沈翎金許久沒迴沈居了，到了家附近，先去各莊子上轉了一圈，又晚了兩三日才進家門，這宅子一次染上了破敗感之後，好像就再也沒好過，像個生過一場大病的人，看著總差點精氣神。先問了沈煥玉的情況，申伯說二公子一切都好，最近一直在家裏讀書練劍，從沒出過門，比從前還要乖巧幾分。
迴了家，洗漱幹淨之後第一件事，就是去給父親問好，這時卻被申伯給拉住了，說，老爺沒在家。
沈翎金訝異，“父親身體還不大好，怎麽出門了？自己走的麽？”
申伯點頭，“老爺自己走的，走了已有八天了，走的時候看著麵色也不太好，不叫人跟著，我給備了東西，隻有車夫老孫給趕車，公子也別太擔心，老孫是有點功夫在身上的。”
沈翎金急了，“說去哪裏了嗎？”
“我問了，老爺不說，還嗬斥了我幾句，讓我顧好家裏就行了。”
“家裏可是發生了什麽事？說不讓跟著就不跟著，你們這迴倒是聽話，他那個身子骨，能走幾裏路？萬一要是出點什麽問題，你們難道就都沒責任麽？玉兒呢？他也沒攔著麽？”沈翎金上了點火氣。
申伯連連點頭認錯，“一向……也確實不曾跟老爺出過門……老爺臨走前，曾跟二公子爭吵過，把二公子給痛罵了一頓，好像……還打了二公子，老奴還以為，老爺隻是出去撒撒火……沒想到他這麽久沒迴來……”
“去把沈煥玉給我叫過來！他還有心思讀書練劍！”沈翎金這兩句喊出來之後，才發現自己有些怪異，申伯出去了好一會兒，他還在迴味，他覺得自己好像在刻意的模仿某一個人的樣子，他從前哪會發火？時時顧著風度和涵養。
申伯也是有點嚇著了，金公子從前，即便是在下人麵前，也從未大聲叫嚷過，近期家裏老的小的都有點反常，做下人的，還是多謹慎，少說話。那申伯小跑著就去了，很久才把沈煥玉領過來，二公子多少有些不情願。
人到了，申伯趕緊躲下去，沈煥玉彎身行了個禮，“大哥。”聽聲音心裏就是有鬼。
沈翎金一臉嚴肅，“到底發生了什麽事？爹爹為何打罵你？又為何獨自出走？去了哪裏？”
沈煥玉一聽，撲通一聲跪下了，要哭的樣子，“大哥！是我不好，我惹爹爹生氣了！”難怪這些日子在家裏不出門讀書練劍，原來是自己知道做了錯事。
“你怎麽惹爹生氣了！”
沈煥玉低著頭，眼神不住地在沈翎金腳下的地麵上出溜，“我……我……”
“你快說！你說了我才知道去哪裏找爹，他如今身子骨大不如前，你難道不擔心他一個人在外麵吃苦受罪？”沈翎金心急如焚。
“我那一日去問了爹爹，關於……關於沈西樓的事情……”
這一句，沈翎金就明白了，那沈煥玉還在複述他跟他爹的對話，“我問爹爹，人都說我大哥不是我親哥哥，說那……紅袖樓的沈老板才是我親哥哥，我問大哥，他不肯多和我說，要等到問過您同意才肯告訴我，我說爹，家裏果真有這麽大的事情，為什麽隻把我一個人蒙在鼓裏？那天我本來跟爹聊得好好的，聽我這麽一問，爹一下子就拉下臉來，說，你不要聽人胡說八道，封南世家就你們兩個公子，我隻有翎金和你這兩個兒子，沒有旁人！我說爹，這事情如今江湖上都傳開了，就咱們自己在家掩耳盜鈴有什麽用？您不認，可是江湖上的人都說……那沈老板才是封南世家的好兒子！爹就生氣了，拍著床板衝我喊，你是分不清好賴話了！我哪有他那樣的兒子！做那些不幹不淨的勾當，丟人現眼，供養魔教！他跟我們家沒有半點幹係，你聽到誰在外麵潑我們家的汙水，不去找那人說理！反而迴來質問你爹！要讓你爹認下那樣倒行逆施、惡名昭著的賊子做兒子，沈家的祖宗要從祖墳裏爬出來掐我的脖子！我當時也是混蛋，架在氣頭上，梗著脖子紅著臉跟爹爹吵，我說大哥都認了！爹爹你卻還在這裏自欺欺人，爹往日教我們做人要堂堂正正，怎麽爹爹自己卻這般畏畏縮縮？若大家說的是實情，大丈夫敢作敢當，爹爹就認了又如何？爹爹啪啪就給我了兩巴掌，我跪在地上，爹爹又罵了我半個時辰，然後讓我去跪祠堂，還叫人把我鎖在裏麵，爹爹走的時候沒有人告訴我，等我跪滿了十二個時辰出來，才知道這事……”
沈翎金聽著沈煥玉的訴說，神色漸漸暗淡下來，在屋裏不停地踱來踱去，他爹十有八九是去找沈西樓了。
沈西樓無事都是呆在洛陽，經過上一次的掌門人大會，洛陽紅袖樓和紅岫園被他修建得越發奢華舒適。
他那個人，不願吃苦，得吃好的，住好的，穿好的，否則就好像吃了虧一樣。沈翎金想，他們幾乎同時從齊州迴來，沈西樓此刻大概也剛到洛陽，就算沈闔早去了，多半也隻是在那空等，他若立即動身，不停不歇，也許晚不了太多到洛陽，等趕到了，如果沈闔沒在洛陽，他隻要看到沈西樓，便也能安心了。
說話到了晚飯時分，家裏已經準備好了晚飯，沈翎金卻這一頓飯也沒顧得上吃，叫申伯看好沈煥玉，鎖在家裏，不讓出門，牽了一匹家裏最好的馬，馬蹄踏著黃昏，往洛陽疾馳而去。
