笑聲夾雜著玩具活動的聲音不斷傳來，吉麗安感到很疑惑，想弄清到底是怎麽一迴事。她坐起來，慢慢睜開惺忪的睡眼，這時，小警車頂上的燈不停地閃看，一直開到她房裏來了。
一輛小坦克隆隆地跟在後麵炮口上吐出火光。那架巨型噴氣式客機在小警車的警報聲中也開過來了。最後，連弗蘭肯斯坦惡魔也步履蹣跚地走了進來，張開雙臂，褲子就往下掉，剛拉起來、又掉下去。
吉麗安猛地掀開被子，跳下床，完全醒過來了。警車從她腳邊擦過，車頭的散熱器直接到牆壁上，後麵跟著的玩具也都接踵而來，相互碰撞成一團。
“巴利？”吉麗安喊道。
她想起巴利的笑聲，記得剛才它好象還在夜空中迴蕩，現在卻幾乎消失了。
床邊的鍾顯示出現在是十點四十分，她上床還不過兩小時。這個時候巴利起床到底幹什麽呢？
吉麗安從床上起來，然後搖搖晃晃地穿過客廳，進入兒子的住房。隻見巴利的床空空如也，但窗戶卻開著。她從房裏出來，經過客廳，迴到臥室，瞪大眼睛，往敞開的窗戶、打開著的前門以及走廊燈光照射到的地方尋找自己的孩子。
沒錯，巴利的笑聲又從屋外什麽地方傳來了。吉麗安輕聲地喊了一下。然後打了個噴嚏。
又傳來一陣更微弱的笑聲。
噢，上帝呀！吉麗安發急了，從前門一下子衝到院子裏去。院子裏黑得伸手不見五指。她的眼睛不能立即從走廊的燈光下適應過來，什麽也看不見。盡管她急得哭了起來，但還是極力在抑製自己，邊喊：“巴利！巴利！”邊朝著兒子笑聲消逝的方向跑去。
第三章
美國擁有幾十個航空交通管製中心，它們散布在全國各地，其內部宛似個幻想的世界。座落在印地安納波利斯附近的那個半身埋在地下的管製中心是頗有代表性的。
它是個用大型混凝土結構建造的地下掩體。裏麵光線微弱、昏暗，隻在出入口處有幾盞低瓦數的遮光小燈亮著。
室內，絕大多數光線來自雷達屏幕，這些雷達正監視著印地安納上空。這裏不分白天黑夜，到處是一片人為的朦朧景象。隻有從明亮的雷達屏幕的電子圖象上.人們才知道印地安納州上空在出現什麽情況。
所有過往的飛機都受到雷達的監視，通過無線電接受查詢，進行申報，受到甄別，接受指令。它們有些是在印地安納降落，更多的則以六百英裏時速飛往他處。
盡管這個昏暗的世界隻是個映象，但它還是呈現出航管中心工作人員所希望的真實事件的準確電子圖象。他們希望每架巨型噴氣式客機，每架低空的閉艙輕型飛機都能被及時地記錄下來並安排好，以確保它們安全地通過本州上空。
然而，這隻是管製人員的願望，事情往往並非如此。
哈裏·克雷恩這星期值的是深夜班。午夜時，雷達屏幕前隻有五、六個人。哈裏經常在他們後麵踱來踱去，偶爾也在高腳工作椅上休息一下。他戴的耳機通過一條長長的捲曲的導線同一架開著的無線電收音機的擴聲器連接起來，那是一根彎曲的塑料小管子，全靠它把他的聲音傳送到頭頂上的真實世界上去。
這天夜裏，四位航管工作人員肩並肩地分為兩對坐在一起，他們穿著開須白襯衫，袖子往上捲起，每兩人負責監視一麵螢光屏。頭上的揚聲器偶爾才發出一陣空中交通管製電台常有的那種低沉而粗厲的噪音。因為今晚印地安納波利斯上空和航管中心內一樣黑，所以過往飛機很少。
“航空管製中心，”一個駕駛員的聲音在問：“我是東航31號，我周圍還有什麽飛機？”
哈裏集中注意力看著一個螢光屏。上麵隻有三個數據齊全的目標，其中兩個目標相距十五英裏，朝著相同的方向飛行。另一個目標仍距離東航31號很遠，正朝另一方向飛行。還有一個數據不全的目標。此外，雷達屏幕上再沒其它了。
哈裏接通擴音器電路答道：“東航31號的正後方，距離你十五英裏有架環球航空公司l－1011飛機。正前方，距離你五十英裏，有一架阿勒格尼dc－9飛機，請等一下，讓我看看寬頻雷達。”
哈裏伸手向上按了一下電鈕，雷達屏幕從電子計算機操縱的窄頻雷達轉換到常規的寬頻雷達上。他迅速地掃了一眼螢光屏，又按了一下電鈕，再按另一個電鈕，屏幕上顯示出經過計算機初步分析的圖形；在東航31附近有一個沒有信號燈的物體。
正當哈裏全神貫注地看著螢光屏時，駕駛員又報告：“東航31發現一個飛行物，方位右二，距離三至五英裏，比我稍高，正在下降。”
一位航空管理人員傾身向前，盯著屏幕，驚訝地嘟囔著，表示看到了。
“東航31號，明白了，”哈裏說“我已初步掌握它的位置，據我們所知，高空沒有飛機飛行，讓我查看一下低空的情況。”
哈裏轉過身，對著話筒說：“請問低空監視組是否知道那是——”
“管製中心，我是‘東航’31，”駕駛員又打斷了哈裏的話，“飛行物不在低空，它正在方位一，仍在比我高的地方繼續下降。”
“你能報告它的型號嗎？”
