067 朝中措 3
柳閣老和程清遠到了養心殿外，皇帝才想起程清遠現今已成了病秧子。
最早, 他曾懷疑次輔裝病躲避風波, 後來親自問過太醫、看過方子, 方知病倒一事屬實。
皇帝吩咐道：“朕要先跟程先生說說話, 把柳先生請到偏殿用茶點。”
內侍稱是而去。
程清遠邁步走進空曠亦富麗堂皇的殿堂, 上前行禮。
皇帝側身坐在龍椅上，麵容透著疲憊。他看一眼明顯消瘦、帶著病容的程清遠，“免禮。”隨即吩咐劉允賜座。
程清遠謝恩, 半坐在椅子上。
“程先生在病中，仍請你進宮, 是要跟你說幾句要緊的話。”皇帝見程清遠要起身，擺一擺手, “別拘禮。若把你累的病情加重, 朕成什麽了？”
程清遠拱手謝恩。
皇帝按了按眉心，發覺指尖冰冷。自己都沒料到，會被氣到這地步。他喝了一口茶，梳理一下思緒, 把景鴻翼、楊閣老的事情言簡意賅地說了。
“……”程清遠震驚得做不得聲。景鴻翼、楊閣老請求致仕，在他預料之中, 震驚的是皇帝的抉擇。
“方才，朕已親筆寫好恩準二人致仕的旨意, 到合適的時候, 昭告天下。”皇帝望著程清遠, “程先生, 你怎麽看？”
程清遠心念數轉，慎重地道：“為臣者，功過都該由君主評判。兩廣一案，景部堂、楊閣老及至整個內閣，失察之過是根本。至於二人辭官一事，臣委實覺著……匪夷所思。”
匪夷所思的其實是他應允了。皇帝對此再明白不過，笑一笑，道：“動輒就要撂挑子不幹的朝臣，朕真不稀罕。隻是，此二人的分量，先生身為次輔，再清楚不過。他們可以走，但若不防患於未然，朝廷定要風波不斷。”
程清遠站起身來，沉吟片刻，躬身道：“臣身為次輔，楊閣老有多少行差踏錯之處，便等於臣有多少行差踏錯之處。隻是，貪墨案未了，臣唯有等候皇上降罪。在那之前，若有可能，願為皇上分憂。”這是早就打過腹稿的話，此刻隻需稍加調整。
皇帝笑了，“你尚在病中，不宜如常勞累。若真有心，便單獨遞折子進宮，能給朕擬出些章程的話，再好不過。”
程清遠恭敬領旨。
當夜，繼程清遠、柳閣老被召見之後，黎兆先、唐栩先以及錦衣衛的指揮使、指揮同知、指揮僉事先後進宮麵聖。
程清遠迴到程府的時候，夜已深沉。
寒風刮在臉上，無形的刀子似的，讓人臉頰生疼。
這夜色，怎麽會這麽黑？黑的讓他心頭壓抑。
站在垂花門內，程清遠抬眼望去。天色陰沉，不見一點星光。
程詢的話，又一次應驗了，並且是這樣迅速地應驗了。
病倒之前，父子二人連續幾日夜間長談，針對的都是當今帝王、權臣及兩廣諸事。
饒是如此，他仍舊對程詢的斷言半信半疑，直到親眼看到、親耳聽到那年輕帝王的決絕、強勢，才不得不認可程詢對於廟堂、帝王、重臣的眼光絕佳——簡直到了讓他深覺恐怖的地步。
程詢對他說過：“如果皇上決意整治楊閣老、景部堂，那麽，您該做的是安排相宜的官員，揭露兩廣境內諸多罪案。屆時您若無異議，我可以幫你們寫上奏的折子。”
真就到了這一天。
他默默地在風中站立良久。
程夫人帶著丫鬟迎出來的時候，他看到燈籠光影，迴過神來，舉步前行。
程夫人擔憂地看著他。
他笑了笑，“沒事。迴房說。”
程夫人頷首說好，與他相形迴到正房，幫他換了家常穿戴，喚丫鬟端來湯藥、羹湯。
坐在臨窗的大炕上，服了湯藥，喝了一盞羹湯，程清遠的心緒平靜下來，斟酌良久，把皇帝發落楊閣老、景鴻翼的事情跟妻子說了。
程夫人驚詫不已，臉色都有些發白了。
“日後，楊家、景家的一舉一動，都有錦衣衛明裏暗裏看著，但凡有甚為不妥的行徑，恐怕會……”恐怕會當即落個暴斃或入天牢的下場。
程夫人一點兒也不關心那兩家，隻擔心自家人的安危，輕聲問道：“皇上召見你，是為何故？”
“隻是喚我過去，讓我表明立場。”程清遠苦笑，將這一節也原原本本地與她說了。
“哦……”程夫人拍著心口，“這就好，這就好。你沒被牽連就好。”
程清遠說道：“明日你見著知行，把這些事跟他念叨念叨。”
“……？”程夫人不解，用眼神表達著情緒。
“他聽了，就知道該怎麽做了。有什麽要交給我的東西，會讓下人送到我手裏。”
“……”換在平時，程夫人一定會冷嘲熱諷一番：都什麽時候了？還跟兒子置氣！可眼下不行，眼下他老人家病著呢，一認真的著急上火，頭疼病就會發作。
“好。我知道了。”她說，“小廚房給你備了幾樣小菜，過一陣，好歹吃一些。”他需要在飯前服藥。
程清遠頷首。知道她心裏不高興，但是……到了今時今日，他又怎麽能夠如常麵對程詢？
急怒交加那麽久，結果卻是程詢變相地保住了他，沒淪落到景、楊二人的現狀。
最重要的是，這一場朝堂風雨，剛剛開始，他要低頭的日子還長著。麵對麵聽憑兒子吩咐的情形，能免則免吧。
得到親人已經進京的消息，皇後歡喜不已，滿心盼望著與親人團聚的時刻。
父親進宮麵聖的事情，她聽說了。在當時以為，皇帝總該讓他們父女見上一麵，敘談片刻。但是沒有。
轉過天來，她自早間等到下午，還是沒等來恩旨，便吩咐心腹出宮去景家在京城的府邸，總要問問親人，這到底是怎麽迴事。
可是，心腹沒走出宮門就被侍衛趕迴來。
她心慌起來，隨之而來的是氣惱，當即去往禦書房。
雖然皇帝有言在先，但不論哪個宮人，都不敢出麵阻攔皇後。
皇後到了禦書房外，喚內侍通稟。
內侍進去通稟，折迴來之後，滿臉難色地道：“稟皇後娘娘，皇上正在批閱奏折，讓您迴正宮。”其實皇帝的原話是，讓她滾迴正宮涼快著去。他哪裏敢照實迴話。
皇後目光一冷，語氣倒還算溫和：“皇上朝政繁忙，本宮曉得。此刻不得閑，無妨，本宮等著便是了。”
內侍賠著笑，給皇後搬來一把椅子。皇後等待期間，他先後幾次進到禦書房，悄聲告知服侍在皇帝身側的劉允。
到了今時今日，劉允已經料定景家的下場，對那位他本就滿腹牢騷的皇後，便沒有了慣有的做樣子的恭敬禮遇，想著還是先讓皇上心平氣和地批閱奏折為好，皇後若等得起，隻管等著。
皇後並沒落座，一直站在殿門外，時不時緩緩地來迴踱步。
天氣分外陰冷，天空灰蒙蒙的，日頭被烏雲遮住，凜冽的風一陣猛過一陣。
捧著的小手爐的那點兒熱度，根本敵不過這樣的天氣，不消多久，就覺得渾身發冷。
可她隻能等著。
夜幕降臨時，皇帝放下朱筆，伸了個懶腰，“傳膳。”
劉允稱是，吩咐下去之後，道：“皇上，皇後娘娘一直在外麵等著。”
皇帝挑了挑眉，“等朕用膳之後再叫她進來。”
