地了。
雍甸道：金掌櫃往哪裏走哩，這眼下全國各地都差不多哩，金掌櫃道；再差也比劉知縣吸血的鬼好點，那盈蓄倉的王掌櫃也讚同金掌櫃的說道；咱也同意金掌櫃的說法，今歲過了這冬與你同去外地謀出路可好，有人作伴總比沒人好，咱帶了家小一塊上路，那幾個掌櫃都如王掌櫃一樣也像離開華陽，金掌櫃道：人多自然好，咱說定了，過了冬就走，不走是忘八變的，眾人道；不走，難不成在此地等死？今日這個把戲，明日不定甚把戲來吸血，又沒個人把他治住，不定哪天大河大江裏的水那老農用挑來溉田，他劉知縣也要問納水錢哩，這都不是說耍子的，憑他劉知縣的為人多半是做的出來的，廖掌櫃道：天爺，咱華陽縣廖塚宰在時節都是外鄉人往咱這裏跑的多，都知道這裏好哩，現今卻都要往外麵跑哩，好不令人心寒，咱是土生土長的華陽人，可不忍心見這場景，等咱入了土，家裏的兒孫些都走了，誰來祭拜咱，為咱添上一炷青香哩，沒得真隻有那青蠅來與咱做吊客哩，這人老了，想不得這些事情哩，隻是要讓咱一個老漢子落淚哩。
惹的一屋子人都怪傷心的，雍甸道：咋也是讀過幾日書的，從小那先生就教咱說是《人道敏於政，地道敏於樹》咱今日總算明白過來了哩，那人對上麵的王法久了必知曉哩，哪裏賦稅少就去哪裏，哪裏苛政多就不呆在那裏，是好政或是苛政哪裏逃的過人心，此時不知，來日必知，就如那樹苗在貧瘠硜漓的土地哪裏生長的出來甚參天大樹喲，好不叫人淒慘，金掌櫃道：大家也不要如此，今日都在伺候劉知縣與他那惡兒，咱們哪裏顧得上吃幾口，點了這一大桌的菜動也沒動，沒得不是他出錢不心疼一個地界出了這般惡知縣，惡兒哪裏還有甚好的，咱隻是把這菜飯些多多的吃在肚裏，這些都是花咱的錢哩，王掌櫃道；可不是哩，咱也不要傷著春秋了，不是咱該管的事情，或自有人出來管哩，大夥兒吃，七八個人風卷雲纏的吃吃喝喝，雖然沒有得了那賠償，連那失物的單子，劉知縣看也沒看上一眼，都算是白費心機了，但也隻能說沒有白請了這一頓了，明兒華陽縣眾米麵鋪好歹可以按天開市了。
到了秋收的日子，劉樂天去他莊上看今年的收成，那稻子果然是秕了大半，一畝田多半木都是空了心兒的，還有的也是打不出甚糧食，九層九今年要鬧個饑荒，劉樂天道：這饑荒鬧不著家，幾年無收，明年無收，就是後年無收也餓不死咱，咱家的幾十個倉，還有衙門的庫，夠咱家人吃幾輩子的了，今年爽利也不請人來收了，還要給工錢，這點巴鼻的糧食著實劃不來，不如就讓他爛在地裏，當來年的草料也是好的，迴來與他爹說了情況，劉知縣道：就依賴咱兒的做法就是，隻是我兒，咱京裏的人早就與咱來信了，這巡杭大人已是到了鄰縣，不幾日可就是要到咱華陽了，咱想著的是趁巡杭大人來時，告上趙黃爺一狀，等那趙黃爺一走，咱好圖謀金家的產業，這眼目下如是鬧了饑荒被巡杭大爺看見了怎處哩？爺兒我這幾日想的睡不著覺，心裏毛毛的，咱幾年沒上報災情，要是巡航老爺迴去告咱一狀，別說我兒的前程了，就是咱的前程也是保不住的，你與為父想想法兒，我兒。
