斯卡雷在鷹巢山的天空中翱翔著，發出了歡快地尖叫聲。背上的矮人騎士庫德蘭.蠻錘也少有地展露出了歡顏，自從五年前獸人攻占了他的家鄉並確立了統治地位後，他就很少露出這樣的笑容了。
蠻錘矮人的傳統文化中有三樣事物最為珍貴：獅鷲獸、美酒與自由的空氣。庫德蘭與獅鷲獸斯卡雷已經建立同伴關係超過十年了，兩者親如家人。多年來，斯卡雷強勁有力的翅膀多次將他們帶到兩千米以上的高空——那是普通獅鷲無法企及的高度。他一直喜歡與斯卡雷分享高空稀薄的空氣，體驗拂過麵頰的刺骨山風，這能讓他感受到寶貴的自由。
“當當當”，令人不快的急促鍾聲突然響起，這是催促他返程的鍾聲。庫德蘭歎了口氣，迴首眺望遠方佇立在鷹巢山頂峰的巨大石像，那是蠻錘矮人花費多年心血建造出的地標建築——莊嚴肅穆的獅鷲獸巨像。
他俯下身子指了指巨像，又拍了拍斯卡雷的脖頸道：“老夥計，該迴去了。”
斯卡雷不太滿意地嘶鳴了一聲，但還是勉為其難地扭身飛向了巨像下的獅鷲欄。可她的心情很快就愉悅了起來，因為身側多了一位新的同類——一頭沒有配備鞍韉的野生獅鷲獸，它正嗚嗚叫著，向斯卡雷和她背上的騎士釋放出友善的信號。
庫德蘭咧嘴笑了，剛剛被鍾聲擾亂的糟心情一掃而空。他向那陌生的獅鷲揮了揮手，試圖招募它加入斯卡雷的隊伍，成為另一位蠻錘矮人的同伴。
但在下一刻，刺耳的哀嚎驟然響起。庫德蘭吃驚地迴頭，隻見落在身後的野生獅鷲痛苦地掙紮起來，它的翅膀猛烈抽搐並扭曲著，一塊的殷紅由小擴大，浮現在潔白的羽毛上。
“快去救它！”庫德蘭大喝一聲，與斯卡雷嫻熟地形成了迴身俯衝動作。這種高難度動作可不是新手能掌握的，普通的矮人獅鷲騎士要與坐騎磨合三年以上才能嚐試此類高難度動作。
但他們還是慢了一步！就在庫德蘭伸出的手幾乎要抓到對方時，野生獅鷲卻撐不住了，以不規則的螺旋方式快速下墜。矮人努力伸長的手臂隻以毫厘之差錯過了它翅膀尖的翎毛。
“不——”
那頭野生獅鷲轟然墜地，伴隨著令人毛骨悚然的“哢嚓”骨折聲。追隨著俯衝下來的庫德蘭能看到它身上多處斷骨從身體中突刺了出來，尤其胸前斷裂的一根肋骨直接刺穿了內髒，大股的鮮血正從創口中洶湧而出。
它顯然是活不久了。庫德蘭認清了這個可悲的事實後，將目光轉移到了染血的翅膀上。一支羽箭刺穿了那原本潔白高貴的翅膀，這正是殺死獅鷲獸的元兇！
他望向不遠處的鷹巢山，隻覺得生活了兩百餘年的家鄉如此殘忍而陌生。他的心隨之變得冰冷沉重起來。
___________________
芬裏斯.狼脈正在會客大廳裏等待著庫德蘭，他手下的雷神氏族戰士正毫不客氣地痛飲著美酒，那是蠻錘矮人釀造並珍藏的雷霆麥酒。矮人們隻有在節日的時候才舍得這樣開懷痛飲。
可矮人們並不敢提出抗議，他們清楚惹怒了雷神氏族的後果是蠻錘所不能承受的。即使剛剛踏入大廳的庫德蘭也不例外。
“親愛的庫德蘭族長，我已經等候多時了。”芬裏斯努力將醜陋的麵龐擠出一副溫柔和斯文的表情，這完全是徒勞無功的。光是那兩隻突出的猙獰獠牙就破壞了他的努力。
“尊敬的酋長，有何貴幹？”庫德蘭耐著性子問道。
“自然是有要事協商。我們的堡壘建設需要更多的木材，好在這裏的森林足夠多。”芬裏斯或許是想擺出個溫和的笑容，但實際上表情愈發猙獰：“上繳的木材，在老規矩基礎上增加兩成。”
