一條小小的輪渡劃子，慢吞吞地遊動著，在江心裏掙紮了好半天，還靠不攏岸。
牛角沱碼頭上擠滿了等候過江的人。成瑤排在一個老太婆背後，性急地蹬著腳，又踮起腳尖朝前望。前麵，一條線的人頭一直排到躉船邊。躉船上站著兩個戴黑眼鏡的人，嘴角上叼著煙卷，在那裏指手劃腳。這兩個家夥是幹啥的？以往渡江時好象沒有見過。很可能是兩個特務。等輪渡劃子靠了岸，旅客下船時，果然不出所料，兩個家夥正在盤查往來過江的旅客，怪不得不是熱天也要戴上膏藥眼鏡。成瑤不覺把手緊緊按住書包，象是書包裏有什麽寶貝怕人搶劫似的。過了許久，才輪到成瑤上船。前麵那個老太婆邁著小腳，一步一步地踏著動蕩的跳板，不住搖晃。成瑤立刻機靈地上前去扶住了她。
“走快點！”戴膏藥眼鏡的家夥猛喝一聲。
成瑤望了特務一眼，扶著老太婆踏上躉船，後邊又有人擠過來。盤查的特務立刻攔住幾個工人搜查，放過了她和老太婆。
過了江，北岸高高的石級，爬得成瑤直喘氣，襯衣有點濕了，江風吹來，背心涼颼颼地很不舒服。擦擦額角上冒出的汗珠，漸漸望見了一座熟悉的煙囪的上半截，到家了！她高興地跑完最後一段石級，順眼望了一下遠處炮廠工人的宿舍區域，那片火燒場上，出現了一列列快要完工的房屋。她迴頭便跨進那座掛著“長江兵工總廠修配廠”牌子的工廠大門。
和前幾次迴家一樣，仍然聽不見嘈雜的金屬撞擊聲和電動機嗡嗡的低鳴，廠裏全是靜悄悄的。成瑤不管這些，朝一座小小的灰色磚房的樓上直跑。
“媽媽！二哥呢？”
象隻百靈鳥似的，成瑤在二哥的寢室窗口望了一眼，迴頭闖進媽媽的房間。
“啊，瑤兒，你迴來呐！快坐下來喝杯水，看你滿頭大汗，象匹野馬！”媽媽說著，體貼地拿起麵盆。“我給你打盆水洗洗臉。”
“二哥在哪裏呀？”
“剛從總廠開會迴來，又到辦公室去了。”
“各廠工人都罷工，總廠開會有啥用？”成瑤跳起來就跑。“死丫頭，鬼打慌了！”媽媽溺愛地罵著，跨出房門，扶著樓欄杆喊：“迴來洗臉！”
“我找二哥！”
女兒頭也不迴，剛剛轉過彎，便見餘新江迎麵走來。成瑤一把抓住他，高興地問道：“小餘，火燒場上新房子快修起了！明天我再去幫他們搬磚，你去不去？”還沒等到迴答，她又興衝衝地說：“我們學校還在給炮廠募捐咧！”餘新江微笑著，沒有說話。
“你再給我講點工廠裏的事，同學們就是想多聽點！”餘新江點點頭，“先找你二哥吧。”
“二哥在哪裏？”
餘新江朝辦公室一指，成瑤放開手就跑。她剛跑了兩步，忽然又迴過頭來，故意放低聲音說：“陳鬆林問候你。你們兩個硬是城隍廟的鼓錘——一對！”
吃罷晚飯，成瑤挽著她二哥——成崗的手臂，從飯廳出來。成崗和他伶俐活潑的妹妹不同，寬肩，方臉，豐滿開闊的前額下，長著一雙正直的眼睛。他是中等身材，穿一件黃皮茄克，藍嗶嘰燈籠褲套在黑亮的半統皮靴裏。領口圍著紫紅色圍巾，襯托出臉上經常流露的深思的神情。兩兄妹親昵地踱到樓口的陽台上，向遠處了望。這地方，麵對著嘉陵江，風景好，地勢高，差不多每次迴家，成瑤都要習慣地把二哥拖到這裏，向他講學校裏最近發生的事情。
夕陽斜照著流水，碧綠的江麵上搖曳著耀眼的金光，成瑤無心去看這些，她興奮的臉蛋在晚霞中映滿了光彩。“二哥，別看嘉陵江了，你聽我說嘛！”
“你說吧。”成崗的目光正望著遠處的一片紅岩，不肯移開。那是中共辦事處住過的地方，有名的紅岩村。
“二哥，我跟你說嘛！許多同學都要走了……”
成崗猛然迴頭，看著妹妹，妹妹端正的鼻梁上麵，一雙秀目，認真地看著他，等待迴答。從那雙認真的眼光中，成崗發現這個少女已經不再是咿咿呀呀的乳雛，她已成長為一隻練羽的海燕，隻待一聲春雷，就要衝向暴風雨！成崗略帶幾分激動地凝望著妹妹。
“真的！到農村去，馬上就要出發。”妹妹說得很興奮，一雙晶亮的眼睛珍珠般地閃耀著，好像她憧憬過多日的，那些未必能實現的美夢和幻想，都有可能如願以償似的。她渴望和派到農村去的同學一樣，去參加農民起義，參加武裝鬥爭，到山上打遊擊，直接消滅反動派，過那種充滿浪漫色彩的戰鬥生活。可是看到哥哥一直沒有迴答她的話，少女明澈的眼光很快就變得暗澀了。她的心情憂鬱不安，茫然地自語著：“你一定又說我年輕不懂事，不讓我去……”
成崗方正的臉上，表情沒有什麽變化，妹妹的心事，他已經猜透了，但他並不急於插話。
“二哥，我們班上走了三個，最近還要走……我多麽希望……”
“希望總是有的。但是希望不是幻想。”
成瑤看了看二哥，也把目光投向那金光閃爍的江濤。她不太滿意二哥這種抽象的迴答。她覺得自己向往的是新生活，而不是幻想。
“我考慮一下再迴答你吧。”成崗終於給了妹妹一線希望。停了一下，他又問道：“小妹，你們還在罷課？”“我正要告訴你咧！”妹妹又興奮起來，“學校已經被迫開除了那個姓魏的，而且不得不宣布保障全校師生的安全。聽說教育部還來電報查問，弄得學校當局很傷腦筋。”“教育部？”成崗微笑了。“教育部會查問什麽？你們又發快郵代電，把事情鬧出去了？”
妹妹點點頭：“學聯還在上海的報紙上登了通訊……警備司令部一看著慌了，怕事態擴大，連忙寫信來說：‘該生密報校友，純係發泄私憤……’還厚著臉皮聲明什麽：‘本部並無幹涉校政之初衷……’真是此地無銀三百兩！活見鬼！不過魏吉伯還是沒有交出來，他們說是：‘本部查無此人；一有下落，當即函告’……”
成瑤說著，忽然想起了什麽，話頭一轉：“喲，我的書包咧？我的書包咧？”一邊叫著，一邊慌慌忙忙地離開了陽台。“你到哪裏去？”
“拿書包，給你看個東西。”
成瑤很快就轉來了，帶著神秘的語調說：“專給你帶迴來的！隻許你一個人看！”
成崗微笑著，向成瑤伸出手；成瑤雙手按住書包，又提出條件：
“你馬上看，看完就還我，明天我要還他……”“……還他？他是誰呀？”成崗帶笑地問。
一片羞澀的紅雲，使成瑤低下頭去。成崗卻一下子搶下她的書包，邊笑邊把手伸進去找東西。
“鬼丫頭，別想捉弄我，我來檢查你的秘密！”
成瑤急得漲紅了臉，搖著肩膀和雙臂，鼓起腮巴叫喊：“把書包還我！”
成崗從書包裏翻出一疊粉紅色的打字紙，上麵密密麻麻地全是油印的字跡，他翻開一看，第一頁上清楚地印著幾個鮮明的紅字——《挺進報》。
“《挺進報》？”成崗遲疑了一下，沉下臉問：“把這拿迴來幹啥？”
“給你看的。”
成崗搖搖頭，聲音裏帶著妹妹難以理解的責難：“誰叫你帶迴來的？”
成瑤惶惑地望著成崗。她滿腔的熱情，被迎頭的冷水澆滅了。但她昂然挺立，不肯讓步。
成崗指著《挺進報》嚴厲地說道：“這東西以後不準帶迴家來，給人發現了可不是好玩的事！”
妹妹像受了天大的委屈，激動地反駁著：“我沒有碰到危險！”
“你太冒失了。”成崗搖了搖頭。“這不是勇敢而是冒險！難道你沒有看見到處都在搜查《挺進報》？車站、碼頭，到處都有特務！”
激動中的妹妹，看到二哥越冷靜，心裏越是生氣。她倔立著，簡直被這種冷靜激惱了。
“危險？我是冒失鬼？”妹妹的臉蛋氣得失去了血色，她咬了咬嘴唇，衝著成崗，一口氣說了下去：“怪不得人家說你當了廠長就變了！你——膽小，你——害怕，你——不敢和過去的朋友來往！你……好，好！我不連累你……”
說到這裏，成瑤陡然住嘴，清泉一樣瑩潔的淚珠，驟然間沿著她痛苦的麵頰往下湧流。她曾經那樣地信任二哥，尊敬二哥，可是現在……她難過，失望，突然從成崗手裏奪迴《挺進報》，幾下子撕得粉碎，一把一把的紙片，塞進書包，擰轉身，飛快地跑出陽台。
成崗愣了一下，似乎感到自己太粗暴了些。但他又一轉念，覺得采取這種嚴厲的態度，是完全應該的。因此，他隻微微緩和了語氣，喊道：“小妹，小妹！你轉來！”不管二哥怎樣喊叫，成瑤頭也不迴，叮叮咚咚地衝進自己的小屋，碰的一聲關上了門，撲到**，失聲地痛哭起來……成崗沒有生氣，他沉思了片刻，便走到妹妹的門口，拍了拍門。妹妹沒有理睬。他又站了一陣，暫時也不想多作解釋，便轉身迴到自己的臥室去了。
成崗默默地躺在**，雙手枕在頭下。夜已深了，他還沒有入睡。傍晚時，妹妹的談話，仍然牽動著他的思緒。妹妹這次迴來，似乎有一種和過去不同的變化。她看《挺進報》了，也許和地下組織有了更多的聯係？是的，她正在接觸生活，而且開始投身到革命激流中來了。她年輕、單純，不懂得怎樣鬥爭，而且有些任性，可是，在鬥爭風暴的鍛煉下，會一天天地成熟起來的。
成崗想著妹妹，許多往事，都在眼前浮現出來，抗日戰爭初期，成崗跟著父母，流亡到四川。1943年，父親病故後，他失學了。後來，考進長江兵工總廠，當了一名職員——廠本部辦公廳庶務科的辦事員。跨進這座國民黨反動派控製森嚴的兵工廠，成崗直接接觸到死氣沉沉的黑暗世界。高級職員們穿著美式軍裝，一天到晚跑金融市場，投機、操縱、貪汙、囤積……瘋狂地吮吸著人民的血汗。麵對著這些事情，年輕的成崗，感到有說不出的惱怒和厭惡。辦公室裏，多半是些油頭滑腦的家夥，每天的工作，不外乎看報，聊天，吹電影，談女人……還有幾個很少上班的女同事，都是憑裙帶關係進廠的交際花一般的女人，除了領薪水，平時很難見到她們的影子。
第一次領過薪金後，沒幾天，庶務科裏，一個花枝招展的女同事，突然變得每天準時上班了。她穿的衣服又緊又小，渾身顯出曲線，一來，就坐在成崗對麵打毛線衣。不時地停下針，瞟著成崗。
“喂，小夥子，你是剛來的？我頭發上的夜巴黎香水不會使你討厭吧！”
“成崗，你喜歡女人的口紅麽？”
有一次，她竟然坐到成崗的寫字台上，伸出尖尖的塗滿寇丹的指甲，嬌聲嬌氣地說：“小夥子，幫我剪剪指甲，嗯……”
“老成，何樂而不為呀！”旁邊有人在湊趣。
成崗不理睬旁人的挑逗，他鄙棄地直視著這個無聊的寄生蟲，冷冷地說：
“小姐，你這是幹什麽？請自愛點！”
有個同事笑嘻嘻地勸解著：“人生一世，逢場作戲而已，何必認真嘛。”
這件事立刻在辦公室裏被議論開了：“送到嘴裏的自來食也不吃，哈哈哈……”
