官兵衛足足談了有半個時辰。若在平時，信長會打斷別人的談話，詢問兩三個自己想了解的要點，然後封住對方的嘴，惟獨官兵衛講話時，他耐心地聽著。
“你是個人物！”
信長眯起眼睛，誇讚道。
“官兵衛，你可以協助藤吉郎。”
信長結束了和官兵衛的談話，進入內室，親自拿來一把短刀，賜給了官兵衛。看樣子，信長十分欣賞官兵衛。
之後，信長把藤吉郎叫到近前，命其為征西元帥。
“毛利一路，孤就交給你了。”
藤吉郎得到允許，頓時欣喜若狂，不知這是於次丸一事起了作用，還是為主人舉薦官兵衛這樣的傑出人才，使信長高興的結果。
官兵衛欲迴播州。藤吉郎派謀士竹中半兵衛率五百精兵及戰船護送，就勢駐紮在姬路城內，打探播州形勢，籠絡播州勢力。
翌年，即天正四年五月，毛利氏與信長絕交，不過，雙方並沒有立即開戰。雙方依然努力爭取著中間地帶播州。此間，毛利氏製訂了消滅信長的戰略方案，毛利不愧為十州霸主，計劃之宏偉前所未有，頗有一舉吞併信長之勢。
首先，毛利氏在背後的鞆修下將軍府，把被信長趕出，前來投奔自己的流亡將軍足利義昭供奉起來，為討伐信長正了名分。他的戰略目標是奪取京都。為此，毛利準備兵分三路，穩紮穩打，步步逼進。第一路由毛利家最得力的水軍組成，經瀨戶內海，擊潰織田水軍後，進入大阪灣，與石山本願寺軍會合。
第二路走山陰。由出雲出發，經但馬，跨丹後，沿途的地方武士必將望風歸順，然後直撲丹波，迅速出現在京都背後，攻擊京城市區。
第三路走山陽。由安萘（廣島縣）出發，經備後，備中，備前，席捲播州，出攝津西宮，然後沿四國大道，從京城正麵進攻市區。麵對來勢兇猛的毛利軍，西路元帥藤吉郎必須獨自抵擋。這不論對矬子本人，還是對織田軍都可以說是空前的大戰。
毛利的進攻方案是毛利家的秘密，可是播州的竹中半兵衛得到它。天正四年夏，半兵衛火速迴到長浜報知藤吉郎。
“嘿！”藤吉郎一拍膝蓋，莫名其妙地喊了一聲。
“大人怎麽了？”
“我嚇了一跳。”
雖然嘴上這麽說，可是他好象自己是毛利家的大將，閃著一對猴兒眼，對半兵衛帶來的消息聽得出了神。
不論什麽事都喜歡場麵宏大的矬子，即使和敵人決鬥，也願意對方有氣吞山河的氣勢。
“不過，毛利的計劃是實現不了的。”
藤吉郎冷靜地思索著。作戰靠的不是計劃，而是人。毛利家沒有人。現在的毛利政權由上代主人元就之子吉川元春，和小早川隆景為兩翼，輔弼元就的嫡孫輝元。吉川元春可領一路，由山陰出兵，小早川隆景可為山陽路元帥，兩人都是當代一流的大將。可是，指揮如此浩大的戰爭，需要超人的才能，兩人均無此才。不僅隆景元春，縱觀整個日本，能夠勝任的又有誰呢？就連越前的上杉謙信和死去的武田信玄也不堪當此重任。想到這裏，矬子不由地笑了，雞皮般的老臉愈加布麵了皺紋。
“從古到今，堪當此任者，惟有大王和我。”
一番感慨過後，藤吉郎不禁膽大氣粗起來，仿佛本身的價值比原來增加了好幾倍。
“嘿--，嘿嘿！”
藤吉郎的喉頭唿嚕嚕作響，嗓子眼裏擠出奇怪的笑聲。
“這人實在不可捉摸。”
麵對藤吉郎奇怪的笑聲，半兵衛困惑了，他不知道該如何應付麵前的矬子。
藤吉郎立即由長浜飛赴安土，把毛利的計劃報知信長。信長始終沉默著，最後才開口問道：
“你有什麽想法？”
藤吉郎再次叩頭，迴話說：毛利之計劃，雖貌似宏偉，咄咄逼人，其實不過畫餅充飢。通觀元春，隆景之才，若是一般的戰鬥，尚可勉強應付，但他們絕沒有能力指揮如此龐大的戰爭。
“元春，隆景才能不行嗎？”
“是的，大王！”
“你怎麽知道？”
“大王，因為……”
藤吉郎移動雙膝，向前蹭了蹭，說：“三路兵馬同時推進，才能發揮威力。假如參差不齊或中途受阻，兵力反被削弱。最後被各個擊破，這是十分危險的，要想三路齊頭並進，必須有一員大將坐陣中軍，不斷調整各路人馬的進程。毛利的主人輝元沒有這種能力。盡管如此，元春隆景卻製定了這一方案，因此隻是紙上談兵。”
“猢猻，斷不可大意！”
信長厲聲喝道，宛如投過去一把鋒利的匕首。
“是，大王。”
藤吉郎急忙叩頭，連聲答道。
對於毛利的進攻方案，信長思索三宿，一一製定了對策。首先應該整備海軍，命令新降的誌摩半島的九鬼水師建造大船，以備在大阪灣迎擊毛利水軍；為阻止山陰方麵進攻，命令但馬，丹後，丹波一路的大將明智光秀籠絡地方勢力；令藤吉郎先發製人，採取必要措施遏止由山陽大道撲來的毛利主力。
雙方仍然對峙著，均未發動大規模的軍事行動，其間隻發生過零星戰鬥。毛利前部由英賀浦登陸，企圖進攻黑田官兵衛守衛的姬路城。
