詩曰：
甲辰兩度草堂遊，一為梅花一為秋。
暖日晴風飄絳雪，寒汀返照落沙鷗。
幽居花徑遺蹤在，薄宦茅齋勝跡留。
莫道此公常不幸，幾多高塚化荒丘。
話說神算子蔣敬正好在京中述職，聞言老哥哥李應身故，特趕來發送。蔣敬就在墳前與李應飲酒，說起當年往事，忽的哭，忽的笑。蔣敬飲酒以畢，收拾心情，自迴轉運使司任職。蔣敬自任職以來，兢兢業業，毫無差錯。時至今日，自覺年老體衰，便求告老還鄉。朝廷體恤老臣，賞賜金銀等物做養老之資。蔣敬深感天恩浩蕩，當下打拴行李，齎散家丁道：“你等可另尋他處任職，不必隨我迴鄉。”當下走了大半，留下五七人，都是與蔣敬感情深厚的伴當。這些人都願雖蔣敬迴鄉侍奉養老，因此同往。
當下蔣敬引五七人，乘車望故鄉潭州進發。當有在京盧俊義等兄弟都來相送。一氣兒送到十裏長亭，眾人在亭下置酒管待。眾人飲罷酒，蔣敬抱拳作別，隻說道：“各位兄弟，今日一別，恐難再相見，望各自珍重。”盧俊義等人皆眼含熱淚，叮囑蔣敬道：“兄弟一路上小心慢行，若到家鄉，寫下平安書信相告。”蔣敬道：“一定、一定。”當下再度相別。
不說眾人迴去，隻說蔣敬一行離了京城，一路南下。在路免不得饑餐渴飲，夜住曉行，在路上一月有餘。忽一日，來到嶽州管轄地界。當時天色將晚，蔣敬在車上看罷景色，說道：“天恩浩蕩，想我自上梁山以來，怎想過如此衣錦還鄉？此去家鄉檀州不遠了。”心中自然歡喜，更是歸心似箭。因此在路上不覺錯過了宿頭。有伴當道：“主人，看看走了這一晚，不遇著一處村坊，那裏去投宿是好？”蔣敬也自歎：“貪了路程。”正沒理會處，隻見遠遠地林子裏閃出一道燈光來。蔣敬看了道：“好了！遮莫去那裏陪個小心，借宿一宵，明日早行。”當時轉入林子裏來看時，卻是一座大山，山腳下一周遭都是土牆，蓋起兩大幢房子。看那去處，但見：
前通官道，後靠溪岡。一周遭楊柳舞怪爪，四下裏喬鬆張獠牙。花旗高懸，盡飄花紅旗影；草寨低軒，直造草莽寨紮。轉屋角刀槍排滿，大門前拒馬成群。闊園廣野，負傭嘍囉有百人；長棚大圈，豬羊戰馬難計數。
這蔣敬看了，說道：“不似尋常人家，你看他掛的旗幟，似認軍旗一般，必是用武之地。”說罷，越想越怕，忙教轉迴。蔣敬正走，聽得山上一通梆子響。就見拖槍拽棒，聚起三四百人，一齊呐喊，直到山下路口擺開。蔣敬看時，但見：
紅旗閃閃，赤幟翩翩。小嘍囉亂搠叉槍，莽撞漢齊擔刀斧。頭巾歪整，渾如三月桃花；衲襖緊拴，卻似九秋落葉。個個圓睜橫死眼，人人輒起夜叉心。
那山上人馬，飛奔到山坡下，便將小嘍囉擺開。就見為頭的一個漢子，頭戴幹紅凹麵巾，身披裹金生鐵甲，上穿一領紅衲襖，腳穿一對吊墩靴，腰係七尺攢線搭膊，坐騎一匹高頭白馬，手中橫著丈八點鋼矛。小嘍囉兩勢下呐喊。那當頭一個喝道：“哪裏來的人馬，卻到俺斷頭路上來尋死！”眾伴當聞言，嚇得抖若篩糠。而蔣敬卻鎮定自若，與伴當道：“你等莫要驚慌。”說罷，隻見蔣敬走出車駕，對著山賊拱手說道：“諸位好漢，老夫一生為官清正，所剩不過些微薄養老之物，還望諸位高抬貴手。”山賊頭目大笑道：“老兒，說不說在你，信不信由我。小的們，擒迴去與大王交代。”左右小嘍囉一擁而上，三下五除二，把幾個伴當綁縛了。蔣敬不敢抵抗，亦被連人帶車抓上山去。
