066 朝中措 2
程清遠聞言, 不由得環顧室內。
一如平時的纖塵不染，明晃晃的陽光透過窗紗入室。鎏金香爐中的檀香嫋嫋飄出，衝淡了本就不濃鬱的藥草味道。
這就好。孩子好心來探望, 被環境弄得心緒壓抑就不好了。
不消片刻, 程夫人領著修衡走進來，紅翡和捧著錦匣、小攢盒、油紙袋的曉瑜跟在後麵。
小兩個月沒見, 修衡長高了一點點, 也胖了一點點, 小臉兒仍是白裏透紅, 漂亮的大眼睛更為靈動。程清遠笑了。
修衡也看到了他, 甜甜地喚道：“程祖父。”
“好孩子，快過來。”程清遠對他招一招手。
“好。”修衡走到床前，先行禮問安，又加了一句, “祖父早日大好。”
程清遠心裏暖暖的，“一定會。”
程夫人笑道：“修衡，自己和祖父說話可以麽？祖母去幫嬸嬸給你做好吃的。”
“可以的。”修衡轉頭望著她，笑得甜甜的, “謝謝祖母。”
程夫人走上前來，親了親他的小臉兒才轉身, 出門前, 吩咐紅翡好生服侍著。
修衡認真地望著程清遠, “祖父瘦了。”
“有麽？”程清遠避重就輕, “你長高了, 也胖了些。”
“是啊。”修衡點頭，小胖手摸了摸自己的臉，有點兒不好意思地笑起來，“最近我吃得好多。”
“這是好事。”程清遠笑道，“好好兒吃飯，個子就長得快。”剛要讓修衡坐，修衡卻轉頭對曉瑜招一招手，“給祖父看看禮物。”
曉瑜稱是，把帶來的東西放到床前的杌凳上。
修衡先拿過一個錦匣，捧著走到床頭，打開來。
錦匣裏，是一對兒和田白玉核桃。
程清遠拿起一顆，放在掌中，看出玉石是上品，雕工亦是無可挑剔，不需比較也知道，兩個核桃大小相同，怕是連紋路都如出一轍。
修衡問道：“祖父喜歡嗎？”小表情跟獻寶似的。
程清遠由衷地道：“喜歡。”
修衡眉飛色舞的，“我選的呢。”
“是麽？”程清遠意外。
“是呀。”修衡的小身子倚著床身，胳膊撐著床沿，小手托著臉頰，慢慢地說，“上迴，爹爹休沐的時候，帶我出去玩兒。在一個鋪子裏，我選了這個。爹爹好像很高興，說不是我走運了，就是眼光好。”
程清遠順勢笑問：“你自己覺得呢？”心裏覺得，這孩子口齒愈發清晰，說話更有條理。
“我覺得，是我眼光好。”修衡的大眼睛眨了眨，笑容璀璨，眉眼間有了飛揚之意，“然後，爹爹就把核桃賞了我。我說我可以送人嗎？他說可以，自己的東西，想送誰送誰。嗯，我要送給祖父。”
程清遠又是笑又是感動，“心裏有沒有一點兒舍不得？”
“沒有誒。”修衡認真地說，“祖父要是喜歡，看著開心，就能好得快一些。”痊愈之後，程家就不會閉門謝客，他就可以常來了。他喜歡程家，見到的每個人都很喜歡。
程清遠唇畔的笑意更濃，“祖父特別開心，現在就覺著好了很多。”
修衡又指著小攢盒、油紙包，“那些都是吃的，但是，都是我喜歡吃的。”他嘟了嘟嘴，“娘親說，你覺得這樣合適嗎？我說，要是我都不喜歡，怎麽送人呀？多難為情呀。娘親說好吧，你自己折騰吧。”
程清遠逸出這許久都沒有過的爽朗笑聲。
修衡情緒被感染，也跟著笑起來，之後說：“有小廚房做的點心，還有在外麵買的小酥魚、蜜供、荷花酥、燒餅。來的路上，爹爹帶我去買的。”
“很好，我也很喜歡吃這些。”程清遠笑說著，腦海裏自動浮現出父子二人的情形：高大的男人抱著自己的兒子，光顧那些售賣小吃的鋪子，耐心、縱容。
修衡笑顏如花，“那我就放心啦。”
程清遠神色誠摯，“你能來，祖父特別高興。我還以為，隻見過一麵，你早就不記得我了。”
“不會的。”修衡搖頭，“我記性很好的。”說著就想起了上次的事，“那天，祖父喝醒酒湯了嗎？”
程清遠頷首，“自然。答應過你的。”說著坐直身形，“你來之前，我正想去小書房看看。現在正好，我們一起去，好麽？”
修衡想了想，“是真的嗎？您不會覺得累嗎？”
“當然是真的。”程清遠下地時道，“祖父怎麽好意思騙你呢。”語畢，大手捧住修衡的小臉兒，輕輕揉了揉。
修衡放心了，抿著小嘴兒笑了。
程清遠吩咐紅翡，“喚人把管家喚來，等會兒到小書房見我。”
紅翡應聲而去，喚人去請管家之後，又派一名小丫鬟去小廚房報信。
聽得程清遠的舉動，程夫人和怡君透了一口氣，相視而笑。
就知道，他是心緒惡劣之故，懶得動，見到那無意間就妙語連珠的小開心果，心緒定要明朗許多。
外院，光霽堂，唐栩和程詢坐在書房說話。
唐栩看得出，程詢這一段日子瘦了些，心裏定是不好過。“聽太醫說，令尊病痛的原由是心火所致，已經有所好轉。可屬實？”
程詢頷首，“屬實。眼下心裏還是不痛快，便懶得見客。”
“誰都沒法子的事，隻能他自己看開。”合力做成的事情越多，越能感覺到父子之間的分歧隔閡太重，“總會有那麽一天。”
“但願吧。”程詢一笑，說起別的，“景鴻翼上了兩道加急的折子，皇上索性讓他攜家眷從速進京，美其名曰，讓皇後與親人團聚。聽說沒有？”
唐栩笑起來，“聽說了。在這節骨眼兒上，於景家而言，皇上是給他們出了一個難題。若是奉旨進京，皇上若是深究兩廣的案子，很可能是來了就迴不去了。若是找托辭不來，不亞於將新的把柄送到皇上手裏。”
“在他們看，”程詢笑說，“還有指望。”
“嗯，還有楊閣老。要不然，也不會拖延兩日後，日夜兼程趕往京城。”
“兩廣那邊的軍務、報到內閣的開支，你留心些。”程詢說，“景家在那邊的年月已久，怕早已亂得一塌糊塗。若無得力之人將其取而代之，那邊遲早要起戰事。”
唐栩蹙眉，“竟已到了這個地步？”
程詢頷首，正色道：“一方亂，別處就會跟著鬧起來。到時候，遭殃的是百姓和將士。”
唐栩斂目沉思，斟酌著從何處下手，又有那些人手能派上用場。
程詢容他斟酌多時才道：“這事兒，隻五軍都督府出麵不成，讓黎王爺也別躲清閑了。唯有你們雙方合力，才有望謀取最好的結果。”
“的確是。”唐栩笑了，“我怎麽把他忘了？”
程詢也笑了笑，“你們牽了頭，我與別人暗中所做一切，才能用到刀刃兒上。”
有的戰事，不可避免，有的戰事，則完全可以避免。戰事少一些，眼前這位摯友便不需連年嘔心瀝血、傷病不斷，也許就不會英年早逝。
程詢是想，生死有命，有些人短壽的原因是與生俱來，而如唐栩這樣的人，應該是征戰拖垮了身體。
阻止戰事，談何容易。但若可能，便該竭力嚐試。
沒可能做到，眼睜睜看著生死相隔的年月越來越近，卻無所作為。
想要這此生結交的摯友好好兒的。
是，還有薇瓏。但那真的就是他無能為力的了，有意無意間能做的，已經做了。
他總不能好端端地對黎兆先說，千萬好好兒地照顧你妻子，不然她就是紅顏薄命的運道；若用別的委婉的手段，則一定會招人多慮甚至厭煩。
隻希望，徐岩沒了淩婉兒那樣歹毒的對手，沒有前世那些沒完沒了的麻煩，徐老爺和徐岩的心境相對平和愉悅，病痛光顧時少一些。
正房的小書房裏，多了一套適合幾歲孩童用的桌椅。書桌上擺著的，亦是適合小孩子用的文房四寶、畫筆、顏料盒。
這是程清遠吩咐管家帶著小廝一並送過來的，都是程詢小時候用過的。
