此間，秀吉不停地催動後方人馬向前挺進。可是，硝煙和雨霧妨礙了視線，肉眼辨不清前方到底誰輸誰贏，隻是憑藉不斷從前線返迴來的哨探報告，判斷戰場形勢。
“對方的先鋒是誰？”
秀吉問。哨探慌忙答道：
“第一隊齋藤利三，第二隊是阿閉貞秀，其後是明智光秀親自督戰的一萬人馬。”
“齋藤利三怎麽樣？利三潰逃了沒有？”
秀吉令哨探密切注意利三。隻要明智軍這支最精銳的部隊稍露破綻，秀吉便準備採取新的行動。交戰一小時後，齋藤軍動搖了。
秀吉抓住時機，命令全軍發動總攻。特別是不斷增加沿澱川河床推進的右翼兵力。由於明智光秀的中軍靠後，左路防守薄弱，所以羽柴軍右翼搶占沙地，渡過淺灘，進展異常神速，有力地威脅著明智軍的先鋒，大有包抄過去的架勢。
齋藤大驚，開始退卻。明智光秀看到前線崩潰，慌忙投入預備隊助戰，但是已經晚了，援兵剛一到達，便被秀吉的人馬包圍起來。預備隊抵不住三麵受敵，很快敗下陣去。後方的明智軍看到前線崩潰，頓時亂了陣腳，光秀喝止不住，中軍不戰自敗，軍兵四散奔逃。交鋒兩小時，明智光秀收拾殘兵，退入勝龍寺城，企圖重整旗鼓，督軍再戰。但是，伊勢貞興等名將一半戰死，光秀惶遽，終於放棄戰場，逃往近江阪本，後為百姓所殺。
傍晚，明智光秀棄城逃走，戰場上隻剩下秀吉的人馬。處於最前線的中川瀨兵衛招唿手下軍兵，停止行動。
“是否應該追擊敵人？”
手下將領不解地問。瀨兵衛嘲笑地說：
“還跑得動嗎？”
激戰兩個多小時，士兵極度疲乏，一個個倒臥在路亭式河灘上，在風雨的抽打下有氣無力地喘息著。誰不知道應該追擊，割獲光秀的腦袋？不過，這最後的功勞還是讓給生力軍吧。
“出力不少了！”
瀨兵衛讓人把軍凳置於路旁，坐下來休息。
“秀吉在哪兒？”
瀨兵衛詢問侍從。侍從低垂著頭，囁嚅道：
“小的不知道。”
照理說，戰鬥勝利結束時，各路將領應該頂著戰場上沒有散盡的硝煙，跑到元帥麵前報捷，為元帥賀喜。如果信長在世，織田王的部將瀨兵衛也會這麽做的。然而，信長已經消失了。
“去找三七殿下了？”
瀨兵衛嘟囔道。他認為這樣做太荒唐！完全沒有必要。雖說織田信孝是織田家的公子，但不是繼承人，不過是伊勢神戶的區區城主。同時織田家的諸侯，和我瀨兵衛沒有什麽區別！
“這仗，打得夠輕鬆的！”
瀨兵衛嘴一咧，苦笑著說。攝津人心直口快，想到什麽講什麽。旁人可以清楚地看到攝津人的心理活動。瀨兵衛則是攝津人的典型。
瀨兵衛覺得根本沒有必要向猢猻賀喜，猢猻應該誠心誠意地慰勞參戰的四方諸侯，才是正理！
瀨兵衛正在胡思亂想，忽然一哨人馬沿大道走過來。
“哦……？”
瀨兵衛揉揉眼睛，隻見二騎士開道，後麵簇擁著一頂朱漆傘蓋，不消問，是羽柴秀吉乘轎子到了。
瀨兵衛動了動嘴角，依然坐在軍凳上，根本沒有站起來的意思。在瀨兵衛看來，秀吉應該主動下轎，好言好語地慰勞自己。但是，事實卻不盡然。
轎子從瀨兵衛麵前通過時，好象秀吉突然發現了他，窗簾一挑，探出頭來，喊了聲：
“瀨兵衛，辛苦了！”
僅此而已。
第十七迴 鴻門宴權臣鬥法清洲城幼主登基
卻說，織田王的北陸總督柴田勝家正在和上杉景勝廝殺，勝家率領麾下佐佐成政，佐久間盛政等織田軍一班能征慣戰的名將，即將把景勝趕進越後本土。
