華燈初上，院中草坪上觥籌交錯，其中隨便拉出一人來就有可能是貴族、權臣、富商、名流……在這樣的宴會他們永遠不會缺席。
萊茵獨自靠在院邊的樹下，遠遠地注視這些人和克裏斯。兩人卻是咫尺天涯，僅僅一方樹蔭之隔，兩人仿佛置身於兩個世界。
人群中的克裏斯光鮮亮麗，麵帶微笑，從容地應付著其他人的問候，看上去和來往的賓客們有說有笑，可萊茵在她的臉上看不出任何的情感流露，看上去就像人海中一座突兀的荒島。
看來克裏斯是真的不太喜歡這樣的社交場合。
“上流社會，還真是虛偽啊……”
“可不是嗎？”
萊茵正自言自語，身側卻傳出了低沉的附和聲，轉頭看去，是一位年紀不大的青年男子。
他看上去年齡估摸著二十出頭，一頭黑發，五官還算是端正，個子也不高站在還沒完全長開的萊茵身邊都有些顯矮。雖然相貌平平，但卻有著一雙奇異的眼睛，幽暗且深邃，周圍的絢麗照射到他的眼中就像是陷入了黑洞一般。
“剛剛進來的時候怎麽見過你……”萊茵偏頭看著此人，挑了挑眉毛。從克裏斯進了人群之後，他已經在這幹站了快半個小時了，這還是第一個主動上來搭話的。
“其實我也是剛剛才到，格萊·波蒂，這是我的名字，叫我格萊就好。”
波蒂？這並不是什麽顯赫的姓氏。
“萊茵。”
格萊上下打量了一番，驚問道：“你就是幾天前帶著四風要塞的王國新兵隊滅了一隻半人馬小隊的那個‘紅發’萊茵？”
“不是吧？這才幾天，連外號都起上了?”
“紅發”，聽起來還不錯，就是不夠霸氣。
“村子裏你的聲望可不低，大家總是和我提起你的事跡，當時你帶人攔下了準備偷襲四風村的半人馬，村民們都很感激，他們甚至還請來了一個正在旅行的吟遊詩人為你編寫了一首詩歌。當然我也是其中之一。”
“你是四風村出身的?那兒不是直隸於神佑城，不設貴族嗎？你是怎麽來參加宴會的？”
萊茵也是好奇，這大臣舉辦的宴會可不是一般人能來的，他跟著克裏斯渾水摸魚溜進來就算了，這格萊又是怎麽進來的？
格萊也是搖著頭笑道：“這你就不清楚了，四風村雖說是王城直隸，也是需要人去管理的。而且村子就在王城邊上，更是需要合理的管理。我也是承蒙女王的賞識，才有幸在十七歲那年得以步入仕途，那天半人馬襲擊的那天正好是我封爵的日子。不過爵位倒是不高，現在還隻是區區一名小小的男爵罷了。”
女王親封的……男爵?這麵子也是夠大啊！萊茵一聽，這位男爵也算得上是年少有為，這樣的經曆簡直是未來的政界新星啊!
