魏元忠笑道：“李將軍過獎了，我隻是略盡綿力，履行作為監軍的職責罷了。”
李孝逸問道：“我在皖北那個地方滯留了好幾天，也不知揚州叛軍此時的情況，徐敬業那逆賊現在攻打何處城池？監軍可知曉麽？”
魏元忠笑道：“洛陽遙領天下州郡，為域中之總樞紐，消息最是靈通。前幾日潤州刺史李思文派人快馬來報，說徐敬業那逆賊親率十萬大軍，正在攻打潤州，戰況緊急，請求朝廷派兵增援潤州。”
李孝逸驚道：“徐敬業以匡複廬陵王為辭，聲稱是勤王之師，為何不揮師北上？反而南渡長江，攻打潤州，他的意圖何在？”
魏元忠笑道：“徐敬業雖占領揚州，但臨時征募糾集的十餘萬叛軍，不過是烏合之眾。他有自知之明，得知李將軍親率三十萬大軍南下，自知無法與將軍的大軍匹敵，若是在中途狹路相逢，那麽必然兵敗。他不敢冒這個大險，所以想先鞏固江南，有了根據地之後，進可攻，退可守，這樣方為穩妥。”
李孝逸笑道：“若是監軍與徐敬業易地而處，那麽監軍是打算揮軍北上，奪取中原，還是像徐敬業這般在江南營造巢穴，以圖進退有據呢？”
魏元忠笑道：“李將軍這麽問，是在考較我有無領兵打仗的才能呢，還是測試我是否有心謀反呢？”
李孝逸笑道：“隻不過是打個比方而已，監軍不用緊張，我焉能有考較和測度魏監軍的想法。”
魏元忠笑道：“身正不怕影子斜，即便是有此想法我也無所畏懼。既然將軍這麽問了，那我就說說，若我是徐敬業，既是打著匡複廬陵王帝號的旗號在揚州起兵，那麽行軍戰略就要奔著這個宗旨而設定，揮師北上固然冒險，但絕非下策，反而可以聚集那些李唐宗室及其支持者來相助其軍，如果是這樣，休說勝負尚未可知，一旦成功打到洛陽，則為大唐撥亂反正的功臣，即便是失敗了，在百姓心中也不失忠烈之名。”
李孝逸繼續問道：“敢問南下攻取潤州又將如何？”
魏元忠慨然歎道：“攻取潤州，則是打算在江南立穩腳跟，營造巢穴，看似穩妥，其實是下下之策。因為這種做法，很明顯是在告訴世人，徐敬業起兵是擁兵自重，在江南稱王稱霸，成為了徹頭徹尾的反賊，既得不到效忠皇室之人的支持，也同時背離了自己打出的旗號，失信於天下，得不到百姓的諒解，其結果是自然是必敗無疑，而徐敬業也終究會留下陰謀造反的罵名。”
李孝逸笑道：“魏軍師的見解果然精辟獨到，與在下心中所想不謀而合。看來揚州叛軍都是些沒有頭腦的莽夫，果然是些烏合之眾啊！”
魏元忠道：“不然，我聽說叛軍的軍師魏思溫作亂之前，是朝廷的監察禦史，此人智慧謀略無窮，這次徐敬業起兵的全盤計劃，都是他操控的。他既然想得出如此謀略，能夠兵不血刃占領揚州，並且打出勤王旗號，令駱賓王撰寫檄文。那麽他一定想得到大軍應該揮師北上，而不是自困江南，投於死地。”
李孝逸笑道：“那就是徐敬業與魏思溫有隙，不聽他的勸告，一意孤行了。他們叛軍將相不和，對我軍可謂大為有利啊。”
魏思溫笑道：“的確是這樣，據我所知，那徐敬業既是故司空李積的嫡長孫，自幼跟隨其祖父南征北討，自謂戰功無數，倨傲無比，剛愎自用，魏思溫受到冷落，言不見納，是理所當然的事。更何況徐敬業野心勃勃，既有了這麽多兵馬，心中未嚐沒有想過要在江南建立霸業的基礎，然後再圖謀天下，坐那挾天子以令諸侯的曹阿瞞。”
