詩曰：
寒林霜樹一黃鶯，老屋荒丘淩亂鳴。
溪水潺潺歌有韻，野花寂寂綻無聲。
飛來不識煙霞路，懷夢依然風雨行。
山雀銜知舒羽翅，疊雲萬片寫千情。
話說朱武賞雪時，頓感大悟，又逢寶珠亂動，放出兩個人來。一個正是天閑星入雲龍一清道人公孫勝；另一個正是金國開聖永寧聖公紇石烈兀裏昧。當時兩個飛出寶珠來，自在空中駕雲，頂在天花板下。朱武見狀大驚，喊道：“二位莫要掀翻俺的家室！”朱武不說還好，兀裏昧一聽說了，把鼓槌招架，喊聲：“疾！”就見一股風起，隻把茅屋天花板掀翻。一勁兒駕雲高起，喝道：“道士欺人太甚，竟將我灌醉，如今酒醒，你納命來！”原來當時兀裏昧在乾坤珠內吃醉了酒，這一醉便是三四十年。但這兀裏昧為何不醒？隻因公孫勝做了法陣陣眼，教他不醒。又因何今日醒了？隻因當時水賊張宇用這法寶吸入許多軍官，這夥軍官入珠子裏來，四散奔走，壞了陣法，故此兀裏昧酒醒。這兀裏昧乃金國第一等法師，酒醒後，自然明白其中道理，便就施法酒醒，見有宋兵在彼，一個不留，都殺盡了，後一力而出。
一旁公孫勝見狀，正欲鬥法。朱武喝道：“你二人不知，如今過了數十載，金國已然投降，兩國重歸於好。你二人何必再鬥？”兀裏昧聽了朱武之言，冷笑一聲道：“宋朝小兒，休得胡言。吾隻知當年宋軍犯我疆土，何來重歸於好之說？”公孫勝上前一步，稽首道：“聖公莫要執念於過往恩怨，今時不同往日，天下百姓皆盼和平，何苦再造殺戮？”兀裏昧心中一動，卻仍逞強道：“我怎信你等言語？”朱武道：“若不信，你且迴國去問你家郎主便是！”兀裏昧道：“何須去問，我占卜一算便知。”說了，就把神鼓來敲，一聲高一聲低，算罷，歎道：“所言不虛。”迴轉心思，又與公孫勝道：“然你我二人恩怨得了！”公孫勝道：“如今四海之內，皆應齊心向前，若重啟戰端，生靈塗炭，豈是修道之人所願見？若我恩師羅真人得知，亦不是好說的！”兀裏昧沉思良久，一來是天命如此，二來是忌憚羅真人，三來是怕與金國招惹禍端。兀裏昧隻得長歎一聲道：“罷，罷，罷！既然如此，吾也不願逆天而行。”言畢，駕雲而去，不知所蹤。
當時公孫勝望其遠去背影，心下安頓，這才落下雲頭，對朱武道：“但願世間真能永享太平。”朱武點頭稱是，兩人相視，感慨萬千。朱武見公孫勝樣貌未變，問道：“道長如何數十載不曾老去？”公孫勝笑道：“隻因乾坤珠內陣法保護，時光流逝忒慢，因此青春尚在。”朱武羨煞不已。二人說了，公孫勝又來問道：“不知公明哥哥等眾兄弟安好？”朱武歎道：“年華不留人，自道長不在以來，我等北征金國，於路死傷兄弟共八十一人，而公明哥哥等一眾兄弟也是壽終正寢，先走一步。”公孫勝聞言，感歎時光流逝之苦。歎罷，又問道：“不知樊瑞如何？”朱武見說了，引來樊瑞墳前，說罷前事：“隻因樊瑞不慎丟失道長法寶，故在此獨守而終。”公孫勝聞言，又歎一聲。
兩個在墳前拜罷，又迴茅庵。公孫勝道：“你這茅廬沒了頂，日後如何居住？”朱武道：“去附近村子找匠人修好便是。”公孫勝沉默不語，入茅庵看了。隻見神龕一旁都是道教書籍，公孫勝說道：“兄弟如今也修道了？”朱武然是。公孫勝忽然靈光一現，說道：“不妨你去二仙山居住，也好修道。”朱武大喜，當即拜謝了。公孫勝問要過紙筆，寫一封信予朱武，又道：“你可攜此信望二仙山與我師羅真人處暫住。”朱武收了信件，問道：“道長不與我同去麽？”公孫勝掐指一算，說道：“我想許多年不曾見過眾家兄弟，想與兄弟相會，待都見過了，自來尋兄弟。”朱武認理，當下收拾包袱，與公孫勝辭別，望薊州九宮縣二仙山去了。不在話下。