“是。”
皇後站在夜間的寒風之中，看著宮女、太監捧著美味佳肴魚貫而入、退出。
她淒然一笑，心裏明白，這一次，皇帝是下定決心針對景家。不然的話，他不會當著這麽多宮人的麵兒給她難堪。
幾年了，竟走到了這樣的境地。
怎麽會變成這樣的？她說不清，甚至於，是否與他有過舉案齊眉的時日，都不記得了。太多的爭執、對峙，太久的相敬如冰，早已讓她從心底開始厭煩這個男人。
沒錯，雖然他是九五之尊，她如今看到、想起，隻有厭煩。
她想通過他得到的，隻剩了無上的榮華。
他從沒給過她溫和、耐心，卻想要她對他溫柔、順從。
他對她和娘家，從無半點感激之情。這麽久了，她和娘家難道就沒做過對他有益的事麽？從來都是，一次的錯，就能抹殺過往所有的對。
知道景家與首輔過從甚密之後，他險些跳腳，不想讓首輔和嶽父分權。那倒是奇了，不論怎樣的帝王，都不可能做到事事親力親為，朝堂之中必然有一兩個權傾天下的重臣——權益不給景家、楊家，要給誰？
總是說，楊家、景家一再瞞著他玩弄權術、營私舞弊。這說辭就更奇怪了。有不善玩弄權術的重臣麽？有真正的獨善其身的官員麽？
說來說去，不過就是看不上她，瞧不起景家。
皇帝用過晚膳，宴席撤下，劉允出來請皇後入內。
皇後冷得厲害，進門時腳步緩慢，儀態有些僵硬。
皇帝換了身玄色深衣，盤膝坐在臨窗的大炕上，手裏一盞濃茶，待她行禮後，也不說話。
自寒冷的環境走進暖如春日的室內，身體反倒有些受不住，若不是強忍著，定要簌簌發抖。
緩了一陣子，皇後欠身道：“皇上，臣妾聽說親人昨日進京，心裏很是掛念，也真的太久沒見過他們了。為此，想求一道恩旨，與親人團聚一時半刻。”
皇帝閑閑地問：“既然這樣舍不下親人，你又何苦嫁入帝王家？”
一張嘴就沒人話。皇後站直身形，對上他笑微微的麵容，“皇上這樣說，便有些強詞奪理了吧？終身大事，都是父母之命、媒妁之言。更何況，臣妾嫁入皇室，是先帝賜婚。”
皇帝從容地道：“既然已經嫁入帝王家，便該知道，與親人數年不見一麵，都屬尋常事。”
“臣妾明白。親人若遠在幾千裏之外，臣妾自是不敢奢望，眼下他們已經進京，焉能不盼著團圓？”
皇帝呷了一口茶，把茶盞放到黑漆雕花小幾上，取下這幾年每日戴在腕上的佛珠，輕輕攆動，“你在外等了那麽久，見到朕，求的是與親人團圓。說實話，朕沒料到。”語畢，望向她，目光含著不容忽視的輕蔑。
皇後咬了咬唇，“那麽，臣妾該求的是什麽？”
“求朕給你父親一條生路，更為妥當。”皇帝眯了眯眼睛，“你看，你一向是這樣，愚蠢、遲鈍而不自知，總是自說自話。”
站在不遠處的劉允聽了，後退小半步，頭垂得更低。這種話，他其實不該聽到，偏生皇帝近來真是豁出去了，不定何時就讓他一個下人聽到這種話。
皇帝留意到劉允的反應，輕輕一笑，“劉允，你下去吧。朕與皇後說說體己話。”
劉允如蒙大赦，稱是退出。
單獨相對，皇後懶得再維持給宮人看的場麵功夫，目光沉沉地望著皇帝：“家父怎樣了？”
皇帝語氣鬆散：“沒怎樣。隻是讓錦衣衛好生照顧他，省得他什麽人都見，什麽話都說，什麽地方都去。”
皇後追問：“因何而起？”
皇帝也沒瞞她，把景鴻翼辭官的事情告訴了她。
父親和楊閣老要辭官，而他居然答應了。起初，皇後望著他的眼神，是匪夷所思。
皇帝笑了笑，“若他沒有滔天的罪行，致仕離京之前，你可以去見見親人。若他自恃皇親國戚為所欲為，我不會心慈手軟，至多是通融你去天牢送他上路。”
“……”皇後踉蹌著後退兩步，手不可控製地顫抖起來。
“景鴻翼不似楊閣老。”皇帝道，“楊閣老再怎樣，不論出於什麽緣故，利國利民的事情沒少辦，門生親戚不給他長臉，也不是他有意縱容的。他的可恨之處，不外乎是在內閣的日子久了，過於貪戀權勢，因此倒是做了不少糊塗事。”
“你，心意已決？”皇後輕聲問他。
皇帝揚了揚眉，“不然呢？我總不至於閑的編排這種事。”
皇後似是而非地笑了笑，“也好。那我呢？你何時廢後？”
“這是最無關緊要的事。”他說。
“這樣說就不對了。”皇後凝視著他，唇畔居然逸出了柔美的笑容，心頭的厭煩嫌棄則到了眼底，“不再做你的皇後，偶爾真是我夢寐以求的事。以往為著娘家，為了想與尋常女子一樣生兒育女，忍一忍也罷了。到了如今這地步，你不如讓我早日解脫。”
皇帝沒忽略她的眼神，以往也早就見過很多次了，並不在意，輕笑道：“求人不如求己。這句話都沒聽說過？”
“……”他已不再是當初會與她爭吵很久的少年了，如今的他口才了得，說出的話像刀子，專門往人心口上捅。
“請我廢後的奏疏，你不會寫。自行落發、自戕的事，我料你也不敢做。”
他說的對，她不會主動請他廢後——那根本是自取其辱的無用功；而落發、自戕是大罪，會將親人連累得更慘。
“你可真是無所不用其極。”皇後眼裏有了恨意，“對一個弱女子都能這般折辱！”
“這是你自己欠下的賬。”皇帝仔仔細細地看著她，語氣涼涼的，“我就算是再治家不嚴，你也不該變成現在這個樣子。”
“我欠了誰的賬？我現在又是什麽樣子！”皇後毫不退讓地逼視著他，“別再跟我說我和娘家給你添亂生事的胡話！”
“孩子，你欠了孩子的賬！”皇帝語聲如常，語氣卻驟然變得暴躁，“我那些不能出生的孩子，是怎樣死在你手裏的？要不要我仔仔細細地講給你聽？！”
“我……”
皇帝神色如玄鐵般冷硬，“你現在是什麽樣子？——蛇蠍心腸，人麵獸心。”有一個嬪妃小產時，懷胎已經五個多月，小產後，落下來的是個齊齊整整的女嬰。每每想到這一節，他心弦就忍不住繃緊、抽搐。
“……”皇後嘴角翕翕，視線錯轉到別處，不能再與他對視。
“你就算恨我入骨，也不該對尚不知人事的胎兒下毒手。一次又一次，怎麽做到的？嗯？”皇帝深深吸進一口氣，言語似是從牙縫裏磨出來的，“這筆賬，想要我不跟你清算，除非你死。”
連續兩日都是陰天，到了十一月最後一日，入冬後的第一場雪降臨。
大雪紛紛揚揚，鵝毛般落下，染白了萬物，蒼茫了天地。
怡君站在東次間窗前，手裏捧著一杯熱騰騰的羊奶，透過半開的窗戶，笑盈盈地看著窗外雪景。
“想到什麽了？在這兒偷著樂。”程詢走過來，摸了摸她的麵頰。
