昏暗的山洞裏，沒有一絲風。火苗在盆裏穩穩的燃燒著，沒有分毫的抖動。那有限的光亮照在了虎人巴格的臉上。
他單膝跪地，赤裸的上半身隻披了一件無袖、雪白的布袍。裸露出的胸膛、臂膀上沒有一點多餘的脂肪，肌肉間堅毅的溝壑讓他看上去就像是一座石雕。他的皮膚外覆蓋著一層金色的絨毛以及不規則的黑色斑紋。他的胸口紋著一大片醒目符咒般形狀的綠色刺青。被刺青覆蓋的地方，就像是被火焰燎過一樣，並沒有長出金色絨毛或者黑色斑紋。
在巴格麵前的石台上，平躺著另一名虎人的遺體。他赤裸著上身，同樣的強壯並露出虎人標誌性的毛色與斑紋，有著倒三角的粗鼻頭和尖尖的耳廓。但這遺體的麵容顯得更加蒼老一些，上顎居然還向下露出兩個一寸左右的劍齒，不長不短，卻剛好能襯出他生前的兇猛。他的脖子上掛著一串用相同大小的石塊穿成的鏈子，正中的兩塊更大一些，更像是某種晶石，黝黑透亮。
他的胸口上，有一處巨大的貫穿傷口，流淌出的血液已經幹涸發黑。傷口附近的符咒狀刺青已經變得不再完整，而且比巴格刺青的顏色更深更加黯淡，黯淡的接近黑色一般。
“鼓聲一響，暗眼智巫長就會走上石台，當他傳喚戈格拉奧的名字的時候，請巴格捧起戈格拉奧的遺體，也走上台去。”智巫會的一位巫賢走到巴格的身邊，低聲囑咐道。他的個子很高，需要彎下腰才能在巴格的耳邊說話。他也披著一件相同款式的布袍。但是寬大的兜帽遮住了臉，看不清他的長相。袍下露出手臂上的毛發，也能看的出這也是一位虎人。
“巴格會按照送魂儀式的步驟嚴格執行。”巴格的目光一直落在麵前冰冷的遺體上。戈格拉奧，虎邦各氏族的最高領袖，也是巴格的父親。他們就要在今日為他舉辦送魂儀式，讓他的靈魂去擁抱先祖與烈火之神。
“咚咚、咚咚……”洞外響起了很有節奏的鼓聲。這種鼓是用南境水牛皮做的鼓麵，鼓聲厚重且極具穿透力。通常被用來作為祭祀之鼓或者是戰鼓。
鼓聲延續了片刻之後，突然戛然而止，緊隨其後的是響起一個蒼老卻不乏力量的吼聲，
“昔有風兮不滅毅誌，今有山兮不壓龐軀，
後有巢兮不留勤心，前有壑兮不阻健步。
虎威！”
“虎威！”一眾排山倒海般的虎人吼聲附和響起。聽聲音，在這洞裏至少已聚集了上千人規模的虎人。
“戈格拉奧！”蒼勁的聲音再此響起。
巴格聽見傳喚後，站起身，捧起身前石台上的遺體，向洞外緩緩走去。
在巴格和戈格拉奧剛才所在的洞室外，是一個更大洞穴廳室，穴頂最高處有的十餘丈高。洞壁上插滿了大大小小的火把，把洞廳照的晝亮。火把間隙間的洞壁上還有著各式各樣的奇怪的符文，有的是用巴格他們身上相似的綠色刺青塗料畫上去的，有的是用利器雕刻上去的。
洞廳四周可容納幾千人站立，現已站滿了虎人。剛才排山倒海般的吼聲就是他們一齊發出的。他們都是來自各大氏族的使節代表和戈格拉奧的子民們。
洞廳的正中央有兩個三丈見方的圓形石台。一個稍矮一些約兩丈來高，另一個高出它約一丈的距離。兩個石台各有一條石階通往洞壁上的通道，連接著其他的洞室。較高的石台還有一條筆直的台階向下，連接著巴格與遺體剛才所在的洞室。石台的底部，是由智巫會巫士組成的鼓手隊伍，以及守衛儀式的虎人戰士。他們都是無一例外的胸前或後背紋著深淺不同的綠色刺青。
巴格捧著戈格拉奧的遺體，沿著這條台階向石台上走去。石台上布置了一個巨大的幹草堆和一個尚未點燃的火盆。一個佝僂蹣跚的虎人老者，身上披著一件簡單的布袍，他胸前的綠色刺青顏色明亮、刺眼。他的雙耳上釘著一排排的耳釘，至少有數十個，獸骨、金屬各類材質，形狀各異。瞳孔中隱射著洞中火把的亮光，如同燃起的火焰，正捧著一個石碗，站在高台上盯著來到自己麵前的巴格。