卻說公孫勝心想先望東京去拜見盧俊義等兄弟，因此駕雲一路望東京來。行至一處山林，見一隊宋兵押貨物望山嘴來，為首兩個人軍旗風中亂舞。公孫勝在雲頭上定睛觀瞧，正是：“彰信軍節度使，京東轉運使。”兩行大字。公孫勝又仔細看了，後麵一個旗幟上寫著“李”字。公孫勝心想：“這必是李應兄長的麾下。”於是按下雲頭，稽首而來。
那宋軍隊伍裏，見一個道士打扮的從空中下來，各個驚駭，忙報到中軍。隻見中軍馬上坐著一個年輕小將軍。來人稟道：“前麵雲頭上落下一個妖道，不知是否要來搶糧！”那小將軍聞言，大笑道：“有我李家認軍旗在，誰敢造次？待我看罷再說。”說罷，挺槍縱馬，上前來。看看那小將軍來至前軍，果見一個道士攔路。那小將軍挺槍躍馬，點指公孫勝道：“哪裏來的妖道，是來搶糧的麽？”公孫勝見是小將，心中疑慮，隻是笑道：“貧道一清，見你軍前認軍旗，以為是故友李應麾下，才來一敘。如今看來，隻怕是貧道認錯了人，多有叨擾，這便告辭。”說了，要走。那小將軍喝道：“且慢！道長說認得李應，敢報上名來麽？”公孫勝道：“貧道公孫勝。”那小將軍道：“可是入雲龍？”公孫勝然是。那小將軍聞言大喜，忙下馬來跪拜了道：“叔父在上，收小侄一拜。”公孫勝忙扶起問道：“不知此話從何而來？”那小將軍這才道：“家父正是李應。小侄正是李應之子李頡，方才見叔父怪異，因此試探，還望叔父海涵則個。”公孫勝大喜道：“原來是賢侄，不知你父如何？”李頡道：“家父與朝廷告老，小侄繼任其職。如今家父自在東京汴梁養老，頤享天年。”公孫勝又道：“不知賢侄在此作甚？”李頡道：“小侄奉命運送皇糧上京，不敢有誤。”公孫勝道：“如今天下太平，害怕路遇蟊賊麽？”李頡道：“叔父應知：‘人心不足蛇吞象。’的言語，縱然天下太平，仍有存惡之人，不可不防。”公孫勝道：“見得也是。既然你我都去京師，可以同往。”李頡大喜，忙教麾下牽來馬匹與公孫勝騎了。兩個一同往京師來。
行了幾日，正到相州附近，於山林間暫歇之時，忽聞一陣異響。李頡警覺起來，拔刀在手，公孫勝也握緊拂塵。隻見一群人自林間竄出，個個蒙麵，眼神兇狠。為首之人大喝一聲道：“留下買路財，饒你們性命。”李頡怒道：“大膽賊人，可知這是皇糧，劫取乃是死罪。”那人卻笑道：“少廢話，動手。”公孫勝見狀，正要施展法術。李頡止住道：“不勞煩叔父動手，看小侄武藝如何！”說了，先把飛刀擲出，正中那為首之人。左右手兼施，又用飛刀槊死數人。賊人大驚，四散奔走去了。
李頡見驅散了眾賊，正沾沾自喜。公孫勝疑惑道：“這幾個蟊賊怎敢光天化日之下來奪重軍把守的皇糧？我想其中必然有詐！”李頡聽了公孫勝之言，心中一凜，說道：“叔父所言極是，小侄方才莽撞了。若能擒住幾個活口，定能問出其中陰謀。”公孫勝道：“我們切不可掉以輕心，還是速離此地為妙。”於是兩人趕忙整頓行裝，催促眾人前行。