怡君轉頭笑看他一眼，說：“想起小時候，我養過的那隻白貓。它半歲左右，到了冬日。第一次下雪，最初它特別好奇，在院子裏來迴地跑，小爪子在薄薄的一層雪上留下印跡，它還歪著頭看了一會兒。到末了，還是對雪好奇，居然用舌尖去嚐味道。”說到這兒，笑意更濃了。
程詢笑道：“然後呢？我倒是沒見過這麽……單純的貓兒。”
怡君抬手捏了捏他的下巴，“你明擺著是覺得它笨。”
程詢失笑，“笨也是笨的招人喜歡。”
怡君這才迴答他的問題：“後來，應該是覺得沒滋沒味兒又很涼吧，甩了甩小腦瓜，很嫌棄的樣子。往後再下雪，都是窩在房裏唿唿大睡。”
程詢笑開來，隨後商量她：“下幾盤棋？”
怡君意外，“你今日沒事麽？”
“沒有。”程詢關上窗戶，攬著她走到寢室外間，“下雪天，又逢休沐，誰會願意忙忙叨叨的？”
“那好啊。今日好好兒跟你較量較量。”怡君坐到炕桌一側，把羊奶放到一旁。棋具已經備好，她伸手到棋子罐去取棋子。
程詢則抬手攔住她，下巴點一點那杯羊奶。她捧了一會兒了，到現在一口都沒喝。
怡君皺了皺眉，“可真是的……幹嘛不給我準備蜂蜜水啊？這個……”這個她實在是有些喝不慣。
“吳媽媽說喝這個好。”程詢有點兒同情地看著她，“她特地給你準備的，快喝了，別不知好歹。”
怡君歎口氣，把杯子端起來，鼻子都皺起來了。
程詢笑起來，“習慣了就好了吧？”
怡君嗆他：“那你怎麽就不能習慣喝甜湯吃甜食呢？”
“那可沒法子。”程詢坐到她對麵的位置，“看到修衡沒有？這會兒愛吃的甜食也沒幾樣，辣炒雪裏蕻、灌湯包、小餛飩之類的可是百吃不厭。”
“這倒是。”說起修衡，怡君就不自主地笑起來，“也是少見了，這麽小，就吃得了香菜那個味道——我認識的人裏，有不少小時候都吃不慣。”說著話，取出棋子，和他一來一往打好座子。
程詢道：“用唐侯爺的話說，他家修衡愛吃的那些，都跟富貴門庭裏的人不搭邊兒。”
“那能怪誰？”怡君笑道，“還不都是他帶的？要不是他在外麵吃過辣炒雪裏蕻，覺得味道特別好，那道菜，唐府廚房裏的人從來不做——唐夫人不喜歡吃，端上桌從來是看都懶得看。至於香菜，唐夫人也跟我說過，她和侯爺都不喜歡，偏生修衡喜歡，不給放就不高興了。”
程詢笑起來，“那個混小子，要是一整日都在跟前，不知道有多少樂子。”
“是啊。”怡君想了想，說，“等他再大一些，仍像如今這樣喜歡過來玩兒的話，我們要是留他住一半日，應該也行吧？”
程詢頷首，“那還有什麽好說的。”
“那孩子絕頂聰明，還天生好學。”怡君說道，“上次過來，跟我和娘玩兒了一陣子，就去了正房的小書房，一坐就是大半日。爹親口說的，來日不知怎樣的人才教得了他——真是一日一個樣子，用不了多久，就能把師傅的家底掏空。第二迴 畫的小鳥、小鴨子，我看過了，很有靈氣了。”
程詢笑微微地聽著，慢悠悠落下一子。
“上迴，修衡臨走的時候，問爹和娘，程叔父有沒有胖一點兒。”怡君側頭瞧著他，有些歉意，“我是每日瞧著你的緣故吧，都沒發現你瘦了。有沒有在心裏嘀咕過我不關心你啊？”
“本來就沒瘦。天冷了，人讓衣服襯得顯瘦。”
聽他一本正經地胡扯，她笑出聲來。
程詢笑著凝視她片刻，“今日不覺著困倦了？”
“睡到辰時呢，這會兒要是還困，我真就是瞌睡蟲附體了。”怡君說完，有點兒不好意思，又有點兒感激地凝了他一眼。
一早，他仍是早早起身，卻吩咐下人，不要驚動她，讓她睡到自然醒。獨自去請安的時候，跟婆婆說她有點兒不舒坦，他讓她休息一兩日。婆婆轉頭讓紅翡送來了不少零嘴兒，有幾樣是酸的、辣的。
弄得她訝然失笑。
婆婆這樣的做派，很是有趣：清楚明白的話是一句沒有，偶爾的行徑會隱約表明她的懷疑。
這樣挺好的。
發現一點兒不對勁就開始著急、興奮的婆婆，她想一想就有些頭疼了。例如這時候，婆婆要是委婉詢問、刻意關照的話，帶給她的隻有尷尬，能想出的對策，隻有裝病請太醫，用太醫的說辭去應對。
當然，她也曉得，自己要真是不知道輕重，可能有喜卻做出格的事的話，婆婆定然忍不得，會委婉地敲打她。
一府宗婦，到了婆婆這地步，真不知要經曆過多少事，才能有這等修為。
諸多念頭在心裏一閃而過，她又看一眼程詢，輕聲問他：“你胖了瘦了我沒留意到，這一個多月有多忙碌，我卻是很清楚。眼下是不是能鬆一口氣了？”
“對。”程詢頷首，“該做的，能做的，都分別跟明達、唐侯爺、黎王爺合力安排下去了。盡人事，聽天命。眼下隻需等待結果。”
怡君觀望著棋局，“隻是跟他們幾個合力？”
“……”程詢沉默片刻，無聲地笑了，“不止。需要爹幫襯的事情也不少。”
所謂的幫襯，在公公那邊而言，其實是不得已的妥協。她心知肚明，因此，將一手伸向他。
“嗯？”程詢下意識地伸手握住她的手。
她手勢翻轉，與他十指相扣，“沒什麽。想抱抱你，但是隔得遠，懶得動。”
程詢莞爾，起身到了她身側，把她擁到懷裏，“下棋不著急，先抱抱我們怡君。”
“好啊。”怡君想一想，說，“要是下月初，小日子還是沒來的話，我們到初十請大夫來給我把脈，好麽？”
程詢想一想，明白了她的意思，低頭用力親了親她，“要我跟你一道聽消息？”
“嗯。”她點頭。
他說好，過了一會兒，板過她的臉，低頭索吻。
一點兒都不溫柔的親吻，隻有激烈、灼熱。她有點兒懵。
末了，他把她箍在懷裏，雙唇滑到她耳畔，輕輕的、柔柔的說：“我愛你。”
但在後來，事情並沒全然按照夫妻兩個的打算進行——
臘月初二起，怡君有了很明顯的害喜的症狀：無緣無故的，就會想吃一些在這季節不常見的飯菜；亦是無緣無故的，看到一些飯菜點心就會反胃，甚至於，聞到味道都會反胃。
臘月初三一早，用早膳時，看了麵前的膳食一會兒，便匆匆忙忙起身，跑去盥洗室，大吐起來。之後，一整日都是這樣，吃不下東西，吐了好幾次。
程詢下衙後，聽吳媽媽、夏荷說了，心疼得不行，柔聲跟她商量：“明日請太醫來看看吧？我請一日的假。”
“那怎麽行？”怡君皺眉，“傳出去，你成什麽了？你不怕，我還怕人數落我恃寵而驕呢。再說了，說不定是有胃火呢。唉，你不知道，女子的事情可多了，太盼著有喜，就會這樣那樣的鬧騰，萬一是空歡喜一場，你還要不要我在婆家做人了？”
“……”她說了這麽多，他沒了應對之辭，但到最後，還是心疼占了上風，“我不管。明日我不請假，但是，得請太醫來給你看看。我晚一些知道沒什麽，你總這麽受罪，太要命了，我受不了。你別這些那些的胡思亂想了，我這就去跟娘說。”
