070 朝中措 6
怡君睜開眼睛, 見程詢枕著手臂，若有所思, 神色清冷、淡泊。
一大早, 又是在寢室的床上, 對上這個樣子的夫君, 怡君心生笑意。
她伸手扯了扯他的衣袖。
程詢迴身，手臂伸展開，翻身麵對著她, 一臂讓她枕著，一臂鬆鬆環住她, 看她笑得眉眼彎彎, 問：“怎麽了？做美夢了？”
怡君搖頭，“不是。我是想到成親當夜，你說過的一句話。”
“……哪句？”那晚說的話可不少。
怡君笑意更濃，“你說，等我等得都要成半仙兒了。”
程詢也笑了，“本來就是。怎麽忽然想到了這個？”
“我瞧著你剛剛的樣子，覺著你有我沒我, 都是半仙兒的架勢。”語畢, 她實在忍不住, 笑出聲來。
“……這話說的，讓我想的可就多了。”程詢隻用了幾息的時間, 就成了沒正形的樣子, 笑得有點兒壞, 還有點兒曖昧，“是不是想我了？”略頓一頓，搖頭，“不行，這才三個月左右，你怎麽也要忍著點兒。”
“這都什麽跟什麽啊？”怡君被他倒打一耙弄得又氣又笑，目光一轉，悄聲道，“不過，既然你說起來了，不妨跟我說說，這麽久了，真不想麽？”
程詢失笑，“哪兒顧得上想那些，沒看出來麽？我這一段日子，每天都心煩意亂的。”
怡君揚了揚眉，“我知道你心煩意亂的時候很多，要不然，不會總雕刻玉石，做小物件兒。一直以為是因為外麵那些事，敢情是我害的你啊？”
越來越深的了解，越來越多的默契，讓彼此能輕易感知對方的情緒。
他心裏煩躁的時候，就會找點兒事情做，拿著刻刀，在玉石上雕篆，能讓他慢慢恢複冷靜平和。近來，這種情形越來越多。
程詢笑了，輕輕撫了撫她到近日才稍稍凸起一些的小腹，“你這頭幾個月害喜，受罪；月份大了之後，身子沉，還是受罪。”
拋開這些，最要命的就是產子的時候。生孩子不亞於走一趟鬼門關，這種老話總是聽說過的。
誰喜歡誰，不就是誰看不得誰受罪麽？偏生這是誰都沒可能改變的。
“你這樣辛苦，可我一點兒忙都幫不上，隻有幹著急的份兒，心裏能舒坦才怪。”準確地說，他挺多時候其實是緊張兮兮的。
這些，是應該告訴她的，起碼要讓她知道，自己在陪著她，甚至想分擔她的辛苦，偏偏無能為力。
怡君心頭漾起溫柔的漣漪，傾身親了親他，“別自尋煩惱行不行？你幫的夠多了。”
“那麽，我們說好，”程詢握住她的手，“以後但凡想要什麽，覺得什麽不合心意，就跟我說。”
“嗯！”怡君笑得甜甜的，心裏暖暖的。
到此刻才發現，自己需要他這樣清楚明白地表明想法、態度。平日裏，於無聲中的體貼照顧，需得自己品味，若是犯迷糊，可能就忽略了。
孩子是他與她的，是他們將會得到的最美的恩賜。
懷胎期間，她願意縱容自己，要他更多暖心的言語、貼心的行徑。如此，會分外清楚地明白，他在陪著、寵愛著她和孩子，足以打消那些可有可無的顧慮。
這一天，是從這樣的好心情開始的。
夫妻兩個起身，洗漱更衣之後，去正房請安。
程夫人見到怡君，立刻起身過去，攜了她的手，“你快些給我坐下，誰準你又一大早跑出來的？”語畢，走到一把太師椅跟前，輕輕按了按兒媳的肩頭，“快點兒，別惹我生氣。”
怡君和程詢都笑起來，前者落座後道：“這不是想您了麽？路不滑，又是和大少爺一起來的，娘別擔心。”
“要是悶得慌，午間過來就行。早間的天氣總歸是冷一些。”程夫人點了點怡君的額頭，“再不聽話，當心我打你的手板。”
怡君、程詢俱是笑出聲來。
程夫人轉迴到大炕上落座，沒好氣地看著長子，“你在那兒笑什麽？怡君要來，你就不會勸住她？真有心的話，下午陪著她過來不就得了？”
程詢恭恭敬敬地行禮請安之後，如數收下母親的數落：“是，都是我不對。好好兒的，就不該帶著怡君過來蹭早膳吃。”
程夫人斜睇他一眼，到底是撐不住，笑起來，轉頭對怡君道：“有魚片粥、豆腐皮包子，廚房做的這兩樣還成，等會兒可要多吃些。”
怡君笑著點頭，“一定會的。”
程夫人說起程清遠，“老爺跟前幾日一樣，天沒亮就去了小書房，也不知在忙什麽。”
的確，在忙什麽呢？怡君其實很好奇。
申正，石長青走進內閣值房。
柳閣老打量著神色肅然的石長青，問：“你真的要彈劾程閣老？”
石長青正色道：“自然。”
柳閣老笑了笑。
石長青打量著他的神色，惑道：“閣老像是不大讚同？”
“我連事情原委都不清楚，哪裏有讚不讚同的餘地。”柳閣老如實道，“隻是覺得你不需如此。”
“此話怎樣？”
柳閣老如實道出所思所想：“若是你彈劾屬實，程閣老被定罪，那麽，對於皇上、朝堂來說，並非好事。”那會讓皇帝的心寒、失望更重，讓朝臣愈發的人心惶惶。
石長青一笑，“閣老的意思我明白，但不是有句話，叫做長痛不如短痛麽？”
柳閣老不置可否，繼續道：“若你彈劾不實，有誣告之嫌，那麽，楊閣老往後的路，會愈發艱難。”
首輔若是灰溜溜地離開官場，程清遠若是因此事得了皇帝的幾分憐憫、看重，再適時地做幾件合皇帝心意的事，那麽，日後的內閣，就要由程清遠那樣的人把持。
程清遠不是禍國的材料，可也絕不是興國的材料。他若真的權傾朝野，程詢的一言一行，怕都要被父親壓製。如此，奇才程詢，不知要到何年何月，才能在官場大展拳腳。
這一次，柳閣老的所思所想，便不是石長青能夠想見到的了。他斟酌片刻，道：“說心裏話，閣老這個態度，我沒料到。退一萬步講，就算是我多此一舉，楊家就算不能走出困境，他程家也休想置身事外。楊家若是落魄，程家起碼要滿門抄斬。”
柳閣老眉心一動，思忖片刻，著實地對麵前人生出了厭惡之感，“你不過是想成為楊家的恩人，借此得個重情重義的好名聲。隻為此，便要將程家滿門推入煉獄？”
石長青嗤地一聲笑，“閣老這態度，我愈發不明白了。怎麽，程閣老隻是去看望過你兒子兩迴，你便要與他化幹戈為玉帛了？”
柳閣老目光沉冷地凝視著他，冷笑，“我做人一向公私分明。得了，你既然是這個態度，那我就什麽話都不說了。等會兒隨我去毓慶宮麵聖。”
石長青躬身行禮稱是。
酉時，皇帝迴到毓慶宮，在正殿落座，傳柳閣老、石長青覲見。
二人相形進門，行禮參拜。隨後，柳閣老便要告退。心裏是覺得，石長青要彈劾程清遠的事情，不會讓他知情，會請皇帝打發他離開。
皇帝卻道：“先生與朕一道聽聽吧。”
柳閣老稱是，側身站到一旁靜立。
皇帝看著石長青，“你的來意，朕已知曉，先讓朕瞧瞧那份罪證吧。”
石長青從懷中取出五封信，請皇帝過目。
劉允上前去接過，轉呈給皇帝。
每封信件都長達幾頁。
皇帝將信件一封一封看過去，麵色始終平靜。末了的一封信有五頁，他麵色轉為冷肅，多看了些時候，隨後，遞給劉允，“讓柳先生看看。”
柳閣老從劉允手裏接過信件，把那封信翻來覆去看了好幾遍，隨後，盯了一會兒印章，又看了看信紙背麵。
石長青一直等著皇帝垂問原由，卻一直沒等到。
皇帝正饒有興致地看著柳閣老，“先生這是——”
柳閣老將信件疊好，交到劉允手裏，道：“臣瞧著這封信，震驚惶恐之後，不免想到程閣老其人的品行，和一些見聞。”
皇帝仍是把石長青晾在一邊，對柳閣老的話生出好奇心，“說來聽聽。”
柳閣老稱是，娓娓道：“臣與程閣老不合，幾乎自入官場之後，便與他分歧不斷，這些，先帝與皇上都看得清楚。”
皇帝頷首，“沒錯。程先生為官員考慮的多，你則是為百姓考慮的多。腦子都夠用得很，為人處事之道，各有長短。程先生過於世故圓滑，你則過於剛正不阿。”
這是第一次，皇帝明確地說出對兩位閣員的看法。
柳閣老躬身一禮，繼續道：“臣與程閣老意見相左的時候太多，慢慢成了積怨已久的冤家對頭一般，對程閣老很多事都有意無意間留心。
