許清濁對她一番言語，極是欽佩，可也因其不怒自威的氣質，打心底有些拘謹，生怕自己有什麽不好，會為她所苛責。秦良玉笑道：“做父母的不易，方才好不容易平複心緒，給這不成器的孩子一攪，又忍不住說了許多大道理。”
許清濁脫口道：“將軍說的道理很對，連我也受益匪淺。”秦良玉笑道：“道理原也不是說的，而該自己領悟。”擺了擺手，道：“許公子，我請你來，是想詢問你父親的事，盼你能相告一二。”
許清濁點了點頭，道：“秦將軍想問什麽？小侄知無不答。”他想這女將軍與父親合創武功，應是摯友，且親見其風度，領教其正論，極為心折，已當秦良玉是很親切的長輩，自然以誠待之。
秦良玉歎道：“我學武二十餘載，殺敵無數，隻當已是心如止水，沒想到一見許公子和犬子同使這招‘明燈照玉’，心神頓時守持不住，如迴當年，竭力平複許久，方敢出來會見許公子。”
許清濁心道：“原來你叫兒子招待我，自己沒了人影，不是去換了衣裳來見客，隻是平靜心緒。”又聽她道：“你父親這些年一直在關外麽？他做了些什麽？又是怎麽死的？”
許清濁納悶：“這些年？這些年是哪些年？”想了一會兒，道：“先父忙於兵務，極少和我談論往事。我隻能從自己記事起，把所見所聞的都告訴將軍。”秦良玉點頭道：“好，多謝你了，請喝茶。”
許清濁呷了一口茶，便將許明燈在關外的事跡一一道來。許明燈從不與他交心，他敘述父親之事，隻能以自身出發，講著講著，全然變成了他自己的成長經曆。秦良玉卻也聽得入神，沒有打斷他一次。
最後講到許明燈為“錦繡四劍”誤傷，遭了努爾哈赤毒手，身死遼東，自己入關拜師學藝的事則略過不提。他從小耳濡目染，對關外局勢所知不少，當時雖然年幼不懂，長大後漸漸明白，已能洞悉努爾哈赤的野心。
秦良玉聽他說罷，心思沉浸，好像意識飛去了十多年的關外，親曆了槍王的戎馬半生，半晌迴過神來，恍如隔世，忽地點了點頭，又搖了搖頭。許清濁奇道：“秦將軍，你怎麽了？”
秦良玉道：“我生平難得有愧，對不起的隻有兩人，一是我師父俞老爺子，二就是你父親了。”許清濁聽得一驚，忙問：“俞老爺子？您是我師公的徒弟？”秦良玉點頭道：“我雖不是按武林規矩拜的師父，確曾在俞家學藝多年。”
她說道：“先父曾是本地郡學的貢生，平生好學，尤其喜愛讀兵書，大有執幹戈衛社稷之誌。當年他親自教我兄妹三人兵法，又將我兄妹送到洛陽俞家，托名震武林的俞老授我三人武藝。後來，先父嫌我們練那上乘武功不能速成，怕平白耽誤了光陰，於是召迴我兩個哥哥，令他們從此潛心兵法。想我是女兒身，要想做官、做將軍很難如願，耗時久些學一身武功倒也無妨，將來還可給兩個哥哥當親衛，保護主將，一樣能立下功勞。於是我在俞家學武，將近呆了十年。”
許清濁心想：“秦將軍與爹爹竟有十年之誼。”秦良玉道：“俞老爺子兩個徒弟，都是我的師兄，一個是穀豐庭穀師兄，一個是你父親。但他們是按武林規矩正式拜師的，我隻算在門下學藝，當然他們並不見外，我想學什麽都肯教我。”
許清濁也算武林名門的弟子，懂得其中關鍵，說道：“既不藏私，那也與正式拜師沒什麽區別了。”秦良玉搖頭道：“不，區別很大。你應該聽說過，你師公創立俞家一門時，曾立下了一個重誓。”
