第9章 (1.9)遺囑
馬龍探案之三點的迷案 作者：光玩不行 投票推薦 加入書簽 留言反饋
馬龍探案卷一 之 三點的謎案 第九章 遺囑
當他們開車到達英格哈特家時，這裏出奇地安靜。那輛形狀狹長低矮的汽車停在側門附近。從早晨以來，雲層已經散去，這座老房子在陽光下顯得更龐大、更醜陋，甚至更顯眼，呈現出一種更加突出的黃色。
屋內，沒有了早晨的喧囂，大廳顯得更加陰沉，仿佛一座墳墓。
一位高個子、瘦削、頭發雪白、氣質幾乎令人難以置信的男士正在書房裏等他們。格倫介紹他是費瑟斯通先生，並解釋說他是英格哈特家的律師。傑克記起曾在某篇舊報紙上見過費瑟斯通這個名字。
費瑟斯通先生嚴厲地俯視著約翰·馬龍。
“說真的，”他對格倫說，“你應該在做任何事情之前先征求我的意見。比如，在為霍莉聘請律師之前。”
格倫看起來既困惑又委屈。
“是我負責請的馬龍，”傑克說，“作為她丈夫的經紀人。”
費瑟斯通先生眨了眨眼。
“我認為沒有比這更明智的選擇了，”海倫甜甜地補充道。
馬龍對她露出了笑容。“費瑟斯通先生，你什麽都不用擔心。我會輕鬆地把她從這件事中解救出來。”
費瑟斯通先生微微顫抖了一下。他的表情就像是咬到了一個非常糟糕的生蠔，而且不確定要如何處理它。他轉向格倫。
“如果你妹妹真的犯了這項罪行……”他開始說道。
“如果她犯了，那就更需要一個好律師了，”海倫憤憤不平地說。“你也不想讓霍莉在監獄裏度過餘生，對吧？”
費瑟斯通先生權衡著這個問題。
“從道德上講……”他再次開口，略帶猶豫。
這次是馬龍打斷了他。“如果人類之間有道德這種東西，那就沒有必要請律師了。”
這話讓費瑟斯通先生難以忍受。“好吧，”他帶著尊嚴說道，“如果我打擾到你們的話——”
“完全沒有，”馬龍告訴他。“事實上，你正是我想見的人。”
這位白發蒼蒼的男士疑惑地看著他。
“我想知道英格哈特小姐的遺囑，”馬龍說。
“我不確定，”費瑟斯通先生開始有些疑慮。“現在似乎不是討論這個問題的時候——”他再次轉向格倫。
“告訴他任何他想知道的事情，”格倫說。“這是為了幫助霍莉。”
“很好。但我這裏沒有遺囑的副本。”
“我相信你能給我一個大概的情況，”馬龍圓滑地說。“畢竟，你多年來一直在處理英格哈特家的事務。”
“這樣做非常不合常規，”費瑟斯通先生喃喃自語道。
“謀殺也不合常規，”馬龍迴答道。
“好吧。總的來說，遺囑是這樣的。帕金斯夫婦每人得到了一千美元的遺產，他們的女兒梅貝爾也得到了同等數額。我對這一點感到相當驚訝，但英格爾哈特小姐從未給出任何解釋。”他的語氣暗示著，他寧願高興地死去，也不願向亞曆克斯·英格哈特詢問任何事情的解釋。“剩餘的財產將在格倫和霍莉之間分配——但對女孩有一個特殊規定。”
“是什麽規定？”馬龍催促道。
“遺囑規定，如果霍莉在姨媽去世後結婚，那麽她應得的遺產份額將歸還給她的兄弟。”
“是這樣的措辭嗎？”馬龍問道。
“基本上，是的。”
“如果霍莉在姨媽去世後結婚，”馬龍沉思道。“但實際上，她是在姨媽去世前結婚的。”
費瑟斯通點了點頭。“是的，我也想到了這一點。如果英格哈特小姐是在前天晚上而不是昨天晚上去世，或者如果霍莉是在今天而不是昨天結婚，那麽她將被自動剝奪繼承權。但事實並非如此，她仍然可以獲得她應得的遺產份額。我猜測，英格哈特小姐認為隻要她還活著，就能阻止她侄女的婚姻。”他歎了口氣。“但我們永遠無法預料，對吧？”
