徐敬業兵臨城下，蓄勢待發，麵對誓死守護潤州城的李思文，將會如何攻打潤州，確實讓人拭目以待。不過正如魏思溫所說，李思文雖是個庸將，但其手底下頗有幾名悍將，潤州司馬聞達，及其弟錄事參軍聞賢，潤州長史裴慶之以及都梁山極為將領，都是身經百戰，當年的邊關守將，因事被貶潤州。
再加上李思文守城的決心，潤州守城兵馬與都梁山來投的兵馬加起來隻怕有五六萬人，而且還不包括民兵在內。因此魏思溫認為，這場戰役勢必會曠日持久，打得極為艱難。
所以他在鄢雲的建議下，還是急速向潤州方向而來，此刻雖仍在途中，但一路上憂心潤州戰事，快馬加鞭，巴不得頃刻間便到達潤州，向徐敬業出謀劃策。盡管他知道，自己的話，徐敬業很有可能半句也聽不進去。
但是他也不願意沒有嚐試，或者畏懼艱難，而不對徐敬業進言獻策。
玉虛道長等人自然希望義軍能取勝，最好是兵不血刃，或者盡量避免傷亡，總盼著早到一日，便能一起想出一些像上次那樣的攻城辦法，因為一味強攻，雙方兵力消耗都會很大，城門失火，殃及池魚，城中無辜百姓也會受到波及。這是玉虛、重玄等道長最不願看到的。
再說到李孝逸方麵，大水未退，大軍便一日不得前進，軍糧又日漸減少，眼看著沒有軍糧，將士就會像上次那樣嘩變。
李孝逸遲遲等候薛克構不到，便猜出薛克構帶去的五千兵馬根本不是雲月宮土匪的對手，這會兒又怕空手而歸，擔當罪責，便遲遲不到軍中報到。於是便找來馬敬臣、李知十兩位副將商量大軍去向問題。
隻聽李孝逸問道：“大軍軍糧一日不到，就算大水退去，也無法到達揚州，兩位將軍以為此時該當如何是好呢？”
馬敬臣道：“看來薛克構是等不到了，就算薛克構攻克了雲月宮，取得巨萬財富，我派去打聽的斥候說，豫南一帶也是大雨數日，山洪已將道路淹沒，深及馬腹，根本不能通行。就算薛克構帶來財寶，我們也無法籌集到糧食。所以將軍還是早作打算為好。”
李孝逸道：“我再上書一封，八百裏加急，送到洛陽，奏請皇帝陛下調撥軍糧來如何？”
李知十道：“奏請調撥軍糧不難，難的是皇帝陛下是否會再次調撥軍糧，而不問責將軍。將軍準備如何寫這奏折呢？兩次丟失軍糧不是小事，三十萬大軍的軍糧丟失更不是小數目，朝廷可以命丘神積運送部分軍糧，但將軍這一次又申請這麽多軍糧，難保朝中不會有小人進讒言，說將軍以平叛為名，中飽私囊，克扣大軍軍糧啊！”
李孝逸一聽之下連忙急道：“這該如何是好？就算沒有其他小人敢進讒言，但我與那丘神績卻是有仇的，他如果迴到朝中，定然會近水樓台先得月，先參我一本，屆時我有理也說不清了。早知道今日這麽被動，當初就應該一刀殺了他，以免今日之患。”
馬敬臣說道：“現在說這些還有何意義呢？為今之計，隻好以大水阻路，無法行軍為由，先奏請十萬石軍糧，其餘軍糧等到揚州之後，或由攻城拔寨所得，或者直接向各地官府征收。”
李孝逸斷然反對道：“這恐怕不成，如果大雨持續不止，即便這些軍糧運到，等到雨止水退，我們到達江南時，揚州叛軍養成氣候之後，攻城拔寨恐怕沒那麽容易，而且驟然之下，讓地方官府征糧，他們沒有得到朝廷的旨意，勢必會奏請朝廷，到時候非但籌集不到糧食，而且還會引起朝野非議，皇帝陛下也會起疑，到時候該當如何是好？”
李知十道：“如今之計，隻有走一步看一步了，若不按馬將軍所言而行，也實在沒有什麽兩全之策了。”