李孝逸笑道：“若是來得及，我們便直接拿下揚州，然後再進軍潤州，追擊徐敬業。徐敬業既領大軍前去攻打潤州，那麽揚州守備必然空虛，我們便能有機可乘。”
魏思溫道：“不然，現在徐敬業的屬下尉遲昭已經打下盱眙城與都梁山，楚州司馬李崇福也率領所部三縣響應徐敬業，揚州若是失守，他們便會對我們形成合圍之勢，到時候等到徐敬業打下潤州，再返迴攻打我們，揚州便成了一座孤城，勢必守不住，到時候，我們就會陷入被動局麵。”
李孝逸問道：“那依監軍之意，是要趕往潤州救援，直接與徐敬業的大軍正麵交鋒，一舉將他們徹底消滅咯？”
魏思溫笑道：“李將軍認為我們現在趕去潤州還有用麽？隻怕沒等我們渡江到達潤州，潤州城已經淪陷了。”
李孝逸急道：“攻打揚州會有被圍的危險，攻打潤州又是遠水解不了近渴，那該如何是好呢？”
魏思溫道：“若徐敬業打下潤州，則揚州、楚州、潤州連成一線，如是一條大蛇，擊其首則尾至，擊其尾則首至。若是我們從中將它斬斷，則如何？”
李孝逸笑道：“軍師之意是拿下楚州，這樣則其首尾不能唿應，揚州守備鬆懈自是我們的囊中之物，而潤州的徐敬業遠離揚州根本之地，在江南也勢必孤立無援，我們再徐圖之。便能一舉平叛？”
魏思溫道：“攻下楚州各縣之後，揚州的守軍在徐敬業迴來之前，則不敢妄動，根本不足為慮，而我們則可以乘機迅速進軍潤州，將徐敬業一舉殲滅，遲則生變，不容徐圖。”
李孝逸道：“果然是好計策。但我們眼下軍糧不足，能否在籌集到足夠的軍糧之前，拿下楚州，還說不定呢？”
魏思溫道：“軍糧之事，軍師大可以放心，朝廷的政令已經下達，相信各地官員已經在征糧了，我們到達江南之後，各地所征收的糧食就會源源不斷地送到將軍的軍營，不需十日，我想應該能夠籌集到足夠的糧草。而楚州隻有少數叛軍在守城，眼下正是奪取楚州的好時機呢。”
李孝逸笑道：“這樣楚州便是我大軍的囊中之物了。沒想到困擾我多日的難題，魏監軍三言兩語便幫我解決了。隻是不知還需多少天，才能到達楚州境內，我現在倒有些迫不及待了。”
魏思溫笑道：“李將軍無需著急，我昨日夜觀天象，這幾天應該會雲散雨收，到時候大水自然退去，我軍就可長驅南下了。再者說來，李思文勢必固守潤州，徐敬業要想攻下潤州，沒個十來天的時間，是根本不可能的。我們肯定能趕在他前麵，拿下楚州的。”
李孝逸道：“監軍果然博學多才，上知天文，下識地理。若果如監軍所言，雨水在這幾天便會停歇，那就太好了。隻是不知監軍何以如此肯定，李思文能夠堅守潤州十餘日呢？監軍恐怕有所不知，這李思文可是徐敬業的叔父，要是他與徐敬業勾結，打開城門，將潤州拱手相讓，那該如何是好呢？”
魏思溫笑道：“李將軍隻知其一，不知其二，這李思文雖然是徐敬業的叔父，但這個人是個見利忘義之徒，心中感念太後讓他做潤州刺史，因此除了對太後忠心耿耿外，還想方設法地巴結奉承武氏兄弟。
早在徐敬業在揚州起兵之前，他就將徐敬業謀反的想法向太後密報，這會兒聽說李積一族的屬籍爵位被褫奪，其父李積及其兄李震，被斫棺戮屍，於是將所有的憤怒與怨恨都傾泄在徐敬業身上，對他這個侄子可謂是深惡痛絕，因此事不會念及親情的，自然會死守潤州，以待增援。他雖然是個庸碌無為的刺史，但其屬下頗有幾名得力幹將，再加上都梁山投奔到潤州的守將，與潤州五六萬守軍，要堅守十天半個月，根本毫無懸念。”