克裏斯看見萊茵和格萊兩人相談甚歡，從人群中抽出身來向兩人走去。
“萊茵，你怎麽和他聊上了？”
格萊見克裏斯上來搭話，拍著萊茵的肩膀問道：“萊茵，你還認識克裏斯伯爵？”
“其實我這次是做為她的騎士來參加宴會的。”
“看不出來啊，你居然還是女伯爵的守護騎士。看來我們的英雄豔福不淺啊！”
“格萊，你不要仗著虛長我幾歲就在這胡說八道！我還差一年才成年，哪來的守護騎士?況且我和萊茵才剛認識不久，這種重要的位子，我能讓一個剛認識的人來當？”
克裏斯雖然知道格萊是在開玩笑，可對於這種事情她還是十分在意的，騎士這個階級在貴族之間雖然很普遍存在的，但個人的守護騎士還是很少見的，尤其是對於克裏斯這樣的女性貴族來說，這就是相伴終身的人，可不是能隨便說的。
萊茵倒是不在意，反正這個身份也是假的。過了今晚，他也就是變迴了克裏斯的朋友的這個身份。不過見克裏斯和格萊語氣裏還算熟絡，他對這兩人的關係倒是比較好奇。
“克裏斯，看來你和格萊男爵很熟啊。”
“那可不，四風村就在我領地邊上，他要是人手不夠或者財務上出了問題的時候可沒少來煩我。”
畢竟那人家的手短，格萊也隻能撇了撇嘴，訕訕地說道：“說得我好像跟個草包似的，不就是上次修建要塞的時候有些困難。而且整個科瑞塔境內，誰不知道女伯爵你夏末莊園的富饒，我不管你借糧食和壯丁，這諾大的四風要塞就憑我這小小的四風村怎麽在三年竣工。這可是關乎王城邊防的重大工程，馬虎不得啊。”
“四風要塞是你指揮建造的？”
萊茵可是親眼目睹過那座宏偉的要塞，雖然大致構造是由魔法直接構成的，可內部細節構造的修建同樣也是一項大工程。而且僅僅隻用了三年就讓要塞正式投入使用，這也足以讓萊茵感到驚歎。
“那可不！就連用魔法構築要塞基體都是這位格萊男爵的主意。”
見三人在一旁討論了許久，霍克也從人群中出來，在他們中插了一句。而格萊見到霍克也是十分熱情地給了他一個擁抱：“好久不見，霍克。伯父最近還好嗎？”
“當初你要是不和他爭要塞這項工程，我想他應該會更好。不過我真是佩服你當時的奇思妙想，我父親原本需要耗時五年的計劃，在你手裏隻用三年。他也是十分欣賞你的能力啊！”
而格萊也是謙虛地說道：“過獎了！你不說等你從軍事學院畢業了就來擔任要塞的指揮官嗎？”
“那也得看我父親同不同意了。你都不知道他最近都不讓我去學院，再過兩個月就是畢業典禮了，到時候授不了勳，我要是再想參軍恐怕就要去參加冬日選兵了！為了說服他這次我可是把我的老師都請來了。”
“看來還是下了決心啊，連你老師這樣的人物都來為你說情，想來伯父也不會太為難你。”
霍克卻搖了搖頭：“這可不一定，天知道我那父親大人腦子裏在想些什麽！明明都已經讓我去軍事學院進修了卻不讓我參軍，這做法我實在是弄不明白。”
……
……
眾人相談甚歡，不經意間夜色漸深，宅邸內的燈光如晝，看來舞會也是即將開場了。
霍克見時間不早了，急忙說道：“那我先進去了，還有許多事情要我去準備一下。”說完，霍克在轉身時嘴角的狡黠克裏斯卻是盡收眼底，雖然不知道這家夥有什麽歪腦筋，但她心裏總感到一絲不安。猶豫之間，其他人都已陸陸續續地進入內庭。
“走吧克裏斯，我們也進去，人都來了，在舞會上缺席實在是太失禮了。”隨後格萊帶頭向內庭走去。
……
……
三人結伴走入大廳，而一直徘徊在宅邸外院灌木叢的黑影也趁著守衛換班爬上了庭院邊的大樹上，從樹梢跳進二樓的窗戶潛入了屋內。
這黑影不是別人，正是前來竊取情報的林克。
在放倒了一個路過的侍女後，林克迅速帶著剛剛打暈的侍女藏入了最近的房間。