李孝逸聞言，心想，朝廷問責事小，大軍嘩變事大，眼下除了這個辦法，也是束手無策。於是說道：“那就依馬將軍所言，上奏朝廷，調撥軍糧，頂一陣子再說。這場該死的大雨，實在下得不是時候啊。天公若是作美，我大軍又何至於此，隻怕這會兒早就拿下揚州了。”說著便寫了奏折，命令屬下騎上快馬火速趕往朝廷，就算大水走路，無論怎樣，也要將信送達，否則就提頭來見。
一隊人馬立即從皖北出發，向北而去，奏折還在路上。武則天便起了疑心，這時正在武成殿，與朝中文武商量平叛之事，隻聽武則天問道：“李孝逸大軍已經出發十幾日，如今可到了揚州了麽？”
宰相李昭德道：“目前還沒接到前方的軍報，不過最近兩淮沿岸雨水傾盆，淹沒了許多城鎮村莊，餓殍遍野，許多地方官員紛紛請求朝廷撥款撥糧賑災。”說著便遞上奏折，婉兒作為內侍女官，掌管文告，於是便連忙代為呈上。
武則天隨意翻了翻，怒道：“胡說八道，時值初冬，何來洪澇！這些官員都改收入大理寺治罪，國難之際，還想著欺瞞朝廷，貪墨錢糧。”
殿中侍禦史魏元忠說道：“陛下，微臣也聽到許多官員反應兩淮洪澇之災，天有不測風雲，就算是初冬，也是有可能的。還請陛下以災民為慮，調撥錢糧，賑濟災民。”
武則天道：“度支部已經沒有多餘的錢糧用來賑濟災民了，自從李孝逸的大軍兩次申請軍糧後，府庫已經基本空虛，所以還請各位宰相多想想辦法，看能否募集到錢糧，緩解災情。”
武則天見眾宰相俱都默然不語，隻得繼續說道：“既然各位暫時也無良策，那賑災一事，暫且擱置，我看這個時節即便有洪澇也不會太嚴重，等雨停水退之後再議。目前李孝逸的大軍遲遲沒有消息，恐怕……”
宰相武三思說道：“李孝逸畢竟是李唐宗室，叛軍是以匡複廬陵王為幌子而造反的，恐怕李孝逸已經與叛軍勾結在一起了。”
武則天道：“我正有此疑慮，這該如何是好？一旦李孝逸的大軍倒戈相向，那麽叛軍的聲勢便更大了。”
武承嗣道：“臣願替陛下分憂，領兵南下平叛。”武承嗣此言一出，群臣俱都忍俊不禁，心想，若是讓武承嗣領兵平叛，簡直是滑天下之大稽。
武則天也笑道：“武承嗣，你是哀家的侄兒，是塊什麽材料，哀家還不知道麽？讓你去領兵打仗，豈不是讓人家徐敬業笑話麽？你不要在此添亂了。”
武承嗣本來想他日姑姑做了皇帝，若是傳給武氏的話，那麽這個繼承皇位之人，勢必要有卓越的軍功，所以想借此機會，好好表現，沒想到卻被當庭斥責，無奈之下，隻得怏怏而退。
武則天道：“殿中侍禦史魏元忠何在？”
魏元忠上前跪秉道：“微臣在。”
武則天道：“命你為揚州道監軍，火速南下，趕到李孝逸軍營。若是李孝逸未與叛軍勾結謀反，則督促其立即進軍剿滅揚州叛賊，否則，可先斬後奏，權宜行事。”
武承嗣見武則天將重任交於魏元忠，而當庭斥責自己，因而不悅道：“魏元忠不過是一介文官，哪裏懂得行軍打仗的道理？陛下為何派他前去作監軍呢？”
武則天笑道：“想必各位大人中也有許多人有此疑問，那哀家就給你們講講。這個魏元忠，原本在先帝在位期間，隻是個太學生，但自幼熟習兵法，誌氣倜儻，從不將舉薦放在眼裏，故而累年不得升調。但在這期間他刻苦學習兵法，對江融所撰寫的《九州設險圖》詳細批注解釋，高宗曾稱此書為古今用兵成敗之大全，高宗儀鳳四年，吐蕃擾邊。魏元忠以太學生之身，親赴洛陽上密奏，論說當朝武將用兵作戰之得失，先帝見之極為驚歎，遂授以秘書省正字，任職中書省。”
