胡千斤死後，他從前經手的煙霞事項，秦書生全交給了靈嶽，雖然靈嶽推脫自己手腳都不靈了，但是秦書生威逼她，說你要是不管，我明日也撒手了，迴蝴蝶穀去養老算了，靈嶽這才不得不接下。
由秋入冬，靈嶽的兩條腿突然不好了，幾乎失去了全部的力量，站不住，鑽心疼，一天中大部分時間，都坐在秦書生給她弄來的輪椅車上，去哪都得有個人推著，靈嶽在大家麵前，與從前好的時候看不出什麽不同，也看不出她疼，她隻有在秦書生麵前毫不掩飾，有時放聲痛哭，問施即休死在了哪裏，為何連夢裏都不肯來見她一次；有時她呆坐在窗前，怎麽叫也不應，好像從時間裏消失了一般。
華成峰沒有一直呆在煙霞，江湖上時常有通天塔的行跡，他叫了聞善同他一起，細細地研究死在通天塔手下的每個人的恩怨情仇，試圖從中找出一些蛛絲馬跡，他們追著通天塔的痕跡，從江南到嶺西，從山林到大漠，若真是正麵遭遇到，通天塔不是成峰和聞善的對手，因此他們追，通天塔就躲，趁他們不注意，就跳出來殺幾個人。
隔一兩個月，華成峰就去一趟煙霞，看看秦書生和日漸隕落的靈嶽，然後再迴蟒山住幾天，因青鳥想把佛醫門重新開起來，便離開蝴蝶穀迴了蟒山，從前被她安頓出去的小弟子聽說她要迴來，別提有多高興了，一個個也跟著迴來了，她還敞開佛醫門的大門，又招收了一些有誌於學醫的孩子，悉心教導，仔細培育。
郎中說靈嶽的病，要是去暖和一點的地方，或許能好一些，入冬之前，秦書生把神農教的總部搬到了蝴蝶穀，煙霞留墨良辰帶著一批人鎮守。
冬天第一場雪落，趁著華成峰迴蟒山的空檔，通天塔把玄雅堂的金象分舵給一窩端了。
之後雖然通天塔也偶爾產生一些無規則的殺人事件，但是他們那一冬天的主要火力好像就集中在玄雅堂，從前他們打過一輪玄雅堂，各個分舵都受了重創，如今他們又來了，反反複複打玄雅堂，打得宋依稀在幾個分舵之間來迴輾轉騰挪，幾無還手之力，華成峰和聞善幾次出麵幫忙，他覺得通天塔死盯玄雅堂這件事不尋常，讓宋依稀仔細想想，有過什麽仇家，再去看看這些仇家有沒有可能就是通天塔的背後之人。
但是宋依稀想了想，苦笑說，從前蔣尊主在的時候，樹敵滿江湖，哪辨認得出誰的仇恨最深。
無奈宋依稀一邊隱藏人手，一邊加緊布防，靈嶽給她派過支援隊，陳錯也經常幫忙，但還是支撐得特別苦，直到冬底，宋依稀本人突然消失了，成峰推斷，她大概就是被通天塔劫走了，帶著聞善，到處尋找，幾無所獲，不過自從宋依稀消失後，玄雅堂挨打的狀況好了，由此可見，通天塔真正針對的，是宋依稀本人。
蝴蝶穀的各位也是十分焦急，但是苦尋不得，玄雅堂又不能無人統領，秦書生思來想去，發出了一支從前他在無影門時候的號令，讓守如瓶到蝴蝶穀找他。
如瓶看到他的信號後，立即就趕到蝴蝶穀，得知秦書生想讓他接手玄雅堂，如瓶自然不肯，他怕他哥打死他，但是秦書生是各種威逼利誘，軟磨硬泡，最終，如瓶同意暫時代理玄雅堂尊主，等宋依稀迴來，就還給他。
彼時玄雅堂已經很殘破了，連續多次對戰通天塔，人手所剩無幾，場所破敗不堪，如瓶雖然是代理，但是衝著秦書生的麵子，他也勤勤懇懇修繕，整頓人手，漸漸才又有了樣子。
冬底，墨良辰在一次外援來蝴蝶穀的路上，救了一個人。
那人似乎是在逃亡，墨良辰遇見他的時候，他倒在hd城外一處荒野枯草地裏，幾乎凍僵了，身上也有許多傷，本以為是通天塔的受害者，或者是個普通流民，但是墨良辰走進了去看，發現這個人他認識，一時不知道怎麽辦好，就給拎迴了蝴蝶穀。
路上他就把那人救醒了，但是人一直很虛弱，墨良辰帶迴去後就放在自己院子裏繼續給他治傷，腦子沒壞，什麽都明白，就是不愛說話，神情有些呆滯，反應慢，求生欲不是很旺盛。
秦書生將那人安頓在山腰小屋裏，見麵那天，靈嶽坐在輪椅裏，裹得像隻大白兔子，下人推進來的時候，那人看見了她，才從那種木木的狀態中蘇醒過來，撲在靈嶽腿邊，嗷嗷痛哭。
靈嶽也流眼淚，如今也說不好，這人該是朋友還是敵人，但是那時候那些好像不太重要，故人的感覺衝淡了其他，靈嶽也跟著流了幾滴淚，摩挲那人亂蓬蓬的頭發，“朱大哥怎麽落到這樣的境地了。”
故人朱敞。
朱敞哭了許久才止住，那一哭，仿佛把他那些堵住的愁苦都哭出去了，終於能正常說話了，“小姐。”
靈嶽笑笑，那笑容很平和謙遜，但是讓朱敞很陌生，覺得她像一隻被拔了刺的刺蝟，全身裸露著要害，靈嶽說，“朱大哥不要這樣叫了，如今我不是你的小姐啦。”
朱敞嘴唇抖動了一會，才輕輕說了一聲，“靈嶽。”仿佛需要鼓足勇氣。
墨良辰猜的也不錯，朱敞確實是被通天塔追殺，一路奔逃，但是不知要往哪裏逃，天下之大，沒有他能去的地方，要不是碰到墨良辰，真的就死在那了。
朱敞悶悶地訴說，“煙霞大戰迴去之後，我和費將軍都受了罰，但是費將軍與我不同，他受了罰，好像反而很高興，而且費將軍在朝中有何令君替他實打實地出力，沒多久好像就官複原職了，依舊帶兵領賞。我就沒有那麽幸運了，我在禁軍中的頭銜倒不打緊，原本也隻是擺設，要緊的是，因為我連著幾次辦事不利，相爺已經開始對我失望，我漸漸發現，相爺不再找我辦事了，太師府裏的守衛都換了一批，完全沒有通過我，那段時間，相爺不知從哪裏找了新幫手，好像辦事很厲害，相爺十分得意，我被他們隔離在外，對此知覺並不多。一次趕巧公子讓我送東西給相爺，叫我撞見了那新幫手，沒看見正臉，隻看見了背影，是個年輕人，自稱通天塔主。”
說到這，靈嶽插了一句話，“難怪成峰一直查不到，通天塔是在替他辦事，這般狠厲的殺人手段，確實像他的風格。”靈嶽不願多提那人，隻一句他帶過去。
