提到懷沉石，恆安就氣不打一處來，也明白了女兒跟他借錢的用場，當即打斷昌歡的話，“我知道那小子考上了大學，學校已經張榜了，我還知道，他家這次，三個孩子一塊兒考上大學了。
“可這，跟你有什麽關係？怎麽？你跟我借錢，是想幫那小子上大學嗎？告訴你，昌歡，一點門兒都沒有，你趕緊死了這份心思吧，趕快收起心來，好好複習，等著明年高考。”
“爸！”昌歡急得快流淚了，哀求著，“我和他，你又不是不知道。”
“哼，虧你還有臉說出來。”恆安越說越氣，訓斥道，“要不是為了他，這迴你至於考不上嗎？到了今天這地步，你不但不反悔，反倒替他來求情，虧你說得出口！你替他出錢上學，你自己呢？
“你要是心裏老這麽惦著他，明年就敢保能考上嗎？萬一考不上，那小子心裏，還會有你嗎？”
“爸，我們……”昌歡試圖說服父親。
“你們？”父親氣得嘴唇哆 嗦著，斥訓道，“什麽你們？結婚了嗎？即使結了婚，隨著身份地位的變化，婚姻也會跟著發生變化的！婚姻是靠勢力說話的，門當戶對，是自古至今人們衡量婚姻的標準。”
“爸，我們發過誓了！”
“戀愛中的誓言，就像大雨過後天上的彩虹，美麗，但不可靠；蒼天隻會見證失戀者的眼淚和不幸，卻從不為熱戀中的誓言上保險。”
恆安咄咄逼人地訓斥著昌歡。
“爸，要是他真的因為沒有錢，上不了大學，那我上大學，還有什麽意義呀？”
“混賬！”恆安氣得渾身發抖，盡力控製自己，不使情緒失控，對昌歡耐心說教，“你要記住，考大學，是為你自己，不是為別人；同樣，你的人生，也是為了你自己，而不是為了別人活著的。
“你上了大學，他沒上大學，取舍的權力在你手裏，隻要你喜歡，你就可以接受他；要是你不喜歡，就可以放棄他；反過來，如果你沒考上大學，他上了大學，取舍的權力就在他的手上了。
“從現在開始，你心裏先把他放下來，趕緊忙自己複習的事！”
“爸，你不知道，我現在，真的放不下他。”昌歡噙著淚珠，懇求父親。
“天生的賤骨頭！”恆安忍無可忍，破口罵道，“你趁早死了這份心吧，我一分錢也不會給你的。”說完，跳下炕，摔門出去了。
昌歡心裏有點堵。
父親一頓臭罵，澆滅了她心裏的一線希望，戀人上學的費用，折磨得她心神不寧。
春節到了，別人都去走親訪友，忙著拜年。昌歡一個人窩在家裏，心裏惦記著因學費還無著落的懷沉石。
初一下午，平日班裏幾個要好的同學到家裏玩。
昌歡勉強裝出笑臉，和同學應酬。
這幾個同學也是剛剛高考落了榜，隻是分數跟錄取線相差太遠，何況當初參加高考，也是抱著湊熱鬧的心態，現在落了榜，也就不十分介意，也不打算再考了，見了昌歡，嘻嘻哈哈嘮著閑嗑，說些姐妹間的私事。
昌歡問姐妹們，下一步打算做什麽？
幾個人都得意地說：參加工作。過了年，等勞動局安排工作。
昌歡聽過，心裏一亮，仿佛看到了希望。
春節過了，日子恢複了正常，人們又開始忙碌起自己的事情。
經過數日的考慮，昌歡決定不參加下一年的高考了，她要像幾個要好的同學一樣，去參加工作，掙錢支持懷沉石上學。
在做了充分的準備後，昌歡把自己的決定告訴了父親。
原本擔心父親知道她的決定後，會暴跳如雷，所以，她在說出自己的決定前，編造了一大堆自己不打算繼續升學的理由，什麽自己理解能力不行呀，記憶力不行呀，甚至現在一拿起書本，就頭痛惡心，她拿這些話來嚇唬父親。