劉樂天道；這有甚急得，你快快寫信問問周千衛這巡杭大人是甚性子，咱對症下藥有甚害怕的，咱不過依了那巡杭的性子做事，他喜歡甚咱就送他甚，爹爹做了這些年的官兒，還不知這其中原委哩，劉知縣道；我兒，這官場的人情咱是知道的細細的，隻是這巡杭三年下來一次，每次都是皇帝親選的，對內外都是做的密密的，咱也不知派來的是誰，又是甚性子哩，他區區候補千牛衛連四品都算不得，哪裏知道？這寫信的事是做不成，劉樂天道：不管派的是誰，他必然是個人哩，不可能派個鬼下來哩，既是人都有七情六欲，出不了他來時咱對他就如祖宗般，正所謂伸手不打笑臉人，他就是見了那場景心裏再多的不如意，也就熄火一般，等你兒我多多與他接觸接觸，必然知其所以然，那時還是他要甚，咱與他甚，還說告咱一狀，爹你再往上升升都是可能的哩。
劉知縣道；聽我兒這麽一說，為父也就心裏落下塊大石般，隻是等那巡杭來時，咱要多做樣子與他看，叫那刁民表現好點，不能與咱抹黑，劉樂天道：要做就要現在就做，臨時抱佛腳怕也不好抱，劉知縣道：這事一切由我我兒安排，咱隻管看就是了，咱兒做事再沒有甚不放心的，劉樂天叫劉知縣與他撥了十幾個衙役，自己就要大顯身手，準備又要攪亂著華陽縣的人民了。
劉樂天那幾日就像拿著符咒一般到處施法，心覺這自己有個當官的樣兒了，做出那廢寢忘食的表演來，曹氏見他這幾日忙急急的飯也吃不幾多口，說道；我兒這幾日怎的，才上桌的好飯菜動幾下筷子就不見人影兒哩，今日無論如何陪著為娘多吃些，他拿腔拿調的說道：雪兒不懂事，怎的娘也不懂事起來，婦人見識，這幾日巡杭老爺就要下來了，咱不為爹做些事情巡杭老爺看著成甚體統，也是在這飯桌上坐的住的？蔡姐兒哂笑道：叫那街上住的打掃那街道，通那臭哄哄的溝洫，又叫那村裏的婆子婦人打掃那豬圈，馬槽，雞窩，家家戶戶門前貼上那大大的紅字，屋簷上還要掛上大大的紅布，那窮人家的破牖爛樞的要叫人家拆了重新裝的新嶄嶄的，叫了一大群婆子媳婦去把那太廟裏裏外外搽幹摸淨，說等著巡杭大人來拜，那太廟裏舊舊的，本該不換新的盡數換去，叫和尚做新袈裟，唿尼姑穿新僧袍從頭到腳裏裏外外叫人準備齊全，這便是你這幾日忙的事情哩，真是個頂好的官，也不怕人背裏來把你咒罵哩。
劉樂天道：你既說咱是好官，憑甚說人背裏來把咱罵，打撒街道巡杭大人看著喜歡也是劉家的福氣，你在咱劉家享福，不應和咱同心還說這話怎麽說？那豬圈馬槽髒髒的巡杭大人聞著味兒心裏就打嘔，怎吃的下那山珍海味，咱叫人披紅還不是巡杭大人有麵兒些，華陽縣是出名的大縣不弄的像樣點，怎顯的出咱爹治理有方？蔡姐兒道；這城裏平日司街的，司洫的，吃著朝廷的糧不幹那正事，臨了要來個人，把這百姓喊來掃街掃倒的算甚？那村裏人家養的雞鴨，又不是人管得住自己的屎尿，都是隨處就屙，把個好好的村鎮弄的無些生氣，沒有那雞鴨馬糞還叫甚村鎮，又沒隨處屙在通衢的大街上，都往自己雞窩，馬槽裏，為甚要交人弄的一幹二淨，沒得人守要守在那裏，屙一坨收拾一坨哩，都是聚在一起聚多了一起拿出去曬幹做農田裏的料哩，那太廟本就是各位前太爺修建的，舊物就應該保存繕休，你怎要去做那毀物增新的事情？如是那有心的巡杭老爺看你們這般刻意，做這些沒來頭的事情定在心裏給你們打個對折。