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洛陽紅袖樓確實來了個怪人，一個衣著樸素的車夫，出手卻大方得很，那人顯然是跟著主子見過世麵的，到了紅袖樓也不慌不亂，應對自如。
一進門姑娘就看出這人不尋常，直接叫了梅姐來答對，梅姐客客氣氣請人坐了，上茶上酒，問那人有沒有熟悉的姑娘，車夫說沒有，不找姑娘，梅姐笑，“這位老爺怕是不知道，我們這沒有別的，隻有姑娘。”
車夫說，“姑娘您抬舉了！我想找貴樓的老板來吃頓酒，要多少錢？”
梅姐掩麵而笑，“這位老爺，不是錢的事，怕是當今天子來了坐在這，也請不動我們老板來陪，況且，老板這些日不在，老爺有什麽事，不妨和我說，能辦的，都給您辦了。”
那車夫攏共喝了一口茶，留下一百兩，說，“那等沈老板迴來了我再來。”說完就走了。
前腳走，後腳梅姐就叫人去查。
車夫一共來了三次，沈西樓都還沒迴來，等沈西樓迴來時，梅姐第一個就先把這事給報了。
沈西樓原本一身的棍傷一點都沒來得及恢複，又日夜奔波了一千裏，心裏著急上火，一路狂奔顛簸，天氣炎熱，又傷了心，等玲姐把他送到到洛陽的時候，一條命已經去了十之八九，軟趴趴的像條死蛇，怎麽擺弄怎麽是。
梅姐說了這怪人，沈西樓問她，“查出了是什麽人了？”
梅姐說，“我沒認錯的話，是沈闔。”
沈西樓趴在榻上，默不作聲，手裏轉著鼻煙壺，臉上沒有一點情緒，誰也看不透，好久才說，“我去襄陽躲一躲，他什麽時候走了，你給我送信，到時候我再迴來。”
梅姐臉上露出為難之色，一旁玲姐可是受不住了，懟他道，“可得了吧你！都啥樣了還往襄陽去，我看你到不了襄陽，直接死在路上還差不多！”
梅姐雖也知道這玲姐不似尋常人物，卻也沒想到她敢這麽跟沈尊主說話，這沈尊主還不惱，心裏竟有些嫉妒起來。
沈西樓倒真像個小弟，皺著眉頭反問玲姐，“不躲出去，你說怎麽辦？”
玲姐急赤白臉，“你見他呀！話都說明白，關係都斷利索了，他還有臉再來？你要躲得躲到什麽時候去？你做錯什麽了嗎？躲什麽？”
她還真不怕沈西樓翻臉，梅姐甚至覺得自己洛陽紅袖樓頭領的地位已經受到了威脅。
沈西樓不說話了，一時有人來報，在梅姐耳旁低語，梅姐聽了轉述給沈西樓，“尊主，那人又來了，許多人看見您迴來了，這人得了消息馬上就來了，還說不見到您，就不走。”
沈西樓氣急敗壞罵了一句，“下流！他們家的人都這副德行麽！”
玲姐說，“見他！但是得等兩日，別忘了這是誰的地盤，先晾上他兩天！你也好好養一養，站都站不起來，難不成趴在這裏見他！”
沈西樓又獨自琢磨了好一會兒，他心裏想見沈闔嗎？當然想，他想當著他的麵罵他一頓，讓他為自己做過的事情羞得抬不起頭來，後悔莫及，雖然他心裏知道，這幾乎沒有可能，但他控製不住這樣的想法，此刻他真的來了，沈西樓反而有些怕了，堂堂沈尊主怎麽能讓怕這樣的感覺在自己心裏呆著？他知道他隻有見他，往後才不會再怕，終於下定了決心，“梅姐，告訴他，三天後到這裏來見我。”
梅姐領命去了，玲姐歇了一晚就迴了襄陽，梅姐請了幾個郎中來，給沈西樓看傷，上半身全包裹住，費了好大一番力氣，好歹穩定下來，想徹底好起來，最少也要休養半年。但是沈西樓心裏其實已經不能再等了，他這兩天，隻有累極了的時候，才能稍微睡一會，往往又是剛入睡就被驚醒，腦子裏不停地預演著，見到了沈闔，說什麽，雖然梅姐已經盡力吩咐了下去，但是這紅袖樓裏哪能不出丁點動靜。
到最後，梅姐沒旁的法了，幹脆叫郎中配了一副安眠藥，這一覺，沈西樓睡了八個時辰，跟沈闔約定的時間從白天，拖到了晚上。
從前沈闔在江湖上行走得多的時候，沈西樓也會在一些場合見到他，但是每次見了總是繞著走，偶有幾次遠遠地望見了沈闔的背麵或側影，趕緊躲避，一次都沒有正麵相逢過，更沒說過一句話。
那一日沈西樓起身了，麵色還有些蒼白，他不想讓人看出來，叫梅姐給他塗了白麵紅唇，至少看上去精神些，他如常穿了裏外都是鮮紅的衣衫，沈闔來之前，沈西樓坐立難安。
門口如期響起了叩門聲，沈西樓低低說了聲，“進。”
梅姐推開門，那車夫先進來，左右看了看，屋裏確實隻有沈西樓一個人，才放心地退出去，梅姐說，“尊主，我就在門口。”
沈西樓刻意沒有仔細看那在最後走進來的人，他一身白衣，跟他那兩個兒子一樣，頭上戴著一個鬥笠，遮著臉，沈西樓說，“不用，你去忙你的，別叫人上來。”
梅姐退了出去，關好門。
沈西樓坐在會客雅室的主人位上，見那人摘下鬥笠，還是裝作不經意，卻也看進了眼裏，那人身材高挑，兩頰瘦削，高鼻深眼，額頭方正，頜下留了一把胡子，但是幹淨利落，衰老並沒有讓他難看，還是一副溫文爾雅的樣子。