出乎她的意料，父親冷靜地聽完了她的敘述，沒露出一絲的惱怒，隻是目光嚴厲地盯著她，似乎要透過她的眼睛，看穿她的心底，令她不敢正麵去看父親一眼。
“我知道，”聽完昌歡最後一句話，沉吟片刻，父親說道，“你想去掙錢幫助懷沉石。”
說來也怪，一當自己的心事給父親說破，昌歡反倒踏實了許多，不再像剛才那樣惶惑了。
她轉過頭，看著父親，努力想說幾句話來安慰父親。她知道，父親對她繼續升學，是抱著蠻大的希望。
恆安猜出昌歡現在想說什麽，可是無論現在昌歡說什麽，如果不改變眼下幼稚的想法，會毀了她一輩子的。
多年的教育工作，讓恆安懂得，一人立誌，萬夫莫奪，眼下憑家長的威嚴，或許能夠阻止昌歡這種不靠譜的想法實施，卻不能讓昌歡從根本上改變初衷，在這種狀態下，即使逼迫她迴到學校，她身在曹營心在漢，也是學不到任何東西的。
這麽一想，恆安心裏反倒平和下來，不待昌歡解釋，先把道理分析給她聽。
“孩子，”恆安放緩了語氣，告訴昌歡，“如果你真的想這麽做，我可以告訴你，你將永遠失去懷沉石。
“退一步講，即使懷沉石是一個道德高尚的端端君子，為了感恩，將來勉強和你成了親，這種婚姻，也注定是不會幸福的。
“聽好了，孩子，這並不是爸爸詛咒你，天底下，哪有當爹媽的，不希望自己兒女幸福呢？問題是，你現在的這種想法，分明是在拆卸你未來婚姻幸福大廈的支柱呀。
“什麽是幸福？大概你還不曾想過，或許，你隻是向往過，卻未曾認真思考過。
“其實，幸福，就是一種平衡，平則和，不平則崩。
“婚姻更是這樣，隻有夫妻雙方，在各種關係上都平衡了，這種婚姻，才算和諧、美滿；相反，隻要夫妻雙方失去了平衡，婚姻也就失去了和諧，失去了美滿。
“這就是千百年來，為什麽人們一提到婚姻，都會想到郎才女貌、門當戶對，因為郎才女貌是一種平衡，門當戶對也是一種平衡。
“試想一下，如果一對夫妻，郎有才而女無貌，這種婚姻會美滿嗎？如果能美滿，除非有才的郎君，是個白癡；或者是有才無能，如果他真的有才有能的話，怎麽會容忍一個醜陋的妻子？
“像這種婚姻，真正能感到幸福滿意的，那絕對不會是夫妻雙方，而是妻子滿意，丈夫不滿意，這種婚姻關係，平衡嗎？
“這種婚姻有時之所以能維持下去，無外乎有這樣幾種原因：一是女方家中有勢力，迫使男方趨附於女方；或者女方曾有恩於男方，丈夫迫於道德的約束，勉強維持著這種婚姻。
“這是一方幸福而另一方不幸福的婚姻，這種婚姻是不牢固的，一有風吹草動，就可能勞燕分飛。
“同樣，如果夫妻，一方家中巨富，而另一方貧賤，貧賤的一方為了改變命運，委屈了自身優越的條件，攀附巨富人家，這樣的婚姻，也是不平衡的，需要道德的力量支撐，才能勉強維持。
“而道德的力量，往往又是最靠不住的，一經風吹雨打，極容易垮掉。
“人們平常會把郎才女貌、門當戶對的擇偶標準，看作是世俗的人情世故，卻忽視了它屬於人之常情。
“你想過嗎？昌歡，一旦你不考上大學，甘心當一名工人，將來懷沉石大學畢業了，到了那時，一個是社會上尊寵的大學生，一個是普通工人，你們之間，還會有平衡嗎？”
“可是，”昌歡說，“如果我不幫他，他就可能上不了大學。”
“不會的，”父親說道，“他們家的困難，隻是眼前暫時的。當今社會，任何一個家長，都不會輕易讓子女喪失來之不易的上學機會。
“退一步講，即使他真的上不了大學，對你來說，如果你真愛他，也未必是件壞事。