這哪裏是“協商”？明明是通知好嗎！庫德蘭不滿地腹誹著，卻不敢表達出來，隻得委婉地抗議道：“尊敬的酋長大人，我們蠻錘可不是人口大族，青壯勞力相當有限啊。”
“是啊是啊。”芬裏斯看似和氣，卻絲毫沒有自覺：“所以隻增加兩成，這就是照顧和關愛了。”
庫德蘭不敢頂撞他，隻得岔開話題道：“我剛剛遇到了一頭被射傷的獅鷲，按此前大酋長定下的老規矩，獸人要尊重我們對獅鷲獸的擁有權。”
“哦哦沒錯！”芬裏斯一拍巴掌，喜滋滋地說：“所以我的屬下剛剛射落了一頭無主的獅鷲。絕沒有傷到蠻錘的獅鷲一根翎毛！”
庫德蘭隻覺得一股怒氣轟地在胸膛裏炸開了。兇手就在自己眼前，就是這些獸人中的一個。而他們還毫無自覺，對自己血染的肮髒雙手沒有一絲羞愧，仍然開心地痛飲著蠻錘矮人珍藏的美酒。
他好不容易才按捺住自己想要爆發的脾氣，悶聲不語地坐下，自顧自地斟了一杯。
“來來，再喝一杯，不醉不歸！”芬裏斯完全不拿自己當外人，連連舉杯敬酒。很快這位獸人就喝得酩酊大醉，甚至說起一些越界的話來。
“聽說刃拳氏族的獸人，一直在奴役和虐待諾莫瑞根的侏儒呢。”他像開玩笑一樣說。
“隻是傳聞，傳聞而已。”庫德蘭謹慎地迴答。他既不敢頂撞芬裏斯，也不敢指責刃拳獸人。
“我永遠不會那樣對待你們！”芬裏斯大笑著說：“蠻錘矮人，是我們雷神獸人的兄弟！我們這樣坐在一起開懷暢飲，不是很開心嗎？”
嗬嗬！庫德蘭在心裏苦笑：開懷暢飲的隻是雷神獸人自己啊。他們喝的是蠻錘的酒，吃的是蠻錘的食物，付出的是矮人的勞動。他們與奴役侏儒的刃拳獸人真的有什麽本質區別嗎？
芬裏斯卻沒完沒了地指揮下屬：“再去搬幾桶酒，我還要喝！”
“酋長，您可喝得不少了！”庫德蘭看這幾桶雷霆麥酒都見底了，心疼不已。
可芬裏斯卻猛地抓住他的領子，突然把臉湊上前，惡狠狠地說：“怎麽？我當你是兄弟，你卻不舍得讓兄弟酒足飯飽嗎？”
“不不，我是怕您喝醉了。天色也晚了，夜路不好走啊！”庫德蘭痛恨此時懦弱的自己，卻又無力抗拒。隻得勸說自己，這是顧大局，這是為了族人的安危。
“哈哈哈，我就知道你是我的好兄弟！”芬裏斯聞言大喜：“咱們接著喝！為慷慨的兄弟幹杯！”
就在他把最後一杯酒一飲而盡時，就聽外麵“咚”地一聲巨響，隨後傳來了重物滾動和撞擊的聲音。
芬裏斯驀地起身循聲而去，庫德蘭緊隨其後。走出大門一看，原來是雷神氏族的戰士搬動酒桶時失手。導致一個大酒桶滾開後撞到了一旁的獅鷲欄，美酒撒了一地。
“你這個廢物！”芬裏斯等酒等得著急，見摔了酒桶氣衝衝地上前一巴掌甩在那個獸人戰士臉上。這一巴掌打得極重，那獸人跌跌撞撞後退，恰好撞倒了身後的照明火炬。
四濺的火星瞬間點燃了獅鷲欄內的幹草，在酒精的幫助下，燒得更快了。一刹那就演變成了熊熊烈火。
“快救火！”庫德蘭已嚇得麵如土色。他的摯友斯卡雷還在獅鷲欄裏。
獅鷲們並沒有被綁縛起來，它們是自由的戰鬥坐騎而不是家畜。多數獅鷲察覺到了煙熏，撲棱著翅膀向上空而去。可有一頭老朽得幾乎飛不動了，撲扇了半天也沒騰空起來。
“斯卡雷，快跑！”庫德蘭大吼道。可斯卡雷看了他一眼，毅然扭頭撲向了那頭老邁的獅鷲，那是她的母親！
斯卡雷厲聲鳴叫著，用前爪抓住了母親的翅膀，幾乎用上了吃奶的勁奮力拍動著長翅，試圖將其拉起。