那盈蓄倉的王掌櫃道；太爺您養的好家人，那姓胡的小爺逼迫咱摻白沙買與那窮人家，他在裏麵打老爺您的夾帳，好不威風，就說是您也得聽他的，劉知縣道；放他娘的狗屁咱甚時候聽他的？那幾個掌櫃都把劉知縣圍起來說道；今日太爺不說個方案出來，休想離開這鴻雁樓，咱們現已是鉉上的箭，繃的緊緊的不發也得發了，劉知縣道：咱今兒手上的公務都沒來得及細看，得你們的請，敢這是鴻門宴，有來無迴？沒得你們真要反了不成，雍甸道；你看看好好的一個瓊玉宴會，這不都是與太爺商量著哩，一個個臉紅漲脖子的作甚，還不與太爺致歉，金掌櫃道：這潑出去的水已是難收迴，咱與他致歉，事後還是要找咱的麻煩，雍甸道；放你娘的屁，這太爺整天日理萬機，做的都是大事，哪有時間與你這些小人人扯，太爺是宰相肚，絕不會與你們計較今日之事，那雍甸怕劉知縣事後為難那些掌櫃，狠命的拍劉知縣的馬屁，再那些米麵鋪掌櫃麵前紅了臉。
廖掌櫃道；雍會長的用心咱心裏清楚，隻是咱這失糧的事情就這樣過去了，泡也不冒一個？咱也不是光為這失糧的事情，隻是這幾月來，每日叫咱開市一個時辰，已是損失不少，還要以升納錢與太爺，這幾件憋窩事情弄在一起，不叫大夥兒今日說了這些重話，又想到自己膝下還有孫子，兒女些，自己已是黃泉約客了，與他劉知縣拚個你死我活也行，隻是如是劉知縣那廝找自己家人又如何了得？想到自己的家人本來硬鬥的心已是軟了半截了，與劉知縣道：太爺您饒了小人些，剛說的那些話，您就當是個屁放了就行，劉知縣道：還是雍甸會長懂事，咱又不是那惡官，隻要你們誠心致歉，本父母也就不與你們計較，就是那金掌櫃忒不像話了，說些識得舉人，貢生的話，敢是威脅老爺我哩，咱做了這幾十年的知縣了，一直都是順暢無礙的，豈是你小小的米鋪掌櫃能搬到的？你以著你是那京城裏深藏不露的商販哩，咱會怕你那幾句威脅的話，說句你們不愛聽的，老爺我就是貪汙了千萬萬，把這黑白顛倒過來，在這華陽城裏無一人能把咱扳下來，就是趙黃爺也不成，他家的大兒可是在京裏做翰林的，這可不是鬧著頑的，就你們這些螻蟻哪裏值的本縣費心思？咱不敢與張雲龍鬥，還不敢治你們？咱看你們是活膩了！
金掌櫃還想與劉知縣強爭，被雍甸扯下打了一大耳光，說道：想想後頭，想想你家的老爹，你的媳婦子，孩兒，雍甸這樣一是要叫他不要強爭，拿雞蛋去碰石頭，二是做給劉知縣看看，讓劉知縣把這口氣順順，也就不找這些掌櫃的麻煩了，眾人見著場景也不由的稍瓜打驢無話可說了，那民不能與官鬥自古如此，何況是寫靠鋪麵吃飯的普通民眾，又不是那窮兇惡極的光棍子，孑然一身無所顧忌，受了那不平之事，忍了那不白之冤，遇到那仇家就坐在對麵與他樂嗬嗬的吃飯，與你手起刀落致你與死地，如你是那富的流油的家底，先不說做官的要在你身上撈些好處，對你是三分恭謹的，就是有那做官的惹了你了，憑你這十輩子都用的完的產業，把那銀子流水的花出去，再不怕有甚事辦不成的，你既不是以上這兩種的一種，那官看你如蜉蝣一般，你若是惹了他們不高興，不管你對錯，最後都會治你，找些千奇百怪，聞所未聞的名頭，把你弄個半死，所以這亙古至今天下所有的學子鑽破腦袋也想得個一官半職的，就是為了朝一日能踩在被人的頭上拉屎屙尿，美其名曰：你觸犯了律例！
