“五十年前，木瀆鎮的食貨商稅，一年隻有二十五貫。這些年過去，要好一些。”
沈晦牽驢上橋，水鄉小鎮的行人稀少，入夜舟頭自橫。
謝皎昂首數星星，隨口應道：“生意是錢做成的，還是人做成的？錢不過是死金銀，沒有人，就沒有生意。”
“錢成了精，將人一捆，賣去為奴。”
謝皎嘖一聲，數落他：“沈公子，你賴給錢，人就沒有貪欲了？”
“十年種樹，百年種德。我等不起，還是在銷金窟，設下刀山火海更快。”
下了永安橋，過了香水溪，一排照夜的黃燈籠。客店三兩座，酒招飄搖。沈晦單手牽著嗒嗒的疲驢，去後院交給小二。
謝皎伸個懶腰，燈下忽然冒出一道斜長的黑影。那少年兩腳直打跌，腰間綁著一條鬆快的紅綠繡帶，尾巴一般惱人。
“幾錢一晚？”
花衣浪子對她噴酒氣，狗眼上下一掃，誇誇其談：“想掙快錢嗎？”
謝皎不怒反笑，抱肩道：“我是看起來風塵，還是看起來單純好騙？”
“沒有我花衣斑鳩，你可住不成客店。”
“你是錢精？”
“小娘子有我，可比你腰纏萬貫有用！”
“看著我。”
那無賴不由自主盯住她的明目，心頭一顫，斜長的影子倏然散成十二個。鬼影手拉手，死死圍住人跳舞。他嗷的一嗓子，一張臉嚇得四分五裂，夾著尾巴逃了。
沈晦走出暗處，拍撣衣袖說：“後院門上寫著‘內有惡犬’，我推開門一看，是一團黃眉小狗。”
謝皎瞳中抖動的燭心平息，酒簾一團桂花，二人分簾走進客店。茶博士抬眼道：“打烊了。”
“兩間單房。”
她解下背後的褡褳，茶博士掃一眼，繼續擦桌子，“有是有，但不能給你。”
沈晦道：“上門的客人，不做生意？”
“這位客官，你有所不知，平江府鬧了紅狐狸精。凡是孤身女子，沒有男丁的陪同，都不給投宿客店。”
那博士瞄他一眼，立刻變出一副和顏悅色，“我看兄台一身清貴，就給你們開一間大房吧，無非貴一點！”
“我有九條尾巴，要九間房才放得下。”
謝皎撂下褡褳，啪的一聲拍桌子。茶博士拉下麵皮，五官直墮。他正要趕人，廚房的布簾一挑。香理橫咬一雙筷子，端著一碗熱騰騰的素麵，走迴了大堂。
“我隻見過漏勺撈麵，沒見過鷹爪勾撈麵。”
灶台熱氣衝臉，謝皎站在香理的身後，見她撈滿了兩碗韭菜葉寬的湯餅，心想：“蘇麵吃細麵，她卻煮寬麵，想必不是平江府人士。從陶朱錢莊到木瀆鎮，一個人，怎麽投宿的客店？”
香理放下鷹爪勾，碼上燜肉澆頭，白湯漂浮著蔥花和韭菜末兒。她睨道：“雙魚環佩收好，這是小團主的信物，拿到明花團店鋪，可以免賬。”
“這麽貴重？”
謝皎一愣，金絲繩三纏兩繞，把玉佩藏迴胸口。香理將兩碗的燜肉寬麵放上托盤，瞄一眼簾外，茶博士正跟沈晦相談甚歡。
“我來各地審賬，後日就離開。你若遇上小團主，請叫她繞開平江府。最近鬧的紅狐狸案，無一例外，全都指向吳中富戶的美貌女兒。應奉局的鷹犬，借機大發橫財。”
“原來如此，強搶民女，再要挾贖金？”
香理揉眉心，悵然道：“唉，這興風作浪的花石綱，幾時能完啊……”
“你吃的太素了，我分你一些澆頭吧。”
香理搖頭說：“心領了，我吃的沒法免賬。”
謝皎撩起布簾，端著托盤走到窗邊，放下兩份湯餅。香理吃完素麵，在櫃台後撥動算盤，審查此店的舊賬。她支走酒保夥計，七八條門板扣上正門，店內一暗，隻有兩支燭台在亮。
竹桌對麵，沈晦低頭吃湯餅，黃光下的眉目像一尊標致的蠟像。
“好看嗎？”
謝皎垂下眼睛，慢慢答道：“我在想易容術，光一變化，臉就判若兩人。那所謂的英俊和美貌，究竟是人臉，還是旁觀者的眼？”
“情人眼裏出西施，仇人眼裏出東施。”
“我去香水行洗澡，大家赤條條的都沒兩樣，穿上衣服卻有美醜之分。我還見過一個胡姬，她有一麵鏡子，能把人照得奇形怪狀……啊！”
謝皎一頓，心想：“糟了，雅骨是紅發。”
“快吃，”沈晦叩兩下桌麵，“冷湯傷胃。”
她應聲點頭，舉起一簾子的韭菜葉麵，認真道：“民心就取決於，我下一頓吃什麽。”
香理合上發黃的賬簿，抬頭捶肩膀，一盞茶水冷透。
雨絲絲打窗，大堂一片冷清，竹桌隻留下兩副洗好的碗筷。她從櫃台的後頭拿出一團纏線，獨上二樓，敲開了謝皎的房門，更漏啵的一聲落水。
“這團鈴鐺，掛在門窗上。”
謝皎兩眼青黑，接過那條長絲鈴鐺，單房內燭光搖曳。她把梳子夾在腋下，一手扯開鈴鐺，夜半猶如瓦釜雷鳴，人霎時清醒。
“明早有魚湯喝，用鯽魚熬湯，煮的黃魚。”
香理轉身下樓，長廊闃靜。謝皎盯住鈴鐺，忽然福至心靈：自己這間客房緊鄰樓梯，上下皆通，是江洋大盜鳩占鵲巢，打劫的絕佳據點。
謝皎心頭一暖，盤算要在南柯麵前美言兩句。她拴好鈴鐺，躺上柔軟的床榻，頭枕黑沉香輾轉反側。半夢半醒間，驟然聽到石榴屏風背後的房門被人一推，鈴聲格外清脆。
“叮鈴。”
門又一推，那人燙了手腳。
沙沙雨聲中，隔壁房門吱呀打開，沈晦的聲音傳過來：“博士，有熱茶嗎？”
她想，生迦羅學得真像。
“你……你不是說，跟她非親非故麽？”
茶博士慌張辯解，沈公子一聲悶響闔上門，置若罔聞：“快去。”