“噯……”她剛要阻止，他已起身，大步流星地出門。
程詢到了正房，隻是跟母親說：“怡君今日也不知怎麽了，吃不下東西，吐了好幾次。明日您讓外院的人請個太醫來看看吧？”
程夫人聽了，先是意外，隨即不由想著，長媳料理家事的能力，來日怕是要高出她很多：怡君折騰了一整日，靜香園裏都沒一個人過來給她通風報信，可見是對怡君的吩咐全然奉行。
這年頭閃過之後，她就啼笑皆非起來——她的長子、長媳，也真是夠傻的。
末了，她不由戳著程詢的額頭教訓起來：“都折騰一整日了，你居然讓我到明日再派人去請太醫？真好意思啊，你那腦子裏都在想什麽啊？”
“……”程詢汗顏，“我是想著，今日我先派人請個大夫來把脈，看看怎麽迴事。”
“去去去，快滾迴去照看著怡君，我這就派人去請太醫。”程夫人說著，親自取出對牌，嘴裏繼續數落著長子，“不要說天色還不晚，就算晚了，太醫院也有當值的。真是奇了，你那個連中三元的腦子，怎麽遇到這種事就鏽住了？”
程詢啼笑皆非。
程夫人見他還站在那兒，剜了他一眼，“還不快迴房？”
“是是是！”程詢真是服了母親，拱手深施一禮，笑著轉身迴了靜香園。
入夜時分，太醫來到程府靜香園，為怡君把脈之後，笑著起身道喜：“恭喜大少奶奶，您這是喜脈。”
“是麽？”怡君麵上綻出由衷的笑容。
太醫笑道：“千真萬確。”
“那……”怡君問道，“胎相如何？需要服用安胎藥麽？”
“大少奶奶的身子骨很好，胎兒脈象沉穩有力，胎相很好。”太醫誠摯地道，“用一些藥膳安胎就好。”
怡君笑容可掬，“要勞煩您費心了。”
“該當的，該當的。”太醫辭了怡君，轉到廳堂。
程詢就在廳堂等候結果。
太醫照實說了。
程詢麵上平靜，心頭狂喜，親自送走太醫之後，大步流星地迴到寢室。
怡君笑著站起身來，走到他麵前。
他將她攬到懷裏，反反複複地輕輕柔柔地吻著她的唇。
那樣的喜悅，讓他不知如何傾訴。
她亦如此。
期盼的日子說來並不長久，但是，對於孩子的期盼，又怎能用時間長短來劃分輕重。
心願得償了，她卻和他一樣，不知道如何用言語表述。
程夫人聞訊後，先轉到內室，對程清遠道：“太醫剛剛來給怡君診脈，診出的是喜脈。”
“哦？”正在看書的程清遠立時抬眼望向她，“真的？”
“廢話。”程夫人毫不客氣地道，“這是我敢胡亂編造的事兒麽？”隨後就轉身向門外走去，“我得去看看那孩子，仔細叮囑一番。”
程清遠沒閑情計較她這般態度，隻是琢磨著這個喜訊。
長媳有喜了，來日生下的，會不會是又一個程詢？
程夫人來到靜香園，程詢和怡君相形走出寢室，到了東次間，恰逢程夫人撩了簾子走進來。
“娘。”夫妻兩個齊齊行禮。
程夫人笑著上前去，親自扶起怡君，攜了她的手，相形到大炕上落座。
程詢不等母親攆自己，就說：“您今晚就在這兒用飯吧？我去吩咐小廚房。”
“算你識相。”程夫人笑道。
程詢笑著出門去，留給婆媳兩個說體己話的時間。
程夫人拍著怡君的手，笑著嗔怪道：“你這個傻孩子，要不是阿詢過去跟我說，我真是不知道你已遭了一整日的罪。怎麽不早告訴我呢？”
怡君如實道：“陪嫁過來的人，不是有我的奶娘麽？先前就往這上頭想過，但總是怕空歡喜一場……就沒好意思跟您說。”
“真是傻孩子。”程夫人輕輕地戳了戳她的臉，“是不是的，身子骨最要緊，哪兒能這樣強忍著啊？”
“怪我。”怡君道，“吳媽媽說了好幾迴去通稟您，我都沒好氣——那會兒也是正吐得難受。”她握住婆婆的手，可憐巴巴地說，“娘，這迴的確是我的錯，死心眼兒了。”
程夫人笑起來，摟了摟兒媳婦，“你這孩子，真是招人疼。誰能舍得怪你呦。這會兒瞧著是好一些了？”
“好多了。”怡君仍是老老實實地答道，“不讓我看見羹湯飯菜，我就沒事。”
程夫人笑不可支，“那可不行啊。怎麽樣也要吃東西，知道麽？你不吃，肚子裏的孩子可就要跟著受罪了。”
怡君點頭，“我知道了。先前沒個準確的說法，就由著性子，以後是再不會了。”
程夫人又親昵地摟了摟她，“什麽都別怕，有娘呢。治害口的小偏方，我也知道一些，迴頭你試試，應該挺靈的。”
“謝謝娘。”怡君由衷地道謝。
怡君有喜的消息傳出去之後，廖大太太、碧君、徐岩連忙前來程府，看望的看望，道喜的道喜。
廖大太太眉開眼笑的，與小女兒說話時，自然少不得像程夫人一般，絮絮叮囑了一番。
碧君則是打心底的歡喜：往後，自己就是做姨母的人了。
徐岩則隻頭疼一件事，問怡君：“等你家娃娃出生之後，要喊我什麽好呢？其實我喜歡孩子喊我姨母，但是，你是程家的兒媳婦，肯喊我一聲伯母就不錯了。你瞧瞧，嫁人之後的好處太多，壞處也有呢。”
怡君被她引得開懷而笑，“也隻有你這樣的人，才會糾結這種小事。”
隨後，唐夫人也帶著修衡前來探望怡君。
修衡對這個消息是喜憂參半，他是想：嬸嬸以後會給自己添個弟弟還是妹妹啊？要是妹妹，比較好，聽說女孩子都很乖的，要是弟弟——像修征一樣哭哭唧唧的男孩子……那就太麻煩了。
這些小心思，在去程府的路上，他都照實跟母親說了。
唐夫人哭笑不得，總不能告訴長子，是你跟大多數人不一樣，隻好說：“你現在想這些，是不是太早了？要明年才能知道是男孩兒還是女孩兒。”
修衡不服氣地說：“但是，不是說，人無遠慮、必有近憂嗎？”
唐夫人擰了擰他的小鼻子，“你有遠慮沒事，但這事兒有什麽近憂？你倒是跟我說說。”
“……哦。”修衡點點頭，“這句話，我用錯地方了，是嗎？”
“是啊。”
“可是，我真的不喜歡小男孩兒。”
他不喜歡小男孩兒？自己才多大啊？唐夫人笑出來，“挺多人小時候都愛哭，不分男孩兒女孩兒，知道麽？”
修衡皺了皺眉，“那也不能像二弟似的呀。”
“……”唐夫人隻好把話題往別處引，“你得往好處想，往後程家給你添的弟弟或者妹妹，或許也像你一樣呢，不愛哭，又聰明又懂事。”
“要是那樣，就太好了。”修衡喜滋滋的，“我會特別特別喜歡的。”
這倒好，還沒怎麽著呢，先把胳膊肘拐到程家弟弟、妹妹那邊去了。但也是好事，起碼在修衡心裏，程詢、怡君與至親的長輩無異。
到了程府，下馬車之前，唐夫人認真地叮囑修衡：“不該說的話，一個字都不準說，知道麽？不然啊……”
“不然就不帶我來了。”修衡犯愁地看著她，“我怎麽敢呀？都說過好幾遍啦……真是的。”說完，小身子一扭，走開去，掀開簾子。
