第二天一早，海楓站在康熙親筆寫的“靜宜堂”匾額下，迎接女賓。
濟蘭站在她邊上，幫忙看孩子，為鍾濟海的無故缺席，頗感遺憾。
“我說這話，你可別想歪了。她不知道哪裏，有點你小時候的影子。明明我就在身邊，你遇上難處了，卻第一個不想到來找額涅，總自己解決。所以她雖然無禮，我卻討厭不起來。本以為，她今兒出來見人了，慢慢兒地，就能開始有點小姑娘的模樣呢。”
“額涅放心吧。她未必就不來。”
多布還要守孝，這場宴席，真是低調到不能再低調，男賓隻請了多布在南書房裏，比較聊得來的幾位大臣，女賓即他們的家眷，還有海楓平時極要好的宗室中人。
安郡王福晉，和明珠家的二少奶奶相伴而來，看見海楓身邊無人，微微一笑。
“這草原兒女，脾氣真不小。虧你費勁安排我過來。搭了好大戲台子，唱空城計？”
“福晉再等等吧。我總有感覺，今兒是好日子，事事如意。”
“公主向來神機妙算，我聽吩咐就是了。我們府上那位小姐，她自己一輛車，說不準幾時來。”
海楓知道她說的是郭絡羅格格，未來的八福晉，捏了下她的手表示知道了，彼此心照不宣。
安郡王福晉留下一個高深莫測的微笑，走進去休息。
隨著開席的時辰越來越近，賓客一個接一個到齊。海楓還以為自己難得失算時，鍾濟海忽然來了。
依舊是昨天的蒙古裝束，無非換了個配色而已。
站定在海楓身邊，淡定自若。
“我是來見，你說的那個孤女。她還沒來，所以我不來。”
濟蘭溫和地迴問鍾濟海道：
“你還知道，郭絡羅格格沒到？”
海楓饒有興致地旁觀母親和鍾濟海的互動，覺得母親這些天對她的關懷，絕非白費。
鍾濟海跟母親說話時，神態跟其他人相比，明顯鬆弛得多。
“我不知道，但她既然跟我一樣，那她肯定，最後一個到。”
這個迴答，勾起了海楓許多真正的，兒時迴憶。
沒有家長的陪同和保護，一個孤兒，在這種場合下，極其紮眼。
海楓曾經也是，這種活動，能不參加，就不參加；孤兒院裏要是強製要求去參加活動，那她就卡著開始時間，最後一個到。
因為到的太早，就得跟其他賓客寒暄。
讓她說什麽呢？
她不喜歡賣慘，也不喜歡被莫明其妙地可憐。
她，隻想被當成一個正常人，僅此而已。
無父無母，不是她的錯。
鍾濟海的側臉，堅毅中還帶著幾分幼稚。
海楓理解了，母親剛才的那番話。
“那，我便再請教你兩句。郭絡羅格格要嫁的，是她心儀的男子。我八弟雖然在皇子裏不算最出挑，但他向來，很受女子青睞。郭絡羅格格如今被汗阿瑪降旨，定為他的福晉。按理說，該覺得自己風光無限，早些時候過來，接受眾人祝賀，炫耀一番才是。”
鍾濟海歪著頭想了一陣子，突然伸手，把海楓拽到角落裏說話。
“你用心看她身上的首飾。”
海楓早都知道謎底，但鍾濟海這個年紀能猜出來，實屬不易。
是個可塑之才。
“姑娘果然厲害。”
鍾濟海臉上露出些微得意神色，站迴到原來的位置上。
幾乎就是她們倆說悄悄話的功夫，郭絡羅格格一身新製的緋色錦繡旗裝，帶著四個貼身丫鬟、兩個體麵婆子，風風光光地進了大門。
“給四公主請安。”
海楓沒有計較郭絡羅格格極其敷衍的動作，不鹹不淡地迴了禮，轉而介紹鍾濟海。
“這位是準噶爾部噶爾丹的嫡長女，汗阿瑪叫她暫住本宮府上。”