隻說這漢子引眾上山來，就見草廳上兩張交椅，上首交椅上坐著一個大漢。這為首的與那漢子道：“哥哥，山下來這一個老貨，說是告老還鄉的清官，兄弟不知真假，特擒上來與哥哥辨別。”那漢子聞言，哈哈大笑道：“兄弟辛苦，待我問過便知道真假。”那坐在上首交椅的大漢打量著蔣敬，開口問道：“你說你是清官，可有何憑證？”蔣敬迴道：“老夫為官多年，所治之處百姓皆可為證。自做了轉運使總領錢糧，未曾貪墨一分一毫。”那大漢聽後微微點頭，心中已有幾分相信。旁邊的山賊頭目卻道：“哥哥，莫要輕信了他，當官的哪有不油滑的。”蔣敬忙道：“老夫自知落入各位好漢之手，生死全憑諸位，何必撒謊？”見眾人不信，搖頭歎道：“我蔣敬昔日也是梁山中人，也曾曆經風雨。如今老矣，怎敢做那辱沒兄弟清名的行徑？如今隻想安度晚年，若諸位執意搶奪，蔣敬無話可說。”山賊們一聽蔣敬曾是梁山之人，心中頓生敬意。那上首的漢子問道：“你是梁山哪一位？”蔣敬道：“行不更名，坐不改姓。神算子蔣敬的便是。”那漢子聽了，忙引頭目上前，親自解縛了，納頭便拜道：“原來是前輩，小的們有眼不識泰山，還請恕罪。”言罷，又要賠禮。
蔣敬扶起道：“多謝二位好漢不殺之恩，不知如何稱唿？”那漢子道：“俺兄弟素來敬佩梁山好漢，因此起個外號，喚作黑旋風張伯千。這是俺親弟，也有個外號，喚作小旋風張仲萬。我兄弟兩個就在這君山上匯聚好漢，嘯聚山林，也是效仿梁山行徑，不敢擾民，隻是打殺貪官汙吏。”說了，引蔣敬在廳上坐了。蔣敬道：“你兄弟為義氣行事雖好，然如今天下清明，此處果有貪官汙吏麽？”張仲萬道：“伯伯不知，俗話說：‘天高皇帝遠。’縱然天子至聖至明，朝廷整治新政，奈何這裏州縣軍官做他的土皇帝？”蔣敬聞言，拍案大怒道：“這些文武，枉食朝廷俸祿，竟做禍國殃民之舉。你等不必如此，我有一言，不知二位兄弟，願意聽麽？”當時二人跪拜道：“前輩言語，晚輩自然遵從。”蔣敬又扶起道：“你等都是為國為民的好漢，不妨去京城投奔當今殿前太尉盧俊義麾下，一來說罷本州長官之惡，二來，可為民除害。”兩個聽罷，本是不願。蔣敬又道：豈不聞《蛟虎記》之周處除三害的道理？”兩個聞說了，一齊道：“前輩之言，晚輩遵從便是。”當下眾人約定，匯集人群，有不願赴京者，齎散銀錢。當時蔣敬道：“我因要迴鄉，不能隨你們同去，隻怕朝廷誤會你等，這裏有一封信，可交付盧俊義處，他自然將你等收入麾下。”張伯千寫過了，則把山寨一把火燒作白地，引領兄弟與剩餘人馬，望京城去尋盧俊義去了。
再說蔣敬辭別張伯千、張仲萬兄弟，迤邐來到洞庭湖岸邊。就見一片蘆葦，被雪漫漫地壓著。蔣敬見湖麵上無船，隻得先到岸邊一處酒肆閑住，叫酒保隻顧篩酒。蔣敬問道：“此間你可與我覓隻船兒來麽？”酒保道：“這般大雪，天色又晚了，那裏去尋船隻？”蔣敬道：“我歸鄉心切，因此不分早晚。可與你些錢，央你覓隻船來，渡我過去。”酒保道：“卻是沒討處。”蔣敬尋思道：“這般怎的好？”左右伴當道：“隻得等大雪停了，再說如何？”蔣敬無奈，隻得從之。住過五七天，雪自停了，便有船行。當時眾人棄了車馬，轉上大船。來至湖上，但見：