“你想想，如果你考上了大學，而他沒上大學，將來你們之間的天平，將會向你這邊傾斜，那時，主動權掌握在你手裏，取舍由你，你為什麽輕易把這種權力放棄了呢？”
昌歡這會兒，心裏隻裝著懷沉石，父親的忠言，一句也聽不進去。
下個星期一，昌歡背著家人，偷偷到勞動局報了名。
因為家裏現在沒有什麽背景，三天後，昌歡被分配到陶瓷廠，當上一名拉坯工人。
在這之前，她根本沒聽說過，在城郊的山坳裏，還有一家陶瓷廠。
母親是在昌歡要去陶瓷廠上班的那天早晨，才得知這一消息，當時就急得流下了眼淚。
當了一輩子的工人，她知道當工人的辛酸，何況丈夫曾對她說過，昌歡隻要下些功夫，考上大學，是不成問題的。
家裏現在已有兩個孩子上大學，盡管是工農兵學員，老兒子昌慶學業也不錯，眼瞅也會考上大學，她多麽希望女兒也能考上大學，到那時，孩子們都上了大學，也不枉她做母親的辛苦這半輩子。
誰料昌歡這丫頭不成器，自作主張，去當了工人。
妻子淚眼汪汪地望著丈夫，指望丈夫能拿出做父親的威嚴，逼迫昌歡改了主意。
不想丈夫這會兒，也無奈地望著她，歎息道，“孩子大了不由娘，由她去吧，早晚她會後悔的。”
“等她後悔了，就什麽都晚了。”妻子哭泣著說道。
丈夫無奈地望著妻子，欲言又止。
恆安早在結婚前，就發過誓，今生絕不打自己的孩子一下，雖然現在已經氣忿到了極限。
耳背的二大爺，及時得知了這一消息，也顯得十分生氣。恆安過去喝茶時，二大爺嗡聲嗡氣地對恆安說道，“小歡這丫頭，像她奶年輕時一樣！任性。”
恆安聽了，心裏一悸栗，一股冷氣，從頭頂直貫到腳根兒。
恍惚中，他仿佛又看見自己的幼年，二大爺夫婦到重慶之前，在公館一間背陰的小屋裏，瑟瑟發抖地等待母親的懲罰。
他甚至後悔自己前幾天，對昌歡說過的那些刻薄的話，擔心那些不吉利的預言，將來會在女兒身上應驗。
離開二大爺的房間，迴到自己屋裏，不知怎麽，恆安眼睛像被生蔥的辣氣嗆著了，淚水簌簌地落了下來，早先，他記得，隻是二大娘去世時，他才這麽流過眼淚。
陶瓷廠拉坯工的辛苦，遠遠超出昌歡的想像。
整天坐在工作台前，弓肩屈背，將一塊塊陶土，拉成款式相同的陶坯，一天下來，腰酸背痛，兩腿發麻，休息一晚上，都不解乏，早晨起來，還感覺累，遲遲不願起床。
幾天前還膩滑得像潤玉一樣的手，現在已皴得像幹樹皮。
現在唯一支撐昌歡天天堅持上班的動力，是每周按時收到懷沉石從大學裏寄來的信件。
在這之前，懷家東挪西借，靠親戚幫助，總算湊足了孩子們上學的費用，這才勉強沒讓抽了下下簽的懷沉石夢斷上學路。
昌歡每迴讀罷來信，總在第一時間迴信,信封裏不忘夾塞一枚八分錢郵票，唯恐懷沉石一時拮據，買不起郵票，耽擱了給她寫信。
第一個月開餉，昌歡拿出一半，交給母親，剩下十八塊錢，借口要買件衣服，自己留了下來，背地裏卻偷偷跑到郵局，把錢匯給了懷沉石。
以後的每個月，昌歡總會找出這樣那樣的理由，留出自己工資的一半，準時匯給懷沉石。
懷沉石感激涕零，在來信中，幾乎把詞典裏能表達感激的詞語，全都用盡了。這就讓做出大量奉獻之後、身心俱疲的昌歡，獲得良好的慰藉，覺得自己的這些付出，挺值得。
夏天到了，甄家喜事連連。
先是昌慶，如願考上了自己理想中的大學；接下來是昌喜、昌樂，大學畢業，昌喜分配在市政府當秘書，昌樂迴到金寧城，分配在高中當教師。
父親恆安年輕時的理想，長子昌喜替他實現了。