許清濁一怔，忙道：“是那‘門下弟子不可入仕為官’的誓言麽？”秦良玉苦笑道：“正是，穀師兄和許師兄須守這誓言，我卻不必，先父正是為此，才不讓我兄妹正式拜師。可惜那時我還年幼，不知道這件事，俞家人和兩位師兄怕我因與眾不同而生自卑，也從來不提，很久很久以後，我仍不知俞家有這誓言。”許清濁心中一動，似乎想到了什麽。
秦良玉續道：“我在俞家學藝，初幾年還是個小丫頭，與穀師兄年紀差得太大，他已娶妻生子，平日待我如女兒一般。許師兄卻比我大不了幾歲，他是洛陽城鐵匠的兒子，小時候在城裏玩耍，偶然給恩師瞧見，發覺他是天生的習武之材，於是收為了二弟子。後來他父母得瘟疫死了，就直接搬進了俞府裏，我們兩個外姓徒弟同住同行，實是青梅竹馬之交。”
許清濁第一次聽說父親的身世，激動之餘，又遺憾祖父祖母早逝，未能有緣拜見，半晌道：“原來秦將軍既是先父的同門師妹，還是一起長大的好朋友。”
秦良玉微笑道：“好朋友嘛，那也未必。許師兄是練武奇才，學什麽都快，我卻遠遠不如，他每次練成了厲害招數，十分得意，見我還在埋頭苦練，總是蹲在一旁取笑我。我自幼好強，哪肯服輸？可真的練不過他，不知給他氣哭了多少迴。”
許清濁撲哧一笑，心想：“沒想到爹爹以前也是個頑童。”秦良玉歎道：“我倆從小打打鬧鬧，年紀越長，爭執越少，感情卻是越來越深厚。後來恩師見許師兄將俞家武學逐漸精通，欣然之餘，也樂得清閑，常令他傳授我武功。許師兄當了我半個師父，雖還沒成年，已有名家風範，聽他講解武功，就如聽大儒注經、名帥授兵一般，加上與師兄相處，不必像麵對師父那般拘謹，我也就老纏著他，他也十分願意教我，兩個人可謂形影不離，親密無間。”
許清濁心道：“倘若你們一直這般要好下去，如今也不會分隔兩地，生死離別了？看來後來必有變故。”又想：“也虧爹爹和秦將軍沒成，不然我許清濁也無法出生了......哎呀，我想這些無聊的幹嘛？”當下掃清雜念。
秦良玉道：“許師兄十八歲出師，在洛陽武林同道麵前亮過相後，恩師命他外出除寇，弘揚俠義。從此他數月才歸家一次，每次迴來都給我帶了很多禮物，跟我講述各地有趣的逸聞，也不忘盡心點撥我的武功，我覺得他一點變化都沒有，還是那般可親。卻不知他在武林中，已連敗無數高手，給人稱作‘槍王’，名頭如日中天，幾乎與恩師並駕齊驅。”
許清濁點了點頭，暗想：“爹爹果然也是少年成名，不輸恩公和師父，我如今亦到了他們成名之年，但武功還差勁得很，唉！”又想：“他們天賦極高，尚且勤學苦練，我若不更加把勁兒，焉能追趕上他們？”
秦良玉道：“有一次，他指點我武功，用出了武林中其他門派的絕技，叫我試試能不能攻破。我揮動長槍，怎麽也鬥不過他，問他：‘俞家槍比不上人家的功夫嗎？’他笑著迴答：‘不是俞家槍的事。反過來，若你使這些武功，我以俞家槍應戰，破你易如反掌。隻可惜，你不會這些五花八門的武功招式，我無法演示給你瞧。’我說道：‘俞家槍既然夠用，咱們專心練槍就行了，還管別人門派幹嘛。’他說：‘武學之道千變萬化，與人對敵，見識各門各派絕技，方才能印證所學，更上一層樓。’我學武，原本隻為了給自家兄長當親衛，不解他的言語，就問：‘是師父叫你這麽做的麽？’他點頭說：‘對呀，師父一直讓我多與別派高手切磋。’我脫口問他：‘你自己呢？你自己怎麽想的？’”