小腹傷勢一疼，謝皎皺眉蜷縮起來，隻想趕緊睡去，別被蠱痛追上。她穿過枝頭打霜的紅石榴，天地刷白。六一館那夜無臉的趙別盈轉過來，慢慢長出淚痣星目。
“你沒死。”
謝皎掀開衣裳，露出平坦的小腹，“為何救我，你不是心知肚明？”
她抽出了頭發絲，隻剩一片軟雪。繩鏢的傷口依稀發紅，她的食指沉默地描摹傷疤，趙別盈說：“一個月才能養好的傷，你一天就無恙如初。”
“我不會短命吧？”
她抬頭一笑，黑發凋逸，人失力跌在雪地。趙別盈徐徐坐在一旁，一齊望向白色的夜空。
“終於躺下來了，像個活人一樣舒服。”
謝皎伸出五指，呢喃著去接鵝毛飛花。白雪化在手掌心，她迷惘道：“我如果像這樣消失了，你會怎麽樣？”
“這就是你的心願？”
趙別盈低頭問，她沒意義地笑了，“許久不見，你長得順眼了好多。”
“我的樣子很可怕嗎？”
“你真是壞得嚇人。”
“我不認。”
“那你說，君子慎獨，是不是怕一個人的時候，仁義演不下去？”
“我隻是一介心魔。”
“不出所料。”
謝皎安詳地閉上倦目，突然怒睜。
白刃刺進小腹，趙別盈的指縫流下石榴血漿，她的眼底一片驚心。
“現在，我出乎你的意料了嗎？”
兩人的唿吸很近，雪花往天上飄，她怒目失焦。那雙淚痣之眼好奇地觀察謝皎。後悔扼住她的喉嚨，將同聲相應的兩顆心，鮮血淋漓地扯開了。
“你死了，我不會怎樣。”
心魔附耳說。
風吹滿天繚亂的白荻花，天上地下唯一的紅，從她炙熱的軀體中脈脈流出，刺目得豔麗絕倫。
“你太見外了。要死，一起死。”
謝皎嘴唇翕動，他俯首帖耳，聽人心跳。
“轟隆！”
那一瞬的閃電，照得她烏發全白，麵孔漆黑。天地隻有黑白，唯獨謝皎兩眼是赤紅的火種。她用怒目點燃可怖的夜空，一支雷霆之矛唿嘯著從天而降，霍然貫穿二人交疊的心髒，死死釘牢在雪地。
趙別盈舌禿言澀。
火花紛紛墜落，在人魔周圍砰然點雪，織成一隻世間至大的黃金籠。
“轟隆！”
沈晦莫名心悸，他關上夜窗，雷閃在魚肚白的高空一刹而過。
桌上一盞燭，一支筆，攤著一本《吳中水利書》。人嘴裏發苦，倒了一杯熱茶，窗外很快老雨淋漓。
浙西六州的雨水注入江河，匯集在太湖，指尖一頓。
流入鬆江，再從青龍江歸海，指尖又一頓。
沈晦草草畫一幅平江府三十六浦的水網圖，思索拔閘設壩的位置，手邊擺弄並不存在的沙盤。
“天下賦稅莫重於東南，而東南莫重於水鄉。窪處大水一淹，稻麥難有兩熟。陽澄湖的積水隨風往來，東南風淹常熟，西北風淹昆山……”
手邊半隻石榴，咕咚一聲，觸滾落了地。
他一怔，謝皎綺麗的臉龐浮在眼前。
“去年十月，朝廷禦筆訪聞平江府。戶曹趙霖役使水工二十五萬人，修三十六浦，死者甚眾。”
謝皎踮腳親他一口。
冒雨衝風的竹影在窗上晃，他撈起謝皎的腰，在貓兒眼中照見自己昭然的神色。
“閉眼。”
他說。
叩門聲響起，天光大亮，謝皎的剪影叉腰站在門外。沈晦昏昏睜眼，從伏案的書簿中抬起頭，石榴還孤零零留在地板上。
“我一睜開眼，兩手冷淚，什麽都記不起來。好像用盡世上所有的紙也寫不完，給我難受醒了……”
她坐在大堂，竹桌擺滿朝食。謝皎咬一口桂花白玉糕，正在發愣出神，香理提醒道：“餡。”
沈晦漱洗下樓，就見謝皎手忙腳亂，擦著桌麵。他拿起銅勺，喝一口乳白的魚湯，隨口問道：“今年宣和幾年？”
謝皎抬頭說：“一千零二年。”
大堂不見昨日的茶博士，香理左邊守著一位神色爽利的青瓜頭小廝。他興高采烈道：“姐姐，朝廷剛下聖旨，江南不修河湖啦，聽說連督役的小吏都投進了平江府大獄！”
“人死不能複生。”
香理掃一眼堂內食客，又低聲說：“酒臣，賬目有異，恐怕有家賊，拿錢去養外人。”
靠窗的背琴文士風貌和雅，而他對麵的少女端起瓷碗裏的魚湯，振振有詞道：“不是我想吃玲瓏牡丹鮓，是我沒吃過，傷口疼了一夜呢。”
酒臣收迴目光，捋一把黝黑的大臉盤，也低聲道：“這是南少爺的地盤，他最近結交應奉局，莫非拿去送人情了？”
“仙人臠，這怎麽賣？”
謝皎揚起頭，香理答道：“這個沒有，寫在牌子上，騙對麵酒樓的。”
“雪嬰兒呢？”
“那得問狐妖吃不吃。”
“八戒香耳，這菜我知道！”
酒臣見她和香理一來一迴，人情並不生分，好心道：“姑娘沒出平江府，路上怕是有一些麻煩。不如女扮男裝，應奉局找事的鷹犬，也能少一些。”
“這我熟。”
謝皎悶哼一聲，怏怏不樂道：“等我吃完飯，調一碗黃槐水洗臉，就能麵黃肌瘦，慘絕人寰。”
小雨廉纖，吹動她的腮發。沈晦拿手帕擦了擦嘴，“珍饈美味，就能把你騙走？”
“噓，還要綾羅綢緞。”
他忍俊不禁，謝皎放下食指抬起頭，香理一手落在她肩頭，邀請道：“明花團在鎮上有一處綢緞莊，如蒙不嫌，可以去妝點行裝。”
酒臣攛掇道：“去吧，風華正茂的年紀，扮醜求活也怪可惜。今天有新酒過來，我就不去了，免得鄉差來打秋風。”
謝皎三兩口喝完了魚湯，豪氣幹雲地抹嘴：“好，我倒要看看，這是一出什麽好戲。”