“去年臘月，皇上命付大學士與臣一同主持內閣，臣因為不在官場已久，私心裏其實顧慮頗多。一次，在吏部侯尚書家中議事的時候，跟他說了兩句，擔心內閣會因付大學士成為空架子，一件實事都辦不成。
“侯尚書聽完大笑，說臣鑽了牛角尖，竟忘了審時度勢，付大學士的為人處事之道，自有可取之處。
“臣經他提點，才由衷讚同，沒了那些杞人之憂。隨後，侯尚書與臣開玩笑，說臣看人識人的眼光，有時真不及程閣老。
“臣問因何而起。
“侯尚書說，隻說這付大學士，早在十幾年前，程閣老便斷定此人仕途不會有大起大落，應該是活得最愜意的那種官員。
“臣知道侯尚書與程閣老年輕時交情深厚，近些年因為政見相左才疏於來往，便說你瞧不上我也罷了，何必這樣捧誇程閣老。
“侯尚書就讓臣等等，之後找出了當年程閣老寫給他的諸多信件。他翻找許久，才找到了那封程閣老評價付大學士的信件。
“在那期間，許多信件都曾取出來，臣留意到信件上的一些細節：信件的左上角都剪去了一小塊，印章的字跡有一些是‘程清遠印’，有一些則是‘清遠印’。
“臣覺得有趣，問侯尚書，這是何意。
“侯尚書笑說，這種小習慣，他也有，是擔心高手模仿自己的筆跡生出禍端。因此，與人信件往來時，無一例外地做些記號。程閣老與交情尚可的人通信，隻用‘程清遠印’，與交情甚篤的人，則用‘清遠印’，用後者印章的時候，幾個記號會做全；用前一個印章的話，則隻是用不留心難以發現的墨點做記號。
“說完，他讓臣看信紙背麵一個很微小的墨點，說這也是程閣老留的記號之一，每張信紙後麵都有。
“臣聽說之後，不免笑他們疑心太重。當時不以為意，此刻看到程閣老的信件，便想起來了。”
說到這兒，柳閣老再次行禮，“臣本不該與任何人說起程閣老這些私事，但這封信的分量太重，若屬實，程閣老難逃罪責，滿門也該按律處置，但若是有心人誣告，程氏一族豈非受了天大的冤屈？”
皇帝微微頷首，牽了牽唇，這才望向石長青。
石長青已是麵色煞白。
皇帝指了指手邊的信件，吩咐劉允、柳閣老：“把這幾封信檢查一遍。”
程清遠這幾封信，筆跡一致，印章一概用的是“程清遠印”，除了那封足以讓程家滿門抄斬的信件，每封信的每一章信紙背後，都有一個微小的墨點。
——劉允和柳閣老如實稟明皇帝。
皇帝再一次望向石長青，目光涼颼颼的，“六年前的程先生，固然對你頗為賞識，卻沒賞識到把你當做至交的地步。既然不是無話不談的至交，程先生除非瘋了，才會在清清醒醒的時候，在信中與你說那樣大逆不道的話。”看字跡，足可看出人在書寫時的心緒。
石長青直挺挺地跪倒在地，“微臣請皇上徹查此事。若隻因一個記號便斷定信件並非出自程閣老之手，於情於理都說不過去。焉知這不是程閣老有意為之，留待這種時候反咬微臣一口。不論如何，字跡做不得假。”
“說的有道理。”皇帝頷首，“朕是該徹查此事。”心裏卻想，大過年的自尋死路，怎麽想的呢？——程清遠謹小慎微到了這種地步，怎麽可能沒有更狠的後招。比起程清遠，石長青到底是太嫩了些。
想一想，他問石長青：“這封信是六年前的，為何到今日才呈上來？”
石長青道：“臣一直想讓程閣老自己認罪，如此應該能得到從輕的發落，不至於連累整個家族。”
“沒看出，你竟有著菩薩心腸。”皇帝眉眼間有了淡淡的笑意，“眼下覺著是如何都不能說服程先生？”
“是。”石長青道，“初四下午，臣曾到訪程府，程閣老卻避而不見，命程詢替他出麵應承，對微臣百般羞辱，微臣……”
“好了。”皇帝不耐煩地擺一擺手，“等你這一狀告贏了，再詬病程家也不遲。”程家對人百般羞辱？那種自毀門風的事情，不論程家哪個都做不出。
沉了片刻，皇帝對柳閣老說道：“這件事，先生清楚原委，便辛苦一番，去找蔚濱一趟，與他一同前去程府，詢問一番。程先生正在病中，你們要拿捏好分寸。他手裏若有能證明清白的證據，便拿迴來讓朕瞧瞧，不需讓他進宮迴話。他若是說不出個所以然，你們便讓他進宮迴話。”
柳閣老恭聲稱是。
皇帝現出疲憊之色，起身走進內殿。
這晚，唐栩帶著修衡來到程府。
程詢一看到修衡就訝然失笑，小家夥竟是氣唿唿的樣子，給他行禮時都沒一絲笑意。“怎麽了？”他俯身和聲問著。
修衡嘟了嘟嘴，“路上有好多人放煙花爆竹，我想看一會兒都不行。”說完，揚著臉，歪著小腦瓜，斜了父親一眼。
唐栩斜睇兒子一眼，“你坐的是唐府的馬車，停在半路的話，像什麽樣子？外人看著，豈不是要覺著我們家窮得叮當響了，買不起煙花爆竹，要跑到街頭看熱鬧。”
修衡撇了撇嘴，對程詢張開小胳膊，“叔父抱。”
程詢笑著把他抱起來，轉身落座。
修衡這才不服氣地看著父親，“我們家本來就很窮了呀。吃年夜飯的時候，都沒放煙花爆竹。”
朝堂中的腥風血雨，唐栩真的不知道怎麽跟兒子說起，沒法子讓兒子明白，唐府隻是隨大流低調的過年，因而隻是道：“你二弟聽不得喧鬧聲，不是早就跟你說了？”
修衡簡直氣憤起來，“偏心。什麽都顧著二弟。”
唐栩瞪了他一眼，“你像你二弟這麽大的時候，我跟你娘對你也是百依百順。”
“才怪。”修衡也瞪著父親，“我小時候不哭不鬧，什麽都不怕——家裏的人都這麽說，還說，我最喜歡看煙花。我可是問過好多人的。”
四虛歲的人，跟人大言不慚地說他小時候，唐栩心裏在笑，麵上卻冷了臉，“閉嘴。你是哥哥，就應該遷就二弟。”
修衡又氣又委屈，擰過小身子，站起身來，小胳膊緊緊地摟住程詢的脖子，“叔父，我可不可以住在你們家裏？我想跟爹爹分家。”
唐栩看著兒子穿著鞋的小腳丫踩在程詢膝上，鞋底的塵土蹭到錦袍上，擰了眉，剛要出聲訓斥，程詢已對他擺了擺手。
“混小子，真要跟你爹分家？”程詢語帶笑意地問懷裏的小家夥。
“嗯！”修衡用力點頭，小聲說，“太氣人了，總欺負我。初四那天，我就要來，爹爹有事，娘親有客人——都不搭理我呢。說過要陪著我，就是這樣啊？真好意思呀。”
聽起來，這小子這個年過得真是挺憋屈。程詢忍著笑，道，“何時來都一樣，我們又不會忘了你，都給你準備好了大紅包。”
“不要大紅包。”修衡和他拉開一段距離，可憐巴巴地看著他，“叔父，我想看煙花爆竹。”
程詢就望向唐栩，“你怎麽也不跟他解釋清楚？”
“從何說起啊。”唐栩無奈地笑了笑，“你瞧他這個德行，我說什麽，估摸著他都聽不進去。”
修衡則問：“叔父，怎麽啦？”
程詢就說：“今年在京城的官員，過年的時候，大多數都不燃放煙花爆竹。”
“為什麽呀？”修衡問道，“皇上不準嗎？”皇上管著所有的官員，這一點，他是知道的。
“不是皇上不準。”程詢耐心地道，“皇上一位親人犯了大錯，他認為自己有責任，每日到奉先殿反思過錯。奉先殿就等於官員家中的祠堂，明白這意思吧？”
“明白。”修衡點頭。他作為長子，過年會隨著父親祭祖，祠堂裏那個氛圍……很糟糕。過年的時候，皇帝要在那裏反思過錯，得有多無聊啊？
“官員看著皇上這樣難過，不管出於什麽原因，都不能顯得興高采烈的。”程詢目光柔和地看著修衡，“就比方，你看著我難過的時候，一定不會顯得興高采烈的，是不是這個理？”
“你要是難過，我也會難過啊。”修衡說著，眨了眨大眼睛，終於綻出甜美的笑容，“叔父，我好像明白了。”
程詢欣慰地笑了，又說：“皇上住在宮裏，今年宮裏都沒燃放過煙花爆竹，像你程祖父、我，還有你爹爹，就也隨著皇上，免了那些。”
“哦。”修衡用力點頭，“我明白啦。”說完，小身子依偎著程詢，不滿地望向自己的父親，“不早說。”
唐栩失笑。程詢這種避重就輕還合理地解釋事情的方式，他也會，但從沒想過跟孩子用。也許從本心裏，還是小看了修衡的資質——單說程詢方才說的這些，肯用心聆聽並理解的孩子——四虛歲的一個孩子，在京城恐怕隻有這一個。