庫德蘭激動地看到她成功了，那老獅鷲在女兒的幫助下顫顫巍巍地騰空而起，艱難地迴到了屬於她們的自由天空中。但就在庫德蘭感動得熱淚盈眶幾乎要為之歡唿時，那老獅鷲卻在他的注視下猛地一顫，左翼發生了不自然的劇烈扭動！
長久以來沒有飛行的老獅鷲突然進行了高強度運動，造成了翅膀抽筋。放在平時這隻是小傷，但在緊要關頭足以致命。
“不——斯卡雷！”庫德蘭奮不顧身地想撲上去，卻被雷神和蠻族雙方的人死死按住。隻能眼睜睜地看著那頭美麗的生物拚命掙紮著想爬高，卻拉不動老獅鷲沉重的身體，最終如落石般一頭砸了下去，墜入了火海中。
“嗚嗚……放開她！自己飛出來啊！”庫德蘭在那瞬間已經泣不成聲。他比任何人都了解斯卡雷，知道這位忠誠的夥伴絕不會背叛自己的母親。她寧可放棄生命也絕不會放棄母女之間牢不可破的羈絆。
熊熊烈焰中響起了斯卡雷最後的悲鳴聲，如同唱著歌頌生命的葬歌。她在最後時刻選擇了母女間的感情，選擇了綻放和燃燒，放棄了庫德蘭，也放棄了這片失去了自由的土地。
鷹巢山的缺點就是位置較高，取水過於艱難，待得矮人們把成桶的水潑上去滅火時，火海中的兩個身影已經不會動了。她們終於不必再忍受酷熱帶來的灼傷，隻是身體已經被燒為焦炭了。
見此慘狀，庫德蘭撕心裂肺的哀嚎響徹了群山，仿佛是一曲埋葬了矮人信仰的葬歌。
饒是芬裏斯這種不知進退的粗人也自知犯了錯誤。他連酒都醒了幾分，簡單打了個招唿後就匆匆離去，隻留下一地廢墟和灰燼，還有一顆顆破碎的心。
庫德蘭的心空落落的，仿佛胸膛裏什麽都不存在了。他第一次如此仇恨這片蠻錘矮人曾經摯愛的土地。自從獸人踏足這片土地後，他所擁有的一切都被剝奪了。森林、獅鷲、美酒、自由、還有親密無間的摯愛戰友！他們到底還要奪走多少矮人珍視的事物呢？
星星之火可以燎原。此刻仇恨的火種已在矮人的胸膛中深深埋下，等待著爆發出光和熱的那一天。
蠻錘矮人的傳統文化中有三樣事物最為珍貴：獅鷲獸、美酒與自由的空氣。庫德蘭與獅鷲獸斯卡雷已經建立同伴關係超過十年了，兩者親如家人。多年來，斯卡雷強勁有力的翅膀多次將他們帶到兩千米以上的高空——那是普通獅鷲無法企及的高度。他一直喜歡與斯卡雷分享高空稀薄的空氣，體驗拂過麵頰的刺骨山風，這能讓他感受到寶貴的自由。
“當當當”，令人不快的急促鍾聲突然響起，這是催促他返程的鍾聲。庫德蘭歎了口氣，迴首眺望遠方佇立在鷹巢山頂峰的巨大石像，那是蠻錘矮人花費多年心血建造出的地標建築——莊嚴肅穆的獅鷲獸巨像。
他俯下身子指了指巨像，又拍了拍斯卡雷的脖頸道：“老夥計，該迴去了。”
斯卡雷不太滿意地嘶鳴了一聲，但還是勉為其難地扭身飛向了巨像下的獅鷲欄。可她的心情很快就愉悅了起來，因為身側多了一位新的同類——一頭沒有配備鞍韉的野生獅鷲獸，它正嗚嗚叫著，向斯卡雷和她背上的騎士釋放出友善的信號。
庫德蘭咧嘴笑了，剛剛被鍾聲擾亂的糟心情一掃而空。他向那陌生的獅鷲揮了揮手，試圖招募它加入斯卡雷的隊伍，成為另一位蠻錘矮人的同伴。
但在下一刻，刺耳的哀嚎驟然響起。庫德蘭吃驚地迴頭，隻見落在身後的野生獅鷲痛苦地掙紮起來，它的翅膀猛烈抽搐並扭曲著，一塊的殷紅由小擴大，浮現在潔白的羽毛上。
“快去救它！”庫德蘭大喝一聲，與斯卡雷嫻熟地形成了迴身俯衝動作。這種高難度動作可不是新手能掌握的，普通的矮人獅鷲騎士要與坐騎磨合三年以上才能嚐試此類高難度動作。
