除夕之夜，燈火明麗，鞭炮聲此起彼伏。鳳陽古鎮沉浸在一片除舊辭新的氣氛中。
毛楂子千裏迢迢趕在大年三十迴家盼著家人團圓，沒想到一進家門見到的是一片狼藉，麵臨的是生離死別。淒聲陣陣，哭孝守靈。毛楂子癱在地上抱頭瘍哭。
正月初一，李英英控製不住內心裏的傷感，含淚指責著相公毛楂子說。
你還算是個男人嗎？一年到頭拋家不顧的，狐狸沒打著，惹來一身騷不說。結果，千算萬算還是自己失算了吧！這下可好，人亡家破了你於心何忍啊！
毛楂子還是頭迴聽到妻子的這番指責，覺得指之有道，責之有理。他悔之莫及，無言以對。此刻，他麵對蒼天，一個勁地大喊著。
蒼天啊！蒼天，我毛楂子何以得罪於你，竟這般懲罰於我？
緊接著，他又撲通跪在媽的棺材麵前，痛心疾首地說。
娘，我有愧啊！你老人家為了我……我這個不孝之子，可是吃了一輩子的苦啊！你兒我在你有生之年沒能好好服侍你，老讓你牽腸掛肚不說。而且，在你離開人世之前，還要蒙受磨難。這罪，應該由我來承受啊！再輪，也不該輪到你啊！娘，你、你就從黃泉路上迴頭吧！讓我毛楂子來頂你，好嗎？
說到這兒，他用手猛敲著自己的腦袋，滴滴淚水滾落在地上。一會兒，他走到兒子春哥的棺材旁，愣愣地站在那兒，呆呆地望了良久。然後，他把頭搖個不停，老半天才吐出話來說。
兒啊！春哥，我的兒子，你撇下爹媽，還有你妹妹秋妹，就這麽走了，對得住誰啊？你舍得嗎？你這麽小的年齡就如此狠心的，爹要是有朝一日，在黃泉路上碰著你了，可沒好臉給你看啊!
說完，他揩了揩淚水，移步走到娘子身旁，用商量的口吻對她說。
娘子，事到如今，難過也是沒用的。還是撿個日子讓母親和春哥入土為安吧！
李英英點點頭，無以言語。正月初七過後，毛楂子掩埋好母親和兒子。他和妻子及秋妹一家三口，暫住在半邊未倒的屋內。四鄰五舍前來看望的人頗多。左鄰右舍他們隻是說。
這事事出突然，加之你又去了京城時間長。如果你在的話，家裏也就不會出這等事，遭這個難了，你們就節哀順便吧！
正月初十這天，李慶遠忙完家事，也來看望女兒、女婿。他見他們正在收拾家當，問道。
賢婿，你們是打算搬往何處啊！
丈人，這兒是不能再住了。我想了許久，我們還是前往虎山。在那蓋點茅屋，隱居山林的好，圖個下半輩子清閑自在！
李慶遠搖搖頭說，是啊，也難怪賢婿你有此等想法。我至今仍是弄不明白，這火燒得也太蹊蹺了。單單同一天晚上，大過年的，怎麽就我們兩家子遭難呢？我左思右想啊，這事十有八九是那姓馮的幹的。
對，肯定是馮能春那小子無疑。
前些天，我聽縣衙裏的人傳話說。他兄妹倆在玉兒關，已經被官府給抓捕了。並說，不久將把他們押迴南陽府呢！
毛楂子“哦”一聲說道，有這事？太好了，這是他們罪有應得。
賢婿啊！我看這樣吧，虎山就別去了。我想，你們還是先去龍山客棧吧！去了之後，把那些夥計們都給打發走，由你們自己來打理，你看如何？
丈人，去龍山客棧自然是好。我擔心我們外行，去了之後，影響到客棧的生意可是不好。
路是人走的嘛！不要擔心，就這麽定了。你們一家三口子，明天就搬過去吧！
那好吧！我們明天去了之後，你和丈母都大把年紀了，可得多加保重才是。
正月十二這天上午，毛楂子一家三口乘坐馬車，把家搬到了龍山客棧。搬家時，毛楂子可沒忘記那個陶米罐。他說，這東西是祖上傳下的唯一的東西，不能在我的手上給弄丟了。因此，他把這米罐子視為傳家之寶，依然放在自己的房內。元宵節過後，毛楂子把客棧的掌櫃及夥計們叫攏過來，告訴他們說。
明天，你們也都迴去吧！這裏，有我們打理就行了。
這些人都曉得他們家的事兒，二話沒說，結帳之後便各自迴家去了。李英英問毛楂子說。