鍾濟海按蒙古禮節跟郭絡羅格格問好，海楓頗為驚訝地發現，郭絡羅格格的迴應，也是按蒙古規矩來的。
賓客既然已經來齊，海楓便叫手底下的人關上大門，請女眷們入席。
海楓介紹鍾濟海給眾人時，小姑娘昂首挺胸，臉上依舊是那副，拒人千裏之外的冷漠。
但當海楓介紹坐在她右手邊的貴婦時，鍾濟海幾近崩潰。
“這位是安郡王福晉。她是國舅，佟國綱的女兒。”
國舅在對準噶爾戰爭中，英勇殉國。這事在康熙的刻意宣傳下，幾乎京城人盡皆知。
雖然今天這個場合，所有賓客都是由海楓精心挑選，跟她關係匪淺，仍有相當一部分，等著看安郡王福晉，作何反應。
畢竟，這是殺父之仇人的女兒啊！
安郡王福晉雖然沒正經學過蒙語，看鍾濟海的臉色，大概也能猜到，剛才四公主說了什麽，微笑著跟鍾濟海，點頭問好。然後從腕上除下一對沉甸甸的、彩金刻玫瑰花的鐲子，將它們戴在鍾濟海的手腕上。
“姑娘來自草原，不知道喜不喜歡這些首飾？我還有幾根年輕時常用的簪子，如今年歲起來了，不敢上頭。何時姑娘盤上發髻，送來給你戴。”
就連事先拜托過安郡王福晉的海楓，都被她的和善給驚住了。
這一步，邁的是不是太大？
席上第一個反應過來，出言緩和氣氛的，竟然是郭絡羅格格。
這些女賓裏，就數她年紀和鍾濟海最接近。
“舅母的簪子，恐怕還是剛入關時流行的老樣子。不如我倆換著戴吧。”
說畢，將耳上一對西瓜碧璽水滴狀的耳環，摘下來戴到鍾濟海耳朵上。
海楓看那耳墜子，紅綠鮮豔分明，界限過渡自然，是碧璽裏的上上品，應當價值不菲。看來，郭絡羅格格有備而來。
如此，鍾濟海便算是被這個小小的交際圈接納，成為其中一員了。
和氣融融地吃完飯，濟蘭主動提出，帶來賓出去，看看花房裏新培育的雙色牡丹。郭絡羅格格明知四公主要找她，推說頭暈，坐著沒動。
另一個留下的，則是麵色蒼白的鍾濟海。
郭絡羅格格皺起眉頭，很不滿意她的存在。
“四公主怎麽留外人在這裏？”
“她不大聽得懂滿語，還沒正經學起，隻懂幾句日常的。”
那自己的厚禮，豈不是白送了？
郭絡羅格格咬緊後槽牙，跟海楓商量起聘禮和陪嫁。
“不論內務府送來什麽，成婚那日都得抬迴紫禁城，這我知道。當日要行的禮，嬤嬤正教著呢。可我自己帶著的貼身細軟，能不能不上冊子？”
海楓看向旁邊立著的阿香，示意她看好周圍，不要叫閑雜人等聽見。
“格格，離婚期沒剩幾個月。你的婚事，從頭到尾，都是本宮操辦。你也該知道，本宮還辦了五弟、七弟的婚事。在內務府，十幾年的經營。本宮的眼睛，毒著呢。你可別想歪了。皇家不惦記你那點金銀，到底誰掏空了格格的妝奩，你自己心裏清楚。”
“不知道四公主在說什麽。”
“格格身上，除了剛才送給鍾濟海的一對耳環，沒幾件真東西吧。本宮突然要請客，怎麽，手頭周轉不過來，隻能拿贗品充數？虹光草加瑙砂染色，這紅玉的多寶串，仿的不錯。”
郭絡羅格格又氣又惱，後悔今天不該過來，將那假的玉器摘下，使性子砸碎在地上。
“公主請客，原來是打算消遣我？”
“不是，本宮要救救你。”
海楓把流入她當鋪的幾件真品，事前收在一個匣子中，此刻叫舒泰送還給郭絡羅格格。