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一輛小坦克隆隆地跟在後麵炮口上吐出火光。那架巨型噴氣式客機在小警車的警報聲中也開過來了。最後，連弗蘭肯斯坦惡魔也步履蹣跚地走了進來，張開雙臂，褲子就往下掉，剛拉起來、又掉下去。
吉麗安猛地掀開被子，跳下床，完全醒過來了。警車從她腳邊擦過，車頭的散熱器直接到牆壁上，後麵跟著的玩具也都接踵而來，相互碰撞成一團。
“巴利？”吉麗安喊道。
她想起巴利的笑聲，記得剛才它好象還在夜空中迴蕩，現在卻幾乎消失了。
床邊的鍾顯示出現在是十點四十分，她上床還不過兩小時。這個時候巴利起床到底幹什麽呢？
吉麗安從床上起來，然後搖搖晃晃地穿過客廳，進入兒子的住房。隻見巴利的床空空如也，但窗戶卻開著。她從房裏出來，經過客廳，迴到臥室，瞪大眼睛，往敞開的窗戶、打開著的前門以及走廊燈光照射到的地方尋找自己的孩子。
沒錯，巴利的笑聲又從屋外什麽地方傳來了。吉麗安輕聲地喊了一下。然後打了個噴嚏。
又傳來一陣更微弱的笑聲。
噢，上帝呀！吉麗安發急了，從前門一下子衝到院子裏去。院子裏黑得伸手不見五指。她的眼睛不能立即從走廊的燈光下適應過來，什麽也看不見。盡管她急得哭了起來，但還是極力在抑製自己，邊喊：“巴利！巴利！”邊朝著兒子笑聲消逝的方向跑去。
第三章
美國擁有幾十個航空交通管製中心，它們散布在全國各地，其內部宛似個幻想的世界。座落在印地安納波利斯附近的那個半身埋在地下的管製中心是頗有代表性的。
它是個用大型混凝土結構建造的地下掩體。裏麵光線微弱、昏暗，隻在出入口處有幾盞低瓦數的遮光小燈亮著。
室內，絕大多數光線來自雷達屏幕，這些雷達正監視著印地安納上空。這裏不分白天黑夜，到處是一片人為的朦朧景象。隻有從明亮的雷達屏幕的電子圖象上.人們才知道印地安納州上空在出現什麽情況。
所有過往的飛機都受到雷達的監視，通過無線電接受查詢，進行申報，受到甄別，接受指令。它們有些是在印地安納降落，更多的則以六百英裏時速飛往他處。
盡管這個昏暗的世界隻是個映象，但它還是呈現出航管中心工作人員所希望的真實事件的準確電子圖象。他們希望每架巨型噴氣式客機，每架低空的閉艙輕型飛機都能被及時地記錄下來並安排好，以確保它們安全地通過本州上空。
然而，這隻是管製人員的願望，事情往往並非如此。
哈裏·克雷恩這星期值的是深夜班。午夜時，雷達屏幕前隻有五、六個人。哈裏經常在他們後麵踱來踱去，偶爾也在高腳工作椅上休息一下。他戴的耳機通過一條長長的捲曲的導線同一架開著的無線電收音機的擴聲器連接起來，那是一根彎曲的塑料小管子，全靠它把他的聲音傳送到頭頂上的真實世界上去。
這天夜裏，四位航管工作人員肩並肩地分為兩對坐在一起，他們穿著開須白襯衫，袖子往上捲起，每兩人負責監視一麵螢光屏。頭上的揚聲器偶爾才發出一陣空中交通管製電台常有的那種低沉而粗厲的噪音。因為今晚印地安納波利斯上空和航管中心內一樣黑，所以過往飛機很少。
“航空管製中心，”一個駕駛員的聲音在問：“我是東航31號，我周圍還有什麽飛機？”
哈裏集中注意力看著一個螢光屏。上麵隻有三個數據齊全的目標，其中兩個目標相距十五英裏，朝著相同的方向飛行。另一個目標仍距離東航31號很遠，正朝另一方向飛行。還有一個數據不全的目標。此外，雷達屏幕上再沒其它了。
哈裏接通擴音器電路答道：“東航31號的正後方，距離你十五英裏有架環球航空公司l－1011飛機。正前方，距離你五十英裏，有一架阿勒格尼dc－9飛機，請等一下，讓我看看寬頻雷達。”
哈裏伸手向上按了一下電鈕，雷達屏幕從電子計算機操縱的窄頻雷達轉換到常規的寬頻雷達上。他迅速地掃了一眼螢光屏，又按了一下電鈕，再按另一個電鈕，屏幕上顯示出經過計算機初步分析的圖形；在東航31附近有一個沒有信號燈的物體。
正當哈裏全神貫注地看著螢光屏時，駕駛員又報告：“東航31發現一個飛行物，方位右二，距離三至五英裏，比我稍高，正在下降。”
一位航空管理人員傾身向前，盯著屏幕，驚訝地嘟囔著，表示看到了。
“東航31號，明白了，”哈裏說“我已初步掌握它的位置，據我們所知，高空沒有飛機飛行，讓我查看一下低空的情況。”
哈裏轉過身，對著話筒說：“請問低空監視組是否知道那是——”
“管製中心，我是‘東航’31，”駕駛員又打斷了哈裏的話，“飛行物不在低空，它正在方位一，仍在比我高的地方繼續下降。”
“你能報告它的型號嗎？”
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