但他們還是慢了一步！就在庫德蘭伸出的手幾乎要抓到對方時，野生獅鷲卻撐不住了，以不規則的螺旋方式快速下墜。矮人努力伸長的手臂隻以毫厘之差錯過了它翅膀尖的翎毛。
“不——”
那頭野生獅鷲轟然墜地，伴隨著令人毛骨悚然的“哢嚓”骨折聲。追隨著俯衝下來的庫德蘭能看到它身上多處斷骨從身體中突刺了出來，尤其胸前斷裂的一根肋骨直接刺穿了內髒，大股的鮮血正從創口中洶湧而出。
它顯然是活不久了。庫德蘭認清了這個可悲的事實後，將目光轉移到了染血的翅膀上。一支羽箭刺穿了那原本潔白高貴的翅膀，這正是殺死獅鷲獸的元兇！
他望向不遠處的鷹巢山，隻覺得生活了兩百餘年的家鄉如此殘忍而陌生。他的心隨之變得冰冷沉重起來。
___________________
芬裏斯.狼脈正在會客大廳裏等待著庫德蘭，他手下的雷神氏族戰士正毫不客氣地痛飲著美酒，那是蠻錘矮人釀造並珍藏的雷霆麥酒。矮人們隻有在節日的時候才舍得這樣開懷痛飲。
可矮人們並不敢提出抗議，他們清楚惹怒了雷神氏族的後果是蠻錘所不能承受的。即使剛剛踏入大廳的庫德蘭也不例外。
“親愛的庫德蘭族長，我已經等候多時了。”芬裏斯努力將醜陋的麵龐擠出一副溫柔和斯文的表情，這完全是徒勞無功的。光是那兩隻突出的猙獰獠牙就破壞了他的努力。
“尊敬的酋長，有何貴幹？”庫德蘭耐著性子問道。
“自然是有要事協商。我們的堡壘建設需要更多的木材，好在這裏的森林足夠多。”芬裏斯或許是想擺出個溫和的笑容，但實際上表情愈發猙獰：“上繳的木材，在老規矩基礎上增加兩成。”
這哪裏是“協商”？明明是通知好嗎！庫德蘭不滿地腹誹著，卻不敢表達出來，隻得委婉地抗議道：“尊敬的酋長大人，我們蠻錘可不是人口大族，青壯勞力相當有限啊。”
“是啊是啊。”芬裏斯看似和氣，卻絲毫沒有自覺：“所以隻增加兩成，這就是照顧和關愛了。”
庫德蘭不敢頂撞他，隻得岔開話題道：“我剛剛遇到了一頭被射傷的獅鷲，按此前大酋長定下的老規矩，獸人要尊重我們對獅鷲獸的擁有權。”
“哦哦沒錯！”芬裏斯一拍巴掌，喜滋滋地說：“所以我的屬下剛剛射落了一頭無主的獅鷲。絕沒有傷到蠻錘的獅鷲一根翎毛！”
庫德蘭隻覺得一股怒氣轟地在胸膛裏炸開了。兇手就在自己眼前，就是這些獸人中的一個。而他們還毫無自覺，對自己血染的肮髒雙手沒有一絲羞愧，仍然開心地痛飲著蠻錘矮人珍藏的美酒。
他好不容易才按捺住自己想要爆發的脾氣，悶聲不語地坐下，自顧自地斟了一杯。
“來來，再喝一杯，不醉不歸！”芬裏斯完全不拿自己當外人，連連舉杯敬酒。很快這位獸人就喝得酩酊大醉，甚至說起一些越界的話來。
“聽說刃拳氏族的獸人，一直在奴役和虐待諾莫瑞根的侏儒呢。”他像開玩笑一樣說。
“隻是傳聞，傳聞而已。”庫德蘭謹慎地迴答。他既不敢頂撞芬裏斯，也不敢指責刃拳獸人。
“我永遠不會那樣對待你們！”芬裏斯大笑著說：“蠻錘矮人，是我們雷神獸人的兄弟！我們這樣坐在一起開懷暢飲，不是很開心嗎？”
嗬嗬！庫德蘭在心裏苦笑：開懷暢飲的隻是雷神獸人自己啊。他們喝的是蠻錘的酒，吃的是蠻錘的食物，付出的是矮人的勞動。他們與奴役侏儒的刃拳獸人真的有什麽本質區別嗎？
芬裏斯卻沒完沒了地指揮下屬：“再去搬幾桶酒，我還要喝！”
“酋長，您可喝得不少了！”庫德蘭看這幾桶雷霆麥酒都見底了，心疼不已。
