第94章 卷27
馬龍探案之三點的迷案 作者：光玩不行 投票推薦 加入書簽 留言反饋
馬龍探案卷三 之 錯誤的兇案 二十七
在州街與麥迪遜街西北角的大波士頓商店角落，當大鍾正好指向一點四十五分時，弗雷特·桑德斯遭到槍擊死了。她當時看起來正沿著州街向南走，並正要轉向向西穿過麥迪遜街。
和三天前在同一地點槍殺約書亞·岡布裏爾的情況一樣，兇手這次也沒有留下任何痕跡。弗雷特·桑德斯嬌小而脆弱的身軀在倒下之前，被密集的人群，節日中購物的顧客，帶著走了一段距離。沒有人聽到槍聲。
報紙上的報道沒有提供細節，隻有醒目的標題和匆忙寫成的關於最後一分鍾的一段文字。
威利斯·桑德斯閱讀時，傑克努力不去看他的表情。馬龍坐在桌子旁，顯然完全沉浸在對自己手指甲的細致檢查中。
雖然關於這起謀殺案的報紙報道並不長，但桑德斯閱讀起來似乎花了很長時間。
傑克覺得桑德斯一遍又一遍地慢慢讀著，逐字逐句，先是試圖理解其中的含義，然後相信報道所言屬實，最後，這個大個子小心翼翼一絲不苟地沿著原來的折痕把報紙疊好，放迴到馬龍的桌子上，沒有發表任何評論，表情也幾乎沒有變化。
傑克希望有人能說點什麽。他自己想不出該說什麽。
馬龍站起身，往威利斯·桑德斯的杯子裏倒了威士忌，然後一言不發地遞給他。他拿著酒瓶朝傑克舉了舉，揚起一隻眉毛表示詢問。傑克搖了搖頭，然後又改變了主意，點了點頭，伸出手來。
“海倫呢？”律師問道。
“她在來這兒的路上。她出去找她父親了。”
傑克把酒瓶還給他後，馬龍非常緩慢而刻意地擰上瓶蓋，把酒瓶放在桌子上，看了看它，又抬頭看了看桑德斯，然後迅速地把目光轉迴酒瓶上，漫不經心地說：“你殺了她嗎？”
威利斯·桑德斯臉色變得蒼白，說道：“當然不是。”他頓了頓，開始變得紫紅，然後生氣地說：“你是在指控我？”
“別發火，”馬龍平靜地說，“沒人指控任何人。”他補充道，“隻是看起來你可能成為我的客戶，我想知道你到底有沒有殺她，這樣我就知道我該怎麽做了。”
“我沒有。”威利斯·桑德斯說。
馬龍平靜地說：“你可能需要證明這一點。”
桑德斯開始說話，然後又停了下來，盯著律師，然後慢慢地說：“是的，你說得對。我想我會被指控殺了弗雷特。但我沒有。”
“一個人可以有一任妻子被殺而不引起太多注意，”馬龍說，“但如果這種事情發生兩次，那就容易引起懷疑了，尤其是在警察這樣富有想象力的人當中。今天下午你什麽時候到這裏的？”
“我想大概是兩點鍾左右。”
“之前你去哪兒了？”
“我在帕爾默大廈的酒吧吃了午飯。”
“你什麽時候離開那裏的？”
“大約一點十五分。”
律師輕聲咒罵著，狠狠地嚼著雪茄，用一種無論如何我都不會相信的語氣說：“你從帕爾默大廈到這裏花了四十五分鍾嗎？”
“我想應該是這樣。我當時不著急。我還沒有完全決定要來找你。我四處走了走，一邊走一邊考慮。”
“你走到哪裏去了？”
“讓我想想。帕爾默大廈在門羅街。我走出門，從瓦巴什大道那邊出來，沿著門羅街往西走。當我走到拉薩爾街時，我開始往這裏走，然後我決定再多考慮一會兒。所以我走到瓦克大道，然後穿過克拉克街，然後我又迴到這裏。我到的時候剛好是兩點。”
“真是絕妙的不在場證明，”馬龍咆哮著說，“不過沒關係。”他抬起頭，大聲喊道：“瑪吉！”
門開了，那位漂亮的黑發秘書走了進來。“怎麽了，馬龍先生？”
“聽著，甜心，我要你把這個記下來。桑德斯先生一點半來到辦公室，他一直待到我來。”
“好的，馬龍先生。”