一直將這些妥善地存在庫房，是他想留個念想。畢竟，在程詢用不著之後的幾年裏，每每看到，都忍不住會心一笑。那時就想過，等添了孫兒、孫女之後，若如長子一般聰明，就讓人照原樣打造一套。
來小書房的路上，程清遠問修衡，最近有沒有讀書識字，有沒有學著背誦三字經、千字文。
修衡搖頭說沒有，最近隻喜歡畫畫，可是總畫不好，畫筆用著別扭。
他聽了，便有了主意。
這時候，修衡喜滋滋地坐在小椅子上，小胖手撫著高度正合適的小書桌，“這麽好啊，太好了。”
程清遠見他特別高興，心裏老大寬慰，“今日迴家後，記得跟爹爹、娘親說，找人給你打造一套。”
“好啊。”修衡一雙腳踢了踢，“一定要跟他們說的。不然啊，我總是在炕桌上學畫畫。不知道多別扭呢。”
程清遠撫了撫他的小肩膀，“你要是有興致，祖父教你畫畫？”
“嗯！”修衡仰臉看著他，“祖父真好。”
程清遠笑意更濃，“說說吧，想畫什麽？”
“想畫的啊……可多了呢。”修衡笑著說，“大白貓、小黃狗、薔薇花……都想畫，但是娘親說，我那是想一口吃個胖子，不成的。我琢磨了好幾天，覺得小鴨子也很可愛，好像不是很難。”是在程叔父給自己的畫裏看到過的，活生生的小鴨子，他還沒見過。
程清遠又一次笑了，“選的好。”孩子起初能畫的，不過是小雞小鴨這種，這真不是你聰明就能不從根底練起的事兒，“我教你。”
修衡用力點頭，立時端端正正地坐好。
程清遠取過適合的畫筆，說明原因，隨後拿過畫紙，指出哪一種更好。現階段，修衡還用不到顏料，他說了，之後還是打開特製的小顏料盒，又將各色顏料放入，調開，說明每一種顏色的名稱。
修衡神色專注地聽著，隻是偶爾跟著他重複一兩遍，再點一點頭，示意自己記住了。
真的是聰明絕頂。程清遠撫了撫孩子的小腦瓜，滿心愉悅。
程夫人親自端著放著點心、羹湯的托盤進門來，看到程清遠笑微微地站在小書桌前，修衡則正握著畫筆在紙上描畫，特別專心。
她略一頓足，隨後放輕腳步，把托盤輕輕地放到茶幾上，悄然退出。
出門後，莫名就覺得，修衡是程家的小貴人。
申時，程詢陪著唐栩到正房，轉入小書房。
修衡坐在三圍羅漢床一側，正在笑嘻嘻地喝甜湯，程清遠坐在他對麵，笑容和藹。
唐栩和程詢上前行禮，隨後，前者笑著看向長子，“瞧你這樣子，是吃飽喝足了吧？”
“沒有啊。”修衡說，“隻吃了兩個灌湯包，三個小餛飩。程祖父說啦，快吃飯了，不可以吃太多。”眉眼間分明透著遺憾，“嬸嬸做的灌湯包、小餛飩，不知道多好吃。但她隻給我做了三個。”
“有口福吃到就知足吧。”唐栩忍俊不禁，摸了摸他的頭，“白吃白喝還嫌少。”
“哪有。我不是聽話了嘛。”修衡滑下羅漢床，跑到小書桌跟前，先示威一樣地看著父親，“爹爹，你看。”
唐栩立時明白了他的意思，“照著給你做一套，成麽？等會兒我就問問你程祖父，去哪裏找能工巧匠。”
修衡笑了，踮起腳，取過放在桌上的一張畫紙，噔噔噔地跑到程詢跟前，“叔父，你看，我畫的小鴨子。以前我都沒畫成過一樣東西。”
程詢蹲下去，接到手裏，笑著誇讚，“了不起。剛畫好的？”
“是呀。”修衡晃著小身子，“祖父教我的。隻用墨畫的，不太難。”
“特別好。”程詢又認真地看了一會兒，對於一個初學的孩子來說，很難得了，是由衷的誇獎。
“那就好啦。”修衡倚著他，“這個，我也要送給祖父。祖父說，他會幫我保管著。”
“那多好。”程詢一臂將他撈起來，把他生來第一幅畫放迴到小書桌上。父親一定會幫修衡保管著，好好兒的保管著，就像這一套小小的桌椅。
唐栩已在程清遠跟前落座，打量片刻，笑道：“這孩子，沒累著您吧？”
“沒有的事。”程清遠親自給唐栩斟了一杯茶，遞過去。
“那就行。”唐栩笑道，“今日得空，便過來串門，找知行說點兒事情。修衡要跟著，我也沒多想，就帶他來了。”
“挺長日子沒這麽高興了。”程清遠由衷笑道，“你有福了，這孩子聰明絕頂，一點就通。你好生教導，千萬別耽擱了他。”
“但願他有您說的那麽好。”說起這些，唐栩不免檢點自身，“平時說起來也沒什麽事，可總是忙忙叨叨的，總是顧不上孩子。”
“子嗣是大事，當迴事。”程清遠笑著望向修衡，這孩子正在跟程詢說下午學到了什麽，神采飛揚的。程詢呢，笑眉笑眼的，神色不知多柔和。
“一定。”唐栩應聲之後，循著對方視線，望了望那邊的一大一小，略一遲疑，笑道，“來日修衡能有知行年少時一半的出息，我就知足了。”
“想什麽呢？”程清遠笑道，“這不是小看了修衡麽？”那孩子，來日隻要不出意外，不論從文從武，都會成為與程詢齊名的奇才。這一點，他絕不會看錯。
唐栩莞爾，又敘談幾句，起身道辭，“您正不舒坦，叨擾這麽久，真是過意不去。”
“不留下來用飯麽？”程清遠道，“我沒什麽事，不需顧忌。”
“改日吧。”
“那就過幾日再帶修衡過來。”程清遠道，“你要是放心的話。”
唐栩哈哈一笑，“能有什麽不放心的。過幾日一定再來。”
程詢抱著修衡走過來。
程清遠起身，把修衡接到懷裏，“聽到沒有？過幾日記得讓爹爹再帶你來串門。”
“爹爹答應了嗎？”修衡轉頭望著父親。
“合著你已經跟程祖父說好了？”唐栩拍了拍他的臉。
“是說好了呀。”修衡笑嘻嘻地勾住程清遠的脖子，“祖父答應了，會繼續教我畫畫，還有下棋。你們都很忙的，祖父說他最近得閑。”
“那就好。”唐栩笑道，“把你帶過來的工夫總是有的。”
“我可以上午就過來嗎？”修衡眼巴巴地看著父親。
“可以。”程清遠把話接過去，“這點兒時間，你爹爹總是騰得出的。”
唐栩失笑，點頭說好。
修衡自然看得出，這是程祖父的功勞，便親了親程清遠的麵頰，“祖父特別特別好。”
程清遠的心都要化了，笑著緊摟了他一下。
程清遠、程夫人、程詢和怡君一起送唐家父子到外院。
上馬車前，修衡看看程清遠，又看看程詢，一本正經地說：“祖父和叔父都瘦了呢。你們要學我，多吃飯，就會長胖些。”
程清遠和程詢都笑了，異口同聲說好，一定會的。
修衡放下心來，又對程夫人、怡君擺了擺手小胖手，“祖母、嬸嬸，我要走啦。過幾日再來。”
婆媳兩個笑著頷首，上前幾步，柔聲叮囑著。
程詢見修衡一隻小腳丫上的虎頭鞋將要脫落，走過去，不言不語地給孩子穿好。
程清遠看著眼前這其樂融融的景象，一個念頭忽然冒出來：這樣的人世歡喜，自己能否擁有？若可以，要等多久。
送走父子兩個，程詢轉身時，程清遠凝眸看了一眼。
是的，修衡說的不假，他的程叔父，明顯消瘦了一些。
他斂目轉身，迴了內宅。
程詢望了父親的背影一會兒，轉身迴了書房。但願日後諸事，父親不會認為是他有意雪上加霜。
徐岩在出嫁之前就知道，婆婆常年禮佛，內宅外院的事情，都是黎兆先安排的人手打理著。
太妃信佛，但並未專門建佛堂，隻將院中最後一進的正屋收拾出來，供奉一尊佛像，設了蒲團。