武則天續道：“所以魏元忠不僅有文韜，亦有武略，這等人才不為我所用，難道去任用庸碌無能之輩麽？”
滿朝文武聞言，俱都心悅誠服，異口同喧道：“皇帝陛下英明！”
再加上李思文守城的決心，潤州守城兵馬與都梁山來投的兵馬加起來隻怕有五六萬人，而且還不包括民兵在內。因此魏思溫認為，這場戰役勢必會曠日持久，打得極為艱難。
所以他在鄢雲的建議下，還是急速向潤州方向而來，此刻雖仍在途中，但一路上憂心潤州戰事，快馬加鞭，巴不得頃刻間便到達潤州，向徐敬業出謀劃策。盡管他知道，自己的話，徐敬業很有可能半句也聽不進去。
但是他也不願意沒有嚐試，或者畏懼艱難，而不對徐敬業進言獻策。
玉虛道長等人自然希望義軍能取勝，最好是兵不血刃，或者盡量避免傷亡，總盼著早到一日，便能一起想出一些像上次那樣的攻城辦法，因為一味強攻，雙方兵力消耗都會很大，城門失火，殃及池魚，城中無辜百姓也會受到波及。這是玉虛、重玄等道長最不願看到的。
再說到李孝逸方麵，大水未退，大軍便一日不得前進，軍糧又日漸減少，眼看著沒有軍糧，將士就會像上次那樣嘩變。
李孝逸遲遲等候薛克構不到，便猜出薛克構帶去的五千兵馬根本不是雲月宮土匪的對手，這會兒又怕空手而歸，擔當罪責，便遲遲不到軍中報到。於是便找來馬敬臣、李知十兩位副將商量大軍去向問題。
隻聽李孝逸問道：“大軍軍糧一日不到，就算大水退去，也無法到達揚州，兩位將軍以為此時該當如何是好呢？”
馬敬臣道：“看來薛克構是等不到了，就算薛克構攻克了雲月宮，取得巨萬財富，我派去打聽的斥候說，豫南一帶也是大雨數日，山洪已將道路淹沒，深及馬腹，根本不能通行。就算薛克構帶來財寶，我們也無法籌集到糧食。所以將軍還是早作打算為好。”
李孝逸道：“我再上書一封，八百裏加急，送到洛陽，奏請皇帝陛下調撥軍糧來如何？”
李知十道：“奏請調撥軍糧不難，難的是皇帝陛下是否會再次調撥軍糧，而不問責將軍。將軍準備如何寫這奏折呢？兩次丟失軍糧不是小事，三十萬大軍的軍糧丟失更不是小數目，朝廷可以命丘神積運送部分軍糧，但將軍這一次又申請這麽多軍糧，難保朝中不會有小人進讒言，說將軍以平叛為名，中飽私囊，克扣大軍軍糧啊！”
李孝逸一聽之下連忙急道：“這該如何是好？就算沒有其他小人敢進讒言，但我與那丘神績卻是有仇的，他如果迴到朝中，定然會近水樓台先得月，先參我一本，屆時我有理也說不清了。早知道今日這麽被動，當初就應該一刀殺了他，以免今日之患。”
馬敬臣說道：“現在說這些還有何意義呢？為今之計，隻好以大水阻路，無法行軍為由，先奏請十萬石軍糧，其餘軍糧等到揚州之後，或由攻城拔寨所得，或者直接向各地官府征收。”
李孝逸斷然反對道：“這恐怕不成，如果大雨持續不止，即便這些軍糧運到，等到雨止水退，我們到達江南時，揚州叛軍養成氣候之後，攻城拔寨恐怕沒那麽容易，而且驟然之下，讓地方官府征糧，他們沒有得到朝廷的旨意，勢必會奏請朝廷，到時候非但籌集不到糧食，而且還會引起朝野非議，皇帝陛下也會起疑，到時候該當如何是好？”
李知十道：“如今之計，隻有走一步看一步了，若不按馬將軍所言而行，也實在沒有什麽兩全之策了。”
李孝逸聞言，心想，朝廷問責事小，大軍嘩變事大，眼下除了這個辦法，也是束手無策。於是說道：“那就依馬將軍所言，上奏朝廷，調撥軍糧，頂一陣子再說。這場該死的大雨，實在下得不是時候啊。天公若是作美，我大軍又何至於此，隻怕這會兒早就拿下揚州了。”說著便寫了奏折，命令屬下騎上快馬火速趕往朝廷，就算大水走路，無論怎樣，也要將信送達，否則就提頭來見。
