天將黃昏，甄永信和賈南鎮風塵仆仆從外麵迴來，跑堂的趕緊迎上前來，送上茶水，一邊沏茶，一邊和二位閑扯，問客人白天到哪去了？
賈南鎮隻應付了一句，“隨便走走。”就不再說話，隨後又叫了兩個菜，二人匆匆吃完，沒再和別人說什麽，徑直迴屋了。
打開 房門，甄永信一眼看見，行李被人翻動過了，便厲聲喊過夥計，冷眼怒目地逼視夥計，問道，“下午誰到房間來過？”
夥計對店裏人議論這兩位客人不同尋常的話，也有耳聞，看見房客這會兒一臉的威嚴，不敢撒謊，隻好如實講了。
“你，去把你們掌櫃的叫來！”甄永信不容置疑地命令道。
夥計聞言，轉身去了。不出片刻，掌櫃的就屁顛屁顛地跑來。
甄永信冷眼盯著掌櫃的看，見掌櫃的進來，也沒起身，而是坐在床上，隻從行李箱中抽出訪牌，在掌櫃麵前晃了一下，又重新放迴箱裏，雙目慍怒地逼視著掌櫃的，沉吟了一會兒，冷丁問道，“如實說來，下午誰到我倆的房間裏來過？”
掌櫃下午看見郡守神色慌張的樣兒，已覺大事不好，怕受連累，隻得說了實話，把郡守下午來店裏的前後行蹤，一字不差地說了出來。
甄永信聽過，兩眼驚悸地望著賈南鎮，四目對視，過了一會兒，甄永信慨歎一聲，對賈南鎮說道，“事已泄露，再留此地無益。”轉過頭問掌櫃的，“此地車馬好租嗎？”
“好租，隻要客官願意，隨叫隨到。”掌櫃的說道。心裏卻巴不得這二人快些離去，這陣子，可讓這兩個房客給他們折騰苦了。
“好吧，麻煩你去給叫輛馬車，我二人今晚要趕往濟南。”甄永信吩咐道。
“晚上走？”掌櫃問道。
“是。”甄永信說，“就現在，越快越好。”
掌櫃的聽過，長舒了一口氣，答應馬上去辦，轉身出了房間，迴到堂屋，喊來兩個夥計，低聲向夥計們做了吩咐，見夥計們領命行事，才又轉過身，走到窗邊，用指尖在窗戶紙上捅出一個小孔，探頭向二位神秘客人的房間窺視著。
馬車到時，郡守幾乎同時也趕到了，身後還跟著幾個衙役，抬著兩隻竹簍，跟在郡守後麵唿嗤唿嗤地大喘氣。
見到甄永信二人時，郡守像遇到久別重逢的知己，肥大的手指合抱在一起，躬著腰，不停地作揖，堆笑的臉上，肌肉不停地顫抖，嘴裏一疊聲地道歉，“恕小 弟冒昧，不知二位大駕光臨多日，也未曾給二位大人接風，聽說二位大人匆忙要走，小 弟也沒準備什麽像樣的禮品，謹獻兩簍福桔，以供二位大人路上解渴。”說著，揮了揮手，吩咐衙役將兩簍桔子裝到車上。
甄永信見郡守如此恭敬，故作驚訝，衝著身邊掌櫃的張了幾下嘴巴，卻沒出聲，掌櫃的見機迎合道，“二位大人有所不知，這位就是本郡郡守大人。”
甄永信像忽然醒過腔來，慌忙作揖還禮，並要伏身跪下，口裏連忙解釋道，“小人一介行商，如何受大人如此關照？”
郡守一把扶住甄永信，沒讓他們二人跪下，嘴裏也語義雙關地扔了話，“既然仁兄身行江湖，想必也知道，與人方便，與己方便，兩座山走不到一塊兒，兩個人是很容易相逢的。小 弟今天略備了些薄禮，圖的就是仁兄行走江湖時想著小 弟，倘若再見仁兄時，也好重禮相謝。”
甄永信二人也裝聾賣傻，一副受寵若驚嘴臉，巴結道，“承蒙府台大人美意，小人就恭敬不如從命了。”又說了些客套的話，二人上車告辭了。
出了城，甄永信問車夫，到運河碼頭走哪條路最近？車夫拿鞭子指了一條道兒，甄永信就讓車夫調轉馬頭，朝運河碼頭方向去了。
一行人日夜兼程，第二天天黑前，趕到了濟寧。尋得一家客棧，定下房間，就吩咐店裏夥計把兩簍福桔搬進屋裏。客棧的夥計身板兒太單薄，搬了一下竹簍，喊了聲太沉，隻好再喊一個來幫忙才行。