近日，徐岩每日上午料理家事，下午則會到婆婆那邊，在東廂房抄寫佛經。她不算信佛的人，但通讀佛經，對經文中的很多道理由衷認可。今時在氛圍靜謐的環境中抄錄經文，便順帶著用心重溫一遍，不覺無趣，相反，很享受。
太妃起初勸她不用這麽辛苦，後來見她是樂在其中，便覺得這樣也好。這孩子性子直率，悟性頗高，再用佛經沉澱平和一下心境，有益無害。
時不時的，太妃就讓徐岩迴娘家看看，要麽就去找好友小聚。
徐岩迴了娘家兩迴，見父親是人逢喜事精神爽，身子骨好了些，兄長徐蘊奇也將家裏家外打理得頭頭是道，放下心來。
出去串門，眼下不過是去程家、蔣家。
以前也有頻繁走動的幾名閨秀，但因為她一朝嫁入王府，自己沒覺得怎樣，那些人卻自動拉開了距離。不管是出於門第之別，還是出於女兒家一些別扭的小心思，都是情理之中。既然明白，自然不會強求。更何況，真心實意交往的，隻有廖家姐妹兩個。
之前一段日子，因為次輔稱病謝客，她隻隔三差五去蔣家找碧君。
碧君的小日子過得很舒坦，近來麵頰圓潤了一些。敘談時，將以前交往的人現在疏於來往的事說了說。
“我和怡君也是這樣。”碧君笑道，“有那麽幾天，我心裏空落落的，直擔心自己是不是開罪了她們。後來就想明白了，不管人家是以為我們攀高枝，還是怕我們隨著處境變得傲慢，都是應當的。”
徐岩點頭，“隻好這樣不鹹不淡地來往著。在什麽地方碰了麵，和和氣氣地就行。”
“你這樣的人，想結交朋友是多容易的事兒啊。”
徐岩笑起來，“誰又不是呢。隻是，我隻與你們姐妹投緣。”停一停，問，“怡君那邊怎樣了？外人還不能進門麽？”
“沒有了。”碧君笑道，“次輔大人好了很多，肯見一些人了，至於程家別的人，親朋好友隻管前去。”
“那太好了。”徐岩笑道，“過兩日就去找怡君，省得她說我偏心，有事無事都隻來找她姐姐。”
碧君笑出聲來，“保不齊早就在抱怨了。”
轉過天來，徐岩上午命人遞了帖子，下午前去。嫁人之後，上午都要料理些事情，串門一般要放在下午。
到了程府，見過程夫人，敘談一陣，便隨著引路的丫鬟去了靜香園。
怡君午睡剛醒，把徐岩迎到室內說話時，眼神還有著剛醒的懵懂。
落座後，徐岩問道：“怎麽了？瞧著你又累又困的。”
“沒事。”怡君按了按眼角，“昨晚看書看得入神，睡得太晚了些。”
“你可真是的。”徐岩笑道，“說實話，是不是特別乏？不用管我，隻管接著睡會兒。”
怡君失笑，“那成什麽了？你打我幾下我也做不出來啊。”停一停，商量她，“外麵那麽冷，等會兒喝些蜂蜜水吧？”
“行啊。”徐岩欣然點頭。
夏荷笑盈盈地前去準備。
沒有別人在場，兩女子細細說起各自出嫁之後的情形。
“太妃如今算是半個遁入空門的人，並不管家事。我進門沒多久，就開始學著打理。”徐岩笑說，“起初一定是提心吊膽的啊，總怕出錯。太妃就說，怕什麽啊，管不好還管不壞麽？把我笑的。太妃又說，幫不了我的忙，但該給我撐腰的時候一定會出麵。於是，我放下心來，索性由著性子行事。”
怡君笑道：“你再由著性子，也出不了岔子。”
“那可不一定。”徐岩反過頭來問怡君，“程夫人一定是手把手地教你吧？”
怡君點頭，“理事的時候，都讓我在一旁聽著，話裏話外地點撥。”
“也真是服了你，雜七雜八這麽多事，還有閑情看書？”程府不比人丁單薄的黎王府，可想而知，瑣事繁多。
怡君就笑，“難得縱著自己一迴，就被你撞了個正著。你呢？身體怎樣？有沒有好好兒調理？”
“有。藥膳調理著呢。”徐岩想一想，說，“這人啊，活的就是個心氣兒。心緒明朗，病痛就會繞道，若總是滿心愁苦，病痛就會乘虛而入。”
“可不就是麽。”
說著說著，徐岩就說起了修衡，“這一段，又見過修衡幾次，他對我好多了。隻是，橫豎有點兒瞧不上王爺的意思，大抵是熟稔之後，王爺總是沒正形吧，有時候惹得小人兒氣鼓鼓的。”
怡君想不出修衡生氣的樣子，“說的我都打心底欽佩王爺了，把修衡惹得生氣，可不是容易的事兒。”
徐岩笑出聲來，“所以就連太妃都說，王爺實在是不著調。”
怡君莞爾。這些出色的男子，在孩童和放在心頭的親朋麵前，應該都有孩子氣、不著調的時候吧。
申正十分，徐岩道辭，怡君陪她到正房去辭行。路上，徐岩仔仔細細地打量怡君片刻，“看我這雙眼，這會兒才瞧出來，你臉色也不如以前那樣好呢，總不能也是因為睡得晚吧？要是覺著哪兒不舒坦，別強撐著，知道麽？”
怡君感激地一笑，“我曉得。但凡不妥當，一定會請大夫來看看。”
徐岩這才不再說什麽。
送走好友，怡君迴到房裏，仔細照了照鏡子，對笑眯眯地站在近前的吳媽媽道：“要總是這樣，我豈不是要擦胭脂抹粉的才能見人？”
“用點兒唇脂就行。”吳媽媽道，“至於別的，奴婢可說不好。”
怡君無奈地抿了抿唇，迴身歪在床上，掩唇打個嗬欠。
她近幾日，的確是有些不對勁，氣色不佳，瞌睡連連。最早是吳媽媽察覺到，叮囑了她不少衣食起居的事；昨日婆婆看出來了，堅持不再讓她給公公煎藥，有些擔心，更多的卻是隱隱的喜悅。到今日，細心人是徐岩。
這個月，小日子沒來。在以往，都是月初來，一向準時的，多說有一兩日的推延。她希望反常之處與此相關，又忍不住懷疑會空歡喜一場：那麽多天都一切如常，到這上下也隻是精氣神不足。
興許隻是嫁過來之後一直有著自己都沒察覺的緊張，現在撐不住了。
不管了，等到下月初，就能有結果。
身形沾到床，她就又困了，踢掉鞋子，“我還得睡會兒。”這種困倦，不是洗把冷水臉就能驅散的。
“睡吧。”吳媽媽走過來，幫她脫掉衣服，取過錦被，給她蓋好。夫人那邊好說，她去通稟一聲就行，橫豎小夫妻兩個也不需到正房用飯。
程詢迴來的時候，怡君睡得正香。
他俯身看著她，手溫柔地撫著她的麵容。
怡君眉心微動，麵頰蹭了蹭他掌心，唇畔綻出甜美的笑容，“程詢。”
“嗯。”他唇角上揚，“再睡會兒，起來吃飯。”
“好。”
自月初，彼此就有了那個最美的猜測，但她起初隻是說，可能是小日子延遲些時候，雖然少見，但不是沒可能。
他不好多說什麽，說多了隻能給她增加壓力，隻是讓她平日拿捏著分寸，照顧好自己。
到了這兩日，她開始打蔫兒，晚間很早就睡下，一覺到天亮，起床成了頭等煩惱。
嗜睡，算不算害喜的征兆？他拿不準，隻記得最常見的害喜症狀是害口。
是否有喜，都好。是這麽想的，真的。但每每想到如果是，心跳就會加速。
十一月下旬，作為查案欽差的監察禦史先後有兩道折子送到龍書案上，遠赴兩廣的錦衣衛的密信亦一封一封傳到皇帝手裏。
程清遠那名舊部，迄今查出受賄紋銀一萬兩，去處是給景鴻翼置辦壽禮。
一名官員送出的一份壽禮，就多達一萬兩。景鴻翼在兩廣做起了土皇帝不成？皇帝氣得不輕。
那名官員以前曾在刑部行走，彼時程清遠是刑部侍郎，曾著意提攜此人。據錦衣衛掌握的消息，自從被調到兩廣之後，這人與程清遠近幾年是不近不遠地走動著，送的年節禮一向是兩廣那邊的土特產，並不花費多少心思。
這並不能完全說明兩個人之間沒貓膩，但在眼下，這結果正是皇帝想要的。