沒行多遠，便聽到身後馬蹄聲陣陣。二人迴頭一看，竟是一隊官兵追來。那領頭將領喊道：“前麵可是護送皇糧之人？爾等涉嫌勾結盜賊，圖謀不軌，快快束手就擒！”李頡大驚失色，急忙辯解道：“將軍莫要聽信讒言，我等剛剛才擊退盜賊，怎會勾結？”公孫勝亦道：“定是賊人詭計，故意誣陷。”但那將領不聽，隻令士兵將他們團團圍住。正在此時，林中又衝出一夥人，卻是之前逃竄的蟊賊。那首領哈哈笑道：“今日你們插翅難逃。”原來這夥人與那隊官兵早有勾結，妄圖陷害李頡，再私吞皇糧。李頡大怒道：“你身為朝廷命官，怎敢如此！”說了，挺槍便來爭鬥。兩個大將鬥在一處，看看十餘合，李頡一槍挑翻來將。眾將士見狀，盡皆大驚。李頡大喝道：“你等受著賊將蒙蔽，萬幸未犯下大事，若依舊歸順朝廷，可免除此罪！”眾將聞言，倒戈棄甲，拜謝天恩。那邊幾個蟊賊見狀，又要逃走。早有公孫勝隻會左右小校圍將上來，一把擒住。兩個商議道：“可先把這夥賊人送往相州府衙，再迴東京便是。”李頡怕誤了時期，隻遣兩個副將並十數人做此事。大軍人馬依舊迤邐迴京。待到京城，李頡與公孫勝辭別道：“小侄這便與聖上交差，叔父可往家父府中一敘，恕小侄不能相伴。”公孫勝道：“賢侄公務在身，當自理會。”說了，李頡又遣貼身伴當為公孫勝引路，餘者不說。
隻說公孫勝來至李應府中，李應得知，親自出來相迎。當時公孫勝見了李應，心中歡喜。隻是李應這許多年來荒廢武功，身體發福。公孫勝道：“兄長許多年不見，不曾想如此富態了。”李應撫肚大笑道：“公孫道長卻絲毫未變，見之如同當年。”兩個見禮罷了，引上堂來。自有下人上茶，瓜果等物都有。李應先教請吃茶果。公孫勝也不推辭，吃得盡歡。吃罷了茶，李應道：“隻聽聞道長被困寶珠之中，目下如何出來得？”公孫勝又把來龍去脈說了。李應歎道：“也是一段孽緣。”公孫勝又問李應這許多年備細。李應道：“自從做得高官厚祿，不曾懈怠，去歲小兒成人，可行我職，我自認年老體衰，不堪國用，自然讓位。此後不聞國事，正如古人雲：‘無官一身輕。’自由自在，真可享福也。”公孫勝道：“見得也是。哥哥身材發福，正應了天富星的言語。”兩個有說有笑。看看午後時分，公孫勝道：“貧道還要與其他兄弟相會，不敢多待，便就告辭，他日有緣再會。”李應不舍，卻也不好強留，隻得道：“既如此，賢弟此去一路小心。”公孫勝拱手作別，轉身離了李應府邸。
卻說李頡辦差歸來，問過父親道：“不知公孫叔父在家麽？”李應道：“早去了。我兒一路辛苦。”李頡又把於路遇賊的備細說了。李應道：“我兒年輕氣盛，應當多存一心。正如古人雲：‘害人之心不可有，防人之心不可無。’”李頡道：“爹爹總是‘古人雲、古人雲。’好不囉嗦。”李應聽了兒子這話，也不著惱，隻是輕輕搖頭笑道：“我兒莫要嫌為父囉嗦，這世間道理皆是前人經驗所積，正如古人雲：‘不聽老人言，吃虧在眼前。’呐。”李頡撇撇嘴，心中雖不以為然，卻也不再反駁，隻是連口稱是。此後無話。