沈西樓拿出他一貫傲慢的江湖氣，眼神睥睨一切，手腕輕輕揮動，指了下首一張椅子，“沈大俠請坐。”語氣平穩，毫無波瀾，多年演戲，麵上不怯場。
那沈闔雖然臉上帶著病容，但是眼神還是鋒利，輕輕放了鬥笠，坐在了那椅子上。
沈西樓故作輕鬆，“封南大俠大老遠來，又辛苦等了我這麽久，可是有什麽指示麽？”
沈闔微微正了正身，手邊一杯熱茶，嫋嫋地冒著熱氣，“某近日在江湖上聽到一些傳言，說沈老板有意攀我們封南沈家的親，今日來想告訴沈老板一聲，你我兩家素不相幹，不要胡亂攀扯，若你也聽到有人說這些荒唐話，該出麵澄清一下。”
沈西樓突然憋不住噗嗤一聲笑了，這可不是演出來的，當真是實實在在的反應，“沈大俠是想告訴我，封南沈家我高攀不起，別異想天開？我為何要去攀你家的親？你家哪裏比我這妓院好？沈大俠聽了這話，要是生氣，”沈西樓陡然提高了聲調，“不如先管好你自己的兒子！別讓沈翎金死乞白賴的來找我叫大哥！”沈西樓上半身往前傾著，好像在用力，他就知道跟沈闔會麵，不會是個好看的樣子。
沈闔維持著風度，但臉上在輕輕的抽動，語氣也盡量平穩，他沒想那麽快翻臉，“翎金我自然會去管束，沈老板也請管好自己。”
沈西樓兩頰一挑，“笑話！沈大俠的意思是，這話是我說出去的？是我要去認你家的親？”
沈闔白了他一眼，仿佛沈西樓明知故問，“要不然可會空穴來風？”
“天大的笑話！”沈西樓仿佛有些繃不住了，幾乎要跳起來，要不是腰背十分吃痛的話，“你拿封南世家當個寶！我卻不稀罕，你以為我想跟你一家？怕是來求我我都不肯去！”
沈闔仿佛也動氣了，身體坐得更直，聲音也高了些，但還是隱忍著，“我不與你單做這些口舌之爭，你若不稀罕，我要你出麵澄清，你與我封南沈家沒有任何關係，你有什麽條件，盡管開。”
“哈哈哈哈！封南大俠好大的口氣！我開什麽條件你都能辦得到？跟沈翎金果真一個德行！你怕是還不知道，你封南的家底，早叫你的寶貝兒子沈煥玉敗光了！要不是我救他，他連兩條手臂也要陪給人家！沈翎金瞞著你的吧，怕你知道了氣死！還在這裏大放厥詞！你封南家還有什麽值得我圖謀的？”
沈闔顯然受了震撼，這事他果然不知道，衣袖下的手微微顫抖，強自鎮定，“我家裏的事，我自會處理，不必你操心，你若非有所圖謀，為何還要用這個姓？為何還要叫這個名字？為何不能澄清明白！”
沈西樓站了起來，緩緩走了幾步，他沒法走得快，一身囂張的氣焰兇神惡煞，一步步逼近過來，“我爹給我起名陳錯，沈西樓這名字是我長大後自己改的，我就是要讓你日夜聽見我的名字膽戰心驚！日夜記得你做過什麽醜事，你嫌棄我不堪，我還嫌棄你卑劣呢！我告訴你，我今天做的每一分惡，都有你沈闔一份，你今天怕醜了？所有惡果，都是你當時種親手所種惡因，你後悔了吧！當時就不該扔了我，應該直接掐死！”
沈闔一生，除了沈西樓指正的這一點，其餘行事，皆正大光明，所見之人，皆明白坦蕩，哪怕被懷恩囚禁的一年，懷恩也不曾出言侮辱過他分毫，今日卻坐在這裏被這人連損帶罵了一頓，加上身上本來就帶著病，一口氣湧到胸口，哽在那裏，上上不去，下下不來，當真難受。真恨不得原地癱倒，但是他還是忍下了，他長長出了一口氣，沒有再答複沈西樓，隻聽得沈西樓的氣息，仿佛也在微微發抖。
沈闔好一會兒沒說話，沈西樓也在那沉默中漸漸平複了些。
然後沈闔又開了口，“這麽多年都已經過去了，還能怎樣呢？算了吧！我給你一樣東西，當做我對你的補償。”沈闔說著伸手往那鬥笠底下摸去。
沈西樓氣哄哄地說，“你的東西，我不要！”但是眼睛還是看著沈闔從那鬥笠底下拿出來一把劍，好像是一把女子的劍，劍鞘長得特別秀氣，沈西樓說，“我有我爹給我的青寰，別的劍我不要。”
沈闔撫摸著那劍上的淩霄花紋，“這是沈家傳家的寶劍。”
“嗬！即是傳家，給我這外人幹什麽？給你的金玉公子留著。”沈西樓不屑。
沈闔抽出了寶劍，劍身長得也很秀氣小巧，“這是你母親留下的。”
沈西樓一愣，他一生到今天為止，從未曾想象過這樣一個人，母親。
他好像忘了他也該有過一個母親，一個把他帶到這世上的人，沈西樓的眼神裏突然就漏了點貪婪，牢牢地盯在那把劍上，好像從那劍上能想象出母親的樣子，他不自覺地伸出手，接過了那把劍，手指輕輕地撫摸那劍身和劍刃，嘴裏喃喃自語，“我母親？”甚至有點如癡如醉，“是呀，我母親當年若在，你抱迴去的不是她的孩子，她怎麽會認不出？她是不是死的早？才被你有機可乘！她怎麽死的？”
沈西樓沒注意到沈闔的眼神，跟隨著沈西樓的手指，見他細細地摩挲劍刃，開口說，“生你的時候就死了，她要不是為了要生下你這個妖物，怎麽會死？”
沈西樓的手劇烈地一抖，噗嗤一聲，被那劍刃劃破了。他抬起眼，眼睛上一層冰霜，冰霜底下無邊苦痛，“所以你把我扔了，你覺得我是個……妖物？”