林克打量了一下自己所處的這個房間，雖然這隻是很普通的一間客房，但是在他剛進入宅邸時“查爾”與生俱來的明銳感官就讓他發現，宅邸室內的溫度比外邊兒低上許多。
看來這件屋子是有一整套控溫係統的。這種係統在常人耳裏聽起來很不可思議，但其實也沒有多麽的複雜，無非就是過分的奢侈。它需要將儲冰地窖裏的冷氣通過一個連通著整個屋子管道送至各個房間，其中的人力物力投入可不比一畝花園用的少。
看來是免不得弄的一身髒了。
在找到出氣口之後林克利索地拆開管道的氣窗，管道的大小正好能容納下一個人，畢竟這些管道也是經常要派人去清理了，也多虧了林克比起其他“查爾”要小上許多，不然要用這種方式潛入還真不是個好辦法。
進入管道，刺骨的冷風迎麵而來，吹得林克毛發上都結起了白霜，也是多虧了這一身皮毛，才能長時間的在其中前行。而林克此時在心中暗罵：“看來這次的傭金得多收點了。”
林克在黑暗中摸索著前行，管道錯綜複雜，黑暗中也無法辨別方向，可他七拐八彎，如同閑庭信步一般很快就找到一個氣窗，也是多虧了他事先收集的情報中那張詳細的結構圖，不然還真不知道要在這管道裏繞多久。
林克貼著縫隙向外看去，勉強看到一個略微發福的中年金發男子正在和另一位年輕的男子在說些什麽。那中年男子情報中所述的十分相像，看來這兒正是奧德裏奇辦公的書房。
而現在，林克能做的這有一個字。
等。
……
……
大廳中，參加的來賓們都已經到齊了，就隻等著宅邸的主人出場來主持宴會的進程。
而此時的大廳中幾乎所有的男女都是結伴成雙，一對對就如癡男怨女一般等待著。畢竟舞會才是宴會上真正的重頭戲。
身著黑色禮服的管家筆挺著身子徐徐走下樓梯，向在場的所有人深深地一鞠躬。
“讓各位久等了，近日政務繁忙，我家老爺現在還在審閱文件。良辰苦短，各位也不必多等，盡情的享受吧。少爺，今晚就麻煩你替老爺招待一下各位客人了。”
說著，人群中讓開一條道，換上了另一身淡金色華服的霍克緩緩走到大廳中央。
“各位，家父今日政務纏身無法到場，就由我來替他招待大家。如若大家不嫌棄，那就讓我先舞上一曲，以作賠謝。”
一聲響指，大廳中奏起了優雅的圓舞曲。
霍克緩步走到克裏斯麵前，身軀微躬伸出右手，微笑著邀請她，盡可能的表現出作為主人的風度。
“克裏斯，今夜的第一支舞，你可否與我共赴?”
萊茵獨自靠在院邊的樹下，遠遠地注視這些人和克裏斯。兩人卻是咫尺天涯，僅僅一方樹蔭之隔，兩人仿佛置身於兩個世界。
人群中的克裏斯光鮮亮麗，麵帶微笑，從容地應付著其他人的問候，看上去和來往的賓客們有說有笑，可萊茵在她的臉上看不出任何的情感流露，看上去就像人海中一座突兀的荒島。
看來克裏斯是真的不太喜歡這樣的社交場合。
“上流社會，還真是虛偽啊……”
“可不是嗎？”
萊茵正自言自語，身側卻傳出了低沉的附和聲，轉頭看去，是一位年紀不大的青年男子。
他看上去年齡估摸著二十出頭，一頭黑發，五官還算是端正，個子也不高站在還沒完全長開的萊茵身邊都有些顯矮。雖然相貌平平，但卻有著一雙奇異的眼睛，幽暗且深邃，周圍的絢麗照射到他的眼中就像是陷入了黑洞一般。
“剛剛進來的時候怎麽見過你……”萊茵偏頭看著此人，挑了挑眉毛。從克裏斯進了人群之後，他已經在這幹站了快半個小時了，這還是第一個主動上來搭話的。
“其實我也是剛剛才到，格萊·波蒂，這是我的名字，叫我格萊就好。”
波蒂？這並不是什麽顯赫的姓氏。
“萊茵。”
格萊上下打量了一番，驚問道：“你就是幾天前帶著四風要塞的王國新兵隊滅了一隻半人馬小隊的那個‘紅發’萊茵？”
“不是吧？這才幾天，連外號都起上了?”