“人家是出汙泥而不染呀！”
“啥喲，沒見過世麵的小傻瓜！”
兩年的時間，就在這發黴的環境裏過去了。可是成崗並不感到寂寞，因為他有一批朋友，一些過去的進步同學和廠裏工人讀書會的成員，經常在一起閱讀《新華日報》，討論時事，參加各種進步活動。
年輕朋友們一心向往著解放區，聯名給《新華日報》寫了信，請求幫助。
成崗完全沒有想到，持著他們的信，悄悄找到家裏來訪問的，竟是抗日戰爭初期到延安去的久已失去聯係的大哥！“大哥！”成崗擁抱著久別重逢的大哥問：“你怎麽也在重慶？”
“去年才調到中共辦事處工作，住在紅岩村。”大哥解釋道：“一來重慶，就到處打聽你的消息，直到報館把這封信轉給我。”
“啊，太好了，”成崗忍不住問道：“大哥，我們都能去解放區嗎？”
“不一定。”
“為什麽？”成崗不能不驚詫了。
“國民黨統治區也需要人。”
成崗立刻同意了這個看法。大哥根據他的朋友們的情況，作了安排，一批朋友走了，一批朋友留了下來。成崗入黨，是他大哥介紹的。
抗日戰爭勝利以後，複員、還鄉的浪潮，卷著工廠裏的大大小小的頭目，隨著官僚資本和反動政權到南京、上海發接收財去了。可是，許許多多從外地流亡來的工人，熬到了勝利，仍然有家歸不得。同時，工廠減產，停工和解雇，威脅著工人的生活，到處都是饑餓和混亂。
一天，總廠辦公廳突然通知成崗，要他到長江兵工總廠附屬的修配廠去作管理員。這是座小廠，隻有三幾百工人，抗日戰爭結束，便停工了。國民黨反動派有自己的算盤：要機器，美國會源源送來，用不著這個破工廠來製造；要武器，更有的是，美軍剩餘的戰略物資，一船船無償地送進港口。現在這個廠，留下的遣散不走的工人，日夜請願、鬧事，影響到總廠，給他們添了不少麻煩。辦公廳對付不了，感到頭疼，才把年輕的成崗，勉強塞去收拾這個爛攤子。
成崗把調動工作的事，向黨組織匯報了。大哥聽了情況後，立即告訴他說：要作好這件工作。這個廠裏的基礎比較薄弱，隻有個姓肖的老師傅是黨員。要成崗團結工人，恢複生產，組織鬥爭。成崗把黨的指示牢記著，接受了新的任務。
成崗來到修配廠。廠裏隻有幾座冷落破爛的車間，到處野草叢生。幾百工人，擠在破舊不堪的捆綁工棚裏，拖兒帶女，無處可去——他們都是抗戰期間和工廠一道從外省遷移來的，停工以來，一文錢的工資也沒有發。這個爛攤子現在丟給了成崗，要他“管理”的，就是那些破銅爛鐵和幾百個打發不走的失業工人。
眼看著工人生活的艱難困苦，成崗心裏感到十分痛楚。他在幾座工棚裏轉來轉去，想和工人商量。工人卻冷淡地用不信任的眼光，打量著新來的管理員，始終保持著沉默，像火山爆發前的沉默……
成崗偶然走到布告欄附近，闖進他的眼簾的，竟是幾張充滿憤怒的標語：
“我們要吃飯！”
“打倒國民黨反動派！”
成崗的眼睛睜大了。這些標語是工人用粗放的筆鋒寫的。他心裏熱唿唿地，馬上感到一種力量。
和工人的標語貼在一起的，還有些紙色發黃的陳舊布告，最大的一張上寫的是：國防部長江兵工總廠奉國防部兵工署通令工字第0272號
為通令事，查本部所屬各廠，概係軍事機關，所有員工，具有軍人身分，怠工罷工，均屬違犯軍紀行為。此後本部所屬各廠，如有上項事情發生，該廠即行停辦，並將肇事首要分子扭送軍法機關訊究！……“罷工要停廠，這裏的工人沒有罷工也被停廠！”成崗氣憤地繼續往下看。
……查勝利以來，各工廠的產品滯銷，生產相繼停止，即本廠產品，亦無存在之必要，隻係兵工署為大眾生活，苦心孤詣保持之下得以生存……凡我員工，自應仰體斯旨……
布告上麵，有人用紅鉛筆批了兩個大字：“放屁！”旁邊，又是一張被撕掉了的布告，還剩下一行大字，寫的是：國防部長江兵工總廠為所屬修配廠暫停生產……就在撕掉布告的地方，寫著一行粉筆字：“不準停廠，立刻開工！”
工人們漸漸圍上來了，一些人臉色激動，更多的人緊握拳頭，沉默著。
成崗迴轉身來，迎著逼上前來的憤怒不語的人群。一個結實的年輕工人，敞開衣襟，雙手叉在腰間，突然大聲質問：“你是管理員？我問你，工廠到底還辦不辦？”成崗沒有迴答。
一個衰弱不堪的工人上前幾步，嘴唇哆嗦著說：“管理員，我們的東西賣光了，買米的錢也沒有……”“救救我的孩子吧，支點錢去撿付藥……”
“…………”
斷炊的工人們眼中噴射出怒火！
“勝利，這是什麽勝利？”
“***，發夠了國難財，現在又去發‘劫（接）收’財，老子連家也迴不了……”
“把工廠分了！”最先講話的青年工人，揮動雙手叫了一聲，又迴過頭對著人群喊：“我們把機器拿去賣！”“賣機器？”成崗心裏動了一下，但他沒有把握：靠賣機器能夠養活幾百工人嗎？
“賣？誰要這些破機器？”一個老工人說：“餘新江這個辦法要不得，賣了機器，我們工人更活不下去！”老工人大聲說著，分開眾人，走到成崗麵前。
“你們到底發不發工資？”
成崗心裏很高興。工人兄弟昂揚的鬥誌，鼓舞著他；可是，他不能在這裏表白自己，他不能這樣作。
“***不講話，裝死，捶他***！”還是那個敞開衣襟，露出黑胸膛的青年工人餘新江，叫得最響。“揍他！”幾個青年工人跟著湧上前來，一個圓臉小夥子，長得矮篤篤的，揮著拳頭吼叫。他是餘新江的好朋友陳鬆林。“慢點！”成崗擺了擺手，高聲說道：“弟兄們，聽我說。我和你們一樣，也是迴不了家鄉的。我們都不是發國難財、接收財的人！我們是受苦人，可是我們要活下去，而且要活得像個人！我們工人……”
“媽的，少羅嗦！我們要馬上複工。答不答應？”又是餘新江的聲氣，那個圓臉小夥子也在附和。
“馬上複工！”工人的聲音聚在一起，震蕩著。
成崗看著麵前黑壓壓的幾百工人，盡量沉住氣，不慌不忙地大聲迴答：
“我完全同意，馬上複工！”
喧嘩立刻平息下來，一些工人的臉上，微微出現了喜悅，可是另一些工人卻冷笑著，不肯相信。
“我們自己接生活來做，行不行？”又是那個老工人在問。“對，就照肖師傅的主張，我們自己接生活來做！”一個工人立刻補上了一句，眼睛猛盯著成崗。
肖師傅看見成崗一時還沒有懂得他的意思，就繼續說道：“管理員，停工以來，廠裏的電表沒有下，那麽大的安培，還給不給‘底度’電費？”
“要給。”成崗原來在庶務科作事，他當然知道，不用電，也要給底度的電費。
“隻要我們用的電不超過電表的底度，根本不要求哪個花錢。我們自己去接生活來做，保險養得活這座廠。”
好幾個老師傅擠攏來，嘈雜地議論著肖師傅的辦法，都說行得通。幾個青年工人仍然站在旁邊不講話。
成崗聽著老工人的談論，懂得了他們的想法，肖師傅說的，是個好主意，這樣就解決了成崗一直發愁的經費開支的困難。他注視著肖師傅——大概這個老工人就是肖同誌吧？成崗帶著興奮的心情問道：“老師傅，靠這些舊機器生產，能行嗎？”
“行！”肖師傅聽到這和婉的口氣，就率直地說，“以前也是靠這些機器做生活！”
“我們廠雖的老師傅手藝可高啦，他們出來承個頭，做出生活來，還怕沒有人要？我們可以幫私家的廠子修配機器……”圓臉小夥子突然插嘴。
“隻要管理員肯幫忙，工廠就撐得起來！”
“對！我們一起來幹！”成崗在工人的鼓舞下，興奮地說道：“我們馬上開工，自己管工廠，發工資！”停了一下，成崗又向大家征求意見：“現在，我們先推幾位老師傅出來承頭，商量開工的問題！大家說要不要得？”
“要得！我們推肖師傅！”餘新江叫的聲音最大。他背後站的都是年輕工人。
“劉師傅……”
“還有譚師傅。”
“小餘——餘新江也算一個！”
第二天早上，下暴雨了。愈下愈大，成了山城少見的狂風驟雨。成崗冒著雨，赤著腳，跑到總廠辦公廳去，提出了報告；說明工人生活的困苦，複工的要求和具體辦法，要求同意複工。辦公廳主任聽了成崗的報告後，冷淡而狡猾地迴答：經費不能開支，能幹就幹，叫成崗自己去想辦法；要是出了毛病，辦公廳不負任何責任。對於成崗的書麵報告，連看也沒看一眼，就塞進文件櫃裏去了。臨走時，辦公廳主任才吞吞吐吐地說：開工以後，按月得送上四成紅利，作為他默允複工的交換條件。
成崗憤怒地迴到廠裏，把事情告訴工人，工人咬牙切齒地咒罵：
“這些***，還要在我們身上刮油！”
“***！不管他那一套，我們幹起來再說！”
全廠工人活躍起來，幾個領頭辦事的老師傅，指揮著工人檢查機件，清理原材料，清除垃圾，打掃環境，還派了一群工人冒雨檢修那些漏雨的工棚。
工廠在工人手裏仿佛得到了新的生命，盡管是大風大雨，不過半天工夫，便清理好了。機器全都是好的，原材料也有的是，起碼可以用上一兩年。隻有一部主要的馬達壞了，不能開動。工人商量以後，決定把本廠和附近各廠工人捐助的錢，全拿出來修理馬達；所有的錢湊起來，還是不夠，斷炊的工人們，又從口袋裏掏出了最後一點錢……暴雨不斷地下……
成崗、肖師傅和那個圓圓臉的青年工人陳鬆林，在城裏一家電機廠裏等了一整天，又冷又餓，直到黃昏時分，馬達才修好。可是抬到江邊時，洪水早已淹沒碼頭，水還在一股勁朝上漲，輪渡和木船都封渡，過不了江。而且，就是等到明天，也不知道能不能過江，嘉陵江發洪水，雨又下個不停，不是一天兩天就能開渡的。
這時候，幾百工人拖兒帶女，正在廠裏焦急地等待著，盼望他們把送去修理了好幾天的馬達，快運迴來。
商量了好久，還是沒有其他辦法，要過江隻有冒險。不能叫全廠工人一天又一天地餓著肚子。
總算找到了一隻敢於渡他們過江的小船。老船夫聽了他們的懇求，看了看奔騰的江水，讓他們把馬達抬進船艙，把穩舵，說道：
“這河水猛得很咧！過不過得去，我也拿不穩……”
成崗他們三個人，輪換著劃兩支槳，小船搖搖晃晃地衝向急流劃去。
漩渦播弄著小船，洪水直衝船舷，浪花一陣又一陣地飛過船頭，灌進船艙。老船夫剛叫了一聲：“不要慌……”