景鴻翼的兩名親信，氣焰比景家的兒子還要囂張，目前查抄的家財令人咋舌，京官出了名的勳貴之家，怕都要望塵莫及。
至於楊閣老的兩名親戚，錦衣衛揪出了給他們行賄的幾名小官，他們受賄的銀兩數額，都在十萬兩以上。
“很好。很好。”皇帝連連冷笑。
這幾個害群之馬，可以踏踏實實地死了。
十一月末，景鴻翼攜家眷趕至京城，進宮麵聖。
皇帝在養心殿召見他，做樣子寒暄幾句，問起兩廣的貪墨案。
景鴻翼立時跪倒在地，一口咬定有奸人陷害他和楊閣老，那些事情不論是否屬實，他與楊閣老概不知情。
皇帝被氣笑了，站起身來，在龍書案後方來迴踱步，“好，好啊，是該這樣說。”
景鴻翼道：“臣無能，但方才所說句句屬實，絕不敢欺瞞皇上。其中兩名涉案的官員，外人都說是臣的親信，其實不然，還望皇上明察。臣有罪，罪在沒有好生約束轄區內官員，有負聖恩。”
“你身為兩廣總督，楊先生身為首輔，對這樁貪墨案概不知情？”皇帝仍舊緩緩地踱著步子，背在身後的手，攆著一串佛珠，“對，是該這樣做封疆大吏，是該這樣做內閣首輔。改日，朕也要學你們，不管出了怎樣的事，一句不知情，便是給天下人的交代。”
“皇上。”景鴻翼向上叩頭，“臣往日如何都沒想到，轄區內竟有那等膽大包天的官員。”
就像以前，麵對別人的彈劾，哪怕鐵證如山，也能看似卑微卻底氣十足地否認。皇帝緩聲問道：“在朕麵前，你與親信撇清了關係，料想著他們被押解進京之後，會與你口風一致。但是，楊閣老呢？你可曾與他商量過，要怎麽撇清與親戚的關係？”停一停，笑了，“對了，不用撇清，到時候，楊閣老給朕來一出所謂的大義滅親就行。”到了這地步，他索性把話挑明了。
“皇上！”景鴻翼再次叩頭，聲聲作響，“皇上這樣說，難不成是料定景家、楊家不清白？臣怎麽敢？蒙先帝隆恩，景家方有今時今日；皇上登基之後，亦對景家百般照拂，恩寵不斷，這等皇恩，景家萬死不敢辜負！”
“朕對你還是不夠好。”皇帝笑笑地說，“你的壽辰，朕不記得。既是不記得，便不能賞賜你價值萬兩的壽禮。此時才知，朕這個皇帝，的確是不周到，勞你擔待這麽久，對不住了。”
“……”景鴻翼的心沉了下去，再不敢出聲。皇帝把話說到這個地步，他若再否認貪墨案與自己無關，再稱自己清白無辜，必然引得皇帝暴怒。這年輕的帝王，從來不是好脾氣的人。
有內侍進來通稟：“迴皇上，楊閣老來了。”
“傳。”
楊閣老進殿來，行禮參拜後，瞥一眼跪在地上的景鴻翼。
景鴻翼也在這時望向他。兩人迅速地交換了一個眼神。
皇帝吩咐劉允，指一指案上與兩廣貪墨案相關的奏折、密信，“讓楊先生看看。”
劉允稱是。
楊閣老逐一看過去，到中途，冷汗都下來了。
他知道皇帝會暗中派人輔助查案官員，卻沒想到，在暗中的人，查到的事情都在點子上。
要說這件事沒有預謀，他怎樣都不能相信。但是，是誰呢？
如果如今的朝堂格局是一張網，那麽兩廣便是將這張網撕開甚至撕碎的突破口。
不可能是柳閣老。柳閣老離開朝堂太久，直到近期，處理公務才不再吃力。
也不可能是程清遠。程清遠安排在兩廣的那幾個人，早已轉投他或景家。
那麽，是唐栩那樣的武將？也不大可能。他們的手伸不了那麽長，上次發力彈劾，最大的可能，應該是唐栩在兩廣的親朋幫襯之故——但必然是數不上名號的，不然他不可能不知道。既然數不上名號，就沒可能知曉兩廣官場中這麽多事。
錦衣衛麽？把他和景家扳倒，錦衣衛又能落到什麽好處？他們的情形，不會有多大的改變。既然沒有多大的好處，他們就不會費這份兒心力。
楊閣老心亂如麻，腦筋轉來轉去，到末了卻有種就要打結的感覺。
皇帝見楊閣老對著一封信出神、出汗，出聲喚迴他的神智，“楊先生，你剛剛看到的這些，能否給朕一個說法？”
“……”楊閣老不能。給不出勞什子的說法。
“你不說，朕替你說。”皇帝道，“依你看，要把你那兩名親戚從重發落，以儆效尤——關乎這打算的折子，你早就擬好了吧？何時得空，就讓朕看看。”
“……”楊閣老跪了下去，心裏已焦慮到極點。
怎麽辦？怎麽辦？！
皇帝停下腳步，望著跪在不遠處的首輔和自己那個嶽父，“怎麽不說話？你們不是一直喊冤麽？那種話，可以繼續說，橫豎朕今日清閑，有的是聽著的工夫。”
楊閣老微微側頭，餘光瞥見身側的景鴻翼微不可見地點一點頭。
這是他們的暗號。若退無可退，那就隻有行一步險棋。
“皇上，”楊閣老緩緩挺直腰杆，雙手將頭上的烏紗帽取下，“兩廣一案，罪在內閣。臣是首輔，便是涉案官員沒有楊家親眷，也是罪責深重。”他緩緩地將烏紗帽放到地上，俯身，重重地磕頭，“臣懇請辭去官職，返鄉致仕。”
景鴻翼立時附和，摘下烏紗帽，說辭與楊閣老大同小異。
皇帝神色一滯，隨後擰了眉。
事情才哪兒到哪兒？這兩個人居然一起撂挑子不幹了。比他預期的日子提前很久。
心念數轉，他明白了他們的意思：你不是要問罪麽？那我們認罪，致仕返鄉總行了吧？內閣也好，兩廣也好，你另尋高人去打理吧。不要說一時間找不到能人，就算能當下找到，也不是朝夕之間就能上任，這兩個地方更不是誰都能一上任就能接手的。
一旦亂起來，帝王就會成為諸多官員心裏的笑柄，甚至於，會成為孤家寡人。
這不是辭官。
這是最委婉最陰狠最讓帝王膽寒的威脅。
太讓人心寒了。
皇帝很想大發雷霆，想指著他們的鼻子數落一通。
但是，不值當。跟這樣的兩個人，發火都是埋汰自己。
皇帝又開始來來迴迴地踱步，攆動著佛珠的動作明顯快了一些。
景鴻翼與楊閣老又迅速地對視一眼，都看到對方眼中有了幾分輕鬆。
皇帝不敢答應他們辭官。絕對不敢。
一夕之間，沒了嶽父、首輔扶持的帝王，隱患太多。隻要皇帝同意，明日他們的親人、黨羽便會齊齊上折子反對，朝堂會亂成一鍋粥。
皇帝腳步停下來，再一次凝望二人，片刻後，語氣溫和地說：“你二人入官場數十年，如今年歲真的不小了。老來致仕賦閑，種花養草度日，未嚐不是好事。既然你們有意賦閑，態度又這般堅決，那麽，朕準了。”
景鴻翼與楊閣老身形一震，做不得聲。
“但有一點，”皇帝語氣更為和氣，“兩廣貪墨案未了，你們二人亦是諸多官員猜忌、彈劾之人。忽然間辭官，落在官員、百姓眼裏，必然是做賊心虛，借致仕逃脫律法的懲戒。是以，此事朕應下是一迴事，暫不外傳是一迴事。”
楊閣老先前僵住的身形有些發抖了。
景鴻翼麵如土色。
“但是，你們放心，朕一定會讓你們如願。說到底，你們都是先帝認可的人，退一萬步講，就算罪大惡極，朕與臣子亦要看在先帝的情麵上，準你們安度餘生。”皇帝見兩人這般模樣，心情轉好，“再一點，聽錦衣衛說，近日京城不安生。你們二位舉足輕重，萬一出了閃失，朕如何對得起先帝？此刻起，朕會派專人時刻保護二位，直到你們離開官場。”
楊閣老與景鴻翼走出養心殿的時候，步履蹣跚，像是忽然間蒼老了不止十歲。
皇帝長長地籲出一口氣，吩咐劉允：“把柳閣老、程閣老請進宮中。”
劉允知道程清遠正病著，但在此刻，看出皇帝心緒惡劣至極，不敢提醒，應聲後疾步出門。
