劉備在東郡忙到十一月初八,才將水患遺留下來的災害收拾的差不多。


    百姓屍體需掩埋,房屋需重建,各處淤泥需要清理,死於水中的鳥獸魚類不可讓百姓食用。


    期間還率軍將濮陽圍住,試探性地兩次攻城,發現城中滾木礌石充足,強攻傷亡過大。


    幹脆分兵攻取了白馬和燕縣,擊退了陳留太守張邈派遣來的援軍。


    做出一副將要進攻陳留的舉動,嚇得其趕緊迴城固守。


    劉備兵圍濮陽城下,曹孟德依然沒有投降,因先前砍伐樹木過多,導致洪水來時不少灌進城內。


    此刻城裏或許已經有人患病了。


    劉備不禁暗想道:“曹操還準備學臧?死守不出嗎?”


    曹孟德要真下決心不肯出城投降,等到糧食吃完再把妾室拉出來分食。


    劉備承認他沒這麽多時間耗了,荀彧已連發數道書信給他,再不退兵軍隊將要斷糧。


    不然就要動用明年緩解饑荒的儲備糧食。


    郭嘉也勸慰劉備暫時退軍,目前大敵並非兗州的劉岱,而是冀州的袁紹。


    此時公孫瓚節節敗退,河間已丟,渤海郡也有一半落入袁本初手中。


    傳聞袁紹和烏桓人首領蹋頓結盟,賜予單於稱號及印綬,讓他出兵襲擊公孫瓚。


    接下來青州與冀州絕對不會再看似平靜了,如果明年各地幹旱,袁紹必定率軍進犯平原郡。


    郭嘉的擔憂,劉備早就想到了。


    袁紹一旦騰出手來和青州交戰就不是短時間能停下來的。


    其糧草十分充足,可以牢牢把他拖住就像消耗公孫瓚一樣,耗到劉備餐飧不繼再決戰。


    為了解除後顧之憂,才先出兵兗州拔出曹操這顆釘子。


    目的完成差不多,劉備則留下兵卒駐守,將大軍撤迴去。


    阻止袁紹出兵東郡,留下關羽、張飛、簡雍、管亥、韓牧守東郡,還有橫槍營、聲射營,以及四千輔卒。


    又調牽招前往濟北郡國和趙雲,防範泰山郡和東平郡國的來敵。


    將一切事務安排妥當後,劉備於當月二十三日率軍返還平原郡。


    行伍中多了崔琰和於禁兩人,於禁被趙雲在鮑信的敗軍裏尋得,被調進先登營為隊率,崔琰則為軍掾吏與郭嘉一起處理軍務。


    出征的隊伍先後抵達平原郡,梁都營迴到樂安和北海的交界處繼續屯駐。


    輔卒解散分批迴各地軍府登記,軍械甲胄兵刃重新封進武庫,之後再各自歸鄉。


    劉備將征討東郡時獲得的樂女、舞女,統一放置在掌禮樂祭祀的州部官署裏。


    郭嘉勸他說不如挑選美貌的婢女納入府邸,偌大的州牧府連樂女舞女也沒有,是不是過太清貧了?


    劉備遂笑說道:“還不是享受的時候,等天下太平了,再天天演奏也無妨。”


    “由儉入奢易,由奢入儉難,我若變成享樂之徒,你們就後悔了。”


    迴到平原郡,荀彧迎上來給了劉備意想不到的驚喜。


    “玄德終於歸來,荀氏有人等候使君久矣,他從荊州一路趕來,如今作客青州。”荀彧恭聲施禮,稟報道。


    “哪位荀氏俊才?”劉備驚奇問道。


    荀文若每隔一段時間就會向他舉薦人才,除去郭嘉已不下於五六個了。


    天天寫信搖故友來青州,現在他已在兗州站穩腳跟,恐怕以後來的會更多。


    曹孟德的牆角,再這樣下去都快被他挖完了。


    “乃彧的堂侄荀攸字公達,先前密謀刺董泄露捕入獄中,好在逃過一劫,我得知他停留在荊州,故寫信邀請來青州相聚。”荀彧解釋道。


    劉備瞬間大喜,這可是算無遺策的荀公達,曆史上曹操東征西討,一半的戰功俱要跟荀攸掛鉤。


    “快請,不我親自去相迎公達…走……”


    荀彧急忙拉住邁步的劉備衣袖說道:“玄德勿要心急,且聽我把話說完。”


    “公達雖在青州作客,可眼下並非在平原郡,此時還在北海遊曆,待他觀完東萊度田事宜後,才會歸返平原,算算腳程大概在歲末迴來。”


    “玄德放心,荀公達他不會跑的。”


    荀彧有些哭笑不得,玄德思賢若渴,先前就說隻要是他荀彧推薦的,那就必定有難得的才幹,需認真對待。


    這種被人看重的感覺真好,也是他為什麽會不厭其煩寫信給找理由婉拒過,還說青州路途太遠不想趕來的好友。


    荀彧在書信中細致的分析了天下形勢,又點明了玄德公的種種優勢。


    直言不諱的說道:“光武帝在河北未起勢之時,你們不千裏迢迢趕來投靠,難道投靠那些不過離家鄉近,卻無實幹之才隻能成為手下敗將的劉玄、劉盆子、公孫述之流嗎?”


    那時候作為降臣入朝廷,與小輩相爭兩千石,數十年蒼發白須碌碌無為,人生一世間如白駒過隙,何必明珠暗投。


    荀彧在信函中懟的好友們啞口無言。


    倒激起了不少人的興趣,想要來青州看看劉玄德,到底有沒有荀文若吹捧的那般厲害。


    能拿高祖、光武來比喻,仿佛天下別的諸侯就不值一提。


    荀攸便是其中之一,他見過聰慧的漢帝劉協,見過主宰朝政的名士王允、也見過八俊之一的劉表,對於什麽樣的人能夠成大業,已經心裏有數。


    而荀彧在信中問他,若逢新莽之亂,荀氏當投長安的更始帝,還是河北的光武帝?


    前者使赤眉軍攻破長安,後者卻能安撫百姓,撥亂反正戡定天下。


    話都被族叔說到這個份上了,荀攸還能怎麽說,隻有拜別在荊州相交的好友,再度北上了。


    劉備沉吟片刻,料想荀攸來了也不會那麽容易走,不然為什麽還要去青州各處看看,分明是想眼見為實。


    不如想方法把他留住,在當下想讓有才幹的士人傾心輔佐說難不難,說簡單也不簡單。


    隻要讓他在你身上看得見希望,他就會留下來。


    無論那種希望能給他帶來功名利祿,還是別的什麽都行。


    不像後邊所謂的士人,成了不見兔子不撒鷹的主,首先就要看到實打實的利益,否則一切也別談。


    劉備感慨道:“假有公達隨軍,劉備何懼天下諸侯。”

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