朱敞說，“你說得對，通天塔替相爺辦事，但是似乎不想讓人知道，而我知道了這事，他們開始追擊我，我就開始逃亡，跟他們相遇過幾次，僥幸逃脫，我才知道通天塔不是一個人，是許多人，而且他們仿佛有嗜血的本性，殺人讓他們很高興，一路跑一路逃，我根本不知道去哪，越走越難受，我在丞相府差不多十年，沒有獲得相爺的信任，一旦出了點問題，立即將我棄之如敝履，往前比，我不如施即休，相爺對我總是差著三分親厚，往後比，我不如通天塔，走著走著，就覺得自己活著沒用，老大年紀，一無是處，也開始在通天塔手上失利，受了不少傷，墨師傅找到我之前，我剛從他們的包圍圈中跑出來，跑著跑著……就不想跑了，就想死在那，沒想到還能活下來。”
“朱大哥要是不嫌棄，就在蝴蝶穀留下來吧，好歹互相有個照應。”靈嶽那一刻的眼睛，好像從前一樣閃亮了一下，朱敞就留下來了。
靈嶽把通天塔替容相爺辦事的消息傳給了成峰，讓他順著這條線查一查。
朱敞來了之後，秦書生輕鬆了許多，因為靈嶽身後推車的，從此就變成了朱敞一個，他不光推車，他還對靈嶽管吃管喝，靈嶽去哪，一個眼神，朱敞就推著她去了，哪也不去的時候，朱敞也呆在靈嶽身後，端茶送水，捶肩捏腿。
快過年的時候，靈嶽下半身徹底失去了自主行動的能力，靈嶽掰著指頭算日子，催著秦書生找人來接她的班，秦書生當麵答應著，背過身就去哭了一場，當年他答應靈嶽，不讓陳慈悲白發人送黑發人，如今要他來送，他日日心如刀絞。
朱敞的活又多了，他每天要負責把靈嶽從榻上搬下來，晚上還要把她搬到榻上去，有時候還半夜進來給她蓋被子，給她的火盆加碳，給她的火炕添柴，除了解手和沐浴這樣的活他幹不了之外，別的他全幹了，反而秦書生讓他幫著靈嶽料理一些教中事務，他一個活也不接，就一門心思的顧著靈嶽。
秦書生問他，“你能陪她到最後嗎？”
朱敞毫不猶豫，“我願意，我能。”
“你日日陪著她，她走了你不傷心嗎？”
“傷心，傷心就不陪了嗎？”
“如果……我是說假設她能活下來，你能照顧她一輩子嗎？”
朱敞地低頭看了看手裏正在削的蘋果，篤定地說，“我娶她，隻要她願意。”
秦書生歎了口氣，走了。
日子好像沒什麽指望了一樣，隻是日複一日地過下去，有些人的生命，好像正在加速地奔向死亡。乙未羊年的春節，蝴蝶穀過得有點淒涼，一片愁雲慘淡。
但是也有好消息，蟒山這一年過得特別熱鬧。
歐陽青鳥有喜了，華成峰抱住她又哭又笑，一會兒哭著說青姐我害怕，你生孩子，會不會死呀？我怕你像青萍一樣，生孩子是不是痛不欲生的，要不咱們喝一碗藥把他打了吧！不要受那個罪！一會兒又羊癲瘋一樣仰天大笑，滿院子告訴人，我要當爹啦！我要當爹啦！
一會兒又盯著青鳥還沒鼓起來的肚子說，“等狗崽子出生了——”可惜一句話沒完，青鳥一個巴掌抽在華成峰臉上，成峰捂著臉，怒目而視，“怎麽又打我？”
“你罵誰呢？”
“哦！”成峰這才反應過來，連忙賠罪，“對不起！對不起青姐！我罵我自己還不行麽？我是狗我是狗！我是說等他落地了，你可不能隻顧著他不顧著我。”
青鳥白了他一眼，笑罵道，“滾！”
“好嘞，青姐，我最願意聽你說滾。”知道青鳥又要揍他，說完這句，甩開大長腿，蹭的一下子躥了出去。
青鳥其實也害怕，對於生孩子這事來說，她年紀實在不小了，雖然她自己是個大夫，但是她不知道她能不能撐到生產那天，她不敢跟成峰說，說了成峰隻會更害怕。她沒想到這輩子還有機會做母親，何嚐不是又驚又喜又怕，她日夜裏小心護養著這條小生命，實在心慌得難受，就去佛祖麵前跪著，祈盼佛祖護佑她和這個孩子，就像她從前說的，心裏忐忑慌張，要來念念經，佛祖就會照看她。
最初驚險的幾個月終於過去了，青鳥的肚子一天天起來了。
三月，成峰依依不舍地辭別了老婆孩子，往蝴蝶穀去，秦書生來信，說通天塔把宋依稀的屍首送到了煙霞，他們又運到了蝴蝶穀。
這一兩年往煙霞和蝴蝶穀去的路，都要被華成峰踏出繭子了。
到了蝴蝶穀，正趕上人家家裏在吵架。
蝴蝶穀裏聽說，在蜀地發現了疑似施即休的蹤跡，靈嶽要去看看，但是秦書生和朱敞都不讓她去，靈嶽氣得大哭。
秦書生不讓她去，是覺得她真的堅持不到蜀地，況且隻是個空穴來風，哪知道有幾分真假；朱敞不讓她去，是因為跟她生氣。
靈嶽哭著哀求，“你們就讓我去看他一眼！死在路上我認了！不讓我去，我比死還難受！”
朱敞從前對靈嶽百依百順，極盡溫柔，從沒像那天一樣犀利，毫不留情地喊迴去，“你就隻為他活著嗎？他都走了兩年了！他要是還活著，就算爬也該爬迴來看看你，可是他沒迴來！要麽就是死了，要麽就是變心了，你還等他幹什麽！你為什麽不看看眼前人？我對你哪裏不好？你還有幾天能折騰了？不許去找他！忘了他！”
靈嶽哭得像個潑婦，鼻涕流了一臉，用盡力氣甩了朱敞一個耳光，“你懂什麽！你算什麽！我和他生死相交，山盟海誓！他要是死了，我也不活著！別說是蜀地，就算是波斯！迴鶻，哪怕是地府我也要去！死在路上是天意，不用你們可憐我！”靈嶽說得發狠，好像把這幾年見不到施即休的委屈，全發泄在朱敞身上。
成峰看不下去了，蹲在靈嶽車輪椅前麵，“靈嶽，別去了，那是假消息，我放出去的。”
所有人都愣住了，一齊看向華成峰，成峰說，“我大概猜到通天塔是什麽玩意了，我覺得那個通天塔主想殺施二哥，我放個消息出去，看看他會不會追過去，如果追了，我八成就猜準了。”
靈嶽卻聽不下去這些，她一瞬間崩潰了，原本她心裏懷著那麽一絲絲希望，施即休一直活在這世上某個地方，有人說在蜀地見過他，靈嶽就信了，但結果卻是這麽一出鬧劇，靈嶽兩隻手握拳，冰雹一樣往華成峰身上砸過去，一邊哭喊著，“你為什麽騙我！你拿什麽去引誘通天塔不好！你拿這樣的消息來戲耍我！華成峰！你不是人！”
成峰低了低頭，“我不是人，我錯了。”眼角閃著淚花，因為靈嶽看上去用盡全力地揮舞著胳膊，成峰卻感覺好像是兩團棉花揮過來，沒有一絲力道。
那天大哭過一場之後，靈嶽很久才安靜下來，晚上睡了一覺，第二天早上醒來睜開眼，朱敞來看她的時候，靈嶽問了一聲，“誰？”
朱敞感覺胸口像挨了一悶棍，她好像看不見了。
其實也沒有真的全看不見了，但是每天早晚時分，她的眼睛前麵會一片花白，持續一兩刻鍾，白日裏能看見東西，隻是模糊了許多，她有些分辨不清眼前東西的距離，明明近在眼前的，她卻要伸著無力的手去遠處夠，於是自那天開始打翻飯碗，朱敞現在要喂她吃飯了，好在朱敞早已摸清了她的口味，靈嶽倒也吃得滿意。