還不等沈闔迴答，沈西樓看著自己剛剛被那劍劃破的口子，正在逐漸地變黑，血黑了，指尖黑了，手指黑了，“你給我下毒？你想讓我死！你終於想起讓我死了！”
沈闔溫潤了大半輩子的眼睛裏，這才閃現出決然，“你去吧！此生已經負了你，不如一錯到底！來世不要再投在沈家。”
沈西樓嘴角也湧出血，他笑了笑，那笑十分清苦，又絕望，甚至有些軟弱，但隻一瞬間，他伸出沒受傷的那一隻手臂，大喊一聲，“青寰！”
內力爆發，將不遠處的青寰劍用內力卷了過來，舉劍就朝沈闔麵門砍過去，那沈闔可也是江湖中成名多年的高手，雖然不如從前，但百足之蟲，死而不僵，他一步就躲開了，也或許是沈西樓沒多少力氣了。
沈闔根本不用還手，他隻要拖上一時半刻，沈西樓必死無疑。
沈西樓舉著青寰劍一通亂刺，沈闔左躲右閃，一個重傷，一個重病，倆人的打鬥看上去很滑稽，絲毫沒有高手過招的緊迫感。沈西樓身形搖搖晃晃，幾次險些倒地，都是靠著青寰劍支撐才勉強站住，但沈西樓此刻拚了命，劍招雖然不能多快，勝在狠厲決絕，一劍又一劍帶著風飛過去，也幾次險些紮到沈闔身上。
沈闔躲來躲去，氣息將斷，他沒想到沈西樓還能頂這麽久，但是看著他越來越慢的身形，沈闔心裏覺得就快了。
但是那是沈西樓，他要是沒有點詭計，他還叫沈西樓？就在沈闔以為他已經氣絕了的瞬間，他卻胸膛一挺，以極快的速度，朝著沈闔送出了一劍，青寰嗡嗡聲響，仿佛唱起哀歌。
樓上打著，樓下來了人，那沈翎金日夜未停地飛奔過來，形象十分狼狽。紅袖樓一樓喧嘩不斷，歌舞升平，聽不見樓上的聲音，梅姐攔住了沈翎金，問他幹什麽，沈翎金說，“找我大哥。”
梅姐笑道，“公子說笑了！我們這樣的地方，怎麽能有您金公子的哥哥呢！”
沈翎金哪有時間跟他說笑，“我爹爹是不是也來了？你快讓開！我爹要殺他！”
梅姐一驚，轉身就往樓上跑，沈翎金趕緊跟上，到了門口，已然聽見裏麵撲撲楞楞的聲響，那車夫老孫卻還盡忠職守地蹲在門口，那梅姐待要叫門，沈翎金卻等不了，一腳踹開門，見那沈西樓正用胳膊肘頂著沈闔的脖頸，將他擠在牆上，沈西樓一雙血眼，目眥欲裂，倆人嘴角都往下流著血，沈翎金大叫一聲，“爹啊——”衝到近前才發現，沈闔腰腹處，插著青寰劍。
沈西樓用力把青寰劍拔了出來，便再也撐不住了，登登登倒退幾步，唿通一聲仰在地上，嘴裏的血沫子像吹泡泡一樣往出翻湧，兩眼不甘地瞪著。
梅姐衝上前，抱起沈西樓的脖頸，發現他脖子很硬，沈西樓舉起那隻已經烏黑的手，不知是要說什麽，梅姐大喊一聲，“尊主！你中毒了！”
沈西樓黑手指指了指沈闔，那沈翎金正一手捂著沈闔腰腹處的傷口，但是他也看見了沈西樓的手指，“爹！是你？”
沈闔也說不出話，梅姐又叫了一聲，樓下瞬時湧上來一大批打手，將沈闔和沈翎金圍在中間，沈翎金抱著沈闔，表情十分痛心，幾滴金淚流下，“爹爹為何要這樣做！不是親骨血嗎！爹爹為何要錯上加錯！爹該給大哥認個錯啊——”沈闔也說不出話，但是瞪著沈翎金的眼神好像要吃了他。
梅姐下了令叫人把沈氏父子抓起來，但是沈西樓攔住了她，沈西樓揮動著他的黑手，十分費力地吐字，“放……放他們走……今日……命還給他了……往後便可恩斷義絕了……”
梅姐不能不聽尊主的命令，迴頭望沈翎金，“還不快走！等我攆出去呢？”
那車夫老孫才算反應過來，衝過去拉他倆人，“老爺！公子！快走！”
沈翎金好像還想說什麽，但是沒來得及，已經被人拉走了。
梅姐趕緊請了郎中，幸好救治得及時，沈西樓又從地府門口撿迴了自己的命，但是這一番折騰下來，舊傷反複，他陷入了沉沉的昏迷之中，也算好事，昏迷著，腦子裏不想事，心裏沒有悲傷，反倒利於他恢複，整整昏迷了五天才緩緩醒過來，毒已經解了，背上的傷又一次結痂，好不了的，隻有一顆心。
沈西樓醒來的第二日，九城的紅袖樓門口都掛上了大條幅，上麵寫著，紅袖樓原老板沈西樓已經於五日前被人殺死了，殺人者封南世家沈闔，今日紅袖樓的新老板名叫陳錯，初初到任，請大家來喝酒，今日進樓，無論吃喝玩樂，都由紅袖樓請客。
那消息最終也還是傳到了沈居，沈闔受的劍傷，雖然盡力救治過，但是他年紀大了，身體本來就不好，迴去又仔細聽說了沈煥玉是怎麽敗家的，再加上新進來這條消息，多少個靈芝也救不迴來了，一夜之間，沈闔便有些頂不住了。
八月，沈居掛起了白幡。
九月，沈西樓收到沈翎金寫來的信，說爹死了，他心裏對這位大哥仍然充滿了十分的愧疚，盼望有朝一日能補償給他。
但是封南大俠不在了，他拋棄和誅殺親子的罪行，終於還是為天下人所知，並且隨著他一死，蓋棺定論了，人人唾罵；封南世家的大公子是個冒名頂替的，二公子又是個敗家子，沈家眼見著一天天破落下去，不知還有沒有翻身之日。