“得了，以後再有這種事，我都會告訴你，這總成了吧？”唐栩委婉地向兒子道歉，隨後又打趣，“不跟我分家了？”
修衡扁一扁嘴，又緊緊地摟住程詢的脖子，小臉兒蹭著程詢的麵頰，“我要想一想。跟我賣關子，真把我氣飽了噯。”
程詢和唐栩大笑。
隨後，二人帶著修衡去了正房。
程清遠聽說修衡來了，從小書房轉入正屋，落座後，笑容和藹地問修衡：“今年看不到煙花爆竹，有沒有不高興？”男孩子，天生就喜歡那些。而且過年前，修衡跟他提過盼著過年，還說自己很想把煙花畫出來。
“是很不高興啊。”修衡乖乖地坐在程清遠膝上，慢悠悠地把之前跟父親生氣後來釋然的經過說了。
惹得幾個大人又是一陣笑。
程清遠想一想，看向程詢：“附近不是有一處空曠之地麽？你跟侯爺帶著人手過去，把事先備下的煙花爆竹都帶過去燃放——橫豎也是在家放著，不如讓孩子高興一下。”
程詢、唐栩聞言動容。
程清遠喜歡修衡，他們知道，卻沒想到，喜歡到了這個地步——縱容、寵溺，完全就是尋常祖輩對孫兒的疼愛。
程詢當即起身，“好。我這就安排人準備。”
修衡立時雀躍不已，站起身來，分外親昵地親了親程清遠的麵頰，“祖父太好啦。”
程清遠的笑容都透著溺愛，“過年了麽，就該讓我們的修衡高高興興的。”
唐栩又一次皺著眉看著兒子的小腳丫——這小混蛋一來，就禍害了程家父子的兩身衣服。
修衡則在這時候想起程詢的話，擔心地問：“可是，祖父，這樣好嗎？別家都不放煙花爆竹呢。”
“沒事。”程清遠道，“又不是在家裏慶賀新年。況且，效忠皇上重要，親朋高興也重要，偶爾為之，憑誰也說不出什麽。”
修衡放心了，又親了親程清遠的麵頰，“祖父會跟我們一起去嗎？”
“我就不去了。”程清遠和聲道，“外麵風有些大，我一吹風就會頭疼。以後有機會，一定陪著你，好麽？”
“好。”修衡點頭，小臉兒上分明有著些許遺憾，“祖父要快些好起來。”
程清遠握住他的小胖手，柔聲道：“就快好了。”
在一旁一直笑吟吟觀望的程夫人，瞧著一老一小，心裏五味雜陳。
程譯、程謹聞訊之後，急匆匆來到正房，和唐栩見禮，跟修衡說笑。待得程詢安排妥當，兄弟三人與唐栩帶著修衡出門。
沒多久，柳閣老與蔚濱帶著數名錦衣衛、宮人來到程府。
程清遠料定他們來的目的，當即親自出麵款待。
程夫人心裏十分不安，派人傳訊給程詢。過了一刻鍾，程祿代替程詢迴來迴話：“大少爺說了，什麽事都不會有，夫人盡管放心。”
程夫人這才踏實了一些，去了靜香園。怡君這兩日又有些嗜睡，傍晚便歇下了，也不知這會兒醒了沒有。
到了靜香園，怡君到了廳堂，笑盈盈地行禮，道：“醒了一會兒了，正想去您房裏呢。”
程夫人笑道：“那正好，晚間我沒吃幾口東西，一起吃點兒？”
“好啊。”怡君欣然點頭，扶著婆婆的手臂，在餐桌前落座。她已聽說了府裏諸事，料想著婆婆便是得了程詢的準話，心裏也是不踏實，坐在一起說說話、打打岔，總能稍稍緩解緊張的情緒。
柳閣老、蔚濱直到亥時才離開程府，迴宮複命。
程夫人迴到正房，見程清遠坐在東次間臨窗的大炕上，神色平和，一如平時。
她撫著心口，長長地透了一口氣。
程清遠微笑，“怕我被扔進詔獄？”
“大過年的，這是說什麽呢？”程夫人嗔道。
程清遠唇畔的笑意加深，“隻要皇上沒對我深惡痛絕，能一出手就將我扳倒的人，隻有兩個。但是，一個沒有切實的憑據，一個有憑據卻不能出手。放心吧，我走不到身敗名裂的地步。”
“那些我不想明白。”程夫人擺了擺手，“一家人都安安穩穩的就行。”
程家兄弟三人、唐栩和修衡，在程府附近的空曠之地盤桓到了子時。
期間，看著護衛、小廝燃放煙花爆竹，兄弟三個和唐栩也被勾起了興致，走過去親手燃放。
修衡躍躍欲試，走到程謹跟前，揚起小手，“三叔父，你手裏的香能給我兩根嗎？”
“這可不行。”程謹笑著撫了撫他的小臉兒，“你還太小，不能碰這些。”
修衡的小身子左右搖晃著，小胖手背在身後，笑嘻嘻地說：“我不放煙花爆竹，就拿一拿，都不行嗎？”
程謹忍俊不禁。
唐栩留意到，立刻走到兒子近前，虎著臉道：“你要做什麽？膽兒忒肥了些，當心我揍你啊。”
修衡竟是不以為意，仍是笑嘻嘻的，身形一扭，背對著父親，“那你打我呀。”
唐栩把他撈起來，大手在他小屁股上拍了兩下，“打你又怎樣？”
修衡歡快地笑著，“爹爹打完了，可不可以給我兩根香？”是挨打了，可是，一點兒都不疼。
唐栩嘴角一抽。
程謹哈哈大笑。
“給你，給你。”唐栩從笑得手抖的程謹手裏拿過兩根點燃的香，送到修衡手裏，隨後摸了摸兒子的小腦瓜，“好好兒拿著。這會兒起，爹爹就抱著你，陪著你聞香味兒、看煙花。”
“……爹爹。”修衡嘟著嘴瞧著父親，明顯是服軟了，“煙花點燃了，不是過一會兒才會爆開嗎？”委婉地說，自己也可以的。
“這種東西，說不準。”唐栩認真地跟兒子解釋，“放煙花爆竹受傷的人，每年都有。一般的大人，覺察到不對，就能及時避開，你現在這麽小，做不到。萬一你受了傷，豈不是辜負了程祖父的一番好心，迴到家，你娘豈不是要哭成個花貓臉？”
“……哦。”修衡看著手裏的兩支香，很不舍地交給父親，“那我不玩兒了。”
“真乖。”唐栩用力地親了親兒子的小臉兒。
修衡抿著嘴笑了。
“混小子，親爹爹一下。”唐栩把兩支香交給小廝，退到不遠處，對修衡說，“好幾天都跟我鼻子不是鼻子臉不是臉的。”
修衡抽了抽小鼻子，弱弱地說：“你也是那樣啊。”
“我才沒有。”
“你有。”
唐栩對兒子揚了揚眉，“你看著辦吧。”
“爹爹可真是的……”修衡的小胖手伸出去，擰了父親的耳朵一下，隨後才敷衍地親了一下父親的麵頰。
“小兔崽子。”唐栩的大手到了兒子肋間，“你是癢癢了呢，還是想癢癢了？”
小孩子大抵沒幾個不怕癢的，修衡立時又氣又笑，一雙小手忙著去捉父親的大手，“我聽話還不行嗎？重來不就行啦。”
唐栩收迴手，側了側臉。
修衡摟著父親，非常非常用力地親了父親一下：說是親也行，說是趁機咬了一口也行。
“混小子。”唐栩開懷地笑著，大手伸出去嗬兒子的癢。
修衡笑得現出了小白牙。
煙花在夜空交相輝映，至為綺麗的景致之下，是父子天倫之樂。
往這邊走來的程詢，恰好望見這溫馨的一幕，不由莞爾。
修衡看得盡興之後，一班大人才迴到程府，隨後，唐栩和修衡道辭迴府，約定過兩日再來。
程詢剛要迴內宅，舒明達來了。
落座後，舒明達喝了一口茶，眼神複雜地看著程詢：“柳閣老和我上峰為何來程府，你知道原由麽？”
“知道一些。”程詢如實把所知的情況告知好友。
“也就是說，今日種種，你並沒出手。”
“沒有。”
舒明達又喝了一口茶，“那麽，你們家老爺子，真挺厲害啊。”
“怎麽說？”程詢問道。
舒明達說：“到這會兒，皇上已將石長青打入詔獄，命錦衣衛問出他到底是受誰唆使，竟然膽敢栽贓誣告當朝重臣。”
程詢挑了挑眉，沒掩飾自己的意外。
“我隻知道起因、結果，你們家老爺子拿出的是怎樣的證據，我還不清楚。”舒明達一笑，“但是，這場風波的結局已有定論，你與令尊全不需擔心別的——隻要皇上有一點點對令尊的懷疑，都不會是連人都不見，就認定石長青誣告。”
程詢點頭，又道：“我也不明白，等會兒得去問問家父。”
夜深了，上弦月掛在空中，星光點點。
程詢走進正房的小書房，進門的時候，見父親站在書櫃前。書櫃門敞著，裏麵都是公文卷宗。
程清遠聽得腳步聲，問：“有事？”
“對。”程詢答道，“有些事，我隻能猜出個大概，想聽您告訴我。”
程清遠嗯了一聲，取出一個公文袋，迴身放到桌案上，落座後，指一指對麵的座椅。
程詢走過去落座。
程清遠雙手交疊，道：“石長青找上門來之後，你應該已經詳細了解過他的底細。”
