甲板上，江風習習，不停撥弄著蒯良的蒼白長須。
“仲宣啊，何事如此機密，還要與老夫來此地商談？”蒯良眺望遠方長沙方向，邊問王粲。
王粲欠身笑了笑：“大人，下官從長安至荊州時日不短了，老實說，一直未受主公重用。此番主公難得召我去參加盛典，對我這個外臣是無上榮光啊。隻是一想起這些年備受冷落的日子，下官邊擔心一言不慎，又被棄用。”
蒯良道：“仲宣啊，古之大賢皆文如其人，人如其文。你如此執迷功名利祿，可是做不出好文章的。”
麵對蒯良的批評，王粲並不惱怒：“大人的話下官謹記。隻是大人身居高位，不曉得我們這些外臣的苦。如今大公子和二公子奪嫡……”
蒯良聽到王粲提及此事，眼神冰冷如刀，從嘴角發出了一聲似質疑似警告的嗔聲。
“仲宣，立嫡長幼，是主公家事，不是你我能置喙的。為人臣，要非禮勿言才是。”
王粲臉色越發尷尬，委屈道：“大人，不是下官無禮，實在是形勢緊迫，眾臣不選邊投靠，實在難以在荊州立足啊。”
蒯良聽了王粲的苦水，也是不緊輕歎一聲，望向遠方：“黨爭誤國啊。仲宣，你是大才，老夫不願見你陷入黨爭之中誤了自身前程。不怕告訴你，此次去長沙，老夫就是要去像主公諫言此事，勢必請主公定下荊州未來的世子，讓旁人不再生覬覦之心，好令群臣歸心，郡國穩固。”
王粲大驚道：“子柔大人若是能勸主公早立世子，這可是大好事啊。想必大人定是出於公心，隻是不知大人主張立哪位公子？”
蒯良聽到他追問，隱隱有一絲不悅。按照規矩，長官含在嘴裏沒說的話，就是不想說的話，意思透給你自己領會去，哪有刨根問底的道理。可也許是王粲此番立了大功，身為功臣，蒯良也不好太過駁斥他的麵子，便鬼使神差說了句：
“自然是擁護主公的嫡子。”
王粲連忙把話頭接了過去：“哦，嫡子，既然如此說，那就斷然不是嫡長子劉琦公子。原來大人是要勸主公立劉琮公子。萬幸萬幸。”
蒯良不知道，王粲說出這話主要是在寬慰自己。此刻，王粲的手心已經滿是汗液，他甚至打心眼裏渴求蒯良說出擁立的嫡子正是劉琮，這將能救了他們兩個人。
可惜，王粲的暗示沒有奏效，蒯良還給他的是無情的拒絕。
“哎呀！胡鬧！怎能是劉琮！你可知劉琮他是……”
王粲提著嗓子問：“劉琮公子是如何？”
蒯良終究還是城府更深，將已經滑到嘴邊的話生生按了下去。
“這你就不必問了。仲宣，你要記住，為人臣子，最重要是要為一純臣。不論誰當世子，隻要他一刻沒有坐上大位，就是主公的臣子。你要效忠的，永遠隻有主公一人。”
給你機會了，可你偏不要。
蒯子柔啊，這是你自己選的。王粲心如死灰。
“子柔大人教訓的是，下官真的是淺薄了，愧對讀了這麽多年的聖人之書。屈子講，路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索。前途漫漫，下官想拜子柔先生為師，這是學生為先生雕刻的墨硯，上麵‘荊州擎柱’四個字乃是學生的心聲。此物作為學生拜師的束修，還請先生收下我這個愚徒！”
說著王粲便舉硯下跪。
蒯良連忙將他扶起，連硯台都沒有接：“仲宣，你這就是折煞老夫了。你是四海聞名的才子，老夫何德何能敢對你以師自居？若是為了功名，就大可不必。”