而紅袖樓和封南世家，雖然晚了一些，卻也還是走上了已經死了的胡千斤曾經給他們設計的道路，一拍兩散。
陳錯將那信丟進爐火中，歎了口氣，說，“好戲場散。”
迴了家，洗漱幹淨之後第一件事，就是去給父親問好，這時卻被申伯給拉住了，說，老爺沒在家。
沈翎金訝異，“父親身體還不大好，怎麽出門了？自己走的麽？”
申伯點頭，“老爺自己走的，走了已有八天了，走的時候看著麵色也不太好，不叫人跟著，我給備了東西，隻有車夫老孫給趕車，公子也別太擔心，老孫是有點功夫在身上的。”
沈翎金急了，“說去哪裏了嗎？”
“我問了，老爺不說，還嗬斥了我幾句，讓我顧好家裏就行了。”
“家裏可是發生了什麽事？說不讓跟著就不跟著，你們這迴倒是聽話，他那個身子骨，能走幾裏路？萬一要是出點什麽問題，你們難道就都沒責任麽？玉兒呢？他也沒攔著麽？”沈翎金上了點火氣。
申伯連連點頭認錯，“一向……也確實不曾跟老爺出過門……老爺臨走前，曾跟二公子爭吵過，把二公子給痛罵了一頓，好像……還打了二公子，老奴還以為，老爺隻是出去撒撒火……沒想到他這麽久沒迴來……”
“去把沈煥玉給我叫過來！他還有心思讀書練劍！”沈翎金這兩句喊出來之後，才發現自己有些怪異，申伯出去了好一會兒，他還在迴味，他覺得自己好像在刻意的模仿某一個人的樣子，他從前哪會發火？時時顧著風度和涵養。
申伯也是有點嚇著了，金公子從前，即便是在下人麵前，也從未大聲叫嚷過，近期家裏老的小的都有點反常，做下人的，還是多謹慎，少說話。那申伯小跑著就去了，很久才把沈煥玉領過來，二公子多少有些不情願。
人到了，申伯趕緊躲下去，沈煥玉彎身行了個禮，“大哥。”聽聲音心裏就是有鬼。
沈翎金一臉嚴肅，“到底發生了什麽事？爹爹為何打罵你？又為何獨自出走？去了哪裏？”
沈煥玉一聽，撲通一聲跪下了，要哭的樣子，“大哥！是我不好，我惹爹爹生氣了！”難怪這些日子在家裏不出門讀書練劍，原來是自己知道做了錯事。
“你怎麽惹爹生氣了！”
沈煥玉低著頭，眼神不住地在沈翎金腳下的地麵上出溜，“我……我……”
“你快說！你說了我才知道去哪裏找爹，他如今身子骨大不如前，你難道不擔心他一個人在外麵吃苦受罪？”沈翎金心急如焚。
“我那一日去問了爹爹，關於……關於沈西樓的事情……”
這一句，沈翎金就明白了，那沈煥玉還在複述他跟他爹的對話，“我問爹爹，人都說我大哥不是我親哥哥，說那……紅袖樓的沈老板才是我親哥哥，我問大哥，他不肯多和我說，要等到問過您同意才肯告訴我，我說爹，家裏果真有這麽大的事情，為什麽隻把我一個人蒙在鼓裏？那天我本來跟爹聊得好好的，聽我這麽一問，爹一下子就拉下臉來，說，你不要聽人胡說八道，封南世家就你們兩個公子，我隻有翎金和你這兩個兒子，沒有旁人！我說爹，這事情如今江湖上都傳開了，就咱們自己在家掩耳盜鈴有什麽用？您不認，可是江湖上的人都說……那沈老板才是封南世家的好兒子！爹就生氣了，拍著床板衝我喊，你是分不清好賴話了！我哪有他那樣的兒子！做那些不幹不淨的勾當，丟人現眼，供養魔教！他跟我們家沒有半點幹係，你聽到誰在外麵潑我們家的汙水，不去找那人說理！反而迴來質問你爹！要讓你爹認下那樣倒行逆施、惡名昭著的賊子做兒子，沈家的祖宗要從祖墳裏爬出來掐我的脖子！我當時也是混蛋，架在氣頭上，梗著脖子紅著臉跟爹爹吵，我說大哥都認了！爹爹你卻還在這裏自欺欺人，爹往日教我們做人要堂堂正正，怎麽爹爹自己卻這般畏畏縮縮？若大家說的是實情，大丈夫敢作敢當，爹爹就認了又如何？爹爹啪啪就給我了兩巴掌，我跪在地上，爹爹又罵了我半個時辰，然後讓我去跪祠堂，還叫人把我鎖在裏麵，爹爹走的時候沒有人告訴我，等我跪滿了十二個時辰出來，才知道這事……”
沈翎金聽著沈煥玉的訴說，神色漸漸暗淡下來，在屋裏不停地踱來踱去，他爹十有八九是去找沈西樓了。
沈西樓無事都是呆在洛陽，經過上一次的掌門人大會，洛陽紅袖樓和紅岫園被他修建得越發奢華舒適。
他那個人，不願吃苦，得吃好的，住好的，穿好的，否則就好像吃了虧一樣。沈翎金想，他們幾乎同時從齊州迴來，沈西樓此刻大概也剛到洛陽，就算沈闔早去了，多半也隻是在那空等，他若立即動身，不停不歇，也許晚不了太多到洛陽，等趕到了，如果沈闔沒在洛陽，他隻要看到沈西樓，便也能安心了。
說話到了晚飯時分，家裏已經準備好了晚飯，沈翎金卻這一頓飯也沒顧得上吃，叫申伯看好沈煥玉，鎖在家裏，不讓出門，牽了一匹家裏最好的馬，馬蹄踏著黃昏，往洛陽疾馳而去。
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洛陽紅袖樓確實來了個怪人，一個衣著樸素的車夫，出手卻大方得很，那人顯然是跟著主子見過世麵的，到了紅袖樓也不慌不亂，應對自如。