安頓好行李，二人叫了飯菜，兩袋煙工夫，夥計把飯菜送到客房。
吃過飯，二人稍作洗漱，喝了兩碗茶，打算早點休息。
監睡前，賈南鎮還不忘抱怨一聲，“哥，咱倆這些天，可真不值，忙忙叨叨的幾天了，就賺了這麽兩簍桔子，還把我倆嚇得夠嗆。”
甄永信聽過，笑了笑，說道，“要不兄弟怎麽會迴家種地，而不是去當官呢？”
“我看種地也比這事兒強，不驚不怕的，收成也不止這些。多少天了？就這麽兩簍桔子。”賈南鎮嘟囔道。
“兄弟當真隻要桔子？那剩下的東西，可就全歸我了。”甄永信詭異地衝賈南鎮笑了笑，說道。
“剩餘的？”賈南鎮覺出點味兒來，跳下地去，掀倒一簍桔子，“嘩啦”一聲，一堆白色的東西散了一地。“我的天！”賈南鎮驚得說不出話，趕緊把銀子重新裝好，嚇得一 夜沒敢合眼。
第二天早上，二人找了家錢莊，把銀子兌換成匯票。二人各揣一張兩千兩的銀票，把零頭部分換成碎銀，裝在箱子裏，賈南鎮提著，在碼頭上租了條南下的客船，往江南去了。
“哥，咱不到曲府了？”臨登船時，賈南鎮問道。
“曲府是山東的地界，豈是久留之地？”
“那現在咱們去哪兒？”
甄永信往運河上望了望，說道，“江南！”
運河上的客船，大多是木棚通鋪艙。除甄永信二人，船家另外兜攬了十來個乘客。一船十幾個人，都聚攏在一張通鋪上。船家在通鋪後用木板隔出一間小屋，一家人起居在裏麵，爐灶支在靠船尾的甲板上，客人如果在船上訂餐，船家會單獨給客人烹飪。
客船行處，兩岸一馬平川，過春風百裏，盡薺麥青青。乍上船時，甄永信心裏還有一份驚喜，把岸上村落田野，當成風景。日子一長，便聊然無趣；再過些日子，睜眼閉眼，全是這一路景色，看得膩煩了，心裏便生厭煩，巴望著早日上岸。
十幾個船客，白天閑著無事，隻好叫來茶水，相互神聊，打發時光。多是江湖中人，逢人隻說三分話，未可全拋一片心，所談之事，真偽難辨，終究不如知己的朋友交心那般暢快。談了幾天，便又覺得平淡無味了。
船上也有一人，是不加入船客們平日閑談的。此人相貌奇特，身材偏瘦，約摸四十上下，早已謝了頂，光頭下一圈頭發，已難紮成一根像樣的辮子，為遮醜，一直不肯摘掉瓜皮帽。這人身上卻著一襲青衿，目光悒鬱，仿佛時刻都在思考一個重大命題。自從上船，他就躲在通鋪的一角，捧著一本書咀嚼著，對旁邊人的閑談充耳不聞。
甄永信偷眼看時，那人看的是葛洪的《抱樸子》，再看那人的裝束，便猜測此人是個術士，至少也是喜好煉丹術的。甄永信早先，隻是在書本上看過一些術士的軼事，覺得有趣，卻從未和這類人交結過。如今船上偶遇奇人，興致大發，便要上前結識。無奈此人自視甚高，一向冷眼看待船中行侶，甄永信覺著，不施展些手段，怕是難與他交結。
甄永信尋機挪到那人身邊，躺下假寐。那人隻顧看書，也不理會。趁那人把書放下，閉目養神，沉思的當口，甄永信兀然開口說道，“盡信書，則不如無書。”
這話半是自言自語，卻又分明能讓那人感覺到，甄永信是在說他。
果然，那人聽過，睜眼看看躺在一旁假寐的人，兩眼驚疑地問道，“先生有何高見？”
甄永信睜眼打量那人一眼，也不起身，神情懶散地大放厥辭道，“自秦以前，方士得時，奇方異術，盛行於世，然而隻聞其聲，未見其實。始皇刨根問底，欲窮其妙，方士不能逞其願，腦袋紛紛落地，致使徐福亡命瀛洲，世人始知方術乃為虛妄。魏晉以下，方術乘亂複興，自詡煉丹得道者甚眾，食丹延壽之妄行，風靡於世，而能遂其願者，則從未見其人。世人盡知食丹延壽為虛妄，卻又每每情願自欺欺人，究其原委，是世俗懼怕死亡的心理作祟，所以才明知其不可為而為之。煉丹術士，也正是利用世人這一劣根性，才得以大行其道……”