銀迷草舍，玉映蘆牆。數十隻野鳥翩躚，三五尾青鱗濺躍。雲卷雲舒，渾如膩粉輕鋪；雪飄雪落，卻似鉛華布就。千團柳絮飄天涯，萬片鵝毛舞水邊。
蔣敬就在船頭遙望，心中感慨萬千。就教船上酒保隻顧篩酒。蔣敬對眾伴當說道：“你等隨我千裏迢迢迴來，前不久險些兒吃了斷頭酒。如今也來吃碗酒罷。”眾伴當不敢推辭，一人吃了一碗。蔣敬自吃了幾碗酒，悶上心來，驀然間歎道：“過了這片洞庭湖，便是俺的家鄉，數十載不曾歸來，今日終於重歸故土。”因感傷懷抱，問酒保借筆硯來，乘著一時酒興，向那船邊欄杆上寫下一首詩，寫道：
一別經營多少載，歸來倚杖不輕年。
鄉音已改誰知認，怎敢方言說眼前？
草莽山間皆記滿，江湖歲月也曾圓。
如今飲酒堪稱醉，醉罷吾心笑乘船。
蔣敬題罷詩，撇下筆，再取酒來。正飲之間，忽覺得心中一陣舒暢，登時腳踏青雲，天性騰空。迴首看時，那肉體凡胎早沿著船上欄杆墜落湖底。眾伴當見狀，忙教水手打撈，終不得尋，不得已草草了之。蔣敬靈魂懸在半空，不知所以然，隻覺一身輕鬆，自在江麵上望著。不一刻，就見遠處來一隻船，為首一人喊道：“哥哥哪裏去？還不快上船迴山寨相聚！”蔣敬看時，卻是張順來接。當下上船，與張順道：“兄弟怎知我在此處？”張順笑道：“天王哥哥都隻曉得，叫俺來尋蔣敬哥哥迴山寨敘話。”蔣敬聞言，心中大悟，便隨張順迴梁山泊去了。
花開兩朵，各表一枝。那邊蔣敬此生故事以畢。隻把時光倒退，轉頭來看山東鄆城縣宋家莊處，此時節宋江尚未作古，又有宋清雖受官爵，隻在鄉中務農。兄弟二人就在家中奉祀宗親香火。將多餘錢帛，散惠下民。上皇憐宋江、宋清二人孝道，賜錢十萬貫，田三千畝，以贍其家。待有子嗣，朝廷錄用。
且說這宋清之子宋安平自幼聰慧，又得家族庇佑，讀書甚是勤勉。宋江便與宋清商議道：“我看安平長成，能有文學造詣，不如去京師拜在蕭讓門下，他日考中狀元，當官成相，定能光宗耀祖。”宋清深以為然，於是遵從宋江之意，與子宋安平說了。宋安平聽後，恭敬迴道：“父親、叔父所言極是，孩兒願往。”當下收拾行囊，啟程前往京師。一路風塵仆仆，終於尋到蕭讓居所。蕭讓見宋安平前來拜師，觀其舉止不凡，心生歡喜，便收入門下。宋安平日夜苦讀，蕭讓所授知識皆用心領會。數年後，科舉之時來臨。宋安平滿懷信心踏入考場，文思泉湧，所作文章錦繡華章。放榜之日，果不負眾望，應過科舉，官至秘書學士。這是後話，不必細數。
隻說當下，看看又過半載，時值六月中旬，炎天正熱。那一日，宋江無可消遣，捉個交床，坐在打麥場邊柳陰樹下乘涼。對麵鬆林透過風來，宋江喝采道：“好涼風！”正自乘涼。忽見宋清興高采烈而來。口喊哥哥道：“京城有人來書。”宋江喜道：“可是安平賢侄？”宋清道是。宋江忙接過書信展開來看，隻見信上滿是宋安平在京中的見聞以及對叔父和父親的思念之情，後文又說與師父蕭讓如何修學。