“你舅母還不知道，她縱然知道，也不敢管格格的財物。婚事說到這個地步，要收迴絕無可能。但格格好歹心裏有點成算。以你得到的嫁妝，八弟日後再怎麽落魄，你倆都能過得寬裕。可別一股腦全賠進去，還得靠你做針線，貼補他在外頭交友送禮。”
“哼。多謝四公主的金玉良言。我身子不爽快，先行告退了。”
舒泰手裏的首飾匣子，郭絡羅格格壓根兒一眼不看，趾高氣昂地走了。
丟下滿地狼藉。
鍾濟海遠遠地坐在邊上，看她倆吵架過後，麵色逐漸恢複正常。
“我隻聽懂了一點點。她，我看陷得太深，沒法救了。”
“本宮知道。來，咱們換個地方說話。這裏似乎太悶了些。”
人間芳菲四月天。
三月，則是萬物積攢能量，蓄勢待發的時節。
沒有過多繁雜的色彩，隻有一片新綠的庭院，未必不值得一看。
海楓帶鍾濟海走在春光裏，折一枝柳條送給她。
“漢語裏，柳和留同音。所以折柳相贈，是期盼你能留下的意思。姑娘願不願意，留在公主府裏？”
“真有意思。不是你強行把丹濟拉扣住，逼我來的嗎？”
“總得先把你帶來了，才好表明本宮並無惡意。”
“沒有惡意......那佟國綱的女兒，那個福晉，又算什麽？”
“隻要她肯不計較你的出身，京城裏便沒有誰，再好故意找你的麻煩。你才能出去交際、認識朋友。”
鍾濟海把那對碧璽耳墜子取下來，鐲子也不戴了。
“剛才要是當麵拒絕，對那位福晉，未免太無禮。麻煩你送還給她們。我不能拿這些貴重的首飾。阿布把家裏的財寶，都給用光了，我一無所有，沒有迴禮可以送。其實，就算有一百件、一千件首飾，作為補償送給那位福晉，我也覺得對不住她。”
海楓從看出鍾濟海想嫁多布的那時起，便知道這個小姑娘，在大是大非上，還算明白。
縱然多布不是親手殺死的噶爾丹，但那場決定戰爭最終結果的大戰，基本是多布籌劃的。
如果鍾濟海偏向自己的父親，那她該十分仇視多布才對。
“昨天，我們話說到一半。你能不能告訴我，為什麽想嫁我的丈夫。”
“公主遠在京城，吃得好，住得好，不知道什麽叫羊稅吧？”
“知道。”
“你知道？”
海楓看鍾濟海並不相信的樣子，娓娓道來。
“衙門裏開的俸祿微薄，從官員到衙役，卻能活得滋潤。因為衙門裏有陋規。賣鹽引可得領告銀，賣衙役差事可得缺底銀、付諮費。這些能在南方富裕地方勒索出的進項，到蒙古不好用了，他們便絞盡腦汁，花樣翻新，征收茶稅、羊稅。”
“你一個公主，既然都知道，為什麽不向你的皇帝阿布說清楚，讓他把這些都給革除了？你難道不清楚，這些都是普通牧民，勞作後攢出的辛苦錢嗎？”
鍾濟海激憤的模樣，讓海楓不禁感慨：封建社會的腐朽已是強弩之末，連她這樣一個小姑娘，都能看在眼裏。
“清楚。正因為清楚，我才花人脈關係，搭上自己的人情，請安郡王福晉，在眾人麵前善待你。”
“我不明白。”
“沒關係，我慢慢解釋給你聽。衙門裏的官員，都是朝廷命官。他們拿到的俸祿並不足夠，不管自己願不願意，都得勒索百姓，日子才能過下去。我想給他們漲一漲俸祿，之後免除草原上的羊稅、茶稅。為此，本宮必須得到汗阿瑪的支持，在漠北，可以說一不二。”
“這跟我，又有什麽關係？”
