第二日,縣衙門口貼出告示,午時二刻開堂,清平公主親臨,提審人犯,定罪量刑。


    之前圍觀罵街大嬸的百姓們聞風而動,口耳相傳,討論著那婦人今日要被砍頭,公主再好的脾氣,天家貴胄,也不能被人當街辱罵。可歎那婦人,丟了兒子,如今,命也要不保。


    那邊“一日縣老爺”王嬋睡到自然醒,特意找出一身藏藍色的莊重衣裙,又叫師父給她梳上簡潔的男子發髻,氣定神閑,去往縣衙。


    縣官清晨接了周鈞的傳令,也有幸見到赤金公主令牌,半天來坐立難安。官袍穿上怕起褶子,脫了又怕公主提前過來失禮,一身衣服穿了脫,脫了穿,折騰出滿身汗又重新沐浴,終於在午間迎來了小公主駕臨。


    飛蛾撲火般迎上去叩頭,連聲賠禮道“那日怠慢多疑,殿下莫要怪罪”,王嬋不甚在意地擺擺手,叫他起身迴話。縣官抖著腿站起,一雙手不知道往哪兒擺,眼睛不知道往哪兒看,連他麵前小娃娃半分的氣度也比不上。


    王嬋見他比人犯還緊張似的,大梁的朝廷命官,這副樣子實在有失體統,便出言安慰:“你別怕,我今日來,因了那婦人與我有官司,也是我答應她找迴她兒子,我不得不出麵。可這縣衙畢竟是你的地方,你是縣令,也必須到場,行你分內之事。”


    縣令聞言,又是一通請罪:“是是,殿下教訓得是,下官愚鈍,多虧有您坐鎮,這案子都是您的功勞,下官感激不盡!”


    王嬋“嗯”了一聲,繞過縣官往前走,縣官連忙追在小公主身後,恭敬詢問是否要提前開堂,提審人犯。


    “不必,按定好的時間提人犯,本公主我先解決一下午飯,縣令,帶路。”


    縣令頓住腳步,以為聽錯了,抬頭求救的目光看向公主帶來的兩人,一位是他見過的世子爺,另一位看著更嚇人,應該也是京城的哪位公子爺。


    “公子爺”薑霆之沒管縣令,隻一步不離地跟著徒兒,倒是譚鴻還有點人性,迴頭提醒縣官一句:“聽不懂話?人犯能等,午飯等不得!殿下要視察縣衙飯堂,帶路!”


    原來是公主還沒吃飯,縣令嘴裏“哎哎”地應著,躬身把幾人往後堂領。


    那日公主一頓打卡了酒樓裏所有的招牌菜,再去一趟也沒意思,不如體驗一把縣衙食堂,換換口味。畢竟人販子買的肉包子都能吃得津津有味,衙門口的公糧又能差到哪兒去呢。


    四菜一湯,無甚新奇,隻是今日招待公主,廚子上趕著把留著過年吃的臘肉取下來,切丁加青菜蘑菇燜飯作為主食,一桶飯隻分出一碗給了譚鴻,餘下盡數供養公主一人。


    薑霆之端坐在一旁,看著譚鴻慢條斯理地吃飯,直咬後槽牙,早知道他也要一碗,便不用現在看那臭小子故意放慢速度,顯擺徒兒分給他的飯!


    王嬋悶頭吃飯,哪裏知道這二人又悄悄較上勁了,分一碗給譚鴻,便不能說她一個小姑娘吃光了一桶飯,傳出去大家也會認為是譚鴻吃得多,機智如她,豈會讓別人認為清平公主飯量大?!


    堪堪在午時二刻前放下筷子,王嬋起身仰頭,無比自然地讓師父給她擦了嘴,整理一番衣裙,趕奔前院升堂。


    衙門口人頭攢動,方圓五裏內的百姓都來圍觀公主審案,其中就有幾家,本地同樣丟了孩子的父母,聽聞公主答應幫那寧國婦人找兒子,想來看看究竟有沒有下落,能不能也可憐一下他們。


    長案後公主殿下正襟危坐,藏藍色重繡衣裙,乍一看頗有縣太老爺官服的樣子,隻是尺寸比平日的老爺袖珍。身旁一左一右,一人白衣無塵,長身玉立,另一人刀眉虎目,氣宇不凡。有這二位在場,上首便輪不到縣令侍立公主身後,他隻能在台下一側戰戰兢兢地旁聽,公主交代過,這“罰站”是他分內之事。


    小姑娘清脆的一聲“升堂!”,堂下衙役與門外百姓齊刷刷下跪,叩拜公主之後,那日辱罵王嬋的婦人被提至堂上。


    罵街大嬸果然如公主吩咐的一樣,沒有受刑,沒被苛待,吃了兩天牢飯,看著倒比之前胖了,就是雙眼紅腫,應該沒少哭。


    婦人跪地後滿眼期待望向上首小公主,惦記著兒子的下落,又不敢直接問,嘴張了又張,像條離水的魚,不得自在。


    對她,王嬋心中早有計較,語氣平淡地出言問道:“你兒子被抱走當時,你在做什麽?”


    “迴殿下的話,民婦肚子餓,在,在買饅頭。”


    “是嗎,買饅頭一手交錢 一手交貨,都是蒸好了擺出來賣的東西,想來用不了多長時間,你兒子怎麽會離開你的視線呢?”


    婦人聽到這話眼淚都快下來了,伏在地上嗚嗚抽泣:“民婦有錯不假,但歸根到底,是偷孩子的畜牲有罪!公主明鑒!”


    這兩句話可說到門口圍觀百姓的心裏了,尤其百姓中也有同樣丟了孩子的受害家庭,更能體會這婦人的感受,一時間門外竊竊私語聲響起,眾人小聲議論著那公主不懂人間疾苦,在這裏判案純屬搗亂!


    王嬋尚且沉的住氣,旁邊卻“騰”地起來兩股煞氣,不用看也知道是誰,怕這倆護短兒祖師爺嚇到百姓,王嬋歎了口氣,接著問道:“難民安置書乃我所為,自然知道寧國歸順婦孺,朝廷負責統一安排並送往遷居地,你們母子為何掉隊?”


    “這……” 大嬸顯然沒預料到小公主會問這個。


    傳言安置方案為皇五女一人所想,但公主年幼,百姓們議論,這其中定有能人為她出招,集眾家所長,最後冠個小娃娃的名頭,給公主造勢,為皇室長臉。


    沒想到今日,這公主真能順嘴引用安置書的內容,倒是叫眾人為之一驚。


    那婦人吞吞吐吐不正麵迴答,王嬋懶得和她耗下去,直接說出了她的推想:“為錢,對嗎?”


    婦人聞言不再,抽泣,用袖子擦擦臉,點頭答到:“殿下明察,民婦,是想著這樣能省一些錢。跟著朝廷過去每日管飯,若是說有親戚在沿途,可以自行去安置地,便能每人每日領十個大錢夥食費,大人和幼童一樣。我兒子年歲小,吃的不多,領了夥食費花不了一半,餘下的……”


    “餘下的自然不必退迴,朝廷的錢,不領白不領,是嗎?” 王嬋沉聲問道。

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