宋江讀完信件，心中滿是欣慰，對宋清說道：“安平如此爭氣，我等也算對得起列祖列宗。”宋清頷首，臉上也是難掩喜悅之色。幾日後，宋江忽生一念，欲親自前往京城看望安平。宋清道：“哥哥身體欠佳，不宜遠行，不妨遣一人前往便是。何必親自動身？”宋江道：“平安乃我宋家獨苗，總叫人放心不下。”宋清又勸道：“京城有盧兄長在，又有師父蕭讓看顧，怎地放心不下。”因此又過三五日，宋江依舊心憂。宋清無奈，心想：“哥哥年事已高，故而多愁善感，奈何不得。”隻得道：“既然兄長實在放心不下，安平是我子，我親自走一趟便是。”宋江本也想同行，隻是宋清推托說：“家中事務繁多，不可一日無主。”於是隻留下宋江在家，宋清獨自踏上行程。
宋清到達京城後，四處打聽找宋安平住所。才知宋安平暫住盧俊義家，於是先來與盧俊義相見了。盧俊義喚過宋安平，父子倆在堂上見了。宋安平見到父親前來，驚喜萬分，趕忙將宋清迎入自己屋內。宋清見安平住所布置得雅致，牆上掛滿字畫，案桌上堆滿書籍，知他一心向學，更是滿意。在京城期間，宋清隨安平常與一些文人雅士聚會。安平在其間談吐不凡，見解獨到，諸多飽學之士皆對他稱讚有加。宋清心中暗喜，心想安平將來必定大有可為。
是日，宋清早買好了禮品，前來拜謝聖手書生蕭讓。當時蕭讓見宋清攜禮而來，笑道：“兄弟何必客氣？”宋清忙迴道：“若非先生悉心教導，安平豈有今日之才學。些許薄禮，不成敬意。”蕭讓笑著擺手，邀宋清入座。二人談起安平學業，蕭讓讚不絕口，稱安平聰慧過人，一點就通，假以時日必成大器。宋清聽了自是歡喜，又詢問安平可有不足之處。蕭讓略作沉思道：“安平性子過於溫和，若遇強梁之事，恐難強硬應對。”宋清點頭稱是。蕭讓又說安平近日有意編撰書籍，蕭讓自己也很讚同，因此師徒兩個一同編纂。宋清問是甚麽書籍？有分教：一部書成千古佳作，兩黑白記英雄往事。不知此書如何，請聽下迴分解。
甲辰兩度草堂遊，一為梅花一為秋。
暖日晴風飄絳雪，寒汀返照落沙鷗。
幽居花徑遺蹤在，薄宦茅齋勝跡留。
莫道此公常不幸，幾多高塚化荒丘。
話說神算子蔣敬正好在京中述職，聞言老哥哥李應身故，特趕來發送。蔣敬就在墳前與李應飲酒，說起當年往事，忽的哭，忽的笑。蔣敬飲酒以畢，收拾心情，自迴轉運使司任職。蔣敬自任職以來，兢兢業業，毫無差錯。時至今日，自覺年老體衰，便求告老還鄉。朝廷體恤老臣，賞賜金銀等物做養老之資。蔣敬深感天恩浩蕩，當下打拴行李，齎散家丁道：“你等可另尋他處任職，不必隨我迴鄉。”當下走了大半，留下五七人，都是與蔣敬感情深厚的伴當。這些人都願雖蔣敬迴鄉侍奉養老，因此同往。
當下蔣敬引五七人，乘車望故鄉潭州進發。當有在京盧俊義等兄弟都來相送。一氣兒送到十裏長亭，眾人在亭下置酒管待。眾人飲罷酒，蔣敬抱拳作別，隻說道：“各位兄弟，今日一別，恐難再相見，望各自珍重。”盧俊義等人皆眼含熱淚，叮囑蔣敬道：“兄弟一路上小心慢行，若到家鄉，寫下平安書信相告。”蔣敬道：“一定、一定。”當下再度相別。
不說眾人迴去，隻說蔣敬一行離了京城，一路南下。在路免不得饑餐渴飲，夜住曉行，在路上一月有餘。忽一日，來到嶽州管轄地界。當時天色將晚，蔣敬在車上看罷景色，說道：“天恩浩蕩，想我自上梁山以來，怎想過如此衣錦還鄉？此去家鄉檀州不遠了。”心中自然歡喜，更是歸心似箭。因此在路上不覺錯過了宿頭。有伴當道：“主人，看看走了這一晚，不遇著一處村坊，那裏去投宿是好？”蔣敬也自歎：“貪了路程。”正沒理會處，隻見遠遠地林子裏閃出一道燈光來。蔣敬看了道：“好了！遮莫去那裏陪個小心，借宿一宵，明日早行。”當時轉入林子裏來看時，卻是一座大山，山腳下一周遭都是土牆，蓋起兩大幢房子。看那去處，但見：
