走了幾天，約翰終於再次出現在希維爾山麓的密林中。這裏原本有些強盜盤踞的，但經過一次哈羅德大公的剿匪，又被馬裏塞爾偵查兵掃蕩了一次，導致這裏除了偶爾遇到一股難聞的殘骸臭氣外，一路上幹淨得很，連小獸都少見了，害的約翰好幾天都沒能打到獵物，隻能吃幹巴巴的馬裏塞爾風味餅子。
弩是違禁品，所以約翰隻有一把拉格納送的弓和兩袋箭，身穿的也是容易藏起來的鑲釘皮甲。奧拉夫國王給了他一把小鋼斧，那是從索拉森商人那裏買來的。劍盾什麽的都是常備武器。還有他自己買的一根短矛，正和盾牌一起掛在馬鞍子左邊。然後兩個裝滿零碎的包裹掛在馬屁股兩邊，那就是他全部的行李了。
雖說這種幹餅子占據了半個包裹，但約翰不能坐吃山空。他以前很窮，所以向窮人學過如何從野地裏找東西吃。某些植物的塊根，某些植物的莖，某些果實，這些森林裏都能找到，讓他欣喜不已。但蘑菇他一個都沒敢碰，即使他認出其中很多都看著眼熟。
這樣一天一天的，在新的糧食危機誕生前，他終於找到了此行的目的地——那一小片沼澤地。
這裏的灌木很濃密，雜草叢生，一層厚厚的苔蘚糊在歪斜樹幹上，或者覆蓋住裸露的樹根，向著遠處延伸到陸地邊緣。偶爾能看到蛙類遊過，才能知道黏糊糊的浮萍下是水麵。
蛙聲，詭異的鳥叫聲，以及偶爾傳到耳中的撲通入水聲，總讓人心中變得不平靜。約翰找了一根長樹枝，把它削成一根棍子，小心地在地上捅來捅去前進。之前逃難到這附近時天還有點黑，所以看得不清楚。那時候居然沒有一腳踏進沼澤裏淹死也真是幸運。
時間過去這麽久，約翰已經認不出當時的環境了，隻能摸到邊緣去試探。“愛麗莎夫人，請原諒我當初把你留在這。如果我找到你，會把你重新安葬，希望你不要怪罪我。”他要是不這麽說還好，話一說完反而讓自己更疑神疑鬼了。
現在是中午了，光線也足夠，在煩人蚊蟲的騷擾下，約翰用木棍輕輕地在髒水和爛泥中觸碰，然後他感覺他碰到了目標——隆起的皮甲和裏麵包裹的大石頭！
好吧，即使在萬惡的古老又愚昧的封建年代，收斂屍體也是社會最底層掙紮的人不得已的工作。除了要麵對衝擊力極強的“它”的相貌和腐爛氣味外，還要從思想上經受恐懼和一遍又一遍的噩夢的衝刷。無數的藝術家和作家由此靈感如泉湧，寫下了或流傳千古或一夜封禁的文學故事。即使是作者本人，也有因為思維過於逼真導致自己被折磨得神經錯亂的例子。也許，不論一個文明究竟發達不發達，生與死終究是人生不可分割的一部分，生命的誕生能使人震撼，生命的凋零也能使人震撼。
約翰把繩索綁在自己和一棵樹之間，然後強忍著不適，讓自己沒進沼澤中。這種感覺很奇妙，不像小說裏寫的流沙坑那樣緩慢而堅定地吞噬生物，也許因為他沒有劇烈掙紮，並且還有繩子可以用吧。淤泥也很黏，約翰感覺自己的雙腿在不斷地被淤泥吸住，就像套上了小山一樣沉重的靴子。腰上的繩子被收緊了，他慢慢忍著想要嘔吐的感覺，把雙手沒入淤泥中，摸到了那件滑得像魚鱗的皮甲。他解開了皮帶扣，費了一陣功夫把石頭弄了出去。這時候因為他的動作，他的大腿全部沒入泥裏。他將備用的繩子在皮甲中纏繞了幾圈，然後打了個結。這事做完後，他彎腰鞠躬狀趴在泥潭上，用力抽出其中一條腿，接下來是另一條，最後一點一點將自己拔出泥坑，艱難地爬上岸。等他真的出來之後，癱在草地上簡直要累死了。
