不久，殿外內侍傳聲:“侍禦史魚承曄覲見。”
“魚愛卿，去年徐逆平叛之後，你兒子上書請鑄銅為匭，以受天下密奏，為何初時密折紛至遝來，而現今卻寥寥無幾？莫不是這銅匭不止一把鑰匙？”武後手中拿著一串鑰匙，笑容別具玩味。
而魚承曄剛進殿，還未來得及行禮，就突覺晴天霹靂撲麵而來。
“聖上息怒！聖上息怒！自聖上恩準，犬子以天下十道合一百大府州，共製銅匭一百二十台，每台銅匭均隻配鑰匙一把。這鑰匙與銅匭刻有編號各自對應，一鑰隻能解鎖一匭。其後由朝廷將銅匭分至這些府州治所供人投遞密折，而鑰匙則留在宮內有專人保管，犬子確未留有備鑰。”魚承曄伏在地上，麵色煞白。
魚承曄之子魚保家，自幼聰穎伶俐，擅機括之術。為揣摩武後心意，年後曾上書請熔銅為匭，四麵置門，門開一孔，各塗青紅白黑四色，東麵為青色，名曰:延恩匭，上賦頌及求官爵者投之；南麵為紅色，曰:招諫匭，言時政得失及直言諫諍者投之；西麵為白色，曰:申冤匭，有冤屈者投之；北麵為黑色，曰:通玄匭，有異象災變及軍謀秘策者投之。四麵合聚為一室，以收天下表疏。
如此可知天下事，深得武後心意，便下旨照辦。其後置銅匭於上等府州，朝廷專設職官負責定期從洛陽到地方的往返運送。隻是三省六部與地方官員對舉卻是耐人尋味。
“既如此，為何前後不一？”武後依舊在追問。
“這我哪裏知道，鑰匙在您手裏，銅匭有專人看護，密折減少，要麽是投遞得少了，要麽是被私扣隱瞞了。”魚承曄腹誹道，但“或有人私扣密折”是萬萬不敢說的，一旦說出來搞不好自己先丟性命。
千穿萬穿馬屁不穿，武後問話怎可久等？魚承曄擠出笑容迴道:“迴稟聖上，密折初時繁多，近來日少，正是聖上勵精圖治，國家承平，天下無事之瑞兆矣。”
“哼哼，國家承平，天下無事？”武後勉強一笑:“你退下去吧。”
待魚承曄離去，武後道:“你怎麽看？”
這時，從殿柱外走出一個人。這人正是索元禮，剛才武後要其暫避。隻見他躬身道:“隻怕魚大人有三大罪！”
“怎麽說？”武後來了興致。
“密折日少，無非兩個原因，要麽是投遞的少了，要麽是呈至聖前的少了。”索元禮用餘光瞟了瞟武後，見其微微點頭，便繼續道:
“徐逆繳首，宵小雖有震懾，亦不過暫時蟄伏於地下，以避聖上鋒芒，以期將來再起。如此說來天下豈無事哉？”
“風起於青萍之末，浪成於微瀾之間，聖主當防微杜漸未雨綢繆，豈曰無事，豈可垂拱而治？”
這一番話說得慷慨激昂，竟引得武後動容。
“然魚大人以天下無事，至聖上於懈怠危險之境，此其罪一；畏死藏私，不敢憑心上奏，唯恐惹禍上身，此其罪二。”
見武後端正了身子，索元禮又道:“魚大人身為禦史台侍禦史，居廟堂之高，遠離民間市井，更不曉得地方官員瞞上欺下之手段，是為無知，此其罪三也。”
“哦？這又是怎麽說來？”武後身子前傾。
“設置銅匭搜集表疏，本是聖上代天聽取民意之舉，但不管是中樞還是地方，上下官員多是推諉阻攔，生怕有不堪之事影響了自己前程性命。三省六部監察禦史更認為此舉史無前例，流程不正，實際隻是怕分了他們的權。微臣聽聞銅匭分派至地方，不知是誰想出的點子，居然派人樹置圍柵，僅留一門，將銅匭圈了起來，而柵欄外則守著潑皮無賴，美其名曰:防火防盜。遇有投書者，輕則恐嚇，重則拘押，如此一來，可不就是上書日少？”
“而中樞與地方沆瀣一氣、狼狽為奸，阻民意不能上達，真是該殺！”索元禮說完，“咚咚咚”磕了三個頭。
“嘭”武後拍案而起，怒道:“你好大的膽子，照你這般說法，這滿朝文武都該殺矣！你不怕你這話傳出去，與百官為敵？”
見武後發怒，索元禮倒也光棍，又是邊磕邊道:“他們都有私心，不敢說，不會說。微臣隻有公心沒有私心，敢為聖上赴死。”
索元禮磕的額頭一片血淋淋，依舊磕頭不止。
“行了，別磕了，我知道你忠心，起身吧，再下去磕壞了腦袋，還怎麽用你！”武後說完，又給上官婉兒使了個眼色。
上官婉兒走到索元禮跟前，遞出一條絲巾，吩咐:“擦一擦，別在聖前失了態。”