一進門姑娘就看出這人不尋常，直接叫了梅姐來答對，梅姐客客氣氣請人坐了，上茶上酒，問那人有沒有熟悉的姑娘，車夫說沒有，不找姑娘，梅姐笑，“這位老爺怕是不知道，我們這沒有別的，隻有姑娘。”
車夫說，“姑娘您抬舉了！我想找貴樓的老板來吃頓酒，要多少錢？”
梅姐掩麵而笑，“這位老爺，不是錢的事，怕是當今天子來了坐在這，也請不動我們老板來陪，況且，老板這些日不在，老爺有什麽事，不妨和我說，能辦的，都給您辦了。”
那車夫攏共喝了一口茶，留下一百兩，說，“那等沈老板迴來了我再來。”說完就走了。
前腳走，後腳梅姐就叫人去查。
車夫一共來了三次，沈西樓都還沒迴來，等沈西樓迴來時，梅姐第一個就先把這事給報了。
沈西樓原本一身的棍傷一點都沒來得及恢複，又日夜奔波了一千裏，心裏著急上火，一路狂奔顛簸，天氣炎熱，又傷了心，等玲姐把他送到到洛陽的時候，一條命已經去了十之八九，軟趴趴的像條死蛇，怎麽擺弄怎麽是。
梅姐說了這怪人，沈西樓問她，“查出了是什麽人了？”
梅姐說，“我沒認錯的話，是沈闔。”
沈西樓趴在榻上，默不作聲，手裏轉著鼻煙壺，臉上沒有一點情緒，誰也看不透，好久才說，“我去襄陽躲一躲，他什麽時候走了，你給我送信，到時候我再迴來。”
梅姐臉上露出為難之色，一旁玲姐可是受不住了，懟他道，“可得了吧你！都啥樣了還往襄陽去，我看你到不了襄陽，直接死在路上還差不多！”
梅姐雖也知道這玲姐不似尋常人物，卻也沒想到她敢這麽跟沈尊主說話，這沈尊主還不惱，心裏竟有些嫉妒起來。
沈西樓倒真像個小弟，皺著眉頭反問玲姐，“不躲出去，你說怎麽辦？”
玲姐急赤白臉，“你見他呀！話都說明白，關係都斷利索了，他還有臉再來？你要躲得躲到什麽時候去？你做錯什麽了嗎？躲什麽？”
她還真不怕沈西樓翻臉，梅姐甚至覺得自己洛陽紅袖樓頭領的地位已經受到了威脅。
沈西樓不說話了，一時有人來報，在梅姐耳旁低語，梅姐聽了轉述給沈西樓，“尊主，那人又來了，許多人看見您迴來了，這人得了消息馬上就來了，還說不見到您，就不走。”
沈西樓氣急敗壞罵了一句，“下流！他們家的人都這副德行麽！”
玲姐說，“見他！但是得等兩日，別忘了這是誰的地盤，先晾上他兩天！你也好好養一養，站都站不起來，難不成趴在這裏見他！”
沈西樓又獨自琢磨了好一會兒，他心裏想見沈闔嗎？當然想，他想當著他的麵罵他一頓，讓他為自己做過的事情羞得抬不起頭來，後悔莫及，雖然他心裏知道，這幾乎沒有可能，但他控製不住這樣的想法，此刻他真的來了，沈西樓反而有些怕了，堂堂沈尊主怎麽能讓怕這樣的感覺在自己心裏呆著？他知道他隻有見他，往後才不會再怕，終於下定了決心，“梅姐，告訴他，三天後到這裏來見我。”
梅姐領命去了，玲姐歇了一晚就迴了襄陽，梅姐請了幾個郎中來，給沈西樓看傷，上半身全包裹住，費了好大一番力氣，好歹穩定下來，想徹底好起來，最少也要休養半年。但是沈西樓心裏其實已經不能再等了，他這兩天，隻有累極了的時候，才能稍微睡一會，往往又是剛入睡就被驚醒，腦子裏不停地預演著，見到了沈闔，說什麽，雖然梅姐已經盡力吩咐了下去，但是這紅袖樓裏哪能不出丁點動靜。
到最後，梅姐沒旁的法了，幹脆叫郎中配了一副安眠藥，這一覺，沈西樓睡了八個時辰，跟沈闔約定的時間從白天，拖到了晚上。
從前沈闔在江湖上行走得多的時候，沈西樓也會在一些場合見到他，但是每次見了總是繞著走，偶有幾次遠遠地望見了沈闔的背麵或側影，趕緊躲避，一次都沒有正麵相逢過，更沒說過一句話。
那一日沈西樓起身了，麵色還有些蒼白，他不想讓人看出來，叫梅姐給他塗了白麵紅唇，至少看上去精神些，他如常穿了裏外都是鮮紅的衣衫，沈闔來之前，沈西樓坐立難安。
門口如期響起了叩門聲，沈西樓低低說了聲，“進。”
梅姐推開門，那車夫先進來，左右看了看，屋裏確實隻有沈西樓一個人，才放心地退出去，梅姐說，“尊主，我就在門口。”
沈西樓刻意沒有仔細看那在最後走進來的人，他一身白衣，跟他那兩個兒子一樣，頭上戴著一個鬥笠，遮著臉，沈西樓說，“不用，你去忙你的，別叫人上來。”
梅姐退了出去，關好門。
沈西樓坐在會客雅室的主人位上，見那人摘下鬥笠，還是裝作不經意，卻也看進了眼裏，那人身材高挑，兩頰瘦削，高鼻深眼，額頭方正，頜下留了一把胡子，但是幹淨利落，衰老並沒有讓他難看，還是一副溫文爾雅的樣子。
沈西樓拿出他一貫傲慢的江湖氣，眼神睥睨一切，手腕輕輕揮動，指了下首一張椅子，“沈大俠請坐。”語氣平穩，毫無波瀾，多年演戲，麵上不怯場。
那沈闔雖然臉上帶著病容，但是眼神還是鋒利，輕輕放了鬥笠，坐在了那椅子上。