突然，一個排山般的巨浪，平空掀起，向小船撲來，成崗隻看見滿江的洪水，咆哮著，遮沒了視線……等到浪濤過去，小船已被衝了幾十丈遠，幾個人身上全濕透了，頭發上水珠和冷汗混在一起往下滴，艙裏幾乎裝滿了渾黃的江水。天漸漸黑盡了，小船還隨著洪水飄流，在茫茫的江心，他們已經和惡浪搏鬥了一個多鍾頭，精疲力竭，連槳都無力劃動了。
忽然遠遠地傳來一陣唿喚：“……成——管——理——員……”
河風粗暴地刮斷了聲音，變成斷斷續續的單字：“成——崗……”
“肖——師——傅……”
“成——崗，管——理——員……”
許多喉嚨齊聲在喊。
成崗抬起頭來，看見遙遠的河岸沙壩上，一片火把的紅光；廠裏的工人冒雨來接他們了。
巨大的力量，借著火光傳到江心，成崗和小陳渾身是勁地劃著槳，大聲迴答著：“我們——迴——來——啦……”
一會兒，便看見黑暗的江麵上，劃來一隻小船，餘新江和幾個年輕力壯的工人，趕上前來，迎接自己的夥伴……工廠終於恢複了生產。
煙囪冒著濃煙，車間裏閃耀著鐵水澆鑄砂型的火花，流著汗水的工人，操縱著車床，車床飛快地旋轉，工人辛勞的臉上露出了笑容。
不久，廠本部辦公廳知道修配廠有了盈餘，也不禁對成崗的“領導有方”大加讚賞。總廠廠長到修配廠來視察以後，很器重成崗的才幹，居然破例地任命他為修配廠代理廠長，後來又提升為廠長。
在這期間，廠裏的黨組織也有了發展。先後吸收餘新江和譚師傅入黨，修配廠成立了黨的支部，由肖師傅擔任支部書記。接著，又發展了陳鬆林和兩名老工人入黨，黨的力量進一步增強了。後來，炮廠擴大，肖師傅和一批工人被調到炮廠去了。餘新江繼任支部書記時，成崗和上級改成了單獨聯係，他雖然深切地關懷廠裏工人的活動，但是嚴守著黨的紀律，沒有再和廠裏的支部發生組織聯係。
時局的發展，一天天惡化。蔣介石在美帝國主義的支持指使下，不顧全國人民的反對，撕毀了停戰協議，公開進攻解放區。1947年春天，內戰的烽火日緊，國民黨反動派突然包圍了中共辦事處和《新華日報》。住在紅岩村的成崗的大哥和中共辦事處的工作人員一道，被強迫撤迴延安。
成崗的組織關係突然斷了。他心裏十分痛苦，但他遵守著紀律，不肯隨便找人接頭，一直焦急地等待著黨。直到一個多月以後，才有個不相識的中年人來家找他。這個人身材瘦長，麵容清臒，額角上嵌著幾條明顯的皺紋，深沉的眼神裏，充滿熱情和毅力。客人似乎對成崗的家很熟悉，他毫無客套地走進屋來，拿出一個折得很小的紙片，遞給成崗，“你大哥有封信，托我帶給你。”
成崗馬上拆開信，大哥熟悉的筆跡，寫著寥寥幾句珍貴的話：
我早已安全抵家，參加部隊工作。一切均好，勿念。
我相信你得到這封信時，一定能迴到最親愛的人的懷抱，祝你永遠幸福！
“你？……”成崗注視著來人，嘴唇有些發抖。“老成同誌信上，已經講清了。”客人說到這裏，熱情的目光傾注在成崗身上。
“啊！你終於來了！”成崗猛然抱住正在說話的人，用盡渾身的力氣緊緊擁抱著，激動的淚水，湧流出來，“我到底等著了！”
火熱的手，互相緊緊抱著。“你組織工人搞讀書會的時候，黨就知道你了……黨認為你是一個好同誌。”
“我為黨做的工作太少了！”
“地下黨決定恢複和你的聯係，從今以後，你迴到了黨的懷抱。”
成崗的手抱得更緊，周身熱血沸騰，對方也和他一樣，緊緊地擁抱著他。
“我們的黨，敵人破壞不了。紅岩村給我們留下了革命的種子和鬥爭傳統，黨的工作，永遠不會撤退！”
心裏充滿了激烈的共鳴，使成崗來不及告訴對方：每天黃昏，遙望著嘉陵江對岸的紅岩村，那中共辦事處附近的紅色巨岩，他都在想，明天，明天黨一定會派人來的！“我叫許雲峰。我高興認識你，黨決定派你幫助我工作，”停了一下，象征求意見似的，熱情地低聲問道：“你願意嗎？”“隻要是為黨工作，我沒有不願意的！”
從此，成崗成了許雲峰同誌的交通員。根據老許的意見，成崗完全停止了在工廠內的活動，以便利用“廠長”的社會地位更好地隱蔽和工作。同時，老許還叫他注意和總廠廠長搞好關係。
和老許在一起工作久了，成崗愈來愈感到他是個火一樣熱情，鋼一樣堅強的人。他那明亮深遠的目光，充滿了洞察一切的力量。在他麵前，從來沒有克服不了的困難和解決不了的問題。他雖然經常改變裝束，但衣著都很簡樸，無暇注意生活瑣事；然而他對待自己的同誌，卻是那樣無微不至的關心。老許的經曆，成崗知道得很少，隻知道他是工人出身，曾在長江兵工總廠當過幾年鉗工，所以他幾乎認識全廠的工人群眾。他是那樣勤勤懇懇地為自己的階級兄弟工作，每逢聽到哪個工廠發生工人鬥爭，他都要親自前去，為工人策劃，部署，忘記了疲勞和休息……這一切，很自然地使成崗把老許當作自己的榜樣，從他那裏不斷吸取鬥爭經驗和力量。半年以後，當成崗被調動黨內工作時，心裏老是平靜不下來，他舍不得離開老許，而工作調動以後，就很難再經常和老許見麵了。
“你說過‘隻要是為黨工作，我沒有不願意的！’現在怎麽樣？打算收迴自己的話？”老許嚴肅地說：“私人感情應該服從黨的利益。我們共產黨人有更豐富、更高尚的感情，那就是毛主席講的：‘全心全意為人民服務！’如何對待黨分配的工作，正是一種考驗……”
“我服從黨的需要。”成崗有力地迴答。
“還有，”老許的聲音很平靜，懷著飽滿的熱情，“不能把對黨的忠誠，變成對某個領導者的私人感情，這是危險的，會使自己迷失政治方向。你懂得我的話嗎？”
成崗的臉紅了；他抬起頭來，堅定地說：“懂得，我一定改正。”
老許笑了，信任地拍拍成崗的肩頭：“好啦，這件事就這樣決定了。”他看了看天氣，很有興致地說：“你看，天氣這樣好，出去玩玩好嗎？今天下午我沒有事。走，一起到公園裏逛逛，順便領略一下又麻又辣的水煮牛肉。……在四川住了這麽久，你一定要學會吃辣椒！”
第二天，一個女同誌，按照約好的時間和接頭暗號，來到成崗家裏。這個女同誌是個安詳穩重的人，不到三十歲，中等身材，衣著樸素，藍旗袍剪裁得很合身。她坐下來不慌不忙地告訴成崗：
“我姓江，江雪琴……我的歲數比你大一點，你就叫我江姐吧。”
成崗愉快地叫了一聲，“江姐。”
江姐溫和地笑了。
“你經常讀市委的黨刊——《進攻》嗎？你對它有什麽意見和建議？”
“《進攻》？我讀到第二十一期了，很好，沒有意見。”成崗說著，心裏浮現出一個長久以來就有的想法，就全部說了出來：“《新華日報》被迫停刊以後，廠裏的工人都感到苦悶，他們渴望得到黨的消息，得到解放戰爭的勝利消息。可是《進攻》是黨內刊物，群眾看不到，可不可以想辦法，滿足群眾的需要？”
“你的意見很對，”江姐點頭說道：“市委早已考慮到了。為了把勝利的消息，及時告訴人民，決定出一種群眾性的宣傳刊物。刊物定名為《挺進報》，每周出版一期，著重報道解放戰爭的勝利消息，評介時局和宣傳黨的政策法令……可以發到可靠的積極分子手裏。市委希望它成為團結、教育廣大群眾的一種有力的武器。”
成崗眼睛裏閃耀著興奮的光采，忙問：“讓我參加《挺進報》的工作嗎？”
“聽許雲峰同誌說過，你對這樣的工作，會感興趣的，對嗎？”江姐微笑著說，“你從前在學校的劇團裏，愛搞布景、燈光之類的後台工作，現在要你搞的，又是後台工作，市委打算把秘密印刷所設在你這裏。”
“對，我這裏挺合適。敵人輕易不會懷疑我這個當廠長的人。”成崗懇切地望著江姐：“工廠裏的情況，你大概已經知道了，我這裏比較安全。”
“從今天起，你是《挺進報》的工作人員了。你負責印刷，每一期印好的《挺進報》，由我負責處理……”
江姐不慌不忙地說著。從聲音裏，成崗覺得她和老許一樣老練、成熟，他高興地聯想著：“我們黨內，不知有多少優秀的同誌！”見麵不過半個小時，成崗已經對這位平易近人的領導人產生了尊敬和無限信任。江姐的目光，仍然是那樣的溫和，她仿佛已經察覺這位年輕同誌的心情，卻沒有去妨礙他，隻稍微提高了聲音，來引起他的注意。
“成崗同誌，你要知道：《挺進報》是市委的宣傳刊物，發行以後，它對群眾的影響很大，必然會引起敵人的注意。你一定要嚴格地遵守秘密工作原則，盡量減少和朋友們的來往，停止一切群眾工作。否則，不僅你會遭到危險，而且還會給黨帶來重大的損失！”停了一下，江姐又進一步說：“今後，有些朋友，也許會因為你不參加社會活動而發生誤解，但我相信，為了黨的利益，你是不會計較這些的。”
成崗默默地聽著，感到這個新的工作，比擔任老許的交通員更複雜，要求更嚴格，自己的責任也更大。他咬著嘴唇，站起來，緊緊握住江姐的手，嚴肅地說：“我向黨保證。”
莊嚴的瞬間，正是無數共產黨員都曾經有過的，決心向黨獻身的時刻。成崗的心情分外激動。江姐安詳地注視著他，聲音裏帶著深深的溫暖：“黨給了你最大的信任。”
從這時起，寢室後麵那間小小的儲藏室，收拾幹淨了，變成了《挺進報》的秘密印刷所。白天，成崗是工廠的廠長，更謹慎、更小心地執行著自己的職務；一到晚上，他便成了黨報的印刷者，通夜不眠地做著秘密印刷工作。
…………
“嗒，嗒嗒。”耳邊的聲響，忽然打斷了成崗的迴憶。
有人輕輕地敲門。成崗定了定神，從**坐起來，順手扭亮了床邊的台燈。
“崗兒，你還沒有睡？給你瓶開水……”媽媽問了一聲，推門進來，放下水瓶，四麵看看，又習慣地囑咐道：“夜深了，不要盡熬夜，早些睡吧。”
“妹妹睡著了？”
“早睡啦，做夢還在和人吵嘴哩！”
“你也睡吧，媽媽。”
成崗把媽媽送出門，迴到房內拿起水瓶，倒出一大杯開水，放在桌上。桌上的鬧鍾，的嗒的嗒地在靜夜裏清脆地響著。成崗側耳聽了一會，整個工廠都沒有人聲，媽媽大概也睡了。喝完了水，成崗的腦子十分清醒，沒有絲毫睡意，他望了望寢室後麵那扇熟悉的儲藏室的小門，站起身來，走到門邊，開了鎖，扭著把手，推開小門，扭亮儲藏室裏的電燈。又轉身出來滅了床邊的台燈，然後再走進儲藏室，關上小門，從裏邊鎖上暗鎖。