待索元禮擦幹血跡，武後扔出一條密折。
索元禮拾起密折展開一看，上麵寫到:告禦史台侍禦史魚承曄之子魚保家為徐逆造刀車殺傷官軍。上無署名。
索元禮不知武後心意，便問道:“敢問聖上，此折來自何處？”
武後笑道:“正是那銅匭之中。”
索元禮靈光一閃，沉聲道:“啟稟聖上，微臣認為當查！”
“為何？”
“有奸必查！以明聖心，以彰聖意！”
武後點了點頭，便轉而又問:“上下官員阻攔上疏表者，該如何是好？”
索元禮捂著額頭沉吟片刻，道:“一是頒旨申飭，再犯者，將嚴懲不貸。二是聖上挑選腹心，於天下十道並兩京專設匭使，專責匭事，獨立朝政，僅向聖上匯報。三是可另下旨意，凡有告奸者，臣工不得過問，皆給驛馬，供五品食，使詣行在，由聖上親自或指派專員接見。如此雖農夫樵人，皆得召見，皆得聖聽。其所言若真，可千金買馬，不吝授官。”
武後聽了諫言，閉目沉思了片刻，抬眼之後便道:“你迴去擬一份奏折上來。”
索元禮聽到武後要其為此事上奏章，麵露為難
武後見其麵露猶豫以為其不肯，驟然變色道:“怎麽？你剛才還說敢為我赴死，轉眼就變了卦？”
索元禮大驚失色，慌忙伏地道:“臣為聖上犬馬，乃聖上爪牙，上刀山下火海，在所不辭。隻是臣身為胡人，在這寫文章上奏折方麵，怕是難堪大任。”
見對方自稱胡人不擅文字，武後方才反應過來，不由嗬嗬一笑。
“你隻管上書便是了，實在不行找些人幫你潤色即是。”
沒法推辭，索元禮隻好接下任務。
就在索元禮準備退出大殿時，武後又道:“隻要你忠心為我辦事，自會護你周全。”
出了大殿，索元禮掏出懷中絲巾，嗅了一嗅，居然聞到了脂粉香，又捏了捏剛才武後扔過來的密折，隨後便揚長而去。
大殿裏，武後閉目養神。
“婉兒，這個索元禮，你怎麽看？”
“大奸似忠！”上官婉兒末了又加了一句“可用！”
武後聽完笑了一笑，不置可否，又問向夏喬:“你覺得呢？”
夏喬忙屈膝道:“奴婢不知。”
武後則點了點頭，道:“去罷，要你兄長準備好拜師禮。”
“魚愛卿，去年徐逆平叛之後，你兒子上書請鑄銅為匭，以受天下密奏，為何初時密折紛至遝來，而現今卻寥寥無幾？莫不是這銅匭不止一把鑰匙？”武後手中拿著一串鑰匙，笑容別具玩味。
而魚承曄剛進殿，還未來得及行禮，就突覺晴天霹靂撲麵而來。
“聖上息怒！聖上息怒！自聖上恩準，犬子以天下十道合一百大府州，共製銅匭一百二十台，每台銅匭均隻配鑰匙一把。這鑰匙與銅匭刻有編號各自對應，一鑰隻能解鎖一匭。其後由朝廷將銅匭分至這些府州治所供人投遞密折，而鑰匙則留在宮內有專人保管，犬子確未留有備鑰。”魚承曄伏在地上，麵色煞白。
魚承曄之子魚保家，自幼聰穎伶俐，擅機括之術。為揣摩武後心意，年後曾上書請熔銅為匭，四麵置門，門開一孔，各塗青紅白黑四色，東麵為青色，名曰:延恩匭，上賦頌及求官爵者投之；南麵為紅色，曰:招諫匭，言時政得失及直言諫諍者投之；西麵為白色，曰:申冤匭，有冤屈者投之；北麵為黑色，曰:通玄匭，有異象災變及軍謀秘策者投之。四麵合聚為一室，以收天下表疏。
如此可知天下事，深得武後心意，便下旨照辦。其後置銅匭於上等府州，朝廷專設職官負責定期從洛陽到地方的往返運送。隻是三省六部與地方官員對舉卻是耐人尋味。
“既如此，為何前後不一？”武後依舊在追問。
“這我哪裏知道，鑰匙在您手裏，銅匭有專人看護，密折減少，要麽是投遞得少了，要麽是被私扣隱瞞了。”魚承曄腹誹道，但“或有人私扣密折”是萬萬不敢說的，一旦說出來搞不好自己先丟性命。
千穿萬穿馬屁不穿，武後問話怎可久等？魚承曄擠出笑容迴道:“迴稟聖上，密折初時繁多，近來日少，正是聖上勵精圖治，國家承平，天下無事之瑞兆矣。”
“哼哼，國家承平，天下無事？”武後勉強一笑:“你退下去吧。”
待魚承曄離去，武後道:“你怎麽看？”
這時，從殿柱外走出一個人。這人正是索元禮，剛才武後要其暫避。隻見他躬身道:“隻怕魚大人有三大罪！”
“怎麽說？”武後來了興致。