沈西樓故作輕鬆，“封南大俠大老遠來，又辛苦等了我這麽久，可是有什麽指示麽？”
沈闔微微正了正身，手邊一杯熱茶，嫋嫋地冒著熱氣，“某近日在江湖上聽到一些傳言，說沈老板有意攀我們封南沈家的親，今日來想告訴沈老板一聲，你我兩家素不相幹，不要胡亂攀扯，若你也聽到有人說這些荒唐話，該出麵澄清一下。”
沈西樓突然憋不住噗嗤一聲笑了，這可不是演出來的，當真是實實在在的反應，“沈大俠是想告訴我，封南沈家我高攀不起，別異想天開？我為何要去攀你家的親？你家哪裏比我這妓院好？沈大俠聽了這話，要是生氣，”沈西樓陡然提高了聲調，“不如先管好你自己的兒子！別讓沈翎金死乞白賴的來找我叫大哥！”沈西樓上半身往前傾著，好像在用力，他就知道跟沈闔會麵，不會是個好看的樣子。
沈闔維持著風度，但臉上在輕輕的抽動，語氣也盡量平穩，他沒想那麽快翻臉，“翎金我自然會去管束，沈老板也請管好自己。”
沈西樓兩頰一挑，“笑話！沈大俠的意思是，這話是我說出去的？是我要去認你家的親？”
沈闔白了他一眼，仿佛沈西樓明知故問，“要不然可會空穴來風？”
“天大的笑話！”沈西樓仿佛有些繃不住了，幾乎要跳起來，要不是腰背十分吃痛的話，“你拿封南世家當個寶！我卻不稀罕，你以為我想跟你一家？怕是來求我我都不肯去！”
沈闔仿佛也動氣了，身體坐得更直，聲音也高了些，但還是隱忍著，“我不與你單做這些口舌之爭，你若不稀罕，我要你出麵澄清，你與我封南沈家沒有任何關係，你有什麽條件，盡管開。”
“哈哈哈哈！封南大俠好大的口氣！我開什麽條件你都能辦得到？跟沈翎金果真一個德行！你怕是還不知道，你封南的家底，早叫你的寶貝兒子沈煥玉敗光了！要不是我救他，他連兩條手臂也要陪給人家！沈翎金瞞著你的吧，怕你知道了氣死！還在這裏大放厥詞！你封南家還有什麽值得我圖謀的？”
沈闔顯然受了震撼，這事他果然不知道，衣袖下的手微微顫抖，強自鎮定，“我家裏的事，我自會處理，不必你操心，你若非有所圖謀，為何還要用這個姓？為何還要叫這個名字？為何不能澄清明白！”
沈西樓站了起來，緩緩走了幾步，他沒法走得快，一身囂張的氣焰兇神惡煞，一步步逼近過來，“我爹給我起名陳錯，沈西樓這名字是我長大後自己改的，我就是要讓你日夜聽見我的名字膽戰心驚！日夜記得你做過什麽醜事，你嫌棄我不堪，我還嫌棄你卑劣呢！我告訴你，我今天做的每一分惡，都有你沈闔一份，你今天怕醜了？所有惡果，都是你當時種親手所種惡因，你後悔了吧！當時就不該扔了我，應該直接掐死！”
沈闔一生，除了沈西樓指正的這一點，其餘行事，皆正大光明，所見之人，皆明白坦蕩，哪怕被懷恩囚禁的一年，懷恩也不曾出言侮辱過他分毫，今日卻坐在這裏被這人連損帶罵了一頓，加上身上本來就帶著病，一口氣湧到胸口，哽在那裏，上上不去，下下不來，當真難受。真恨不得原地癱倒，但是他還是忍下了，他長長出了一口氣，沒有再答複沈西樓，隻聽得沈西樓的氣息，仿佛也在微微發抖。
沈闔好一會兒沒說話，沈西樓也在那沉默中漸漸平複了些。
然後沈闔又開了口，“這麽多年都已經過去了，還能怎樣呢？算了吧！我給你一樣東西，當做我對你的補償。”沈闔說著伸手往那鬥笠底下摸去。
沈西樓氣哄哄地說，“你的東西，我不要！”但是眼睛還是看著沈闔從那鬥笠底下拿出來一把劍，好像是一把女子的劍，劍鞘長得特別秀氣，沈西樓說，“我有我爹給我的青寰，別的劍我不要。”
沈闔撫摸著那劍上的淩霄花紋，“這是沈家傳家的寶劍。”
“嗬！即是傳家，給我這外人幹什麽？給你的金玉公子留著。”沈西樓不屑。
沈闔抽出了寶劍，劍身長得也很秀氣小巧，“這是你母親留下的。”
沈西樓一愣，他一生到今天為止，從未曾想象過這樣一個人，母親。
他好像忘了他也該有過一個母親，一個把他帶到這世上的人，沈西樓的眼神裏突然就漏了點貪婪，牢牢地盯在那把劍上，好像從那劍上能想象出母親的樣子，他不自覺地伸出手，接過了那把劍，手指輕輕地撫摸那劍身和劍刃，嘴裏喃喃自語，“我母親？”甚至有點如癡如醉，“是呀，我母親當年若在，你抱迴去的不是她的孩子，她怎麽會認不出？她是不是死的早？才被你有機可乘！她怎麽死的？”
沈西樓沒注意到沈闔的眼神，跟隨著沈西樓的手指，見他細細地摩挲劍刃，開口說，“生你的時候就死了，她要不是為了要生下你這個妖物，怎麽會死？”
沈西樓的手劇烈地一抖，噗嗤一聲，被那劍刃劃破了。他抬起眼，眼睛上一層冰霜，冰霜底下無邊苦痛，“所以你把我扔了，你覺得我是個……妖物？”
還不等沈闔迴答，沈西樓看著自己剛剛被那劍劃破的口子，正在逐漸地變黑，血黑了，指尖黑了，手指黑了，“你給我下毒？你想讓我死！你終於想起讓我死了！”