三人撐傘出門，青石板漉漉淌水，河對過的花衣斑鳩踉蹌著跌出玩了一宿的地下賭坊。他罵罵咧咧起身，一眼就盯住謝皎的背影，咋舌道：“這等身段，我能賣了她，何愁沒有本金？”
她露出一截白皙的後頸，又細又嫩，大顆雨水沿毳發而墜。沈晦落目，仿佛撞她一下，就能逸出古靈精怪的光羽。
謝皎迴頭，脖頸左右一抖，挑了挑眉梢。與生俱來的綺麗初顯，嘴角要笑不笑，是一張自知多情的臉。
“我好像騙不走你，但你想騙走我。”
沈晦穿橋過河，對岸有一座浮屠小塔。橋下的竹匠在編篾子，賣糖人挑擔穿梭水廊。香理卸下門板，咯噔打開了老綢緞莊的鐵鎖。謝皎傘柄一轉，叫梯步一絆，踉蹌跌進了院子。
“它偷襲我，”她難以置信，“我正風華絕代。”
“疼嗎？”沈晦低頭問梯步，“不要哭。”
香理獨自撤開大堂的竹葉屏風，摘下防塵的白布，牆上掛著三件碎金粼粼的成衣。她說：“蠶繭比蠶絲還貴，入不敷出，就關了店。”
謝皎伸手一摸，苔綠的緞料上繡著金絲梅竹，捧在手裏像幽幽的冷水。
“綢緞貴重，貴在流光溢彩。無人打理，皺得很快，不像粗衣羅布好賣。沈公子，你的身形和南公子相仿，要不要試一試當中的藍衣？都是新的，沒人穿過。”
沈晦目光一轉，那件白裏藍綢是鬆雲紋。天色陰沉，一眼望去如潑墨紫。
“哦，東京樣式。”
“天下何人，不對京城的新鮮趨之若鶩？”
謝皎驀然道：“你隻身帶兩個生人來看綢緞，有點托大。”
“小團主對我有恩，我信小團主的朋友。”香理走上二樓，迴過頭說，“謝姑娘，你要換衣，請隨我來。”
樓上一股澄鮮冰涼的氣息，香理推開窗欞，烏雲映出一片安靜老舊。六架人偶撐起各色的衣緞，姿態各異，唬得謝皎一怔。
“米白軟緞，繡著雪浪。穿在人身上，跟一副畫兒似的。”
“這件是我得意之作。”
謝皎稱讚道：“你有絕技，我有眼光。”
香理打開梳妝台，要她坐下。謝皎慨然而上，淡香的脂粉撲麵迎來。她探頭照鏡，明眼忽閃，露出得意的開心。香理忽然改了心意，手下稍施薄彩，謝皎端正清秀的五官，就濃烈得宛如一尊造像。
“你的母親，一定很美。”
“可惜，亡母多病，我很少見過她的好氣色。”
“怪不得你不施粉黛。”
六具人偶沉默不語，容貌栩栩如生，像一場無聲的牽袖歌舞。謝皎閉眼想：“誰不愛漂亮呢？可我沒想過，家門之外如此蠻荒。”
香理心下驚歎，她從未設想過這麽一張臉：即使神色平淡，也是渾然天成的風流骨相。
“我雖然偏愛小家碧玉，但你上妝後，哪怕不近人情，都叫我挪不開眼。”
“頭一次聽人這麽說。不過，一白遮百醜，任誰憔悴都不好看。”
謝皎睜眼，清俊又稚氣。她一笑牽動精神，抬眸翹首以盼。香理見她通透純粹，心中忍不住搖頭歎息：“這樣的一生。”
“人間危險，別做凡人。”香理說。
燕子嘰嘰咕咕，抖了抖雨水，飛到樓下。沈晦躺坐搖椅，招引著驚慌跳入院中的狸花貓。他驚鴻一瞥，樓上走廊的謝皎翩然一轉，像一張鑲滿白梅螺鈿的黑檀琴，通身瑟瑟閃爍。
“別偷看！”
她高樓迴首。
沈晦說：“我看見了你的翅膀。”
“對，我翅膀硬了，要飛。”
“選中這件？”
“禮服規矩一大堆，要人做小伏低，那頭磕得尾巴都揚起來了。什麽時候廢了服製規矩，隻留下料子和花紋，那就太好啦。”
謝皎揚起手，黑底白梅的對襟輕飄飄一飛，落迴了香理懷中。
“這麽貴？我一件都承受不來！”
謝皎驚唿，沈晦撐膝起身。燕子正在他手邊告密，狸貓一撲，頓時飛向青天。他自言自語：“人露齒是一笑，貓露齒卻是威脅。”
她樂在其中，興致勃勃閃迴房內，街頭響起一陣鬧騰的叫嚷：“狐狸精就在前頭！”
沈晦披上那件鬆雲藍衣，肩身一振，對鏡周整衣冠。燕子嘰喳落迴窗邊，他說：“我給了你機會，是你沒走。”
狸貓逡巡靠近，噗通一聲，燕子撲騰翅膀掉了下去。綢緞莊的大門咣當一開，花衣斑鳩探進頭，鄉差叉腰在後。
“公狐狸？”
“狐妖能化成女子，就不能化成男子麽？”
鄉差挺了挺肚子，一臉不快，搡開了賠笑的斑鳩。這幫公人一擁而入，喧鬧道：“應奉局的老爺可在路上啦，你就拿公狐狸糊弄我？”
二樓的香理單手扶欄，揉了揉眉心，正盤算怎麽打發他們敲銀子，卻見謝皎不在身邊。樓梯咚咚兩聲，沈晦抬起頭，天香下溢。晴光照破了窗紗，綢緞莊的四牆頓時流光溢彩。
她通身玫瑰衫子，腳紮烏皮短靴，飛跳落了地，活生生一個少女梟神。
“我本是走馬承受，如今像是章台走馬。”
謝皎烏發如藻，眉目光鮮，自顧自煩惱。斑鳩顫指著她，目瞪口呆。她指了迴去，雙掌立起，朝中間一擠，啪的合掌。
“你進門也太著急，削尖了腦袋，頭都擠成了尖黃瓜。”
鄉差合上了下巴，喜出望外，盤算拿她換一個大賞。謝皎伸手捋出沈晦的黑發，披垂在藍衣的背後。二人並肩照鏡子，好一派皎朗，同似衣纓之族。
“哎呀，第一次見。”
“第一次見，玫瑰裏長出人來。”
斑鳩叫道：“狐狸精，就是你了！”
謝皎霍然轉身，佳氣周旋。她走近斑鳩聞了聞，又扇風掩鼻，嫌棄道：“好吃的小孩在哪裏？”
“你害我心神不寧，肯定使了妖法，還不認罪？”