劉知縣道；雖說你們如螻蟻般的，但這麻蚍雖小叮在你腿上也是癢癢的緊，時不時還得自己動手去撓一撓，甚為麻煩，咱為了不讓腿再癢癢，既然說到這份上了，今日之事本縣暫不與你們計較，如是在外麵聽著甚風言風雨說咱沒與你們做主，咱可是饒不得你在座的各位的，從明日起你們這米麵鋪想開多久開多久，也再不與咱納錢了，你們想賣多少賣多少咱不管，就這恩情你們還要出去說道簡直沒甚天理，本父母既不追究你們出言不遜之罪，還與你們解開著禁令，也算是天大的恩惠了，至於賠甚銀子，糧食的事，想都別想，如若覺得那甚廖塚宰做了，自己也跟著去就是了，死了幾十年的人了，還在這裏念叨，不怕得罪了當今的重臣，這罪過不是小的。
廖掌櫃道：謝太爺成全，還這多菜沒動，太爺快多吃些哩，劉知縣道：哪裏還吃的下，明日咱還要擬出告示，通知全縣的米麵鋪可照時間開市哩，唿劉樂天道；我兒咱迴家下去了哩，今日這飯菜是吃的飽飽的了，咱是再不來這鴻雁樓吃了，差點做出這鴻門宴來與你爹吃了，劉樂天道：這裏的菜卻甚好吃，怎的不來，咱還沒吃到糖荔枝哩，再等會，劉知縣道：那就依了我兒，坐下順道再吃幾口，等等這糖荔枝，雍甸見劉知縣又坐下給劉知縣夾菜，倒酒小心作陪，劉知縣倒是也不拒，不一下，店小二去上賓樓拿了糖荔枝來，劉樂天道：果是不錯，咱不吃這一口，就如沒吃這一大桌一般，輕輕的吃了一顆，也就棄之不用了，費了這大勁兒你好歹多次幾口哩，這叫那有心人看了已是忒不像樣了，與他爹道；吃好了，咱爺倆迴去了哩，劉知縣離了坐與一桌子人拱了手，屁股一扭就走了，劉樂天怎麽來也就怎麽走，也是氣兒也不吭一聲，扭頭就與劉知縣下樓了。
那掌櫃道；太爺吃好了哩，劉知縣道；你兒的菜不行，如是開市那天請咱來品嚐，咱還能多給你寫意見哩，可惜了了，幾句話把那掌櫃臊的不知該如何迴話，直說道：改日另開一大桌請老爺來給點意見哩，劉知縣道；到時候再看看哩，徑直的與劉樂天出門了，樓上的廖掌櫃道：眾位說說，這姓劉的要找咱事兒不哩，雍甸道；料是不會的，如若你們今日那般強逼迫他，他再這樓上好心答應，下了這樓進了衙門，可不是你們說了算，找了一幫子衙役絕要拉你們進大牢，金掌櫃道；好似與咱多大的恩惠似的，明明就該咱正常開市，倒弄得咱撿了他多大的便宜一半，咱今年過了這冬，帶了家小絕不在這華陽縣呆了哩，那一巴掌雍會長打的咱好疼，廖掌櫃道：的虧咱雍會長打了你這一巴掌，不然這定是收不住場的，你還能帶你家小離開著華陽？怕是明日就在牢裏把你打個半死哩，你還算壯年可以到處走的，咱這年紀了，人也沒那勁兒了，心氣也低了，還往哪裏走哩，隻得留在這地了。