她說到這裏，停了不語，許清濁正聽得入神，不知為何在此處打斷，卻也不敢催她繼續。秦良玉呆了片刻，才道：“就是這時，我和他初見分歧，再也不是以前那樣親密無間的師兄妹了。”
許清濁大奇，忙問：“為什麽？”秦良玉道：“我從小受我父親教導，決意一生報國，學武亦為此誌鋪墊。因此我瞧他出師，心中十分羨慕，也盼自己能早日學成，好去軍中效力。我曾與許師兄形影不離那麽多年，從來以為等我出師，他也會陪我一起去建功立業。可我發覺他沉迷其他門派繁複的武學後，似乎寧可在江湖上打打殺殺，也不會與我同赴沙場。”
她頓了一會兒，說道：“當日這念頭隻是一現，化作了隨口一問。可你爹爹卻答不上來，很久才說：‘我練武功，一直是師父讓我怎麽練，我就怎麽練，他是大宗師，教法肯定是對的......’我打斷他說：‘不是武功，你就沒有想做的事麽？你沒有誌向嗎？’你爹爹說：‘我本來就是個尋常百姓，能有什麽誌向？得恩師教授武學，闖下好大的名頭，沒有埋沒一生，已是十分幸運了。’我有點失望，於是不提這事了，見他掃了興，心中也略有些歉意，於是又央求他陪我練槍，他再使其他門派武功攻過來時，我仍舊左擋右隔支持不住，忽然靈機一動，拿槍尖反射日頭，借強光刺他雙目，管他旁門招式再繁多，眼睛刺痛了總要停下。他給日光刺了眼睛，反倒高興得不得了，稱讚這一招很有意思，當下琢磨半晌，幫我完善了招數，起名叫‘明燈照玉’，這名兒起的......哎，我當時還是少女，也覺得胸中一陣甜蜜。可轉念一想，這位可親可敬的師兄，以後卻與我誌同兩路，猛地低頭走出練武場，他連叫我幾聲我都沒搭理，這日竟然不歡而散。”
許清濁暗道：“原來此招是這麽來的。”但覺秦良玉連曾經的少女心事都道給自己聽了，實在有些尷尬，抬眼瞧了她一眼，卻見她神色自若，僅微露淒涼，心中恍然：“秦將軍女中豪傑，既嫁夫生子，這段舊情大抵已不放在心上了。”
秦良玉話鋒一轉，說道：“我十九歲那年，尚未出師，可因父親病重，迴鄉探親。到了家裏，有一個年輕男子也在，我一打聽，才知父親自覺時日不多，想在撒手前替我把終身大事定了，特意為我尋來一位如意郎君。我未曾考慮自己的婚嫁，就算偶爾念頭觸及，大概也就僅想到你爹爹過。突然叫我和一個陌生人訂親，我豈能答允？隻是我再不情願，也得順著父親之意，禮待這位客人，請他入座說話。可我和這男子略一交談，就發現他竟是個與我頗為相似的好男兒，雖家境優厚，卻不願碌碌一生，滿腔熱血，直欲報國為民。數語之間，我已與他聊得十分投機，說起帶兵治民，各抒己見，幾乎忘了時辰。要知連我的兄長、兄弟，平日勤學兵法，也有幾分是父親逼迫的，絕非完全自願，許師兄更從沒有這樣的誌向。而這個好男兒，胸懷大誌，不由不讓人打心底佩服，我和他一直攀談到夜裏，莫說是許師兄，差點把病中的老父都拋之腦後。送走他以後，我思索了一宿，第二日答應了我父親，也就答應了這門婚事，那好男兒也就是先夫馬千乘，麟兒的父親。”
她說到這裏，望了一眼許清濁，歎道：“許公子，你別誤會我寡情，緣分二字，強求不來。我一眼就能認定，先夫正是能與我攜手同赴沙場的大丈夫，許師兄雖同我青梅竹馬多年，師兄妹情深，實已貌合神離。”