李孝逸問道：“我在皖北那個地方滯留了好幾天，也不知揚州叛軍此時的情況，徐敬業那逆賊現在攻打何處城池？監軍可知曉麽？”
魏元忠笑道：“洛陽遙領天下州郡，為域中之總樞紐，消息最是靈通。前幾日潤州刺史李思文派人快馬來報，說徐敬業那逆賊親率十萬大軍，正在攻打潤州，戰況緊急，請求朝廷派兵增援潤州。”
李孝逸驚道：“徐敬業以匡複廬陵王為辭，聲稱是勤王之師，為何不揮師北上？反而南渡長江，攻打潤州，他的意圖何在？”
魏元忠笑道：“徐敬業雖占領揚州，但臨時征募糾集的十餘萬叛軍，不過是烏合之眾。他有自知之明，得知李將軍親率三十萬大軍南下，自知無法與將軍的大軍匹敵，若是在中途狹路相逢，那麽必然兵敗。他不敢冒這個大險，所以想先鞏固江南，有了根據地之後，進可攻，退可守，這樣方為穩妥。”
李孝逸笑道：“若是監軍與徐敬業易地而處，那麽監軍是打算揮軍北上，奪取中原，還是像徐敬業這般在江南營造巢穴，以圖進退有據呢？”
魏元忠笑道：“李將軍這麽問，是在考較我有無領兵打仗的才能呢，還是測試我是否有心謀反呢？”
李孝逸笑道：“隻不過是打個比方而已，監軍不用緊張，我焉能有考較和測度魏監軍的想法。”
魏元忠笑道：“身正不怕影子斜，即便是有此想法我也無所畏懼。既然將軍這麽問了，那我就說說，若我是徐敬業，既是打著匡複廬陵王帝號的旗號在揚州起兵，那麽行軍戰略就要奔著這個宗旨而設定，揮師北上固然冒險，但絕非下策，反而可以聚集那些李唐宗室及其支持者來相助其軍，如果是這樣，休說勝負尚未可知，一旦成功打到洛陽，則為大唐撥亂反正的功臣，即便是失敗了，在百姓心中也不失忠烈之名。”
李孝逸繼續問道：“敢問南下攻取潤州又將如何？”
魏元忠慨然歎道：“攻取潤州，則是打算在江南立穩腳跟，營造巢穴，看似穩妥，其實是下下之策。因為這種做法，很明顯是在告訴世人，徐敬業起兵是擁兵自重，在江南稱王稱霸，成為了徹頭徹尾的反賊，既得不到效忠皇室之人的支持，也同時背離了自己打出的旗號，失信於天下，得不到百姓的諒解，其結果是自然是必敗無疑，而徐敬業也終究會留下陰謀造反的罵名。”
李孝逸笑道：“魏軍師的見解果然精辟獨到，與在下心中所想不謀而合。看來揚州叛軍都是些沒有頭腦的莽夫，果然是些烏合之眾啊！”
魏元忠道：“不然，我聽說叛軍的軍師魏思溫作亂之前，是朝廷的監察禦史，此人智慧謀略無窮，這次徐敬業起兵的全盤計劃，都是他操控的。他既然想得出如此謀略，能夠兵不血刃占領揚州，並且打出勤王旗號，令駱賓王撰寫檄文。那麽他一定想得到大軍應該揮師北上，而不是自困江南，投於死地。”
李孝逸笑道：“那就是徐敬業與魏思溫有隙，不聽他的勸告，一意孤行了。他們叛軍將相不和，對我軍可謂大為有利啊。”
魏思溫笑道：“的確是這樣，據我所知，那徐敬業既是故司空李積的嫡長孫，自幼跟隨其祖父南征北討，自謂戰功無數，倨傲無比，剛愎自用，魏思溫受到冷落，言不見納，是理所當然的事。更何況徐敬業野心勃勃，既有了這麽多兵馬，心中未嚐沒有想過要在江南建立霸業的基礎，然後再圖謀天下，坐那挾天子以令諸侯的曹阿瞞。”
李孝逸笑道：“若是來得及，我們便直接拿下揚州，然後再進軍潤州，追擊徐敬業。徐敬業既領大軍前去攻打潤州，那麽揚州守備必然空虛，我們便能有機可乘。”