“本宮不僅想要免除這些苛捐雜稅而已。我還想打造一支，比你阿布手下軍隊，更強悍的騎兵。我不要依賴羅刹國的火槍，時時受製於人，我要有自己造槍、造火藥的作坊。我想做的事情，何止二三十件，若要說，可以說到明天。這許許多多的事，一個人如何做得完。你既然有心，為何不同我聯手？”
安郡王福晉聽跟著過來的小丫頭說，外甥女又在公主府撒潑，心中無奈，趁眾人在花房裏聊得興起，偷偷走出來，向四公主賠禮道歉。
她走迴剛才吃席的靜宜堂，屋裏一個人也沒有，砸碎的玉屑，早收拾得痕跡全無。
“福晉不喜歡牡丹嗎？”
“喲，四公主怎麽在這兒，嚇了我一跳。”
海楓從安郡王福晉背後走過來，身邊並沒有鍾濟海陪同。
“多謝福晉今天周全。其實不必做到這個份兒上。”
“我這麽大一個人，難道跟小孩子計較？她如今又是個孤女，沒著沒落的。冤有頭，債有主。我若是個男子，能上陣殺敵，早跟噶爾丹真刀真槍，拚命去了。可惜我不是。將心比心，當年噶爾丹殺人的時候，她又能怎麽樣？”
安郡王福晉不等四公主答謝客套，又極快地說下去：
“可是，我也是個活生生的人。道理我雖明白，看見她，心裏總不痛快。以後，公主別再叫我跟她碰麵了。皇上有命，要善待鍾濟海，我不敢不依。這裏頭有多難，望四公主包涵。剛才瑜兒無禮，還請四公主多見諒。”
海楓趕忙表示並不介意，親自將安郡王福晉，送出公主府。
臨上馬車時，安郡王福晉還是放心不下，撩起馬車的簾子，切切忠告：
“東郭先生救狼，卻被恩將仇報。四公主自然一片好意，可我看那姑娘，陰沉可怖，你要多當心啊！”
海楓十分感動，笑著道謝。
“這個自然。杖藜老人的匕首，已經預備下了。”
濟蘭站在她邊上，幫忙看孩子，為鍾濟海的無故缺席，頗感遺憾。
“我說這話，你可別想歪了。她不知道哪裏，有點你小時候的影子。明明我就在身邊，你遇上難處了，卻第一個不想到來找額涅，總自己解決。所以她雖然無禮，我卻討厭不起來。本以為，她今兒出來見人了，慢慢兒地，就能開始有點小姑娘的模樣呢。”
“額涅放心吧。她未必就不來。”
多布還要守孝，這場宴席，真是低調到不能再低調，男賓隻請了多布在南書房裏，比較聊得來的幾位大臣，女賓即他們的家眷，還有海楓平時極要好的宗室中人。
安郡王福晉，和明珠家的二少奶奶相伴而來，看見海楓身邊無人，微微一笑。
“這草原兒女，脾氣真不小。虧你費勁安排我過來。搭了好大戲台子，唱空城計？”
“福晉再等等吧。我總有感覺，今兒是好日子，事事如意。”
“公主向來神機妙算，我聽吩咐就是了。我們府上那位小姐，她自己一輛車，說不準幾時來。”
海楓知道她說的是郭絡羅格格，未來的八福晉，捏了下她的手表示知道了，彼此心照不宣。
安郡王福晉留下一個高深莫測的微笑，走進去休息。
隨著開席的時辰越來越近，賓客一個接一個到齊。海楓還以為自己難得失算時，鍾濟海忽然來了。
依舊是昨天的蒙古裝束，無非換了個配色而已。
站定在海楓身邊，淡定自若。
“我是來見，你說的那個孤女。她還沒來，所以我不來。”
濟蘭溫和地迴問鍾濟海道：
“你還知道，郭絡羅格格沒到？”
海楓饒有興致地旁觀母親和鍾濟海的互動，覺得母親這些天對她的關懷，絕非白費。