柳閣老和程清遠到了養心殿外，皇帝才想起程清遠現今已成了病秧子。
最早, 他曾懷疑次輔裝病躲避風波, 後來親自問過太醫、看過方子, 方知病倒一事屬實。
皇帝吩咐道：“朕要先跟程先生說說話, 把柳先生請到偏殿用茶點。”
內侍稱是而去。
程清遠邁步走進空曠亦富麗堂皇的殿堂, 上前行禮。
皇帝側身坐在龍椅上，麵容透著疲憊。他看一眼明顯消瘦、帶著病容的程清遠，“免禮。”隨即吩咐劉允賜座。
程清遠謝恩, 半坐在椅子上。
“程先生在病中，仍請你進宮, 是要跟你說幾句要緊的話。”皇帝見程清遠要起身，擺一擺手, “別拘禮。若把你累的病情加重, 朕成什麽了？”
程清遠拱手謝恩。
皇帝按了按眉心，發覺指尖冰冷。自己都沒料到，會被氣到這地步。他喝了一口茶，梳理一下思緒, 把景鴻翼、楊閣老的事情言簡意賅地說了。
“……”程清遠震驚得做不得聲。景鴻翼、楊閣老請求致仕，在他預料之中, 震驚的是皇帝的抉擇。
“方才，朕已親筆寫好恩準二人致仕的旨意, 到合適的時候, 昭告天下。”皇帝望著程清遠, “程先生, 你怎麽看？”
程清遠心念數轉，慎重地道：“為臣者，功過都該由君主評判。兩廣一案，景部堂、楊閣老及至整個內閣，失察之過是根本。至於二人辭官一事，臣委實覺著……匪夷所思。”
匪夷所思的其實是他應允了。皇帝對此再明白不過，笑一笑，道：“動輒就要撂挑子不幹的朝臣，朕真不稀罕。隻是，此二人的分量，先生身為次輔，再清楚不過。他們可以走，但若不防患於未然，朝廷定要風波不斷。”
程清遠站起身來，沉吟片刻，躬身道：“臣身為次輔，楊閣老有多少行差踏錯之處，便等於臣有多少行差踏錯之處。隻是，貪墨案未了，臣唯有等候皇上降罪。在那之前，若有可能，願為皇上分憂。”這是早就打過腹稿的話，此刻隻需稍加調整。
皇帝笑了，“你尚在病中，不宜如常勞累。若真有心，便單獨遞折子進宮，能給朕擬出些章程的話，再好不過。”
程清遠恭敬領旨。
當夜，繼程清遠、柳閣老被召見之後，黎兆先、唐栩先以及錦衣衛的指揮使、指揮同知、指揮僉事先後進宮麵聖。
程清遠迴到程府的時候，夜已深沉。
寒風刮在臉上，無形的刀子似的，讓人臉頰生疼。
這夜色，怎麽會這麽黑？黑的讓他心頭壓抑。
站在垂花門內，程清遠抬眼望去。天色陰沉，不見一點星光。
程詢的話，又一次應驗了，並且是這樣迅速地應驗了。
病倒之前，父子二人連續幾日夜間長談，針對的都是當今帝王、權臣及兩廣諸事。
饒是如此，他仍舊對程詢的斷言半信半疑，直到親眼看到、親耳聽到那年輕帝王的決絕、強勢，才不得不認可程詢對於廟堂、帝王、重臣的眼光絕佳——簡直到了讓他深覺恐怖的地步。
程詢對他說過：“如果皇上決意整治楊閣老、景部堂，那麽，您該做的是安排相宜的官員，揭露兩廣境內諸多罪案。屆時您若無異議，我可以幫你們寫上奏的折子。”
真就到了這一天。
他默默地在風中站立良久。
程夫人帶著丫鬟迎出來的時候，他看到燈籠光影，迴過神來，舉步前行。
程夫人擔憂地看著他。
他笑了笑，“沒事。迴房說。”
程夫人頷首說好，與他相形迴到正房，幫他換了家常穿戴，喚丫鬟端來湯藥、羹湯。
坐在臨窗的大炕上，服了湯藥，喝了一盞羹湯，程清遠的心緒平靜下來，斟酌良久，把皇帝發落楊閣老、景鴻翼的事情跟妻子說了。
程夫人驚詫不已，臉色都有些發白了。
“日後，楊家、景家的一舉一動，都有錦衣衛明裏暗裏看著，但凡有甚為不妥的行徑，恐怕會……”恐怕會當即落個暴斃或入天牢的下場。
程夫人一點兒也不關心那兩家，隻擔心自家人的安危，輕聲問道：“皇上召見你，是為何故？”
“隻是喚我過去，讓我表明立場。”程清遠苦笑，將這一節也原原本本地與她說了。
“哦……”程夫人拍著心口，“這就好，這就好。你沒被牽連就好。”
程清遠說道：“明日你見著知行，把這些事跟他念叨念叨。”
“……？”程夫人不解，用眼神表達著情緒。
“他聽了，就知道該怎麽做了。有什麽要交給我的東西，會讓下人送到我手裏。”
“……”換在平時，程夫人一定會冷嘲熱諷一番：都什麽時候了？還跟兒子置氣！可眼下不行，眼下他老人家病著呢，一認真的著急上火，頭疼病就會發作。
“好。我知道了。”她說，“小廚房給你備了幾樣小菜，過一陣，好歹吃一些。”他需要在飯前服藥。
程清遠頷首。知道她心裏不高興，但是……到了今時今日，他又怎麽能夠如常麵對程詢？
急怒交加那麽久，結果卻是程詢變相地保住了他，沒淪落到景、楊二人的現狀。
最重要的是，這一場朝堂風雨，剛剛開始，他要低頭的日子還長著。麵對麵聽憑兒子吩咐的情形，能免則免吧。
得到親人已經進京的消息，皇後歡喜不已，滿心盼望著與親人團聚的時刻。
父親進宮麵聖的事情，她聽說了。在當時以為，皇帝總該讓他們父女見上一麵，敘談片刻。但是沒有。
轉過天來，她自早間等到下午，還是沒等來恩旨，便吩咐心腹出宮去景家在京城的府邸，總要問問親人，這到底是怎麽迴事。
可是，心腹沒走出宮門就被侍衛趕迴來。
她心慌起來，隨之而來的是氣惱，當即去往禦書房。
雖然皇帝有言在先，但不論哪個宮人，都不敢出麵阻攔皇後。
皇後到了禦書房外，喚內侍通稟。
內侍進去通稟，折迴來之後，滿臉難色地道：“稟皇後娘娘，皇上正在批閱奏折，讓您迴正宮。”其實皇帝的原話是，讓她滾迴正宮涼快著去。他哪裏敢照實迴話。
皇後目光一冷，語氣倒還算溫和：“皇上朝政繁忙，本宮曉得。此刻不得閑，無妨，本宮等著便是了。”
內侍賠著笑，給皇後搬來一把椅子。皇後等待期間，他先後幾次進到禦書房，悄聲告知服侍在皇帝身側的劉允。
到了今時今日，劉允已經料定景家的下場，對那位他本就滿腹牢騷的皇後，便沒有了慣有的做樣子的恭敬禮遇，想著還是先讓皇上心平氣和地批閱奏折為好，皇後若等得起，隻管等著。
皇後並沒落座，一直站在殿門外，時不時緩緩地來迴踱步。
天氣分外陰冷，天空灰蒙蒙的，日頭被烏雲遮住，凜冽的風一陣猛過一陣。
捧著的小手爐的那點兒熱度，根本敵不過這樣的天氣，不消多久，就覺得渾身發冷。
可她隻能等著。
夜幕降臨時，皇帝放下朱筆，伸了個懶腰，“傳膳。”
劉允稱是，吩咐下去之後，道：“皇上，皇後娘娘一直在外麵等著。”
皇帝挑了挑眉，“等朕用膳之後再叫她進來。”