是日，春暖花開。李應隻覺在家中悶坐。閑來無事，望見窗外綠意盎然。心想：“不妨出去踏青，也好消磨時光。”於是李應換了身輕便衣裳，喚了家仆相隨，往城外走去。行至一處山林，繁花似錦，蝶舞蜂忙。李應心情大好，漫步其間。忽聞一陣悠揚琴聲傳來。李應問左右道：“你等可聽得這是甚麽曲子麽？”左右仆從豎起耳朵聽著，卻甚麽也聽不見，當下如實稟報了。李應道：“明明聽得有人撫琴，你等怎聽不見。”於是尋聲而去。左轉右拐，隻見一棵樹下立著一把古琴，琴弦上飄飄然幾篇落葉。李應好奇，上前看了，笑道：“原來是這棵樹用落葉彈琴。”正說之間，有一少年自樹後轉出來，笑道：“老先生真會說笑，樹葉怎會彈琴？”李應見了，便道：“如此說，這琴是公子彈得，那為何躲在樹後？”那少年道：“聞聽有聲響，我以為是山中走獸，故此躲了。”李應又問姓名。那少年自稱姓林名心，乃一介隱士，慕此地清幽而來。
當時二人交談甚歡，談及古今之事，林心見解獨到，令李應大為讚賞。不覺間，日已西斜。李應欲邀林心迴府一敘，少年婉拒，稱喜愛這山林野趣，不願涉足塵世喧囂。李應無奈，隻好作罷。告別之時，李應對林心道：“我有一子，名為李頡。公子若遇見時，可以認為朋友，必然是好的。”林心答應了，兩相告辭。李應返迴家中，又三五日，李應隻感大限將至。於是與其子李頡說了：“為父前些時日在郊外遇見一奇人，其名林心，乃有大才。我兒遇見時，可做友人，日後必有相助。”李頡滿口答應。李應說罷，駕鶴西去了。有一首《香行子》歎道：
前歲興兵，今歲安歸。更榮華富貴相依。生亡與共，共展星輝。對琴中侶，琴中曲，琴中誰。
何妨到老，常閑常醉，任功名生事俱非。衰顏難強，拙語多遲。但意同行，義同坐，一同歸。
當時李頡大哭一場，教人收拾棺槨，安葬其父。當時有神算子蔣敬正好在京中述職，聞言老哥哥李應身故，特趕來發送。蔣敬就在墳前與李應飲酒，說起當年往事，忽的哭，忽的笑。正是：歡笑聲中落泣淚，老來英雄少年心。不知這蔣敬結局如何，請聽下迴分解。
寒林霜樹一黃鶯，老屋荒丘淩亂鳴。
溪水潺潺歌有韻，野花寂寂綻無聲。
飛來不識煙霞路，懷夢依然風雨行。
山雀銜知舒羽翅，疊雲萬片寫千情。
話說朱武賞雪時，頓感大悟，又逢寶珠亂動，放出兩個人來。一個正是天閑星入雲龍一清道人公孫勝；另一個正是金國開聖永寧聖公紇石烈兀裏昧。當時兩個飛出寶珠來，自在空中駕雲，頂在天花板下。朱武見狀大驚，喊道：“二位莫要掀翻俺的家室！”朱武不說還好，兀裏昧一聽說了，把鼓槌招架，喊聲：“疾！”就見一股風起，隻把茅屋天花板掀翻。一勁兒駕雲高起，喝道：“道士欺人太甚，竟將我灌醉，如今酒醒，你納命來！”原來當時兀裏昧在乾坤珠內吃醉了酒，這一醉便是三四十年。但這兀裏昧為何不醒？隻因公孫勝做了法陣陣眼，教他不醒。又因何今日醒了？隻因當時水賊張宇用這法寶吸入許多軍官，這夥軍官入珠子裏來，四散奔走，壞了陣法，故此兀裏昧酒醒。這兀裏昧乃金國第一等法師，酒醒後，自然明白其中道理，便就施法酒醒，見有宋兵在彼，一個不留，都殺盡了，後一力而出。
一旁公孫勝見狀，正欲鬥法。朱武喝道：“你二人不知，如今過了數十載，金國已然投降，兩國重歸於好。你二人何必再鬥？”兀裏昧聽了朱武之言，冷笑一聲道：“宋朝小兒，休得胡言。吾隻知當年宋軍犯我疆土，何來重歸於好之說？”公孫勝上前一步，稽首道：“聖公莫要執念於過往恩怨，今時不同往日，天下百姓皆盼和平，何苦再造殺戮？”兀裏昧心中一動，卻仍逞強道：“我怎信你等言語？”朱武道：“若不信，你且迴國去問你家郎主便是！”兀裏昧道：“何須去問，我占卜一算便知。”說了，就把神鼓來敲，一聲高一聲低，算罷，歎道：“所言不虛。”迴轉心思，又與公孫勝道：“然你我二人恩怨得了！”公孫勝道：“如今四海之內，皆應齊心向前，若重啟戰端，生靈塗炭，豈是修道之人所願見？若我恩師羅真人得知，亦不是好說的！”兀裏昧沉思良久，一來是天命如此，二來是忌憚羅真人，三來是怕與金國招惹禍端。兀裏昧隻得長歎一聲道：“罷，罷，罷！既然如此，吾也不願逆天而行。”言畢，駕雲而去，不知所蹤。