他麵前擺著一部自己改裝的油印機，粉紅色的打字紙整齊地堆在桌上，在這工作慣了的小房間裏站著，剛才那些被妹妹引起的迴憶和思緒，自然地消失了。他熟練地穿好圍腰，戴上手套——這樣，油墨就不會弄髒手和衣服，即使有人找他，他也可以從儲藏室裏出來，不會帶著叫人疑心的痕跡。成崗打開了油印機，鋪上蠟紙，滾筒沾上調勻了的油墨，輕快地印出了第一頁……時間一秒一分地過去，印完一張蠟紙，又換上另一張。
成崗印得很快。此刻，他完全不像一位廠長，而像一個很熟練的印刷工人。
微帶寒意的薄霧漸漸散開，遠處的山巒在晨曦中顯現出起伏的淡影；迎著初升的旭日，鳥兒清脆地叫著，飛向遠方。在一塊伸向江岸的懸岩上，成瑤已經坐了好久——昨晚上她睡得不好，惡夢纏繞著她：時而仿佛是大哥迴來了，說要帶她到延安去；時而是華為周身流血，和她同關在警備司令部，審問她們的正是那個特務魏吉伯；時而又擠在船上，二哥和她一道，那份《挺進報》被別人發現了，她藏來藏去，不知怎的老是在書包裏。天還沒有亮，她就被夢中追上船來的戴黑眼鏡的特務驚醒了。
最近以來，她的心境很不平靜，熾熱的生活，吸引著她，使她眼花繚亂，應接不暇；狂熱的心使她特別容易興奮，也容易激動。和二哥鬧別扭的事，早就象陽光下的烏雲一樣散去，她此刻的心情，正似朝陽一般的明朗。早上，她曾到窗口去偷看蒙著被子打鼾的二哥，她輕輕地敲過門，二哥沒有醒……成瑤感到內疚和羞愧：自己按著書包，心裏還咚咚地跳著，怕特務檢查，卻反而說二哥是膽小鬼！二哥的話並沒有錯啊，勇敢不是冒險。她的臉蛋驟然變得緋紅，又漸漸迴想到過去：是二哥給剛學紮發辮的自己，講八路軍抗戰，講敵後遊擊隊，講毛主席和延安……她剛上高中那年，二哥有天深夜才迴家，一進門，就悄悄告訴自己：在飛來寺中蘇文協，他真的見到毛主席了；二哥看見毛主席和周副主席從他麵前走過，正頻頻向他和擁擠著的工人招手致意，他忘記了還有特務監視的危險，他禁不住高聲喊了起來：“毛主席萬歲！”直到二哥過了江，在家裏給自己講這件事時，還是那樣的激動！還有那一迴，二哥半夜裏迴來，滿臉鮮血，是滄白堂事件、還是較場口事件？她記不準了，但她記得二哥不準她聲張，洗淨了血汙，第二天照常去上班，卻說是夜裏走路自己跌傷了的。還有一件平凡的往事，忽然也兜上了心頭，使她心裏一動。那是二哥的生日，煮好了麵，他卻不迴來，媽媽說：“呃，又是在車間。”果然在車間裏找到了他，滿身油汙，和工人一起幹活。在迴家的路上，她高興地告訴他：“二哥，你多麽像個工人！怪不得別人都說你這個廠長沒得一點架子。”可是二哥的臉色立刻陰沉下去了。以後，再也看不到他和工人在一起……
成瑤猛然從岩坎上跳下來，許多往事的聯想，使她激動地感到自己忽然聰明了，猜到了許多事情：她自己不是也保守著秘密，沒有把參加新青社的事告訴二哥麽？二哥一定和自己一樣，參加了她不知道的活動，擔負著秘密的工作任務，也許，他和大哥一樣，是個最勇敢的共產黨員！
從對岸開航的早班渡輪靠了岸。過一會，輪渡劃子又嗚嗚地叫了兩聲，開向對岸。這時天色大亮。成瑤想著二哥該起床了，也許二哥正等著她咧，是該迴家的時候了。
迴到工廠，成瑤發現一個穿藍旗袍的女人，也跟著她進了廠門。成瑤感到奇怪，天色這麽早，她來這裏找誰？在家門口，兩個人不約而同地站住了。
“你是不是成瑤？”陌生女人微笑著問她。
“嗯，你怎麽知道？”成瑤警惕地打量著對方，反問了一句。
“聽你二哥說的。”女人娓娓的聲音分外親切。“我姓江，來看你二哥。”
成瑤被對方平易近人的表情吸引著。而且，她發現對方笑得那樣坦率、自然，像個老大姐一樣。她心裏一動：定是個和二哥有特殊關係的同誌吧？她連忙說：“請裏邊坐吧。”房門關著，二哥大概還沒有起床。成瑤用力拍響屋門，心裏充滿了一種好奇的興奮，像知道了二哥的一切秘密。“二哥！快起來，有人找你！”
門開了。成崗揉著睡眼。他的眼睛通紅，眼珠上脹滿了血絲。
“昨晚上你也沒有睡好？”成瑤心情一變，降低了聲調，歉疚地說。
“睡得很好。”成崗笑嘻嘻地問：“誰找我？”“一個女的，姓江……”
“啊，江姐來了，快請她進來。”
成崗還沒有來得及把床鋪疊好，江姐就輕快地進來了。成瑤看出二哥興奮的神情，心裏又愉快起來。她確信自己一點也沒有看錯，來的正是二哥的好同誌！她滿心歡喜地給江姐送了茶，不聲不響地站在旁邊，還想逗留一會兒，卻又怕妨礙了他們的談話。她猶豫了好久，終於悄悄走了出去。走到門邊，她又迴過頭來，依戀地仔細望望江姐，似乎想從她身上找出點與眾不同的地方。
“江姐，你今天來得好早。”妹妹一走開，成崗就興衝衝地說。
“你又熬了個通宵？”江姐在床邊側坐下來。
“不，睡了兩小時。”成崗倒水洗著臉說。
“想和你多談一會兒，所以一早就來了。”話裏聽得出，江姐的心情很愉快。因為交代工作，她有好幾天未和成崗見麵了。
“江姐，近來你好像很忙……我早就想找你談談。”“今天，我就是專門來聽你談的呀！”江姐溫和地笑了。“好吧，”成崗歇了一下，也笑了。他解釋說：“我反正是談《挺進報》……”
江姐寧靜地坐著，點點頭，“你談吧。”
“我覺得，刻鋼板和印刷，由兩個人做不太方便，最好把它合起來，給一個人幹。”
“你早就這樣想過嗎？”
成崗從這句問話裏，感到江姐對這個建議很有興趣，他心裏很是高興。這個想法，在成崗的腦子裏，已經醞釀了好久，隻因往日江姐來去匆忙，成崗沒有機會把自己的意見告訴她。現在，有了機會，他就馬上談了。
“我覺得由一個人幹，有兩個好處：第一，可以給黨節省一個人力；第二，減少一個人，也就減少一些暴露的危險，工作的人愈少，愈安全……”其實，成崗還有第三條理由，那就是從他第一次印刷失敗，撕破了蠟紙時就想到了的：除非他自己會刻鋼板，否則不管怎麽會印，也總是提心吊膽的。所以從那時起，他便決心練習刻鋼板。現在他已經學會了，而且刻得出一手方方正正的仿宋字。
“你的意見是交給誰來幹呢？”江姐意味深長地問。“交給我吧。我學會了刻鋼板，你看，這是我寫的仿宋字。”成崗一麵說著，一麵從抽屜裏拿出一張蠟紙，上麵刻寫了精細的字跡。
“我猜，你還有一條理由，沒有說出來。你大概從第一次印刷撕破蠟紙那天起，就想到了這個辦法，對嗎？”
成崗笑了起來，江姐的判斷真準，她什麽都猜到了。“對，為了節省人力，更好地保密，都有道理。你知道，最近為了支援農村黨的工作，我們的同誌調走了不少；同時，《挺進報》幾個人辦，幾道工序，工作起來不太方便……不過我擔心你的身體吃不消，所以一直下不了決心……”“你看我的身體！”成崗自豪地用手拍著胸脯，“我才二十幾歲，正年輕力壯哩！”
江姐忍不住笑了起來。
“你真是個不知道疲倦的人。”江姐親切地說：“這樣做，你的任務更重了。不過，你還得注意身體，我們的日子長得很呢！我們這一代，不僅要推翻蔣家王朝，還要親手建設一個新中國。那時，你還是要像今天這樣年輕有勁才好！”“江姐，我們都不會老的！我真願意和你，和老許，和更多的同誌，永遠戰鬥在一起！”成崗好像從江姐的話裏，看到了未來。他略微停了一下，又意味深長地說：“即使有一天，這個世界上沒有了我，共產主義的真理也必然勝利，一定會有更多更多覺醒了的人為它戰鬥！”
戰友的心裏充滿了共同的感情。
媽媽送來了開水。老人家高興地招唿著江姐，留她在這裏吃早飯。江姐微笑著，點了點頭。媽媽出去以後，江姐把話題一轉，“你妹妹最近被批準入社了。她給我的印象不錯，雖然還有點孩子氣。”
“任性得很，小資產階級習氣總是改不掉！”
“做哥哥的不能太性急。”江姐說道：“資產階級的學校教育和舊社會的影響，不是短時所能清除的，我們能說自己已經完全無產階級化了嗎？隻要好好引導，年輕一代會在鬥爭的烈火中逐漸地成長的。哦，成崗，你知道嗎？你妹妹已經在戀愛了。”
“她在學校裏和華為很接近。”
江姐點點頭。“華為是個好青年，你見過他？”成崗搖搖頭笑道：“她怕羞，不好意思帶他到家裏來。”“華為最近就要離開學校。你妹妹也想下鄉，申請了幾次，沒有得到批準。這迴，華為走了，她的思想會起波動的，你要細心地幫助她……”
“如果可能，讓她下鄉去鍛煉一下也好。”
“鄉下的鬥爭也很尖銳，等些時候，情況好了，再讓她去吧。”
江姐停頓了一下，微笑著說，“我還想和你談個問題。成崗，你為什麽還不給你媽媽找個好媳婦？”
成崗笑了。“我現在不想談戀愛。”
“啊？”江姐似乎有點意外，“為什麽呢？”
“妨礙工作。”
“你的看法，恐怕不完全對吧？”
“從道理上，我知道戀愛並不妨礙工作，還會互相鼓舞鬥爭的勇氣和熱情。可是我看見一些人，因為戀愛、結婚，很快就掉進庸俗窄小的‘家庭’中去了。一點可憐的‘溫暖’和‘幸福’，輕易地代替了革命和理想……”
“你的話有點道理，在這動蕩多變的時代，確有一些人為了個人眼前的‘幸福’而拋棄了崇高的理想。不過，你的話也不全對，許多革命領袖，馬克思，列寧，……你知道，馬克思和他的夫人燕妮，感情多麽深厚，而他們相互間的幫助，又是多麽的大呀！”
“不過，家庭生活，特別是對女同誌……”
“我是女同誌，我有個可愛的孩子，他並沒有妨礙我的工作。”
“等解放以後，我再考慮這個問題。”成崗認真地迴答。“我喜歡你這種嚴肅的態度……雖然過於偏激。”江姐笑道：“我今天說得太多了些，不過，同誌們，老許也在內，大家都關心你……我們要分別了，所以特別和你談談這些個人生活問題。”
“怎麽，我們要分別了？”
“我調動了工作，最近要下鄉去。你把昨晚印好的《挺進報》交給我吧。”
“以後誰領導我呢？”
“一個姓李的，李敬原同誌。市委很重視《挺進報》的作用，今後就由市委負責同誌直接領導你了。”江姐握著成崗的手微笑著，“你知道嗎，我正想找一個人來接替我的一部分工作，結果你卻把我的工作搶去了！”
成崗象猛然醒悟，立刻把江姐的手拉到自己麵前，他清楚地看見，江姐的食指和中指，隱隱地現出鐵筆磨傷的痕跡。
一股火熱的、強烈的**，立刻湧上他的心頭。“原來刻寫鋼板的——就是你！”