“是。”
皇後站在夜間的寒風之中，看著宮女、太監捧著美味佳肴魚貫而入、退出。
她淒然一笑，心裏明白，這一次，皇帝是下定決心針對景家。不然的話，他不會當著這麽多宮人的麵兒給她難堪。
幾年了，竟走到了這樣的境地。
怎麽會變成這樣的？她說不清，甚至於，是否與他有過舉案齊眉的時日，都不記得了。太多的爭執、對峙，太久的相敬如冰，早已讓她從心底開始厭煩這個男人。
沒錯，雖然他是九五之尊，她如今看到、想起，隻有厭煩。
她想通過他得到的，隻剩了無上的榮華。
他從沒給過她溫和、耐心，卻想要她對他溫柔、順從。
他對她和娘家，從無半點感激之情。這麽久了，她和娘家難道就沒做過對他有益的事麽？從來都是，一次的錯，就能抹殺過往所有的對。
知道景家與首輔過從甚密之後，他險些跳腳，不想讓首輔和嶽父分權。那倒是奇了，不論怎樣的帝王，都不可能做到事事親力親為，朝堂之中必然有一兩個權傾天下的重臣——權益不給景家、楊家，要給誰？
總是說，楊家、景家一再瞞著他玩弄權術、營私舞弊。這說辭就更奇怪了。有不善玩弄權術的重臣麽？有真正的獨善其身的官員麽？
說來說去，不過就是看不上她，瞧不起景家。
皇帝用過晚膳，宴席撤下，劉允出來請皇後入內。
皇後冷得厲害，進門時腳步緩慢，儀態有些僵硬。
皇帝換了身玄色深衣，盤膝坐在臨窗的大炕上，手裏一盞濃茶，待她行禮後，也不說話。
自寒冷的環境走進暖如春日的室內，身體反倒有些受不住，若不是強忍著，定要簌簌發抖。
緩了一陣子，皇後欠身道：“皇上，臣妾聽說親人昨日進京，心裏很是掛念，也真的太久沒見過他們了。為此，想求一道恩旨，與親人團聚一時半刻。”
皇帝閑閑地問：“既然這樣舍不下親人，你又何苦嫁入帝王家？”
一張嘴就沒人話。皇後站直身形，對上他笑微微的麵容，“皇上這樣說，便有些強詞奪理了吧？終身大事，都是父母之命、媒妁之言。更何況，臣妾嫁入皇室，是先帝賜婚。”
皇帝從容地道：“既然已經嫁入帝王家，便該知道，與親人數年不見一麵，都屬尋常事。”
“臣妾明白。親人若遠在幾千裏之外，臣妾自是不敢奢望，眼下他們已經進京，焉能不盼著團圓？”
皇帝呷了一口茶，把茶盞放到黑漆雕花小幾上，取下這幾年每日戴在腕上的佛珠，輕輕攆動，“你在外等了那麽久，見到朕，求的是與親人團圓。說實話，朕沒料到。”語畢，望向她，目光含著不容忽視的輕蔑。
皇後咬了咬唇，“那麽，臣妾該求的是什麽？”
“求朕給你父親一條生路，更為妥當。”皇帝眯了眯眼睛，“你看，你一向是這樣，愚蠢、遲鈍而不自知，總是自說自話。”
站在不遠處的劉允聽了，後退小半步，頭垂得更低。這種話，他其實不該聽到，偏生皇帝近來真是豁出去了，不定何時就讓他一個下人聽到這種話。
皇帝留意到劉允的反應，輕輕一笑，“劉允，你下去吧。朕與皇後說說體己話。”
劉允如蒙大赦，稱是退出。
單獨相對，皇後懶得再維持給宮人看的場麵功夫，目光沉沉地望著皇帝：“家父怎樣了？”
皇帝語氣鬆散：“沒怎樣。隻是讓錦衣衛好生照顧他，省得他什麽人都見，什麽話都說，什麽地方都去。”
皇後追問：“因何而起？”
皇帝也沒瞞她，把景鴻翼辭官的事情告訴了她。
父親和楊閣老要辭官，而他居然答應了。起初，皇後望著他的眼神，是匪夷所思。
皇帝笑了笑，“若他沒有滔天的罪行，致仕離京之前，你可以去見見親人。若他自恃皇親國戚為所欲為，我不會心慈手軟，至多是通融你去天牢送他上路。”
“……”皇後踉蹌著後退兩步，手不可控製地顫抖起來。
“景鴻翼不似楊閣老。”皇帝道，“楊閣老再怎樣，不論出於什麽緣故，利國利民的事情沒少辦，門生親戚不給他長臉，也不是他有意縱容的。他的可恨之處，不外乎是在內閣的日子久了，過於貪戀權勢，因此倒是做了不少糊塗事。”
“你，心意已決？”皇後輕聲問他。
皇帝揚了揚眉，“不然呢？我總不至於閑的編排這種事。”
皇後似是而非地笑了笑，“也好。那我呢？你何時廢後？”
“這是最無關緊要的事。”他說。
“這樣說就不對了。”皇後凝視著他，唇畔居然逸出了柔美的笑容，心頭的厭煩嫌棄則到了眼底，“不再做你的皇後，偶爾真是我夢寐以求的事。以往為著娘家，為了想與尋常女子一樣生兒育女，忍一忍也罷了。到了如今這地步，你不如讓我早日解脫。”
皇帝沒忽略她的眼神，以往也早就見過很多次了，並不在意，輕笑道：“求人不如求己。這句話都沒聽說過？”
“……”他已不再是當初會與她爭吵很久的少年了，如今的他口才了得，說出的話像刀子，專門往人心口上捅。
“請我廢後的奏疏，你不會寫。自行落發、自戕的事，我料你也不敢做。”
他說的對，她不會主動請他廢後——那根本是自取其辱的無用功；而落發、自戕是大罪，會將親人連累得更慘。
“你可真是無所不用其極。”皇後眼裏有了恨意，“對一個弱女子都能這般折辱！”
“這是你自己欠下的賬。”皇帝仔仔細細地看著她，語氣涼涼的，“我就算是再治家不嚴，你也不該變成現在這個樣子。”
“我欠了誰的賬？我現在又是什麽樣子！”皇後毫不退讓地逼視著他，“別再跟我說我和娘家給你添亂生事的胡話！”
“孩子，你欠了孩子的賬！”皇帝語聲如常，語氣卻驟然變得暴躁，“我那些不能出生的孩子，是怎樣死在你手裏的？要不要我仔仔細細地講給你聽？！”
“我……”
皇帝神色如玄鐵般冷硬，“你現在是什麽樣子？——蛇蠍心腸，人麵獸心。”有一個嬪妃小產時，懷胎已經五個多月，小產後，落下來的是個齊齊整整的女嬰。每每想到這一節，他心弦就忍不住繃緊、抽搐。
“……”皇後嘴角翕翕，視線錯轉到別處，不能再與他對視。
“你就算恨我入骨，也不該對尚不知人事的胎兒下毒手。一次又一次，怎麽做到的？嗯？”皇帝深深吸進一口氣，言語似是從牙縫裏磨出來的，“這筆賬，想要我不跟你清算，除非你死。”
連續兩日都是陰天，到了十一月最後一日，入冬後的第一場雪降臨。
大雪紛紛揚揚，鵝毛般落下，染白了萬物，蒼茫了天地。
怡君站在東次間窗前，手裏捧著一杯熱騰騰的羊奶，透過半開的窗戶，笑盈盈地看著窗外雪景。
“想到什麽了？在這兒偷著樂。”程詢走過來，摸了摸她的麵頰。
怡君轉頭笑看他一眼，說：“想起小時候，我養過的那隻白貓。它半歲左右，到了冬日。第一次下雪，最初它特別好奇，在院子裏來迴地跑，小爪子在薄薄的一層雪上留下印跡，它還歪著頭看了一會兒。到末了，還是對雪好奇，居然用舌尖去嚐味道。”說到這兒，笑意更濃了。