“桑德斯先生是什麽時候到這裏的？”
“一點半，馬龍先生。”
“他有沒有離開過前室？”
“沒有，馬龍先生。他一直坐在那裏，直到你進來。”
“你怎麽知道他是一點半到的？”
“因為我剛給電話局的‘大教堂八千號’打了個電話，想給我的手表校對一下時間，桑德斯先生走進來的時候，我正聽著電話。準確地說，是一點三十二分。”
“幹得好，親愛的，”馬龍說，“就這些。”
她在門口停了一下，說：“如果你還需要我，桌上的按鈕可以用了。”然後就出去了。
“嗯，”馬龍若有所思地說，“這樣就解決了。”
“我不太確定，”傑克插嘴說，“這個一點半的不在場證明取決於親愛的給‘大教堂八千號’打的那個電話。”
“看起來你已經把情況掌握得很好了，”馬龍說，“所以呢？”
“所以警察沒那麽笨，”傑克說，“他們會查那個電話，發現根本沒有打過，那這個完美的不在場證明就完了。”
馬龍臉上露出了得意的笑容。“這個聰明的想法在你出生之前我就想到了，”他說，“你以為我為什麽給外麵的親愛的發工資？”
傑克咧嘴笑著。“如果我說出原因，你就可以告我誹謗了。”
“那又是另一迴事了，”馬龍得意地說，“我們不稱之為工資。但她的工作之一就是每半小時給‘大教堂八千號’打個電話，每天工作九小時，每周工作六天，有一百零八個潛在的小小的不在場證明。”
“媽的，真絕了，”傑克敬畏地說。
馬龍點了點頭。“如果我沒想到這個簡單的辦法，我的幾個客戶可能早就就完蛋了。但就桑德斯先生而言，我們還沒完全擺脫嫌疑。如果有人認識你，又碰巧看到你一點五十五分在街上閑逛，那我們可能就得快點想辦法應對了。不過我以前也都能應對得很快。”
“還不夠快，”傑克說，“任何一點五十五分在街上碰到他的人都會以為他是喬治·布蘭德。你忘了他的胡子了。”
威利斯·桑德斯吃了一驚，眨了眨眼，抬起一隻手摸了摸下巴，不確定地摸著假胡子。
“當然，”馬龍說，“當然！”他的聲音裏充滿了敬畏和驚奇，“這胡子簡直是天意。”他仔細地審視地看著他的新客戶。“現在的問題是，在你足夠清醒能夠說話之前，要讓你遠離危險。”
他還沒來得及提出任何建議，海倫到了。她剛要開口說話，一眼看到了威利斯·桑德斯，臉色一下變得比剛才更加蒼白，最後隻說了一聲“哦”，然後就坐了下來。
桑德斯抬頭看著她，“我沒做。”
海倫心不在焉地安慰他說：“當然沒有。”然後坐下，用緊張得發白的手指點燃了一支香煙。
“海倫，”馬龍突然問道，“你父親呢？”
“在樓下的車裏。”
“醒著嗎？”
“還算清醒。”
“下去把他帶上來。”
她站起來，對他勉強一笑，然後出去了。
“桑德斯，你和喬治·布蘭德熟嗎？”馬龍溫和地問道。
“他是我最好的朋友。”桑德斯說。
“那太好了，”馬龍說。他看了看手表，安慰地說，“時間還很充裕，別擔心。”
過了一會兒，海倫帶著喬治·布蘭德迴來了。馬龍把報紙遞給他，他默默地讀著，然後扔在桌上，先盯著桑德斯，然後又看著馬龍。
“你不會認為他會受到指控吧？”他憤慨地問道。
律師隻是聳了聳肩。
“真是一派胡言，”喬治·布蘭德說，“像桑德斯這樣的人是不會去謀殺自己的妻子的。”
“你是這麽想的，”馬龍讚同地說，“但要讓警察接受你的意見作為證據可能很難。我希望你暫時照顧一下桑德斯。”他轉向那個不開心的人，“你開車來的市中心嗎？”
“是的。”
“你的車呢？”
“停在沃克大道的一個停車場裏。”