江姐微笑著，沒有說話。
牛角沱碼頭上擠滿了等候過江的人。成瑤排在一個老太婆背後，性急地蹬著腳，又踮起腳尖朝前望。前麵，一條線的人頭一直排到躉船邊。躉船上站著兩個戴黑眼鏡的人，嘴角上叼著煙卷，在那裏指手劃腳。這兩個家夥是幹啥的？以往渡江時好象沒有見過。很可能是兩個特務。等輪渡劃子靠了岸，旅客下船時，果然不出所料，兩個家夥正在盤查往來過江的旅客，怪不得不是熱天也要戴上膏藥眼鏡。成瑤不覺把手緊緊按住書包，象是書包裏有什麽寶貝怕人搶劫似的。過了許久，才輪到成瑤上船。前麵那個老太婆邁著小腳，一步一步地踏著動蕩的跳板，不住搖晃。成瑤立刻機靈地上前去扶住了她。
“走快點！”戴膏藥眼鏡的家夥猛喝一聲。
成瑤望了特務一眼，扶著老太婆踏上躉船，後邊又有人擠過來。盤查的特務立刻攔住幾個工人搜查，放過了她和老太婆。
過了江，北岸高高的石級，爬得成瑤直喘氣，襯衣有點濕了，江風吹來，背心涼颼颼地很不舒服。擦擦額角上冒出的汗珠，漸漸望見了一座熟悉的煙囪的上半截，到家了！她高興地跑完最後一段石級，順眼望了一下遠處炮廠工人的宿舍區域，那片火燒場上，出現了一列列快要完工的房屋。她迴頭便跨進那座掛著“長江兵工總廠修配廠”牌子的工廠大門。
和前幾次迴家一樣，仍然聽不見嘈雜的金屬撞擊聲和電動機嗡嗡的低鳴，廠裏全是靜悄悄的。成瑤不管這些，朝一座小小的灰色磚房的樓上直跑。
“媽媽！二哥呢？”
象隻百靈鳥似的，成瑤在二哥的寢室窗口望了一眼，迴頭闖進媽媽的房間。
“啊，瑤兒，你迴來呐！快坐下來喝杯水，看你滿頭大汗，象匹野馬！”媽媽說著，體貼地拿起麵盆。“我給你打盆水洗洗臉。”
“二哥在哪裏呀？”
“剛從總廠開會迴來，又到辦公室去了。”
“各廠工人都罷工，總廠開會有啥用？”成瑤跳起來就跑。“死丫頭，鬼打慌了！”媽媽溺愛地罵著，跨出房門，扶著樓欄杆喊：“迴來洗臉！”
“我找二哥！”
女兒頭也不迴，剛剛轉過彎，便見餘新江迎麵走來。成瑤一把抓住他，高興地問道：“小餘，火燒場上新房子快修起了！明天我再去幫他們搬磚，你去不去？”還沒等到迴答，她又興衝衝地說：“我們學校還在給炮廠募捐咧！”餘新江微笑著，沒有說話。
“你再給我講點工廠裏的事，同學們就是想多聽點！”餘新江點點頭，“先找你二哥吧。”
“二哥在哪裏？”
餘新江朝辦公室一指，成瑤放開手就跑。她剛跑了兩步，忽然又迴過頭來，故意放低聲音說：“陳鬆林問候你。你們兩個硬是城隍廟的鼓錘——一對！”
吃罷晚飯，成瑤挽著她二哥——成崗的手臂，從飯廳出來。成崗和他伶俐活潑的妹妹不同，寬肩，方臉，豐滿開闊的前額下，長著一雙正直的眼睛。他是中等身材，穿一件黃皮茄克，藍嗶嘰燈籠褲套在黑亮的半統皮靴裏。領口圍著紫紅色圍巾，襯托出臉上經常流露的深思的神情。兩兄妹親昵地踱到樓口的陽台上，向遠處了望。這地方，麵對著嘉陵江，風景好，地勢高，差不多每次迴家，成瑤都要習慣地把二哥拖到這裏，向他講學校裏最近發生的事情。
夕陽斜照著流水，碧綠的江麵上搖曳著耀眼的金光，成瑤無心去看這些，她興奮的臉蛋在晚霞中映滿了光彩。“二哥，別看嘉陵江了，你聽我說嘛！”
“你說吧。”成崗的目光正望著遠處的一片紅岩，不肯移開。那是中共辦事處住過的地方，有名的紅岩村。
“二哥，我跟你說嘛！許多同學都要走了……”
成崗猛然迴頭，看著妹妹，妹妹端正的鼻梁上麵，一雙秀目，認真地看著他，等待迴答。從那雙認真的眼光中，成崗發現這個少女已經不再是咿咿呀呀的乳雛，她已成長為一隻練羽的海燕，隻待一聲春雷，就要衝向暴風雨！成崗略帶幾分激動地凝望著妹妹。
“真的！到農村去，馬上就要出發。”妹妹說得很興奮，一雙晶亮的眼睛珍珠般地閃耀著，好像她憧憬過多日的，那些未必能實現的美夢和幻想，都有可能如願以償似的。她渴望和派到農村去的同學一樣，去參加農民起義，參加武裝鬥爭，到山上打遊擊，直接消滅反動派，過那種充滿浪漫色彩的戰鬥生活。可是看到哥哥一直沒有迴答她的話，少女明澈的眼光很快就變得暗澀了。她的心情憂鬱不安，茫然地自語著：“你一定又說我年輕不懂事，不讓我去……”
成崗方正的臉上，表情沒有什麽變化，妹妹的心事，他已經猜透了，但他並不急於插話。
“二哥，我們班上走了三個，最近還要走……我多麽希望……”
“希望總是有的。但是希望不是幻想。”
成瑤看了看二哥，也把目光投向那金光閃爍的江濤。她不太滿意二哥這種抽象的迴答。她覺得自己向往的是新生活，而不是幻想。
“我考慮一下再迴答你吧。”成崗終於給了妹妹一線希望。停了一下，他又問道：“小妹，你們還在罷課？”“我正要告訴你咧！”妹妹又興奮起來，“學校已經被迫開除了那個姓魏的，而且不得不宣布保障全校師生的安全。聽說教育部還來電報查問，弄得學校當局很傷腦筋。”“教育部？”成崗微笑了。“教育部會查問什麽？你們又發快郵代電，把事情鬧出去了？”
妹妹點點頭：“學聯還在上海的報紙上登了通訊……警備司令部一看著慌了，怕事態擴大，連忙寫信來說：‘該生密報校友，純係發泄私憤……’還厚著臉皮聲明什麽：‘本部並無幹涉校政之初衷……’真是此地無銀三百兩！活見鬼！不過魏吉伯還是沒有交出來，他們說是：‘本部查無此人；一有下落，當即函告’……”
成瑤說著，忽然想起了什麽，話頭一轉：“喲，我的書包咧？我的書包咧？”一邊叫著，一邊慌慌忙忙地離開了陽台。“你到哪裏去？”
“拿書包，給你看個東西。”
成瑤很快就轉來了，帶著神秘的語調說：“專給你帶迴來的！隻許你一個人看！”
成崗微笑著，向成瑤伸出手；成瑤雙手按住書包，又提出條件：
“你馬上看，看完就還我，明天我要還他……”“……還他？他是誰呀？”成崗帶笑地問。
一片羞澀的紅雲，使成瑤低下頭去。成崗卻一下子搶下她的書包，邊笑邊把手伸進去找東西。
“鬼丫頭，別想捉弄我，我來檢查你的秘密！”
成瑤急得漲紅了臉，搖著肩膀和雙臂，鼓起腮巴叫喊：“把書包還我！”
成崗從書包裏翻出一疊粉紅色的打字紙，上麵密密麻麻地全是油印的字跡，他翻開一看，第一頁上清楚地印著幾個鮮明的紅字——《挺進報》。
“《挺進報》？”成崗遲疑了一下，沉下臉問：“把這拿迴來幹啥？”
“給你看的。”
成崗搖搖頭，聲音裏帶著妹妹難以理解的責難：“誰叫你帶迴來的？”
成瑤惶惑地望著成崗。她滿腔的熱情，被迎頭的冷水澆滅了。但她昂然挺立，不肯讓步。
成崗指著《挺進報》嚴厲地說道：“這東西以後不準帶迴家來，給人發現了可不是好玩的事！”
妹妹像受了天大的委屈，激動地反駁著：“我沒有碰到危險！”
“你太冒失了。”成崗搖了搖頭。“這不是勇敢而是冒險！難道你沒有看見到處都在搜查《挺進報》？車站、碼頭，到處都有特務！”
激動中的妹妹，看到二哥越冷靜，心裏越是生氣。她倔立著，簡直被這種冷靜激惱了。
“危險？我是冒失鬼？”妹妹的臉蛋氣得失去了血色，她咬了咬嘴唇，衝著成崗，一口氣說了下去：“怪不得人家說你當了廠長就變了！你——膽小，你——害怕，你——不敢和過去的朋友來往！你……好，好！我不連累你……”
說到這裏，成瑤陡然住嘴，清泉一樣瑩潔的淚珠，驟然間沿著她痛苦的麵頰往下湧流。她曾經那樣地信任二哥，尊敬二哥，可是現在……她難過，失望，突然從成崗手裏奪迴《挺進報》，幾下子撕得粉碎，一把一把的紙片，塞進書包，擰轉身，飛快地跑出陽台。
成崗愣了一下，似乎感到自己太粗暴了些。但他又一轉念，覺得采取這種嚴厲的態度，是完全應該的。因此，他隻微微緩和了語氣，喊道：“小妹，小妹！你轉來！”不管二哥怎樣喊叫，成瑤頭也不迴，叮叮咚咚地衝進自己的小屋，碰的一聲關上了門，撲到**，失聲地痛哭起來……成崗沒有生氣，他沉思了片刻，便走到妹妹的門口，拍了拍門。妹妹沒有理睬。他又站了一陣，暫時也不想多作解釋，便轉身迴到自己的臥室去了。
成崗默默地躺在**，雙手枕在頭下。夜已深了，他還沒有入睡。傍晚時，妹妹的談話，仍然牽動著他的思緒。妹妹這次迴來，似乎有一種和過去不同的變化。她看《挺進報》了，也許和地下組織有了更多的聯係？是的，她正在接觸生活，而且開始投身到革命激流中來了。她年輕、單純，不懂得怎樣鬥爭，而且有些任性，可是，在鬥爭風暴的鍛煉下，會一天天地成熟起來的。
成崗想著妹妹，許多往事，都在眼前浮現出來，抗日戰爭初期，成崗跟著父母，流亡到四川。1943年，父親病故後，他失學了。後來，考進長江兵工總廠，當了一名職員——廠本部辦公廳庶務科的辦事員。跨進這座國民黨反動派控製森嚴的兵工廠，成崗直接接觸到死氣沉沉的黑暗世界。高級職員們穿著美式軍裝，一天到晚跑金融市場，投機、操縱、貪汙、囤積……瘋狂地吮吸著人民的血汗。麵對著這些事情，年輕的成崗，感到有說不出的惱怒和厭惡。辦公室裏，多半是些油頭滑腦的家夥，每天的工作，不外乎看報，聊天，吹電影，談女人……還有幾個很少上班的女同事，都是憑裙帶關係進廠的交際花一般的女人，除了領薪水，平時很難見到她們的影子。
第一次領過薪金後，沒幾天，庶務科裏，一個花枝招展的女同事，突然變得每天準時上班了。她穿的衣服又緊又小，渾身顯出曲線，一來，就坐在成崗對麵打毛線衣。不時地停下針，瞟著成崗。
“喂，小夥子，你是剛來的？我頭發上的夜巴黎香水不會使你討厭吧！”
“成崗，你喜歡女人的口紅麽？”
有一次，她竟然坐到成崗的寫字台上，伸出尖尖的塗滿寇丹的指甲，嬌聲嬌氣地說：“小夥子，幫我剪剪指甲，嗯……”
“老成，何樂而不為呀！”旁邊有人在湊趣。
成崗不理睬旁人的挑逗，他鄙棄地直視著這個無聊的寄生蟲，冷冷地說：
“小姐，你這是幹什麽？請自愛點！”
有個同事笑嘻嘻地勸解著：“人生一世，逢場作戲而已，何必認真嘛。”
這件事立刻在辦公室裏被議論開了：“送到嘴裏的自來食也不吃，哈哈哈……”
“人家是出汙泥而不染呀！”