相公，你將他們打發走了，往後生意咋辦？
我想啊，讓表弟一家子過來，你看怎樣？
好倒是挺好。不過，劉瘟神他爹現在有傷在身，不能行走，能幫上忙嗎？
他辛辛苦苦幫你娘家養了十幾年的牛，到頭來落得這樣的下場。你說，我們還能不管嗎？再說，舅母，劉瘟神還有妹妹都能做事的。他們來了，還會白吃我們的不成？
那好，就這麽辦吧！
毛楂子見李英英答應了此事，當天便來到鳳陽古鎮水木橋邊，把劉瘟神一家四口接到了龍山客棧。他這一家子高興萬分，尤其是劉瘟神，他做夢都在笑呢！再就是他的妹妹劉蘭蘭，時常是容光滿麵，恰似笑星一般，從未這樣開心過。
自此，毛楂子把客棧的事兒交給了娘子李英英打理，她就像個行家裏手似的，管理得井井有條。一天，毛楂f閑得無事，提筆給龍山客棧寫下一幅對聯。
東西過客皆是客歇腳吃飯隨便。
南北品嚐都來嚐家珍菜肴稱心。
橫批是：賓客盈門。
眾多來客見了，人人都交口以讚之。客棧的生意蒸蒸日上，毛楂子和劉瘟神這兩家子皆大歡喜……
馮桂花和她哥馮能春他倆在大年三十被玉兒關府衙所關押，元宵節剛過，該府衙便派出四名衙役，命他們務必在一月之內將馮氏兄妹押送至南陽府衙。
這四名衙役領頭的名叫餘石頭，三十歲，河南駐馬店人士。他身材魁梧，性情耿直，又且武藝高強。因他說話直來直去的，看不慣那些官樣作派。又不會阿諛奉承，很是討當官的嫌隙，故一直得不到重用。他在衙內當差五年之久，苦活累活少不了他，好事卻一點不沾邊。另有一位叫金財來的，比餘石頭小兩歲，祖籍在湖南。雖然武藝不是那麽精，卻能識文斷字的，像個白麵書生，同餘石頭的遠房親戚。這天一早，餘石頭等四人領了府衙的令牌，來到牢內將馮氏兄妹倆帶出之後，便出發了。
從玉兒關到南陽府，路遙千裏，加之押送人犯一路上隻得步行的。可想而知，這是一門苦極了的差事。餘石頭、金財來等四人則是身不由己，有苦也隻能悶在心中，硬起頭皮押解著馮氏兄妹一路南下。在押送過程中，這四人的心裏都各自打著自己的算盤，思想良多。走了兩天之後，這天傍晚時分，餘石頭找了根繩索，把馮能春、馮桂花合綁在一棵大樹之下。綁好之後，他招唿金財來等三人來到一個偏僻之處。
毛楂子千裏迢迢趕在大年三十迴家盼著家人團圓，沒想到一進家門見到的是一片狼藉，麵臨的是生離死別。淒聲陣陣，哭孝守靈。毛楂子癱在地上抱頭瘍哭。
正月初一，李英英控製不住內心裏的傷感，含淚指責著相公毛楂子說。
你還算是個男人嗎？一年到頭拋家不顧的，狐狸沒打著，惹來一身騷不說。結果，千算萬算還是自己失算了吧！這下可好，人亡家破了你於心何忍啊！
毛楂子還是頭迴聽到妻子的這番指責，覺得指之有道，責之有理。他悔之莫及，無言以對。此刻，他麵對蒼天，一個勁地大喊著。
蒼天啊！蒼天，我毛楂子何以得罪於你，竟這般懲罰於我？
緊接著，他又撲通跪在媽的棺材麵前，痛心疾首地說。
娘，我有愧啊！你老人家為了我……我這個不孝之子，可是吃了一輩子的苦啊！你兒我在你有生之年沒能好好服侍你，老讓你牽腸掛肚不說。而且，在你離開人世之前，還要蒙受磨難。這罪，應該由我來承受啊！再輪，也不該輪到你啊！娘，你、你就從黃泉路上迴頭吧！讓我毛楂子來頂你，好嗎？
說到這兒，他用手猛敲著自己的腦袋，滴滴淚水滾落在地上。一會兒，他走到兒子春哥的棺材旁，愣愣地站在那兒，呆呆地望了良久。然後，他把頭搖個不停，老半天才吐出話來說。
兒啊！春哥，我的兒子，你撇下爹媽，還有你妹妹秋妹，就這麽走了，對得住誰啊？你舍得嗎？你這麽小的年齡就如此狠心的，爹要是有朝一日，在黃泉路上碰著你了，可沒好臉給你看啊!