成峰跟著秦書生去看了宋依稀的屍首，十分可怖，那已經不是屍首了，脖子以下沒有一塊皮，剝得精光，內髒都無，肉也被挖走了許多，多處見骨，四肢斷成無數碎塊，整個人可以隨意卷起來，那人仿佛怕他們認不出這是宋依稀，臉給她好好的留著，死了沒多久。
秦書生雖然已經看過幾次了，還是捂著胸口難受，手裏緊緊地抓著華成峰的手臂，“他們到底是什麽人？依稀她不過是個姑娘，沒做過什麽傷天害理的事！都是受蔣玄武牽連，為何要這樣害她？成峰，報仇！”
華成峰點點頭，轉迴頭去，眼淚飄落如雨，“秦大哥，一定護好這些人，也許快有結果了，等我把他抓迴來，按在你麵前請罪。”
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四月，紅袖樓送來了上年的賬簿和銀子，恰逢墨良辰來蝴蝶穀，見了銀子說，“怎麽今年紅袖樓大賺了？”
秦書生翻翻賬本，搖頭道，“未見得，和上年差不多。”
墨良辰說，“那怎麽今年送來的錢，有去年兩倍多。”
秦書生哦了一聲。
自他接任兩年，沈西樓再沒來過煙霞一次，最後一次見麵便是那次在火塘，可是說見了，不如說沒見，秦書生隻看見他一個背影，再之前，就是他把沈西樓打了那次，這換誰能不記恨，如今沈西樓一次也不來蝴蝶穀，隻是一到季末年初，白花花的銀子總是叫人準時送到，秦書生手上從不短缺用度，也因此玄雅堂能盡快修繕起來。
靈嶽叫朱敞給沈西樓寫了一封信，告訴他自己的身體狀況，說臨走了，想念親人，盼望他能來蝴蝶穀見一麵。
陳錯不見秦書生，但是不能不見靈嶽，因為這兩年少去，也不知道靈嶽身體壞成這樣了，收了信快馬加鞭就往蝴蝶穀趕。陳錯沒來過蝴蝶穀，隻知道大概的方位，靈嶽叫朱敞遠遠地迎出去，那一日薄暮時分，陳錯第一次踏進了蝴蝶穀。
晚上靈嶽備了好酒好菜，隻有她和朱敞、陳錯三人，在五月微溫的晚風裏，戚風閣外半坡上的一座小閣樓，輕盈的紗賬曼妙飛舞，好像仙子在跳舞，頭頂掛一盞搖搖的風燈，晃得酒桌上光影交錯。
陳錯初見靈嶽，嚇了一跳，靈嶽頭發披散著，垂在肩上，臉色蒼白憔悴，這時候她剛從那兩刻鍾的失明中緩過來，雖然她笑盈盈坐在那看著陳錯，但蓋不住身上漏出來的死氣。
陳錯蹲在靈嶽身前，握住她綿軟無力的雙手，十分內疚，“小妹呀！怎麽不早告訴我！爹走的時候讓我好好照顧你，可是瞧我都幹了些什麽！我竟然一次都沒來看過你，你怎地就成了這樣！”
靈嶽笑得如晚風溫柔，“可不是叫你來哭的啊，提前叫你來看看，免得等我突然走了那一天，你來我墳前罵我。沒事，哥，我挺好的，秦大哥和朱大哥把我照顧得很好。”
她那樣輕言生死，更加叫陳錯難受，“真的沒有任何辦法了嗎？”
靈嶽稍稍收斂了笑容，但嘴角還是咧著，眼睛裏波光湧動，“沒辦法了，我也不想死，但是命數如此，我不如就坦然接受，這一生雖然不長，但是遇到你，即休，成峰，朱大哥，沒白活，我不怕死，你也別傷心，你們好好活著，隻要你們心裏還記得我，我就還在這世上。”
陳錯又哭了好一會，才抬頭，見靈嶽竟一直在笑著，她一定在無人的時候，一次次透徹地預演過自己的死亡吧，因此才能如此坦然和淡定，陳錯說，“如今我還能做些什麽？你告訴我，小妹，你痛苦嗎？身體痛苦嗎？心裏痛嗎？”
“到這時候了，就算有點痛，我也珍惜著，痛不就說明活著嗎？”靈嶽嘴角突然變了形往下壓下去，“哥有一天要是找到了施即休，幫我問他一句究竟是何緣由，把那答案到我墳前告訴我。我在底下就能瞑目了。”
靈嶽努努嘴，朱敞趕緊把陳錯扶起來，靈嶽說，“快別哭了，陪我好好吃頓飯，喝點酒，喝一頓，少一頓。”
陳錯眨巴眨巴眼睛，把要湧出的淚壓下去，“好！來！大哥陪你，咱們喝點。”
陳錯舉起杯，靈嶽也舉起杯，但是她的手搖晃不止，朱敞握住她的手，讓她能跟陳錯碰杯，再幫她把酒杯拿迴到唇邊，緩緩地喝了兩口，其實她已經根本嚐不出酒的滋味了，朱敞給他夾什麽菜，她就吃什麽菜，還說好吃，其實都跟嚼蠟差不多。
靈嶽和陳錯談了點往事，漸漸都開懷了，不一會就喝了三壇酒，靈嶽不知道醉，反而是陳錯有點微醺了。突然聽得山坡下隱隱起伏了幾聲，“教主！”
陳錯不知道是自己喝多了有點不清醒，還是真的有人在叫教主，心裏突然一緊，接著就聽見那人的聲音遠遠地喊過來，且越來越近，“不知道自己身體什麽樣了！還喝酒？朱敞呢？你就那麽縱著她喝？嫌活得長？”那聲音從山穀裏傳來，有輕輕的迴音，顯得十分不真實，陳錯還在發愣的時候，秦書生撩開帳子已經進來了，氣得眉頭緊鎖，還要再訓斥，突然看見了陳錯。
兩人都僵了一瞬，陳錯起身跪地，低著頭，“屬下陳錯，見過教主，未經稟報教主許可，擅自來了蝴蝶穀，還請教主恕罪。”
秦書生心裏咯噔一聲結上了冰，他這麽客氣，是要拒人於千裏之外，便也隻能端著他教主的架子迴應，“啊，你是來看靈嶽，無妨，起身吧。”
陳錯緩緩站起，教主站著，他也不能落座，秦書生問了一句，“你紅袖樓都還好吧？”
陳錯微微躬身，“勞教主記掛，都好。”偷眼看，秦書生比從前憔悴了許多，一整個神農教都壓在他身上，他能好過才怪。
這一來一迴，秦書生都忘了生氣生到哪裏了，一旁靈嶽輕笑了一聲，“秦大哥！你快坐下吧，別在那杵著，你不坐，人家怎麽坐。”
秦書生望望桌上的菜肴，“我吃過了，你們吃吧，但是不許再喝酒了啊，惜命！”
靈嶽撒嬌，“秦大哥，吃過了就不吃，坐下來一起喝一杯嘛！我可聽你的話，一年沒喝過了，今天我哥哥來了，我高興，淺嚐一點還不行嗎？況且……”靈嶽一笑，“誰知道這是不是我這輩子最後一頓酒呢？”
秦書生才又想起來生氣，“不要說胡話！知道你不怕，也不要天天掛在嘴邊上，給勾魂鬼聽見了，提前來勾你！你嘴上說點好聽的，他們也許高興了晚些來！”
“知道了知道了！快坐，秦大哥！”