“啥喲，沒見過世麵的小傻瓜！”
兩年的時間，就在這發黴的環境裏過去了。可是成崗並不感到寂寞，因為他有一批朋友，一些過去的進步同學和廠裏工人讀書會的成員，經常在一起閱讀《新華日報》，討論時事，參加各種進步活動。
年輕朋友們一心向往著解放區，聯名給《新華日報》寫了信，請求幫助。
成崗完全沒有想到，持著他們的信，悄悄找到家裏來訪問的，竟是抗日戰爭初期到延安去的久已失去聯係的大哥！“大哥！”成崗擁抱著久別重逢的大哥問：“你怎麽也在重慶？”
“去年才調到中共辦事處工作，住在紅岩村。”大哥解釋道：“一來重慶，就到處打聽你的消息，直到報館把這封信轉給我。”
“啊，太好了，”成崗忍不住問道：“大哥，我們都能去解放區嗎？”
“不一定。”
“為什麽？”成崗不能不驚詫了。
“國民黨統治區也需要人。”
成崗立刻同意了這個看法。大哥根據他的朋友們的情況，作了安排，一批朋友走了，一批朋友留了下來。成崗入黨，是他大哥介紹的。
抗日戰爭勝利以後，複員、還鄉的浪潮，卷著工廠裏的大大小小的頭目，隨著官僚資本和反動政權到南京、上海發接收財去了。可是，許許多多從外地流亡來的工人，熬到了勝利，仍然有家歸不得。同時，工廠減產，停工和解雇，威脅著工人的生活，到處都是饑餓和混亂。
一天，總廠辦公廳突然通知成崗，要他到長江兵工總廠附屬的修配廠去作管理員。這是座小廠，隻有三幾百工人，抗日戰爭結束，便停工了。國民黨反動派有自己的算盤：要機器，美國會源源送來，用不著這個破工廠來製造；要武器，更有的是，美軍剩餘的戰略物資，一船船無償地送進港口。現在這個廠，留下的遣散不走的工人，日夜請願、鬧事，影響到總廠，給他們添了不少麻煩。辦公廳對付不了，感到頭疼，才把年輕的成崗，勉強塞去收拾這個爛攤子。
成崗把調動工作的事，向黨組織匯報了。大哥聽了情況後，立即告訴他說：要作好這件工作。這個廠裏的基礎比較薄弱，隻有個姓肖的老師傅是黨員。要成崗團結工人，恢複生產，組織鬥爭。成崗把黨的指示牢記著，接受了新的任務。
成崗來到修配廠。廠裏隻有幾座冷落破爛的車間，到處野草叢生。幾百工人，擠在破舊不堪的捆綁工棚裏，拖兒帶女，無處可去——他們都是抗戰期間和工廠一道從外省遷移來的，停工以來，一文錢的工資也沒有發。這個爛攤子現在丟給了成崗，要他“管理”的，就是那些破銅爛鐵和幾百個打發不走的失業工人。
眼看著工人生活的艱難困苦，成崗心裏感到十分痛楚。他在幾座工棚裏轉來轉去，想和工人商量。工人卻冷淡地用不信任的眼光，打量著新來的管理員，始終保持著沉默，像火山爆發前的沉默……
成崗偶然走到布告欄附近，闖進他的眼簾的，竟是幾張充滿憤怒的標語：
“我們要吃飯！”
“打倒國民黨反動派！”
成崗的眼睛睜大了。這些標語是工人用粗放的筆鋒寫的。他心裏熱唿唿地，馬上感到一種力量。
和工人的標語貼在一起的，還有些紙色發黃的陳舊布告，最大的一張上寫的是：國防部長江兵工總廠奉國防部兵工署通令工字第0272號
為通令事，查本部所屬各廠，概係軍事機關，所有員工，具有軍人身分，怠工罷工，均屬違犯軍紀行為。此後本部所屬各廠，如有上項事情發生，該廠即行停辦，並將肇事首要分子扭送軍法機關訊究！……“罷工要停廠，這裏的工人沒有罷工也被停廠！”成崗氣憤地繼續往下看。
……查勝利以來，各工廠的產品滯銷，生產相繼停止，即本廠產品，亦無存在之必要，隻係兵工署為大眾生活，苦心孤詣保持之下得以生存……凡我員工，自應仰體斯旨……
布告上麵，有人用紅鉛筆批了兩個大字：“放屁！”旁邊，又是一張被撕掉了的布告，還剩下一行大字，寫的是：國防部長江兵工總廠為所屬修配廠暫停生產……就在撕掉布告的地方，寫著一行粉筆字：“不準停廠，立刻開工！”
工人們漸漸圍上來了，一些人臉色激動，更多的人緊握拳頭，沉默著。
成崗迴轉身來，迎著逼上前來的憤怒不語的人群。一個結實的年輕工人，敞開衣襟，雙手叉在腰間，突然大聲質問：“你是管理員？我問你，工廠到底還辦不辦？”成崗沒有迴答。
一個衰弱不堪的工人上前幾步，嘴唇哆嗦著說：“管理員，我們的東西賣光了，買米的錢也沒有……”“救救我的孩子吧，支點錢去撿付藥……”
“…………”
斷炊的工人們眼中噴射出怒火！
“勝利，這是什麽勝利？”
“***，發夠了國難財，現在又去發‘劫（接）收’財，老子連家也迴不了……”
“把工廠分了！”最先講話的青年工人，揮動雙手叫了一聲，又迴過頭對著人群喊：“我們把機器拿去賣！”“賣機器？”成崗心裏動了一下，但他沒有把握：靠賣機器能夠養活幾百工人嗎？
“賣？誰要這些破機器？”一個老工人說：“餘新江這個辦法要不得，賣了機器，我們工人更活不下去！”老工人大聲說著，分開眾人，走到成崗麵前。
“你們到底發不發工資？”
成崗心裏很高興。工人兄弟昂揚的鬥誌，鼓舞著他；可是，他不能在這裏表白自己，他不能這樣作。
“***不講話，裝死，捶他***！”還是那個敞開衣襟，露出黑胸膛的青年工人餘新江，叫得最響。“揍他！”幾個青年工人跟著湧上前來，一個圓臉小夥子，長得矮篤篤的，揮著拳頭吼叫。他是餘新江的好朋友陳鬆林。“慢點！”成崗擺了擺手，高聲說道：“弟兄們，聽我說。我和你們一樣，也是迴不了家鄉的。我們都不是發國難財、接收財的人！我們是受苦人，可是我們要活下去，而且要活得像個人！我們工人……”
“媽的，少羅嗦！我們要馬上複工。答不答應？”又是餘新江的聲氣，那個圓臉小夥子也在附和。
“馬上複工！”工人的聲音聚在一起，震蕩著。
成崗看著麵前黑壓壓的幾百工人，盡量沉住氣，不慌不忙地大聲迴答：
“我完全同意，馬上複工！”
喧嘩立刻平息下來，一些工人的臉上，微微出現了喜悅，可是另一些工人卻冷笑著，不肯相信。
“我們自己接生活來做，行不行？”又是那個老工人在問。“對，就照肖師傅的主張，我們自己接生活來做！”一個工人立刻補上了一句，眼睛猛盯著成崗。
肖師傅看見成崗一時還沒有懂得他的意思，就繼續說道：“管理員，停工以來，廠裏的電表沒有下，那麽大的安培，還給不給‘底度’電費？”
“要給。”成崗原來在庶務科作事，他當然知道，不用電，也要給底度的電費。
“隻要我們用的電不超過電表的底度，根本不要求哪個花錢。我們自己去接生活來做，保險養得活這座廠。”
好幾個老師傅擠攏來，嘈雜地議論著肖師傅的辦法，都說行得通。幾個青年工人仍然站在旁邊不講話。
成崗聽著老工人的談論，懂得了他們的想法，肖師傅說的，是個好主意，這樣就解決了成崗一直發愁的經費開支的困難。他注視著肖師傅——大概這個老工人就是肖同誌吧？成崗帶著興奮的心情問道：“老師傅，靠這些舊機器生產，能行嗎？”
“行！”肖師傅聽到這和婉的口氣，就率直地說，“以前也是靠這些機器做生活！”
“我們廠雖的老師傅手藝可高啦，他們出來承個頭，做出生活來，還怕沒有人要？我們可以幫私家的廠子修配機器……”圓臉小夥子突然插嘴。
“隻要管理員肯幫忙，工廠就撐得起來！”
“對！我們一起來幹！”成崗在工人的鼓舞下，興奮地說道：“我們馬上開工，自己管工廠，發工資！”停了一下，成崗又向大家征求意見：“現在，我們先推幾位老師傅出來承頭，商量開工的問題！大家說要不要得？”
“要得！我們推肖師傅！”餘新江叫的聲音最大。他背後站的都是年輕工人。
“劉師傅……”
“還有譚師傅。”
“小餘——餘新江也算一個！”
第二天早上，下暴雨了。愈下愈大，成了山城少見的狂風驟雨。成崗冒著雨，赤著腳，跑到總廠辦公廳去，提出了報告；說明工人生活的困苦，複工的要求和具體辦法，要求同意複工。辦公廳主任聽了成崗的報告後，冷淡而狡猾地迴答：經費不能開支，能幹就幹，叫成崗自己去想辦法；要是出了毛病，辦公廳不負任何責任。對於成崗的書麵報告，連看也沒看一眼，就塞進文件櫃裏去了。臨走時，辦公廳主任才吞吞吐吐地說：開工以後，按月得送上四成紅利，作為他默允複工的交換條件。
成崗憤怒地迴到廠裏，把事情告訴工人，工人咬牙切齒地咒罵：
“這些***，還要在我們身上刮油！”
“***！不管他那一套，我們幹起來再說！”
全廠工人活躍起來，幾個領頭辦事的老師傅，指揮著工人檢查機件，清理原材料，清除垃圾，打掃環境，還派了一群工人冒雨檢修那些漏雨的工棚。
工廠在工人手裏仿佛得到了新的生命，盡管是大風大雨，不過半天工夫，便清理好了。機器全都是好的，原材料也有的是，起碼可以用上一兩年。隻有一部主要的馬達壞了，不能開動。工人商量以後，決定把本廠和附近各廠工人捐助的錢，全拿出來修理馬達；所有的錢湊起來，還是不夠，斷炊的工人們，又從口袋裏掏出了最後一點錢……暴雨不斷地下……
成崗、肖師傅和那個圓圓臉的青年工人陳鬆林，在城裏一家電機廠裏等了一整天，又冷又餓，直到黃昏時分，馬達才修好。可是抬到江邊時，洪水早已淹沒碼頭，水還在一股勁朝上漲，輪渡和木船都封渡，過不了江。而且，就是等到明天，也不知道能不能過江，嘉陵江發洪水，雨又下個不停，不是一天兩天就能開渡的。
這時候，幾百工人拖兒帶女，正在廠裏焦急地等待著，盼望他們把送去修理了好幾天的馬達，快運迴來。
商量了好久，還是沒有其他辦法，要過江隻有冒險。不能叫全廠工人一天又一天地餓著肚子。
總算找到了一隻敢於渡他們過江的小船。老船夫聽了他們的懇求，看了看奔騰的江水，讓他們把馬達抬進船艙，把穩舵，說道：
“這河水猛得很咧！過不過得去，我也拿不穩……”
成崗他們三個人，輪換著劃兩支槳，小船搖搖晃晃地衝向急流劃去。
漩渦播弄著小船，洪水直衝船舷，浪花一陣又一陣地飛過船頭，灌進船艙。老船夫剛叫了一聲：“不要慌……”
突然，一個排山般的巨浪，平空掀起，向小船撲來，成崗隻看見滿江的洪水，咆哮著，遮沒了視線……等到浪濤過去，小船已被衝了幾十丈遠，幾個人身上全濕透了，頭發上水珠和冷汗混在一起往下滴，艙裏幾乎裝滿了渾黃的江水。天漸漸黑盡了，小船還隨著洪水飄流，在茫茫的江心，他們已經和惡浪搏鬥了一個多鍾頭，精疲力竭，連槳都無力劃動了。