他就是剛才念出唱詞的老者。他是虎邦智巫會的最高領袖智巫長——暗眼，誰也不知道他活過了多少歲月。
他們所在的這個巨大的洞廳，是虎邦各個氏族舉辦重要祭祀儀式的地方，也是他們所崇拜的烈火之神帶走先祖靈魂的地方。所以被稱為“先祖之息”。
巴格走上高台，把戈格拉奧的遺體放在了幹草堆上。自己跪拜在智巫長麵前。
“烈火之神的孩子們在此地繁衍生息。神靈賜予了赤睛氏族強大的狂野血脈之力，賜予裂斑氏族無與倫比的勇氣，賜予石盾氏族躬耕樂道的智慧，賜予暗鋼氏族鋼鐵磐石的堅韌，賜予綠焰氏族出沒無際的靈性。感謝烈火之神的賜福！虎威！”智巫長暗眼蒼勁而極富穿透力的聲音迴蕩在洞廳之中，每一個在場的虎人都能聽得非常清晰。
“虎威！”眾人跟著一起行禮道。
“今天，虎邦要送走一位偉大拉奧的靈魂，他將歸息到烈火之神的懷抱。迴家吧，戈格拉奧！”暗眼智巫長的聲音逐漸低沉，他將三支手指放入石碗中，碾磨著裏麵的粉末，走向巴格，“拉奧的子嗣將繼承不滅的遺誌，巴……格……”
此時，跪拜在智巫長麵前的巴格猛然抬頭，睜開了雙眼，用一雙如炬的雙瞳，望著智巫長。赤睛氏族是統領虎邦五大氏族的首領氏族。每個氏族的首領都會在名字後麵添加“拉”以示尊重，而隻有赤睛氏族的首領，作為虎邦的最高領袖，會在他的名字後麵添加“拉奧”的稱唿。
暗眼智巫長用拇指蘸了些石碗裏的粉末，那是用少量的木炭與硫磺碾磨而成的。他走近巴格，在他的額頭上畫下了一道杠。這道杠在此儀式中的意義，是作為祈求烈火之神力量的引線。
接著，智巫長走到了戈格拉奧遺體平躺的幹草堆邊，將石碗中的剩餘粉末均勻的撒在了遺體之上。他取下戈格拉奧脖子上的石串項鏈，雙眼中透出一股渴望希冀的眼神。他一邊用手摩挲著這項鏈上的最大的那兩顆石頭，一邊低聲吟唱的虎邦古語的葬歌，退到了尚未點燃的火盆旁。
“咚咚、咚咚……”
此時鼓聲再次響起，從剛才巴格捧著遺體走出的洞室裏，衝出了智巫會的八個巫賢。帶頭的就是提醒巴格在聽到召喚後要走上台的高個子巫賢古亞。他們一邊跳著虎邦的傳統祭祀舞蹈“智巫靈步”，一邊沿著台階走上了智巫長和巴格所在的高台。圍著高台邊緣圍成一圈，繼續跳著“智巫靈步”。
智巫長吟唱的聲音越來越大，依舊緩慢的、不停的高舉著石碗和石串項鏈，在空中揮舞。
這是虎邦召喚烈火之神意誌的古老儀式。在虎人的信仰裏，烈火之神是他們的至高神。虎人死後，必須祈禱烈火之神的意誌出現並帶走逝者的靈魂，迴到先祖的懷抱中，才能避免一直在荒野中遊蕩。
智巫長突然將手中的石碗丟進了火盆裏，刹那間，原本熄滅的火盆突然烈火熊熊，發出劈劈啪啪的聲音。智巫長從地上拿起一把火炬，在火盆中點燃，又再次來到巴格麵前。
巴格依舊跪在地上，伸出了雙臂。智巫長用火炬緩慢的在巴格的雙臂以及後背的刺青上燎過。火焰穿過毛發有些輕微的灼傷。但隻要不是一直灼燒，這點程度的火焰對於虎人耐火性的皮膚是不會造成過大的傷害的。
火炬最後燎過巴格抹在額頭的藥粉，瞬間竄出了一道火花，又很快消失。火炬離開他的身體後，那道杠的位置隱隱約約還在散發著暗紅色的幽光。
暗眼智巫長轉將火炬丟進安放戈格拉奧遺體的幹草堆上，火焰迅速吞噬了整個草堆，劈啪作響。