一邊朱敞已經幫他拿上了酒杯倒滿，秦書生看了一眼陳錯，“西樓是否介意我——”
陳錯一躬身，“教主請上座！”
秦書生就坐了下來，可是這兩人互相誰也不看誰，氣氛很尷尬，聊不來幾句，就沒話了，還得靈嶽一會問問這個一會問問那個，好不麻煩。
夜空裏星月緩緩地移動，時間仿佛被無限延展，靈嶽突然說，“秦大哥，既然喝一頓，你也別小氣，我知道你珍藏了兩壇好酒，不如拿出來給我們品嚐品嚐。”
秦書生假裝生氣，“胡鬧！我那酒是留著有大事的！”
“什麽是大事？你說的大事多半不會發生了，施即休不會迴來，你也不會成親，還有什麽大事？今天我看就是大事！”
秦書生被她說得臉紅，“你個小丫頭片子懂什麽？”他雖然嘴上說，但是心裏卻很高興，靈嶽許久沒有這樣過，有點像從前那俏皮的樣子，口無遮攔，說話專挑人心窩子紮。
靈嶽央求，秦書生隻得說，“好吧，就拿一壇，你們等我。”說著轉身就離去了，那背影沒長眼睛，陳錯就可以一直盯著，直到那身影開始模糊。
秦書生一走，靈嶽又變成那淡漠、孤寂的模樣，但是她一直笑著，許是怕人看見她憔悴而難過。
淡淡的風吹在靈嶽臉上，好像愛人的衣袖輕輕拂過，她的發絲隨著風緩緩地飄動，靈嶽盯著秦書生離去的背影說，“這兩年，秦大哥好像換了個性子。”
陳錯轉過臉來，“如何換了性子？”
靈嶽道，“你知道，秦大哥從前最愛花紅柳綠、招蜂引蝶，身邊鶯鶯燕燕從來不斷，姑娘一個接著一個的換，各型各款，啥樣的都有，但自打他到了神農教這兩年來，他好像突然對這些蜂啊蝶啊都不感興趣了，你看他如今到哪兒都是自己一個，孤孤單單的，但是我覺得他怕是心裏還是揣著一個人，再不肯多看旁人一眼，打算帶著他心底的那個人孤獨終老。”
陳錯歎道，“無非是季氏小姐，他曾說過，季小姐和別人不同，如今季小姐跟他已然陌路，阿秀便隻能一人終老了。”一不留神，把這兩年沒叫過的那個名字又說了出來。
靈嶽卻搖頭，“我看未必。”
“未必？那會是誰？”
靈嶽又清清淡淡說了一句，“我不知道。”
沒一會，秦書生抱著一大壇酒迴來了，叫朱敞幫忙，劃開壇子，每個人都倒上一杯，“靈嶽，今天便宜你，嚐嚐吧！”
四人舉杯，靈嶽喝了一口，跟喝水沒啥區別，但她還是做出驚喜的表情，“難怪大哥一直藏著不肯拿出來，果真是好東西啊！”
秦書生哈哈笑，風流倜儻。
他們談笑風生，要是不想即將盡了的歲月，真是好一場人間勝景。
聊了沒幾句，靈嶽放下酒杯，一瞬收斂了笑容，“秦大哥，你這是好酒，我醉了，也累了，眼睛有點模糊，我要迴去睡覺，我哥還沒喝盡興，拜托秦大哥陪我哥再喝一會兒吧。”
秦書生剛要大展身手，沒想到迎來這麽一下子，“靈嶽……我……”
靈嶽哪等他說話，“朱大哥，走吧！”朱敞起身，推起靈嶽，朝著戚風閣而去，隻留下那兩人，麵麵相覷，相對無言，氣氛立刻又尷尬了起來。
倆人默默對坐了好一會，陳錯支支吾吾開口，“教主，既然小妹不喝了，我們也……散了吧，教主早些歇息。”
秦書生這時候自己舉杯，仰頭灌了一杯，仿佛有了酒膽，一晚上才剛剛敢抬起眼睛直對著陳錯看，說了一句，“什麽教主？怎麽不叫我阿秀了？”
陳錯喉嚨像被人攥住了，拚命掙紮費了好大力氣，才擠出那倆字，“阿秀……”
秦書生又給自己灌了一杯，“西樓，來，陪我喝點吧，咱們好幾年沒一起喝酒了。”
說著給陳錯也滿上，陳錯舉起杯，眼裏竟有淚光盈盈，“好，阿秀，我如今叫迴陳錯了，不想再姓沈了，洛陽的事你知曉麽？”
“略知一二，聽說你受了好些苦，你仔細對我說說吧。”多年未見的老友漸漸地敘起舊來，隻等到月掛中天，那一壇美酒幾乎見了底，倆人笑意盎然，都有些醉了。
秦書生舉著杯，“往後不叫你西樓，叫你阿錯，一直想給你道個歉，那年在煙霞海邊，說了那樣惡毒的話，是我錯了。”秦書生喝了那一杯，真心悔過，嗓音拉絲。
陳錯一笑，“不妨，你心裏早就知道冤了我，我也就不怪你了。”
“還有那年在襄陽，不該打你，險些要了你的命，對不住你。”秦書生又幹了一杯。
“那時候你哪由得自己，不過是胡千斤砧板上的魚肉，我不怪你。”
“哎，還有那年在火塘，你帶著傷趕去救我，其實我很想叫你一聲，問問你的傷勢，看你生氣的樣子，我沒敢叫，害你和我又隔閡了這許久。如今我知道，阿錯你在這世上這些年活得有多苦，我還一直那樣對待你，錯得太離譜，不敢祈求你原諒——”
陳錯杯子拿過來一碰，叮當一聲，喜笑顏開，“阿秀何必這樣說，你我之間，怕就是要這樣欠來欠去，我也有對不住你的時候，也想祈求你的諒解，第三莊裏劃破了你的臉，還有件事……”陳錯咬著自己的嘴唇，今日若不坦白，怕是來日沒有機會了，仗著酒醉，橫下一心，“……恐怕你不知道，在慶芽山，我恐嚇過季小姐，並後來在襄陽，也是我把你灌醉，讓樓裏的姑娘好好服侍你，還特意讓季小姐來看過——”
“我知道了。”
陳錯瞪大了眼睛，“你知道了？”
“慶芽山的事，長安早對我說過，隻是我當時不信；襄陽的事情，依稀後來也告訴過我。”
陳錯更加覺得不可思議，“你不怪我？”
秦書生搖搖頭，又端起酒，“本也不該，沒有你來打斷，怕傷她會更深，不怪你。”
陳錯感覺心突然跳到了嗓子眼，用盡畢生勇氣，“……所以阿秀，竟然是明白我的心意嗎？”
秦書生一笑，“雖然晚了些，但是明白了。”
陳錯一下子僵在了原地，喝了一晚上的酒，一瞬都湧上了頭，隻覺得眩暈不止，不知該如何表現。
秦書生酒杯靠過來，磕在陳錯手中的酒杯上，“那麽阿錯，往後別再跟我生氣，多來蝴蝶穀，我們今日算笑泯恩仇，和好如初了，如何？”
月色溫柔，夜色溫柔。
一夜大醉，第二天早上，陳錯很晚才醒來，透過輕輕纖動的紗賬，落在陳錯背上一半暖陽，一半細風，讓人慵懶得一動都不想動，一旁傳來宣紙在風中抖動的聲響，他一伸手取過那張紙，隻見那紙上寫著：
香閣美酒意姍姍，看遍世間，未見此間；
偏愛少年，是敵是友請一戰，且貪歡；
盡溫柔繾綣，抵寂寥百年。