程詢頷首。
“說來聽聽。”
程詢略一思忖，道：“整個石家，諸事乏善可陳，值得一提的也隻有石長青。
“這三二年，我研習書法的時候，是通過管家之口，對這個人有了進一步的了解：此人頗擅長模仿人的字跡，出手的東西，不是以假亂真，是根本辨不出真偽。他十八、九歲的時候——說起來是十來年前了，有一陣手頭拮據，曾以這本事換取銀錢。告訴我這些之後，管家一再叮囑，切勿對外人提及。
“在當年，京城還出過兩個與石長青相似的人，一個是善於臨摹畫作，再一個就是善於做瓷器玉器贗品，手法都是爐火純青，讓人難辨真偽。人們察覺到有過這樣兩個人的時候，早已時過境遷。”
說到這兒，他笑了，“也是從這兩年開始，我娘聽我說了這些事，對別人送的畫總是存著一份疑心，擔心把贗品當真跡。”
程清遠也笑了，“的確。”
“但是很奇怪，石長青這些過往，出了程家，真的沒人知曉，我沒聽任何親朋提起過。”
程清遠道：“這本就是他引以為恥的事，連楊閣老都不知情。若知情，楊閣老早就讓他栽贓陷害一些官員了。我心知肚明，但是沒必要宣揚——時機未到。”
“眼下，時機已到。”程詢輕輕一笑，“您是怎麽跟這樣一個人有了牽扯的？”
程清遠沒直接迴答：“在內閣，我與楊閣老並非你們看到的一團和氣，先帝末年，最大的分歧是景家。他希望次輔做他的應聲蟲、傀儡，明知有蹊蹺的事，也會答應景家，隨後推到我手裏，讓我出麵促成。
“我固然不是清廉之輩，卻也隱約劃出了一條線，越過那條線的事，絕不會沾。說到底，安坐家中時，也要防備禍從天上來。萬一被徹查，不至於落得個家族覆滅的下場。
“我總是不肯染指，楊閣老隻得自己著手，對我非常不悅。我明知如此，怎麽會不防備，安排人長期留意楊府的動靜。
“沒多久，石長青等三人被楊閣老暗中收攏到門下。到了那種關頭，少不得派人千方百計查這三個人的全部底細。眼下隻說石長青。收服石長青的下人並非難事，我又與兩個字畫鋪子的老板交情不錯，便知道了石長青那一手好本事。”
程詢揚眉，唇角緩緩上揚。
程清遠似笑非笑的，“我處事的一些手段，你也清楚，光明磊落那一套，都隻是偶爾在內閣給別人看的。
“那時候，石長青奉楊閣老的吩咐，開始尋由頭接近程府。
“我一麵應承著，一麵請一個鋪子裏的掌櫃的幫忙，把他年少時出手的部分贗品搜羅到了家中，並找到了人證。”
“石長青外放之前，與我來往，逐漸熟稔。等到了地方上，他偶爾寫信給我，信件總是很長，探討學問，議論時政。
“我每封信都迴。他專門投我所好，我偶爾也投他所好，話裏話外的，流露出很是賞識他的心思。
“收到他給我的第五封信，我看完就知道，不用再複信。
“他很委婉地指出我在公務上的諸多不足之處，說的其實挺有意思，有理有據的。末了他問我，因何如此，是不想竭盡全力地造福萬民，還是不認同時下的律法。又說是把我當做至交，才開誠布公地點出我的不足之處。
“他那兩個問題，太大了。照常理，我要麽迴一句不是，要麽就要長篇累牘地辯解。若是至交，我自然選擇後者。但是問話的人是他，我根本不用答，因為確信，他已給我準備好迴信——與我筆跡完全相同的迴信。
“過了兩個月，我收到了他寫給我的第六封信，不出意料，他在信中自說自話，全然是收到我辯解的迴信從而義憤填膺的樣子。我仍是沒理會，他的表麵工夫也做足了，便再無往來。
“不知道他是如何說服的楊閣老，外放兩年後，楊閣老把他調迴京城，並在明麵上將他收為門生，著意提攜。
“我一直在等他用那封信要挾或是彈劾我，卻沒料到，他倒是很沉得住氣。”
程詢認同地點一點頭，“的確，這人眼光長遠，城府頗深。不論怎樣，做楊家的女婿，不如做楊家的恩人。名或利，在他看來，總能得到一樣。”
“那個人……”程清遠笑了笑，搖了搖頭，“官場、家宅之中完全是兩個人。”
程詢知道父親指的是什麽。
石長青這個人，內宅的事弄得不清不楚的：原配故去之後，不急著續弦，讓小妾通房服侍著。和楊家閨秀定親之後，一名通房給他生下了長子，他把通房抬了妾室。
翰林院裏每每有人說起這件事，人們總要笑一陣子，有人說楊家的人也是奇了，心寬的簡直到了缺心眼兒的地步——楊家那名閨秀，隻認石長青的樣貌才學，世人為她不值的那些在她看來，都是可以無視的繁文縟節。
隻有程詢知道，如果石長青還能活到前世那個歲數，為他生下長子的女人，還會為他生下一個女兒，兄妹兩個日後會養在楊家閨秀名下。
石長青的長子石楠，在前世得了修衡的賞識，最風光時，官拜京衛指揮使。也是這個人，和胞妹石婉婷一起，帶給了修衡、薇瓏一場紛擾——說是打擊也不為過。
那情形，一如先前的景鴻翼觸犯了皇帝的底限，帶給了皇帝從沒想到過的意外、心寒和憤怒。
前世的石長青相關諸事，程詢所知甚少，隻記得石長青來找過父親兩次，離開時都是失魂落魄的。沒過多久，抱病在床，拖了兩年故去。他沒當迴事。
到這上下，石長青找上門來，他就知道，自己全不需在意，父親願不願意都得出手，區別隻是力道的輕重。
他沒料到的是——“石長青已被打入詔獄，絕無可能翻身。您這次下手之狠，我真沒料到。”
程清遠微笑，“尋常與我往來的人，斷不會走到石長青這一步。被我利用過的人，通常都能從我這兒得到相等甚至更多的益處。石長青這種是例外，他是我的敵人。
“今日，我把手裏關乎他的物證交給了柳閣老。人證也在，身在何處，也如實告知柳閣老和錦衣衛指揮使。
“這麽多年，我在親筆書寫的信件之中，都會留下固有的記號，有的是可以模仿，有的則是尋常人想不到或是不會留意到的。
“說到底，我能幫自己的，能幫你的，不多了。”
柔和的燈光之下，程詢凝望著父親。
程清遠把麵前的公文袋推給程詢，“這是我寫給舊部、親信、利益往來的官員的信件。送到他們手裏之日，便是劃清界限之時。”
程詢微微挑眉，卻沒有去看的興趣。都知道的。那些人，他都知道，那些人與父親的往來，更是一清二楚。他不知道的，隻是石長青這樣的人。“那很好。”他說，“但是，您這樣做，到底是做的什麽打算？”
程清遠卻道：“眼下，我倒是很好奇，石長青偽造的那封信裏，到底說了些什麽。”
程詢如實道：“詬病開國皇帝定下的律法，最重要的是，其中的一頁，幾行首字相連，是推翻本朝、光複上一個朝代的意思。”
程清遠失笑。
程詢也笑，“能讓人家族堪憂的信件，也隻能是這類東西，出不了新意。”
“萬幸，皇上聖明。”這一點，是程清遠如何都不能否認不能不慶幸的，“換一個心胸狹隘的君王，我與石長青，都要落得個身首異處。”
“您早就知曉皇上的性情，不然也不會那麽早就順勢給石長青、楊閣老挖了個大坑。”
程清遠默認。
程詢沉了片刻，再一次問道：“你眼下是什麽打算？”
程清遠意味深長地凝了程詢一眼，“我還能有什麽打算，不過是辭官致仕。聽蔚濱說，皇後娘娘快不行了，國喪前後，我就會上致仕的折子。”
“除此之外呢？”父親說的都是程詢意料之中的事，而意料之外的，又會是什麽事？——通過石長青一事，還有父親的態度，讓他隱隱生出一些預感。
程清遠斟酌片刻，決定如實相告：“我曾與章天師有幾麵之緣，致仕之後，便出門尋訪他，順道看一看民間疾苦。”
程詢追問：“打算出去多久？”
“不知道，看心情，看際遇。”程清遠說。
“……”程詢沉默片刻，說，“您跟娘說過了麽？”
“明日起，再跟她說起也不遲。”
“娘絕不會同意。”
程清遠反問：“我何時真的在意過內宅女子的態度？”
“……”
程清遠站起身，“你與皇上希望我做的，不論情願與否，我已經盡力做完了；能或不能毀你的事情，都已成為過去。”他向門外走去，“知行，這個家就交給你了。滿族的榮辱，此後都在你肩上。”