鄉差目不轉睛，斑鳩很快湊過去，巴結道：“官人，我見到兩個妖女，樓上還有一個！”
香理正下到樓梯口，寒光忽然一閃，少女梟神把她扣在懷裏，匕首抵住脖頸。
“騙子，哪有雪嬰兒吃？”
謝皎吧唧親人一口，收了匕首，皺鼻子痛罵：“呸，呸呸，你也不好吃。”
“你原本不頑皮，吃多了淘氣小孩，變得沒輕沒重。別吃小孩了，小謝，對你不好。”
沈晦有意無意，她一腳踢開繡凳，真像個喜怒無常的妖精。狸貓口銜燕子，咬著肉竄了。香理愕然捂臉，鄉差搖頭說：“算啦，這個平平無奇，沒什麽油水。”
“紅衣配金龍，藍衣配銀龍，綠衣配銅龍。還差兩隻龍腦香包，你一隻，我一隻。”
謝皎琢磨得嘰嘰咕咕，沈晦背對著銅鏡，後心的銀線繡了一隻團龍。
“我見過獻給漢武帝的返魂香。”
“當真？我才不信，你像弱質公子，十年懶得踏出庭戶。”
“夢裏。”
斑鳩嚷道：“你聽聽，魔道中人！”
鄉差們蜂擁圍上去，謝皎高舉雙手，嗤笑道：“看來，由不得我說不了？”
香理情急哎的一聲，沈晦冷淡瞥向她，止人腳步。
“坊場錢，有著落了？”他和善開口，“應奉局捉狐女的賞錢，是能補上今年的坊場錢，還是落入你的口袋？”
“帶走，一並帶走！”
大腹便便的公人氣急敗壞，斑鳩連忙掣肘，噓聲附耳道：“官爺，使不得啊，世家公子將來要做官，那可不好得罪。”
“官人，明花團在江南，到底稍有薄麵吧？”
香理正言厲色，孰料那公人頗顯不屑，冷笑道：“你明花團的南公子，不過是朱家麵前一條狗罷了。再敢糾纏，我砸了你的店！”
他搡開香理，咣當一聲，壓倒了竹葉屏風。謝皎微微伸手，又縮成拳頭，隱忍道：“你再客氣，我就不客氣了。”
這幫鷹犬風卷殘雲挾人離去，她將出門之前，朝地上的香理苦笑，收迴五味陳雜的一眼。謝皎抓緊褡褳，頭也不迴，揚長出門。
“哈哈，任你再美，也是紅顏禍水！”
門板幽幽合上，斑鳩緊抱著綢緞成衣。押送狐狸精的馬車隆隆駛過身旁，他笑逐顏開，溜之大吉。
……
……
一束晴光激得琴徽閃目，謝皎扭頭要揉眼，馬車急刹。她失手撲到沈晦的身上，兩人悄然對視，窗外的運酒車又是咣當一撞。
他若無所聞，瞧向謝皎的琥珀瞳仁，扶住她的玫瑰衫子，忽然笑道：“沒有刺。”
“你有點奇怪。”
“我想也是。”
笑聲撓在脖頸，麻酥酥的更怪了。謝皎收手，又正襟危坐，訕訕的燒了臉。人往後挪了挪，躲了躲，免得隻有她在那束光下纖毫畢現。
“你一旦受矚目，我也難免招搖，索性不再韜光養晦。留難和盤查，來也無妨。”
他左手放琴，右手開窗一撈，撈進來一小壇的女兒紅。謝皎抱走春雷琴，沈晦解開酒封，喝一口說：“恕醉，看得口渴。”
“天子犯法與庶民同罪，這一車新酒剛熟，官人也要講理啊！”
推酒車的高大夥計，一身粗衣布鞋，拉住了鄉差要理論。謝皎從車窗探出頭，頭枕雙臂，看得津津有味：“我給你說啊，江陰城有個騙子，穿了金銀彩紙做的錦衣，扮成貴人，才敢騙我的香火錢。人終究會向上師法，但模仿的氣度雅態，自己本身就沒有嗎？”
沈晦遞過酒壇，“朝廷下禁令，禁穿胡服，禁穿貴人紫衣，卻屢禁不止。百姓穿上紫衣就狐假虎威，看不起穿胡服的，也很有趣。”
“我倒以為，穿胡服也不是壞事。服製本身三六九等，隻認衣裳不認人。繞道而行，總比置身其中卑躬屈膝，活得更開心吧？”
“萬一服製尊卑，是他們自己甘之如飴呢？”
“活人不會，死人未必。再說了，究竟是甘之如飴，還是違者問斬？”
謝皎接過酒壇，蜜色女兒紅，在那一束動光下金影若縷。
“你在想什麽？”
“沒有毒。”
她露齒一笑，喊沈晦看壇底：“太陽。”
“嗯，有形即相似，因為已經落入形中。”
“所以不立文字，乃得心傳？”
那顆太陽晃成一尾金魚，三搖兩晃，遊出了酒壇。沈晦抱迴春雷琴，倚靠馬車。車身猛地一晃，成堆的酒壇飛濺碎裂，一時九百九十九隻雞鴨齊鳴。
“世上強欺弱，人間醉勝醒。”
她仰頭痛飲，他緊眉說：“手腳不幹淨的爪牙，用起來更便宜，這是劍走偏鋒。”
“你也配講理？這酒哪家的，是不是私釀，私釀你就大禍臨頭了！”
“明花團的酒，怎麽會是私釀？”
“嘿，巧了，冤家路窄！”
謝皎潦草抹嘴，隻聽窗外兩下鳴鞭，竟然打了起來。一道有點耳熟的聲音從天而降：“當街鬥毆，成何體統！”
她抬窗快看，雲散天高，韓盧揚鞭走馬。
“你想去應奉局麽？”
謝皎迴頭，眼裏流光溢彩，沈晦說：“你又不想去了？”
“去早了是壽禮，去晚了才是客人。”她推高車窗，右手運勁，酒壇啪嚓砸中一個鄉差的腦袋，“韓教頭，救命啊！”
“徐覆羅，你哥哥不在？”
韓盧眯眼一瞧，他勒住了馬，將信將疑。
謝皎連人都拱出車窗懸著，一手叉腰，一手抓住車頂，眼前一片人仰馬翻。
她站得真高，玫瑰態度，中氣十足吼道：“這迴真被綁啦！他們說我是妖女，要捉我沉河。我是不想活得味同嚼蠟，可也沒想活成妖怪啊！”
沈晦伸出手，握住謝皎的腳踝。
他露出了臉龐，韓盧馬前正在打人的六旬老翁不願撒手，一眼掃過來，意外叫道：“芥舟，怎麽你也成了妖怪？”