火焰越燒越旺，戈格拉奧的遺體也燃燒起來，一股難以名狀的焦臭味道迅速在巨大的洞室中擴散。暗眼智巫長和周圍的八位巫賢吟誦著古老的咒語，這聲音聽起來讓人安神、平靜，甚至忽略的屍體燃燒發出的味道。
突然，戈格拉奧的遺體在火焰中坐了起來，並劇烈抽搐了幾下，又停了下來。
“感謝烈火之神，他帶走了戈格拉奧的靈魂！願戈格拉奧在先祖的懷抱中安息！”暗眼高喊著。
這本是因為高溫導致屍體的筋脈收縮，引起屍體關節的抽動。在虎邦的儀式裏，這象征著他們的至高神帶走了亡者的靈魂。
“戈格拉奧之子巴格，將被神靈賜予領導五大氏族的力量、勇氣、智慧、堅毅和靈性。巴格將與他的父親一樣帶領虎邦走出所有的困境，願先祖庇護。”暗眼說完，將石串項鏈掛在了巴格的脖子上，輕輕撞擊了中間兩顆最大的石頭，石頭居然發出微微的黃色光亮，映射在暗眼蒼老的雙目中，仿佛點燃了這個老者眼中的一團火焰。
就在此時，新的領袖——巴格拉奧誕生了。
“巴格拉奧！”智巫長暗眼帶領眾虎人高唿新領袖的名字。洞廳裏響起如同海浪般的唿聲。
巴格拉奧終於從地上站起身來，帶著君臨天下的氣度，掃視了整個洞廳內的全部虎人，聆聽著他們對自己的唿聲。
他向兩側平舉雙手，霎時間，洞廳又恢複安靜。
“現在，請虎邦五大氏族的巴格拉奧下達他的第一個指令。”暗眼說道。
巴格拉奧撫摸著脖子前懸掛的這串拉奧之石，掃視著台下的所有人。他從來沒有想到這麽快就要接替父親，扛起虎邦各氏族的統治大任。巴格毫無疑問是一名傑出的赤睛勇士，但作為拉奧，他依舊還有很多需要適應。
“無論是否做好準備，一切都已經發生了。”暗眼智巫長佝僂著腰身，在巴格的耳邊低語，“所有人都在等待巴格拉奧。”
巴格拉奧深深吸了口氣，怒吼的聲音迴蕩在洞廳：“把拉奧守衛隊長崩巴帶上來，巴格拉奧要用審判來了結戈格拉奧之死！”
他單膝跪地，赤裸的上半身隻披了一件無袖、雪白的布袍。裸露出的胸膛、臂膀上沒有一點多餘的脂肪，肌肉間堅毅的溝壑讓他看上去就像是一座石雕。他的皮膚外覆蓋著一層金色的絨毛以及不規則的黑色斑紋。他的胸口紋著一大片醒目符咒般形狀的綠色刺青。被刺青覆蓋的地方，就像是被火焰燎過一樣，並沒有長出金色絨毛或者黑色斑紋。
在巴格麵前的石台上，平躺著另一名虎人的遺體。他赤裸著上身，同樣的強壯並露出虎人標誌性的毛色與斑紋，有著倒三角的粗鼻頭和尖尖的耳廓。但這遺體的麵容顯得更加蒼老一些，上顎居然還向下露出兩個一寸左右的劍齒，不長不短，卻剛好能襯出他生前的兇猛。他的脖子上掛著一串用相同大小的石塊穿成的鏈子，正中的兩塊更大一些，更像是某種晶石，黝黑透亮。
他的胸口上，有一處巨大的貫穿傷口，流淌出的血液已經幹涸發黑。傷口附近的符咒狀刺青已經變得不再完整，而且比巴格刺青的顏色更深更加黯淡，黯淡的接近黑色一般。
“鼓聲一響，暗眼智巫長就會走上石台，當他傳喚戈格拉奧的名字的時候，請巴格捧起戈格拉奧的遺體，也走上台去。”智巫會的一位巫賢走到巴格的身邊，低聲囑咐道。他的個子很高，需要彎下腰才能在巴格的耳邊說話。他也披著一件相同款式的布袍。但是寬大的兜帽遮住了臉，看不清他的長相。袍下露出手臂上的毛發，也能看的出這也是一位虎人。
“巴格會按照送魂儀式的步驟嚴格執行。”巴格的目光一直落在麵前冰冷的遺體上。戈格拉奧，虎邦各氏族的最高領袖，也是巴格的父親。他們就要在今日為他舉辦送魂儀式，讓他的靈魂去擁抱先祖與烈火之神。