那人兩眼發直，耐著性子聽完甄永信的高論，半晌，才忍不住問了一句，“請問，先生到底要教我什麽？”
甄永信見那人這樣問他，愣了一下，穩了穩神兒，說道，“我要說的是，方術為虛妄，煉丹乃荒誕。”
“先生為什麽要教我這些？”那人又問道。
“在 下看仁兄在讀葛洪的《抱樸子》，知道仁兄喜好此術，想必正在探究煉丹術，心有感念，便說出上麵不經之談。”甄永信故作謙遜地說道。
那人聽罷，大笑起來，一臉不屑地譏嘲道，“先生隻知其一，不知其二。先生知道葛洪為煉丹術大師不假，卻忘了葛洪在常年探索中，曾創造出濕法煉金的絕藝。此法對點石成金術而言，必將產生深刻啟迪。在下 讀《抱樸子》，隻是在研究濕法煉金術，期望從中尋覓些對點石成金術有益的啟示。並不是要去煉什麽真丹。”
甄永信聽了，臉上有些脹熱，後悔自己自作聰明，妄下雌黃，招人嗤笑，所幸久曆江湖，處變不驚，片刻之後，就恢複了平靜。聽此人說起 點石成金術，甄永信心裏又陡生興致，接過話茬兒，問道，“先生研究的，可是韓鍾離的點石成金術？”
那人聽後，大搖其頭，不屑地說道，“八仙傳奇，荒誕不經，缺乏可憑之據。在下探究的，是有理可循的科學之術，豈是傳奇不經之說可比？”
“噢？”甄永信聽了，怕吃蒼蠅，不敢再輕發高論，就循根探底，問道，“聽仁兄的意思，是獨辟蹊徑，自闖門派嘍？”
“那倒不敢當，在 下隻是依據先人之成說，循理而行罷了。”那人得意地揚了揚手裏的《抱樸子》，說道。
“這樣說來，仁兄已諳熟此道，造出實物了？”甄永信試探著問道。
那人立時臉紅起來，搖了搖頭，說道，“眼下還沒成功，想必是對哪個環節理解有誤，這才遠遊他方，尋求高人點化。”
二人交談了一會兒，漸漸熟絡起來，甄永信和那人互通了姓名。
此人姓才，表字夢粱，鎮江人，早年執著於仕途，科舉廢棄後，仗著家境殷實，不治生產，醉心於煉金術，此次前往嶗山，尋仙訪道，正是要獲取煉金術秘籍，無奈空手而歸。
甄永信情知煉金術與煉丹術一脈相承，皆為古代方士虛妄誆世之舉，見此人卻言之鑿鑿，行事執拗，對煉金術已走火入魔，不能自拔，正是好下手做局的好主顧，便想做他一次。
短時間內理順了思緒，甄永信又開始和他的宏論起來。
“我看夢粱兄如若不轉變思路，一條路走到底，恐怕難有作為。”甄永信沉吟了一會兒，激發才夢粱道。
“此話怎講？”才夢粱略顯不屑地問道。
甄永信見機會來了，又大放厥辭道，“古時煉金術，流傳到今，大都停留在籠統的猜想上。諸如煉物成形，煉形成氣，煉氣成神之說，何其抽象空洞，豈有細則可循？說是宇宙萬物，歸類於五行，演化而成萬物，隻要環境時節適宜，萬物又可相互轉化，於是有人提出四種賤金屬之說，幻想通過一些手段，把鐵銅鉛錫等賤金屬轉化成金銀。可自古以來，有誰轉化成功？便是葛洪的濕法煉金，也隻是用稀流酸分離出銅而已，其實並不是金。”
聽甄永信侃侃而談，看似也略通門路，才夢粱心裏生出一些敬畏，畢竟他說的這些話裏，也透露出此人洞悉煉金術，細品一下自己多年的探尋，的確也隻是一些空洞籠統的皮毛而已，並沒有見過一本有據可依的煉金術操作手冊。一經甄永信點破，才夢粱似乎有些省悟，便覺眼前這人，必是道行廣深的大家，心裏的不屑，也頃刻消散，虛下心來，恭敬地問道，“照甄兄看來，小 弟該如何做才好？”