沈晦牽驢上橋，水鄉小鎮的行人稀少，入夜舟頭自橫。
謝皎昂首數星星，隨口應道：“生意是錢做成的，還是人做成的？錢不過是死金銀，沒有人，就沒有生意。”
“錢成了精，將人一捆，賣去為奴。”
謝皎嘖一聲，數落他：“沈公子，你賴給錢，人就沒有貪欲了？”
“十年種樹，百年種德。我等不起，還是在銷金窟，設下刀山火海更快。”
下了永安橋，過了香水溪，一排照夜的黃燈籠。客店三兩座，酒招飄搖。沈晦單手牽著嗒嗒的疲驢，去後院交給小二。
謝皎伸個懶腰，燈下忽然冒出一道斜長的黑影。那少年兩腳直打跌，腰間綁著一條鬆快的紅綠繡帶，尾巴一般惱人。
“幾錢一晚？”
花衣浪子對她噴酒氣，狗眼上下一掃，誇誇其談：“想掙快錢嗎？”
謝皎不怒反笑，抱肩道：“我是看起來風塵，還是看起來單純好騙？”
“沒有我花衣斑鳩，你可住不成客店。”
“你是錢精？”
“小娘子有我，可比你腰纏萬貫有用！”
“看著我。”
那無賴不由自主盯住她的明目，心頭一顫，斜長的影子倏然散成十二個。鬼影手拉手，死死圍住人跳舞。他嗷的一嗓子，一張臉嚇得四分五裂，夾著尾巴逃了。
沈晦走出暗處，拍撣衣袖說：“後院門上寫著‘內有惡犬’，我推開門一看，是一團黃眉小狗。”
謝皎瞳中抖動的燭心平息，酒簾一團桂花，二人分簾走進客店。茶博士抬眼道：“打烊了。”
“兩間單房。”
她解下背後的褡褳，茶博士掃一眼，繼續擦桌子，“有是有，但不能給你。”
沈晦道：“上門的客人，不做生意？”
“這位客官，你有所不知，平江府鬧了紅狐狸精。凡是孤身女子，沒有男丁的陪同，都不給投宿客店。”
那博士瞄他一眼，立刻變出一副和顏悅色，“我看兄台一身清貴，就給你們開一間大房吧，無非貴一點！”
“我有九條尾巴，要九間房才放得下。”
謝皎撂下褡褳，啪的一聲拍桌子。茶博士拉下麵皮，五官直墮。他正要趕人，廚房的布簾一挑。香理橫咬一雙筷子，端著一碗熱騰騰的素麵，走迴了大堂。
“我隻見過漏勺撈麵，沒見過鷹爪勾撈麵。”
灶台熱氣衝臉，謝皎站在香理的身後，見她撈滿了兩碗韭菜葉寬的湯餅，心想：“蘇麵吃細麵，她卻煮寬麵，想必不是平江府人士。從陶朱錢莊到木瀆鎮，一個人，怎麽投宿的客店？”
香理放下鷹爪勾，碼上燜肉澆頭，白湯漂浮著蔥花和韭菜末兒。她睨道：“雙魚環佩收好，這是小團主的信物，拿到明花團店鋪，可以免賬。”
“這麽貴重？”
謝皎一愣，金絲繩三纏兩繞，把玉佩藏迴胸口。香理將兩碗的燜肉寬麵放上托盤，瞄一眼簾外，茶博士正跟沈晦相談甚歡。
“我來各地審賬，後日就離開。你若遇上小團主，請叫她繞開平江府。最近鬧的紅狐狸案，無一例外，全都指向吳中富戶的美貌女兒。應奉局的鷹犬，借機大發橫財。”
“原來如此，強搶民女，再要挾贖金？”
香理揉眉心，悵然道：“唉，這興風作浪的花石綱，幾時能完啊……”
“你吃的太素了，我分你一些澆頭吧。”
香理搖頭說：“心領了，我吃的沒法免賬。”
謝皎撩起布簾，端著托盤走到窗邊，放下兩份湯餅。香理吃完素麵，在櫃台後撥動算盤，審查此店的舊賬。她支走酒保夥計，七八條門板扣上正門，店內一暗，隻有兩支燭台在亮。
竹桌對麵，沈晦低頭吃湯餅，黃光下的眉目像一尊標致的蠟像。
“好看嗎？”
謝皎垂下眼睛，慢慢答道：“我在想易容術，光一變化，臉就判若兩人。那所謂的英俊和美貌，究竟是人臉，還是旁觀者的眼？”
“情人眼裏出西施，仇人眼裏出東施。”
“我去香水行洗澡，大家赤條條的都沒兩樣，穿上衣服卻有美醜之分。我還見過一個胡姬，她有一麵鏡子，能把人照得奇形怪狀……啊！”
謝皎一頓，心想：“糟了，雅骨是紅發。”
“快吃，”沈晦叩兩下桌麵，“冷湯傷胃。”
她應聲點頭，舉起一簾子的韭菜葉麵，認真道：“民心就取決於，我下一頓吃什麽。”
香理合上發黃的賬簿，抬頭捶肩膀，一盞茶水冷透。
雨絲絲打窗，大堂一片冷清，竹桌隻留下兩副洗好的碗筷。她從櫃台的後頭拿出一團纏線，獨上二樓，敲開了謝皎的房門，更漏啵的一聲落水。
“這團鈴鐺，掛在門窗上。”
謝皎兩眼青黑，接過那條長絲鈴鐺，單房內燭光搖曳。她把梳子夾在腋下，一手扯開鈴鐺，夜半猶如瓦釜雷鳴，人霎時清醒。
“明早有魚湯喝，用鯽魚熬湯，煮的黃魚。”
香理轉身下樓，長廊闃靜。謝皎盯住鈴鐺，忽然福至心靈：自己這間客房緊鄰樓梯，上下皆通，是江洋大盜鳩占鵲巢，打劫的絕佳據點。
謝皎心頭一暖，盤算要在南柯麵前美言兩句。她拴好鈴鐺，躺上柔軟的床榻，頭枕黑沉香輾轉反側。半夢半醒間，驟然聽到石榴屏風背後的房門被人一推，鈴聲格外清脆。
“叮鈴。”
門又一推，那人燙了手腳。
沙沙雨聲中，隔壁房門吱呀打開，沈晦的聲音傳過來：“博士，有熱茶嗎？”
她想，生迦羅學得真像。
“你……你不是說，跟她非親非故麽？”
茶博士慌張辯解，沈公子一聲悶響闔上門，置若罔聞：“快去。”