“咚咚、咚咚……”洞外響起了很有節奏的鼓聲。這種鼓是用南境水牛皮做的鼓麵，鼓聲厚重且極具穿透力。通常被用來作為祭祀之鼓或者是戰鼓。
鼓聲延續了片刻之後，突然戛然而止，緊隨其後的是響起一個蒼老卻不乏力量的吼聲，
“昔有風兮不滅毅誌，今有山兮不壓龐軀，
後有巢兮不留勤心，前有壑兮不阻健步。
虎威！”
“虎威！”一眾排山倒海般的虎人吼聲附和響起。聽聲音，在這洞裏至少已聚集了上千人規模的虎人。
“戈格拉奧！”蒼勁的聲音再此響起。
巴格聽見傳喚後，站起身，捧起身前石台上的遺體，向洞外緩緩走去。
在巴格和戈格拉奧剛才所在的洞室外，是一個更大洞穴廳室，穴頂最高處有的十餘丈高。洞壁上插滿了大大小小的火把，把洞廳照的晝亮。火把間隙間的洞壁上還有著各式各樣的奇怪的符文，有的是用巴格他們身上相似的綠色刺青塗料畫上去的，有的是用利器雕刻上去的。
洞廳四周可容納幾千人站立，現已站滿了虎人。剛才排山倒海般的吼聲就是他們一齊發出的。他們都是來自各大氏族的使節代表和戈格拉奧的子民們。
洞廳的正中央有兩個三丈見方的圓形石台。一個稍矮一些約兩丈來高，另一個高出它約一丈的距離。兩個石台各有一條石階通往洞壁上的通道，連接著其他的洞室。較高的石台還有一條筆直的台階向下，連接著巴格與遺體剛才所在的洞室。石台的底部，是由智巫會巫士組成的鼓手隊伍，以及守衛儀式的虎人戰士。他們都是無一例外的胸前或後背紋著深淺不同的綠色刺青。
巴格捧著戈格拉奧的遺體，沿著這條台階向石台上走去。石台上布置了一個巨大的幹草堆和一個尚未點燃的火盆。一個佝僂蹣跚的虎人老者，身上披著一件簡單的布袍，他胸前的綠色刺青顏色明亮、刺眼。他的雙耳上釘著一排排的耳釘，至少有數十個，獸骨、金屬各類材質，形狀各異。瞳孔中隱射著洞中火把的亮光，如同燃起的火焰，正捧著一個石碗，站在高台上盯著來到自己麵前的巴格。
他就是剛才念出唱詞的老者。他是虎邦智巫會的最高領袖智巫長——暗眼，誰也不知道他活過了多少歲月。
他們所在的這個巨大的洞廳，是虎邦各個氏族舉辦重要祭祀儀式的地方，也是他們所崇拜的烈火之神帶走先祖靈魂的地方。所以被稱為“先祖之息”。
巴格走上高台，把戈格拉奧的遺體放在了幹草堆上。自己跪拜在智巫長麵前。
“烈火之神的孩子們在此地繁衍生息。神靈賜予了赤睛氏族強大的狂野血脈之力，賜予裂斑氏族無與倫比的勇氣，賜予石盾氏族躬耕樂道的智慧，賜予暗鋼氏族鋼鐵磐石的堅韌，賜予綠焰氏族出沒無際的靈性。感謝烈火之神的賜福！虎威！”智巫長暗眼蒼勁而極富穿透力的聲音迴蕩在洞廳之中，每一個在場的虎人都能聽得非常清晰。
“虎威！”眾人跟著一起行禮道。
“今天，虎邦要送走一位偉大拉奧的靈魂，他將歸息到烈火之神的懷抱。迴家吧，戈格拉奧！”暗眼智巫長的聲音逐漸低沉，他將三支手指放入石碗中，碾磨著裏麵的粉末，走向巴格，“拉奧的子嗣將繼承不滅的遺誌，巴……格……”
此時，跪拜在智巫長麵前的巴格猛然抬頭，睜開了雙眼，用一雙如炬的雙瞳，望著智巫長。赤睛氏族是統領虎邦五大氏族的首領氏族。每個氏族的首領都會在名字後麵添加“拉”以示尊重，而隻有赤睛氏族的首領，作為虎邦的最高領袖，會在他的名字後麵添加“拉奧”的稱唿。
暗眼智巫長用拇指蘸了些石碗裏的粉末，那是用少量的木炭與硫磺碾磨而成的。他走近巴格，在他的額頭上畫下了一道杠。這道杠在此儀式中的意義，是作為祈求烈火之神力量的引線。