可芬裏斯卻猛地抓住他的領子，突然把臉湊上前，惡狠狠地說：“怎麽？我當你是兄弟，你卻不舍得讓兄弟酒足飯飽嗎？”
“不不，我是怕您喝醉了。天色也晚了，夜路不好走啊！”庫德蘭痛恨此時懦弱的自己，卻又無力抗拒。隻得勸說自己，這是顧大局，這是為了族人的安危。
“哈哈哈，我就知道你是我的好兄弟！”芬裏斯聞言大喜：“咱們接著喝！為慷慨的兄弟幹杯！”
就在他把最後一杯酒一飲而盡時，就聽外麵“咚”地一聲巨響，隨後傳來了重物滾動和撞擊的聲音。
芬裏斯驀地起身循聲而去，庫德蘭緊隨其後。走出大門一看，原來是雷神氏族的戰士搬動酒桶時失手。導致一個大酒桶滾開後撞到了一旁的獅鷲欄，美酒撒了一地。
“你這個廢物！”芬裏斯等酒等得著急，見摔了酒桶氣衝衝地上前一巴掌甩在那個獸人戰士臉上。這一巴掌打得極重，那獸人跌跌撞撞後退，恰好撞倒了身後的照明火炬。
四濺的火星瞬間點燃了獅鷲欄內的幹草，在酒精的幫助下，燒得更快了。一刹那就演變成了熊熊烈火。
“快救火！”庫德蘭已嚇得麵如土色。他的摯友斯卡雷還在獅鷲欄裏。
獅鷲們並沒有被綁縛起來，它們是自由的戰鬥坐騎而不是家畜。多數獅鷲察覺到了煙熏，撲棱著翅膀向上空而去。可有一頭老朽得幾乎飛不動了，撲扇了半天也沒騰空起來。
“斯卡雷，快跑！”庫德蘭大吼道。可斯卡雷看了他一眼，毅然扭頭撲向了那頭老邁的獅鷲，那是她的母親！
斯卡雷厲聲鳴叫著，用前爪抓住了母親的翅膀，幾乎用上了吃奶的勁奮力拍動著長翅，試圖將其拉起。
庫德蘭激動地看到她成功了，那老獅鷲在女兒的幫助下顫顫巍巍地騰空而起，艱難地迴到了屬於她們的自由天空中。但就在庫德蘭感動得熱淚盈眶幾乎要為之歡唿時，那老獅鷲卻在他的注視下猛地一顫，左翼發生了不自然的劇烈扭動！
長久以來沒有飛行的老獅鷲突然進行了高強度運動，造成了翅膀抽筋。放在平時這隻是小傷，但在緊要關頭足以致命。
“不——斯卡雷！”庫德蘭奮不顧身地想撲上去，卻被雷神和蠻族雙方的人死死按住。隻能眼睜睜地看著那頭美麗的生物拚命掙紮著想爬高，卻拉不動老獅鷲沉重的身體，最終如落石般一頭砸了下去，墜入了火海中。
“嗚嗚……放開她！自己飛出來啊！”庫德蘭在那瞬間已經泣不成聲。他比任何人都了解斯卡雷，知道這位忠誠的夥伴絕不會背叛自己的母親。她寧可放棄生命也絕不會放棄母女之間牢不可破的羈絆。
熊熊烈焰中響起了斯卡雷最後的悲鳴聲，如同唱著歌頌生命的葬歌。她在最後時刻選擇了母女間的感情，選擇了綻放和燃燒，放棄了庫德蘭，也放棄了這片失去了自由的土地。
鷹巢山的缺點就是位置較高，取水過於艱難，待得矮人們把成桶的水潑上去滅火時，火海中的兩個身影已經不會動了。她們終於不必再忍受酷熱帶來的灼傷，隻是身體已經被燒為焦炭了。
見此慘狀，庫德蘭撕心裂肺的哀嚎響徹了群山，仿佛是一曲埋葬了矮人信仰的葬歌。
饒是芬裏斯這種不知進退的粗人也自知犯了錯誤。他連酒都醒了幾分，簡單打了個招唿後就匆匆離去，隻留下一地廢墟和灰燼，還有一顆顆破碎的心。
庫德蘭的心空落落的，仿佛胸膛裏什麽都不存在了。他第一次如此仇恨這片蠻錘矮人曾經摯愛的土地。自從獸人踏足這片土地後，他所擁有的一切都被剝奪了。森林、獅鷲、美酒、自由、還有親密無間的摯愛戰友！他們到底還要奪走多少矮人珍視的事物呢？
星星之火可以燎原。此刻仇恨的火種已在矮人的胸膛中深深埋下，等待著爆發出光和熱的那一天。