小腹傷勢一疼，謝皎皺眉蜷縮起來，隻想趕緊睡去，別被蠱痛追上。她穿過枝頭打霜的紅石榴，天地刷白。六一館那夜無臉的趙別盈轉過來，慢慢長出淚痣星目。
“你沒死。”
謝皎掀開衣裳，露出平坦的小腹，“為何救我，你不是心知肚明？”
她抽出了頭發絲，隻剩一片軟雪。繩鏢的傷口依稀發紅，她的食指沉默地描摹傷疤，趙別盈說：“一個月才能養好的傷，你一天就無恙如初。”
“我不會短命吧？”
她抬頭一笑，黑發凋逸，人失力跌在雪地。趙別盈徐徐坐在一旁，一齊望向白色的夜空。
“終於躺下來了，像個活人一樣舒服。”
謝皎伸出五指，呢喃著去接鵝毛飛花。白雪化在手掌心，她迷惘道：“我如果像這樣消失了，你會怎麽樣？”
“這就是你的心願？”
趙別盈低頭問，她沒意義地笑了，“許久不見，你長得順眼了好多。”
“我的樣子很可怕嗎？”
“你真是壞得嚇人。”
“我不認。”
“那你說，君子慎獨，是不是怕一個人的時候，仁義演不下去？”
“我隻是一介心魔。”
“不出所料。”
謝皎安詳地閉上倦目，突然怒睜。
白刃刺進小腹，趙別盈的指縫流下石榴血漿，她的眼底一片驚心。
“現在，我出乎你的意料了嗎？”
兩人的唿吸很近，雪花往天上飄，她怒目失焦。那雙淚痣之眼好奇地觀察謝皎。後悔扼住她的喉嚨，將同聲相應的兩顆心，鮮血淋漓地扯開了。
“你死了，我不會怎樣。”
心魔附耳說。
風吹滿天繚亂的白荻花，天上地下唯一的紅，從她炙熱的軀體中脈脈流出，刺目得豔麗絕倫。
“你太見外了。要死，一起死。”
謝皎嘴唇翕動，他俯首帖耳，聽人心跳。
“轟隆！”
那一瞬的閃電，照得她烏發全白，麵孔漆黑。天地隻有黑白，唯獨謝皎兩眼是赤紅的火種。她用怒目點燃可怖的夜空，一支雷霆之矛唿嘯著從天而降，霍然貫穿二人交疊的心髒，死死釘牢在雪地。
趙別盈舌禿言澀。
火花紛紛墜落，在人魔周圍砰然點雪，織成一隻世間至大的黃金籠。
“轟隆！”
沈晦莫名心悸，他關上夜窗，雷閃在魚肚白的高空一刹而過。
桌上一盞燭，一支筆，攤著一本《吳中水利書》。人嘴裏發苦，倒了一杯熱茶，窗外很快老雨淋漓。
浙西六州的雨水注入江河，匯集在太湖，指尖一頓。
流入鬆江，再從青龍江歸海，指尖又一頓。
沈晦草草畫一幅平江府三十六浦的水網圖，思索拔閘設壩的位置，手邊擺弄並不存在的沙盤。
“天下賦稅莫重於東南，而東南莫重於水鄉。窪處大水一淹，稻麥難有兩熟。陽澄湖的積水隨風往來，東南風淹常熟，西北風淹昆山……”
手邊半隻石榴，咕咚一聲，觸滾落了地。
他一怔，謝皎綺麗的臉龐浮在眼前。
“去年十月，朝廷禦筆訪聞平江府。戶曹趙霖役使水工二十五萬人，修三十六浦，死者甚眾。”
謝皎踮腳親他一口。
冒雨衝風的竹影在窗上晃，他撈起謝皎的腰，在貓兒眼中照見自己昭然的神色。
“閉眼。”
他說。
叩門聲響起，天光大亮，謝皎的剪影叉腰站在門外。沈晦昏昏睜眼，從伏案的書簿中抬起頭，石榴還孤零零留在地板上。
“我一睜開眼，兩手冷淚，什麽都記不起來。好像用盡世上所有的紙也寫不完，給我難受醒了……”
她坐在大堂，竹桌擺滿朝食。謝皎咬一口桂花白玉糕，正在發愣出神，香理提醒道：“餡。”
沈晦漱洗下樓，就見謝皎手忙腳亂，擦著桌麵。他拿起銅勺，喝一口乳白的魚湯，隨口問道：“今年宣和幾年？”
謝皎抬頭說：“一千零二年。”
大堂不見昨日的茶博士，香理左邊守著一位神色爽利的青瓜頭小廝。他興高采烈道：“姐姐，朝廷剛下聖旨，江南不修河湖啦，聽說連督役的小吏都投進了平江府大獄！”
“人死不能複生。”
香理掃一眼堂內食客，又低聲說：“酒臣，賬目有異，恐怕有家賊，拿錢去養外人。”
靠窗的背琴文士風貌和雅，而他對麵的少女端起瓷碗裏的魚湯，振振有詞道：“不是我想吃玲瓏牡丹鮓，是我沒吃過，傷口疼了一夜呢。”
酒臣收迴目光，捋一把黝黑的大臉盤，也低聲道：“這是南少爺的地盤，他最近結交應奉局，莫非拿去送人情了？”
“仙人臠，這怎麽賣？”
謝皎揚起頭，香理答道：“這個沒有，寫在牌子上，騙對麵酒樓的。”
“雪嬰兒呢？”
“那得問狐妖吃不吃。”
“八戒香耳，這菜我知道！”
酒臣見她和香理一來一迴，人情並不生分，好心道：“姑娘沒出平江府，路上怕是有一些麻煩。不如女扮男裝，應奉局找事的鷹犬，也能少一些。”
“這我熟。”
謝皎悶哼一聲，怏怏不樂道：“等我吃完飯，調一碗黃槐水洗臉，就能麵黃肌瘦，慘絕人寰。”
小雨廉纖，吹動她的腮發。沈晦拿手帕擦了擦嘴，“珍饈美味，就能把你騙走？”
“噓，還要綾羅綢緞。”
他忍俊不禁，謝皎放下食指抬起頭，香理一手落在她肩頭，邀請道：“明花團在鎮上有一處綢緞莊，如蒙不嫌，可以去妝點行裝。”
酒臣攛掇道：“去吧，風華正茂的年紀，扮醜求活也怪可惜。今天有新酒過來，我就不去了，免得鄉差來打秋風。”
謝皎三兩口喝完了魚湯，豪氣幹雲地抹嘴：“好，我倒要看看，這是一出什麽好戲。”