怡君睜開眼睛, 見程詢枕著手臂，若有所思, 神色清冷、淡泊。
一大早, 又是在寢室的床上, 對上這個樣子的夫君, 怡君心生笑意。
她伸手扯了扯他的衣袖。
程詢迴身，手臂伸展開，翻身麵對著她, 一臂讓她枕著，一臂鬆鬆環住她, 看她笑得眉眼彎彎, 問：“怎麽了？做美夢了？”
怡君搖頭，“不是。我是想到成親當夜，你說過的一句話。”
“……哪句？”那晚說的話可不少。
怡君笑意更濃，“你說，等我等得都要成半仙兒了。”
程詢也笑了，“本來就是。怎麽忽然想到了這個？”
“我瞧著你剛剛的樣子，覺著你有我沒我, 都是半仙兒的架勢。”語畢, 她實在忍不住, 笑出聲來。
“……這話說的，讓我想的可就多了。”程詢隻用了幾息的時間, 就成了沒正形的樣子, 笑得有點兒壞, 還有點兒曖昧，“是不是想我了？”略頓一頓，搖頭，“不行，這才三個月左右，你怎麽也要忍著點兒。”
“這都什麽跟什麽啊？”怡君被他倒打一耙弄得又氣又笑，目光一轉，悄聲道，“不過，既然你說起來了，不妨跟我說說，這麽久了，真不想麽？”
程詢失笑，“哪兒顧得上想那些，沒看出來麽？我這一段日子，每天都心煩意亂的。”
怡君揚了揚眉，“我知道你心煩意亂的時候很多，要不然，不會總雕刻玉石，做小物件兒。一直以為是因為外麵那些事，敢情是我害的你啊？”
越來越深的了解，越來越多的默契，讓彼此能輕易感知對方的情緒。
他心裏煩躁的時候，就會找點兒事情做，拿著刻刀，在玉石上雕篆，能讓他慢慢恢複冷靜平和。近來，這種情形越來越多。
程詢笑了，輕輕撫了撫她到近日才稍稍凸起一些的小腹，“你這頭幾個月害喜，受罪；月份大了之後，身子沉，還是受罪。”
拋開這些，最要命的就是產子的時候。生孩子不亞於走一趟鬼門關，這種老話總是聽說過的。
誰喜歡誰，不就是誰看不得誰受罪麽？偏生這是誰都沒可能改變的。
“你這樣辛苦，可我一點兒忙都幫不上，隻有幹著急的份兒，心裏能舒坦才怪。”準確地說，他挺多時候其實是緊張兮兮的。
這些，是應該告訴她的，起碼要讓她知道，自己在陪著她，甚至想分擔她的辛苦，偏偏無能為力。
怡君心頭漾起溫柔的漣漪，傾身親了親他，“別自尋煩惱行不行？你幫的夠多了。”
“那麽，我們說好，”程詢握住她的手，“以後但凡想要什麽，覺得什麽不合心意，就跟我說。”
“嗯！”怡君笑得甜甜的，心裏暖暖的。
到此刻才發現，自己需要他這樣清楚明白地表明想法、態度。平日裏，於無聲中的體貼照顧，需得自己品味，若是犯迷糊，可能就忽略了。
孩子是他與她的，是他們將會得到的最美的恩賜。
懷胎期間，她願意縱容自己，要他更多暖心的言語、貼心的行徑。如此，會分外清楚地明白，他在陪著、寵愛著她和孩子，足以打消那些可有可無的顧慮。
這一天，是從這樣的好心情開始的。
夫妻兩個起身，洗漱更衣之後，去正房請安。
程夫人見到怡君，立刻起身過去，攜了她的手，“你快些給我坐下，誰準你又一大早跑出來的？”語畢，走到一把太師椅跟前，輕輕按了按兒媳的肩頭，“快點兒，別惹我生氣。”
怡君和程詢都笑起來，前者落座後道：“這不是想您了麽？路不滑，又是和大少爺一起來的，娘別擔心。”
“要是悶得慌，午間過來就行。早間的天氣總歸是冷一些。”程夫人點了點怡君的額頭，“再不聽話，當心我打你的手板。”
怡君、程詢俱是笑出聲來。
程夫人轉迴到大炕上落座，沒好氣地看著長子，“你在那兒笑什麽？怡君要來，你就不會勸住她？真有心的話，下午陪著她過來不就得了？”
程詢恭恭敬敬地行禮請安之後，如數收下母親的數落：“是，都是我不對。好好兒的，就不該帶著怡君過來蹭早膳吃。”
程夫人斜睇他一眼，到底是撐不住，笑起來，轉頭對怡君道：“有魚片粥、豆腐皮包子，廚房做的這兩樣還成，等會兒可要多吃些。”
怡君笑著點頭，“一定會的。”
程夫人說起程清遠，“老爺跟前幾日一樣，天沒亮就去了小書房，也不知在忙什麽。”
的確，在忙什麽呢？怡君其實很好奇。
申正，石長青走進內閣值房。
柳閣老打量著神色肅然的石長青，問：“你真的要彈劾程閣老？”
石長青正色道：“自然。”
柳閣老笑了笑。
石長青打量著他的神色，惑道：“閣老像是不大讚同？”
“我連事情原委都不清楚，哪裏有讚不讚同的餘地。”柳閣老如實道，“隻是覺得你不需如此。”
“此話怎樣？”
柳閣老如實道出所思所想：“若是你彈劾屬實，程閣老被定罪，那麽，對於皇上、朝堂來說，並非好事。”那會讓皇帝的心寒、失望更重，讓朝臣愈發的人心惶惶。
石長青一笑，“閣老的意思我明白，但不是有句話，叫做長痛不如短痛麽？”
柳閣老不置可否，繼續道：“若你彈劾不實，有誣告之嫌，那麽，楊閣老往後的路，會愈發艱難。”
首輔若是灰溜溜地離開官場，程清遠若是因此事得了皇帝的幾分憐憫、看重，再適時地做幾件合皇帝心意的事，那麽，日後的內閣，就要由程清遠那樣的人把持。
程清遠不是禍國的材料，可也絕不是興國的材料。他若真的權傾朝野，程詢的一言一行，怕都要被父親壓製。如此，奇才程詢，不知要到何年何月，才能在官場大展拳腳。
這一次，柳閣老的所思所想，便不是石長青能夠想見到的了。他斟酌片刻，道：“說心裏話，閣老這個態度，我沒料到。退一萬步講，就算是我多此一舉，楊家就算不能走出困境，他程家也休想置身事外。楊家若是落魄，程家起碼要滿門抄斬。”
柳閣老眉心一動，思忖片刻，著實地對麵前人生出了厭惡之感，“你不過是想成為楊家的恩人，借此得個重情重義的好名聲。隻為此，便要將程家滿門推入煉獄？”
石長青嗤地一聲笑，“閣老這態度，我愈發不明白了。怎麽，程閣老隻是去看望過你兒子兩迴，你便要與他化幹戈為玉帛了？”
柳閣老目光沉冷地凝視著他，冷笑，“我做人一向公私分明。得了，你既然是這個態度，那我就什麽話都不說了。等會兒隨我去毓慶宮麵聖。”
石長青躬身行禮稱是。
酉時，皇帝迴到毓慶宮，在正殿落座，傳柳閣老、石長青覲見。
二人相形進門，行禮參拜。隨後，柳閣老便要告退。心裏是覺得，石長青要彈劾程清遠的事情，不會讓他知情，會請皇帝打發他離開。
皇帝卻道：“先生與朕一道聽聽吧。”
柳閣老稱是，側身站到一旁靜立。
皇帝看著石長青，“你的來意，朕已知曉，先讓朕瞧瞧那份罪證吧。”
石長青從懷中取出五封信，請皇帝過目。
劉允上前去接過，轉呈給皇帝。
每封信件都長達幾頁。
皇帝將信件一封一封看過去，麵色始終平靜。末了的一封信有五頁，他麵色轉為冷肅，多看了些時候，隨後，遞給劉允，“讓柳先生看看。”
柳閣老從劉允手裏接過信件，把那封信翻來覆去看了好幾遍，隨後，盯了一會兒印章，又看了看信紙背麵。
石長青一直等著皇帝垂問原由，卻一直沒等到。
皇帝正饒有興致地看著柳閣老，“先生這是——”
柳閣老將信件疊好，交到劉允手裏，道：“臣瞧著這封信，震驚惶恐之後，不免想到程閣老其人的品行，和一些見聞。”
皇帝仍是把石長青晾在一邊，對柳閣老的話生出好奇心，“說來聽聽。”
柳閣老稱是，娓娓道：“臣與程閣老不合，幾乎自入官場之後，便與他分歧不斷，這些，先帝與皇上都看得清楚。”
皇帝頷首，“沒錯。程先生為官員考慮的多，你則是為百姓考慮的多。腦子都夠用得很，為人處事之道，各有長短。程先生過於世故圓滑，你則過於剛正不阿。”
這是第一次，皇帝明確地說出對兩位閣員的看法。
柳閣老躬身一禮，繼續道：“臣與程閣老意見相左的時候太多，慢慢成了積怨已久的冤家對頭一般，對程閣老很多事都有意無意間留心。
