秀吉當即召集群臣議事。依照織田家的慣例,城池或領地距離戰場最後的大將為先鋒。因此,高槻城主高山右近為第一隊,中川瀨兵衛領第二隊,池田勝入齋領第三隊。


    右先鋒共八千五百人。十二日未明,兵發戰場。秀吉本打算自己領一萬人隨其後,陸續向北進發,但是眼看已近正午,秀吉還沒有離開尼崎。他動不了窩了,因為大阪的織田信孝遲遲不到。秀吉已派去好幾個使者。


    “三七殿下從小兒脾氣倔,直到現在還是這麽磨人!”


    秀吉叫著信孝的乳名,開玩笑地說。然而他心裏卻極不平靜,倘若織田家的孩子不出麵參戰,四方諸侯豈肯歸附?午後,秀吉等得心焦,終於催動中軍,沿澱川北上。當日,大隊人馬在攝津富田安營下寨。不過先鋒已到山崎,在附近布好陣了。


    明智軍也在澱府附近排開陣式,前軍已抵達勝龍寺一帶。兩軍先鋒約相距兩公裏。當晚,各自按兵不動,一槍不發,在令人窒息的平靜中進入深夜。


    “沒有我的將令,不許妄動,不許出擊!作好準備,等待時機!”


    秀吉在等候織田信孝和丹羽長秀率領的八千大阪軍到達陣地。眼下,兩軍人數大致相等。大阪的人馬一到,秀吉將占明顯優勢,他翹首等待著信孝。是夜,明智光秀也不出擊。按常理,光秀應該以逸待勞,乘羽柴軍立足未穩,夜襲秀吉。但是,他沒有這麽做,因為秀吉進兵神速,明智光秀來不及準備,全軍還沒有充分布置完畢。另外,由於秀吉驟然而至,猶如天兵下凡,光秀摸不準底細,過大地估計了對方的兵力,以為秀吉的兵力很可能是自己一倍。


    因此,光秀避開全軍突擊的純野戰方式,企圖依靠陣地防禦來彌補兵力上的不足。這樣一來,光秀的作戰心理一步步陷入消極頹唐的泥坑。而且,光秀另有痛處,那就是最受信賴的大和的簡井順慶好象投靠了秀吉。盡管順慶還沒有接近戰場,但是如果參戰,肯定要出現在澱川東岸的高地洞之嶺。為了阻擊順慶,光秀不得不把帳下最精銳的齋藤利三一隊放在和秀吉決戰關係不大的洞之嶺。


    是夜,天降大雨,黎明仍不見雨住。十三日,羽柴軍依然不動。明智光秀慶幸不已,匆忙構築澱城及其後方陣地。這恰似看到魚群再結網,倉猝而忙亂,當然不會主動出擊。


    正午,秀吉陣中出現了小小的騷動,是織田信孝和丹羽長秀軍由大阪陸續趕到。


    “來了麽?”


    秀吉立刻動身,乘轎子來到大塚港,冒雨迎接信孝和長秀。


    “啊,大王的在天之靈也會感到欣慰的。”


    秀吉急忙鑽出轎子,頂著雨注,緊跑幾步,單膝跪在信孝麵前。信孝隻擲給猢猻一句話:


    “辛苦了。”


    秀吉站起身,走進丹羽長秀,握住他的手,悄聲說:


    “不勝感激!”


    聽使者講,丹羽長秀為說服信孝,頗費了一番口舌。秀吉領下了長秀的一片深情,然後,在雨中說明了敵我雙方的情況,進攻的戰略以及附近地形。左近是澱川流域平原最狹窄的地帶。西岸,天王山一角直逼河岸。東岸,石清水八幡山脈臨川而臥。


    “萬事均由您定奪!”


    丹羽長秀真誠地說,“大敵當前,我一切聽秀吉吩咐,不拘何事,盡請差遣!”長秀補充說。


    “若如此,那就開始吧。”


    秀吉語氣輕鬆,好象這是搗米做粘糕,說罷,鑽進轎子。


    “起轎!”


    秀吉命令轎夫。剛才已徵得織田信孝和丹羽長秀的同意,新到的大阪軍作中軍,為先鋒押陣。秀吉手下的直屬軍,除預備隊羽柴秀長一隊外,全部調往前線。


    後方人馬迅速向前移動,進入新的指定地點,秀吉越過軍兵,乘轎子奔向前線,轎子在山麓上的大道上飛馳。


    “抖擻精神!”


    秀吉從轎子裏探出頭,揮著手,激勵向前湧去的人馬。再越下越大。秀吉連聲喊:“殺敵立功,切不可錯過機會!”馬蹄聲,腳步聲攪在一起,激水般地向前湧去,震撼著大地。


    午後四時,本來稀稀落落的槍聲驟然大變,敵我雙方數千支洋槍一齊開火,加之人喊馬嘶,猶如山崩地裂。


    明智軍意外地兇猛,特別是從洞之嶺撤到最前線的明智光秀的首席家將齋藤利三一隊,輕而易舉地擊潰了秀吉的前部先鋒高山右近的兩千人馬,直逼二路先鋒,中川瀨兵衛。瀨兵衛叱吒兩千五百名士卒死死抵抗。整個戰場,恐怕沒有比瀨兵衛吵嚷得更兇的了。


    “不許後退,退者斬!”


    瀨兵衛大叫,對撥馬欲退的武士直唿其名,破口大罵:


    “你這泥捏的軟蛋!”


    對勇猛向前的勇士,瀨兵衛亦連唿其名,不住地誇讚:


    “我看得清楚,你是條好漢!”


    盡管瀨兵衛奮力抵抗,但眼看擋不住齋藤利三的猛烈攻擊。危急關頭,第三隊池田勝八齋投入戰鬥。緊接著,直屬秀吉的加藤光泰一隊沿澱川河床急進,趕來助戰。三路人馬合兵一處,聲威大振。齋藤利三漸漸支持不住。


    此時,大路西側的天王山上響起陣陣槍聲,密集的子彈射進齋藤利三一隊的右側。原來,中川瀨兵衛的一支人馬事先占領了天王山高地。側麵飛來的子彈加速了齋藤軍的崩潰。明智軍中的鬆田政近深恐前部有失,欲登上天王山,為齋藤掃除右側隱患。但是被瀨兵衛的人馬從山坡上趕下來,剛剛退至山麓,恰好撞見秀吉方麵沿山麓摸上來的堀道利一隊,政近腹背受敵,死於亂軍之中。


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