看看兒子們都這麽爭氣，恆安心裏高興，這幾天吃飯時，都要陪二大爺喝兩盅。
“可這，跟你有什麽關係？怎麽？你跟我借錢，是想幫那小子上大學嗎？告訴你，昌歡，一點門兒都沒有，你趕緊死了這份心思吧，趕快收起心來，好好複習，等著明年高考。”
“爸！”昌歡急得快流淚了，哀求著，“我和他，你又不是不知道。”
“哼，虧你還有臉說出來。”恆安越說越氣，訓斥道，“要不是為了他，這迴你至於考不上嗎？到了今天這地步，你不但不反悔，反倒替他來求情，虧你說得出口！你替他出錢上學，你自己呢？
“你要是心裏老這麽惦著他，明年就敢保能考上嗎？萬一考不上，那小子心裏，還會有你嗎？”
“爸，我們……”昌歡試圖說服父親。
“你們？”父親氣得嘴唇哆 嗦著，斥訓道，“什麽你們？結婚了嗎？即使結了婚，隨著身份地位的變化，婚姻也會跟著發生變化的！婚姻是靠勢力說話的，門當戶對，是自古至今人們衡量婚姻的標準。”
“爸，我們發過誓了！”
“戀愛中的誓言，就像大雨過後天上的彩虹，美麗，但不可靠；蒼天隻會見證失戀者的眼淚和不幸，卻從不為熱戀中的誓言上保險。”
恆安咄咄逼人地訓斥著昌歡。
“爸，要是他真的因為沒有錢，上不了大學，那我上大學，還有什麽意義呀？”
“混賬！”恆安氣得渾身發抖，盡力控製自己，不使情緒失控，對昌歡耐心說教，“你要記住，考大學，是為你自己，不是為別人；同樣，你的人生，也是為了你自己，而不是為了別人活著的。
“你上了大學，他沒上大學，取舍的權力在你手裏，隻要你喜歡，你就可以接受他；要是你不喜歡，就可以放棄他；反過來，如果你沒考上大學，他上了大學，取舍的權力就在他的手上了。
“從現在開始，你心裏先把他放下來，趕緊忙自己複習的事！”
“爸，你不知道，我現在，真的放不下他。”昌歡噙著淚珠，懇求父親。
“天生的賤骨頭！”恆安忍無可忍，破口罵道，“你趁早死了這份心吧，我一分錢也不會給你的。”說完，跳下炕，摔門出去了。
昌歡心裏有點堵。
父親一頓臭罵，澆滅了她心裏的一線希望，戀人上學的費用，折磨得她心神不寧。
春節到了，別人都去走親訪友，忙著拜年。昌歡一個人窩在家裏，心裏惦記著因學費還無著落的懷沉石。
初一下午，平日班裏幾個要好的同學到家裏玩。
昌歡勉強裝出笑臉，和同學應酬。
這幾個同學也是剛剛高考落了榜，隻是分數跟錄取線相差太遠，何況當初參加高考，也是抱著湊熱鬧的心態，現在落了榜，也就不十分介意，也不打算再考了，見了昌歡，嘻嘻哈哈嘮著閑嗑，說些姐妹間的私事。
昌歡問姐妹們，下一步打算做什麽？
幾個人都得意地說：參加工作。過了年，等勞動局安排工作。
昌歡聽過，心裏一亮，仿佛看到了希望。
春節過了，日子恢複了正常，人們又開始忙碌起自己的事情。
經過數日的考慮，昌歡決定不參加下一年的高考了，她要像幾個要好的同學一樣，去參加工作，掙錢支持懷沉石上學。
在做了充分的準備後，昌歡把自己的決定告訴了父親。
原本擔心父親知道她的決定後，會暴跳如雷，所以，她在說出自己的決定前，編造了一大堆自己不打算繼續升學的理由，什麽自己理解能力不行呀，記憶力不行呀，甚至現在一拿起書本，就頭痛惡心，她拿這些話來嚇唬父親。
出乎她的意料，父親冷靜地聽完了她的敘述，沒露出一絲的惱怒，隻是目光嚴厲地盯著她，似乎要透過她的眼睛，看穿她的心底，令她不敢正麵去看父親一眼。