“你和布蘭德去那裏把車開走，”馬龍說，“然後直接開車迴家。到家之後，如果再聽到這個消息，注意不要和任何人交談。”他停頓了一下，非常堅定地說，“現在聽好了。你今天早上來市中心，在帕爾默大廈吃了午飯，然後直接來我辦公室，等了我大約一個小時，和我談了一個個人問題，這個問題你不需要向任何人透露，然後在這裏遇到了布蘭德，然後就迴家了。明白了嗎？”
桑德斯點了點頭。
“很好，”律師說，“現在告訴我你具體去了哪裏，做了什麽。”
桑德斯緊張地清了清嗓子，猶豫地看了喬治·布蘭德一眼，然後重複了馬龍告訴他的話。
“很好，”馬龍說，“你做得很好。至於接下來可能出現的情況，我會隨機應變，這就是我在這裏的原因。所以現在迴家吧，放鬆一下。布蘭德先生，別讓他和任何人說話。看在上帝的份上，把那交換的胡子還給它的原主人吧。”
喬治·布蘭德點了點頭。“別擔心，我會的。我會處理好一切的。”
桑德斯站起來，扣好大衣，拿起帽子，朝門口走去，然後又停了下來，說：“但是到底是誰殺了弗雷特呢？”
“別問我，”馬龍生氣地說，“我一直都很忙。”
“當然。我隻是覺得……”他停頓了一下，摘下帽子，又戴了起來。“是有人這麽做了。”
“顯然如此，”馬龍同意道，“這不是你需要擔心的。讓警察去擔心吧。你繳稅就是為了這個。”
“莫娜……”桑德斯突然說。他的聲音停了下來，仿佛被切斷在喉嚨的某個深處。
“這和她打的賭相符合，不是嗎？”馬龍輕鬆且漫不經心地說，“當然，前提是她在打賭的時候不是在開玩笑。”
“她不是在開玩笑，”桑德斯說。
“莫娜·麥克萊恩有殺害你妻子的理由嗎？”馬龍頭也不抬地問。
“沒有。據我所知沒有。”
“忘了那個打賭吧，”小個子律師建議道，“如果有什麽意外情況出現，我會通知你的。別擔心。”
在門口，桑德斯又停了下來，手握在門把手上。他猶豫了一會兒，最後非常尷尬且低聲地說了一句“謝謝”，然後就離開了。喬治·布蘭德向馬龍揮手示意放心，然後跟著他出去了。
馬龍一動不動地坐著，直到他聽到走廊的門打開又關上。然後他大聲喊道：“瑪吉！”
她走了進來，嘟囔著說按鈴是好使的。
馬龍耐心地說，“弗雷特·桑德斯打電話來預約的時候，她是從哪裏打的，你知道嗎？”
“是從一個電話亭。我知道是因為，當時我告訴她你不在，我也不知道你在哪裏，就問她是否可以在我聯係到你之後再給她迴電話，她說她是從一個電話亭打的，所以我不能給她迴電話。”
“太好了，”馬龍說。
這個女孩走到辦公桌前，拿起報紙，快速地瀏覽了關於弗雷特·桑德斯被謀殺的報道。她沒有表現出任何驚訝，放下報紙，評論道：“桑德斯先生看起來可不像一個剛槍殺了自己妻子的人。”
“他的確沒有，”馬龍告訴她。
她聳了聳肩，說，“你不用在我麵前演練你的演技。”然後走了出去，砰地一聲關上了門。
馬龍看了看手表，站起來，打開了放在書架上的小收音機。“幾分鍾後有個新聞廣播。可能會有一些後續消息。”
他撥弄著旋鈕，直到揚聲器裏傳出甜美的夏威夷音樂，然後迴到辦公桌前，坐在那裏，憂鬱地盯著那半瓶黑麥威士忌。
“看來無論我是否願意，我都得再次卷入這場該死的混亂中了。”
“你沒必要把桑德斯當客戶，”傑克憤慨地說。
“見鬼，”律師說，“他是我唯一能得到的客戶了。”他憤怒地盯著那瓶酒。
傑克說，“桑德斯的故事聽起來太可疑了。”
馬龍點了點頭。“我也這麽覺得。但這就是我相信它的原因。像威利斯·桑德斯這樣聰明的人不會故意編造這樣的故事。”
“推理很漂亮，”海倫評論道，“但在法庭上可沒多大用處。”