許清濁不知該說什麽，嗯了一聲，示意聽在耳裏。忽地臉紅不已，想道：“情之一事，到底歸於緣分。若說緣分，我和靈兒少時結下梁子，長大重逢亦為仇人。可經曆了開州一役，她究竟肯向我吐露心聲，未必不是緣分作祟。”
許清濁脫口道：“將軍說的道理很對，連我也受益匪淺。”秦良玉笑道：“道理原也不是說的，而該自己領悟。”擺了擺手，道：“許公子，我請你來，是想詢問你父親的事，盼你能相告一二。”
許清濁點了點頭，道：“秦將軍想問什麽？小侄知無不答。”他想這女將軍與父親合創武功，應是摯友，且親見其風度，領教其正論，極為心折，已當秦良玉是很親切的長輩，自然以誠待之。
秦良玉歎道：“我學武二十餘載，殺敵無數，隻當已是心如止水，沒想到一見許公子和犬子同使這招‘明燈照玉’，心神頓時守持不住，如迴當年，竭力平複許久，方敢出來會見許公子。”
許清濁心道：“原來你叫兒子招待我，自己沒了人影，不是去換了衣裳來見客，隻是平靜心緒。”又聽她道：“你父親這些年一直在關外麽？他做了些什麽？又是怎麽死的？”
許清濁納悶：“這些年？這些年是哪些年？”想了一會兒，道：“先父忙於兵務，極少和我談論往事。我隻能從自己記事起，把所見所聞的都告訴將軍。”秦良玉點頭道：“好，多謝你了，請喝茶。”
許清濁呷了一口茶，便將許明燈在關外的事跡一一道來。許明燈從不與他交心，他敘述父親之事，隻能以自身出發，講著講著，全然變成了他自己的成長經曆。秦良玉卻也聽得入神，沒有打斷他一次。
最後講到許明燈為“錦繡四劍”誤傷，遭了努爾哈赤毒手，身死遼東，自己入關拜師學藝的事則略過不提。他從小耳濡目染，對關外局勢所知不少，當時雖然年幼不懂，長大後漸漸明白，已能洞悉努爾哈赤的野心。
秦良玉聽他說罷，心思沉浸，好像意識飛去了十多年的關外，親曆了槍王的戎馬半生，半晌迴過神來，恍如隔世，忽地點了點頭，又搖了搖頭。許清濁奇道：“秦將軍，你怎麽了？”
秦良玉道：“我生平難得有愧，對不起的隻有兩人，一是我師父俞老爺子，二就是你父親了。”許清濁聽得一驚，忙問：“俞老爺子？您是我師公的徒弟？”秦良玉點頭道：“我雖不是按武林規矩拜的師父，確曾在俞家學藝多年。”
她說道：“先父曾是本地郡學的貢生，平生好學，尤其喜愛讀兵書，大有執幹戈衛社稷之誌。當年他親自教我兄妹三人兵法，又將我兄妹送到洛陽俞家，托名震武林的俞老授我三人武藝。後來，先父嫌我們練那上乘武功不能速成，怕平白耽誤了光陰，於是召迴我兩個哥哥，令他們從此潛心兵法。想我是女兒身，要想做官、做將軍很難如願，耗時久些學一身武功倒也無妨，將來還可給兩個哥哥當親衛，保護主將，一樣能立下功勞。於是我在俞家學武，將近呆了十年。”
許清濁心想：“秦將軍與爹爹竟有十年之誼。”秦良玉道：“俞老爺子兩個徒弟，都是我的師兄，一個是穀豐庭穀師兄，一個是你父親。但他們是按武林規矩正式拜師的，我隻算在門下學藝，當然他們並不見外，我想學什麽都肯教我。”
許清濁也算武林名門的弟子，懂得其中關鍵，說道：“既不藏私，那也與正式拜師沒什麽區別了。”秦良玉搖頭道：“不，區別很大。你應該聽說過，你師公創立俞家一門時，曾立下了一個重誓。”
許清濁一怔，忙道：“是那‘門下弟子不可入仕為官’的誓言麽？”秦良玉苦笑道：“正是，穀師兄和許師兄須守這誓言，我卻不必，先父正是為此，才不讓我兄妹正式拜師。可惜那時我還年幼，不知道這件事，俞家人和兩位師兄怕我因與眾不同而生自卑，也從來不提，很久很久以後，我仍不知俞家有這誓言。”許清濁心中一動，似乎想到了什麽。