前通官道，後靠溪岡。一周遭楊柳舞怪爪，四下裏喬鬆張獠牙。花旗高懸，盡飄花紅旗影；草寨低軒，直造草莽寨紮。轉屋角刀槍排滿，大門前拒馬成群。闊園廣野，負傭嘍囉有百人；長棚大圈，豬羊戰馬難計數。
這蔣敬看了，說道：“不似尋常人家，你看他掛的旗幟，似認軍旗一般，必是用武之地。”說罷，越想越怕，忙教轉迴。蔣敬正走，聽得山上一通梆子響。就見拖槍拽棒，聚起三四百人，一齊呐喊，直到山下路口擺開。蔣敬看時，但見：
紅旗閃閃，赤幟翩翩。小嘍囉亂搠叉槍，莽撞漢齊擔刀斧。頭巾歪整，渾如三月桃花；衲襖緊拴，卻似九秋落葉。個個圓睜橫死眼，人人輒起夜叉心。
那山上人馬，飛奔到山坡下，便將小嘍囉擺開。就見為頭的一個漢子，頭戴幹紅凹麵巾，身披裹金生鐵甲，上穿一領紅衲襖，腳穿一對吊墩靴，腰係七尺攢線搭膊，坐騎一匹高頭白馬，手中橫著丈八點鋼矛。小嘍囉兩勢下呐喊。那當頭一個喝道：“哪裏來的人馬，卻到俺斷頭路上來尋死！”眾伴當聞言，嚇得抖若篩糠。而蔣敬卻鎮定自若，與伴當道：“你等莫要驚慌。”說罷，隻見蔣敬走出車駕，對著山賊拱手說道：“諸位好漢，老夫一生為官清正，所剩不過些微薄養老之物，還望諸位高抬貴手。”山賊頭目大笑道：“老兒，說不說在你，信不信由我。小的們，擒迴去與大王交代。”左右小嘍囉一擁而上，三下五除二，把幾個伴當綁縛了。蔣敬不敢抵抗，亦被連人帶車抓上山去。
隻說這漢子引眾上山來，就見草廳上兩張交椅，上首交椅上坐著一個大漢。這為首的與那漢子道：“哥哥，山下來這一個老貨，說是告老還鄉的清官，兄弟不知真假，特擒上來與哥哥辨別。”那漢子聞言，哈哈大笑道：“兄弟辛苦，待我問過便知道真假。”那坐在上首交椅的大漢打量著蔣敬，開口問道：“你說你是清官，可有何憑證？”蔣敬迴道：“老夫為官多年，所治之處百姓皆可為證。自做了轉運使總領錢糧，未曾貪墨一分一毫。”那大漢聽後微微點頭，心中已有幾分相信。旁邊的山賊頭目卻道：“哥哥，莫要輕信了他，當官的哪有不油滑的。”蔣敬忙道：“老夫自知落入各位好漢之手，生死全憑諸位，何必撒謊？”見眾人不信，搖頭歎道：“我蔣敬昔日也是梁山中人，也曾曆經風雨。如今老矣，怎敢做那辱沒兄弟清名的行徑？如今隻想安度晚年，若諸位執意搶奪，蔣敬無話可說。”山賊們一聽蔣敬曾是梁山之人，心中頓生敬意。那上首的漢子問道：“你是梁山哪一位？”蔣敬道：“行不更名，坐不改姓。神算子蔣敬的便是。”那漢子聽了，忙引頭目上前，親自解縛了，納頭便拜道：“原來是前輩，小的們有眼不識泰山，還請恕罪。”言罷，又要賠禮。