馬龍正要迴答，卻停了下來，轉而注意起了收音機。夏威夷音樂已經結束了，一個匿名的聲音開始說話，聲音微弱且模糊不清。馬龍一躍而起，擰了一個旋鈕，聲音突然變得響亮而清晰。
“……今天下午，在州街和麥迪遜街拐角處發生的兇殺案……”
“就是這個，”馬龍迅速地說，“駕駛警察救護車的加裏蒂警官說，當救護車到達停屍房，他和萊利警官準備去救護車上搬運屍體時—……”聲音停頓了一下，似乎遇到了困難，“屍體看起來似乎是完全裸露的狀態。”聲音又意外地停頓了一下。
“見鬼，這是怎麽迴事？”傑克對著那個匿名的聲音問道。
“加裏蒂警官說他完全困惑不解。他說‘我幹這行已經二十年了，從來沒見過這種事。我不相信。’目擊者和看到屍體被放進警車裏的交通警察都明確表示，當時屍體是完整的穿著衣服的。加裏蒂和萊利兩位警官都肯定地說，救護車從州街和麥迪遜街的拐角到停屍房之間根本沒有停過。他們都不能解釋為什麽屍體到達停屍房時會是那樣……印第安納州拉波特。當地學校董事會官員今天表示，學生罷課活動仍在繼續……”馬龍跳起來關掉了那個匿名的聲音。
海倫開始問了一個問題。小個子律師向她擺了擺手，示意她安靜，然後拿起電話開始撥打各種號碼，最後終於找到了開救護車的警察。這位警察似乎是他的老朋友。馬龍和他聊了很久，簡短的問題間夾雜著“你不是這麽說的吧！”和“哎呀，見鬼了！”然後他掛斷了電話。
“加裏蒂說，”小個子律師用一種奇怪而虛弱的聲音說道，好像他自己都不相信，“他說弗雷特·桑德斯的屍體是在州街和麥迪遜街被放進救護車的，當時她穿著完整的衣服，他和他的朋友直接開到了停屍房，中途沒有停過。當他們到達那裏，準備把屍體搬出來時，發現屍體正如電台播音員所形容的那樣，一絲不掛。加裏蒂自己的說法是，‘它就像一條蟲子一樣赤裸。’”
在州街與麥迪遜街西北角的大波士頓商店角落，當大鍾正好指向一點四十五分時，弗雷特·桑德斯遭到槍擊死了。她當時看起來正沿著州街向南走，並正要轉向向西穿過麥迪遜街。
和三天前在同一地點槍殺約書亞·岡布裏爾的情況一樣，兇手這次也沒有留下任何痕跡。弗雷特·桑德斯嬌小而脆弱的身軀在倒下之前，被密集的人群，節日中購物的顧客，帶著走了一段距離。沒有人聽到槍聲。
報紙上的報道沒有提供細節，隻有醒目的標題和匆忙寫成的關於最後一分鍾的一段文字。
威利斯·桑德斯閱讀時，傑克努力不去看他的表情。馬龍坐在桌子旁，顯然完全沉浸在對自己手指甲的細致檢查中。
雖然關於這起謀殺案的報紙報道並不長，但桑德斯閱讀起來似乎花了很長時間。
傑克覺得桑德斯一遍又一遍地慢慢讀著，逐字逐句，先是試圖理解其中的含義，然後相信報道所言屬實，最後，這個大個子小心翼翼一絲不苟地沿著原來的折痕把報紙疊好，放迴到馬龍的桌子上，沒有發表任何評論，表情也幾乎沒有變化。
傑克希望有人能說點什麽。他自己想不出該說什麽。
馬龍站起身，往威利斯·桑德斯的杯子裏倒了威士忌，然後一言不發地遞給他。他拿著酒瓶朝傑克舉了舉，揚起一隻眉毛表示詢問。傑克搖了搖頭，然後又改變了主意，點了點頭，伸出手來。
“海倫呢？”律師問道。
“她在來這兒的路上。她出去找她父親了。”
傑克把酒瓶還給他後，馬龍非常緩慢而刻意地擰上瓶蓋，把酒瓶放在桌子上，看了看它，又抬頭看了看桑德斯，然後迅速地把目光轉迴酒瓶上，漫不經心地說：“你殺了她嗎？”
威利斯·桑德斯臉色變得蒼白，說道：“當然不是。”他頓了頓，開始變得紫紅，然後生氣地說：“你是在指控我？”