程清遠聞言, 不由得環顧室內。
一如平時的纖塵不染，明晃晃的陽光透過窗紗入室。鎏金香爐中的檀香嫋嫋飄出，衝淡了本就不濃鬱的藥草味道。
這就好。孩子好心來探望, 被環境弄得心緒壓抑就不好了。
不消片刻, 程夫人領著修衡走進來，紅翡和捧著錦匣、小攢盒、油紙袋的曉瑜跟在後麵。
小兩個月沒見, 修衡長高了一點點, 也胖了一點點, 小臉兒仍是白裏透紅, 漂亮的大眼睛更為靈動。程清遠笑了。
修衡也看到了他, 甜甜地喚道：“程祖父。”
“好孩子，快過來。”程清遠對他招一招手。
“好。”修衡走到床前，先行禮問安，又加了一句, “祖父早日大好。”
程清遠心裏暖暖的，“一定會。”
程夫人笑道：“修衡，自己和祖父說話可以麽？祖母去幫嬸嬸給你做好吃的。”
“可以的。”修衡轉頭望著她，笑得甜甜的, “謝謝祖母。”
程夫人走上前來，親了親他的小臉兒才轉身, 出門前, 吩咐紅翡好生服侍著。
修衡認真地望著程清遠, “祖父瘦了。”
“有麽？”程清遠避重就輕, “你長高了, 也胖了些。”
“是啊。”修衡點頭，小胖手摸了摸自己的臉，有點兒不好意思地笑起來，“最近我吃得好多。”
“這是好事。”程清遠笑道，“好好兒吃飯，個子就長得快。”剛要讓修衡坐，修衡卻轉頭對曉瑜招一招手，“給祖父看看禮物。”
曉瑜稱是，把帶來的東西放到床前的杌凳上。
修衡先拿過一個錦匣，捧著走到床頭，打開來。
錦匣裏，是一對兒和田白玉核桃。
程清遠拿起一顆，放在掌中，看出玉石是上品，雕工亦是無可挑剔，不需比較也知道，兩個核桃大小相同，怕是連紋路都如出一轍。
修衡問道：“祖父喜歡嗎？”小表情跟獻寶似的。
程清遠由衷地道：“喜歡。”
修衡眉飛色舞的，“我選的呢。”
“是麽？”程清遠意外。
“是呀。”修衡的小身子倚著床身，胳膊撐著床沿，小手托著臉頰，慢慢地說，“上迴，爹爹休沐的時候，帶我出去玩兒。在一個鋪子裏，我選了這個。爹爹好像很高興，說不是我走運了，就是眼光好。”
程清遠順勢笑問：“你自己覺得呢？”心裏覺得，這孩子口齒愈發清晰，說話更有條理。
“我覺得，是我眼光好。”修衡的大眼睛眨了眨，笑容璀璨，眉眼間有了飛揚之意，“然後，爹爹就把核桃賞了我。我說我可以送人嗎？他說可以，自己的東西，想送誰送誰。嗯，我要送給祖父。”
程清遠又是笑又是感動，“心裏有沒有一點兒舍不得？”
“沒有誒。”修衡認真地說，“祖父要是喜歡，看著開心，就能好得快一些。”痊愈之後，程家就不會閉門謝客，他就可以常來了。他喜歡程家，見到的每個人都很喜歡。
程清遠唇畔的笑意更濃，“祖父特別開心，現在就覺著好了很多。”
修衡又指著小攢盒、油紙包，“那些都是吃的，但是，都是我喜歡吃的。”他嘟了嘟嘴，“娘親說，你覺得這樣合適嗎？我說，要是我都不喜歡，怎麽送人呀？多難為情呀。娘親說好吧，你自己折騰吧。”
程清遠逸出這許久都沒有過的爽朗笑聲。
修衡情緒被感染，也跟著笑起來，之後說：“有小廚房做的點心，還有在外麵買的小酥魚、蜜供、荷花酥、燒餅。來的路上，爹爹帶我去買的。”
“很好，我也很喜歡吃這些。”程清遠笑說著，腦海裏自動浮現出父子二人的情形：高大的男人抱著自己的兒子，光顧那些售賣小吃的鋪子，耐心、縱容。
修衡笑顏如花，“那我就放心啦。”
程清遠神色誠摯，“你能來，祖父特別高興。我還以為，隻見過一麵，你早就不記得我了。”
“不會的。”修衡搖頭，“我記性很好的。”說著就想起了上次的事，“那天，祖父喝醒酒湯了嗎？”
程清遠頷首，“自然。答應過你的。”說著坐直身形，“你來之前，我正想去小書房看看。現在正好，我們一起去，好麽？”
修衡想了想，“是真的嗎？您不會覺得累嗎？”
“當然是真的。”程清遠下地時道，“祖父怎麽好意思騙你呢。”語畢，大手捧住修衡的小臉兒，輕輕揉了揉。
修衡放心了，抿著小嘴兒笑了。
程清遠吩咐紅翡，“喚人把管家喚來，等會兒到小書房見我。”
紅翡應聲而去，喚人去請管家之後，又派一名小丫鬟去小廚房報信。
聽得程清遠的舉動，程夫人和怡君透了一口氣，相視而笑。
就知道，他是心緒惡劣之故，懶得動，見到那無意間就妙語連珠的小開心果，心緒定要明朗許多。
外院，光霽堂，唐栩和程詢坐在書房說話。
唐栩看得出，程詢這一段日子瘦了些，心裏定是不好過。“聽太醫說，令尊病痛的原由是心火所致，已經有所好轉。可屬實？”
程詢頷首，“屬實。眼下心裏還是不痛快，便懶得見客。”
“誰都沒法子的事，隻能他自己看開。”合力做成的事情越多，越能感覺到父子之間的分歧隔閡太重，“總會有那麽一天。”
“但願吧。”程詢一笑，說起別的，“景鴻翼上了兩道加急的折子，皇上索性讓他攜家眷從速進京，美其名曰，讓皇後與親人團聚。聽說沒有？”
唐栩笑起來，“聽說了。在這節骨眼兒上，於景家而言，皇上是給他們出了一個難題。若是奉旨進京，皇上若是深究兩廣的案子，很可能是來了就迴不去了。若是找托辭不來，不亞於將新的把柄送到皇上手裏。”
“在他們看，”程詢笑說，“還有指望。”
“嗯，還有楊閣老。要不然，也不會拖延兩日後，日夜兼程趕往京城。”
“兩廣那邊的軍務、報到內閣的開支，你留心些。”程詢說，“景家在那邊的年月已久，怕早已亂得一塌糊塗。若無得力之人將其取而代之，那邊遲早要起戰事。”
唐栩蹙眉，“竟已到了這個地步？”
程詢頷首，正色道：“一方亂，別處就會跟著鬧起來。到時候，遭殃的是百姓和將士。”
唐栩斂目沉思，斟酌著從何處下手，又有那些人手能派上用場。
程詢容他斟酌多時才道：“這事兒，隻五軍都督府出麵不成，讓黎王爺也別躲清閑了。唯有你們雙方合力，才有望謀取最好的結果。”
“的確是。”唐栩笑了，“我怎麽把他忘了？”
程詢也笑了笑，“你們牽了頭，我與別人暗中所做一切，才能用到刀刃兒上。”
有的戰事，不可避免，有的戰事，則完全可以避免。戰事少一些，眼前這位摯友便不需連年嘔心瀝血、傷病不斷，也許就不會英年早逝。
程詢是想，生死有命，有些人短壽的原因是與生俱來，而如唐栩這樣的人，應該是征戰拖垮了身體。
阻止戰事，談何容易。但若可能，便該竭力嚐試。
沒可能做到，眼睜睜看著生死相隔的年月越來越近，卻無所作為。
想要這此生結交的摯友好好兒的。
是，還有薇瓏。但那真的就是他無能為力的了，有意無意間能做的，已經做了。
他總不能好端端地對黎兆先說，千萬好好兒地照顧你妻子，不然她就是紅顏薄命的運道；若用別的委婉的手段，則一定會招人多慮甚至厭煩。
隻希望，徐岩沒了淩婉兒那樣歹毒的對手，沒有前世那些沒完沒了的麻煩，徐老爺和徐岩的心境相對平和愉悅，病痛光顧時少一些。
正房的小書房裏，多了一套適合幾歲孩童用的桌椅。書桌上擺著的，亦是適合小孩子用的文房四寶、畫筆、顏料盒。
這是程清遠吩咐管家帶著小廝一並送過來的，都是程詢小時候用過的。