世人應笑我瘋癲，遊過此山，再無彼山；
雲雨留連，輕騎快馬意正酣，不羨仙；
勿空勞牽掛，願不負思念！
由秋入冬，靈嶽的兩條腿突然不好了，幾乎失去了全部的力量，站不住，鑽心疼，一天中大部分時間，都坐在秦書生給她弄來的輪椅車上，去哪都得有個人推著，靈嶽在大家麵前，與從前好的時候看不出什麽不同，也看不出她疼，她隻有在秦書生麵前毫不掩飾，有時放聲痛哭，問施即休死在了哪裏，為何連夢裏都不肯來見她一次；有時她呆坐在窗前，怎麽叫也不應，好像從時間裏消失了一般。
華成峰沒有一直呆在煙霞，江湖上時常有通天塔的行跡，他叫了聞善同他一起，細細地研究死在通天塔手下的每個人的恩怨情仇，試圖從中找出一些蛛絲馬跡，他們追著通天塔的痕跡，從江南到嶺西，從山林到大漠，若真是正麵遭遇到，通天塔不是成峰和聞善的對手，因此他們追，通天塔就躲，趁他們不注意，就跳出來殺幾個人。
隔一兩個月，華成峰就去一趟煙霞，看看秦書生和日漸隕落的靈嶽，然後再迴蟒山住幾天，因青鳥想把佛醫門重新開起來，便離開蝴蝶穀迴了蟒山，從前被她安頓出去的小弟子聽說她要迴來，別提有多高興了，一個個也跟著迴來了，她還敞開佛醫門的大門，又招收了一些有誌於學醫的孩子，悉心教導，仔細培育。
郎中說靈嶽的病，要是去暖和一點的地方，或許能好一些，入冬之前，秦書生把神農教的總部搬到了蝴蝶穀，煙霞留墨良辰帶著一批人鎮守。
冬天第一場雪落，趁著華成峰迴蟒山的空檔，通天塔把玄雅堂的金象分舵給一窩端了。
之後雖然通天塔也偶爾產生一些無規則的殺人事件，但是他們那一冬天的主要火力好像就集中在玄雅堂，從前他們打過一輪玄雅堂，各個分舵都受了重創，如今他們又來了，反反複複打玄雅堂，打得宋依稀在幾個分舵之間來迴輾轉騰挪，幾無還手之力，華成峰和聞善幾次出麵幫忙，他覺得通天塔死盯玄雅堂這件事不尋常，讓宋依稀仔細想想，有過什麽仇家，再去看看這些仇家有沒有可能就是通天塔的背後之人。
但是宋依稀想了想，苦笑說，從前蔣尊主在的時候，樹敵滿江湖，哪辨認得出誰的仇恨最深。
無奈宋依稀一邊隱藏人手，一邊加緊布防，靈嶽給她派過支援隊，陳錯也經常幫忙，但還是支撐得特別苦，直到冬底，宋依稀本人突然消失了，成峰推斷，她大概就是被通天塔劫走了，帶著聞善，到處尋找，幾無所獲，不過自從宋依稀消失後，玄雅堂挨打的狀況好了，由此可見，通天塔真正針對的，是宋依稀本人。
蝴蝶穀的各位也是十分焦急，但是苦尋不得，玄雅堂又不能無人統領，秦書生思來想去，發出了一支從前他在無影門時候的號令，讓守如瓶到蝴蝶穀找他。
如瓶看到他的信號後，立即就趕到蝴蝶穀，得知秦書生想讓他接手玄雅堂，如瓶自然不肯，他怕他哥打死他，但是秦書生是各種威逼利誘，軟磨硬泡，最終，如瓶同意暫時代理玄雅堂尊主，等宋依稀迴來，就還給他。
彼時玄雅堂已經很殘破了，連續多次對戰通天塔，人手所剩無幾，場所破敗不堪，如瓶雖然是代理，但是衝著秦書生的麵子，他也勤勤懇懇修繕，整頓人手，漸漸才又有了樣子。
冬底，墨良辰在一次外援來蝴蝶穀的路上，救了一個人。
那人似乎是在逃亡，墨良辰遇見他的時候，他倒在hd城外一處荒野枯草地裏，幾乎凍僵了，身上也有許多傷，本以為是通天塔的受害者，或者是個普通流民，但是墨良辰走進了去看，發現這個人他認識，一時不知道怎麽辦好，就給拎迴了蝴蝶穀。
路上他就把那人救醒了，但是人一直很虛弱，墨良辰帶迴去後就放在自己院子裏繼續給他治傷，腦子沒壞，什麽都明白，就是不愛說話，神情有些呆滯，反應慢，求生欲不是很旺盛。
秦書生將那人安頓在山腰小屋裏，見麵那天，靈嶽坐在輪椅裏，裹得像隻大白兔子，下人推進來的時候，那人看見了她，才從那種木木的狀態中蘇醒過來，撲在靈嶽腿邊，嗷嗷痛哭。
靈嶽也流眼淚，如今也說不好，這人該是朋友還是敵人，但是那時候那些好像不太重要，故人的感覺衝淡了其他，靈嶽也跟著流了幾滴淚，摩挲那人亂蓬蓬的頭發，“朱大哥怎麽落到這樣的境地了。”
故人朱敞。
朱敞哭了許久才止住，那一哭，仿佛把他那些堵住的愁苦都哭出去了，終於能正常說話了，“小姐。”
靈嶽笑笑，那笑容很平和謙遜，但是讓朱敞很陌生，覺得她像一隻被拔了刺的刺蝟，全身裸露著要害，靈嶽說，“朱大哥不要這樣叫了，如今我不是你的小姐啦。”
朱敞嘴唇抖動了一會，才輕輕說了一聲，“靈嶽。”仿佛需要鼓足勇氣。
墨良辰猜的也不錯，朱敞確實是被通天塔追殺，一路奔逃，但是不知要往哪裏逃，天下之大，沒有他能去的地方，要不是碰到墨良辰，真的就死在那了。
朱敞悶悶地訴說，“煙霞大戰迴去之後，我和費將軍都受了罰，但是費將軍與我不同，他受了罰，好像反而很高興，而且費將軍在朝中有何令君替他實打實地出力，沒多久好像就官複原職了，依舊帶兵領賞。我就沒有那麽幸運了，我在禁軍中的頭銜倒不打緊，原本也隻是擺設，要緊的是，因為我連著幾次辦事不利，相爺已經開始對我失望，我漸漸發現，相爺不再找我辦事了，太師府裏的守衛都換了一批，完全沒有通過我，那段時間，相爺不知從哪裏找了新幫手，好像辦事很厲害，相爺十分得意，我被他們隔離在外，對此知覺並不多。一次趕巧公子讓我送東西給相爺，叫我撞見了那新幫手，沒看見正臉，隻看見了背影，是個年輕人，自稱通天塔主。”
說到這，靈嶽插了一句話，“難怪成峰一直查不到，通天塔是在替他辦事，這般狠厲的殺人手段，確實像他的風格。”靈嶽不願多提那人，隻一句他帶過去。
朱敞說，“你說得對，通天塔替相爺辦事，但是似乎不想讓人知道，而我知道了這事，他們開始追擊我，我就開始逃亡，跟他們相遇過幾次，僥幸逃脫，我才知道通天塔不是一個人，是許多人，而且他們仿佛有嗜血的本性，殺人讓他們很高興，一路跑一路逃，我根本不知道去哪，越走越難受，我在丞相府差不多十年，沒有獲得相爺的信任，一旦出了點問題，立即將我棄之如敝履，往前比，我不如施即休，相爺對我總是差著三分親厚，往後比，我不如通天塔，走著走著，就覺得自己活著沒用，老大年紀，一無是處，也開始在通天塔手上失利，受了不少傷，墨師傅找到我之前，我剛從他們的包圍圈中跑出來，跑著跑著……就不想跑了，就想死在那，沒想到還能活下來。”