“別發火，”馬龍平靜地說，“沒人指控任何人。”他補充道，“隻是看起來你可能成為我的客戶，我想知道你到底有沒有殺她，這樣我就知道我該怎麽做了。”
“我沒有。”威利斯·桑德斯說。
馬龍平靜地說：“你可能需要證明這一點。”
桑德斯開始說話，然後又停了下來，盯著律師，然後慢慢地說：“是的，你說得對。我想我會被指控殺了弗雷特。但我沒有。”
“一個人可以有一任妻子被殺而不引起太多注意，”馬龍說，“但如果這種事情發生兩次，那就容易引起懷疑了，尤其是在警察這樣富有想象力的人當中。今天下午你什麽時候到這裏的？”
“我想大概是兩點鍾左右。”
“之前你去哪兒了？”
“我在帕爾默大廈的酒吧吃了午飯。”
“你什麽時候離開那裏的？”
“大約一點十五分。”
律師輕聲咒罵著，狠狠地嚼著雪茄，用一種無論如何我都不會相信的語氣說：“你從帕爾默大廈到這裏花了四十五分鍾嗎？”
“我想應該是這樣。我當時不著急。我還沒有完全決定要來找你。我四處走了走，一邊走一邊考慮。”
“你走到哪裏去了？”
“讓我想想。帕爾默大廈在門羅街。我走出門，從瓦巴什大道那邊出來，沿著門羅街往西走。當我走到拉薩爾街時，我開始往這裏走，然後我決定再多考慮一會兒。所以我走到瓦克大道，然後穿過克拉克街，然後我又迴到這裏。我到的時候剛好是兩點。”
“真是絕妙的不在場證明，”馬龍咆哮著說，“不過沒關係。”他抬起頭，大聲喊道：“瑪吉！”
門開了，那位漂亮的黑發秘書走了進來。“怎麽了，馬龍先生？”
“聽著，甜心，我要你把這個記下來。桑德斯先生一點半來到辦公室，他一直待到我來。”
“好的，馬龍先生。”
“桑德斯先生是什麽時候到這裏的？”
“一點半，馬龍先生。”
“他有沒有離開過前室？”
“沒有，馬龍先生。他一直坐在那裏，直到你進來。”
“你怎麽知道他是一點半到的？”
“因為我剛給電話局的‘大教堂八千號’打了個電話，想給我的手表校對一下時間，桑德斯先生走進來的時候，我正聽著電話。準確地說，是一點三十二分。”
“幹得好，親愛的，”馬龍說，“就這些。”
她在門口停了一下，說：“如果你還需要我，桌上的按鈕可以用了。”然後就出去了。
“嗯，”馬龍若有所思地說，“這樣就解決了。”
“我不太確定，”傑克插嘴說，“這個一點半的不在場證明取決於親愛的給‘大教堂八千號’打的那個電話。”
“看起來你已經把情況掌握得很好了，”馬龍說，“所以呢？”
“所以警察沒那麽笨，”傑克說，“他們會查那個電話，發現根本沒有打過，那這個完美的不在場證明就完了。”
馬龍臉上露出了得意的笑容。“這個聰明的想法在你出生之前我就想到了，”他說，“你以為我為什麽給外麵的親愛的發工資？”
傑克咧嘴笑著。“如果我說出原因，你就可以告我誹謗了。”
“那又是另一迴事了，”馬龍得意地說，“我們不稱之為工資。但她的工作之一就是每半小時給‘大教堂八千號’打個電話，每天工作九小時，每周工作六天，有一百零八個潛在的小小的不在場證明。”
“媽的，真絕了，”傑克敬畏地說。
馬龍點了點頭。“如果我沒想到這個簡單的辦法，我的幾個客戶可能早就就完蛋了。但就桑德斯先生而言，我們還沒完全擺脫嫌疑。如果有人認識你，又碰巧看到你一點五十五分在街上閑逛，那我們可能就得快點想辦法應對了。不過我以前也都能應對得很快。”
“還不夠快，”傑克說，“任何一點五十五分在街上碰到他的人都會以為他是喬治·布蘭德。你忘了他的胡子了。”