魏思溫道：“不然，現在徐敬業的屬下尉遲昭已經打下盱眙城與都梁山，楚州司馬李崇福也率領所部三縣響應徐敬業，揚州若是失守，他們便會對我們形成合圍之勢，到時候等到徐敬業打下潤州，再返迴攻打我們，揚州便成了一座孤城，勢必守不住，到時候，我們就會陷入被動局麵。”
李孝逸問道：“那依監軍之意，是要趕往潤州救援，直接與徐敬業的大軍正麵交鋒，一舉將他們徹底消滅咯？”
魏思溫笑道：“李將軍認為我們現在趕去潤州還有用麽？隻怕沒等我們渡江到達潤州，潤州城已經淪陷了。”
李孝逸急道：“攻打揚州會有被圍的危險，攻打潤州又是遠水解不了近渴，那該如何是好呢？”
魏思溫道：“若徐敬業打下潤州，則揚州、楚州、潤州連成一線，如是一條大蛇，擊其首則尾至，擊其尾則首至。若是我們從中將它斬斷，則如何？”
李孝逸笑道：“軍師之意是拿下楚州，這樣則其首尾不能唿應，揚州守備鬆懈自是我們的囊中之物，而潤州的徐敬業遠離揚州根本之地，在江南也勢必孤立無援，我們再徐圖之。便能一舉平叛？”
魏思溫道：“攻下楚州各縣之後，揚州的守軍在徐敬業迴來之前，則不敢妄動，根本不足為慮，而我們則可以乘機迅速進軍潤州，將徐敬業一舉殲滅，遲則生變，不容徐圖。”
李孝逸道：“果然是好計策。但我們眼下軍糧不足，能否在籌集到足夠的軍糧之前，拿下楚州，還說不定呢？”
魏思溫道：“軍糧之事，軍師大可以放心，朝廷的政令已經下達，相信各地官員已經在征糧了，我們到達江南之後，各地所征收的糧食就會源源不斷地送到將軍的軍營，不需十日，我想應該能夠籌集到足夠的糧草。而楚州隻有少數叛軍在守城，眼下正是奪取楚州的好時機呢。”
李孝逸笑道：“這樣楚州便是我大軍的囊中之物了。沒想到困擾我多日的難題，魏監軍三言兩語便幫我解決了。隻是不知還需多少天，才能到達楚州境內，我現在倒有些迫不及待了。”
魏思溫笑道：“李將軍無需著急，我昨日夜觀天象，這幾天應該會雲散雨收，到時候大水自然退去，我軍就可長驅南下了。再者說來，李思文勢必固守潤州，徐敬業要想攻下潤州，沒個十來天的時間，是根本不可能的。我們肯定能趕在他前麵，拿下楚州的。”
李孝逸道：“監軍果然博學多才，上知天文，下識地理。若果如監軍所言，雨水在這幾天便會停歇，那就太好了。隻是不知監軍何以如此肯定，李思文能夠堅守潤州十餘日呢？監軍恐怕有所不知，這李思文可是徐敬業的叔父，要是他與徐敬業勾結，打開城門，將潤州拱手相讓，那該如何是好呢？”
魏思溫笑道：“李將軍隻知其一，不知其二，這李思文雖然是徐敬業的叔父，但這個人是個見利忘義之徒，心中感念太後讓他做潤州刺史，因此除了對太後忠心耿耿外，還想方設法地巴結奉承武氏兄弟。
早在徐敬業在揚州起兵之前，他就將徐敬業謀反的想法向太後密報，這會兒聽說李積一族的屬籍爵位被褫奪，其父李積及其兄李震，被斫棺戮屍，於是將所有的憤怒與怨恨都傾泄在徐敬業身上，對他這個侄子可謂是深惡痛絕，因此事不會念及親情的，自然會死守潤州，以待增援。他雖然是個庸碌無為的刺史，但其屬下頗有幾名得力幹將，再加上都梁山投奔到潤州的守將，與潤州五六萬守軍，要堅守十天半個月，根本毫無懸念。”