一隊人馬立即從皖北出發，向北而去，奏折還在路上。武則天便起了疑心，這時正在武成殿，與朝中文武商量平叛之事，隻聽武則天問道：“李孝逸大軍已經出發十幾日，如今可到了揚州了麽？”
宰相李昭德道：“目前還沒接到前方的軍報，不過最近兩淮沿岸雨水傾盆，淹沒了許多城鎮村莊，餓殍遍野，許多地方官員紛紛請求朝廷撥款撥糧賑災。”說著便遞上奏折，婉兒作為內侍女官，掌管文告，於是便連忙代為呈上。
武則天隨意翻了翻，怒道：“胡說八道，時值初冬，何來洪澇！這些官員都改收入大理寺治罪，國難之際，還想著欺瞞朝廷，貪墨錢糧。”
殿中侍禦史魏元忠說道：“陛下，微臣也聽到許多官員反應兩淮洪澇之災，天有不測風雲，就算是初冬，也是有可能的。還請陛下以災民為慮，調撥錢糧，賑濟災民。”
武則天道：“度支部已經沒有多餘的錢糧用來賑濟災民了，自從李孝逸的大軍兩次申請軍糧後，府庫已經基本空虛，所以還請各位宰相多想想辦法，看能否募集到錢糧，緩解災情。”
武則天見眾宰相俱都默然不語，隻得繼續說道：“既然各位暫時也無良策，那賑災一事，暫且擱置，我看這個時節即便有洪澇也不會太嚴重，等雨停水退之後再議。目前李孝逸的大軍遲遲沒有消息，恐怕……”
宰相武三思說道：“李孝逸畢竟是李唐宗室，叛軍是以匡複廬陵王為幌子而造反的，恐怕李孝逸已經與叛軍勾結在一起了。”
武則天道：“我正有此疑慮，這該如何是好？一旦李孝逸的大軍倒戈相向，那麽叛軍的聲勢便更大了。”
武承嗣道：“臣願替陛下分憂，領兵南下平叛。”武承嗣此言一出，群臣俱都忍俊不禁，心想，若是讓武承嗣領兵平叛，簡直是滑天下之大稽。
武則天也笑道：“武承嗣，你是哀家的侄兒，是塊什麽材料，哀家還不知道麽？讓你去領兵打仗，豈不是讓人家徐敬業笑話麽？你不要在此添亂了。”
武承嗣本來想他日姑姑做了皇帝，若是傳給武氏的話，那麽這個繼承皇位之人，勢必要有卓越的軍功，所以想借此機會，好好表現，沒想到卻被當庭斥責，無奈之下，隻得怏怏而退。
武則天道：“殿中侍禦史魏元忠何在？”
魏元忠上前跪秉道：“微臣在。”
武則天道：“命你為揚州道監軍，火速南下，趕到李孝逸軍營。若是李孝逸未與叛軍勾結謀反，則督促其立即進軍剿滅揚州叛賊，否則，可先斬後奏，權宜行事。”
武承嗣見武則天將重任交於魏元忠，而當庭斥責自己，因而不悅道：“魏元忠不過是一介文官，哪裏懂得行軍打仗的道理？陛下為何派他前去作監軍呢？”
武則天笑道：“想必各位大人中也有許多人有此疑問，那哀家就給你們講講。這個魏元忠，原本在先帝在位期間，隻是個太學生，但自幼熟習兵法，誌氣倜儻，從不將舉薦放在眼裏，故而累年不得升調。但在這期間他刻苦學習兵法，對江融所撰寫的《九州設險圖》詳細批注解釋，高宗曾稱此書為古今用兵成敗之大全，高宗儀鳳四年，吐蕃擾邊。魏元忠以太學生之身，親赴洛陽上密奏，論說當朝武將用兵作戰之得失，先帝見之極為驚歎，遂授以秘書省正字，任職中書省。”
武則天續道：“所以魏元忠不僅有文韜，亦有武略，這等人才不為我所用，難道去任用庸碌無能之輩麽？”
滿朝文武聞言，俱都心悅誠服，異口同喧道：“皇帝陛下英明！”