一直將這些妥善地存在庫房，是他想留個念想。畢竟，在程詢用不著之後的幾年裏，每每看到，都忍不住會心一笑。那時就想過，等添了孫兒、孫女之後，若如長子一般聰明，就讓人照原樣打造一套。
來小書房的路上，程清遠問修衡，最近有沒有讀書識字，有沒有學著背誦三字經、千字文。
修衡搖頭說沒有，最近隻喜歡畫畫，可是總畫不好，畫筆用著別扭。
他聽了，便有了主意。
這時候，修衡喜滋滋地坐在小椅子上，小胖手撫著高度正合適的小書桌，“這麽好啊，太好了。”
程清遠見他特別高興，心裏老大寬慰，“今日迴家後，記得跟爹爹、娘親說，找人給你打造一套。”
“好啊。”修衡一雙腳踢了踢，“一定要跟他們說的。不然啊，我總是在炕桌上學畫畫。不知道多別扭呢。”
程清遠撫了撫他的小肩膀，“你要是有興致，祖父教你畫畫？”
“嗯！”修衡仰臉看著他，“祖父真好。”
程清遠笑意更濃，“說說吧，想畫什麽？”
“想畫的啊……可多了呢。”修衡笑著說，“大白貓、小黃狗、薔薇花……都想畫，但是娘親說，我那是想一口吃個胖子，不成的。我琢磨了好幾天，覺得小鴨子也很可愛，好像不是很難。”是在程叔父給自己的畫裏看到過的，活生生的小鴨子，他還沒見過。
程清遠又一次笑了，“選的好。”孩子起初能畫的，不過是小雞小鴨這種，這真不是你聰明就能不從根底練起的事兒，“我教你。”
修衡用力點頭，立時端端正正地坐好。
程清遠取過適合的畫筆，說明原因，隨後拿過畫紙，指出哪一種更好。現階段，修衡還用不到顏料，他說了，之後還是打開特製的小顏料盒，又將各色顏料放入，調開，說明每一種顏色的名稱。
修衡神色專注地聽著，隻是偶爾跟著他重複一兩遍，再點一點頭，示意自己記住了。
真的是聰明絕頂。程清遠撫了撫孩子的小腦瓜，滿心愉悅。
程夫人親自端著放著點心、羹湯的托盤進門來，看到程清遠笑微微地站在小書桌前，修衡則正握著畫筆在紙上描畫，特別專心。
她略一頓足，隨後放輕腳步，把托盤輕輕地放到茶幾上，悄然退出。
出門後，莫名就覺得，修衡是程家的小貴人。
申時，程詢陪著唐栩到正房，轉入小書房。
修衡坐在三圍羅漢床一側，正在笑嘻嘻地喝甜湯，程清遠坐在他對麵，笑容和藹。
唐栩和程詢上前行禮，隨後，前者笑著看向長子，“瞧你這樣子，是吃飽喝足了吧？”
“沒有啊。”修衡說，“隻吃了兩個灌湯包，三個小餛飩。程祖父說啦，快吃飯了，不可以吃太多。”眉眼間分明透著遺憾，“嬸嬸做的灌湯包、小餛飩，不知道多好吃。但她隻給我做了三個。”
“有口福吃到就知足吧。”唐栩忍俊不禁，摸了摸他的頭，“白吃白喝還嫌少。”
“哪有。我不是聽話了嘛。”修衡滑下羅漢床，跑到小書桌跟前，先示威一樣地看著父親，“爹爹，你看。”
唐栩立時明白了他的意思，“照著給你做一套，成麽？等會兒我就問問你程祖父，去哪裏找能工巧匠。”
修衡笑了，踮起腳，取過放在桌上的一張畫紙，噔噔噔地跑到程詢跟前，“叔父，你看，我畫的小鴨子。以前我都沒畫成過一樣東西。”
程詢蹲下去，接到手裏，笑著誇讚，“了不起。剛畫好的？”
“是呀。”修衡晃著小身子，“祖父教我的。隻用墨畫的，不太難。”
“特別好。”程詢又認真地看了一會兒，對於一個初學的孩子來說，很難得了，是由衷的誇獎。
“那就好啦。”修衡倚著他，“這個，我也要送給祖父。祖父說，他會幫我保管著。”
“那多好。”程詢一臂將他撈起來，把他生來第一幅畫放迴到小書桌上。父親一定會幫修衡保管著，好好兒的保管著，就像這一套小小的桌椅。
唐栩已在程清遠跟前落座，打量片刻，笑道：“這孩子，沒累著您吧？”
“沒有的事。”程清遠親自給唐栩斟了一杯茶，遞過去。
“那就行。”唐栩笑道，“今日得空，便過來串門，找知行說點兒事情。修衡要跟著，我也沒多想，就帶他來了。”
“挺長日子沒這麽高興了。”程清遠由衷笑道，“你有福了，這孩子聰明絕頂，一點就通。你好生教導，千萬別耽擱了他。”
“但願他有您說的那麽好。”說起這些，唐栩不免檢點自身，“平時說起來也沒什麽事，可總是忙忙叨叨的，總是顧不上孩子。”
“子嗣是大事，當迴事。”程清遠笑著望向修衡，這孩子正在跟程詢說下午學到了什麽，神采飛揚的。程詢呢，笑眉笑眼的，神色不知多柔和。
“一定。”唐栩應聲之後，循著對方視線，望了望那邊的一大一小，略一遲疑，笑道，“來日修衡能有知行年少時一半的出息，我就知足了。”
“想什麽呢？”程清遠笑道，“這不是小看了修衡麽？”那孩子，來日隻要不出意外，不論從文從武，都會成為與程詢齊名的奇才。這一點，他絕不會看錯。
唐栩莞爾，又敘談幾句，起身道辭，“您正不舒坦，叨擾這麽久，真是過意不去。”
“不留下來用飯麽？”程清遠道，“我沒什麽事，不需顧忌。”
“改日吧。”
“那就過幾日再帶修衡過來。”程清遠道，“你要是放心的話。”
唐栩哈哈一笑，“能有什麽不放心的。過幾日一定再來。”
程詢抱著修衡走過來。
程清遠起身，把修衡接到懷裏，“聽到沒有？過幾日記得讓爹爹再帶你來串門。”
“爹爹答應了嗎？”修衡轉頭望著父親。
“合著你已經跟程祖父說好了？”唐栩拍了拍他的臉。
“是說好了呀。”修衡笑嘻嘻地勾住程清遠的脖子，“祖父答應了，會繼續教我畫畫，還有下棋。你們都很忙的，祖父說他最近得閑。”
“那就好。”唐栩笑道，“把你帶過來的工夫總是有的。”
“我可以上午就過來嗎？”修衡眼巴巴地看著父親。
“可以。”程清遠把話接過去，“這點兒時間，你爹爹總是騰得出的。”
唐栩失笑，點頭說好。
修衡自然看得出，這是程祖父的功勞，便親了親程清遠的麵頰，“祖父特別特別好。”
程清遠的心都要化了，笑著緊摟了他一下。
程清遠、程夫人、程詢和怡君一起送唐家父子到外院。
上馬車前，修衡看看程清遠，又看看程詢，一本正經地說：“祖父和叔父都瘦了呢。你們要學我，多吃飯，就會長胖些。”
程清遠和程詢都笑了，異口同聲說好，一定會的。
修衡放下心來，又對程夫人、怡君擺了擺手小胖手，“祖母、嬸嬸，我要走啦。過幾日再來。”
婆媳兩個笑著頷首，上前幾步，柔聲叮囑著。
程詢見修衡一隻小腳丫上的虎頭鞋將要脫落，走過去，不言不語地給孩子穿好。
程清遠看著眼前這其樂融融的景象，一個念頭忽然冒出來：這樣的人世歡喜，自己能否擁有？若可以，要等多久。
送走父子兩個，程詢轉身時，程清遠凝眸看了一眼。
是的，修衡說的不假，他的程叔父，明顯消瘦了一些。
他斂目轉身，迴了內宅。
程詢望了父親的背影一會兒，轉身迴了書房。但願日後諸事，父親不會認為是他有意雪上加霜。
徐岩在出嫁之前就知道，婆婆常年禮佛，內宅外院的事情，都是黎兆先安排的人手打理著。
太妃信佛，但並未專門建佛堂，隻將院中最後一進的正屋收拾出來，供奉一尊佛像，設了蒲團。
近日，徐岩每日上午料理家事，下午則會到婆婆那邊，在東廂房抄寫佛經。她不算信佛的人，但通讀佛經，對經文中的很多道理由衷認可。今時在氛圍靜謐的環境中抄錄經文，便順帶著用心重溫一遍，不覺無趣，相反，很享受。