當時公孫勝望其遠去背影，心下安頓，這才落下雲頭，對朱武道：“但願世間真能永享太平。”朱武點頭稱是，兩人相視，感慨萬千。朱武見公孫勝樣貌未變，問道：“道長如何數十載不曾老去？”公孫勝笑道：“隻因乾坤珠內陣法保護，時光流逝忒慢，因此青春尚在。”朱武羨煞不已。二人說了，公孫勝又來問道：“不知公明哥哥等眾兄弟安好？”朱武歎道：“年華不留人，自道長不在以來，我等北征金國，於路死傷兄弟共八十一人，而公明哥哥等一眾兄弟也是壽終正寢，先走一步。”公孫勝聞言，感歎時光流逝之苦。歎罷，又問道：“不知樊瑞如何？”朱武見說了，引來樊瑞墳前，說罷前事：“隻因樊瑞不慎丟失道長法寶，故在此獨守而終。”公孫勝聞言，又歎一聲。
兩個在墳前拜罷，又迴茅庵。公孫勝道：“你這茅廬沒了頂，日後如何居住？”朱武道：“去附近村子找匠人修好便是。”公孫勝沉默不語，入茅庵看了。隻見神龕一旁都是道教書籍，公孫勝說道：“兄弟如今也修道了？”朱武然是。公孫勝忽然靈光一現，說道：“不妨你去二仙山居住，也好修道。”朱武大喜，當即拜謝了。公孫勝問要過紙筆，寫一封信予朱武，又道：“你可攜此信望二仙山與我師羅真人處暫住。”朱武收了信件，問道：“道長不與我同去麽？”公孫勝掐指一算，說道：“我想許多年不曾見過眾家兄弟，想與兄弟相會，待都見過了，自來尋兄弟。”朱武認理，當下收拾包袱，與公孫勝辭別，望薊州九宮縣二仙山去了。不在話下。
卻說公孫勝心想先望東京去拜見盧俊義等兄弟，因此駕雲一路望東京來。行至一處山林，見一隊宋兵押貨物望山嘴來，為首兩個人軍旗風中亂舞。公孫勝在雲頭上定睛觀瞧，正是：“彰信軍節度使，京東轉運使。”兩行大字。公孫勝又仔細看了，後麵一個旗幟上寫著“李”字。公孫勝心想：“這必是李應兄長的麾下。”於是按下雲頭，稽首而來。
那宋軍隊伍裏，見一個道士打扮的從空中下來，各個驚駭，忙報到中軍。隻見中軍馬上坐著一個年輕小將軍。來人稟道：“前麵雲頭上落下一個妖道，不知是否要來搶糧！”那小將軍聞言，大笑道：“有我李家認軍旗在，誰敢造次？待我看罷再說。”說罷，挺槍縱馬，上前來。看看那小將軍來至前軍，果見一個道士攔路。那小將軍挺槍躍馬，點指公孫勝道：“哪裏來的妖道，是來搶糧的麽？”公孫勝見是小將，心中疑慮，隻是笑道：“貧道一清，見你軍前認軍旗，以為是故友李應麾下，才來一敘。如今看來，隻怕是貧道認錯了人，多有叨擾，這便告辭。”說了，要走。那小將軍喝道：“且慢！道長說認得李應，敢報上名來麽？”公孫勝道：“貧道公孫勝。”那小將軍道：“可是入雲龍？”公孫勝然是。那小將軍聞言大喜，忙下馬來跪拜了道：“叔父在上，收小侄一拜。”公孫勝忙扶起問道：“不知此話從何而來？”那小將軍這才道：“家父正是李應。