“我知道，”聽完昌歡最後一句話，沉吟片刻，父親說道，“你想去掙錢幫助懷沉石。”
說來也怪，一當自己的心事給父親說破，昌歡反倒踏實了許多，不再像剛才那樣惶惑了。
她轉過頭，看著父親，努力想說幾句話來安慰父親。她知道，父親對她繼續升學，是抱著蠻大的希望。
恆安猜出昌歡現在想說什麽，可是無論現在昌歡說什麽，如果不改變眼下幼稚的想法，會毀了她一輩子的。
多年的教育工作，讓恆安懂得，一人立誌，萬夫莫奪，眼下憑家長的威嚴，或許能夠阻止昌歡這種不靠譜的想法實施，卻不能讓昌歡從根本上改變初衷，在這種狀態下，即使逼迫她迴到學校，她身在曹營心在漢，也是學不到任何東西的。
這麽一想，恆安心裏反倒平和下來，不待昌歡解釋，先把道理分析給她聽。
“孩子，”恆安放緩了語氣，告訴昌歡，“如果你真的想這麽做，我可以告訴你，你將永遠失去懷沉石。
“退一步講，即使懷沉石是一個道德高尚的端端君子，為了感恩，將來勉強和你成了親，這種婚姻，也注定是不會幸福的。
“聽好了，孩子，這並不是爸爸詛咒你，天底下，哪有當爹媽的，不希望自己兒女幸福呢？問題是，你現在的這種想法，分明是在拆卸你未來婚姻幸福大廈的支柱呀。
“什麽是幸福？大概你還不曾想過，或許，你隻是向往過，卻未曾認真思考過。
“其實，幸福，就是一種平衡，平則和，不平則崩。
“婚姻更是這樣，隻有夫妻雙方，在各種關係上都平衡了，這種婚姻，才算和諧、美滿；相反，隻要夫妻雙方失去了平衡，婚姻也就失去了和諧，失去了美滿。
“這就是千百年來，為什麽人們一提到婚姻，都會想到郎才女貌、門當戶對，因為郎才女貌是一種平衡，門當戶對也是一種平衡。
“試想一下，如果一對夫妻，郎有才而女無貌，這種婚姻會美滿嗎？如果能美滿，除非有才的郎君，是個白癡；或者是有才無能，如果他真的有才有能的話，怎麽會容忍一個醜陋的妻子？
“像這種婚姻，真正能感到幸福滿意的，那絕對不會是夫妻雙方，而是妻子滿意，丈夫不滿意，這種婚姻關係，平衡嗎？
“這種婚姻有時之所以能維持下去，無外乎有這樣幾種原因：一是女方家中有勢力，迫使男方趨附於女方；或者女方曾有恩於男方，丈夫迫於道德的約束，勉強維持著這種婚姻。
“這是一方幸福而另一方不幸福的婚姻，這種婚姻是不牢固的，一有風吹草動，就可能勞燕分飛。
“同樣，如果夫妻，一方家中巨富，而另一方貧賤，貧賤的一方為了改變命運，委屈了自身優越的條件，攀附巨富人家，這樣的婚姻，也是不平衡的，需要道德的力量支撐，才能勉強維持。
“而道德的力量，往往又是最靠不住的，一經風吹雨打，極容易垮掉。
“人們平常會把郎才女貌、門當戶對的擇偶標準，看作是世俗的人情世故，卻忽視了它屬於人之常情。
“你想過嗎？昌歡，一旦你不考上大學，甘心當一名工人，將來懷沉石大學畢業了，到了那時，一個是社會上尊寵的大學生，一個是普通工人，你們之間，還會有平衡嗎？”
“可是，”昌歡說，“如果我不幫他，他就可能上不了大學。”
“不會的，”父親說道，“他們家的困難，隻是眼前暫時的。當今社會，任何一個家長，都不會輕易讓子女喪失來之不易的上學機會。
“退一步講，即使他真的上不了大學，對你來說，如果你真愛他，也未必是件壞事。
“你想想，如果你考上了大學，而他沒上大學，將來你們之間的天平，將會向你這邊傾斜，那時，主動權掌握在你手裏，取舍由你，你為什麽輕易把這種權力放棄了呢？”