一直躺了好久，他才恢複過來，然後才看到腰部以下全是發著惡臭的棕綠色淤泥。“幸好脫了鞋，也幸好有別的衣服。。。”
接下來就是把屍體拉上來了。用棍子和手清理淤泥牽扯的雜物，一點一點小心地往岸邊拉。
等愛麗莎夫人的身體浮出來，一股難以描述的味道彌漫到了整個林地。用樹枝抹掉她臉上的泥巴，他發現對方僅僅是略微浮腫，也許是細膩的泥巴把她保存得很好。“這是肥料！這是肥料！這是肥料！。。。。。。”約翰不斷地在腦海中催眠自己，然後將她移動到之前相中的一處土坡處。
“嗚喔！嘔～～～～！”暴露在空氣中，又或者其它什麽原因，愛麗莎夫人的身體不像之前那樣僵硬了，反而像全身脫臼的木偶。而她的皮膚在約翰行走的過程中不斷地被扯動，失去了從前的彈性，裂開了可怕的口子。約翰看了一眼就不想再看第二眼，甚至不想思考了。等他把愛麗莎夫人放下，他實在忍不住了，吐在了旁邊的樹根下。中午沒消化完的麵餅都被他吐了個幹淨。
而且吐一次還不夠，又連續吐了兩次，幾乎要把胃袋給翻出來。。。
他用樹枝把地上包裹裏的一小瓶酒挑了出來，艱難地用粗糙的書皮蹭掉了木塞，然後一口氣全灌了下去。這酒真難喝，就像冰冷的尿，還充滿了尿味兒的泡泡。但至少它的苦味暫時蓋過了鼻腔裏的臭味。等到酒精勉強起了點作用後，約翰扔掉了酒瓶，撐起幾乎要死的身體，用那把鋼斧子挖了一個淺坑，將愛麗莎夫人埋了進去。
他用木棍纏上藤蔓，做成了一個簡陋的十字。但約翰自嘲一笑，這個世界沒有那個教會，所以也沒有那個風俗。他把它插在墳墓前頭，想了想，把剛才的酒瓶撿了迴來，掛在了十字架上。
他什麽字也沒有刻，而是稍微用水清洗了一下，換了一身衣服，將那些沾滿爛泥的破爛永遠丟進了爛泥之中，帶著自己的東西離開了。
在他心裏，仿佛有一個模糊的人影從他身邊離開，永遠地留在了墓碑那裏。
弩是違禁品，所以約翰隻有一把拉格納送的弓和兩袋箭，身穿的也是容易藏起來的鑲釘皮甲。奧拉夫國王給了他一把小鋼斧，那是從索拉森商人那裏買來的。劍盾什麽的都是常備武器。還有他自己買的一根短矛，正和盾牌一起掛在馬鞍子左邊。然後兩個裝滿零碎的包裹掛在馬屁股兩邊，那就是他全部的行李了。
雖說這種幹餅子占據了半個包裹，但約翰不能坐吃山空。他以前很窮，所以向窮人學過如何從野地裏找東西吃。某些植物的塊根，某些植物的莖，某些果實，這些森林裏都能找到，讓他欣喜不已。但蘑菇他一個都沒敢碰，即使他認出其中很多都看著眼熟。
這樣一天一天的，在新的糧食危機誕生前，他終於找到了此行的目的地——那一小片沼澤地。
這裏的灌木很濃密，雜草叢生，一層厚厚的苔蘚糊在歪斜樹幹上，或者覆蓋住裸露的樹根，向著遠處延伸到陸地邊緣。偶爾能看到蛙類遊過，才能知道黏糊糊的浮萍下是水麵。
蛙聲，詭異的鳥叫聲，以及偶爾傳到耳中的撲通入水聲，總讓人心中變得不平靜。約翰找了一根長樹枝，把它削成一根棍子，小心地在地上捅來捅去前進。之前逃難到這附近時天還有點黑，所以看得不清楚。那時候居然沒有一腳踏進沼澤裏淹死也真是幸運。
時間過去這麽久，約翰已經認不出當時的環境了，隻能摸到邊緣去試探。“愛麗莎夫人，請原諒我當初把你留在這。如果我找到你，會把你重新安葬，希望你不要怪罪我。”他要是不這麽說還好，話一說完反而讓自己更疑神疑鬼了。