“去年臘月，皇上命付大學士與臣一同主持內閣，臣因為不在官場已久，私心裏其實顧慮頗多。一次，在吏部侯尚書家中議事的時候，跟他說了兩句，擔心內閣會因付大學士成為空架子，一件實事都辦不成。
“侯尚書聽完大笑，說臣鑽了牛角尖，竟忘了審時度勢，付大學士的為人處事之道，自有可取之處。
“臣經他提點，才由衷讚同，沒了那些杞人之憂。隨後，侯尚書與臣開玩笑，說臣看人識人的眼光，有時真不及程閣老。
“臣問因何而起。
“侯尚書說，隻說這付大學士，早在十幾年前，程閣老便斷定此人仕途不會有大起大落，應該是活得最愜意的那種官員。
“臣知道侯尚書與程閣老年輕時交情深厚，近些年因為政見相左才疏於來往，便說你瞧不上我也罷了，何必這樣捧誇程閣老。
“侯尚書就讓臣等等，之後找出了當年程閣老寫給他的諸多信件。他翻找許久，才找到了那封程閣老評價付大學士的信件。
“在那期間，許多信件都曾取出來，臣留意到信件上的一些細節：信件的左上角都剪去了一小塊，印章的字跡有一些是‘程清遠印’，有一些則是‘清遠印’。
“臣覺得有趣，問侯尚書，這是何意。
“侯尚書笑說，這種小習慣，他也有，是擔心高手模仿自己的筆跡生出禍端。因此，與人信件往來時，無一例外地做些記號。程閣老與交情尚可的人通信，隻用‘程清遠印’，與交情甚篤的人，則用‘清遠印’，用後者印章的時候，幾個記號會做全；用前一個印章的話，則隻是用不留心難以發現的墨點做記號。
“說完，他讓臣看信紙背麵一個很微小的墨點，說這也是程閣老留的記號之一，每張信紙後麵都有。
“臣聽說之後，不免笑他們疑心太重。當時不以為意，此刻看到程閣老的信件，便想起來了。”
說到這兒，柳閣老再次行禮，“臣本不該與任何人說起程閣老這些私事，但這封信的分量太重，若屬實，程閣老難逃罪責，滿門也該按律處置，但若是有心人誣告，程氏一族豈非受了天大的冤屈？”
皇帝微微頷首，牽了牽唇，這才望向石長青。
石長青已是麵色煞白。
皇帝指了指手邊的信件，吩咐劉允、柳閣老：“把這幾封信檢查一遍。”
程清遠這幾封信，筆跡一致，印章一概用的是“程清遠印”，除了那封足以讓程家滿門抄斬的信件，每封信的每一章信紙背後，都有一個微小的墨點。
——劉允和柳閣老如實稟明皇帝。
皇帝再一次望向石長青，目光涼颼颼的，“六年前的程先生，固然對你頗為賞識，卻沒賞識到把你當做至交的地步。既然不是無話不談的至交，程先生除非瘋了，才會在清清醒醒的時候，在信中與你說那樣大逆不道的話。”看字跡，足可看出人在書寫時的心緒。
石長青直挺挺地跪倒在地，“微臣請皇上徹查此事。若隻因一個記號便斷定信件並非出自程閣老之手，於情於理都說不過去。焉知這不是程閣老有意為之，留待這種時候反咬微臣一口。不論如何，字跡做不得假。”
“說的有道理。”皇帝頷首，“朕是該徹查此事。”心裏卻想，大過年的自尋死路，怎麽想的呢？——程清遠謹小慎微到了這種地步，怎麽可能沒有更狠的後招。比起程清遠，石長青到底是太嫩了些。
想一想，他問石長青：“這封信是六年前的，為何到今日才呈上來？”
石長青道：“臣一直想讓程閣老自己認罪，如此應該能得到從輕的發落，不至於連累整個家族。”
“沒看出，你竟有著菩薩心腸。”皇帝眉眼間有了淡淡的笑意，“眼下覺著是如何都不能說服程先生？”
“是。”石長青道，“初四下午，臣曾到訪程府，程閣老卻避而不見，命程詢替他出麵應承，對微臣百般羞辱，微臣……”
“好了。”皇帝不耐煩地擺一擺手，“等你這一狀告贏了，再詬病程家也不遲。”程家對人百般羞辱？那種自毀門風的事情，不論程家哪個都做不出。
沉了片刻，皇帝對柳閣老說道：“這件事，先生清楚原委，便辛苦一番，去找蔚濱一趟，與他一同前去程府，詢問一番。程先生正在病中，你們要拿捏好分寸。他手裏若有能證明清白的證據，便拿迴來讓朕瞧瞧，不需讓他進宮迴話。他若是說不出個所以然，你們便讓他進宮迴話。”
柳閣老恭聲稱是。
皇帝現出疲憊之色，起身走進內殿。
這晚，唐栩帶著修衡來到程府。
程詢一看到修衡就訝然失笑，小家夥竟是氣唿唿的樣子，給他行禮時都沒一絲笑意。“怎麽了？”他俯身和聲問著。
修衡嘟了嘟嘴，“路上有好多人放煙花爆竹，我想看一會兒都不行。”說完，揚著臉，歪著小腦瓜，斜了父親一眼。
唐栩斜睇兒子一眼，“你坐的是唐府的馬車，停在半路的話，像什麽樣子？外人看著，豈不是要覺著我們家窮得叮當響了，買不起煙花爆竹，要跑到街頭看熱鬧。”
修衡撇了撇嘴，對程詢張開小胳膊，“叔父抱。”
程詢笑著把他抱起來，轉身落座。
修衡這才不服氣地看著父親，“我們家本來就很窮了呀。吃年夜飯的時候，都沒放煙花爆竹。”
朝堂中的腥風血雨，唐栩真的不知道怎麽跟兒子說起，沒法子讓兒子明白，唐府隻是隨大流低調的過年，因而隻是道：“你二弟聽不得喧鬧聲，不是早就跟你說了？”
修衡簡直氣憤起來，“偏心。什麽都顧著二弟。”
唐栩瞪了他一眼，“你像你二弟這麽大的時候，我跟你娘對你也是百依百順。”
“才怪。”修衡也瞪著父親，“我小時候不哭不鬧，什麽都不怕——家裏的人都這麽說，還說，我最喜歡看煙花。我可是問過好多人的。”
四虛歲的人，跟人大言不慚地說他小時候，唐栩心裏在笑，麵上卻冷了臉，“閉嘴。你是哥哥，就應該遷就二弟。”
修衡又氣又委屈，擰過小身子，站起身來，小胳膊緊緊地摟住程詢的脖子，“叔父，我可不可以住在你們家裏？我想跟爹爹分家。”
唐栩看著兒子穿著鞋的小腳丫踩在程詢膝上，鞋底的塵土蹭到錦袍上，擰了眉，剛要出聲訓斥，程詢已對他擺了擺手。
“混小子，真要跟你爹分家？”程詢語帶笑意地問懷裏的小家夥。
“嗯！”修衡用力點頭，小聲說，“太氣人了，總欺負我。初四那天，我就要來，爹爹有事，娘親有客人——都不搭理我呢。說過要陪著我，就是這樣啊？真好意思呀。”
聽起來，這小子這個年過得真是挺憋屈。程詢忍著笑，道，“何時來都一樣，我們又不會忘了你，都給你準備好了大紅包。”
“不要大紅包。”修衡和他拉開一段距離，可憐巴巴地看著他，“叔父，我想看煙花爆竹。”
程詢就望向唐栩，“你怎麽也不跟他解釋清楚？”
“從何說起啊。”唐栩無奈地笑了笑，“你瞧他這個德行，我說什麽，估摸著他都聽不進去。”
修衡則問：“叔父，怎麽啦？”
程詢就說：“今年在京城的官員，過年的時候，大多數都不燃放煙花爆竹。”
“為什麽呀？”修衡問道，“皇上不準嗎？”皇上管著所有的官員，這一點，他是知道的。
“不是皇上不準。”程詢耐心地道，“皇上一位親人犯了大錯，他認為自己有責任，每日到奉先殿反思過錯。奉先殿就等於官員家中的祠堂，明白這意思吧？”
“明白。”修衡點頭。他作為長子，過年會隨著父親祭祖，祠堂裏那個氛圍……很糟糕。過年的時候，皇帝要在那裏反思過錯，得有多無聊啊？
“官員看著皇上這樣難過，不管出於什麽原因，都不能顯得興高采烈的。”程詢目光柔和地看著修衡，“就比方，你看著我難過的時候，一定不會顯得興高采烈的，是不是這個理？”
“你要是難過，我也會難過啊。”修衡說著，眨了眨大眼睛，終於綻出甜美的笑容，“叔父，我好像明白了。”
程詢欣慰地笑了，又說：“皇上住在宮裏，今年宮裏都沒燃放過煙花爆竹，像你程祖父、我，還有你爹爹，就也隨著皇上，免了那些。”
“哦。”修衡用力點頭，“我明白啦。”說完，小身子依偎著程詢，不滿地望向自己的父親，“不早說。”
唐栩失笑。程詢這種避重就輕還合理地解釋事情的方式，他也會，但從沒想過跟孩子用。也許從本心裏，還是小看了修衡的資質——單說程詢方才說的這些，肯用心聆聽並理解的孩子——四虛歲的一個孩子，在京城恐怕隻有這一個。