威利斯·桑德斯吃了一驚，眨了眨眼，抬起一隻手摸了摸下巴，不確定地摸著假胡子。
“當然，”馬龍說，“當然！”他的聲音裏充滿了敬畏和驚奇，“這胡子簡直是天意。”他仔細地審視地看著他的新客戶。“現在的問題是，在你足夠清醒能夠說話之前，要讓你遠離危險。”
他還沒來得及提出任何建議，海倫到了。她剛要開口說話，一眼看到了威利斯·桑德斯，臉色一下變得比剛才更加蒼白，最後隻說了一聲“哦”，然後就坐了下來。
桑德斯抬頭看著她，“我沒做。”
海倫心不在焉地安慰他說：“當然沒有。”然後坐下，用緊張得發白的手指點燃了一支香煙。
“海倫，”馬龍突然問道，“你父親呢？”
“在樓下的車裏。”
“醒著嗎？”
“還算清醒。”
“下去把他帶上來。”
她站起來，對他勉強一笑，然後出去了。
“桑德斯，你和喬治·布蘭德熟嗎？”馬龍溫和地問道。
“他是我最好的朋友。”桑德斯說。
“那太好了，”馬龍說。他看了看手表，安慰地說，“時間還很充裕，別擔心。”
過了一會兒，海倫帶著喬治·布蘭德迴來了。馬龍把報紙遞給他，他默默地讀著，然後扔在桌上，先盯著桑德斯，然後又看著馬龍。
“你不會認為他會受到指控吧？”他憤慨地問道。
律師隻是聳了聳肩。
“真是一派胡言，”喬治·布蘭德說，“像桑德斯這樣的人是不會去謀殺自己的妻子的。”
“你是這麽想的，”馬龍讚同地說，“但要讓警察接受你的意見作為證據可能很難。我希望你暫時照顧一下桑德斯。”他轉向那個不開心的人，“你開車來的市中心嗎？”
“是的。”
“你的車呢？”
“停在沃克大道的一個停車場裏。”
“你和布蘭德去那裏把車開走，”馬龍說，“然後直接開車迴家。到家之後，如果再聽到這個消息，注意不要和任何人交談。”他停頓了一下，非常堅定地說，“現在聽好了。你今天早上來市中心，在帕爾默大廈吃了午飯，然後直接來我辦公室，等了我大約一個小時，和我談了一個個人問題，這個問題你不需要向任何人透露，然後在這裏遇到了布蘭德，然後就迴家了。明白了嗎？”
桑德斯點了點頭。
“很好，”律師說，“現在告訴我你具體去了哪裏，做了什麽。”
桑德斯緊張地清了清嗓子，猶豫地看了喬治·布蘭德一眼，然後重複了馬龍告訴他的話。
“很好，”馬龍說，“你做得很好。至於接下來可能出現的情況，我會隨機應變，這就是我在這裏的原因。所以現在迴家吧，放鬆一下。布蘭德先生，別讓他和任何人說話。看在上帝的份上，把那交換的胡子還給它的原主人吧。”
喬治·布蘭德點了點頭。“別擔心，我會的。我會處理好一切的。”
桑德斯站起來，扣好大衣，拿起帽子，朝門口走去，然後又停了下來，說：“但是到底是誰殺了弗雷特呢？”
“別問我，”馬龍生氣地說，“我一直都很忙。”
“當然。我隻是覺得……”他停頓了一下，摘下帽子，又戴了起來。“是有人這麽做了。”
“顯然如此，”馬龍同意道，“這不是你需要擔心的。讓警察去擔心吧。你繳稅就是為了這個。”
“莫娜……”桑德斯突然說。他的聲音停了下來，仿佛被切斷在喉嚨的某個深處。
“這和她打的賭相符合，不是嗎？”馬龍輕鬆且漫不經心地說，“當然，前提是她在打賭的時候不是在開玩笑。”
“她不是在開玩笑，”桑德斯說。
“莫娜·麥克萊恩有殺害你妻子的理由嗎？”馬龍頭也不抬地問。
“沒有。據我所知沒有。”
“忘了那個打賭吧，”小個子律師建議道，“如果有什麽意外情況出現，我會通知你的。別擔心。”