恰在此時，發生了本能寺事變。勝家在事變後第三日即六月四日接到飛報。在時間上，比秀吉晚一天，但是勝家有個得天獨厚的優越條件，自己的敵人上杉軍比秀吉的對手毛利軍弱得多。
“立刻進京，討伐光秀！”
勝家告知手下諸將，留一部鎮守越中，越後疆界，遏止上杉進犯，然後親自迴到局城北之莊，調撥人馬，準備糧草。動作是那樣的從容，待一切準備停當，這才引主力南下。
勝家深信，惟有自己才能消滅光秀。自己是織田家的首席重臣，實力最強，手中掌握的軍隊最多。此刻，他做夢也沒有想到秀吉會轉身撲向京城。隻是憑空猜測：――那隻賊猴兒，可能被毛利大軍壓折了腰！
夏秀，北陸的天氣不象山陽那麽壞。由越前南下，一路上天氣晴朗，道路兩旁一片墨綠。勝家引軍緩慢而行，心中不住地思忖。
“或許，我該坐天下了。”
不僅勝家本人，麾下將領盡管嘴上不說，但是心裏也有類似想法。是年，勝家五十七歲，端坐於馬鞍上，自己大半生的往事不禁一幕幕掠過腦際。
勝家，通稱權六，他家世襲為織田的家臣之長。平時居功自傲，從不把他人放在眼裏。
信長幼年繼位時性情狂躁，行為古怪，重臣焦慮，擔心織田家這點兒基業敗在信長手裏。遂私下串聯，欲立信長的胞弟勘十郎信行為主。勝家作為一名重臣，參與了廢主陰謀。事情敗露，勝家以為必死無疑，結果反被赦免，意外地揀了條性命，更使他吃驚的是，後來競得到信長的重用。對反對自己，蓄意謀反的人，從來也不肯放過的信長，如此重用勝家足以說明勝家作為大將，確實有非凡的才能。
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“對方的先鋒是誰？”
秀吉問。哨探慌忙答道：
“第一隊齋藤利三，第二隊是阿閉貞秀，其後是明智光秀親自督戰的一萬人馬。”
“齋藤利三怎麽樣？利三潰逃了沒有？”
秀吉令哨探密切注意利三。隻要明智軍這支最精銳的部隊稍露破綻，秀吉便準備採取新的行動。交戰一小時後，齋藤軍動搖了。
秀吉抓住時機，命令全軍發動總攻。特別是不斷增加沿澱川河床推進的右翼兵力。由於明智光秀的中軍靠後，左路防守薄弱，所以羽柴軍右翼搶占沙地，渡過淺灘，進展異常神速，有力地威脅著明智軍的先鋒，大有包抄過去的架勢。
齋藤大驚，開始退卻。明智光秀看到前線崩潰，慌忙投入預備隊助戰，但是已經晚了，援兵剛一到達，便被秀吉的人馬包圍起來。預備隊抵不住三麵受敵，很快敗下陣去。後方的明智軍看到前線崩潰，頓時亂了陣腳，光秀喝止不住，中軍不戰自敗，軍兵四散奔逃。交鋒兩小時，明智光秀收拾殘兵，退入勝龍寺城，企圖重整旗鼓，督軍再戰。但是，伊勢貞興等名將一半戰死，光秀惶遽，終於放棄戰場，逃往近江阪本，後為百姓所殺。
傍晚，明智光秀棄城逃走，戰場上隻剩下秀吉的人馬。處於最前線的中川瀨兵衛招唿手下軍兵，停止行動。
“是否應該追擊敵人？”
手下將領不解地問。瀨兵衛嘲笑地說：
“還跑得動嗎？”
激戰兩個多小時，士兵極度疲乏，一個個倒臥在路亭式河灘上，在風雨的抽打下有氣無力地喘息著。誰不知道應該追擊，割獲光秀的腦袋？不過，這最後的功勞還是讓給生力軍吧。
“出力不少了！”