接著，智巫長走到了戈格拉奧遺體平躺的幹草堆邊，將石碗中的剩餘粉末均勻的撒在了遺體之上。他取下戈格拉奧脖子上的石串項鏈，雙眼中透出一股渴望希冀的眼神。他一邊用手摩挲著這項鏈上的最大的那兩顆石頭，一邊低聲吟唱的虎邦古語的葬歌，退到了尚未點燃的火盆旁。
“咚咚、咚咚……”
此時鼓聲再次響起，從剛才巴格捧著遺體走出的洞室裏，衝出了智巫會的八個巫賢。帶頭的就是提醒巴格在聽到召喚後要走上台的高個子巫賢古亞。他們一邊跳著虎邦的傳統祭祀舞蹈“智巫靈步”，一邊沿著台階走上了智巫長和巴格所在的高台。圍著高台邊緣圍成一圈，繼續跳著“智巫靈步”。
智巫長吟唱的聲音越來越大，依舊緩慢的、不停的高舉著石碗和石串項鏈，在空中揮舞。
這是虎邦召喚烈火之神意誌的古老儀式。在虎人的信仰裏，烈火之神是他們的至高神。虎人死後，必須祈禱烈火之神的意誌出現並帶走逝者的靈魂，迴到先祖的懷抱中，才能避免一直在荒野中遊蕩。
智巫長突然將手中的石碗丟進了火盆裏，刹那間，原本熄滅的火盆突然烈火熊熊，發出劈劈啪啪的聲音。智巫長從地上拿起一把火炬，在火盆中點燃，又再次來到巴格麵前。
巴格依舊跪在地上，伸出了雙臂。智巫長用火炬緩慢的在巴格的雙臂以及後背的刺青上燎過。火焰穿過毛發有些輕微的灼傷。但隻要不是一直灼燒，這點程度的火焰對於虎人耐火性的皮膚是不會造成過大的傷害的。
火炬最後燎過巴格抹在額頭的藥粉，瞬間竄出了一道火花，又很快消失。火炬離開他的身體後，那道杠的位置隱隱約約還在散發著暗紅色的幽光。
暗眼智巫長轉將火炬丟進安放戈格拉奧遺體的幹草堆上，火焰迅速吞噬了整個草堆，劈啪作響。
火焰越燒越旺，戈格拉奧的遺體也燃燒起來，一股難以名狀的焦臭味道迅速在巨大的洞室中擴散。暗眼智巫長和周圍的八位巫賢吟誦著古老的咒語，這聲音聽起來讓人安神、平靜，甚至忽略的屍體燃燒發出的味道。
突然，戈格拉奧的遺體在火焰中坐了起來，並劇烈抽搐了幾下，又停了下來。
“感謝烈火之神，他帶走了戈格拉奧的靈魂！願戈格拉奧在先祖的懷抱中安息！”暗眼高喊著。
這本是因為高溫導致屍體的筋脈收縮，引起屍體關節的抽動。在虎邦的儀式裏，這象征著他們的至高神帶走了亡者的靈魂。
“戈格拉奧之子巴格，將被神靈賜予領導五大氏族的力量、勇氣、智慧、堅毅和靈性。巴格將與他的父親一樣帶領虎邦走出所有的困境，願先祖庇護。”暗眼說完，將石串項鏈掛在了巴格的脖子上，輕輕撞擊了中間兩顆最大的石頭，石頭居然發出微微的黃色光亮，映射在暗眼蒼老的雙目中，仿佛點燃了這個老者眼中的一團火焰。
就在此時，新的領袖——巴格拉奧誕生了。
“巴格拉奧！”智巫長暗眼帶領眾虎人高唿新領袖的名字。洞廳裏響起如同海浪般的唿聲。
巴格拉奧終於從地上站起身來，帶著君臨天下的氣度，掃視了整個洞廳內的全部虎人，聆聽著他們對自己的唿聲。
他向兩側平舉雙手，霎時間，洞廳又恢複安靜。
“現在，請虎邦五大氏族的巴格拉奧下達他的第一個指令。”暗眼說道。
巴格拉奧撫摸著脖子前懸掛的這串拉奧之石，掃視著台下的所有人。他從來沒有想到這麽快就要接替父親，扛起虎邦各氏族的統治大任。巴格毫無疑問是一名傑出的赤睛勇士，但作為拉奧，他依舊還有很多需要適應。
“無論是否做好準備，一切都已經發生了。”暗眼智巫長佝僂著腰身，在巴格的耳邊低語，“所有人都在等待巴格拉奧。”
巴格拉奧深深吸了口氣，怒吼的聲音迴蕩在洞廳：“把拉奧守衛隊長崩巴帶上來，巴格拉奧要用審判來了結戈格拉奧之死！”