在門口，桑德斯又停了下來，手握在門把手上。他猶豫了一會兒，最後非常尷尬且低聲地說了一句“謝謝”，然後就離開了。喬治·布蘭德向馬龍揮手示意放心，然後跟著他出去了。
馬龍一動不動地坐著，直到他聽到走廊的門打開又關上。然後他大聲喊道：“瑪吉！”
她走了進來，嘟囔著說按鈴是好使的。
馬龍耐心地說，“弗雷特·桑德斯打電話來預約的時候，她是從哪裏打的，你知道嗎？”
“是從一個電話亭。我知道是因為，當時我告訴她你不在，我也不知道你在哪裏，就問她是否可以在我聯係到你之後再給她迴電話，她說她是從一個電話亭打的，所以我不能給她迴電話。”
“太好了，”馬龍說。
這個女孩走到辦公桌前，拿起報紙，快速地瀏覽了關於弗雷特·桑德斯被謀殺的報道。她沒有表現出任何驚訝，放下報紙，評論道：“桑德斯先生看起來可不像一個剛槍殺了自己妻子的人。”
“他的確沒有，”馬龍告訴她。
她聳了聳肩，說，“你不用在我麵前演練你的演技。”然後走了出去，砰地一聲關上了門。
馬龍看了看手表，站起來，打開了放在書架上的小收音機。“幾分鍾後有個新聞廣播。可能會有一些後續消息。”
他撥弄著旋鈕，直到揚聲器裏傳出甜美的夏威夷音樂，然後迴到辦公桌前，坐在那裏，憂鬱地盯著那半瓶黑麥威士忌。
“看來無論我是否願意，我都得再次卷入這場該死的混亂中了。”
“你沒必要把桑德斯當客戶，”傑克憤慨地說。
“見鬼，”律師說，“他是我唯一能得到的客戶了。”他憤怒地盯著那瓶酒。
傑克說，“桑德斯的故事聽起來太可疑了。”
馬龍點了點頭。“我也這麽覺得。但這就是我相信它的原因。像威利斯·桑德斯這樣聰明的人不會故意編造這樣的故事。”
“推理很漂亮，”海倫評論道，“但在法庭上可沒多大用處。”
馬龍正要迴答，卻停了下來，轉而注意起了收音機。夏威夷音樂已經結束了，一個匿名的聲音開始說話，聲音微弱且模糊不清。馬龍一躍而起，擰了一個旋鈕，聲音突然變得響亮而清晰。
“……今天下午，在州街和麥迪遜街拐角處發生的兇殺案……”
“就是這個，”馬龍迅速地說，“駕駛警察救護車的加裏蒂警官說，當救護車到達停屍房，他和萊利警官準備去救護車上搬運屍體時—……”聲音停頓了一下，似乎遇到了困難，“屍體看起來似乎是完全裸露的狀態。”聲音又意外地停頓了一下。
“見鬼，這是怎麽迴事？”傑克對著那個匿名的聲音問道。
“加裏蒂警官說他完全困惑不解。他說‘我幹這行已經二十年了，從來沒見過這種事。我不相信。’目擊者和看到屍體被放進警車裏的交通警察都明確表示，當時屍體是完整的穿著衣服的。加裏蒂和萊利兩位警官都肯定地說，救護車從州街和麥迪遜街的拐角到停屍房之間根本沒有停過。他們都不能解釋為什麽屍體到達停屍房時會是那樣……印第安納州拉波特。當地學校董事會官員今天表示，學生罷課活動仍在繼續……”馬龍跳起來關掉了那個匿名的聲音。
海倫開始問了一個問題。小個子律師向她擺了擺手，示意她安靜，然後拿起電話開始撥打各種號碼，最後終於找到了開救護車的警察。這位警察似乎是他的老朋友。馬龍和他聊了很久，簡短的問題間夾雜著“你不是這麽說的吧！”和“哎呀，見鬼了！”然後他掛斷了電話。
“加裏蒂說，”小個子律師用一種奇怪而虛弱的聲音說道，好像他自己都不相信，“他說弗雷特·桑德斯的屍體是在州街和麥迪遜街被放進救護車的，當時她穿著完整的衣服，他和他的朋友直接開到了停屍房，中途沒有停過。當他們到達那裏，準備把屍體搬出來時，發現屍體正如電台播音員所形容的那樣，一絲不掛。加裏蒂自己的說法是，‘它就像一條蟲子一樣赤裸。’”