“得了，以後再有這種事，我都會告訴你，這總成了吧？”唐栩委婉地向兒子道歉，隨後又打趣，“不跟我分家了？”
修衡扁一扁嘴，又緊緊地摟住程詢的脖子，小臉兒蹭著程詢的麵頰，“我要想一想。跟我賣關子，真把我氣飽了噯。”
程詢和唐栩大笑。
隨後，二人帶著修衡去了正房。
程清遠聽說修衡來了，從小書房轉入正屋，落座後，笑容和藹地問修衡：“今年看不到煙花爆竹，有沒有不高興？”男孩子，天生就喜歡那些。而且過年前，修衡跟他提過盼著過年，還說自己很想把煙花畫出來。
“是很不高興啊。”修衡乖乖地坐在程清遠膝上，慢悠悠地把之前跟父親生氣後來釋然的經過說了。
惹得幾個大人又是一陣笑。
程清遠想一想，看向程詢：“附近不是有一處空曠之地麽？你跟侯爺帶著人手過去，把事先備下的煙花爆竹都帶過去燃放——橫豎也是在家放著，不如讓孩子高興一下。”
程詢、唐栩聞言動容。
程清遠喜歡修衡，他們知道，卻沒想到，喜歡到了這個地步——縱容、寵溺，完全就是尋常祖輩對孫兒的疼愛。
程詢當即起身，“好。我這就安排人準備。”
修衡立時雀躍不已，站起身來，分外親昵地親了親程清遠的麵頰，“祖父太好啦。”
程清遠的笑容都透著溺愛，“過年了麽，就該讓我們的修衡高高興興的。”
唐栩又一次皺著眉看著兒子的小腳丫——這小混蛋一來，就禍害了程家父子的兩身衣服。
修衡則在這時候想起程詢的話，擔心地問：“可是，祖父，這樣好嗎？別家都不放煙花爆竹呢。”
“沒事。”程清遠道，“又不是在家裏慶賀新年。況且，效忠皇上重要，親朋高興也重要，偶爾為之，憑誰也說不出什麽。”
修衡放心了，又親了親程清遠的麵頰，“祖父會跟我們一起去嗎？”
“我就不去了。”程清遠和聲道，“外麵風有些大，我一吹風就會頭疼。以後有機會，一定陪著你，好麽？”
“好。”修衡點頭，小臉兒上分明有著些許遺憾，“祖父要快些好起來。”
程清遠握住他的小胖手，柔聲道：“就快好了。”
在一旁一直笑吟吟觀望的程夫人，瞧著一老一小，心裏五味雜陳。
程譯、程謹聞訊之後，急匆匆來到正房，和唐栩見禮，跟修衡說笑。待得程詢安排妥當，兄弟三人與唐栩帶著修衡出門。
沒多久，柳閣老與蔚濱帶著數名錦衣衛、宮人來到程府。
程清遠料定他們來的目的，當即親自出麵款待。
程夫人心裏十分不安，派人傳訊給程詢。過了一刻鍾，程祿代替程詢迴來迴話：“大少爺說了，什麽事都不會有，夫人盡管放心。”
程夫人這才踏實了一些，去了靜香園。怡君這兩日又有些嗜睡，傍晚便歇下了，也不知這會兒醒了沒有。
到了靜香園，怡君到了廳堂，笑盈盈地行禮，道：“醒了一會兒了，正想去您房裏呢。”
程夫人笑道：“那正好，晚間我沒吃幾口東西，一起吃點兒？”
“好啊。”怡君欣然點頭，扶著婆婆的手臂，在餐桌前落座。她已聽說了府裏諸事，料想著婆婆便是得了程詢的準話，心裏也是不踏實，坐在一起說說話、打打岔，總能稍稍緩解緊張的情緒。
柳閣老、蔚濱直到亥時才離開程府，迴宮複命。
程夫人迴到正房，見程清遠坐在東次間臨窗的大炕上，神色平和，一如平時。
她撫著心口，長長地透了一口氣。
程清遠微笑，“怕我被扔進詔獄？”
“大過年的，這是說什麽呢？”程夫人嗔道。
程清遠唇畔的笑意加深，“隻要皇上沒對我深惡痛絕，能一出手就將我扳倒的人，隻有兩個。但是，一個沒有切實的憑據，一個有憑據卻不能出手。放心吧，我走不到身敗名裂的地步。”
“那些我不想明白。”程夫人擺了擺手，“一家人都安安穩穩的就行。”
程家兄弟三人、唐栩和修衡，在程府附近的空曠之地盤桓到了子時。
期間，看著護衛、小廝燃放煙花爆竹，兄弟三個和唐栩也被勾起了興致，走過去親手燃放。
修衡躍躍欲試，走到程謹跟前，揚起小手，“三叔父，你手裏的香能給我兩根嗎？”
“這可不行。”程謹笑著撫了撫他的小臉兒，“你還太小，不能碰這些。”
修衡的小身子左右搖晃著，小胖手背在身後，笑嘻嘻地說：“我不放煙花爆竹，就拿一拿，都不行嗎？”
程謹忍俊不禁。
唐栩留意到，立刻走到兒子近前，虎著臉道：“你要做什麽？膽兒忒肥了些，當心我揍你啊。”
修衡竟是不以為意，仍是笑嘻嘻的，身形一扭，背對著父親，“那你打我呀。”
唐栩把他撈起來，大手在他小屁股上拍了兩下，“打你又怎樣？”
修衡歡快地笑著，“爹爹打完了，可不可以給我兩根香？”是挨打了，可是，一點兒都不疼。
唐栩嘴角一抽。
程謹哈哈大笑。
“給你，給你。”唐栩從笑得手抖的程謹手裏拿過兩根點燃的香，送到修衡手裏，隨後摸了摸兒子的小腦瓜，“好好兒拿著。這會兒起，爹爹就抱著你，陪著你聞香味兒、看煙花。”
“……爹爹。”修衡嘟著嘴瞧著父親，明顯是服軟了，“煙花點燃了，不是過一會兒才會爆開嗎？”委婉地說，自己也可以的。
“這種東西，說不準。”唐栩認真地跟兒子解釋，“放煙花爆竹受傷的人，每年都有。一般的大人，覺察到不對，就能及時避開，你現在這麽小，做不到。萬一你受了傷，豈不是辜負了程祖父的一番好心，迴到家，你娘豈不是要哭成個花貓臉？”
“……哦。”修衡看著手裏的兩支香，很不舍地交給父親，“那我不玩兒了。”
“真乖。”唐栩用力地親了親兒子的小臉兒。
修衡抿著嘴笑了。
“混小子，親爹爹一下。”唐栩把兩支香交給小廝，退到不遠處，對修衡說，“好幾天都跟我鼻子不是鼻子臉不是臉的。”
修衡抽了抽小鼻子，弱弱地說：“你也是那樣啊。”
“我才沒有。”
“你有。”
唐栩對兒子揚了揚眉，“你看著辦吧。”
“爹爹可真是的……”修衡的小胖手伸出去，擰了父親的耳朵一下，隨後才敷衍地親了一下父親的麵頰。
“小兔崽子。”唐栩的大手到了兒子肋間，“你是癢癢了呢，還是想癢癢了？”
小孩子大抵沒幾個不怕癢的，修衡立時又氣又笑，一雙小手忙著去捉父親的大手，“我聽話還不行嗎？重來不就行啦。”
唐栩收迴手，側了側臉。
修衡摟著父親，非常非常用力地親了父親一下：說是親也行，說是趁機咬了一口也行。
“混小子。”唐栩開懷地笑著，大手伸出去嗬兒子的癢。
修衡笑得現出了小白牙。
煙花在夜空交相輝映，至為綺麗的景致之下，是父子天倫之樂。
往這邊走來的程詢，恰好望見這溫馨的一幕，不由莞爾。
修衡看得盡興之後，一班大人才迴到程府，隨後，唐栩和修衡道辭迴府，約定過兩日再來。
程詢剛要迴內宅，舒明達來了。
落座後，舒明達喝了一口茶，眼神複雜地看著程詢：“柳閣老和我上峰為何來程府，你知道原由麽？”
“知道一些。”程詢如實把所知的情況告知好友。
“也就是說，今日種種，你並沒出手。”
“沒有。”
舒明達又喝了一口茶，“那麽，你們家老爺子，真挺厲害啊。”
“怎麽說？”程詢問道。
舒明達說：“到這會兒，皇上已將石長青打入詔獄，命錦衣衛問出他到底是受誰唆使，竟然膽敢栽贓誣告當朝重臣。”
程詢挑了挑眉，沒掩飾自己的意外。
“我隻知道起因、結果，你們家老爺子拿出的是怎樣的證據，我還不清楚。”舒明達一笑，“但是，這場風波的結局已有定論，你與令尊全不需擔心別的——隻要皇上有一點點對令尊的懷疑，都不會是連人都不見，就認定石長青誣告。”
程詢點頭，又道：“我也不明白，等會兒得去問問家父。”
夜深了，上弦月掛在空中，星光點點。
程詢走進正房的小書房，進門的時候，見父親站在書櫃前。書櫃門敞著，裏麵都是公文卷宗。
程清遠聽得腳步聲，問：“有事？”
“對。”程詢答道，“有些事，我隻能猜出個大概，想聽您告訴我。”
程清遠嗯了一聲，取出一個公文袋，迴身放到桌案上，落座後，指一指對麵的座椅。
程詢走過去落座。
程清遠雙手交疊，道：“石長青找上門來之後，你應該已經詳細了解過他的底細。”
程詢頷首。