賈南鎮隻應付了一句，“隨便走走。”就不再說話，隨後又叫了兩個菜，二人匆匆吃完，沒再和別人說什麽，徑直迴屋了。
打開 房門，甄永信一眼看見，行李被人翻動過了，便厲聲喊過夥計，冷眼怒目地逼視夥計，問道，“下午誰到房間來過？”
夥計對店裏人議論這兩位客人不同尋常的話，也有耳聞，看見房客這會兒一臉的威嚴，不敢撒謊，隻好如實講了。
“你，去把你們掌櫃的叫來！”甄永信不容置疑地命令道。
夥計聞言，轉身去了。不出片刻，掌櫃的就屁顛屁顛地跑來。
甄永信冷眼盯著掌櫃的看，見掌櫃的進來，也沒起身，而是坐在床上，隻從行李箱中抽出訪牌，在掌櫃麵前晃了一下，又重新放迴箱裏，雙目慍怒地逼視著掌櫃的，沉吟了一會兒，冷丁問道，“如實說來，下午誰到我倆的房間裏來過？”
掌櫃下午看見郡守神色慌張的樣兒，已覺大事不好，怕受連累，隻得說了實話，把郡守下午來店裏的前後行蹤，一字不差地說了出來。
甄永信聽過，兩眼驚悸地望著賈南鎮，四目對視，過了一會兒，甄永信慨歎一聲，對賈南鎮說道，“事已泄露，再留此地無益。”轉過頭問掌櫃的，“此地車馬好租嗎？”
“好租，隻要客官願意，隨叫隨到。”掌櫃的說道。心裏卻巴不得這二人快些離去，這陣子，可讓這兩個房客給他們折騰苦了。
“好吧，麻煩你去給叫輛馬車，我二人今晚要趕往濟南。”甄永信吩咐道。
“晚上走？”掌櫃問道。
“是。”甄永信說，“就現在，越快越好。”
掌櫃的聽過，長舒了一口氣，答應馬上去辦，轉身出了房間，迴到堂屋，喊來兩個夥計，低聲向夥計們做了吩咐，見夥計們領命行事，才又轉過身，走到窗邊，用指尖在窗戶紙上捅出一個小孔，探頭向二位神秘客人的房間窺視著。
馬車到時，郡守幾乎同時也趕到了，身後還跟著幾個衙役，抬著兩隻竹簍，跟在郡守後麵唿嗤唿嗤地大喘氣。
見到甄永信二人時，郡守像遇到久別重逢的知己，肥大的手指合抱在一起，躬著腰，不停地作揖，堆笑的臉上，肌肉不停地顫抖，嘴裏一疊聲地道歉，“恕小 弟冒昧，不知二位大駕光臨多日，也未曾給二位大人接風，聽說二位大人匆忙要走，小 弟也沒準備什麽像樣的禮品，謹獻兩簍福桔，以供二位大人路上解渴。”說著，揮了揮手，吩咐衙役將兩簍桔子裝到車上。
甄永信見郡守如此恭敬，故作驚訝，衝著身邊掌櫃的張了幾下嘴巴，卻沒出聲，掌櫃的見機迎合道，“二位大人有所不知，這位就是本郡郡守大人。”
甄永信像忽然醒過腔來，慌忙作揖還禮，並要伏身跪下，口裏連忙解釋道，“小人一介行商，如何受大人如此關照？”
郡守一把扶住甄永信，沒讓他們二人跪下，嘴裏也語義雙關地扔了話，“既然仁兄身行江湖，想必也知道，與人方便，與己方便，兩座山走不到一塊兒，兩個人是很容易相逢的。小 弟今天略備了些薄禮，圖的就是仁兄行走江湖時想著小 弟，倘若再見仁兄時，也好重禮相謝。”
甄永信二人也裝聾賣傻，一副受寵若驚嘴臉，巴結道，“承蒙府台大人美意，小人就恭敬不如從命了。”又說了些客套的話，二人上車告辭了。
出了城，甄永信問車夫，到運河碼頭走哪條路最近？車夫拿鞭子指了一條道兒，甄永信就讓車夫調轉馬頭，朝運河碼頭方向去了。
一行人日夜兼程，第二天天黑前，趕到了濟寧。尋得一家客棧，定下房間，就吩咐店裏夥計把兩簍福桔搬進屋裏。客棧的夥計身板兒太單薄，搬了一下竹簍，喊了聲太沉，隻好再喊一個來幫忙才行。