蒯良邊說，邊在王粲麵前踱步起來。“老夫為人有個怪癖，就是從不提拔自己的學生。比如老夫的學生劉巴，多年來隻是宜城一縣吏，當年他拜老夫為師時，老夫就說過，隻要老夫一日在，他就一日不可能入襄陽做官……”
突然，一陣冰冷的痛意從後腦襲來，蒯良整個人向前傾倒。
“你……”
蒯良撲在地上，扭頭望向王粲，沒想到對方竟然高舉著石硯。
“蒯子柔，不要怪我。你說你為何偏要選劉琦公子！”
石硯再次砸向蒯良的後腦，血泊中的蒯子柔不再掙紮，終於閉上了眼睛。
殺了人的王粲滿頭大汗，臉色因緊張而變得通紅。他把玩過無數方名硯，可這是他第一次殺人，第一次用寫出華彩文章的石硯殺人。
“隻要那老匹夫不擁立琮兒，就殺了他。”
主謀的話仍在他耳邊迴響，他拚命抽了幾個耳光，令自己恢複冷靜，並想起主謀交給他後麵的操作。
他將蒯良的屍體扶起，半靠在船尾的船舷上，為了避免驚動船頭的守衛，他必須將兇器石硯塞進蒯良的懷中，免得如水時的聲響會暴露自己的行蹤。在這個過程中，他小心翼翼的避免讓自己的長袍沾上哪怕一滴血點，而這個動作將伴隨他整個後半生。
一切布置停當，剩下的就是他要趕快走到船頭，融入兩個公子和眾侍衛中去。唯一要做的，就是等待，等待稍後的隨便一個大浪搖晃船尾，將已經半懸在船尾的屍體和硯台甩進江心。那時無論落水生多大，水花濺的多猛，都不會有人將蒯良的死與他這個大文豪聯係在一起。
咳！
一聲咳嗽聲從身後傳來，王粲感覺整個人像被冰箭射中一般，從心底驚起一陣寒意。
有人在身後的角落裏，他看到了自己？
王粲屏氣凝神，遠處兩位公子的打鬧聲仍在繼續，侍衛們兩邊拉架，也吵得不亦樂乎。
剩下的，便是在附近船艙中一直閉門不出的劉修公子。
別看他隻是個特孩子，可隻要劉修說出去，他王粲就完了。他從長安曆盡千辛萬苦跑到襄陽，就會成為徒勞無功的泡影。
功名路上，沒有無辜的孩子，隻有必須除掉的障礙。
江水倒映著王粲的麵孔，那是一副世人從未見過的兇狠麵容。
王粲躡手躡腳的逼近船艙，猛然跳進黑暗的通道，兩手重重的扣在空無一人的木壁上。
沒人？難道是自己幻聽？
不可能，那是他人生中最漫長的一個瞬間，為了防止驚動守衛，他豎起耳朵，連根針掉進江麵的聲音都不會錯過。
耳邊又響起人聲，這次他聽得再清楚不過，是前麵劉修房中傳來的郎朗讀書聲。
他在門外站定，仔細聆聽著少年童聲。
氣韻平穩，吐息勻暢。
見過殺人的少年，能如此平靜嗎？
王粲不敢賭，他怕輸了後半生。
乓乓乓，他輕輕敲響艙門。
讀書聲戛然而止。
木門薄薄的，可是王粲聽不出對麵少年的動靜。他隻知道，少年沒有立刻開門。
門還是開了，劉修出現在王粲眼前，麵如平湖。
“公子，一直在讀書嗎？”王粲直接發問。
劉修點了點頭，沒有說話。
這孩子在怕，怕我也殺了他。王粲想著，攥緊了拳頭。
“你不怕嗎？”王粲話鋒突轉，像利劍逼向少年，心裏已經想好了千百種對話可能：
這孩子也許會反過來威脅我，說我是此刻能殺了他的唯一人選，殺了他會暴露我的罪行。但是他隻要如此說了，就坐實了他目擊了全過程。那樣無論他說什麽，我都必須殺死他。
在王粲的注視下，少年劉修還是開了口：
“不怕。”
