亨利審視著朗貝爾，他真的顯得十分真誠，也許波爾在他麵前規規矩矩的。“眼下，她正恨迪布勒伊，這女人太過分了，你可能沒有感覺到。”
“對，可我也不太喜歡迪布勒伊。她並沒有為難我。”朗貝爾說。
“那就好！我擔心你們這次見麵不愉快。”
“一點兒也不。”
“那就好！”亨利重複道。“等會兒見。謝謝你送我。”
亨利緩步踏進小巷。再也不可能拖延，兩分鍾後，他就要麵對波爾，臉上就要感覺到她的目光，他將不得不尋找遁詞。“我矢口否認。我就告訴她伊維特與她毫不相幹，隻不過借用了她的一些言談舉止，但一切都作了變動。”亨利開始登樓梯。“她決不會相信我的！”他心裏想。也許她都不會容許他開口辯解，或許……他加快了步子，他喉嚨緊縮，跑上最後幾級樓梯。沒有一點響動，沒有一聲狗吠，沒有鬧鍾的擺動聲，也沒有收音機播放的音樂聲。“死一般的沉寂。”他自言自語道。忽然他恐懼地想到：“她自殺了！”他在門前止住步子，這時耳邊傳來低語聲。
“進來。”
波爾笑盈盈的，她還活著。坐在長沙發邊沿的女門房站了起來：“我這些破事情浪費了您的時間。”
“哪裏話。”波爾說，“您的事我很感興趣。”
“放心吧，明天我就跟房主說去。”女門房說道。
“天花板開始塌了。”等女門房關上門，波爾樂嗬嗬地說。“這女人很有趣。”她補充道，“她跟我談了許多有關街頭流浪漢的趣聞，都可以寫本書了。”
“我想像得出。”亨利說。他帶著交織著失望和輕鬆的複雜心情望著波爾，她跟女門房整整閑聊了一個下午，沒有來得及讀手稿，剛才的一切又要重新經曆。他完全清楚自己實在沒有這個勇氣。
“她沒有讓你讀成我的小說吧？”他平聲靜氣地問道，繼而強作笑臉：“那可很值得一讀！”
波爾神情激動地瞥了他一眼：“可我已經讀過了！”
“啊！你有什麽看法？”
“很出色。”她說得直截了當。
他拿起筆記本，故作淡漠地翻了翻。
“你覺得夏瓦爾這個人物怎樣？你認為他可愛嗎？”
“並不十分可愛，可他具有真正的偉大之處。”波爾說，“我猜想你想達到的正是這一點。”
亨利點了點頭：“你喜歡7月14日那個場麵嗎？”
波爾思索片刻：
“並不是我偏愛的段落。”
亨利打開了決定命運的那一頁：“與伊維特分離那一段，你有何看法？”
“很動人。”
“你真覺得？”
波爾有些疑惑地看了他一眼：“你為何感到驚奇？”接著淡然一笑：“你落筆的時候，心裏想的是我們吧？”
他把筆記本扔到桌上：“你真蠢！”
“這將是你最出色的一本書。”波爾以權威的口吻說道。她含情脈脈地把手伸進亨利的頭發：“我真不明白你為何這般故弄玄虛。”
“我自己也鬧不清楚。”他說。
亨利被深深的沉寂憋得幾乎惶恐不安。地毯、窗簾和帷幔把豪華、寬敞的客廳裹得嚴嚴實實，透過緊閉的門扉，聽不到一聲富有生氣的動靜。亨利不禁自問是否非得掀翻家具，才能把某個人叫醒。
“我讓您久等了吧？”
“沒怎麽等。”他彬彬有禮地說。
若賽特一動不動地站在他的麵前，唇間掛著驚恐的微笑。她身著一條琥珀色的衣裙，顯得單薄，很不得體。“她長得並不誘人。”克洛蒂曾這樣說過。這笑靨，這靜寂，還有鋪著裘皮的沙發，顯然在引誘著各種放肆的舉動。這再也明白不過了。若他乘機下手，亨利準會感到自己像當著一個暗自冷笑的鴇母的麵，幹了誘騙少女的勾當。他有些生硬地說：“如果您願意，我們馬上開始。我比較忙。您有本子吧？”
“那段獨自我背會了。”若賽特說。
“開始。”
他把劇本放在獨腳小圓桌上，舒適地往安樂椅一坐。那段獨白最難把握。若賽特本就沒有理解，緊張得如同驚弓之鳥。亨利見她胡演一氣，卻又強烈地希望能中他的意，心裏很不好受。他顯然感到自己就像是個腰纏萬貫的裸露癖，正在一家高級妓院觀看一場別開生麵的裸體表演。
“我們試試第二幕第三場。”亨利說，“我給你配台詞。”
“邊念邊演，難呀。”若賽特說。
“試試吧。”
這是一場愛情戲，若賽特表演得稍自如一些。她吐詞清晰，麵部表情和聲音甚為動人。誰知道一個機智的導演最終會在她身上獵取什麽東西？亨利樂嗬嗬地說：
“您完全沒有進入角色，但有希望。”
“真的？”
“我敢肯定。請您在這兒坐下，我給您解釋解釋角色。”
她坐在他身旁。他已經很久沒有在這樣漂亮的姑娘身邊坐過了。他一邊說戲，一邊嗅著她的秀發。她用的香水與別人的沒有兩樣，然而從她身上散發出的這股芳香似乎是一種自然的馨香。它激起了亨利強烈的欲望，他恨不得聞一聞他隱隱約約從她衣裙下嗅出的那另一種濕潤、溫馨的氣息，禁不住想在她的雲發間狂吻，把自己的舌頭伸入她那櫻紅的嘴裏：這一切輕易可以得到，甚至再也容易不過。他感覺到若賽特正順從地等待著他爆發出強烈的欲望，可那股順從勁兒可真叫人泄氣。