“說來聽聽。”
程詢略一思忖，道：“整個石家，諸事乏善可陳，值得一提的也隻有石長青。
“這三二年，我研習書法的時候，是通過管家之口，對這個人有了進一步的了解：此人頗擅長模仿人的字跡，出手的東西，不是以假亂真，是根本辨不出真偽。他十八、九歲的時候——說起來是十來年前了，有一陣手頭拮據，曾以這本事換取銀錢。告訴我這些之後，管家一再叮囑，切勿對外人提及。
“在當年，京城還出過兩個與石長青相似的人，一個是善於臨摹畫作，再一個就是善於做瓷器玉器贗品，手法都是爐火純青，讓人難辨真偽。人們察覺到有過這樣兩個人的時候，早已時過境遷。”
說到這兒，他笑了，“也是從這兩年開始，我娘聽我說了這些事，對別人送的畫總是存著一份疑心，擔心把贗品當真跡。”
程清遠也笑了，“的確。”
“但是很奇怪，石長青這些過往，出了程家，真的沒人知曉，我沒聽任何親朋提起過。”
程清遠道：“這本就是他引以為恥的事，連楊閣老都不知情。若知情，楊閣老早就讓他栽贓陷害一些官員了。我心知肚明，但是沒必要宣揚——時機未到。”
“眼下，時機已到。”程詢輕輕一笑，“您是怎麽跟這樣一個人有了牽扯的？”
程清遠沒直接迴答：“在內閣，我與楊閣老並非你們看到的一團和氣，先帝末年，最大的分歧是景家。他希望次輔做他的應聲蟲、傀儡，明知有蹊蹺的事，也會答應景家，隨後推到我手裏，讓我出麵促成。
“我固然不是清廉之輩，卻也隱約劃出了一條線，越過那條線的事，絕不會沾。說到底，安坐家中時，也要防備禍從天上來。萬一被徹查，不至於落得個家族覆滅的下場。
“我總是不肯染指，楊閣老隻得自己著手，對我非常不悅。我明知如此，怎麽會不防備，安排人長期留意楊府的動靜。
“沒多久，石長青等三人被楊閣老暗中收攏到門下。到了那種關頭，少不得派人千方百計查這三個人的全部底細。眼下隻說石長青。收服石長青的下人並非難事，我又與兩個字畫鋪子的老板交情不錯，便知道了石長青那一手好本事。”
程詢揚眉，唇角緩緩上揚。
程清遠似笑非笑的，“我處事的一些手段，你也清楚，光明磊落那一套，都隻是偶爾在內閣給別人看的。
“那時候，石長青奉楊閣老的吩咐，開始尋由頭接近程府。
“我一麵應承著，一麵請一個鋪子裏的掌櫃的幫忙，把他年少時出手的部分贗品搜羅到了家中，並找到了人證。”
“石長青外放之前，與我來往，逐漸熟稔。等到了地方上，他偶爾寫信給我，信件總是很長，探討學問，議論時政。
“我每封信都迴。他專門投我所好，我偶爾也投他所好，話裏話外的，流露出很是賞識他的心思。
“收到他給我的第五封信，我看完就知道，不用再複信。
“他很委婉地指出我在公務上的諸多不足之處，說的其實挺有意思，有理有據的。末了他問我，因何如此，是不想竭盡全力地造福萬民，還是不認同時下的律法。又說是把我當做至交，才開誠布公地點出我的不足之處。
“他那兩個問題，太大了。照常理，我要麽迴一句不是，要麽就要長篇累牘地辯解。若是至交，我自然選擇後者。但是問話的人是他，我根本不用答，因為確信，他已給我準備好迴信——與我筆跡完全相同的迴信。
“過了兩個月，我收到了他寫給我的第六封信，不出意料，他在信中自說自話，全然是收到我辯解的迴信從而義憤填膺的樣子。我仍是沒理會，他的表麵工夫也做足了，便再無往來。
“不知道他是如何說服的楊閣老，外放兩年後，楊閣老把他調迴京城，並在明麵上將他收為門生，著意提攜。
“我一直在等他用那封信要挾或是彈劾我，卻沒料到，他倒是很沉得住氣。”
程詢認同地點一點頭，“的確，這人眼光長遠，城府頗深。不論怎樣，做楊家的女婿，不如做楊家的恩人。名或利，在他看來，總能得到一樣。”
“那個人……”程清遠笑了笑，搖了搖頭，“官場、家宅之中完全是兩個人。”
程詢知道父親指的是什麽。
石長青這個人，內宅的事弄得不清不楚的：原配故去之後，不急著續弦，讓小妾通房服侍著。和楊家閨秀定親之後，一名通房給他生下了長子，他把通房抬了妾室。
翰林院裏每每有人說起這件事，人們總要笑一陣子，有人說楊家的人也是奇了，心寬的簡直到了缺心眼兒的地步——楊家那名閨秀，隻認石長青的樣貌才學，世人為她不值的那些在她看來，都是可以無視的繁文縟節。
隻有程詢知道，如果石長青還能活到前世那個歲數，為他生下長子的女人，還會為他生下一個女兒，兄妹兩個日後會養在楊家閨秀名下。
石長青的長子石楠，在前世得了修衡的賞識，最風光時，官拜京衛指揮使。也是這個人，和胞妹石婉婷一起，帶給了修衡、薇瓏一場紛擾——說是打擊也不為過。
那情形，一如先前的景鴻翼觸犯了皇帝的底限，帶給了皇帝從沒想到過的意外、心寒和憤怒。
前世的石長青相關諸事，程詢所知甚少，隻記得石長青來找過父親兩次，離開時都是失魂落魄的。沒過多久，抱病在床，拖了兩年故去。他沒當迴事。
到這上下，石長青找上門來，他就知道，自己全不需在意，父親願不願意都得出手，區別隻是力道的輕重。
他沒料到的是——“石長青已被打入詔獄，絕無可能翻身。您這次下手之狠，我真沒料到。”
程清遠微笑，“尋常與我往來的人，斷不會走到石長青這一步。被我利用過的人，通常都能從我這兒得到相等甚至更多的益處。石長青這種是例外，他是我的敵人。
“今日，我把手裏關乎他的物證交給了柳閣老。人證也在，身在何處，也如實告知柳閣老和錦衣衛指揮使。
“這麽多年，我在親筆書寫的信件之中，都會留下固有的記號，有的是可以模仿，有的則是尋常人想不到或是不會留意到的。
“說到底，我能幫自己的，能幫你的，不多了。”
柔和的燈光之下，程詢凝望著父親。
程清遠把麵前的公文袋推給程詢，“這是我寫給舊部、親信、利益往來的官員的信件。送到他們手裏之日，便是劃清界限之時。”
程詢微微挑眉，卻沒有去看的興趣。都知道的。那些人，他都知道，那些人與父親的往來，更是一清二楚。他不知道的，隻是石長青這樣的人。“那很好。”他說，“但是，您這樣做，到底是做的什麽打算？”
程清遠卻道：“眼下，我倒是很好奇，石長青偽造的那封信裏，到底說了些什麽。”
程詢如實道：“詬病開國皇帝定下的律法，最重要的是，其中的一頁，幾行首字相連，是推翻本朝、光複上一個朝代的意思。”
程清遠失笑。
程詢也笑，“能讓人家族堪憂的信件，也隻能是這類東西，出不了新意。”
“萬幸，皇上聖明。”這一點，是程清遠如何都不能否認不能不慶幸的，“換一個心胸狹隘的君王，我與石長青，都要落得個身首異處。”
“您早就知曉皇上的性情，不然也不會那麽早就順勢給石長青、楊閣老挖了個大坑。”
程清遠默認。
程詢沉了片刻，再一次問道：“你眼下是什麽打算？”
程清遠意味深長地凝了程詢一眼，“我還能有什麽打算，不過是辭官致仕。聽蔚濱說，皇後娘娘快不行了，國喪前後，我就會上致仕的折子。”
“除此之外呢？”父親說的都是程詢意料之中的事，而意料之外的，又會是什麽事？——通過石長青一事，還有父親的態度，讓他隱隱生出一些預感。
程清遠斟酌片刻，決定如實相告：“我曾與章天師有幾麵之緣，致仕之後，便出門尋訪他，順道看一看民間疾苦。”
程詢追問：“打算出去多久？”
“不知道，看心情，看際遇。”程清遠說。
“……”程詢沉默片刻，說，“您跟娘說過了麽？”
“明日起，再跟她說起也不遲。”
“娘絕不會同意。”
程清遠反問：“我何時真的在意過內宅女子的態度？”
“……”
程清遠站起身，“你與皇上希望我做的，不論情願與否，我已經盡力做完了；能或不能毀你的事情，都已成為過去。”他向門外走去，“知行，這個家就交給你了。滿族的榮辱，此後都在你肩上。”