小侄正是李應之子李頡，方才見叔父怪異，因此試探，還望叔父海涵則個。”公孫勝大喜道：“原來是賢侄，不知你父如何？”李頡道：“家父與朝廷告老，小侄繼任其職。如今家父自在東京汴梁養老，頤享天年。”公孫勝又道：“不知賢侄在此作甚？”李頡道：“小侄奉命運送皇糧上京，不敢有誤。”公孫勝道：“如今天下太平，害怕路遇蟊賊麽？”李頡道：“叔父應知：‘人心不足蛇吞象。’的言語，縱然天下太平，仍有存惡之人，不可不防。”公孫勝道：“見得也是。既然你我都去京師，可以同往。”李頡大喜，忙教麾下牽來馬匹與公孫勝騎了。兩個一同往京師來。
行了幾日，正到相州附近，於山林間暫歇之時，忽聞一陣異響。李頡警覺起來，拔刀在手，公孫勝也握緊拂塵。隻見一群人自林間竄出，個個蒙麵，眼神兇狠。為首之人大喝一聲道：“留下買路財，饒你們性命。”李頡怒道：“大膽賊人，可知這是皇糧，劫取乃是死罪。”那人卻笑道：“少廢話，動手。”公孫勝見狀，正要施展法術。李頡止住道：“不勞煩叔父動手，看小侄武藝如何！”說了，先把飛刀擲出，正中那為首之人。左右手兼施，又用飛刀槊死數人。賊人大驚，四散奔走去了。
李頡見驅散了眾賊，正沾沾自喜。公孫勝疑惑道：“這幾個蟊賊怎敢光天化日之下來奪重軍把守的皇糧？我想其中必然有詐！”李頡聽了公孫勝之言，心中一凜，說道：“叔父所言極是，小侄方才莽撞了。若能擒住幾個活口，定能問出其中陰謀。”公孫勝道：“我們切不可掉以輕心，還是速離此地為妙。”於是兩人趕忙整頓行裝，催促眾人前行。
沒行多遠，便聽到身後馬蹄聲陣陣。二人迴頭一看，竟是一隊官兵追來。那領頭將領喊道：“前麵可是護送皇糧之人？爾等涉嫌勾結盜賊，圖謀不軌，快快束手就擒！”李頡大驚失色，急忙辯解道：“將軍莫要聽信讒言，我等剛剛才擊退盜賊，怎會勾結？”公孫勝亦道：“定是賊人詭計，故意誣陷。”但那將領不聽，隻令士兵將他們團團圍住。正在此時，林中又衝出一夥人，卻是之前逃竄的蟊賊。那首領哈哈笑道：“今日你們插翅難逃。”原來這夥人與那隊官兵早有勾結，妄圖陷害李頡，再私吞皇糧。李頡大怒道：“你身為朝廷命官，怎敢如此！”說了，挺槍便來爭鬥。兩個大將鬥在一處，看看十餘合，李頡一槍挑翻來將。眾將士見狀，盡皆大驚。李頡大喝道：“你等受著賊將蒙蔽，萬幸未犯下大事，若依舊歸順朝廷，可免除此罪！”眾將聞言，倒戈棄甲，拜謝天恩。那邊幾個蟊賊見狀，又要逃走。早有公孫勝隻會左右小校圍將上來，一把擒住。兩個商議道：“可先把這夥賊人送往相州府衙，再迴東京便是。”李頡怕誤了時期，隻遣兩個副將並十數人做此事。大軍人馬依舊迤邐迴京。待到京城，李頡與公孫勝辭別道：“小侄這便與聖上交差，叔父可往家父府中一敘，恕小侄不能相伴。”公孫勝道：“賢侄公務在身，當自理會。”說了，李頡又遣貼身伴當為公孫勝引路，餘者不說。