“密折日少，無非兩個原因，要麽是投遞的少了，要麽是呈至聖前的少了。”索元禮用餘光瞟了瞟武後，見其微微點頭，便繼續道:
“徐逆繳首，宵小雖有震懾，亦不過暫時蟄伏於地下，以避聖上鋒芒，以期將來再起。如此說來天下豈無事哉？”
“風起於青萍之末，浪成於微瀾之間，聖主當防微杜漸未雨綢繆，豈曰無事，豈可垂拱而治？”
這一番話說得慷慨激昂，竟引得武後動容。
“然魚大人以天下無事，至聖上於懈怠危險之境，此其罪一；畏死藏私，不敢憑心上奏，唯恐惹禍上身，此其罪二。”
見武後端正了身子，索元禮又道:“魚大人身為禦史台侍禦史，居廟堂之高，遠離民間市井，更不曉得地方官員瞞上欺下之手段，是為無知，此其罪三也。”
“哦？這又是怎麽說來？”武後身子前傾。
“設置銅匭搜集表疏，本是聖上代天聽取民意之舉，但不管是中樞還是地方，上下官員多是推諉阻攔，生怕有不堪之事影響了自己前程性命。三省六部監察禦史更認為此舉史無前例，流程不正，實際隻是怕分了他們的權。微臣聽聞銅匭分派至地方，不知是誰想出的點子，居然派人樹置圍柵，僅留一門，將銅匭圈了起來，而柵欄外則守著潑皮無賴，美其名曰:防火防盜。遇有投書者，輕則恐嚇，重則拘押，如此一來，可不就是上書日少？”
“而中樞與地方沆瀣一氣、狼狽為奸，阻民意不能上達，真是該殺！”索元禮說完，“咚咚咚”磕了三個頭。
“嘭”武後拍案而起，怒道:“你好大的膽子，照你這般說法，這滿朝文武都該殺矣！你不怕你這話傳出去，與百官為敵？”
見武後發怒，索元禮倒也光棍，又是邊磕邊道:“他們都有私心，不敢說，不會說。微臣隻有公心沒有私心，敢為聖上赴死。”
索元禮磕的額頭一片血淋淋，依舊磕頭不止。
“行了，別磕了，我知道你忠心，起身吧，再下去磕壞了腦袋，還怎麽用你！”武後說完，又給上官婉兒使了個眼色。
上官婉兒走到索元禮跟前，遞出一條絲巾，吩咐:“擦一擦，別在聖前失了態。”
待索元禮擦幹血跡，武後扔出一條密折。
索元禮拾起密折展開一看，上麵寫到:告禦史台侍禦史魚承曄之子魚保家為徐逆造刀車殺傷官軍。上無署名。
索元禮不知武後心意，便問道:“敢問聖上，此折來自何處？”
武後笑道:“正是那銅匭之中。”
索元禮靈光一閃，沉聲道:“啟稟聖上，微臣認為當查！”
“為何？”
“有奸必查！以明聖心，以彰聖意！”
武後點了點頭，便轉而又問:“上下官員阻攔上疏表者，該如何是好？”
索元禮捂著額頭沉吟片刻，道:“一是頒旨申飭，再犯者，將嚴懲不貸。二是聖上挑選腹心，於天下十道並兩京專設匭使，專責匭事，獨立朝政，僅向聖上匯報。三是可另下旨意，凡有告奸者，臣工不得過問，皆給驛馬，供五品食，使詣行在，由聖上親自或指派專員接見。如此雖農夫樵人，皆得召見，皆得聖聽。其所言若真，可千金買馬，不吝授官。”
武後聽了諫言，閉目沉思了片刻，抬眼之後便道:“你迴去擬一份奏折上來。”
索元禮聽到武後要其為此事上奏章，麵露為難
武後見其麵露猶豫以為其不肯，驟然變色道:“怎麽？你剛才還說敢為我赴死，轉眼就變了卦？”
索元禮大驚失色，慌忙伏地道:“臣為聖上犬馬，乃聖上爪牙，上刀山下火海，在所不辭。隻是臣身為胡人，在這寫文章上奏折方麵，怕是難堪大任。”
見對方自稱胡人不擅文字，武後方才反應過來，不由嗬嗬一笑。
“你隻管上書便是了，實在不行找些人幫你潤色即是。”
沒法推辭，索元禮隻好接下任務。
就在索元禮準備退出大殿時，武後又道:“隻要你忠心為我辦事，自會護你周全。”
出了大殿，索元禮掏出懷中絲巾，嗅了一嗅，居然聞到了脂粉香，又捏了捏剛才武後扔過來的密折，隨後便揚長而去。
大殿裏，武後閉目養神。
“婉兒，這個索元禮，你怎麽看？”
“大奸似忠！”上官婉兒末了又加了一句“可用！”
武後聽完笑了一笑，不置可否，又問向夏喬:“你覺得呢？”
夏喬忙屈膝道:“奴婢不知。”
武後則點了點頭，道:“去罷，要你兄長準備好拜師禮。”