沒有人迴答這個深刻的問題。
“當然，”費瑟斯通先生興致勃勃地補充道，“我不知道她打算如何修改遺囑。”
傑克·賈斯特感覺就連房間裏的空氣都變得緊張起來。
“她——打算——修改遺囑？”馬龍在長時間的停頓後，勉強問道。
“是的，為什麽不呢？這就是我來的原因。”費瑟斯通先生對他們的無知感到驚訝，甚至有些抱歉。“你看，英格哈特小姐昨天給我打了電話。或者，我應該說，她讓帕金斯夫人給我打了電話並傳達了這個消息。她說她想讓我今天來這裏，因為她想立一份新的遺囑。但當我來到這裏時，我發現她已經——太遲了。”
“你來到這裏之前，都不知道謀殺案嗎？”
“當然不知道，”費瑟斯通先生有點生氣地說，“沒人想到要給我打電話。”
“報紙是現代奇跡之一，”傑克·賈斯特若有所思地說。
費瑟斯通看起來受了傷害。“我每周都會讀新聞雜誌，但日報就不讀了。不過我會讀《倫敦時報》，”他過了一會兒補充道。
不管馬龍原本打算說什麽，他顯然又改變了主意。“你是說英格哈特小姐打算修改她的遺囑嗎？”他用最溫和的聲音說道。
“是的。這是我收到的消息。當然，我很驚訝，考慮到今天發生的事情……”他停頓了一下。
“是嗎？”馬龍誘哄道。
費瑟斯通先生咽了口唾沫。“我隻能推測，英格哈特小姐已經知道了霍莉的婚事，並打算在遺囑中把她排除在外。我不喜歡，”他堅定地說，“我不喜歡說死人的壞話。但我不得不說，亞曆克斯·英格哈特小姐是個刻薄的老女人。”
他環視四周，感受到了房間裏的驚愕。
“這些信息對你們有用嗎？”他滿懷希望地問道。
“海姆·門德爾會喜歡的，”馬龍低聲道。
“但霍莉對此一無所知，”格倫突然說道。“如果她什麽都不知道，那就不能成為動機。”
沒有人迴答他。
在接下來的沉默中，他們聽到了樓梯上緩慢而沉重的腳步聲。格倫嚇了一跳，轉身朝門口看去。馬龍攔住了他。腳步聲聽起來像是兩個人的，花了難以忍受的長時間才到達樓梯底部，然後繼續緩慢而沉重地沿著大廳移動，停了下來，一扇門被打開又關上了。
費瑟斯通先生臉色有點蒼白，他伸手去拿他的圓頂禮帽。“如果沒有別的事，我就先走了。當然，你們可以在我的辦公室找到我。”
他匆忙地離開了。傑克斷定，直到費瑟斯通先生去世的那一天，他都會記得，當他站在房間裏聽著搬屍人的腳步聲時，一具被謀殺的女人的屍體從他身邊經過的場景。
在馬龍的請求下，格倫帶他們去了剛剛才空出來的大房間。走廊裏那些無聊的警察已經不見，整棟房子顯得異常寂靜。
這個醜陋而擁擠的房間裏什麽都沒有動過，除了老婦人的屍體已經被移走外。那把大扶手椅仍然放在窗戶前，椅子的坐墊上有一小灘血跡，但並不多。
那扇難以解釋為何打開的窗戶現在已經被關上了。
一扇芥末色的東方式樣的屏風上雕刻著一條咧嘴笑的龍，似乎在用眼睛盯著他們。
“你確定保險箱的門是關著的嗎？”馬龍問格倫。
格倫點了點頭。“就像現在這樣。”
馬龍歎了口氣，什麽也沒說。他環顧四周，搖了搖頭。顯然，這個房間已經沒有什麽可以告訴他了。
“我們還是下樓吧，”他最後說道。
他們默默地沿著走廊往下走。馬龍停下來檢查牆上的一扇小門。
“洗衣房的滑槽，”他簡潔地說，往裏麵看了看。
就在這時，出事了。
“那個保險箱——”傑克剛開口，話還沒說完。
就在那一刻，突然海倫瘋了。沒有任何先兆，她打開了洗衣房滑槽的小門，猛地跳了進去。