“朱大哥要是不嫌棄，就在蝴蝶穀留下來吧，好歹互相有個照應。”靈嶽那一刻的眼睛，好像從前一樣閃亮了一下，朱敞就留下來了。
靈嶽把通天塔替容相爺辦事的消息傳給了成峰，讓他順著這條線查一查。
朱敞來了之後，秦書生輕鬆了許多，因為靈嶽身後推車的，從此就變成了朱敞一個，他不光推車，他還對靈嶽管吃管喝，靈嶽去哪，一個眼神，朱敞就推著她去了，哪也不去的時候，朱敞也呆在靈嶽身後，端茶送水，捶肩捏腿。
快過年的時候，靈嶽下半身徹底失去了自主行動的能力，靈嶽掰著指頭算日子，催著秦書生找人來接她的班，秦書生當麵答應著，背過身就去哭了一場，當年他答應靈嶽，不讓陳慈悲白發人送黑發人，如今要他來送，他日日心如刀絞。
朱敞的活又多了，他每天要負責把靈嶽從榻上搬下來，晚上還要把她搬到榻上去，有時候還半夜進來給她蓋被子，給她的火盆加碳，給她的火炕添柴，除了解手和沐浴這樣的活他幹不了之外，別的他全幹了，反而秦書生讓他幫著靈嶽料理一些教中事務，他一個活也不接，就一門心思的顧著靈嶽。
秦書生問他，“你能陪她到最後嗎？”
朱敞毫不猶豫，“我願意，我能。”
“你日日陪著她，她走了你不傷心嗎？”
“傷心，傷心就不陪了嗎？”
“如果……我是說假設她能活下來，你能照顧她一輩子嗎？”
朱敞地低頭看了看手裏正在削的蘋果，篤定地說，“我娶她，隻要她願意。”
秦書生歎了口氣，走了。
日子好像沒什麽指望了一樣，隻是日複一日地過下去，有些人的生命，好像正在加速地奔向死亡。乙未羊年的春節，蝴蝶穀過得有點淒涼，一片愁雲慘淡。
但是也有好消息，蟒山這一年過得特別熱鬧。
歐陽青鳥有喜了，華成峰抱住她又哭又笑，一會兒哭著說青姐我害怕，你生孩子，會不會死呀？我怕你像青萍一樣，生孩子是不是痛不欲生的，要不咱們喝一碗藥把他打了吧！不要受那個罪！一會兒又羊癲瘋一樣仰天大笑，滿院子告訴人，我要當爹啦！我要當爹啦！
一會兒又盯著青鳥還沒鼓起來的肚子說，“等狗崽子出生了——”可惜一句話沒完，青鳥一個巴掌抽在華成峰臉上，成峰捂著臉，怒目而視，“怎麽又打我？”
“你罵誰呢？”
“哦！”成峰這才反應過來，連忙賠罪，“對不起！對不起青姐！我罵我自己還不行麽？我是狗我是狗！我是說等他落地了，你可不能隻顧著他不顧著我。”
青鳥白了他一眼，笑罵道，“滾！”
“好嘞，青姐，我最願意聽你說滾。”知道青鳥又要揍他，說完這句，甩開大長腿，蹭的一下子躥了出去。
青鳥其實也害怕，對於生孩子這事來說，她年紀實在不小了，雖然她自己是個大夫，但是她不知道她能不能撐到生產那天，她不敢跟成峰說，說了成峰隻會更害怕。她沒想到這輩子還有機會做母親，何嚐不是又驚又喜又怕，她日夜裏小心護養著這條小生命，實在心慌得難受，就去佛祖麵前跪著，祈盼佛祖護佑她和這個孩子，就像她從前說的，心裏忐忑慌張，要來念念經，佛祖就會照看她。
最初驚險的幾個月終於過去了，青鳥的肚子一天天起來了。
三月，成峰依依不舍地辭別了老婆孩子，往蝴蝶穀去，秦書生來信，說通天塔把宋依稀的屍首送到了煙霞，他們又運到了蝴蝶穀。
這一兩年往煙霞和蝴蝶穀去的路，都要被華成峰踏出繭子了。
到了蝴蝶穀，正趕上人家家裏在吵架。
蝴蝶穀裏聽說，在蜀地發現了疑似施即休的蹤跡，靈嶽要去看看，但是秦書生和朱敞都不讓她去，靈嶽氣得大哭。
秦書生不讓她去，是覺得她真的堅持不到蜀地，況且隻是個空穴來風，哪知道有幾分真假；朱敞不讓她去，是因為跟她生氣。
靈嶽哭著哀求，“你們就讓我去看他一眼！死在路上我認了！不讓我去，我比死還難受！”
朱敞從前對靈嶽百依百順，極盡溫柔，從沒像那天一樣犀利，毫不留情地喊迴去，“你就隻為他活著嗎？他都走了兩年了！他要是還活著，就算爬也該爬迴來看看你，可是他沒迴來！要麽就是死了，要麽就是變心了，你還等他幹什麽！你為什麽不看看眼前人？我對你哪裏不好？你還有幾天能折騰了？不許去找他！忘了他！”
靈嶽哭得像個潑婦，鼻涕流了一臉，用盡力氣甩了朱敞一個耳光，“你懂什麽！你算什麽！我和他生死相交，山盟海誓！他要是死了，我也不活著！別說是蜀地，就算是波斯！迴鶻，哪怕是地府我也要去！死在路上是天意，不用你們可憐我！”靈嶽說得發狠，好像把這幾年見不到施即休的委屈，全發泄在朱敞身上。
成峰看不下去了，蹲在靈嶽車輪椅前麵，“靈嶽，別去了，那是假消息，我放出去的。”
所有人都愣住了，一齊看向華成峰，成峰說，“我大概猜到通天塔是什麽玩意了，我覺得那個通天塔主想殺施二哥，我放個消息出去，看看他會不會追過去，如果追了，我八成就猜準了。”
靈嶽卻聽不下去這些，她一瞬間崩潰了，原本她心裏懷著那麽一絲絲希望，施即休一直活在這世上某個地方，有人說在蜀地見過他，靈嶽就信了，但結果卻是這麽一出鬧劇，靈嶽兩隻手握拳，冰雹一樣往華成峰身上砸過去，一邊哭喊著，“你為什麽騙我！你拿什麽去引誘通天塔不好！你拿這樣的消息來戲耍我！華成峰！你不是人！”
成峰低了低頭，“我不是人，我錯了。”眼角閃著淚花，因為靈嶽看上去用盡全力地揮舞著胳膊，成峰卻感覺好像是兩團棉花揮過來，沒有一絲力道。
那天大哭過一場之後，靈嶽很久才安靜下來，晚上睡了一覺，第二天早上醒來睜開眼，朱敞來看她的時候，靈嶽問了一聲，“誰？”
朱敞感覺胸口像挨了一悶棍，她好像看不見了。
其實也沒有真的全看不見了，但是每天早晚時分，她的眼睛前麵會一片花白，持續一兩刻鍾，白日裏能看見東西，隻是模糊了許多，她有些分辨不清眼前東西的距離，明明近在眼前的，她卻要伸著無力的手去遠處夠，於是自那天開始打翻飯碗，朱敞現在要喂她吃飯了，好在朱敞早已摸清了她的口味，靈嶽倒也吃得滿意。