秦良玉續道：“我在俞家學藝，初幾年還是個小丫頭，與穀師兄年紀差得太大，他已娶妻生子，平日待我如女兒一般。許師兄卻比我大不了幾歲，他是洛陽城鐵匠的兒子，小時候在城裏玩耍，偶然給恩師瞧見，發覺他是天生的習武之材，於是收為了二弟子。後來他父母得瘟疫死了，就直接搬進了俞府裏，我們兩個外姓徒弟同住同行，實是青梅竹馬之交。”
許清濁第一次聽說父親的身世，激動之餘，又遺憾祖父祖母早逝，未能有緣拜見，半晌道：“原來秦將軍既是先父的同門師妹，還是一起長大的好朋友。”
秦良玉微笑道：“好朋友嘛，那也未必。許師兄是練武奇才，學什麽都快，我卻遠遠不如，他每次練成了厲害招數，十分得意，見我還在埋頭苦練，總是蹲在一旁取笑我。我自幼好強，哪肯服輸？可真的練不過他，不知給他氣哭了多少迴。”
許清濁撲哧一笑，心想：“沒想到爹爹以前也是個頑童。”秦良玉歎道：“我倆從小打打鬧鬧，年紀越長，爭執越少，感情卻是越來越深厚。後來恩師見許師兄將俞家武學逐漸精通，欣然之餘，也樂得清閑，常令他傳授我武功。許師兄當了我半個師父，雖還沒成年，已有名家風範，聽他講解武功，就如聽大儒注經、名帥授兵一般，加上與師兄相處，不必像麵對師父那般拘謹，我也就老纏著他，他也十分願意教我，兩個人可謂形影不離，親密無間。”
許清濁心道：“倘若你們一直這般要好下去，如今也不會分隔兩地，生死離別了？看來後來必有變故。”又想：“也虧爹爹和秦將軍沒成，不然我許清濁也無法出生了......哎呀，我想這些無聊的幹嘛？”當下掃清雜念。
秦良玉道：“許師兄十八歲出師，在洛陽武林同道麵前亮過相後，恩師命他外出除寇，弘揚俠義。從此他數月才歸家一次，每次迴來都給我帶了很多禮物，跟我講述各地有趣的逸聞，也不忘盡心點撥我的武功，我覺得他一點變化都沒有，還是那般可親。卻不知他在武林中，已連敗無數高手，給人稱作‘槍王’，名頭如日中天，幾乎與恩師並駕齊驅。”
許清濁點了點頭，暗想：“爹爹果然也是少年成名，不輸恩公和師父，我如今亦到了他們成名之年，但武功還差勁得很，唉！”又想：“他們天賦極高，尚且勤學苦練，我若不更加把勁兒，焉能追趕上他們？”
秦良玉道：“有一次，他指點我武功，用出了武林中其他門派的絕技，叫我試試能不能攻破。我揮動長槍，怎麽也鬥不過他，問他：‘俞家槍比不上人家的功夫嗎？’他笑著迴答：‘不是俞家槍的事。反過來，若你使這些武功，我以俞家槍應戰，破你易如反掌。隻可惜，你不會這些五花八門的武功招式，我無法演示給你瞧。’我說道：‘俞家槍既然夠用，咱們專心練槍就行了，還管別人門派幹嘛。’他說：‘武學之道千變萬化，與人對敵，見識各門各派絕技，方才能印證所學，更上一層樓。’我學武，原本隻為了給自家兄長當親衛，不解他的言語，就問：‘是師父叫你這麽做的麽？’他點頭說：‘對呀，師父一直讓我多與別派高手切磋。’我脫口問他：‘你自己呢？你自己怎麽想的？’”
她說到這裏，停了不語，許清濁正聽得入神，不知為何在此處打斷，卻也不敢催她繼續。秦良玉呆了片刻，才道：“就是這時，我和他初見分歧，再也不是以前那樣親密無間的師兄妹了。”