隻說公孫勝來至李應府中，李應得知，親自出來相迎。當時公孫勝見了李應，心中歡喜。隻是李應這許多年來荒廢武功，身體發福。公孫勝道：“兄長許多年不見，不曾想如此富態了。”李應撫肚大笑道：“公孫道長卻絲毫未變，見之如同當年。”兩個見禮罷了，引上堂來。自有下人上茶，瓜果等物都有。李應先教請吃茶果。公孫勝也不推辭，吃得盡歡。吃罷了茶，李應道：“隻聽聞道長被困寶珠之中，目下如何出來得？”公孫勝又把來龍去脈說了。李應歎道：“也是一段孽緣。”公孫勝又問李應這許多年備細。李應道：“自從做得高官厚祿，不曾懈怠，去歲小兒成人，可行我職，我自認年老體衰，不堪國用，自然讓位。此後不聞國事，正如古人雲：‘無官一身輕。’自由自在，真可享福也。”公孫勝道：“見得也是。哥哥身材發福，正應了天富星的言語。”兩個有說有笑。看看午後時分，公孫勝道：“貧道還要與其他兄弟相會，不敢多待，便就告辭，他日有緣再會。”李應不舍，卻也不好強留，隻得道：“既如此，賢弟此去一路小心。”公孫勝拱手作別，轉身離了李應府邸。
卻說李頡辦差歸來，問過父親道：“不知公孫叔父在家麽？”李應道：“早去了。我兒一路辛苦。”李頡又把於路遇賊的備細說了。李應道：“我兒年輕氣盛，應當多存一心。正如古人雲：‘害人之心不可有，防人之心不可無。’”李頡道：“爹爹總是‘古人雲、古人雲。’好不囉嗦。”李應聽了兒子這話，也不著惱，隻是輕輕搖頭笑道：“我兒莫要嫌為父囉嗦，這世間道理皆是前人經驗所積，正如古人雲：‘不聽老人言，吃虧在眼前。’呐。”李頡撇撇嘴，心中雖不以為然，卻也不再反駁，隻是連口稱是。此後無話。
是日，春暖花開。李應隻覺在家中悶坐。閑來無事，望見窗外綠意盎然。心想：“不妨出去踏青，也好消磨時光。”於是李應換了身輕便衣裳，喚了家仆相隨，往城外走去。行至一處山林，繁花似錦，蝶舞蜂忙。李應心情大好，漫步其間。忽聞一陣悠揚琴聲傳來。李應問左右道：“你等可聽得這是甚麽曲子麽？”左右仆從豎起耳朵聽著，卻甚麽也聽不見，當下如實稟報了。李應道：“明明聽得有人撫琴，你等怎聽不見。”於是尋聲而去。左轉右拐，隻見一棵樹下立著一把古琴，琴弦上飄飄然幾篇落葉。李應好奇，上前看了，笑道：“原來是這棵樹用落葉彈琴。”正說之間，有一少年自樹後轉出來，笑道：“老先生真會說笑，樹葉怎會彈琴？”李應見了，便道：“如此說，這琴是公子彈得，那為何躲在樹後？”那少年道：“聞聽有聲響，我以為是山中走獸，故此躲了。”李應又問姓名。那少年自稱姓林名心，乃一介隱士，慕此地清幽而來。
當時二人交談甚歡，談及古今之事，林心見解獨到，令李應大為讚賞。不覺間，日已西斜。李應欲邀林心迴府一敘，少年婉拒，稱喜愛這山林野趣，不願涉足塵世喧囂。李應無奈，隻好作罷。告別之時，李應對林心道：“我有一子，名為李頡。公子若遇見時，可以認為朋友，必然是好的。”林心答應了，兩相告辭。李應返迴家中，又三五日，李應隻感大限將至。於是與其子李頡說了：“為父前些時日在郊外遇見一奇人，其名林心，乃有大才。我兒遇見時，可做友人，日後必有相助。”李頡滿口答應。李應說罷，駕鶴西去了。有一首《香行子》歎道：
前歲興兵，今歲安歸。更榮華富貴相依。生亡與共，共展星輝。對琴中侶，琴中曲，琴中誰。
何妨到老，常閑常醉，任功名生事俱非。衰顏難強，拙語多遲。但意同行，義同坐，一同歸。
當時李頡大哭一場，教人收拾棺槨，安葬其父。當時有神算子蔣敬正好在京中述職，聞言老哥哥李應身故，特趕來發送。蔣敬就在墳前與李應飲酒，說起當年往事，忽的哭，忽的笑。正是：歡笑聲中落泣淚，老來英雄少年心。不知這蔣敬結局如何，請聽下迴分解。