沒有猶豫，王粲撲向劉修。
“仲宣啊，何事如此機密，還要與老夫來此地商談？”蒯良眺望遠方長沙方向，邊問王粲。
王粲欠身笑了笑：“大人，下官從長安至荊州時日不短了，老實說，一直未受主公重用。此番主公難得召我去參加盛典，對我這個外臣是無上榮光啊。隻是一想起這些年備受冷落的日子，下官邊擔心一言不慎，又被棄用。”
蒯良道：“仲宣啊，古之大賢皆文如其人，人如其文。你如此執迷功名利祿，可是做不出好文章的。”
麵對蒯良的批評，王粲並不惱怒：“大人的話下官謹記。隻是大人身居高位，不曉得我們這些外臣的苦。如今大公子和二公子奪嫡……”
蒯良聽到王粲提及此事，眼神冰冷如刀，從嘴角發出了一聲似質疑似警告的嗔聲。
“仲宣，立嫡長幼，是主公家事，不是你我能置喙的。為人臣，要非禮勿言才是。”
王粲臉色越發尷尬，委屈道：“大人，不是下官無禮，實在是形勢緊迫，眾臣不選邊投靠，實在難以在荊州立足啊。”
蒯良聽了王粲的苦水，也是不緊輕歎一聲，望向遠方：“黨爭誤國啊。仲宣，你是大才，老夫不願見你陷入黨爭之中誤了自身前程。不怕告訴你，此次去長沙，老夫就是要去像主公諫言此事，勢必請主公定下荊州未來的世子，讓旁人不再生覬覦之心，好令群臣歸心，郡國穩固。”
王粲大驚道：“子柔大人若是能勸主公早立世子，這可是大好事啊。想必大人定是出於公心，隻是不知大人主張立哪位公子？”
蒯良聽到他追問，隱隱有一絲不悅。按照規矩，長官含在嘴裏沒說的話，就是不想說的話，意思透給你自己領會去，哪有刨根問底的道理。可也許是王粲此番立了大功，身為功臣，蒯良也不好太過駁斥他的麵子，便鬼使神差說了句：
“自然是擁護主公的嫡子。”
王粲連忙把話頭接了過去：“哦，嫡子，既然如此說，那就斷然不是嫡長子劉琦公子。原來大人是要勸主公立劉琮公子。萬幸萬幸。”
蒯良不知道，王粲說出這話主要是在寬慰自己。此刻，王粲的手心已經滿是汗液，他甚至打心眼裏渴求蒯良說出擁立的嫡子正是劉琮，這將能救了他們兩個人。
可惜，王粲的暗示沒有奏效，蒯良還給他的是無情的拒絕。
“哎呀！胡鬧！怎能是劉琮！你可知劉琮他是……”
王粲提著嗓子問：“劉琮公子是如何？”
蒯良終究還是城府更深，將已經滑到嘴邊的話生生按了下去。
“這你就不必問了。仲宣，你要記住，為人臣子，最重要是要為一純臣。不論誰當世子，隻要他一刻沒有坐上大位，就是主公的臣子。你要效忠的，永遠隻有主公一人。”
給你機會了，可你偏不要。
蒯子柔啊，這是你自己選的。王粲心如死灰。
“子柔大人教訓的是，下官真的是淺薄了，愧對讀了這麽多年的聖人之書。屈子講，路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索。前途漫漫，下官想拜子柔先生為師，這是學生為先生雕刻的墨硯，上麵‘荊州擎柱’四個字乃是學生的心聲。此物作為學生拜師的束修，還請先生收下我這個愚徒！”
說著王粲便舉硯下跪。
蒯良連忙將他扶起，連硯台都沒有接：“仲宣，你這就是折煞老夫了。你是四海聞名的才子，老夫何德何能敢對你以師自居？若是為了功名，就大可不必。”