雍甸道：金掌櫃往哪裏走哩，這眼下全國各地都差不多哩，金掌櫃道；再差也比劉知縣吸血的鬼好點，那盈蓄倉的王掌櫃也讚同金掌櫃的說道；咱也同意金掌櫃的說法，今歲過了這冬與你同去外地謀出路可好，有人作伴總比沒人好，咱帶了家小一塊上路，那幾個掌櫃都如王掌櫃一樣也像離開華陽，金掌櫃道：人多自然好，咱說定了，過了冬就走，不走是忘八變的，眾人道；不走，難不成在此地等死？今日這個把戲，明日不定甚把戲來吸血，又沒個人把他治住，不定哪天大河大江裏的水那老農用挑來溉田，他劉知縣也要問納水錢哩，這都不是說耍子的，憑他劉知縣的為人多半是做的出來的，廖掌櫃道：天爺，咱華陽縣廖塚宰在時節都是外鄉人往咱這裏跑的多，都知道這裏好哩，現今卻都要往外麵跑哩，好不令人心寒，咱是土生土長的華陽人，可不忍心見這場景，等咱入了土，家裏的兒孫些都走了，誰來祭拜咱，為咱添上一炷青香哩，沒得真隻有那青蠅來與咱做吊客哩，這人老了，想不得這些事情哩，隻是要讓咱一個老漢子落淚哩。
惹的一屋子人都怪傷心的，雍甸道：咋也是讀過幾日書的，從小那先生就教咱說是《人道敏於政，地道敏於樹》咱今日總算明白過來了哩，那人對上麵的王法久了必知曉哩，哪裏賦稅少就去哪裏，哪裏苛政多就不呆在那裏，是好政或是苛政哪裏逃的過人心，此時不知，來日必知，就如那樹苗在貧瘠硜漓的土地哪裏生長的出來甚參天大樹喲，好不叫人淒慘，金掌櫃道：大家也不要如此，今日都在伺候劉知縣與他那惡兒，咱們哪裏顧得上吃幾口，點了這一大桌的菜動也沒動，沒得不是他出錢不心疼一個地界出了這般惡知縣，惡兒哪裏還有甚好的，咱隻是把這菜飯些多多的吃在肚裏，這些都是花咱的錢哩，王掌櫃道；可不是哩，咱也不要傷著春秋了，不是咱該管的事情，或自有人出來管哩，大夥兒吃，七八個人風卷雲纏的吃吃喝喝，雖然沒有得了那賠償，連那失物的單子，劉知縣看也沒看上一眼，都算是白費心機了，但也隻能說沒有白請了這一頓了，明兒華陽縣眾米麵鋪好歹可以按天開市了。
到了秋收的日子，劉樂天去他莊上看今年的收成，那稻子果然是秕了大半，一畝田多半木都是空了心兒的，還有的也是打不出甚糧食，九層九今年要鬧個饑荒，劉樂天道：這饑荒鬧不著家，幾年無收，明年無收，就是後年無收也餓不死咱，咱家的幾十個倉，還有衙門的庫，夠咱家人吃幾輩子的了，今年爽利也不請人來收了，還要給工錢，這點巴鼻的糧食著實劃不來，不如就讓他爛在地裏，當來年的草料也是好的，迴來與他爹說了情況，劉知縣道：就依賴咱兒的做法就是，隻是我兒，咱京裏的人早就與咱來信了，這巡杭大人已是到了鄰縣，不幾日可就是要到咱華陽了，咱想著的是趁巡杭大人來時，告上趙黃爺一狀，等那趙黃爺一走，咱好圖謀金家的產業，這眼目下如是鬧了饑荒被巡杭大爺看見了怎處哩？爺兒我這幾日想的睡不著覺，心裏毛毛的，咱幾年沒上報災情，要是巡航老爺迴去告咱一狀，別說我兒的前程了，就是咱的前程也是保不住的，你與為父想想法兒，我兒。