他們聽到了一聲非常微弱的尖叫，一個奇怪的唿嘯聲，然後是一片寂靜。
當他們開車到達英格哈特家時，這裏出奇地安靜。那輛形狀狹長低矮的汽車停在側門附近。從早晨以來，雲層已經散去，這座老房子在陽光下顯得更龐大、更醜陋，甚至更顯眼，呈現出一種更加突出的黃色。
屋內，沒有了早晨的喧囂，大廳顯得更加陰沉，仿佛一座墳墓。
一位高個子、瘦削、頭發雪白、氣質幾乎令人難以置信的男士正在書房裏等他們。格倫介紹他是費瑟斯通先生，並解釋說他是英格哈特家的律師。傑克記起曾在某篇舊報紙上見過費瑟斯通這個名字。
費瑟斯通先生嚴厲地俯視著約翰·馬龍。
“說真的，”他對格倫說，“你應該在做任何事情之前先征求我的意見。比如，在為霍莉聘請律師之前。”
格倫看起來既困惑又委屈。
“是我負責請的馬龍，”傑克說，“作為她丈夫的經紀人。”
費瑟斯通先生眨了眨眼。
“我認為沒有比這更明智的選擇了，”海倫甜甜地補充道。
馬龍對她露出了笑容。“費瑟斯通先生，你什麽都不用擔心。我會輕鬆地把她從這件事中解救出來。”
費瑟斯通先生微微顫抖了一下。他的表情就像是咬到了一個非常糟糕的生蠔，而且不確定要如何處理它。他轉向格倫。
“如果你妹妹真的犯了這項罪行……”他開始說道。
“如果她犯了，那就更需要一個好律師了，”海倫憤憤不平地說。“你也不想讓霍莉在監獄裏度過餘生，對吧？”
費瑟斯通先生權衡著這個問題。
“從道德上講……”他再次開口，略帶猶豫。
這次是馬龍打斷了他。“如果人類之間有道德這種東西，那就沒有必要請律師了。”
這話讓費瑟斯通先生難以忍受。“好吧，”他帶著尊嚴說道，“如果我打擾到你們的話——”
“完全沒有，”馬龍告訴他。“事實上，你正是我想見的人。”
這位白發蒼蒼的男士疑惑地看著他。
“我想知道英格哈特小姐的遺囑，”馬龍說。
“我不確定，”費瑟斯通先生開始有些疑慮。“現在似乎不是討論這個問題的時候——”他再次轉向格倫。
“告訴他任何他想知道的事情，”格倫說。“這是為了幫助霍莉。”
“很好。但我這裏沒有遺囑的副本。”
“我相信你能給我一個大概的情況，”馬龍圓滑地說。“畢竟，你多年來一直在處理英格哈特家的事務。”
“這樣做非常不合常規，”費瑟斯通先生喃喃自語道。
“謀殺也不合常規，”馬龍迴答道。
“好吧。總的來說，遺囑是這樣的。帕金斯夫婦每人得到了一千美元的遺產，他們的女兒梅貝爾也得到了同等數額。我對這一點感到相當驚訝，但英格爾哈特小姐從未給出任何解釋。”他的語氣暗示著，他寧願高興地死去，也不願向亞曆克斯·英格哈特詢問任何事情的解釋。“剩餘的財產將在格倫和霍莉之間分配——但對女孩有一個特殊規定。”
“是什麽規定？”馬龍催促道。
“遺囑規定，如果霍莉在姨媽去世後結婚，那麽她應得的遺產份額將歸還給她的兄弟。”
“是這樣的措辭嗎？”馬龍問道。
“基本上，是的。”
“如果霍莉在姨媽去世後結婚，”馬龍沉思道。“但實際上，她是在姨媽去世前結婚的。”
費瑟斯通點了點頭。“是的，我也想到了這一點。如果英格哈特小姐是在前天晚上而不是昨天晚上去世，或者如果霍莉是在今天而不是昨天結婚，那麽她將被自動剝奪繼承權。但事實並非如此，她仍然可以獲得她應得的遺產份額。我猜測，英格哈特小姐認為隻要她還活著，就能阻止她侄女的婚姻。”他歎了口氣。“但我們永遠無法預料，對吧？”
沒有人迴答這個深刻的問題。