太妃起初勸她不用這麽辛苦，後來見她是樂在其中，便覺得這樣也好。這孩子性子直率，悟性頗高，再用佛經沉澱平和一下心境，有益無害。
時不時的，太妃就讓徐岩迴娘家看看，要麽就去找好友小聚。
徐岩迴了娘家兩迴，見父親是人逢喜事精神爽，身子骨好了些，兄長徐蘊奇也將家裏家外打理得頭頭是道，放下心來。
出去串門，眼下不過是去程家、蔣家。
以前也有頻繁走動的幾名閨秀，但因為她一朝嫁入王府，自己沒覺得怎樣，那些人卻自動拉開了距離。不管是出於門第之別，還是出於女兒家一些別扭的小心思，都是情理之中。既然明白，自然不會強求。更何況，真心實意交往的，隻有廖家姐妹兩個。
之前一段日子，因為次輔稱病謝客，她隻隔三差五去蔣家找碧君。
碧君的小日子過得很舒坦，近來麵頰圓潤了一些。敘談時，將以前交往的人現在疏於來往的事說了說。
“我和怡君也是這樣。”碧君笑道，“有那麽幾天，我心裏空落落的，直擔心自己是不是開罪了她們。後來就想明白了，不管人家是以為我們攀高枝，還是怕我們隨著處境變得傲慢，都是應當的。”
徐岩點頭，“隻好這樣不鹹不淡地來往著。在什麽地方碰了麵，和和氣氣地就行。”
“你這樣的人，想結交朋友是多容易的事兒啊。”
徐岩笑起來，“誰又不是呢。隻是，我隻與你們姐妹投緣。”停一停，問，“怡君那邊怎樣了？外人還不能進門麽？”
“沒有了。”碧君笑道，“次輔大人好了很多，肯見一些人了，至於程家別的人，親朋好友隻管前去。”
“那太好了。”徐岩笑道，“過兩日就去找怡君，省得她說我偏心，有事無事都隻來找她姐姐。”
碧君笑出聲來，“保不齊早就在抱怨了。”
轉過天來，徐岩上午命人遞了帖子，下午前去。嫁人之後，上午都要料理些事情，串門一般要放在下午。
到了程府，見過程夫人，敘談一陣，便隨著引路的丫鬟去了靜香園。
怡君午睡剛醒，把徐岩迎到室內說話時，眼神還有著剛醒的懵懂。
落座後，徐岩問道：“怎麽了？瞧著你又累又困的。”
“沒事。”怡君按了按眼角，“昨晚看書看得入神，睡得太晚了些。”
“你可真是的。”徐岩笑道，“說實話，是不是特別乏？不用管我，隻管接著睡會兒。”
怡君失笑，“那成什麽了？你打我幾下我也做不出來啊。”停一停，商量她，“外麵那麽冷，等會兒喝些蜂蜜水吧？”
“行啊。”徐岩欣然點頭。
夏荷笑盈盈地前去準備。
沒有別人在場，兩女子細細說起各自出嫁之後的情形。
“太妃如今算是半個遁入空門的人，並不管家事。我進門沒多久，就開始學著打理。”徐岩笑說，“起初一定是提心吊膽的啊，總怕出錯。太妃就說，怕什麽啊，管不好還管不壞麽？把我笑的。太妃又說，幫不了我的忙，但該給我撐腰的時候一定會出麵。於是，我放下心來，索性由著性子行事。”
怡君笑道：“你再由著性子，也出不了岔子。”
“那可不一定。”徐岩反過頭來問怡君，“程夫人一定是手把手地教你吧？”
怡君點頭，“理事的時候，都讓我在一旁聽著，話裏話外地點撥。”
“也真是服了你，雜七雜八這麽多事，還有閑情看書？”程府不比人丁單薄的黎王府，可想而知，瑣事繁多。
怡君就笑，“難得縱著自己一迴，就被你撞了個正著。你呢？身體怎樣？有沒有好好兒調理？”
“有。藥膳調理著呢。”徐岩想一想，說，“這人啊，活的就是個心氣兒。心緒明朗，病痛就會繞道，若總是滿心愁苦，病痛就會乘虛而入。”
“可不就是麽。”
說著說著，徐岩就說起了修衡，“這一段，又見過修衡幾次，他對我好多了。隻是，橫豎有點兒瞧不上王爺的意思，大抵是熟稔之後，王爺總是沒正形吧，有時候惹得小人兒氣鼓鼓的。”
怡君想不出修衡生氣的樣子，“說的我都打心底欽佩王爺了，把修衡惹得生氣，可不是容易的事兒。”
徐岩笑出聲來，“所以就連太妃都說，王爺實在是不著調。”
怡君莞爾。這些出色的男子，在孩童和放在心頭的親朋麵前，應該都有孩子氣、不著調的時候吧。
申正十分，徐岩道辭，怡君陪她到正房去辭行。路上，徐岩仔仔細細地打量怡君片刻，“看我這雙眼，這會兒才瞧出來，你臉色也不如以前那樣好呢，總不能也是因為睡得晚吧？要是覺著哪兒不舒坦，別強撐著，知道麽？”
怡君感激地一笑，“我曉得。但凡不妥當，一定會請大夫來看看。”
徐岩這才不再說什麽。
送走好友，怡君迴到房裏，仔細照了照鏡子，對笑眯眯地站在近前的吳媽媽道：“要總是這樣，我豈不是要擦胭脂抹粉的才能見人？”
“用點兒唇脂就行。”吳媽媽道，“至於別的，奴婢可說不好。”
怡君無奈地抿了抿唇，迴身歪在床上，掩唇打個嗬欠。
她近幾日，的確是有些不對勁，氣色不佳，瞌睡連連。最早是吳媽媽察覺到，叮囑了她不少衣食起居的事；昨日婆婆看出來了，堅持不再讓她給公公煎藥，有些擔心，更多的卻是隱隱的喜悅。到今日，細心人是徐岩。
這個月，小日子沒來。在以往，都是月初來，一向準時的，多說有一兩日的推延。她希望反常之處與此相關，又忍不住懷疑會空歡喜一場：那麽多天都一切如常，到這上下也隻是精氣神不足。
興許隻是嫁過來之後一直有著自己都沒察覺的緊張，現在撐不住了。
不管了，等到下月初，就能有結果。
身形沾到床，她就又困了，踢掉鞋子，“我還得睡會兒。”這種困倦，不是洗把冷水臉就能驅散的。
“睡吧。”吳媽媽走過來，幫她脫掉衣服，取過錦被，給她蓋好。夫人那邊好說，她去通稟一聲就行，橫豎小夫妻兩個也不需到正房用飯。
程詢迴來的時候，怡君睡得正香。
他俯身看著她，手溫柔地撫著她的麵容。
怡君眉心微動，麵頰蹭了蹭他掌心，唇畔綻出甜美的笑容，“程詢。”
“嗯。”他唇角上揚，“再睡會兒，起來吃飯。”
“好。”
自月初，彼此就有了那個最美的猜測，但她起初隻是說，可能是小日子延遲些時候，雖然少見，但不是沒可能。
他不好多說什麽，說多了隻能給她增加壓力，隻是讓她平日拿捏著分寸，照顧好自己。
到了這兩日，她開始打蔫兒，晚間很早就睡下，一覺到天亮，起床成了頭等煩惱。
嗜睡，算不算害喜的征兆？他拿不準，隻記得最常見的害喜症狀是害口。
是否有喜，都好。是這麽想的，真的。但每每想到如果是，心跳就會加速。
十一月下旬，作為查案欽差的監察禦史先後有兩道折子送到龍書案上，遠赴兩廣的錦衣衛的密信亦一封一封傳到皇帝手裏。
程清遠那名舊部，迄今查出受賄紋銀一萬兩，去處是給景鴻翼置辦壽禮。
一名官員送出的一份壽禮，就多達一萬兩。景鴻翼在兩廣做起了土皇帝不成？皇帝氣得不輕。
那名官員以前曾在刑部行走，彼時程清遠是刑部侍郎，曾著意提攜此人。據錦衣衛掌握的消息，自從被調到兩廣之後，這人與程清遠近幾年是不近不遠地走動著，送的年節禮一向是兩廣那邊的土特產，並不花費多少心思。
這並不能完全說明兩個人之間沒貓膩，但在眼下，這結果正是皇帝想要的。