“紅發”，聽起來還不錯，就是不夠霸氣。
“村子裏你的聲望可不低，大家總是和我提起你的事跡，當時你帶人攔下了準備偷襲四風村的半人馬，村民們都很感激，他們甚至還請來了一個正在旅行的吟遊詩人為你編寫了一首詩歌。當然我也是其中之一。”
“你是四風村出身的?那兒不是直隸於神佑城，不設貴族嗎？你是怎麽來參加宴會的？”
萊茵也是好奇，這大臣舉辦的宴會可不是一般人能來的，他跟著克裏斯渾水摸魚溜進來就算了，這格萊又是怎麽進來的？
格萊也是搖著頭笑道：“這你就不清楚了，四風村雖說是王城直隸，也是需要人去管理的。而且村子就在王城邊上，更是需要合理的管理。我也是承蒙女王的賞識，才有幸在十七歲那年得以步入仕途，那天半人馬襲擊的那天正好是我封爵的日子。不過爵位倒是不高，現在還隻是區區一名小小的男爵罷了。”
女王親封的……男爵?這麵子也是夠大啊！萊茵一聽，這位男爵也算得上是年少有為，這樣的經曆簡直是未來的政界新星啊!
克裏斯看見萊茵和格萊兩人相談甚歡，從人群中抽出身來向兩人走去。
“萊茵，你怎麽和他聊上了？”
格萊見克裏斯上來搭話，拍著萊茵的肩膀問道：“萊茵，你還認識克裏斯伯爵？”
“其實我這次是做為她的騎士來參加宴會的。”
“看不出來啊，你居然還是女伯爵的守護騎士。看來我們的英雄豔福不淺啊！”
“格萊，你不要仗著虛長我幾歲就在這胡說八道！我還差一年才成年，哪來的守護騎士?況且我和萊茵才剛認識不久，這種重要的位子，我能讓一個剛認識的人來當？”
克裏斯雖然知道格萊是在開玩笑，可對於這種事情她還是十分在意的，騎士這個階級在貴族之間雖然很普遍存在的，但個人的守護騎士還是很少見的，尤其是對於克裏斯這樣的女性貴族來說，這就是相伴終身的人，可不是能隨便說的。
萊茵倒是不在意，反正這個身份也是假的。過了今晚，他也就是變迴了克裏斯的朋友的這個身份。不過見克裏斯和格萊語氣裏還算熟絡，他對這兩人的關係倒是比較好奇。
“克裏斯，看來你和格萊男爵很熟啊。”
“那可不，四風村就在我領地邊上，他要是人手不夠或者財務上出了問題的時候可沒少來煩我。”
畢竟那人家的手短，格萊也隻能撇了撇嘴，訕訕地說道：“說得我好像跟個草包似的，不就是上次修建要塞的時候有些困難。而且整個科瑞塔境內，誰不知道女伯爵你夏末莊園的富饒，我不管你借糧食和壯丁，這諾大的四風要塞就憑我這小小的四風村怎麽在三年竣工。這可是關乎王城邊防的重大工程，馬虎不得啊。”
“四風要塞是你指揮建造的？”
萊茵可是親眼目睹過那座宏偉的要塞，雖然大致構造是由魔法直接構成的，可內部細節構造的修建同樣也是一項大工程。而且僅僅隻用了三年就讓要塞正式投入使用，這也足以讓萊茵感到驚歎。
“那可不！就連用魔法構築要塞基體都是這位格萊男爵的主意。”
見三人在一旁討論了許久，霍克也從人群中出來，在他們中插了一句。而格萊見到霍克也是十分熱情地給了他一個擁抱：“好久不見，霍克。伯父最近還好嗎？”
“當初你要是不和他爭要塞這項工程，我想他應該會更好。不過我真是佩服你當時的奇思妙想，我父親原本需要耗時五年的計劃，在你手裏隻用三年。他也是十分欣賞你的能力啊！”
而格萊也是謙虛地說道：“過獎了！你不說等你從軍事學院畢業了就來擔任要塞的指揮官嗎？”
“那也得看我父親同不同意了。你都不知道他最近都不讓我去學院，再過兩個月就是畢業典禮了，到時候授不了勳，我要是再想參軍恐怕就要去參加冬日選兵了！為了說服他這次我可是把我的老師都請來了。”