說完，他揩了揩淚水，移步走到娘子身旁，用商量的口吻對她說。
娘子，事到如今，難過也是沒用的。還是撿個日子讓母親和春哥入土為安吧！
李英英點點頭，無以言語。正月初七過後，毛楂子掩埋好母親和兒子。他和妻子及秋妹一家三口，暫住在半邊未倒的屋內。四鄰五舍前來看望的人頗多。左鄰右舍他們隻是說。
這事事出突然，加之你又去了京城時間長。如果你在的話，家裏也就不會出這等事，遭這個難了，你們就節哀順便吧！
正月初十這天，李慶遠忙完家事，也來看望女兒、女婿。他見他們正在收拾家當，問道。
賢婿，你們是打算搬往何處啊！
丈人，這兒是不能再住了。我想了許久，我們還是前往虎山。在那蓋點茅屋，隱居山林的好，圖個下半輩子清閑自在！
李慶遠搖搖頭說，是啊，也難怪賢婿你有此等想法。我至今仍是弄不明白，這火燒得也太蹊蹺了。單單同一天晚上，大過年的，怎麽就我們兩家子遭難呢？我左思右想啊，這事十有八九是那姓馮的幹的。
對，肯定是馮能春那小子無疑。
前些天，我聽縣衙裏的人傳話說。他兄妹倆在玉兒關，已經被官府給抓捕了。並說，不久將把他們押迴南陽府呢！
毛楂子“哦”一聲說道，有這事？太好了，這是他們罪有應得。
賢婿啊！我看這樣吧，虎山就別去了。我想，你們還是先去龍山客棧吧！去了之後，把那些夥計們都給打發走，由你們自己來打理，你看如何？
丈人，去龍山客棧自然是好。我擔心我們外行，去了之後，影響到客棧的生意可是不好。
路是人走的嘛！不要擔心，就這麽定了。你們一家三口子，明天就搬過去吧！
那好吧！我們明天去了之後，你和丈母都大把年紀了，可得多加保重才是。
正月十二這天上午，毛楂子一家三口乘坐馬車，把家搬到了龍山客棧。搬家時，毛楂子可沒忘記那個陶米罐。他說，這東西是祖上傳下的唯一的東西，不能在我的手上給弄丟了。因此，他把這米罐子視為傳家之寶，依然放在自己的房內。元宵節過後，毛楂子把客棧的掌櫃及夥計們叫攏過來，告訴他們說。
明天，你們也都迴去吧！這裏，有我們打理就行了。
這些人都曉得他們家的事兒，二話沒說，結帳之後便各自迴家去了。李英英問毛楂子說。
相公，你將他們打發走了，往後生意咋辦？
我想啊，讓表弟一家子過來，你看怎樣？
好倒是挺好。不過，劉瘟神他爹現在有傷在身，不能行走，能幫上忙嗎？
他辛辛苦苦幫你娘家養了十幾年的牛，到頭來落得這樣的下場。你說，我們還能不管嗎？再說，舅母，劉瘟神還有妹妹都能做事的。他們來了，還會白吃我們的不成？
那好，就這麽辦吧！
毛楂子見李英英答應了此事，當天便來到鳳陽古鎮水木橋邊，把劉瘟神一家四口接到了龍山客棧。他這一家子高興萬分，尤其是劉瘟神，他做夢都在笑呢！再就是他的妹妹劉蘭蘭，時常是容光滿麵，恰似笑星一般，從未這樣開心過。
自此，毛楂子把客棧的事兒交給了娘子李英英打理，她就像個行家裏手似的，管理得井井有條。一天，毛楂f閑得無事，提筆給龍山客棧寫下一幅對聯。
東西過客皆是客歇腳吃飯隨便。
南北品嚐都來嚐家珍菜肴稱心。
橫批是：賓客盈門。
眾多來客見了，人人都交口以讚之。客棧的生意蒸蒸日上，毛楂子和劉瘟神這兩家子皆大歡喜……
馮桂花和她哥馮能春他倆在大年三十被玉兒關府衙所關押，元宵節剛過，該府衙便派出四名衙役，命他們務必在一月之內將馮氏兄妹押送至南陽府衙。
這四名衙役領頭的名叫餘石頭，三十歲，河南駐馬店人士。他身材魁梧，性情耿直，又且武藝高強。因他說話直來直去的，看不慣那些官樣作派。又不會阿諛奉承，很是討當官的嫌隙，故一直得不到重用。他在衙內當差五年之久，苦活累活少不了他，好事卻一點不沾邊。另有一位叫金財來的，比餘石頭小兩歲，祖籍在湖南。雖然武藝不是那麽精，卻能識文斷字的，像個白麵書生，同餘石頭的遠房親戚。這天一早，餘石頭等四人領了府衙的令牌，來到牢內將馮氏兄妹倆帶出之後，便出發了。
從玉兒關到南陽府，路遙千裏，加之押送人犯一路上隻得步行的。可想而知，這是一門苦極了的差事。餘石頭、金財來等四人則是身不由己，有苦也隻能悶在心中，硬起頭皮押解著馮氏兄妹一路南下。在押送過程中，這四人的心裏都各自打著自己的算盤，思想良多。走了兩天之後，這天傍晚時分，餘石頭找了根繩索，把馮能春、馮桂花合綁在一棵大樹之下。綁好之後，他招唿金財來等三人來到一個偏僻之處。