現在是中午了，光線也足夠，在煩人蚊蟲的騷擾下，約翰用木棍輕輕地在髒水和爛泥中觸碰，然後他感覺他碰到了目標——隆起的皮甲和裏麵包裹的大石頭！
好吧，即使在萬惡的古老又愚昧的封建年代，收斂屍體也是社會最底層掙紮的人不得已的工作。除了要麵對衝擊力極強的“它”的相貌和腐爛氣味外，還要從思想上經受恐懼和一遍又一遍的噩夢的衝刷。無數的藝術家和作家由此靈感如泉湧，寫下了或流傳千古或一夜封禁的文學故事。即使是作者本人，也有因為思維過於逼真導致自己被折磨得神經錯亂的例子。也許，不論一個文明究竟發達不發達，生與死終究是人生不可分割的一部分，生命的誕生能使人震撼，生命的凋零也能使人震撼。
約翰把繩索綁在自己和一棵樹之間，然後強忍著不適，讓自己沒進沼澤中。這種感覺很奇妙，不像小說裏寫的流沙坑那樣緩慢而堅定地吞噬生物，也許因為他沒有劇烈掙紮，並且還有繩子可以用吧。淤泥也很黏，約翰感覺自己的雙腿在不斷地被淤泥吸住，就像套上了小山一樣沉重的靴子。腰上的繩子被收緊了，他慢慢忍著想要嘔吐的感覺，把雙手沒入淤泥中，摸到了那件滑得像魚鱗的皮甲。他解開了皮帶扣，費了一陣功夫把石頭弄了出去。這時候因為他的動作，他的大腿全部沒入泥裏。他將備用的繩子在皮甲中纏繞了幾圈，然後打了個結。這事做完後，他彎腰鞠躬狀趴在泥潭上，用力抽出其中一條腿，接下來是另一條，最後一點一點將自己拔出泥坑，艱難地爬上岸。等他真的出來之後，癱在草地上簡直要累死了。
一直躺了好久，他才恢複過來，然後才看到腰部以下全是發著惡臭的棕綠色淤泥。“幸好脫了鞋，也幸好有別的衣服。。。”
接下來就是把屍體拉上來了。用棍子和手清理淤泥牽扯的雜物，一點一點小心地往岸邊拉。
等愛麗莎夫人的身體浮出來，一股難以描述的味道彌漫到了整個林地。用樹枝抹掉她臉上的泥巴，他發現對方僅僅是略微浮腫，也許是細膩的泥巴把她保存得很好。“這是肥料！這是肥料！這是肥料！。。。。。。”約翰不斷地在腦海中催眠自己，然後將她移動到之前相中的一處土坡處。
“嗚喔！嘔～～～～！”暴露在空氣中，又或者其它什麽原因，愛麗莎夫人的身體不像之前那樣僵硬了，反而像全身脫臼的木偶。而她的皮膚在約翰行走的過程中不斷地被扯動，失去了從前的彈性，裂開了可怕的口子。約翰看了一眼就不想再看第二眼，甚至不想思考了。等他把愛麗莎夫人放下，他實在忍不住了，吐在了旁邊的樹根下。中午沒消化完的麵餅都被他吐了個幹淨。
而且吐一次還不夠，又連續吐了兩次，幾乎要把胃袋給翻出來。。。
他用樹枝把地上包裹裏的一小瓶酒挑了出來，艱難地用粗糙的書皮蹭掉了木塞，然後一口氣全灌了下去。這酒真難喝，就像冰冷的尿，還充滿了尿味兒的泡泡。但至少它的苦味暫時蓋過了鼻腔裏的臭味。等到酒精勉強起了點作用後，約翰扔掉了酒瓶，撐起幾乎要死的身體，用那把鋼斧子挖了一個淺坑，將愛麗莎夫人埋了進去。
他用木棍纏上藤蔓，做成了一個簡陋的十字。但約翰自嘲一笑，這個世界沒有那個教會，所以也沒有那個風俗。他把它插在墳墓前頭，想了想，把剛才的酒瓶撿了迴來，掛在了十字架上。
他什麽字也沒有刻，而是稍微用水清洗了一下，換了一身衣服，將那些沾滿爛泥的破爛永遠丟進了爛泥之中，帶著自己的東西離開了。
在他心裏，仿佛有一個模糊的人影從他身邊離開，永遠地留在了墓碑那裏。