“看來還是下了決心啊，連你老師這樣的人物都來為你說情，想來伯父也不會太為難你。”
霍克卻搖了搖頭：“這可不一定，天知道我那父親大人腦子裏在想些什麽！明明都已經讓我去軍事學院進修了卻不讓我參軍，這做法我實在是弄不明白。”
……
……
眾人相談甚歡，不經意間夜色漸深，宅邸內的燈光如晝，看來舞會也是即將開場了。
霍克見時間不早了，急忙說道：“那我先進去了，還有許多事情要我去準備一下。”說完，霍克在轉身時嘴角的狡黠克裏斯卻是盡收眼底，雖然不知道這家夥有什麽歪腦筋，但她心裏總感到一絲不安。猶豫之間，其他人都已陸陸續續地進入內庭。
“走吧克裏斯，我們也進去，人都來了，在舞會上缺席實在是太失禮了。”隨後格萊帶頭向內庭走去。
……
……
三人結伴走入大廳，而一直徘徊在宅邸外院灌木叢的黑影也趁著守衛換班爬上了庭院邊的大樹上，從樹梢跳進二樓的窗戶潛入了屋內。
這黑影不是別人，正是前來竊取情報的林克。
在放倒了一個路過的侍女後，林克迅速帶著剛剛打暈的侍女藏入了最近的房間。
林克打量了一下自己所處的這個房間，雖然這隻是很普通的一間客房，但是在他剛進入宅邸時“查爾”與生俱來的明銳感官就讓他發現，宅邸室內的溫度比外邊兒低上許多。
看來這件屋子是有一整套控溫係統的。這種係統在常人耳裏聽起來很不可思議，但其實也沒有多麽的複雜，無非就是過分的奢侈。它需要將儲冰地窖裏的冷氣通過一個連通著整個屋子管道送至各個房間，其中的人力物力投入可不比一畝花園用的少。
看來是免不得弄的一身髒了。
在找到出氣口之後林克利索地拆開管道的氣窗，管道的大小正好能容納下一個人，畢竟這些管道也是經常要派人去清理了，也多虧了林克比起其他“查爾”要小上許多，不然要用這種方式潛入還真不是個好辦法。
進入管道，刺骨的冷風迎麵而來，吹得林克毛發上都結起了白霜，也是多虧了這一身皮毛，才能長時間的在其中前行。而林克此時在心中暗罵：“看來這次的傭金得多收點了。”
林克在黑暗中摸索著前行，管道錯綜複雜，黑暗中也無法辨別方向，可他七拐八彎，如同閑庭信步一般很快就找到一個氣窗，也是多虧了他事先收集的情報中那張詳細的結構圖，不然還真不知道要在這管道裏繞多久。
林克貼著縫隙向外看去，勉強看到一個略微發福的中年金發男子正在和另一位年輕的男子在說些什麽。那中年男子情報中所述的十分相像，看來這兒正是奧德裏奇辦公的書房。
而現在，林克能做的這有一個字。
等。
……
……
大廳中，參加的來賓們都已經到齊了，就隻等著宅邸的主人出場來主持宴會的進程。
而此時的大廳中幾乎所有的男女都是結伴成雙，一對對就如癡男怨女一般等待著。畢竟舞會才是宴會上真正的重頭戲。
身著黑色禮服的管家筆挺著身子徐徐走下樓梯，向在場的所有人深深地一鞠躬。
“讓各位久等了，近日政務繁忙，我家老爺現在還在審閱文件。良辰苦短，各位也不必多等，盡情的享受吧。少爺，今晚就麻煩你替老爺招待一下各位客人了。”
說著，人群中讓開一條道，換上了另一身淡金色華服的霍克緩緩走到大廳中央。
“各位，家父今日政務纏身無法到場，就由我來替他招待大家。如若大家不嫌棄，那就讓我先舞上一曲，以作賠謝。”
一聲響指，大廳中奏起了優雅的圓舞曲。
霍克緩步走到克裏斯麵前，身軀微躬伸出右手，微笑著邀請她，盡可能的表現出作為主人的風度。
“克裏斯，今夜的第一支舞，你可否與我共赴?”