鍾濟海跟母親說話時，神態跟其他人相比，明顯鬆弛得多。
“我不知道，但她既然跟我一樣，那她肯定，最後一個到。”
這個迴答，勾起了海楓許多真正的，兒時迴憶。
沒有家長的陪同和保護，一個孤兒，在這種場合下，極其紮眼。
海楓曾經也是，這種活動，能不參加，就不參加；孤兒院裏要是強製要求去參加活動，那她就卡著開始時間，最後一個到。
因為到的太早，就得跟其他賓客寒暄。
讓她說什麽呢？
她不喜歡賣慘，也不喜歡被莫明其妙地可憐。
她，隻想被當成一個正常人，僅此而已。
無父無母，不是她的錯。
鍾濟海的側臉，堅毅中還帶著幾分幼稚。
海楓理解了，母親剛才的那番話。
“那，我便再請教你兩句。郭絡羅格格要嫁的，是她心儀的男子。我八弟雖然在皇子裏不算最出挑，但他向來，很受女子青睞。郭絡羅格格如今被汗阿瑪降旨，定為他的福晉。按理說，該覺得自己風光無限，早些時候過來，接受眾人祝賀，炫耀一番才是。”
鍾濟海歪著頭想了一陣子，突然伸手，把海楓拽到角落裏說話。
“你用心看她身上的首飾。”
海楓早都知道謎底，但鍾濟海這個年紀能猜出來，實屬不易。
是個可塑之才。
“姑娘果然厲害。”
鍾濟海臉上露出些微得意神色，站迴到原來的位置上。
幾乎就是她們倆說悄悄話的功夫，郭絡羅格格一身新製的緋色錦繡旗裝，帶著四個貼身丫鬟、兩個體麵婆子，風風光光地進了大門。
“給四公主請安。”
海楓沒有計較郭絡羅格格極其敷衍的動作，不鹹不淡地迴了禮，轉而介紹鍾濟海。
“這位是準噶爾部噶爾丹的嫡長女，汗阿瑪叫她暫住本宮府上。”
鍾濟海按蒙古禮節跟郭絡羅格格問好，海楓頗為驚訝地發現，郭絡羅格格的迴應，也是按蒙古規矩來的。
賓客既然已經來齊，海楓便叫手底下的人關上大門，請女眷們入席。
海楓介紹鍾濟海給眾人時，小姑娘昂首挺胸，臉上依舊是那副，拒人千裏之外的冷漠。
但當海楓介紹坐在她右手邊的貴婦時，鍾濟海幾近崩潰。
“這位是安郡王福晉。她是國舅，佟國綱的女兒。”
國舅在對準噶爾戰爭中，英勇殉國。這事在康熙的刻意宣傳下，幾乎京城人盡皆知。
雖然今天這個場合，所有賓客都是由海楓精心挑選，跟她關係匪淺，仍有相當一部分，等著看安郡王福晉，作何反應。
畢竟，這是殺父之仇人的女兒啊！
安郡王福晉雖然沒正經學過蒙語，看鍾濟海的臉色，大概也能猜到，剛才四公主說了什麽，微笑著跟鍾濟海，點頭問好。然後從腕上除下一對沉甸甸的、彩金刻玫瑰花的鐲子，將它們戴在鍾濟海的手腕上。
“姑娘來自草原，不知道喜不喜歡這些首飾？我還有幾根年輕時常用的簪子，如今年歲起來了，不敢上頭。何時姑娘盤上發髻，送來給你戴。”
就連事先拜托過安郡王福晉的海楓，都被她的和善給驚住了。
這一步，邁的是不是太大？
席上第一個反應過來，出言緩和氣氛的，竟然是郭絡羅格格。
這些女賓裏，就數她年紀和鍾濟海最接近。
“舅母的簪子，恐怕還是剛入關時流行的老樣子。不如我倆換著戴吧。”
說畢，將耳上一對西瓜碧璽水滴狀的耳環，摘下來戴到鍾濟海耳朵上。
海楓看那耳墜子，紅綠鮮豔分明，界限過渡自然，是碧璽裏的上上品，應當價值不菲。看來，郭絡羅格格有備而來。