景鴻翼的兩名親信，氣焰比景家的兒子還要囂張，目前查抄的家財令人咋舌，京官出了名的勳貴之家，怕都要望塵莫及。
至於楊閣老的兩名親戚，錦衣衛揪出了給他們行賄的幾名小官，他們受賄的銀兩數額，都在十萬兩以上。
“很好。很好。”皇帝連連冷笑。
這幾個害群之馬，可以踏踏實實地死了。
十一月末，景鴻翼攜家眷趕至京城，進宮麵聖。
皇帝在養心殿召見他，做樣子寒暄幾句，問起兩廣的貪墨案。
景鴻翼立時跪倒在地，一口咬定有奸人陷害他和楊閣老，那些事情不論是否屬實，他與楊閣老概不知情。
皇帝被氣笑了，站起身來，在龍書案後方來迴踱步，“好，好啊，是該這樣說。”
景鴻翼道：“臣無能，但方才所說句句屬實，絕不敢欺瞞皇上。其中兩名涉案的官員，外人都說是臣的親信，其實不然，還望皇上明察。臣有罪，罪在沒有好生約束轄區內官員，有負聖恩。”
“你身為兩廣總督，楊先生身為首輔，對這樁貪墨案概不知情？”皇帝仍舊緩緩地踱著步子，背在身後的手，攆著一串佛珠，“對，是該這樣做封疆大吏，是該這樣做內閣首輔。改日，朕也要學你們，不管出了怎樣的事，一句不知情，便是給天下人的交代。”
“皇上。”景鴻翼向上叩頭，“臣往日如何都沒想到，轄區內竟有那等膽大包天的官員。”
就像以前，麵對別人的彈劾，哪怕鐵證如山，也能看似卑微卻底氣十足地否認。皇帝緩聲問道：“在朕麵前，你與親信撇清了關係，料想著他們被押解進京之後，會與你口風一致。但是，楊閣老呢？你可曾與他商量過，要怎麽撇清與親戚的關係？”停一停，笑了，“對了，不用撇清，到時候，楊閣老給朕來一出所謂的大義滅親就行。”到了這地步，他索性把話挑明了。
“皇上！”景鴻翼再次叩頭，聲聲作響，“皇上這樣說，難不成是料定景家、楊家不清白？臣怎麽敢？蒙先帝隆恩，景家方有今時今日；皇上登基之後，亦對景家百般照拂，恩寵不斷，這等皇恩，景家萬死不敢辜負！”
“朕對你還是不夠好。”皇帝笑笑地說，“你的壽辰，朕不記得。既是不記得，便不能賞賜你價值萬兩的壽禮。此時才知，朕這個皇帝，的確是不周到，勞你擔待這麽久，對不住了。”
“……”景鴻翼的心沉了下去，再不敢出聲。皇帝把話說到這個地步，他若再否認貪墨案與自己無關，再稱自己清白無辜，必然引得皇帝暴怒。這年輕的帝王，從來不是好脾氣的人。
有內侍進來通稟：“迴皇上，楊閣老來了。”
“傳。”
楊閣老進殿來，行禮參拜後，瞥一眼跪在地上的景鴻翼。
景鴻翼也在這時望向他。兩人迅速地交換了一個眼神。
皇帝吩咐劉允，指一指案上與兩廣貪墨案相關的奏折、密信，“讓楊先生看看。”
劉允稱是。
楊閣老逐一看過去，到中途，冷汗都下來了。
他知道皇帝會暗中派人輔助查案官員，卻沒想到，在暗中的人，查到的事情都在點子上。
要說這件事沒有預謀，他怎樣都不能相信。但是，是誰呢？
如果如今的朝堂格局是一張網，那麽兩廣便是將這張網撕開甚至撕碎的突破口。
不可能是柳閣老。柳閣老離開朝堂太久，直到近期，處理公務才不再吃力。
也不可能是程清遠。程清遠安排在兩廣的那幾個人，早已轉投他或景家。
那麽，是唐栩那樣的武將？也不大可能。他們的手伸不了那麽長，上次發力彈劾，最大的可能，應該是唐栩在兩廣的親朋幫襯之故——但必然是數不上名號的，不然他不可能不知道。既然數不上名號，就沒可能知曉兩廣官場中這麽多事。
錦衣衛麽？把他和景家扳倒，錦衣衛又能落到什麽好處？他們的情形，不會有多大的改變。既然沒有多大的好處，他們就不會費這份兒心力。
楊閣老心亂如麻，腦筋轉來轉去，到末了卻有種就要打結的感覺。
皇帝見楊閣老對著一封信出神、出汗，出聲喚迴他的神智，“楊先生，你剛剛看到的這些，能否給朕一個說法？”
“……”楊閣老不能。給不出勞什子的說法。
“你不說，朕替你說。”皇帝道，“依你看，要把你那兩名親戚從重發落，以儆效尤——關乎這打算的折子，你早就擬好了吧？何時得空，就讓朕看看。”
“……”楊閣老跪了下去，心裏已焦慮到極點。
怎麽辦？怎麽辦？！
皇帝停下腳步，望著跪在不遠處的首輔和自己那個嶽父，“怎麽不說話？你們不是一直喊冤麽？那種話，可以繼續說，橫豎朕今日清閑，有的是聽著的工夫。”
楊閣老微微側頭，餘光瞥見身側的景鴻翼微不可見地點一點頭。
這是他們的暗號。若退無可退，那就隻有行一步險棋。
“皇上，”楊閣老緩緩挺直腰杆，雙手將頭上的烏紗帽取下，“兩廣一案，罪在內閣。臣是首輔，便是涉案官員沒有楊家親眷，也是罪責深重。”他緩緩地將烏紗帽放到地上，俯身，重重地磕頭，“臣懇請辭去官職，返鄉致仕。”
景鴻翼立時附和，摘下烏紗帽，說辭與楊閣老大同小異。
皇帝神色一滯，隨後擰了眉。
事情才哪兒到哪兒？這兩個人居然一起撂挑子不幹了。比他預期的日子提前很久。
心念數轉，他明白了他們的意思：你不是要問罪麽？那我們認罪，致仕返鄉總行了吧？內閣也好，兩廣也好，你另尋高人去打理吧。不要說一時間找不到能人，就算能當下找到，也不是朝夕之間就能上任，這兩個地方更不是誰都能一上任就能接手的。
一旦亂起來，帝王就會成為諸多官員心裏的笑柄，甚至於，會成為孤家寡人。
這不是辭官。
這是最委婉最陰狠最讓帝王膽寒的威脅。
太讓人心寒了。
皇帝很想大發雷霆，想指著他們的鼻子數落一通。
但是，不值當。跟這樣的兩個人，發火都是埋汰自己。
皇帝又開始來來迴迴地踱步，攆動著佛珠的動作明顯快了一些。
景鴻翼與楊閣老又迅速地對視一眼，都看到對方眼中有了幾分輕鬆。
皇帝不敢答應他們辭官。絕對不敢。
一夕之間，沒了嶽父、首輔扶持的帝王，隱患太多。隻要皇帝同意，明日他們的親人、黨羽便會齊齊上折子反對，朝堂會亂成一鍋粥。
皇帝腳步停下來，再一次凝望二人，片刻後，語氣溫和地說：“你二人入官場數十年，如今年歲真的不小了。老來致仕賦閑，種花養草度日，未嚐不是好事。既然你們有意賦閑，態度又這般堅決，那麽，朕準了。”
景鴻翼與楊閣老身形一震，做不得聲。
“但有一點，”皇帝語氣更為和氣，“兩廣貪墨案未了，你們二人亦是諸多官員猜忌、彈劾之人。忽然間辭官，落在官員、百姓眼裏，必然是做賊心虛，借致仕逃脫律法的懲戒。是以，此事朕應下是一迴事，暫不外傳是一迴事。”
楊閣老先前僵住的身形有些發抖了。
景鴻翼麵如土色。
“但是，你們放心，朕一定會讓你們如願。說到底，你們都是先帝認可的人，退一萬步講，就算罪大惡極，朕與臣子亦要看在先帝的情麵上，準你們安度餘生。”皇帝見兩人這般模樣，心情轉好，“再一點，聽錦衣衛說，近日京城不安生。你們二位舉足輕重，萬一出了閃失，朕如何對得起先帝？此刻起，朕會派專人時刻保護二位，直到你們離開官場。”
楊閣老與景鴻翼走出養心殿的時候，步履蹣跚，像是忽然間蒼老了不止十歲。
皇帝長長地籲出一口氣，吩咐劉允：“把柳閣老、程閣老請進宮中。”
劉允知道程清遠正病著，但在此刻，看出皇帝心緒惡劣至極，不敢提醒，應聲後疾步出門。