忽然遠遠地傳來一陣唿喚：“……成——管——理——員……”
河風粗暴地刮斷了聲音，變成斷斷續續的單字：“成——崗……”
“肖——師——傅……”
“成——崗，管——理——員……”
許多喉嚨齊聲在喊。
成崗抬起頭來，看見遙遠的河岸沙壩上，一片火把的紅光；廠裏的工人冒雨來接他們了。
巨大的力量，借著火光傳到江心，成崗和小陳渾身是勁地劃著槳，大聲迴答著：“我們——迴——來——啦……”
一會兒，便看見黑暗的江麵上，劃來一隻小船，餘新江和幾個年輕力壯的工人，趕上前來，迎接自己的夥伴……工廠終於恢複了生產。
煙囪冒著濃煙，車間裏閃耀著鐵水澆鑄砂型的火花，流著汗水的工人，操縱著車床，車床飛快地旋轉，工人辛勞的臉上露出了笑容。
不久，廠本部辦公廳知道修配廠有了盈餘，也不禁對成崗的“領導有方”大加讚賞。總廠廠長到修配廠來視察以後，很器重成崗的才幹，居然破例地任命他為修配廠代理廠長，後來又提升為廠長。
在這期間，廠裏的黨組織也有了發展。先後吸收餘新江和譚師傅入黨，修配廠成立了黨的支部，由肖師傅擔任支部書記。接著，又發展了陳鬆林和兩名老工人入黨，黨的力量進一步增強了。後來，炮廠擴大，肖師傅和一批工人被調到炮廠去了。餘新江繼任支部書記時，成崗和上級改成了單獨聯係，他雖然深切地關懷廠裏工人的活動，但是嚴守著黨的紀律，沒有再和廠裏的支部發生組織聯係。
時局的發展，一天天惡化。蔣介石在美帝國主義的支持指使下，不顧全國人民的反對，撕毀了停戰協議，公開進攻解放區。1947年春天，內戰的烽火日緊，國民黨反動派突然包圍了中共辦事處和《新華日報》。住在紅岩村的成崗的大哥和中共辦事處的工作人員一道，被強迫撤迴延安。
成崗的組織關係突然斷了。他心裏十分痛苦，但他遵守著紀律，不肯隨便找人接頭，一直焦急地等待著黨。直到一個多月以後，才有個不相識的中年人來家找他。這個人身材瘦長，麵容清臒，額角上嵌著幾條明顯的皺紋，深沉的眼神裏，充滿熱情和毅力。客人似乎對成崗的家很熟悉，他毫無客套地走進屋來，拿出一個折得很小的紙片，遞給成崗，“你大哥有封信，托我帶給你。”
成崗馬上拆開信，大哥熟悉的筆跡，寫著寥寥幾句珍貴的話：
我早已安全抵家，參加部隊工作。一切均好，勿念。
我相信你得到這封信時，一定能迴到最親愛的人的懷抱，祝你永遠幸福！
“你？……”成崗注視著來人，嘴唇有些發抖。“老成同誌信上，已經講清了。”客人說到這裏，熱情的目光傾注在成崗身上。
“啊！你終於來了！”成崗猛然抱住正在說話的人，用盡渾身的力氣緊緊擁抱著，激動的淚水，湧流出來，“我到底等著了！”
火熱的手，互相緊緊抱著。“你組織工人搞讀書會的時候，黨就知道你了……黨認為你是一個好同誌。”
“我為黨做的工作太少了！”
“地下黨決定恢複和你的聯係，從今以後，你迴到了黨的懷抱。”
成崗的手抱得更緊，周身熱血沸騰，對方也和他一樣，緊緊地擁抱著他。
“我們的黨，敵人破壞不了。紅岩村給我們留下了革命的種子和鬥爭傳統，黨的工作，永遠不會撤退！”
心裏充滿了激烈的共鳴，使成崗來不及告訴對方：每天黃昏，遙望著嘉陵江對岸的紅岩村，那中共辦事處附近的紅色巨岩，他都在想，明天，明天黨一定會派人來的！“我叫許雲峰。我高興認識你，黨決定派你幫助我工作，”停了一下，象征求意見似的，熱情地低聲問道：“你願意嗎？”“隻要是為黨工作，我沒有不願意的！”
從此，成崗成了許雲峰同誌的交通員。根據老許的意見，成崗完全停止了在工廠內的活動，以便利用“廠長”的社會地位更好地隱蔽和工作。同時，老許還叫他注意和總廠廠長搞好關係。
和老許在一起工作久了，成崗愈來愈感到他是個火一樣熱情，鋼一樣堅強的人。他那明亮深遠的目光，充滿了洞察一切的力量。在他麵前，從來沒有克服不了的困難和解決不了的問題。他雖然經常改變裝束，但衣著都很簡樸，無暇注意生活瑣事；然而他對待自己的同誌，卻是那樣無微不至的關心。老許的經曆，成崗知道得很少，隻知道他是工人出身，曾在長江兵工總廠當過幾年鉗工，所以他幾乎認識全廠的工人群眾。他是那樣勤勤懇懇地為自己的階級兄弟工作，每逢聽到哪個工廠發生工人鬥爭，他都要親自前去，為工人策劃，部署，忘記了疲勞和休息……這一切，很自然地使成崗把老許當作自己的榜樣，從他那裏不斷吸取鬥爭經驗和力量。半年以後，當成崗被調動黨內工作時，心裏老是平靜不下來，他舍不得離開老許，而工作調動以後，就很難再經常和老許見麵了。
“你說過‘隻要是為黨工作，我沒有不願意的！’現在怎麽樣？打算收迴自己的話？”老許嚴肅地說：“私人感情應該服從黨的利益。我們共產黨人有更豐富、更高尚的感情，那就是毛主席講的：‘全心全意為人民服務！’如何對待黨分配的工作，正是一種考驗……”
“我服從黨的需要。”成崗有力地迴答。
“還有，”老許的聲音很平靜，懷著飽滿的熱情，“不能把對黨的忠誠，變成對某個領導者的私人感情，這是危險的，會使自己迷失政治方向。你懂得我的話嗎？”
成崗的臉紅了；他抬起頭來，堅定地說：“懂得，我一定改正。”
老許笑了，信任地拍拍成崗的肩頭：“好啦，這件事就這樣決定了。”他看了看天氣，很有興致地說：“你看，天氣這樣好，出去玩玩好嗎？今天下午我沒有事。走，一起到公園裏逛逛，順便領略一下又麻又辣的水煮牛肉。……在四川住了這麽久，你一定要學會吃辣椒！”
第二天，一個女同誌，按照約好的時間和接頭暗號，來到成崗家裏。這個女同誌是個安詳穩重的人，不到三十歲，中等身材，衣著樸素，藍旗袍剪裁得很合身。她坐下來不慌不忙地告訴成崗：
“我姓江，江雪琴……我的歲數比你大一點，你就叫我江姐吧。”
成崗愉快地叫了一聲，“江姐。”
江姐溫和地笑了。
“你經常讀市委的黨刊——《進攻》嗎？你對它有什麽意見和建議？”
“《進攻》？我讀到第二十一期了，很好，沒有意見。”成崗說著，心裏浮現出一個長久以來就有的想法，就全部說了出來：“《新華日報》被迫停刊以後，廠裏的工人都感到苦悶，他們渴望得到黨的消息，得到解放戰爭的勝利消息。可是《進攻》是黨內刊物，群眾看不到，可不可以想辦法，滿足群眾的需要？”
“你的意見很對，”江姐點頭說道：“市委早已考慮到了。為了把勝利的消息，及時告訴人民，決定出一種群眾性的宣傳刊物。刊物定名為《挺進報》，每周出版一期，著重報道解放戰爭的勝利消息，評介時局和宣傳黨的政策法令……可以發到可靠的積極分子手裏。市委希望它成為團結、教育廣大群眾的一種有力的武器。”
成崗眼睛裏閃耀著興奮的光采，忙問：“讓我參加《挺進報》的工作嗎？”
“聽許雲峰同誌說過，你對這樣的工作，會感興趣的，對嗎？”江姐微笑著說，“你從前在學校的劇團裏，愛搞布景、燈光之類的後台工作，現在要你搞的，又是後台工作，市委打算把秘密印刷所設在你這裏。”
“對，我這裏挺合適。敵人輕易不會懷疑我這個當廠長的人。”成崗懇切地望著江姐：“工廠裏的情況，你大概已經知道了，我這裏比較安全。”
“從今天起，你是《挺進報》的工作人員了。你負責印刷，每一期印好的《挺進報》，由我負責處理……”
江姐不慌不忙地說著。從聲音裏，成崗覺得她和老許一樣老練、成熟，他高興地聯想著：“我們黨內，不知有多少優秀的同誌！”見麵不過半個小時，成崗已經對這位平易近人的領導人產生了尊敬和無限信任。江姐的目光，仍然是那樣的溫和，她仿佛已經察覺這位年輕同誌的心情，卻沒有去妨礙他，隻稍微提高了聲音，來引起他的注意。
“成崗同誌，你要知道：《挺進報》是市委的宣傳刊物，發行以後，它對群眾的影響很大，必然會引起敵人的注意。你一定要嚴格地遵守秘密工作原則，盡量減少和朋友們的來往，停止一切群眾工作。否則，不僅你會遭到危險，而且還會給黨帶來重大的損失！”停了一下，江姐又進一步說：“今後，有些朋友，也許會因為你不參加社會活動而發生誤解，但我相信，為了黨的利益，你是不會計較這些的。”
成崗默默地聽著，感到這個新的工作，比擔任老許的交通員更複雜，要求更嚴格，自己的責任也更大。他咬著嘴唇，站起來，緊緊握住江姐的手，嚴肅地說：“我向黨保證。”
莊嚴的瞬間，正是無數共產黨員都曾經有過的，決心向黨獻身的時刻。成崗的心情分外激動。江姐安詳地注視著他，聲音裏帶著深深的溫暖：“黨給了你最大的信任。”
從這時起，寢室後麵那間小小的儲藏室，收拾幹淨了，變成了《挺進報》的秘密印刷所。白天，成崗是工廠的廠長，更謹慎、更小心地執行著自己的職務；一到晚上，他便成了黨報的印刷者，通夜不眠地做著秘密印刷工作。
…………
“嗒，嗒嗒。”耳邊的聲響，忽然打斷了成崗的迴憶。
有人輕輕地敲門。成崗定了定神，從**坐起來，順手扭亮了床邊的台燈。
“崗兒，你還沒有睡？給你瓶開水……”媽媽問了一聲，推門進來，放下水瓶，四麵看看，又習慣地囑咐道：“夜深了，不要盡熬夜，早些睡吧。”
“妹妹睡著了？”
“早睡啦，做夢還在和人吵嘴哩！”
“你也睡吧，媽媽。”
成崗把媽媽送出門，迴到房內拿起水瓶，倒出一大杯開水，放在桌上。桌上的鬧鍾，的嗒的嗒地在靜夜裏清脆地響著。成崗側耳聽了一會，整個工廠都沒有人聲，媽媽大概也睡了。喝完了水，成崗的腦子十分清醒，沒有絲毫睡意，他望了望寢室後麵那扇熟悉的儲藏室的小門，站起身來，走到門邊，開了鎖，扭著把手，推開小門，扭亮儲藏室裏的電燈。又轉身出來滅了床邊的台燈，然後再走進儲藏室，關上小門，從裏邊鎖上暗鎖。