如此，鍾濟海便算是被這個小小的交際圈接納，成為其中一員了。
和氣融融地吃完飯，濟蘭主動提出，帶來賓出去，看看花房裏新培育的雙色牡丹。郭絡羅格格明知四公主要找她，推說頭暈，坐著沒動。
另一個留下的，則是麵色蒼白的鍾濟海。
郭絡羅格格皺起眉頭，很不滿意她的存在。
“四公主怎麽留外人在這裏？”
“她不大聽得懂滿語，還沒正經學起，隻懂幾句日常的。”
那自己的厚禮，豈不是白送了？
郭絡羅格格咬緊後槽牙，跟海楓商量起聘禮和陪嫁。
“不論內務府送來什麽，成婚那日都得抬迴紫禁城，這我知道。當日要行的禮，嬤嬤正教著呢。可我自己帶著的貼身細軟，能不能不上冊子？”
海楓看向旁邊立著的阿香，示意她看好周圍，不要叫閑雜人等聽見。
“格格，離婚期沒剩幾個月。你的婚事，從頭到尾，都是本宮操辦。你也該知道，本宮還辦了五弟、七弟的婚事。在內務府，十幾年的經營。本宮的眼睛，毒著呢。你可別想歪了。皇家不惦記你那點金銀，到底誰掏空了格格的妝奩，你自己心裏清楚。”
“不知道四公主在說什麽。”
“格格身上，除了剛才送給鍾濟海的一對耳環，沒幾件真東西吧。本宮突然要請客，怎麽，手頭周轉不過來，隻能拿贗品充數？虹光草加瑙砂染色，這紅玉的多寶串，仿的不錯。”
郭絡羅格格又氣又惱，後悔今天不該過來，將那假的玉器摘下，使性子砸碎在地上。
“公主請客，原來是打算消遣我？”
“不是，本宮要救救你。”
海楓把流入她當鋪的幾件真品，事前收在一個匣子中，此刻叫舒泰送還給郭絡羅格格。
“你舅母還不知道，她縱然知道，也不敢管格格的財物。婚事說到這個地步，要收迴絕無可能。但格格好歹心裏有點成算。以你得到的嫁妝，八弟日後再怎麽落魄，你倆都能過得寬裕。可別一股腦全賠進去，還得靠你做針線，貼補他在外頭交友送禮。”
“哼。多謝四公主的金玉良言。我身子不爽快，先行告退了。”
舒泰手裏的首飾匣子，郭絡羅格格壓根兒一眼不看，趾高氣昂地走了。
丟下滿地狼藉。
鍾濟海遠遠地坐在邊上，看她倆吵架過後，麵色逐漸恢複正常。
“我隻聽懂了一點點。她，我看陷得太深，沒法救了。”
“本宮知道。來，咱們換個地方說話。這裏似乎太悶了些。”
人間芳菲四月天。
三月，則是萬物積攢能量，蓄勢待發的時節。
沒有過多繁雜的色彩，隻有一片新綠的庭院，未必不值得一看。
海楓帶鍾濟海走在春光裏，折一枝柳條送給她。
“漢語裏，柳和留同音。所以折柳相贈，是期盼你能留下的意思。姑娘願不願意，留在公主府裏？”
“真有意思。不是你強行把丹濟拉扣住，逼我來的嗎？”
“總得先把你帶來了，才好表明本宮並無惡意。”
“沒有惡意......那佟國綱的女兒，那個福晉，又算什麽？”
“隻要她肯不計較你的出身，京城裏便沒有誰，再好故意找你的麻煩。你才能出去交際、認識朋友。”
鍾濟海把那對碧璽耳墜子取下來，鐲子也不戴了。
“剛才要是當麵拒絕，對那位福晉，未免太無禮。麻煩你送還給她們。我不能拿這些貴重的首飾。阿布把家裏的財寶，都給用光了，我一無所有，沒有迴禮可以送。其實，就算有一百件、一千件首飾，作為補償送給那位福晉，我也覺得對不住她。”