蒯良邊說，邊在王粲麵前踱步起來。“老夫為人有個怪癖，就是從不提拔自己的學生。比如老夫的學生劉巴，多年來隻是宜城一縣吏，當年他拜老夫為師時，老夫就說過，隻要老夫一日在，他就一日不可能入襄陽做官……”
突然，一陣冰冷的痛意從後腦襲來，蒯良整個人向前傾倒。
“你……”
蒯良撲在地上，扭頭望向王粲，沒想到對方竟然高舉著石硯。
“蒯子柔，不要怪我。你說你為何偏要選劉琦公子！”
石硯再次砸向蒯良的後腦，血泊中的蒯子柔不再掙紮，終於閉上了眼睛。
殺了人的王粲滿頭大汗，臉色因緊張而變得通紅。他把玩過無數方名硯，可這是他第一次殺人，第一次用寫出華彩文章的石硯殺人。
“隻要那老匹夫不擁立琮兒，就殺了他。”
主謀的話仍在他耳邊迴響，他拚命抽了幾個耳光，令自己恢複冷靜，並想起主謀交給他後麵的操作。
他將蒯良的屍體扶起，半靠在船尾的船舷上，為了避免驚動船頭的守衛，他必須將兇器石硯塞進蒯良的懷中，免得如水時的聲響會暴露自己的行蹤。在這個過程中，他小心翼翼的避免讓自己的長袍沾上哪怕一滴血點，而這個動作將伴隨他整個後半生。
一切布置停當，剩下的就是他要趕快走到船頭，融入兩個公子和眾侍衛中去。唯一要做的，就是等待，等待稍後的隨便一個大浪搖晃船尾，將已經半懸在船尾的屍體和硯台甩進江心。那時無論落水生多大，水花濺的多猛，都不會有人將蒯良的死與他這個大文豪聯係在一起。
咳！
一聲咳嗽聲從身後傳來，王粲感覺整個人像被冰箭射中一般，從心底驚起一陣寒意。
有人在身後的角落裏，他看到了自己？
王粲屏氣凝神，遠處兩位公子的打鬧聲仍在繼續，侍衛們兩邊拉架，也吵得不亦樂乎。
剩下的，便是在附近船艙中一直閉門不出的劉修公子。
別看他隻是個特孩子，可隻要劉修說出去，他王粲就完了。他從長安曆盡千辛萬苦跑到襄陽，就會成為徒勞無功的泡影。
功名路上，沒有無辜的孩子，隻有必須除掉的障礙。
江水倒映著王粲的麵孔，那是一副世人從未見過的兇狠麵容。
王粲躡手躡腳的逼近船艙，猛然跳進黑暗的通道，兩手重重的扣在空無一人的木壁上。
沒人？難道是自己幻聽？
不可能，那是他人生中最漫長的一個瞬間，為了防止驚動守衛，他豎起耳朵，連根針掉進江麵的聲音都不會錯過。
耳邊又響起人聲，這次他聽得再清楚不過，是前麵劉修房中傳來的郎朗讀書聲。
他在門外站定，仔細聆聽著少年童聲。
氣韻平穩，吐息勻暢。
見過殺人的少年，能如此平靜嗎？
王粲不敢賭，他怕輸了後半生。
乓乓乓，他輕輕敲響艙門。
讀書聲戛然而止。
木門薄薄的，可是王粲聽不出對麵少年的動靜。他隻知道，少年沒有立刻開門。
門還是開了，劉修出現在王粲眼前，麵如平湖。
“公子，一直在讀書嗎？”王粲直接發問。
劉修點了點頭，沒有說話。
這孩子在怕，怕我也殺了他。王粲想著，攥緊了拳頭。
“你不怕嗎？”王粲話鋒突轉，像利劍逼向少年，心裏已經想好了千百種對話可能：
這孩子也許會反過來威脅我，說我是此刻能殺了他的唯一人選，殺了他會暴露我的罪行。但是他隻要如此說了，就坐實了他目擊了全過程。那樣無論他說什麽，我都必須殺死他。
在王粲的注視下，少年劉修還是開了口：
“不怕。”
沒有猶豫，王粲撲向劉修。