程詢笑道：“然後呢？我倒是沒見過這麽……單純的貓兒。”
怡君抬手捏了捏他的下巴，“你明擺著是覺得它笨。”
程詢失笑，“笨也是笨的招人喜歡。”
怡君這才迴答他的問題：“後來，應該是覺得沒滋沒味兒又很涼吧，甩了甩小腦瓜，很嫌棄的樣子。往後再下雪，都是窩在房裏唿唿大睡。”
程詢笑開來，隨後商量她：“下幾盤棋？”
怡君意外，“你今日沒事麽？”
“沒有。”程詢關上窗戶，攬著她走到寢室外間，“下雪天，又逢休沐，誰會願意忙忙叨叨的？”
“那好啊。今日好好兒跟你較量較量。”怡君坐到炕桌一側，把羊奶放到一旁。棋具已經備好，她伸手到棋子罐去取棋子。
程詢則抬手攔住她，下巴點一點那杯羊奶。她捧了一會兒了，到現在一口都沒喝。
怡君皺了皺眉，“可真是的……幹嘛不給我準備蜂蜜水啊？這個……”這個她實在是有些喝不慣。
“吳媽媽說喝這個好。”程詢有點兒同情地看著她，“她特地給你準備的，快喝了，別不知好歹。”
怡君歎口氣，把杯子端起來，鼻子都皺起來了。
程詢笑起來，“習慣了就好了吧？”
怡君嗆他：“那你怎麽就不能習慣喝甜湯吃甜食呢？”
“那可沒法子。”程詢坐到她對麵的位置，“看到修衡沒有？這會兒愛吃的甜食也沒幾樣，辣炒雪裏蕻、灌湯包、小餛飩之類的可是百吃不厭。”
“這倒是。”說起修衡，怡君就不自主地笑起來，“也是少見了，這麽小，就吃得了香菜那個味道——我認識的人裏，有不少小時候都吃不慣。”說著話，取出棋子，和他一來一往打好座子。
程詢道：“用唐侯爺的話說，他家修衡愛吃的那些，都跟富貴門庭裏的人不搭邊兒。”
“那能怪誰？”怡君笑道，“還不都是他帶的？要不是他在外麵吃過辣炒雪裏蕻，覺得味道特別好，那道菜，唐府廚房裏的人從來不做——唐夫人不喜歡吃，端上桌從來是看都懶得看。至於香菜，唐夫人也跟我說過，她和侯爺都不喜歡，偏生修衡喜歡，不給放就不高興了。”
程詢笑起來，“那個混小子，要是一整日都在跟前，不知道有多少樂子。”
“是啊。”怡君想了想，說，“等他再大一些，仍像如今這樣喜歡過來玩兒的話，我們要是留他住一半日，應該也行吧？”
程詢頷首，“那還有什麽好說的。”
“那孩子絕頂聰明，還天生好學。”怡君說道，“上次過來，跟我和娘玩兒了一陣子，就去了正房的小書房，一坐就是大半日。爹親口說的，來日不知怎樣的人才教得了他——真是一日一個樣子，用不了多久，就能把師傅的家底掏空。第二迴 畫的小鳥、小鴨子，我看過了，很有靈氣了。”
程詢笑微微地聽著，慢悠悠落下一子。
“上迴，修衡臨走的時候，問爹和娘，程叔父有沒有胖一點兒。”怡君側頭瞧著他，有些歉意，“我是每日瞧著你的緣故吧，都沒發現你瘦了。有沒有在心裏嘀咕過我不關心你啊？”
“本來就沒瘦。天冷了，人讓衣服襯得顯瘦。”
聽他一本正經地胡扯，她笑出聲來。
程詢笑著凝視她片刻，“今日不覺著困倦了？”
“睡到辰時呢，這會兒要是還困，我真就是瞌睡蟲附體了。”怡君說完，有點兒不好意思，又有點兒感激地凝了他一眼。
一早，他仍是早早起身，卻吩咐下人，不要驚動她，讓她睡到自然醒。獨自去請安的時候，跟婆婆說她有點兒不舒坦，他讓她休息一兩日。婆婆轉頭讓紅翡送來了不少零嘴兒，有幾樣是酸的、辣的。
弄得她訝然失笑。
婆婆這樣的做派，很是有趣：清楚明白的話是一句沒有，偶爾的行徑會隱約表明她的懷疑。
這樣挺好的。
發現一點兒不對勁就開始著急、興奮的婆婆，她想一想就有些頭疼了。例如這時候，婆婆要是委婉詢問、刻意關照的話，帶給她的隻有尷尬，能想出的對策，隻有裝病請太醫，用太醫的說辭去應對。
當然，她也曉得，自己要真是不知道輕重，可能有喜卻做出格的事的話，婆婆定然忍不得，會委婉地敲打她。
一府宗婦，到了婆婆這地步，真不知要經曆過多少事，才能有這等修為。
諸多念頭在心裏一閃而過，她又看一眼程詢，輕聲問他：“你胖了瘦了我沒留意到，這一個多月有多忙碌，我卻是很清楚。眼下是不是能鬆一口氣了？”
“對。”程詢頷首，“該做的，能做的，都分別跟明達、唐侯爺、黎王爺合力安排下去了。盡人事，聽天命。眼下隻需等待結果。”
怡君觀望著棋局，“隻是跟他們幾個合力？”
“……”程詢沉默片刻，無聲地笑了，“不止。需要爹幫襯的事情也不少。”
所謂的幫襯，在公公那邊而言，其實是不得已的妥協。她心知肚明，因此，將一手伸向他。
“嗯？”程詢下意識地伸手握住她的手。
她手勢翻轉，與他十指相扣，“沒什麽。想抱抱你，但是隔得遠，懶得動。”
程詢莞爾，起身到了她身側，把她擁到懷裏，“下棋不著急，先抱抱我們怡君。”
“好啊。”怡君想一想，說，“要是下月初，小日子還是沒來的話，我們到初十請大夫來給我把脈，好麽？”
程詢想一想，明白了她的意思，低頭用力親了親她，“要我跟你一道聽消息？”
“嗯。”她點頭。
他說好，過了一會兒，板過她的臉，低頭索吻。
一點兒都不溫柔的親吻，隻有激烈、灼熱。她有點兒懵。
末了，他把她箍在懷裏，雙唇滑到她耳畔，輕輕的、柔柔的說：“我愛你。”
但在後來，事情並沒全然按照夫妻兩個的打算進行——
臘月初二起，怡君有了很明顯的害喜的症狀：無緣無故的，就會想吃一些在這季節不常見的飯菜；亦是無緣無故的，看到一些飯菜點心就會反胃，甚至於，聞到味道都會反胃。
臘月初三一早，用早膳時，看了麵前的膳食一會兒，便匆匆忙忙起身，跑去盥洗室，大吐起來。之後，一整日都是這樣，吃不下東西，吐了好幾次。
程詢下衙後，聽吳媽媽、夏荷說了，心疼得不行，柔聲跟她商量：“明日請太醫來看看吧？我請一日的假。”
“那怎麽行？”怡君皺眉，“傳出去，你成什麽了？你不怕，我還怕人數落我恃寵而驕呢。再說了，說不定是有胃火呢。唉，你不知道，女子的事情可多了，太盼著有喜，就會這樣那樣的鬧騰，萬一是空歡喜一場，你還要不要我在婆家做人了？”
“……”她說了這麽多，他沒了應對之辭，但到最後，還是心疼占了上風，“我不管。明日我不請假，但是，得請太醫來給你看看。我晚一些知道沒什麽，你總這麽受罪，太要命了，我受不了。你別這些那些的胡思亂想了，我這就去跟娘說。”