海楓從看出鍾濟海想嫁多布的那時起，便知道這個小姑娘，在大是大非上，還算明白。
縱然多布不是親手殺死的噶爾丹，但那場決定戰爭最終結果的大戰，基本是多布籌劃的。
如果鍾濟海偏向自己的父親，那她該十分仇視多布才對。
“昨天，我們話說到一半。你能不能告訴我，為什麽想嫁我的丈夫。”
“公主遠在京城，吃得好，住得好，不知道什麽叫羊稅吧？”
“知道。”
“你知道？”
海楓看鍾濟海並不相信的樣子，娓娓道來。
“衙門裏開的俸祿微薄，從官員到衙役，卻能活得滋潤。因為衙門裏有陋規。賣鹽引可得領告銀，賣衙役差事可得缺底銀、付諮費。這些能在南方富裕地方勒索出的進項，到蒙古不好用了，他們便絞盡腦汁，花樣翻新，征收茶稅、羊稅。”
“你一個公主，既然都知道，為什麽不向你的皇帝阿布說清楚，讓他把這些都給革除了？你難道不清楚，這些都是普通牧民，勞作後攢出的辛苦錢嗎？”
鍾濟海激憤的模樣，讓海楓不禁感慨：封建社會的腐朽已是強弩之末，連她這樣一個小姑娘，都能看在眼裏。
“清楚。正因為清楚，我才花人脈關係，搭上自己的人情，請安郡王福晉，在眾人麵前善待你。”
“我不明白。”
“沒關係，我慢慢解釋給你聽。衙門裏的官員，都是朝廷命官。他們拿到的俸祿並不足夠，不管自己願不願意，都得勒索百姓，日子才能過下去。我想給他們漲一漲俸祿，之後免除草原上的羊稅、茶稅。為此，本宮必須得到汗阿瑪的支持，在漠北，可以說一不二。”
“這跟我，又有什麽關係？”
“本宮不僅想要免除這些苛捐雜稅而已。我還想打造一支，比你阿布手下軍隊，更強悍的騎兵。我不要依賴羅刹國的火槍，時時受製於人，我要有自己造槍、造火藥的作坊。我想做的事情，何止二三十件，若要說，可以說到明天。這許許多多的事，一個人如何做得完。你既然有心，為何不同我聯手？”
安郡王福晉聽跟著過來的小丫頭說，外甥女又在公主府撒潑，心中無奈，趁眾人在花房裏聊得興起，偷偷走出來，向四公主賠禮道歉。
她走迴剛才吃席的靜宜堂，屋裏一個人也沒有，砸碎的玉屑，早收拾得痕跡全無。
“福晉不喜歡牡丹嗎？”
“喲，四公主怎麽在這兒，嚇了我一跳。”
海楓從安郡王福晉背後走過來，身邊並沒有鍾濟海陪同。
“多謝福晉今天周全。其實不必做到這個份兒上。”
“我這麽大一個人，難道跟小孩子計較？她如今又是個孤女，沒著沒落的。冤有頭，債有主。我若是個男子，能上陣殺敵，早跟噶爾丹真刀真槍，拚命去了。可惜我不是。將心比心，當年噶爾丹殺人的時候，她又能怎麽樣？”
安郡王福晉不等四公主答謝客套，又極快地說下去：
“可是，我也是個活生生的人。道理我雖明白，看見她，心裏總不痛快。以後，公主別再叫我跟她碰麵了。皇上有命，要善待鍾濟海，我不敢不依。這裏頭有多難，望四公主包涵。剛才瑜兒無禮，還請四公主多見諒。”
海楓趕忙表示並不介意，親自將安郡王福晉，送出公主府。
臨上馬車時，安郡王福晉還是放心不下，撩起馬車的簾子，切切忠告：
“東郭先生救狼，卻被恩將仇報。四公主自然一片好意，可我看那姑娘，陰沉可怖，你要多當心啊！”
海楓十分感動，笑著道謝。
“這個自然。杖藜老人的匕首，已經預備下了。”