瀨兵衛讓人把軍凳置於路旁，坐下來休息。
“秀吉在哪兒？”
瀨兵衛詢問侍從。侍從低垂著頭，囁嚅道：
“小的不知道。”
照理說，戰鬥勝利結束時，各路將領應該頂著戰場上沒有散盡的硝煙，跑到元帥麵前報捷，為元帥賀喜。如果信長在世，織田王的部將瀨兵衛也會這麽做的。然而，信長已經消失了。
“去找三七殿下了？”
瀨兵衛嘟囔道。他認為這樣做太荒唐！完全沒有必要。雖說織田信孝是織田家的公子，但不是繼承人，不過是伊勢神戶的區區城主。同時織田家的諸侯，和我瀨兵衛沒有什麽區別！
“這仗，打得夠輕鬆的！”
瀨兵衛嘴一咧，苦笑著說。攝津人心直口快，想到什麽講什麽。旁人可以清楚地看到攝津人的心理活動。瀨兵衛則是攝津人的典型。
瀨兵衛覺得根本沒有必要向猢猻賀喜，猢猻應該誠心誠意地慰勞參戰的四方諸侯，才是正理！
瀨兵衛正在胡思亂想，忽然一哨人馬沿大道走過來。
“哦……？”
瀨兵衛揉揉眼睛，隻見二騎士開道，後麵簇擁著一頂朱漆傘蓋，不消問，是羽柴秀吉乘轎子到了。
瀨兵衛動了動嘴角，依然坐在軍凳上，根本沒有站起來的意思。在瀨兵衛看來，秀吉應該主動下轎，好言好語地慰勞自己。但是，事實卻不盡然。
轎子從瀨兵衛麵前通過時，好象秀吉突然發現了他，窗簾一挑，探出頭來，喊了聲：
“瀨兵衛，辛苦了！”
僅此而已。
第十七迴 鴻門宴權臣鬥法清洲城幼主登基
卻說，織田王的北陸總督柴田勝家正在和上杉景勝廝殺，勝家率領麾下佐佐成政，佐久間盛政等織田軍一班能征慣戰的名將，即將把景勝趕進越後本土。
恰在此時，發生了本能寺事變。勝家在事變後第三日即六月四日接到飛報。在時間上，比秀吉晚一天，但是勝家有個得天獨厚的優越條件，自己的敵人上杉軍比秀吉的對手毛利軍弱得多。
“立刻進京，討伐光秀！”
勝家告知手下諸將，留一部鎮守越中，越後疆界，遏止上杉進犯，然後親自迴到局城北之莊，調撥人馬，準備糧草。動作是那樣的從容，待一切準備停當，這才引主力南下。
勝家深信，惟有自己才能消滅光秀。自己是織田家的首席重臣，實力最強，手中掌握的軍隊最多。此刻，他做夢也沒有想到秀吉會轉身撲向京城。隻是憑空猜測：――那隻賊猴兒，可能被毛利大軍壓折了腰！
夏秀，北陸的天氣不象山陽那麽壞。由越前南下，一路上天氣晴朗，道路兩旁一片墨綠。勝家引軍緩慢而行，心中不住地思忖。
“或許，我該坐天下了。”
不僅勝家本人，麾下將領盡管嘴上不說，但是心裏也有類似想法。是年，勝家五十七歲，端坐於馬鞍上，自己大半生的往事不禁一幕幕掠過腦際。
勝家，通稱權六，他家世襲為織田的家臣之長。平時居功自傲，從不把他人放在眼裏。
信長幼年繼位時性情狂躁，行為古怪，重臣焦慮，擔心織田家這點兒基業敗在信長手裏。遂私下串聯，欲立信長的胞弟勘十郎信行為主。勝家作為一名重臣，參與了廢主陰謀。事情敗露，勝家以為必死無疑，結果反被赦免，意外地揀了條性命，更使他吃驚的是，後來競得到信長的重用。對反對自己，蓄意謀反的人，從來也不肯放過的信長，如此重用勝家足以說明勝家作為大將，確實有非凡的才能。
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