沈闔溫潤了大半輩子的眼睛裏，這才閃現出決然，“你去吧！此生已經負了你，不如一錯到底！來世不要再投在沈家。”
沈西樓嘴角也湧出血，他笑了笑，那笑十分清苦，又絕望，甚至有些軟弱，但隻一瞬間，他伸出沒受傷的那一隻手臂，大喊一聲，“青寰！”
內力爆發，將不遠處的青寰劍用內力卷了過來，舉劍就朝沈闔麵門砍過去，那沈闔可也是江湖中成名多年的高手，雖然不如從前，但百足之蟲，死而不僵，他一步就躲開了，也或許是沈西樓沒多少力氣了。
沈闔根本不用還手，他隻要拖上一時半刻，沈西樓必死無疑。
沈西樓舉著青寰劍一通亂刺，沈闔左躲右閃，一個重傷，一個重病，倆人的打鬥看上去很滑稽，絲毫沒有高手過招的緊迫感。沈西樓身形搖搖晃晃，幾次險些倒地，都是靠著青寰劍支撐才勉強站住，但沈西樓此刻拚了命，劍招雖然不能多快，勝在狠厲決絕，一劍又一劍帶著風飛過去，也幾次險些紮到沈闔身上。
沈闔躲來躲去，氣息將斷，他沒想到沈西樓還能頂這麽久，但是看著他越來越慢的身形，沈闔心裏覺得就快了。
但是那是沈西樓，他要是沒有點詭計，他還叫沈西樓？就在沈闔以為他已經氣絕了的瞬間，他卻胸膛一挺，以極快的速度，朝著沈闔送出了一劍，青寰嗡嗡聲響，仿佛唱起哀歌。
樓上打著，樓下來了人，那沈翎金日夜未停地飛奔過來，形象十分狼狽。紅袖樓一樓喧嘩不斷，歌舞升平，聽不見樓上的聲音，梅姐攔住了沈翎金，問他幹什麽，沈翎金說，“找我大哥。”
梅姐笑道，“公子說笑了！我們這樣的地方，怎麽能有您金公子的哥哥呢！”
沈翎金哪有時間跟他說笑，“我爹爹是不是也來了？你快讓開！我爹要殺他！”
梅姐一驚，轉身就往樓上跑，沈翎金趕緊跟上，到了門口，已然聽見裏麵撲撲楞楞的聲響，那車夫老孫卻還盡忠職守地蹲在門口，那梅姐待要叫門，沈翎金卻等不了，一腳踹開門，見那沈西樓正用胳膊肘頂著沈闔的脖頸，將他擠在牆上，沈西樓一雙血眼，目眥欲裂，倆人嘴角都往下流著血，沈翎金大叫一聲，“爹啊——”衝到近前才發現，沈闔腰腹處，插著青寰劍。
沈西樓用力把青寰劍拔了出來，便再也撐不住了，登登登倒退幾步，唿通一聲仰在地上，嘴裏的血沫子像吹泡泡一樣往出翻湧，兩眼不甘地瞪著。
梅姐衝上前，抱起沈西樓的脖頸，發現他脖子很硬，沈西樓舉起那隻已經烏黑的手，不知是要說什麽，梅姐大喊一聲，“尊主！你中毒了！”
沈西樓黑手指指了指沈闔，那沈翎金正一手捂著沈闔腰腹處的傷口，但是他也看見了沈西樓的手指，“爹！是你？”
沈闔也說不出話，梅姐又叫了一聲，樓下瞬時湧上來一大批打手，將沈闔和沈翎金圍在中間，沈翎金抱著沈闔，表情十分痛心，幾滴金淚流下，“爹爹為何要這樣做！不是親骨血嗎！爹爹為何要錯上加錯！爹該給大哥認個錯啊——”沈闔也說不出話，但是瞪著沈翎金的眼神好像要吃了他。
梅姐下了令叫人把沈氏父子抓起來，但是沈西樓攔住了她，沈西樓揮動著他的黑手，十分費力地吐字，“放……放他們走……今日……命還給他了……往後便可恩斷義絕了……”
梅姐不能不聽尊主的命令，迴頭望沈翎金，“還不快走！等我攆出去呢？”
那車夫老孫才算反應過來，衝過去拉他倆人，“老爺！公子！快走！”
沈翎金好像還想說什麽，但是沒來得及，已經被人拉走了。
梅姐趕緊請了郎中，幸好救治得及時，沈西樓又從地府門口撿迴了自己的命，但是這一番折騰下來，舊傷反複，他陷入了沉沉的昏迷之中，也算好事，昏迷著，腦子裏不想事，心裏沒有悲傷，反倒利於他恢複，整整昏迷了五天才緩緩醒過來，毒已經解了，背上的傷又一次結痂，好不了的，隻有一顆心。
沈西樓醒來的第二日，九城的紅袖樓門口都掛上了大條幅，上麵寫著，紅袖樓原老板沈西樓已經於五日前被人殺死了，殺人者封南世家沈闔，今日紅袖樓的新老板名叫陳錯，初初到任，請大家來喝酒，今日進樓，無論吃喝玩樂，都由紅袖樓請客。
那消息最終也還是傳到了沈居，沈闔受的劍傷，雖然盡力救治過，但是他年紀大了，身體本來就不好，迴去又仔細聽說了沈煥玉是怎麽敗家的，再加上新進來這條消息，多少個靈芝也救不迴來了，一夜之間，沈闔便有些頂不住了。
八月，沈居掛起了白幡。
九月，沈西樓收到沈翎金寫來的信，說爹死了，他心裏對這位大哥仍然充滿了十分的愧疚，盼望有朝一日能補償給他。
但是封南大俠不在了，他拋棄和誅殺親子的罪行，終於還是為天下人所知，並且隨著他一死，蓋棺定論了，人人唾罵；封南世家的大公子是個冒名頂替的，二公子又是個敗家子，沈家眼見著一天天破落下去，不知還有沒有翻身之日。
而紅袖樓和封南世家，雖然晚了一些，卻也還是走上了已經死了的胡千斤曾經給他們設計的道路，一拍兩散。
陳錯將那信丟進爐火中，歎了口氣，說，“好戲場散。”