</br>
“你是個人物！”
信長眯起眼睛，誇讚道。
“官兵衛，你可以協助藤吉郎。”
信長結束了和官兵衛的談話，進入內室，親自拿來一把短刀，賜給了官兵衛。看樣子，信長十分欣賞官兵衛。
之後，信長把藤吉郎叫到近前，命其為征西元帥。
“毛利一路，孤就交給你了。”
藤吉郎得到允許，頓時欣喜若狂，不知這是於次丸一事起了作用，還是為主人舉薦官兵衛這樣的傑出人才，使信長高興的結果。
官兵衛欲迴播州。藤吉郎派謀士竹中半兵衛率五百精兵及戰船護送，就勢駐紮在姬路城內，打探播州形勢，籠絡播州勢力。
翌年，即天正四年五月，毛利氏與信長絕交，不過，雙方並沒有立即開戰。雙方依然努力爭取著中間地帶播州。此間，毛利氏製訂了消滅信長的戰略方案，毛利不愧為十州霸主，計劃之宏偉前所未有，頗有一舉吞併信長之勢。
首先，毛利氏在背後的鞆修下將軍府，把被信長趕出，前來投奔自己的流亡將軍足利義昭供奉起來，為討伐信長正了名分。他的戰略目標是奪取京都。為此，毛利準備兵分三路，穩紮穩打，步步逼進。第一路由毛利家最得力的水軍組成，經瀨戶內海，擊潰織田水軍後，進入大阪灣，與石山本願寺軍會合。
第二路走山陰。由出雲出發，經但馬，跨丹後，沿途的地方武士必將望風歸順，然後直撲丹波，迅速出現在京都背後，攻擊京城市區。
第三路走山陽。由安萘（廣島縣）出發，經備後，備中，備前，席捲播州，出攝津西宮，然後沿四國大道，從京城正麵進攻市區。麵對來勢兇猛的毛利軍，西路元帥藤吉郎必須獨自抵擋。這不論對矬子本人，還是對織田軍都可以說是空前的大戰。
毛利的進攻方案是毛利家的秘密，可是播州的竹中半兵衛得到它。天正四年夏，半兵衛火速迴到長浜報知藤吉郎。
“嘿！”藤吉郎一拍膝蓋，莫名其妙地喊了一聲。
“大人怎麽了？”
“我嚇了一跳。”
雖然嘴上這麽說，可是他好象自己是毛利家的大將，閃著一對猴兒眼，對半兵衛帶來的消息聽得出了神。
不論什麽事都喜歡場麵宏大的矬子，即使和敵人決鬥，也願意對方有氣吞山河的氣勢。
“不過，毛利的計劃是實現不了的。”
藤吉郎冷靜地思索著。作戰靠的不是計劃，而是人。毛利家沒有人。現在的毛利政權由上代主人元就之子吉川元春，和小早川隆景為兩翼，輔弼元就的嫡孫輝元。吉川元春可領一路，由山陰出兵，小早川隆景可為山陽路元帥，兩人都是當代一流的大將。可是，指揮如此浩大的戰爭，需要超人的才能，兩人均無此才。不僅隆景元春，縱觀整個日本，能夠勝任的又有誰呢？就連越前的上杉謙信和死去的武田信玄也不堪當此重任。想到這裏，矬子不由地笑了，雞皮般的老臉愈加布麵了皺紋。
“從古到今，堪當此任者，惟有大王和我。”
一番感慨過後，藤吉郎不禁膽大氣粗起來，仿佛本身的價值比原來增加了好幾倍。
“嘿--，嘿嘿！”
藤吉郎的喉頭唿嚕嚕作響，嗓子眼裏擠出奇怪的笑聲。
“這人實在不可捉摸。”
麵對藤吉郎奇怪的笑聲，半兵衛困惑了，他不知道該如何應付麵前的矬子。
藤吉郎立即由長浜飛赴安土，把毛利的計劃報知信長。信長始終沉默著，最後才開口問道：
“你有什麽想法？”
藤吉郎再次叩頭，迴話說：毛利之計劃，雖貌似宏偉，咄咄逼人，其實不過畫餅充飢。通觀元春，隆景之才，若是一般的戰鬥，尚可勉強應付，但他們絕沒有能力指揮如此龐大的戰爭。
“元春，隆景才能不行嗎？”
“是的，大王！”
“你怎麽知道？”
“大王，因為……”
藤吉郎移動雙膝，向前蹭了蹭，說：“三路兵馬同時推進，才能發揮威力。假如參差不齊或中途受阻，兵力反被削弱。最後被各個擊破，這是十分危險的，要想三路齊頭並進，必須有一員大將坐陣中軍，不斷調整各路人馬的進程。毛利的主人輝元沒有這種能力。盡管如此，元春隆景卻製定了這一方案，因此隻是紙上談兵。”
“猢猻，斷不可大意！”
信長厲聲喝道，宛如投過去一把鋒利的匕首。
“是，大王。”
藤吉郎急忙叩頭，連聲答道。
對於毛利的進攻方案，信長思索三宿，一一製定了對策。首先應該整備海軍，命令新降的誌摩半島的九鬼水師建造大船，以備在大阪灣迎擊毛利水軍；為阻止山陰方麵進攻，命令但馬，丹後，丹波一路的大將明智光秀籠絡地方勢力；令藤吉郎先發製人，採取必要措施遏止由山陽大道撲來的毛利主力。
雙方仍然對峙著，均未發動大規模的軍事行動，其間隻發生過零星戰鬥。毛利前部由英賀浦登陸，企圖進攻黑田官兵衛守衛的姬路城。
</br>