“當然，”費瑟斯通先生興致勃勃地補充道，“我不知道她打算如何修改遺囑。”
傑克·賈斯特感覺就連房間裏的空氣都變得緊張起來。
“她——打算——修改遺囑？”馬龍在長時間的停頓後，勉強問道。
“是的，為什麽不呢？這就是我來的原因。”費瑟斯通先生對他們的無知感到驚訝，甚至有些抱歉。“你看，英格哈特小姐昨天給我打了電話。或者，我應該說，她讓帕金斯夫人給我打了電話並傳達了這個消息。她說她想讓我今天來這裏，因為她想立一份新的遺囑。但當我來到這裏時，我發現她已經——太遲了。”
“你來到這裏之前，都不知道謀殺案嗎？”
“當然不知道，”費瑟斯通先生有點生氣地說，“沒人想到要給我打電話。”
“報紙是現代奇跡之一，”傑克·賈斯特若有所思地說。
費瑟斯通看起來受了傷害。“我每周都會讀新聞雜誌，但日報就不讀了。不過我會讀《倫敦時報》，”他過了一會兒補充道。
不管馬龍原本打算說什麽，他顯然又改變了主意。“你是說英格哈特小姐打算修改她的遺囑嗎？”他用最溫和的聲音說道。
“是的。這是我收到的消息。當然，我很驚訝，考慮到今天發生的事情……”他停頓了一下。
“是嗎？”馬龍誘哄道。
費瑟斯通先生咽了口唾沫。“我隻能推測，英格哈特小姐已經知道了霍莉的婚事，並打算在遺囑中把她排除在外。我不喜歡，”他堅定地說，“我不喜歡說死人的壞話。但我不得不說，亞曆克斯·英格哈特小姐是個刻薄的老女人。”
他環視四周，感受到了房間裏的驚愕。
“這些信息對你們有用嗎？”他滿懷希望地問道。
“海姆·門德爾會喜歡的，”馬龍低聲道。
“但霍莉對此一無所知，”格倫突然說道。“如果她什麽都不知道，那就不能成為動機。”
沒有人迴答他。
在接下來的沉默中，他們聽到了樓梯上緩慢而沉重的腳步聲。格倫嚇了一跳，轉身朝門口看去。馬龍攔住了他。腳步聲聽起來像是兩個人的，花了難以忍受的長時間才到達樓梯底部，然後繼續緩慢而沉重地沿著大廳移動，停了下來，一扇門被打開又關上了。
費瑟斯通先生臉色有點蒼白，他伸手去拿他的圓頂禮帽。“如果沒有別的事，我就先走了。當然，你們可以在我的辦公室找到我。”
他匆忙地離開了。傑克斷定，直到費瑟斯通先生去世的那一天，他都會記得，當他站在房間裏聽著搬屍人的腳步聲時，一具被謀殺的女人的屍體從他身邊經過的場景。
在馬龍的請求下，格倫帶他們去了剛剛才空出來的大房間。走廊裏那些無聊的警察已經不見，整棟房子顯得異常寂靜。
這個醜陋而擁擠的房間裏什麽都沒有動過，除了老婦人的屍體已經被移走外。那把大扶手椅仍然放在窗戶前，椅子的坐墊上有一小灘血跡，但並不多。
那扇難以解釋為何打開的窗戶現在已經被關上了。
一扇芥末色的東方式樣的屏風上雕刻著一條咧嘴笑的龍，似乎在用眼睛盯著他們。
“你確定保險箱的門是關著的嗎？”馬龍問格倫。
格倫點了點頭。“就像現在這樣。”
馬龍歎了口氣，什麽也沒說。他環顧四周，搖了搖頭。顯然，這個房間已經沒有什麽可以告訴他了。
“我們還是下樓吧，”他最後說道。
他們默默地沿著走廊往下走。馬龍停下來檢查牆上的一扇小門。
“洗衣房的滑槽，”他簡潔地說，往裏麵看了看。
就在這時，出事了。
“那個保險箱——”傑克剛開口，話還沒說完。
就在那一刻，突然海倫瘋了。沒有任何先兆，她打開了洗衣房滑槽的小門，猛地跳了進去。
他們聽到了一聲非常微弱的尖叫，一個奇怪的唿嘯聲，然後是一片寂靜。