成峰跟著秦書生去看了宋依稀的屍首，十分可怖，那已經不是屍首了，脖子以下沒有一塊皮，剝得精光，內髒都無，肉也被挖走了許多，多處見骨，四肢斷成無數碎塊，整個人可以隨意卷起來，那人仿佛怕他們認不出這是宋依稀，臉給她好好的留著，死了沒多久。
秦書生雖然已經看過幾次了，還是捂著胸口難受，手裏緊緊地抓著華成峰的手臂，“他們到底是什麽人？依稀她不過是個姑娘，沒做過什麽傷天害理的事！都是受蔣玄武牽連，為何要這樣害她？成峰，報仇！”
華成峰點點頭，轉迴頭去，眼淚飄落如雨，“秦大哥，一定護好這些人，也許快有結果了，等我把他抓迴來，按在你麵前請罪。”
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四月，紅袖樓送來了上年的賬簿和銀子，恰逢墨良辰來蝴蝶穀，見了銀子說，“怎麽今年紅袖樓大賺了？”
秦書生翻翻賬本，搖頭道，“未見得，和上年差不多。”
墨良辰說，“那怎麽今年送來的錢，有去年兩倍多。”
秦書生哦了一聲。
自他接任兩年，沈西樓再沒來過煙霞一次，最後一次見麵便是那次在火塘，可是說見了，不如說沒見，秦書生隻看見他一個背影，再之前，就是他把沈西樓打了那次，這換誰能不記恨，如今沈西樓一次也不來蝴蝶穀，隻是一到季末年初，白花花的銀子總是叫人準時送到，秦書生手上從不短缺用度，也因此玄雅堂能盡快修繕起來。
靈嶽叫朱敞給沈西樓寫了一封信，告訴他自己的身體狀況，說臨走了，想念親人，盼望他能來蝴蝶穀見一麵。
陳錯不見秦書生，但是不能不見靈嶽，因為這兩年少去，也不知道靈嶽身體壞成這樣了，收了信快馬加鞭就往蝴蝶穀趕。陳錯沒來過蝴蝶穀，隻知道大概的方位，靈嶽叫朱敞遠遠地迎出去，那一日薄暮時分，陳錯第一次踏進了蝴蝶穀。
晚上靈嶽備了好酒好菜，隻有她和朱敞、陳錯三人，在五月微溫的晚風裏，戚風閣外半坡上的一座小閣樓，輕盈的紗賬曼妙飛舞，好像仙子在跳舞，頭頂掛一盞搖搖的風燈，晃得酒桌上光影交錯。
陳錯初見靈嶽，嚇了一跳，靈嶽頭發披散著，垂在肩上，臉色蒼白憔悴，這時候她剛從那兩刻鍾的失明中緩過來，雖然她笑盈盈坐在那看著陳錯，但蓋不住身上漏出來的死氣。
陳錯蹲在靈嶽身前，握住她綿軟無力的雙手，十分內疚，“小妹呀！怎麽不早告訴我！爹走的時候讓我好好照顧你，可是瞧我都幹了些什麽！我竟然一次都沒來看過你，你怎地就成了這樣！”
靈嶽笑得如晚風溫柔，“可不是叫你來哭的啊，提前叫你來看看，免得等我突然走了那一天，你來我墳前罵我。沒事，哥，我挺好的，秦大哥和朱大哥把我照顧得很好。”
她那樣輕言生死，更加叫陳錯難受，“真的沒有任何辦法了嗎？”
靈嶽稍稍收斂了笑容，但嘴角還是咧著，眼睛裏波光湧動，“沒辦法了，我也不想死，但是命數如此，我不如就坦然接受，這一生雖然不長，但是遇到你，即休，成峰，朱大哥，沒白活，我不怕死，你也別傷心，你們好好活著，隻要你們心裏還記得我，我就還在這世上。”
陳錯又哭了好一會，才抬頭，見靈嶽竟一直在笑著，她一定在無人的時候，一次次透徹地預演過自己的死亡吧，因此才能如此坦然和淡定，陳錯說，“如今我還能做些什麽？你告訴我，小妹，你痛苦嗎？身體痛苦嗎？心裏痛嗎？”
“到這時候了，就算有點痛，我也珍惜著，痛不就說明活著嗎？”靈嶽嘴角突然變了形往下壓下去，“哥有一天要是找到了施即休，幫我問他一句究竟是何緣由，把那答案到我墳前告訴我。我在底下就能瞑目了。”
靈嶽努努嘴，朱敞趕緊把陳錯扶起來，靈嶽說，“快別哭了，陪我好好吃頓飯，喝點酒，喝一頓，少一頓。”
陳錯眨巴眨巴眼睛，把要湧出的淚壓下去，“好！來！大哥陪你，咱們喝點。”
陳錯舉起杯，靈嶽也舉起杯，但是她的手搖晃不止，朱敞握住她的手，讓她能跟陳錯碰杯，再幫她把酒杯拿迴到唇邊，緩緩地喝了兩口，其實她已經根本嚐不出酒的滋味了，朱敞給他夾什麽菜，她就吃什麽菜，還說好吃，其實都跟嚼蠟差不多。
靈嶽和陳錯談了點往事，漸漸都開懷了，不一會就喝了三壇酒，靈嶽不知道醉，反而是陳錯有點微醺了。突然聽得山坡下隱隱起伏了幾聲，“教主！”
陳錯不知道是自己喝多了有點不清醒，還是真的有人在叫教主，心裏突然一緊，接著就聽見那人的聲音遠遠地喊過來，且越來越近，“不知道自己身體什麽樣了！還喝酒？朱敞呢？你就那麽縱著她喝？嫌活得長？”那聲音從山穀裏傳來，有輕輕的迴音，顯得十分不真實，陳錯還在發愣的時候，秦書生撩開帳子已經進來了，氣得眉頭緊鎖，還要再訓斥，突然看見了陳錯。
兩人都僵了一瞬，陳錯起身跪地，低著頭，“屬下陳錯，見過教主，未經稟報教主許可，擅自來了蝴蝶穀，還請教主恕罪。”
秦書生心裏咯噔一聲結上了冰，他這麽客氣，是要拒人於千裏之外，便也隻能端著他教主的架子迴應，“啊，你是來看靈嶽，無妨，起身吧。”
陳錯緩緩站起，教主站著，他也不能落座，秦書生問了一句，“你紅袖樓都還好吧？”
陳錯微微躬身，“勞教主記掛，都好。”偷眼看，秦書生比從前憔悴了許多，一整個神農教都壓在他身上，他能好過才怪。
這一來一迴，秦書生都忘了生氣生到哪裏了，一旁靈嶽輕笑了一聲，“秦大哥！你快坐下吧，別在那杵著，你不坐，人家怎麽坐。”
秦書生望望桌上的菜肴，“我吃過了，你們吃吧，但是不許再喝酒了啊，惜命！”
靈嶽撒嬌，“秦大哥，吃過了就不吃，坐下來一起喝一杯嘛！我可聽你的話，一年沒喝過了，今天我哥哥來了，我高興，淺嚐一點還不行嗎？況且……”靈嶽一笑，“誰知道這是不是我這輩子最後一頓酒呢？”
秦書生才又想起來生氣，“不要說胡話！知道你不怕，也不要天天掛在嘴邊上，給勾魂鬼聽見了，提前來勾你！你嘴上說點好聽的，他們也許高興了晚些來！”
“知道了知道了！快坐，秦大哥！”
一邊朱敞已經幫他拿上了酒杯倒滿，秦書生看了一眼陳錯，“西樓是否介意我——”