許清濁大奇，忙問：“為什麽？”秦良玉道：“我從小受我父親教導，決意一生報國，學武亦為此誌鋪墊。因此我瞧他出師，心中十分羨慕，也盼自己能早日學成，好去軍中效力。我曾與許師兄形影不離那麽多年，從來以為等我出師，他也會陪我一起去建功立業。可我發覺他沉迷其他門派繁複的武學後，似乎寧可在江湖上打打殺殺，也不會與我同赴沙場。”
她頓了一會兒，說道：“當日這念頭隻是一現，化作了隨口一問。可你爹爹卻答不上來，很久才說：‘我練武功，一直是師父讓我怎麽練，我就怎麽練，他是大宗師，教法肯定是對的......’我打斷他說：‘不是武功，你就沒有想做的事麽？你沒有誌向嗎？’你爹爹說：‘我本來就是個尋常百姓，能有什麽誌向？得恩師教授武學，闖下好大的名頭，沒有埋沒一生，已是十分幸運了。’我有點失望，於是不提這事了，見他掃了興，心中也略有些歉意，於是又央求他陪我練槍，他再使其他門派武功攻過來時，我仍舊左擋右隔支持不住，忽然靈機一動，拿槍尖反射日頭，借強光刺他雙目，管他旁門招式再繁多，眼睛刺痛了總要停下。他給日光刺了眼睛，反倒高興得不得了，稱讚這一招很有意思，當下琢磨半晌，幫我完善了招數，起名叫‘明燈照玉’，這名兒起的......哎，我當時還是少女，也覺得胸中一陣甜蜜。可轉念一想，這位可親可敬的師兄，以後卻與我誌同兩路，猛地低頭走出練武場，他連叫我幾聲我都沒搭理，這日竟然不歡而散。”
許清濁暗道：“原來此招是這麽來的。”但覺秦良玉連曾經的少女心事都道給自己聽了，實在有些尷尬，抬眼瞧了她一眼，卻見她神色自若，僅微露淒涼，心中恍然：“秦將軍女中豪傑，既嫁夫生子，這段舊情大抵已不放在心上了。”
秦良玉話鋒一轉，說道：“我十九歲那年，尚未出師，可因父親病重，迴鄉探親。到了家裏，有一個年輕男子也在，我一打聽，才知父親自覺時日不多，想在撒手前替我把終身大事定了，特意為我尋來一位如意郎君。我未曾考慮自己的婚嫁，就算偶爾念頭觸及，大概也就僅想到你爹爹過。突然叫我和一個陌生人訂親，我豈能答允？隻是我再不情願，也得順著父親之意，禮待這位客人，請他入座說話。可我和這男子略一交談，就發現他竟是個與我頗為相似的好男兒，雖家境優厚，卻不願碌碌一生，滿腔熱血，直欲報國為民。數語之間，我已與他聊得十分投機，說起帶兵治民，各抒己見，幾乎忘了時辰。要知連我的兄長、兄弟，平日勤學兵法，也有幾分是父親逼迫的，絕非完全自願，許師兄更從沒有這樣的誌向。而這個好男兒，胸懷大誌，不由不讓人打心底佩服，我和他一直攀談到夜裏，莫說是許師兄，差點把病中的老父都拋之腦後。送走他以後，我思索了一宿，第二日答應了我父親，也就答應了這門婚事，那好男兒也就是先夫馬千乘，麟兒的父親。”
她說到這裏，望了一眼許清濁，歎道：“許公子，你別誤會我寡情，緣分二字，強求不來。我一眼就能認定，先夫正是能與我攜手同赴沙場的大丈夫，許師兄雖同我青梅竹馬多年，師兄妹情深，實已貌合神離。”
許清濁不知該說什麽，嗯了一聲，示意聽在耳裏。忽地臉紅不已，想道：“情之一事，到底歸於緣分。若說緣分，我和靈兒少時結下梁子，長大重逢亦為仇人。可經曆了開州一役，她究竟肯向我吐露心聲，未必不是緣分作祟。”