安頓好行李，二人叫了飯菜，兩袋煙工夫，夥計把飯菜送到客房。
吃過飯，二人稍作洗漱，喝了兩碗茶，打算早點休息。
監睡前，賈南鎮還不忘抱怨一聲，“哥，咱倆這些天，可真不值，忙忙叨叨的幾天了，就賺了這麽兩簍桔子，還把我倆嚇得夠嗆。”
甄永信聽過，笑了笑，說道，“要不兄弟怎麽會迴家種地，而不是去當官呢？”
“我看種地也比這事兒強，不驚不怕的，收成也不止這些。多少天了？就這麽兩簍桔子。”賈南鎮嘟囔道。
“兄弟當真隻要桔子？那剩下的東西，可就全歸我了。”甄永信詭異地衝賈南鎮笑了笑，說道。
“剩餘的？”賈南鎮覺出點味兒來，跳下地去，掀倒一簍桔子，“嘩啦”一聲，一堆白色的東西散了一地。“我的天！”賈南鎮驚得說不出話，趕緊把銀子重新裝好，嚇得一 夜沒敢合眼。
第二天早上，二人找了家錢莊，把銀子兌換成匯票。二人各揣一張兩千兩的銀票，把零頭部分換成碎銀，裝在箱子裏，賈南鎮提著，在碼頭上租了條南下的客船，往江南去了。
“哥，咱不到曲府了？”臨登船時，賈南鎮問道。
“曲府是山東的地界，豈是久留之地？”
“那現在咱們去哪兒？”
甄永信往運河上望了望，說道，“江南！”
運河上的客船，大多是木棚通鋪艙。除甄永信二人，船家另外兜攬了十來個乘客。一船十幾個人，都聚攏在一張通鋪上。船家在通鋪後用木板隔出一間小屋，一家人起居在裏麵，爐灶支在靠船尾的甲板上，客人如果在船上訂餐，船家會單獨給客人烹飪。
客船行處，兩岸一馬平川，過春風百裏，盡薺麥青青。乍上船時，甄永信心裏還有一份驚喜，把岸上村落田野，當成風景。日子一長，便聊然無趣；再過些日子，睜眼閉眼，全是這一路景色，看得膩煩了，心裏便生厭煩，巴望著早日上岸。
十幾個船客，白天閑著無事，隻好叫來茶水，相互神聊，打發時光。多是江湖中人，逢人隻說三分話，未可全拋一片心，所談之事，真偽難辨，終究不如知己的朋友交心那般暢快。談了幾天，便又覺得平淡無味了。
船上也有一人，是不加入船客們平日閑談的。此人相貌奇特，身材偏瘦，約摸四十上下，早已謝了頂，光頭下一圈頭發，已難紮成一根像樣的辮子，為遮醜，一直不肯摘掉瓜皮帽。這人身上卻著一襲青衿，目光悒鬱，仿佛時刻都在思考一個重大命題。自從上船，他就躲在通鋪的一角，捧著一本書咀嚼著，對旁邊人的閑談充耳不聞。
甄永信偷眼看時，那人看的是葛洪的《抱樸子》，再看那人的裝束，便猜測此人是個術士，至少也是喜好煉丹術的。甄永信早先，隻是在書本上看過一些術士的軼事，覺得有趣，卻從未和這類人交結過。如今船上偶遇奇人，興致大發，便要上前結識。無奈此人自視甚高，一向冷眼看待船中行侶，甄永信覺著，不施展些手段，怕是難與他交結。
甄永信尋機挪到那人身邊，躺下假寐。那人隻顧看書，也不理會。趁那人把書放下，閉目養神，沉思的當口，甄永信兀然開口說道，“盡信書，則不如無書。”
這話半是自言自語，卻又分明能讓那人感覺到，甄永信是在說他。
果然，那人聽過，睜眼看看躺在一旁假寐的人，兩眼驚疑地問道，“先生有何高見？”
甄永信睜眼打量那人一眼，也不起身，神情懶散地大放厥辭道，“自秦以前，方士得時，奇方異術，盛行於世，然而隻聞其聲，未見其實。始皇刨根問底，欲窮其妙，方士不能逞其願，腦袋紛紛落地，致使徐福亡命瀛洲，世人始知方術乃為虛妄。魏晉以下，方術乘亂複興，自詡煉丹得道者甚眾，食丹延壽之妄行，風靡於世，而能遂其願者，則從未見其人。世人盡知食丹延壽為虛妄，卻又每每情願自欺欺人，究其原委，是世俗懼怕死亡的心理作祟，所以才明知其不可為而為之。煉丹術士，也正是利用世人這一劣根性，才得以大行其道……”