三人撐傘出門，青石板漉漉淌水，河對過的花衣斑鳩踉蹌著跌出玩了一宿的地下賭坊。他罵罵咧咧起身，一眼就盯住謝皎的背影，咋舌道：“這等身段，我能賣了她，何愁沒有本金？”
她露出一截白皙的後頸，又細又嫩，大顆雨水沿毳發而墜。沈晦落目，仿佛撞她一下，就能逸出古靈精怪的光羽。
謝皎迴頭，脖頸左右一抖，挑了挑眉梢。與生俱來的綺麗初顯，嘴角要笑不笑，是一張自知多情的臉。
“我好像騙不走你，但你想騙走我。”
沈晦穿橋過河，對岸有一座浮屠小塔。橋下的竹匠在編篾子，賣糖人挑擔穿梭水廊。香理卸下門板，咯噔打開了老綢緞莊的鐵鎖。謝皎傘柄一轉，叫梯步一絆，踉蹌跌進了院子。
“它偷襲我，”她難以置信，“我正風華絕代。”
“疼嗎？”沈晦低頭問梯步，“不要哭。”
香理獨自撤開大堂的竹葉屏風，摘下防塵的白布，牆上掛著三件碎金粼粼的成衣。她說：“蠶繭比蠶絲還貴，入不敷出，就關了店。”
謝皎伸手一摸，苔綠的緞料上繡著金絲梅竹，捧在手裏像幽幽的冷水。
“綢緞貴重，貴在流光溢彩。無人打理，皺得很快，不像粗衣羅布好賣。沈公子，你的身形和南公子相仿，要不要試一試當中的藍衣？都是新的，沒人穿過。”
沈晦目光一轉，那件白裏藍綢是鬆雲紋。天色陰沉，一眼望去如潑墨紫。
“哦，東京樣式。”
“天下何人，不對京城的新鮮趨之若鶩？”
謝皎驀然道：“你隻身帶兩個生人來看綢緞，有點托大。”
“小團主對我有恩，我信小團主的朋友。”香理走上二樓，迴過頭說，“謝姑娘，你要換衣，請隨我來。”
樓上一股澄鮮冰涼的氣息，香理推開窗欞，烏雲映出一片安靜老舊。六架人偶撐起各色的衣緞，姿態各異，唬得謝皎一怔。
“米白軟緞，繡著雪浪。穿在人身上，跟一副畫兒似的。”
“這件是我得意之作。”
謝皎稱讚道：“你有絕技，我有眼光。”
香理打開梳妝台，要她坐下。謝皎慨然而上，淡香的脂粉撲麵迎來。她探頭照鏡，明眼忽閃，露出得意的開心。香理忽然改了心意，手下稍施薄彩，謝皎端正清秀的五官，就濃烈得宛如一尊造像。
“你的母親，一定很美。”
“可惜，亡母多病，我很少見過她的好氣色。”
“怪不得你不施粉黛。”
六具人偶沉默不語，容貌栩栩如生，像一場無聲的牽袖歌舞。謝皎閉眼想：“誰不愛漂亮呢？可我沒想過，家門之外如此蠻荒。”
香理心下驚歎，她從未設想過這麽一張臉：即使神色平淡，也是渾然天成的風流骨相。
“我雖然偏愛小家碧玉，但你上妝後，哪怕不近人情，都叫我挪不開眼。”
“頭一次聽人這麽說。不過，一白遮百醜，任誰憔悴都不好看。”
謝皎睜眼，清俊又稚氣。她一笑牽動精神，抬眸翹首以盼。香理見她通透純粹，心中忍不住搖頭歎息：“這樣的一生。”
“人間危險，別做凡人。”香理說。
燕子嘰嘰咕咕，抖了抖雨水，飛到樓下。沈晦躺坐搖椅，招引著驚慌跳入院中的狸花貓。他驚鴻一瞥，樓上走廊的謝皎翩然一轉，像一張鑲滿白梅螺鈿的黑檀琴，通身瑟瑟閃爍。
“別偷看！”
她高樓迴首。
沈晦說：“我看見了你的翅膀。”
“對，我翅膀硬了，要飛。”
“選中這件？”
“禮服規矩一大堆，要人做小伏低，那頭磕得尾巴都揚起來了。什麽時候廢了服製規矩，隻留下料子和花紋，那就太好啦。”
謝皎揚起手，黑底白梅的對襟輕飄飄一飛，落迴了香理懷中。
“這麽貴？我一件都承受不來！”
謝皎驚唿，沈晦撐膝起身。燕子正在他手邊告密，狸貓一撲，頓時飛向青天。他自言自語：“人露齒是一笑，貓露齒卻是威脅。”
她樂在其中，興致勃勃閃迴房內，街頭響起一陣鬧騰的叫嚷：“狐狸精就在前頭！”
沈晦披上那件鬆雲藍衣，肩身一振，對鏡周整衣冠。燕子嘰喳落迴窗邊，他說：“我給了你機會，是你沒走。”
狸貓逡巡靠近，噗通一聲，燕子撲騰翅膀掉了下去。綢緞莊的大門咣當一開，花衣斑鳩探進頭，鄉差叉腰在後。
“公狐狸？”
“狐妖能化成女子，就不能化成男子麽？”
鄉差挺了挺肚子，一臉不快，搡開了賠笑的斑鳩。這幫公人一擁而入，喧鬧道：“應奉局的老爺可在路上啦，你就拿公狐狸糊弄我？”
二樓的香理單手扶欄，揉了揉眉心，正盤算怎麽打發他們敲銀子，卻見謝皎不在身邊。樓梯咚咚兩聲，沈晦抬起頭，天香下溢。晴光照破了窗紗，綢緞莊的四牆頓時流光溢彩。
她通身玫瑰衫子，腳紮烏皮短靴，飛跳落了地，活生生一個少女梟神。
“我本是走馬承受，如今像是章台走馬。”
謝皎烏發如藻，眉目光鮮，自顧自煩惱。斑鳩顫指著她，目瞪口呆。她指了迴去，雙掌立起，朝中間一擠，啪的合掌。
“你進門也太著急，削尖了腦袋，頭都擠成了尖黃瓜。”
鄉差合上了下巴，喜出望外，盤算拿她換一個大賞。謝皎伸手捋出沈晦的黑發，披垂在藍衣的背後。二人並肩照鏡子，好一派皎朗，同似衣纓之族。
“哎呀，第一次見。”
“第一次見，玫瑰裏長出人來。”
斑鳩叫道：“狐狸精，就是你了！”
謝皎霍然轉身，佳氣周旋。她走近斑鳩聞了聞，又扇風掩鼻，嫌棄道：“好吃的小孩在哪裏？”
“你害我心神不寧，肯定使了妖法，還不認罪？”