劉樂天道；這有甚急得，你快快寫信問問周千衛這巡杭大人是甚性子，咱對症下藥有甚害怕的，咱不過依了那巡杭的性子做事，他喜歡甚咱就送他甚，爹爹做了這些年的官兒，還不知這其中原委哩，劉知縣道；我兒，這官場的人情咱是知道的細細的，隻是這巡杭三年下來一次，每次都是皇帝親選的，對內外都是做的密密的，咱也不知派來的是誰，又是甚性子哩，他區區候補千牛衛連四品都算不得，哪裏知道？這寫信的事是做不成，劉樂天道：不管派的是誰，他必然是個人哩，不可能派個鬼下來哩，既是人都有七情六欲，出不了他來時咱對他就如祖宗般，正所謂伸手不打笑臉人，他就是見了那場景心裏再多的不如意，也就熄火一般，等你兒我多多與他接觸接觸，必然知其所以然，那時還是他要甚，咱與他甚，還說告咱一狀，爹你再往上升升都是可能的哩。
劉知縣道；聽我兒這麽一說，為父也就心裏落下塊大石般，隻是等那巡杭來時，咱要多做樣子與他看，叫那刁民表現好點，不能與咱抹黑，劉樂天道：要做就要現在就做，臨時抱佛腳怕也不好抱，劉知縣道：這事一切由我我兒安排，咱隻管看就是了，咱兒做事再沒有甚不放心的，劉樂天叫劉知縣與他撥了十幾個衙役，自己就要大顯身手，準備又要攪亂著華陽縣的人民了。
劉樂天那幾日就像拿著符咒一般到處施法，心覺這自己有個當官的樣兒了，做出那廢寢忘食的表演來，曹氏見他這幾日忙急急的飯也吃不幾多口，說道；我兒這幾日怎的，才上桌的好飯菜動幾下筷子就不見人影兒哩，今日無論如何陪著為娘多吃些，他拿腔拿調的說道：雪兒不懂事，怎的娘也不懂事起來，婦人見識，這幾日巡杭老爺就要下來了，咱不為爹做些事情巡杭老爺看著成甚體統，也是在這飯桌上坐的住的？蔡姐兒哂笑道：叫那街上住的打掃那街道，通那臭哄哄的溝洫，又叫那村裏的婆子婦人打掃那豬圈，馬槽，雞窩，家家戶戶門前貼上那大大的紅字，屋簷上還要掛上大大的紅布，那窮人家的破牖爛樞的要叫人家拆了重新裝的新嶄嶄的，叫了一大群婆子媳婦去把那太廟裏裏外外搽幹摸淨，說等著巡杭大人來拜，那太廟裏舊舊的，本該不換新的盡數換去，叫和尚做新袈裟，唿尼姑穿新僧袍從頭到腳裏裏外外叫人準備齊全，這便是你這幾日忙的事情哩，真是個頂好的官，也不怕人背裏來把你咒罵哩。
劉樂天道：你既說咱是好官，憑甚說人背裏來把咱罵，打撒街道巡杭大人看著喜歡也是劉家的福氣，你在咱劉家享福，不應和咱同心還說這話怎麽說？那豬圈馬槽髒髒的巡杭大人聞著味兒心裏就打嘔，怎吃的下那山珍海味，咱叫人披紅還不是巡杭大人有麵兒些，華陽縣是出名的大縣不弄的像樣點，怎顯的出咱爹治理有方？蔡姐兒道；這城裏平日司街的，司洫的，吃著朝廷的糧不幹那正事，臨了要來個人，把這百姓喊來掃街掃倒的算甚？那村裏人家養的雞鴨，又不是人管得住自己的屎尿，都是隨處就屙，把個好好的村鎮弄的無些生氣，沒有那雞鴨馬糞還叫甚村鎮，又沒隨處屙在通衢的大街上，都往自己雞窩，馬槽裏，為甚要交人弄的一幹二淨，沒得人守要守在那裏，屙一坨收拾一坨哩，都是聚在一起聚多了一起拿出去曬幹做農田裏的料哩，那太廟本就是各位前太爺修建的，舊物就應該保存繕休，你怎要去做那毀物增新的事情？如是那有心的巡杭老爺看你們這般刻意，做這些沒來頭的事情定在心裏給你們打個對折。