他麵前擺著一部自己改裝的油印機，粉紅色的打字紙整齊地堆在桌上，在這工作慣了的小房間裏站著，剛才那些被妹妹引起的迴憶和思緒，自然地消失了。他熟練地穿好圍腰，戴上手套——這樣，油墨就不會弄髒手和衣服，即使有人找他，他也可以從儲藏室裏出來，不會帶著叫人疑心的痕跡。成崗打開了油印機，鋪上蠟紙，滾筒沾上調勻了的油墨，輕快地印出了第一頁……時間一秒一分地過去，印完一張蠟紙，又換上另一張。
成崗印得很快。此刻，他完全不像一位廠長，而像一個很熟練的印刷工人。
微帶寒意的薄霧漸漸散開，遠處的山巒在晨曦中顯現出起伏的淡影；迎著初升的旭日，鳥兒清脆地叫著，飛向遠方。在一塊伸向江岸的懸岩上，成瑤已經坐了好久——昨晚上她睡得不好，惡夢纏繞著她：時而仿佛是大哥迴來了，說要帶她到延安去；時而是華為周身流血，和她同關在警備司令部，審問她們的正是那個特務魏吉伯；時而又擠在船上，二哥和她一道，那份《挺進報》被別人發現了，她藏來藏去，不知怎的老是在書包裏。天還沒有亮，她就被夢中追上船來的戴黑眼鏡的特務驚醒了。
最近以來，她的心境很不平靜，熾熱的生活，吸引著她，使她眼花繚亂，應接不暇；狂熱的心使她特別容易興奮，也容易激動。和二哥鬧別扭的事，早就象陽光下的烏雲一樣散去，她此刻的心情，正似朝陽一般的明朗。早上，她曾到窗口去偷看蒙著被子打鼾的二哥，她輕輕地敲過門，二哥沒有醒……成瑤感到內疚和羞愧：自己按著書包，心裏還咚咚地跳著，怕特務檢查，卻反而說二哥是膽小鬼！二哥的話並沒有錯啊，勇敢不是冒險。她的臉蛋驟然變得緋紅，又漸漸迴想到過去：是二哥給剛學紮發辮的自己，講八路軍抗戰，講敵後遊擊隊，講毛主席和延安……她剛上高中那年，二哥有天深夜才迴家，一進門，就悄悄告訴自己：在飛來寺中蘇文協，他真的見到毛主席了；二哥看見毛主席和周副主席從他麵前走過，正頻頻向他和擁擠著的工人招手致意，他忘記了還有特務監視的危險，他禁不住高聲喊了起來：“毛主席萬歲！”直到二哥過了江，在家裏給自己講這件事時，還是那樣的激動！還有那一迴，二哥半夜裏迴來，滿臉鮮血，是滄白堂事件、還是較場口事件？她記不準了，但她記得二哥不準她聲張，洗淨了血汙，第二天照常去上班，卻說是夜裏走路自己跌傷了的。還有一件平凡的往事，忽然也兜上了心頭，使她心裏一動。那是二哥的生日，煮好了麵，他卻不迴來，媽媽說：“呃，又是在車間。”果然在車間裏找到了他，滿身油汙，和工人一起幹活。在迴家的路上，她高興地告訴他：“二哥，你多麽像個工人！怪不得別人都說你這個廠長沒得一點架子。”可是二哥的臉色立刻陰沉下去了。以後，再也看不到他和工人在一起……
成瑤猛然從岩坎上跳下來，許多往事的聯想，使她激動地感到自己忽然聰明了，猜到了許多事情：她自己不是也保守著秘密，沒有把參加新青社的事告訴二哥麽？二哥一定和自己一樣，參加了她不知道的活動，擔負著秘密的工作任務，也許，他和大哥一樣，是個最勇敢的共產黨員！
從對岸開航的早班渡輪靠了岸。過一會，輪渡劃子又嗚嗚地叫了兩聲，開向對岸。這時天色大亮。成瑤想著二哥該起床了，也許二哥正等著她咧，是該迴家的時候了。
迴到工廠，成瑤發現一個穿藍旗袍的女人，也跟著她進了廠門。成瑤感到奇怪，天色這麽早，她來這裏找誰？在家門口，兩個人不約而同地站住了。
“你是不是成瑤？”陌生女人微笑著問她。
“嗯，你怎麽知道？”成瑤警惕地打量著對方，反問了一句。
“聽你二哥說的。”女人娓娓的聲音分外親切。“我姓江，來看你二哥。”
成瑤被對方平易近人的表情吸引著。而且，她發現對方笑得那樣坦率、自然，像個老大姐一樣。她心裏一動：定是個和二哥有特殊關係的同誌吧？她連忙說：“請裏邊坐吧。”房門關著，二哥大概還沒有起床。成瑤用力拍響屋門，心裏充滿了一種好奇的興奮，像知道了二哥的一切秘密。“二哥！快起來，有人找你！”
門開了。成崗揉著睡眼。他的眼睛通紅，眼珠上脹滿了血絲。
“昨晚上你也沒有睡好？”成瑤心情一變，降低了聲調，歉疚地說。
“睡得很好。”成崗笑嘻嘻地問：“誰找我？”“一個女的，姓江……”
“啊，江姐來了，快請她進來。”
成崗還沒有來得及把床鋪疊好，江姐就輕快地進來了。成瑤看出二哥興奮的神情，心裏又愉快起來。她確信自己一點也沒有看錯，來的正是二哥的好同誌！她滿心歡喜地給江姐送了茶，不聲不響地站在旁邊，還想逗留一會兒，卻又怕妨礙了他們的談話。她猶豫了好久，終於悄悄走了出去。走到門邊，她又迴過頭來，依戀地仔細望望江姐，似乎想從她身上找出點與眾不同的地方。
“江姐，你今天來得好早。”妹妹一走開，成崗就興衝衝地說。
“你又熬了個通宵？”江姐在床邊側坐下來。
“不，睡了兩小時。”成崗倒水洗著臉說。
“想和你多談一會兒，所以一早就來了。”話裏聽得出，江姐的心情很愉快。因為交代工作，她有好幾天未和成崗見麵了。
“江姐，近來你好像很忙……我早就想找你談談。”“今天，我就是專門來聽你談的呀！”江姐溫和地笑了。“好吧，”成崗歇了一下，也笑了。他解釋說：“我反正是談《挺進報》……”
江姐寧靜地坐著，點點頭，“你談吧。”
“我覺得，刻鋼板和印刷，由兩個人做不太方便，最好把它合起來，給一個人幹。”
“你早就這樣想過嗎？”
成崗從這句問話裏，感到江姐對這個建議很有興趣，他心裏很是高興。這個想法，在成崗的腦子裏，已經醞釀了好久，隻因往日江姐來去匆忙，成崗沒有機會把自己的意見告訴她。現在，有了機會，他就馬上談了。
“我覺得由一個人幹，有兩個好處：第一，可以給黨節省一個人力；第二，減少一個人，也就減少一些暴露的危險，工作的人愈少，愈安全……”其實，成崗還有第三條理由，那就是從他第一次印刷失敗，撕破了蠟紙時就想到了的：除非他自己會刻鋼板，否則不管怎麽會印，也總是提心吊膽的。所以從那時起，他便決心練習刻鋼板。現在他已經學會了，而且刻得出一手方方正正的仿宋字。
“你的意見是交給誰來幹呢？”江姐意味深長地問。“交給我吧。我學會了刻鋼板，你看，這是我寫的仿宋字。”成崗一麵說著，一麵從抽屜裏拿出一張蠟紙，上麵刻寫了精細的字跡。
“我猜，你還有一條理由，沒有說出來。你大概從第一次印刷撕破蠟紙那天起，就想到了這個辦法，對嗎？”
成崗笑了起來，江姐的判斷真準，她什麽都猜到了。“對，為了節省人力，更好地保密，都有道理。你知道，最近為了支援農村黨的工作，我們的同誌調走了不少；同時，《挺進報》幾個人辦，幾道工序，工作起來不太方便……不過我擔心你的身體吃不消，所以一直下不了決心……”“你看我的身體！”成崗自豪地用手拍著胸脯，“我才二十幾歲，正年輕力壯哩！”
江姐忍不住笑了起來。
“你真是個不知道疲倦的人。”江姐親切地說：“這樣做，你的任務更重了。不過，你還得注意身體，我們的日子長得很呢！我們這一代，不僅要推翻蔣家王朝，還要親手建設一個新中國。那時，你還是要像今天這樣年輕有勁才好！”“江姐，我們都不會老的！我真願意和你，和老許，和更多的同誌，永遠戰鬥在一起！”成崗好像從江姐的話裏，看到了未來。他略微停了一下，又意味深長地說：“即使有一天，這個世界上沒有了我，共產主義的真理也必然勝利，一定會有更多更多覺醒了的人為它戰鬥！”
戰友的心裏充滿了共同的感情。
媽媽送來了開水。老人家高興地招唿著江姐，留她在這裏吃早飯。江姐微笑著，點了點頭。媽媽出去以後，江姐把話題一轉，“你妹妹最近被批準入社了。她給我的印象不錯，雖然還有點孩子氣。”
“任性得很，小資產階級習氣總是改不掉！”
“做哥哥的不能太性急。”江姐說道：“資產階級的學校教育和舊社會的影響，不是短時所能清除的，我們能說自己已經完全無產階級化了嗎？隻要好好引導，年輕一代會在鬥爭的烈火中逐漸地成長的。哦，成崗，你知道嗎？你妹妹已經在戀愛了。”
“她在學校裏和華為很接近。”
江姐點點頭。“華為是個好青年，你見過他？”成崗搖搖頭笑道：“她怕羞，不好意思帶他到家裏來。”“華為最近就要離開學校。你妹妹也想下鄉，申請了幾次，沒有得到批準。這迴，華為走了，她的思想會起波動的，你要細心地幫助她……”
“如果可能，讓她下鄉去鍛煉一下也好。”
“鄉下的鬥爭也很尖銳，等些時候，情況好了，再讓她去吧。”
江姐停頓了一下，微笑著說，“我還想和你談個問題。成崗，你為什麽還不給你媽媽找個好媳婦？”
成崗笑了。“我現在不想談戀愛。”
“啊？”江姐似乎有點意外，“為什麽呢？”
“妨礙工作。”
“你的看法，恐怕不完全對吧？”
“從道理上，我知道戀愛並不妨礙工作，還會互相鼓舞鬥爭的勇氣和熱情。可是我看見一些人，因為戀愛、結婚，很快就掉進庸俗窄小的‘家庭’中去了。一點可憐的‘溫暖’和‘幸福’，輕易地代替了革命和理想……”
“你的話有點道理，在這動蕩多變的時代，確有一些人為了個人眼前的‘幸福’而拋棄了崇高的理想。不過，你的話也不全對，許多革命領袖，馬克思，列寧，……你知道，馬克思和他的夫人燕妮，感情多麽深厚，而他們相互間的幫助，又是多麽的大呀！”
“不過，家庭生活，特別是對女同誌……”
“我是女同誌，我有個可愛的孩子，他並沒有妨礙我的工作。”
“等解放以後，我再考慮這個問題。”成崗認真地迴答。“我喜歡你這種嚴肅的態度……雖然過於偏激。”江姐笑道：“我今天說得太多了些，不過，同誌們，老許也在內，大家都關心你……我們要分別了，所以特別和你談談這些個人生活問題。”
“怎麽，我們要分別了？”
“我調動了工作，最近要下鄉去。你把昨晚印好的《挺進報》交給我吧。”
“以後誰領導我呢？”
“一個姓李的，李敬原同誌。市委很重視《挺進報》的作用，今後就由市委負責同誌直接領導你了。”江姐握著成崗的手微笑著，“你知道嗎，我正想找一個人來接替我的一部分工作，結果你卻把我的工作搶去了！”
成崗象猛然醒悟，立刻把江姐的手拉到自己麵前，他清楚地看見，江姐的食指和中指，隱隱地現出鐵筆磨傷的痕跡。
一股火熱的、強烈的**，立刻湧上他的心頭。“原來刻寫鋼板的——就是你！”
江姐微笑著，沒有說話。