鄉差目不轉睛，斑鳩很快湊過去，巴結道：“官人，我見到兩個妖女，樓上還有一個！”
香理正下到樓梯口，寒光忽然一閃，少女梟神把她扣在懷裏，匕首抵住脖頸。
“騙子，哪有雪嬰兒吃？”
謝皎吧唧親人一口，收了匕首，皺鼻子痛罵：“呸，呸呸，你也不好吃。”
“你原本不頑皮，吃多了淘氣小孩，變得沒輕沒重。別吃小孩了，小謝，對你不好。”
沈晦有意無意，她一腳踢開繡凳，真像個喜怒無常的妖精。狸貓口銜燕子，咬著肉竄了。香理愕然捂臉，鄉差搖頭說：“算啦，這個平平無奇，沒什麽油水。”
“紅衣配金龍，藍衣配銀龍，綠衣配銅龍。還差兩隻龍腦香包，你一隻，我一隻。”
謝皎琢磨得嘰嘰咕咕，沈晦背對著銅鏡，後心的銀線繡了一隻團龍。
“我見過獻給漢武帝的返魂香。”
“當真？我才不信，你像弱質公子，十年懶得踏出庭戶。”
“夢裏。”
斑鳩嚷道：“你聽聽，魔道中人！”
鄉差們蜂擁圍上去，謝皎高舉雙手，嗤笑道：“看來，由不得我說不了？”
香理情急哎的一聲，沈晦冷淡瞥向她，止人腳步。
“坊場錢，有著落了？”他和善開口，“應奉局捉狐女的賞錢，是能補上今年的坊場錢，還是落入你的口袋？”
“帶走，一並帶走！”
大腹便便的公人氣急敗壞，斑鳩連忙掣肘，噓聲附耳道：“官爺，使不得啊，世家公子將來要做官，那可不好得罪。”
“官人，明花團在江南，到底稍有薄麵吧？”
香理正言厲色，孰料那公人頗顯不屑，冷笑道：“你明花團的南公子，不過是朱家麵前一條狗罷了。再敢糾纏，我砸了你的店！”
他搡開香理，咣當一聲，壓倒了竹葉屏風。謝皎微微伸手，又縮成拳頭，隱忍道：“你再客氣，我就不客氣了。”
這幫鷹犬風卷殘雲挾人離去，她將出門之前，朝地上的香理苦笑，收迴五味陳雜的一眼。謝皎抓緊褡褳，頭也不迴，揚長出門。
“哈哈，任你再美，也是紅顏禍水！”
門板幽幽合上，斑鳩緊抱著綢緞成衣。押送狐狸精的馬車隆隆駛過身旁，他笑逐顏開，溜之大吉。
……
……
一束晴光激得琴徽閃目，謝皎扭頭要揉眼，馬車急刹。她失手撲到沈晦的身上，兩人悄然對視，窗外的運酒車又是咣當一撞。
他若無所聞，瞧向謝皎的琥珀瞳仁，扶住她的玫瑰衫子，忽然笑道：“沒有刺。”
“你有點奇怪。”
“我想也是。”
笑聲撓在脖頸，麻酥酥的更怪了。謝皎收手，又正襟危坐，訕訕的燒了臉。人往後挪了挪，躲了躲，免得隻有她在那束光下纖毫畢現。
“你一旦受矚目，我也難免招搖，索性不再韜光養晦。留難和盤查，來也無妨。”
他左手放琴，右手開窗一撈，撈進來一小壇的女兒紅。謝皎抱走春雷琴，沈晦解開酒封，喝一口說：“恕醉，看得口渴。”
“天子犯法與庶民同罪，這一車新酒剛熟，官人也要講理啊！”
推酒車的高大夥計，一身粗衣布鞋，拉住了鄉差要理論。謝皎從車窗探出頭，頭枕雙臂，看得津津有味：“我給你說啊，江陰城有個騙子，穿了金銀彩紙做的錦衣，扮成貴人，才敢騙我的香火錢。人終究會向上師法，但模仿的氣度雅態，自己本身就沒有嗎？”
沈晦遞過酒壇，“朝廷下禁令，禁穿胡服，禁穿貴人紫衣，卻屢禁不止。百姓穿上紫衣就狐假虎威，看不起穿胡服的，也很有趣。”
“我倒以為，穿胡服也不是壞事。服製本身三六九等，隻認衣裳不認人。繞道而行，總比置身其中卑躬屈膝，活得更開心吧？”
“萬一服製尊卑，是他們自己甘之如飴呢？”
“活人不會，死人未必。再說了，究竟是甘之如飴，還是違者問斬？”
謝皎接過酒壇，蜜色女兒紅，在那一束動光下金影若縷。
“你在想什麽？”
“沒有毒。”
她露齒一笑，喊沈晦看壇底：“太陽。”
“嗯，有形即相似，因為已經落入形中。”
“所以不立文字，乃得心傳？”
那顆太陽晃成一尾金魚，三搖兩晃，遊出了酒壇。沈晦抱迴春雷琴，倚靠馬車。車身猛地一晃，成堆的酒壇飛濺碎裂，一時九百九十九隻雞鴨齊鳴。
“世上強欺弱，人間醉勝醒。”
她仰頭痛飲，他緊眉說：“手腳不幹淨的爪牙，用起來更便宜，這是劍走偏鋒。”
“你也配講理？這酒哪家的，是不是私釀，私釀你就大禍臨頭了！”
“明花團的酒，怎麽會是私釀？”
“嘿，巧了，冤家路窄！”
謝皎潦草抹嘴，隻聽窗外兩下鳴鞭，竟然打了起來。一道有點耳熟的聲音從天而降：“當街鬥毆，成何體統！”
她抬窗快看，雲散天高，韓盧揚鞭走馬。
“你想去應奉局麽？”
謝皎迴頭，眼裏流光溢彩，沈晦說：“你又不想去了？”
“去早了是壽禮，去晚了才是客人。”她推高車窗，右手運勁，酒壇啪嚓砸中一個鄉差的腦袋，“韓教頭，救命啊！”
“徐覆羅，你哥哥不在？”
韓盧眯眼一瞧，他勒住了馬，將信將疑。
謝皎連人都拱出車窗懸著，一手叉腰，一手抓住車頂，眼前一片人仰馬翻。
她站得真高，玫瑰態度，中氣十足吼道：“這迴真被綁啦！他們說我是妖女，要捉我沉河。我是不想活得味同嚼蠟，可也沒想活成妖怪啊！”
沈晦伸出手，握住謝皎的腳踝。
他露出了臉龐，韓盧馬前正在打人的六旬老翁不願撒手，一眼掃過來，意外叫道：“芥舟，怎麽你也成了妖怪？”