那人兩眼發直，耐著性子聽完甄永信的高論，半晌，才忍不住問了一句，“請問，先生到底要教我什麽？”
甄永信見那人這樣問他，愣了一下，穩了穩神兒，說道，“我要說的是，方術為虛妄，煉丹乃荒誕。”
“先生為什麽要教我這些？”那人又問道。
“在 下看仁兄在讀葛洪的《抱樸子》，知道仁兄喜好此術，想必正在探究煉丹術，心有感念，便說出上麵不經之談。”甄永信故作謙遜地說道。
那人聽罷，大笑起來，一臉不屑地譏嘲道，“先生隻知其一，不知其二。先生知道葛洪為煉丹術大師不假，卻忘了葛洪在常年探索中，曾創造出濕法煉金的絕藝。此法對點石成金術而言，必將產生深刻啟迪。在下 讀《抱樸子》，隻是在研究濕法煉金術，期望從中尋覓些對點石成金術有益的啟示。並不是要去煉什麽真丹。”
甄永信聽了，臉上有些脹熱，後悔自己自作聰明，妄下雌黃，招人嗤笑，所幸久曆江湖，處變不驚，片刻之後，就恢複了平靜。聽此人說起 點石成金術，甄永信心裏又陡生興致，接過話茬兒，問道，“先生研究的，可是韓鍾離的點石成金術？”
那人聽後，大搖其頭，不屑地說道，“八仙傳奇，荒誕不經，缺乏可憑之據。在下探究的，是有理可循的科學之術，豈是傳奇不經之說可比？”
“噢？”甄永信聽了，怕吃蒼蠅，不敢再輕發高論，就循根探底，問道，“聽仁兄的意思，是獨辟蹊徑，自闖門派嘍？”
“那倒不敢當，在 下隻是依據先人之成說，循理而行罷了。”那人得意地揚了揚手裏的《抱樸子》，說道。
“這樣說來，仁兄已諳熟此道，造出實物了？”甄永信試探著問道。
那人立時臉紅起來，搖了搖頭，說道，“眼下還沒成功，想必是對哪個環節理解有誤，這才遠遊他方，尋求高人點化。”
二人交談了一會兒，漸漸熟絡起來，甄永信和那人互通了姓名。
此人姓才，表字夢粱，鎮江人，早年執著於仕途，科舉廢棄後，仗著家境殷實，不治生產，醉心於煉金術，此次前往嶗山，尋仙訪道，正是要獲取煉金術秘籍，無奈空手而歸。
甄永信情知煉金術與煉丹術一脈相承，皆為古代方士虛妄誆世之舉，見此人卻言之鑿鑿，行事執拗，對煉金術已走火入魔，不能自拔，正是好下手做局的好主顧，便想做他一次。
短時間內理順了思緒，甄永信又開始和他的宏論起來。
“我看夢粱兄如若不轉變思路，一條路走到底，恐怕難有作為。”甄永信沉吟了一會兒，激發才夢粱道。
“此話怎講？”才夢粱略顯不屑地問道。
甄永信見機會來了，又大放厥辭道，“古時煉金術，流傳到今，大都停留在籠統的猜想上。諸如煉物成形，煉形成氣，煉氣成神之說，何其抽象空洞，豈有細則可循？說是宇宙萬物，歸類於五行，演化而成萬物，隻要環境時節適宜，萬物又可相互轉化，於是有人提出四種賤金屬之說，幻想通過一些手段，把鐵銅鉛錫等賤金屬轉化成金銀。可自古以來，有誰轉化成功？便是葛洪的濕法煉金，也隻是用稀流酸分離出銅而已，其實並不是金。”
聽甄永信侃侃而談，看似也略通門路，才夢粱心裏生出一些敬畏，畢竟他說的這些話裏，也透露出此人洞悉煉金術，細品一下自己多年的探尋，的確也隻是一些空洞籠統的皮毛而已，並沒有見過一本有據可依的煉金術操作手冊。一經甄永信點破，才夢粱似乎有些省悟，便覺眼前這人，必是道行廣深的大家，心裏的不屑，也頃刻消散，虛下心來，恭敬地問道，“照甄兄看來，小 弟該如何做才好？”