昌歡這會兒，心裏隻裝著懷沉石，父親的忠言，一句也聽不進去。
下個星期一，昌歡背著家人，偷偷到勞動局報了名。
因為家裏現在沒有什麽背景，三天後，昌歡被分配到陶瓷廠，當上一名拉坯工人。
在這之前，她根本沒聽說過，在城郊的山坳裏，還有一家陶瓷廠。
母親是在昌歡要去陶瓷廠上班的那天早晨，才得知這一消息，當時就急得流下了眼淚。
當了一輩子的工人，她知道當工人的辛酸，何況丈夫曾對她說過，昌歡隻要下些功夫，考上大學，是不成問題的。
家裏現在已有兩個孩子上大學，盡管是工農兵學員，老兒子昌慶學業也不錯，眼瞅也會考上大學，她多麽希望女兒也能考上大學，到那時，孩子們都上了大學，也不枉她做母親的辛苦這半輩子。
誰料昌歡這丫頭不成器，自作主張，去當了工人。
妻子淚眼汪汪地望著丈夫，指望丈夫能拿出做父親的威嚴，逼迫昌歡改了主意。
不想丈夫這會兒，也無奈地望著她，歎息道，“孩子大了不由娘，由她去吧，早晚她會後悔的。”
“等她後悔了，就什麽都晚了。”妻子哭泣著說道。
丈夫無奈地望著妻子，欲言又止。
恆安早在結婚前，就發過誓，今生絕不打自己的孩子一下，雖然現在已經氣忿到了極限。
耳背的二大爺，及時得知了這一消息，也顯得十分生氣。恆安過去喝茶時，二大爺嗡聲嗡氣地對恆安說道，“小歡這丫頭，像她奶年輕時一樣！任性。”
恆安聽了，心裏一悸栗，一股冷氣，從頭頂直貫到腳根兒。
恍惚中，他仿佛又看見自己的幼年，二大爺夫婦到重慶之前，在公館一間背陰的小屋裏，瑟瑟發抖地等待母親的懲罰。
他甚至後悔自己前幾天，對昌歡說過的那些刻薄的話，擔心那些不吉利的預言，將來會在女兒身上應驗。
離開二大爺的房間，迴到自己屋裏，不知怎麽，恆安眼睛像被生蔥的辣氣嗆著了，淚水簌簌地落了下來，早先，他記得，隻是二大娘去世時，他才這麽流過眼淚。
陶瓷廠拉坯工的辛苦，遠遠超出昌歡的想像。
整天坐在工作台前，弓肩屈背，將一塊塊陶土，拉成款式相同的陶坯，一天下來，腰酸背痛，兩腿發麻，休息一晚上，都不解乏，早晨起來，還感覺累，遲遲不願起床。
幾天前還膩滑得像潤玉一樣的手，現在已皴得像幹樹皮。
現在唯一支撐昌歡天天堅持上班的動力，是每周按時收到懷沉石從大學裏寄來的信件。
在這之前，懷家東挪西借，靠親戚幫助，總算湊足了孩子們上學的費用，這才勉強沒讓抽了下下簽的懷沉石夢斷上學路。
昌歡每迴讀罷來信，總在第一時間迴信,信封裏不忘夾塞一枚八分錢郵票，唯恐懷沉石一時拮據，買不起郵票，耽擱了給她寫信。
第一個月開餉，昌歡拿出一半，交給母親，剩下十八塊錢，借口要買件衣服，自己留了下來，背地裏卻偷偷跑到郵局，把錢匯給了懷沉石。
以後的每個月，昌歡總會找出這樣那樣的理由，留出自己工資的一半，準時匯給懷沉石。
懷沉石感激涕零，在來信中，幾乎把詞典裏能表達感激的詞語，全都用盡了。這就讓做出大量奉獻之後、身心俱疲的昌歡，獲得良好的慰藉，覺得自己的這些付出，挺值得。
夏天到了，甄家喜事連連。
先是昌慶，如願考上了自己理想中的大學；接下來是昌喜、昌樂，大學畢業，昌喜分配在市政府當秘書，昌樂迴到金寧城，分配在高中當教師。
父親恆安年輕時的理想，長子昌喜替他實現了。
看看兒子們都這麽爭氣，恆安心裏高興，這幾天吃飯時，都要陪二大爺喝兩盅。