“噯……”她剛要阻止，他已起身，大步流星地出門。
程詢到了正房，隻是跟母親說：“怡君今日也不知怎麽了，吃不下東西，吐了好幾次。明日您讓外院的人請個太醫來看看吧？”
程夫人聽了，先是意外，隨即不由想著，長媳料理家事的能力，來日怕是要高出她很多：怡君折騰了一整日，靜香園裏都沒一個人過來給她通風報信，可見是對怡君的吩咐全然奉行。
這年頭閃過之後，她就啼笑皆非起來——她的長子、長媳，也真是夠傻的。
末了，她不由戳著程詢的額頭教訓起來：“都折騰一整日了，你居然讓我到明日再派人去請太醫？真好意思啊，你那腦子裏都在想什麽啊？”
“……”程詢汗顏，“我是想著，今日我先派人請個大夫來把脈，看看怎麽迴事。”
“去去去，快滾迴去照看著怡君，我這就派人去請太醫。”程夫人說著，親自取出對牌，嘴裏繼續數落著長子，“不要說天色還不晚，就算晚了，太醫院也有當值的。真是奇了，你那個連中三元的腦子，怎麽遇到這種事就鏽住了？”
程詢啼笑皆非。
程夫人見他還站在那兒，剜了他一眼，“還不快迴房？”
“是是是！”程詢真是服了母親，拱手深施一禮，笑著轉身迴了靜香園。
入夜時分，太醫來到程府靜香園，為怡君把脈之後，笑著起身道喜：“恭喜大少奶奶，您這是喜脈。”
“是麽？”怡君麵上綻出由衷的笑容。
太醫笑道：“千真萬確。”
“那……”怡君問道，“胎相如何？需要服用安胎藥麽？”
“大少奶奶的身子骨很好，胎兒脈象沉穩有力，胎相很好。”太醫誠摯地道，“用一些藥膳安胎就好。”
怡君笑容可掬，“要勞煩您費心了。”
“該當的，該當的。”太醫辭了怡君，轉到廳堂。
程詢就在廳堂等候結果。
太醫照實說了。
程詢麵上平靜，心頭狂喜，親自送走太醫之後，大步流星地迴到寢室。
怡君笑著站起身來，走到他麵前。
他將她攬到懷裏，反反複複地輕輕柔柔地吻著她的唇。
那樣的喜悅，讓他不知如何傾訴。
她亦如此。
期盼的日子說來並不長久，但是，對於孩子的期盼，又怎能用時間長短來劃分輕重。
心願得償了，她卻和他一樣，不知道如何用言語表述。
程夫人聞訊後，先轉到內室，對程清遠道：“太醫剛剛來給怡君診脈，診出的是喜脈。”
“哦？”正在看書的程清遠立時抬眼望向她，“真的？”
“廢話。”程夫人毫不客氣地道，“這是我敢胡亂編造的事兒麽？”隨後就轉身向門外走去，“我得去看看那孩子，仔細叮囑一番。”
程清遠沒閑情計較她這般態度，隻是琢磨著這個喜訊。
長媳有喜了，來日生下的，會不會是又一個程詢？
程夫人來到靜香園，程詢和怡君相形走出寢室，到了東次間，恰逢程夫人撩了簾子走進來。
“娘。”夫妻兩個齊齊行禮。
程夫人笑著上前去，親自扶起怡君，攜了她的手，相形到大炕上落座。
程詢不等母親攆自己，就說：“您今晚就在這兒用飯吧？我去吩咐小廚房。”
“算你識相。”程夫人笑道。
程詢笑著出門去，留給婆媳兩個說體己話的時間。
程夫人拍著怡君的手，笑著嗔怪道：“你這個傻孩子，要不是阿詢過去跟我說，我真是不知道你已遭了一整日的罪。怎麽不早告訴我呢？”
怡君如實道：“陪嫁過來的人，不是有我的奶娘麽？先前就往這上頭想過，但總是怕空歡喜一場……就沒好意思跟您說。”
“真是傻孩子。”程夫人輕輕地戳了戳她的臉，“是不是的，身子骨最要緊，哪兒能這樣強忍著啊？”
“怪我。”怡君道，“吳媽媽說了好幾迴去通稟您，我都沒好氣——那會兒也是正吐得難受。”她握住婆婆的手，可憐巴巴地說，“娘，這迴的確是我的錯，死心眼兒了。”
程夫人笑起來，摟了摟兒媳婦，“你這孩子，真是招人疼。誰能舍得怪你呦。這會兒瞧著是好一些了？”
“好多了。”怡君仍是老老實實地答道，“不讓我看見羹湯飯菜，我就沒事。”
程夫人笑不可支，“那可不行啊。怎麽樣也要吃東西，知道麽？你不吃，肚子裏的孩子可就要跟著受罪了。”
怡君點頭，“我知道了。先前沒個準確的說法，就由著性子，以後是再不會了。”
程夫人又親昵地摟了摟她，“什麽都別怕，有娘呢。治害口的小偏方，我也知道一些，迴頭你試試，應該挺靈的。”
“謝謝娘。”怡君由衷地道謝。
怡君有喜的消息傳出去之後，廖大太太、碧君、徐岩連忙前來程府，看望的看望，道喜的道喜。
廖大太太眉開眼笑的，與小女兒說話時，自然少不得像程夫人一般，絮絮叮囑了一番。
碧君則是打心底的歡喜：往後，自己就是做姨母的人了。
徐岩則隻頭疼一件事，問怡君：“等你家娃娃出生之後，要喊我什麽好呢？其實我喜歡孩子喊我姨母，但是，你是程家的兒媳婦，肯喊我一聲伯母就不錯了。你瞧瞧，嫁人之後的好處太多，壞處也有呢。”
怡君被她引得開懷而笑，“也隻有你這樣的人，才會糾結這種小事。”
隨後，唐夫人也帶著修衡前來探望怡君。
修衡對這個消息是喜憂參半，他是想：嬸嬸以後會給自己添個弟弟還是妹妹啊？要是妹妹，比較好，聽說女孩子都很乖的，要是弟弟——像修征一樣哭哭唧唧的男孩子……那就太麻煩了。
這些小心思，在去程府的路上，他都照實跟母親說了。
唐夫人哭笑不得，總不能告訴長子，是你跟大多數人不一樣，隻好說：“你現在想這些，是不是太早了？要明年才能知道是男孩兒還是女孩兒。”
修衡不服氣地說：“但是，不是說，人無遠慮、必有近憂嗎？”
唐夫人擰了擰他的小鼻子，“你有遠慮沒事，但這事兒有什麽近憂？你倒是跟我說說。”
“……哦。”修衡點點頭，“這句話，我用錯地方了，是嗎？”
“是啊。”
“可是，我真的不喜歡小男孩兒。”
他不喜歡小男孩兒？自己才多大啊？唐夫人笑出來，“挺多人小時候都愛哭，不分男孩兒女孩兒，知道麽？”
修衡皺了皺眉，“那也不能像二弟似的呀。”
“……”唐夫人隻好把話題往別處引，“你得往好處想，往後程家給你添的弟弟或者妹妹，或許也像你一樣呢，不愛哭，又聰明又懂事。”
“要是那樣，就太好了。”修衡喜滋滋的，“我會特別特別喜歡的。”
這倒好，還沒怎麽著呢，先把胳膊肘拐到程家弟弟、妹妹那邊去了。但也是好事，起碼在修衡心裏，程詢、怡君與至親的長輩無異。
到了程府，下馬車之前，唐夫人認真地叮囑修衡：“不該說的話，一個字都不準說，知道麽？不然啊……”
“不然就不帶我來了。”修衡犯愁地看著她，“我怎麽敢呀？都說過好幾遍啦……真是的。”說完，小身子一扭，走開去，掀開簾子。