陳錯一躬身，“教主請上座！”
秦書生就坐了下來，可是這兩人互相誰也不看誰，氣氛很尷尬，聊不來幾句，就沒話了，還得靈嶽一會問問這個一會問問那個，好不麻煩。
夜空裏星月緩緩地移動，時間仿佛被無限延展，靈嶽突然說，“秦大哥，既然喝一頓，你也別小氣，我知道你珍藏了兩壇好酒，不如拿出來給我們品嚐品嚐。”
秦書生假裝生氣，“胡鬧！我那酒是留著有大事的！”
“什麽是大事？你說的大事多半不會發生了，施即休不會迴來，你也不會成親，還有什麽大事？今天我看就是大事！”
秦書生被她說得臉紅，“你個小丫頭片子懂什麽？”他雖然嘴上說，但是心裏卻很高興，靈嶽許久沒有這樣過，有點像從前那俏皮的樣子，口無遮攔，說話專挑人心窩子紮。
靈嶽央求，秦書生隻得說，“好吧，就拿一壇，你們等我。”說著轉身就離去了，那背影沒長眼睛，陳錯就可以一直盯著，直到那身影開始模糊。
秦書生一走，靈嶽又變成那淡漠、孤寂的模樣，但是她一直笑著，許是怕人看見她憔悴而難過。
淡淡的風吹在靈嶽臉上，好像愛人的衣袖輕輕拂過，她的發絲隨著風緩緩地飄動，靈嶽盯著秦書生離去的背影說，“這兩年，秦大哥好像換了個性子。”
陳錯轉過臉來，“如何換了性子？”
靈嶽道，“你知道，秦大哥從前最愛花紅柳綠、招蜂引蝶，身邊鶯鶯燕燕從來不斷，姑娘一個接著一個的換，各型各款，啥樣的都有，但自打他到了神農教這兩年來，他好像突然對這些蜂啊蝶啊都不感興趣了，你看他如今到哪兒都是自己一個，孤孤單單的，但是我覺得他怕是心裏還是揣著一個人，再不肯多看旁人一眼，打算帶著他心底的那個人孤獨終老。”
陳錯歎道，“無非是季氏小姐，他曾說過，季小姐和別人不同，如今季小姐跟他已然陌路，阿秀便隻能一人終老了。”一不留神，把這兩年沒叫過的那個名字又說了出來。
靈嶽卻搖頭，“我看未必。”
“未必？那會是誰？”
靈嶽又清清淡淡說了一句，“我不知道。”
沒一會，秦書生抱著一大壇酒迴來了，叫朱敞幫忙，劃開壇子，每個人都倒上一杯，“靈嶽，今天便宜你，嚐嚐吧！”
四人舉杯，靈嶽喝了一口，跟喝水沒啥區別，但她還是做出驚喜的表情，“難怪大哥一直藏著不肯拿出來，果真是好東西啊！”
秦書生哈哈笑，風流倜儻。
他們談笑風生，要是不想即將盡了的歲月，真是好一場人間勝景。
聊了沒幾句，靈嶽放下酒杯，一瞬收斂了笑容，“秦大哥，你這是好酒，我醉了，也累了，眼睛有點模糊，我要迴去睡覺，我哥還沒喝盡興，拜托秦大哥陪我哥再喝一會兒吧。”
秦書生剛要大展身手，沒想到迎來這麽一下子，“靈嶽……我……”
靈嶽哪等他說話，“朱大哥，走吧！”朱敞起身，推起靈嶽，朝著戚風閣而去，隻留下那兩人，麵麵相覷，相對無言，氣氛立刻又尷尬了起來。
倆人默默對坐了好一會，陳錯支支吾吾開口，“教主，既然小妹不喝了，我們也……散了吧，教主早些歇息。”
秦書生這時候自己舉杯，仰頭灌了一杯，仿佛有了酒膽，一晚上才剛剛敢抬起眼睛直對著陳錯看，說了一句，“什麽教主？怎麽不叫我阿秀了？”
陳錯喉嚨像被人攥住了，拚命掙紮費了好大力氣，才擠出那倆字，“阿秀……”
秦書生又給自己灌了一杯，“西樓，來，陪我喝點吧，咱們好幾年沒一起喝酒了。”
說著給陳錯也滿上，陳錯舉起杯，眼裏竟有淚光盈盈，“好，阿秀，我如今叫迴陳錯了，不想再姓沈了，洛陽的事你知曉麽？”
“略知一二，聽說你受了好些苦，你仔細對我說說吧。”多年未見的老友漸漸地敘起舊來，隻等到月掛中天，那一壇美酒幾乎見了底，倆人笑意盎然，都有些醉了。
秦書生舉著杯，“往後不叫你西樓，叫你阿錯，一直想給你道個歉，那年在煙霞海邊，說了那樣惡毒的話，是我錯了。”秦書生喝了那一杯，真心悔過，嗓音拉絲。
陳錯一笑，“不妨，你心裏早就知道冤了我，我也就不怪你了。”
“還有那年在襄陽，不該打你，險些要了你的命，對不住你。”秦書生又幹了一杯。
“那時候你哪由得自己，不過是胡千斤砧板上的魚肉，我不怪你。”
“哎，還有那年在火塘，你帶著傷趕去救我，其實我很想叫你一聲，問問你的傷勢，看你生氣的樣子，我沒敢叫，害你和我又隔閡了這許久。如今我知道，阿錯你在這世上這些年活得有多苦，我還一直那樣對待你，錯得太離譜，不敢祈求你原諒——”
陳錯杯子拿過來一碰，叮當一聲，喜笑顏開，“阿秀何必這樣說，你我之間，怕就是要這樣欠來欠去，我也有對不住你的時候，也想祈求你的諒解，第三莊裏劃破了你的臉，還有件事……”陳錯咬著自己的嘴唇，今日若不坦白，怕是來日沒有機會了，仗著酒醉，橫下一心，“……恐怕你不知道，在慶芽山，我恐嚇過季小姐，並後來在襄陽，也是我把你灌醉，讓樓裏的姑娘好好服侍你，還特意讓季小姐來看過——”
“我知道了。”
陳錯瞪大了眼睛，“你知道了？”
“慶芽山的事，長安早對我說過，隻是我當時不信；襄陽的事情，依稀後來也告訴過我。”
陳錯更加覺得不可思議，“你不怪我？”
秦書生搖搖頭，又端起酒，“本也不該，沒有你來打斷，怕傷她會更深，不怪你。”
陳錯感覺心突然跳到了嗓子眼，用盡畢生勇氣，“……所以阿秀，竟然是明白我的心意嗎？”
秦書生一笑，“雖然晚了些，但是明白了。”
陳錯一下子僵在了原地，喝了一晚上的酒，一瞬都湧上了頭，隻覺得眩暈不止，不知該如何表現。
秦書生酒杯靠過來，磕在陳錯手中的酒杯上，“那麽阿錯，往後別再跟我生氣，多來蝴蝶穀，我們今日算笑泯恩仇，和好如初了，如何？”
月色溫柔，夜色溫柔。
一夜大醉，第二天早上，陳錯很晚才醒來，透過輕輕纖動的紗賬，落在陳錯背上一半暖陽，一半細風，讓人慵懶得一動都不想動，一旁傳來宣紙在風中抖動的聲響，他一伸手取過那張紙，隻見那紙上寫著：
香閣美酒意姍姍，看遍世間，未見此間；
偏愛少年，是敵是友請一戰，且貪歡；
盡溫柔繾綣，抵寂寥百年。
世人應笑我瘋癲，遊過此山，再無彼山；
雲雨留連，輕騎快馬意正酣，不羨仙；
勿空勞牽掛，願不負思念！