蔣敬扶起道：“多謝二位好漢不殺之恩，不知如何稱唿？”那漢子道：“俺兄弟素來敬佩梁山好漢，因此起個外號，喚作黑旋風張伯千。這是俺親弟，也有個外號，喚作小旋風張仲萬。我兄弟兩個就在這君山上匯聚好漢，嘯聚山林，也是效仿梁山行徑，不敢擾民，隻是打殺貪官汙吏。”說了，引蔣敬在廳上坐了。蔣敬道：“你兄弟為義氣行事雖好，然如今天下清明，此處果有貪官汙吏麽？”張仲萬道：“伯伯不知，俗話說：‘天高皇帝遠。’縱然天子至聖至明，朝廷整治新政，奈何這裏州縣軍官做他的土皇帝？”蔣敬聞言，拍案大怒道：“這些文武，枉食朝廷俸祿，竟做禍國殃民之舉。你等不必如此，我有一言，不知二位兄弟，願意聽麽？”當時二人跪拜道：“前輩言語，晚輩自然遵從。”蔣敬又扶起道：“你等都是為國為民的好漢，不妨去京城投奔當今殿前太尉盧俊義麾下，一來說罷本州長官之惡，二來，可為民除害。”兩個聽罷，本是不願。蔣敬又道：豈不聞《蛟虎記》之周處除三害的道理？”兩個聞說了，一齊道：“前輩之言，晚輩遵從便是。”當下眾人約定，匯集人群，有不願赴京者，齎散銀錢。當時蔣敬道：“我因要迴鄉，不能隨你們同去，隻怕朝廷誤會你等，這裏有一封信，可交付盧俊義處，他自然將你等收入麾下。”張伯千寫過了，則把山寨一把火燒作白地，引領兄弟與剩餘人馬，望京城去尋盧俊義去了。
再說蔣敬辭別張伯千、張仲萬兄弟，迤邐來到洞庭湖岸邊。就見一片蘆葦，被雪漫漫地壓著。蔣敬見湖麵上無船，隻得先到岸邊一處酒肆閑住，叫酒保隻顧篩酒。蔣敬問道：“此間你可與我覓隻船兒來麽？”酒保道：“這般大雪，天色又晚了，那裏去尋船隻？”蔣敬道：“我歸鄉心切，因此不分早晚。可與你些錢，央你覓隻船來，渡我過去。”酒保道：“卻是沒討處。”蔣敬尋思道：“這般怎的好？”左右伴當道：“隻得等大雪停了，再說如何？”蔣敬無奈，隻得從之。住過五七天，雪自停了，便有船行。當時眾人棄了車馬，轉上大船。來至湖上，但見：
銀迷草舍，玉映蘆牆。數十隻野鳥翩躚，三五尾青鱗濺躍。雲卷雲舒，渾如膩粉輕鋪；雪飄雪落，卻似鉛華布就。千團柳絮飄天涯，萬片鵝毛舞水邊。
蔣敬就在船頭遙望，心中感慨萬千。就教船上酒保隻顧篩酒。蔣敬對眾伴當說道：“你等隨我千裏迢迢迴來，前不久險些兒吃了斷頭酒。如今也來吃碗酒罷。”眾伴當不敢推辭，一人吃了一碗。蔣敬自吃了幾碗酒，悶上心來，驀然間歎道：“過了這片洞庭湖，便是俺的家鄉，數十載不曾歸來，今日終於重歸故土。”因感傷懷抱，問酒保借筆硯來，乘著一時酒興，向那船邊欄杆上寫下一首詩，寫道：
一別經營多少載，歸來倚杖不輕年。
鄉音已改誰知認，怎敢方言說眼前？
草莽山間皆記滿，江湖歲月也曾圓。
如今飲酒堪稱醉，醉罷吾心笑乘船。
蔣敬題罷詩，撇下筆，再取酒來。正飲之間，忽覺得心中一陣舒暢，登時腳踏青雲，天性騰空。迴首看時，那肉體凡胎早沿著船上欄杆墜落湖底。眾伴當見狀，忙教水手打撈，終不得尋，不得已草草了之。蔣敬靈魂懸在半空，不知所以然，隻覺一身輕鬆，自在江麵上望著。不一刻，就見遠處來一隻船，為首一人喊道：“哥哥哪裏去？還不快上船迴山寨相聚！”蔣敬看時，卻是張順來接。當下上船，與張順道：“兄弟怎知我在此處？”張順笑道：“天王哥哥都隻曉得，叫俺來尋蔣敬哥哥迴山寨敘話。”蔣敬聞言，心中大悟，便隨張順迴梁山泊去了。
花開兩朵，各表一枝。那邊蔣敬此生故事以畢。隻把時光倒退，轉頭來看山東鄆城縣宋家莊處，此時節宋江尚未作古，又有宋清雖受官爵，隻在鄉中務農。兄弟二人就在家中奉祀宗親香火。將多餘錢帛，散惠下民。上皇憐宋江、宋清二人孝道，賜錢十萬貫，田三千畝，以贍其家。待有子嗣，朝廷錄用。
且說這宋清之子宋安平自幼聰慧，又得家族庇佑，讀書甚是勤勉。宋江便與宋清商議道：“我看安平長成，能有文學造詣，不如去京師拜在蕭讓門下，他日考中狀元，當官成相，定能光宗耀祖。”宋清深以為然，於是遵從宋江之意，與子宋安平說了。宋安平聽後，恭敬迴道：“父親、叔父所言極是，孩兒願往。”當下收拾行囊，啟程前往京師。一路風塵仆仆，終於尋到蕭讓居所。蕭讓見宋安平前來拜師，觀其舉止不凡，心生歡喜，便收入門下。宋安平日夜苦讀，蕭讓所授知識皆用心領會。數年後，科舉之時來臨。宋安平滿懷信心踏入考場，文思泉湧，所作文章錦繡華章。放榜之日，果不負眾望，應過科舉，官至秘書學士。這是後話，不必細數。
隻說當下，看看又過半載，時值六月中旬，炎天正熱。那一日，宋江無可消遣，捉個交床，坐在打麥場邊柳陰樹下乘涼。對麵鬆林透過風來，宋江喝采道：“好涼風！”正自乘涼。忽見宋清興高采烈而來。口喊哥哥道：“京城有人來書。”宋江喜道：“可是安平賢侄？”宋清道是。宋江忙接過書信展開來看，隻見信上滿是宋安平在京中的見聞以及對叔父和父親的思念之情，後文又說與師父蕭讓如何修學。
宋江讀完信件，心中滿是欣慰，對宋清說道：“安平如此爭氣，我等也算對得起列祖列宗。”宋清頷首，臉上也是難掩喜悅之色。幾日後，宋江忽生一念，欲親自前往京城看望安平。宋清道：“哥哥身體欠佳，不宜遠行，不妨遣一人前往便是。何必親自動身？”宋江道：“平安乃我宋家獨苗，總叫人放心不下。”宋清又勸道：“京城有盧兄長在，又有師父蕭讓看顧，怎地放心不下。”因此又過三五日，宋江依舊心憂。宋清無奈，心想：“哥哥年事已高，故而多愁善感，奈何不得。”隻得道：“既然兄長實在放心不下，安平是我子，我親自走一趟便是。”宋江本也想同行，隻是宋清推托說：“家中事務繁多，不可一日無主。”於是隻留下宋江在家，宋清獨自踏上行程。
宋清到達京城後，四處打聽找宋安平住所。才知宋安平暫住盧俊義家，於是先來與盧俊義相見了。盧俊義喚過宋安平，父子倆在堂上見了。宋安平見到父親前來，驚喜萬分，趕忙將宋清迎入自己屋內。宋清見安平住所布置得雅致，牆上掛滿字畫，案桌上堆滿書籍，知他一心向學，更是滿意。在京城期間，宋清隨安平常與一些文人雅士聚會。安平在其間談吐不凡，見解獨到，諸多飽學之士皆對他稱讚有加。宋清心中暗喜，心想安平將來必定大有可為。
是日，宋清早買好了禮品，前來拜謝聖手書生蕭讓。當時蕭讓見宋清攜禮而來，笑道：“兄弟何必客氣？”宋清忙迴道：“若非先生悉心教導，安平豈有今日之才學。些許薄禮，不成敬意。”蕭讓笑著擺手，邀宋清入座。二人談起安平學業，蕭讓讚不絕口，稱安平聰慧過人，一點就通，假以時日必成大器。宋清聽了自是歡喜，又詢問安平可有不足之處。蕭讓略作沉思道：“安平性子過於溫和，若遇強梁之事，恐難強硬應對。”宋清點頭稱是。蕭讓又說安平近日有意編撰書籍，蕭讓自己也很讚同，因此師徒兩個一同編纂。宋清問是甚麽書籍？有分教：一部書成千古佳作，兩黑白記英雄往事。不知此書如何，請聽下迴分解。