“您明白了嗎？”他問道。
“明白了。”
“那快去，我們重新開始。”
他們重練了一遍，她試圖把真情實感灌注到每一句台詞中去，可反比第一次糟糕多了。
“您太過分了。”他說，“演得再純樸一些。”
“啊！我怎麽都演不好！”她深表遺憾地說。
“多練練，您就會演好的。”
若賽特長嘆了一口氣。可憐的丫頭！等一會兒，她母親又要斥責她不會爭氣了。亨利站了起來。他對自己的顧忌有些遺憾：這張小嘴是多麽惹人喜愛！跟一位真正誘人的女人睡覺，他迴味著這曾給他帶來多大的歡樂。
“我們再另約一次吧。”他說。
“我白白浪費了您的時間！”
“對我來說，這時間沒有白白浪費。”亨利說。他微微一笑：“倘若您不害怕浪費您的時間，也許下次試戲後我們可以一起出門走走？”
“可以。”
“您愛跳舞嗎？”
“當然。”
“那我一定帶您去跳。”
第二個星期六，亨利又來到加布裏埃爾街若賽特的家中，沙龍裏擺著玫瑰色和白色的家具，光滑如緞。他一見到她，心中不禁微微一震。這是真正的美的化身，眼睛一旦離開了她，就無法確切地描繪：若賽特的肌膚比他記憶中的更白皙，雲發的色彩也更淡雅，她那兩隻眸子仿佛嵌著閃光片，猶如庇裏牛斯山激流一般深邃。亨利一邊漫不經心地給她配台詞，一邊用目光打量著這具被黑絲絨襯托得線條分明的軀體，他暗暗思忖，隻要有這容貌，這聲音，她的多少笨拙都可以原諒。再說，隻要好好引導，看不出若賽特就為什麽非要比別的女人更笨。相反，有的時候，她甚至把握住了動人的音調。亨利決定一試。
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“對，可我也不太喜歡迪布勒伊。她並沒有為難我。”朗貝爾說。
“那就好！我擔心你們這次見麵不愉快。”
“一點兒也不。”
“那就好！”亨利重複道。“等會兒見。謝謝你送我。”
亨利緩步踏進小巷。再也不可能拖延，兩分鍾後，他就要麵對波爾，臉上就要感覺到她的目光，他將不得不尋找遁詞。“我矢口否認。我就告訴她伊維特與她毫不相幹，隻不過借用了她的一些言談舉止，但一切都作了變動。”亨利開始登樓梯。“她決不會相信我的！”他心裏想。也許她都不會容許他開口辯解，或許……他加快了步子，他喉嚨緊縮，跑上最後幾級樓梯。沒有一點響動，沒有一聲狗吠，沒有鬧鍾的擺動聲，也沒有收音機播放的音樂聲。“死一般的沉寂。”他自言自語道。忽然他恐懼地想到：“她自殺了！”他在門前止住步子，這時耳邊傳來低語聲。
“進來。”
波爾笑盈盈的，她還活著。坐在長沙發邊沿的女門房站了起來：“我這些破事情浪費了您的時間。”
“哪裏話。”波爾說，“您的事我很感興趣。”
“放心吧，明天我就跟房主說去。”女門房說道。
“天花板開始塌了。”等女門房關上門，波爾樂嗬嗬地說。“這女人很有趣。”她補充道，“她跟我談了許多有關街頭流浪漢的趣聞，都可以寫本書了。”
“我想像得出。”亨利說。他帶著交織著失望和輕鬆的複雜心情望著波爾，她跟女門房整整閑聊了一個下午，沒有來得及讀手稿，剛才的一切又要重新經曆。他完全清楚自己實在沒有這個勇氣。
“她沒有讓你讀成我的小說吧？”他平聲靜氣地問道，繼而強作笑臉：“那可很值得一讀！”
波爾神情激動地瞥了他一眼：“可我已經讀過了！”
“啊！你有什麽看法？”
“很出色。”她說得直截了當。
他拿起筆記本，故作淡漠地翻了翻。
“你覺得夏瓦爾這個人物怎樣？你認為他可愛嗎？”
“並不十分可愛，可他具有真正的偉大之處。”波爾說，“我猜想你想達到的正是這一點。”
亨利點了點頭：“你喜歡7月14日那個場麵嗎？”
波爾思索片刻：
“並不是我偏愛的段落。”
亨利打開了決定命運的那一頁：“與伊維特分離那一段，你有何看法？”
“很動人。”
“你真覺得？”
波爾有些疑惑地看了他一眼：“你為何感到驚奇？”接著淡然一笑：“你落筆的時候，心裏想的是我們吧？”
他把筆記本扔到桌上：“你真蠢！”
“這將是你最出色的一本書。”波爾以權威的口吻說道。她含情脈脈地把手伸進亨利的頭發：“我真不明白你為何這般故弄玄虛。”
“我自己也鬧不清楚。”他說。
亨利被深深的沉寂憋得幾乎惶恐不安。地毯、窗簾和帷幔把豪華、寬敞的客廳裹得嚴嚴實實，透過緊閉的門扉，聽不到一聲富有生氣的動靜。亨利不禁自問是否非得掀翻家具，才能把某個人叫醒。
“我讓您久等了吧？”
“沒怎麽等。”他彬彬有禮地說。
若賽特一動不動地站在他的麵前，唇間掛著驚恐的微笑。她身著一條琥珀色的衣裙，顯得單薄，很不得體。“她長得並不誘人。”克洛蒂曾這樣說過。這笑靨，這靜寂，還有鋪著裘皮的沙發，顯然在引誘著各種放肆的舉動。這再也明白不過了。若他乘機下手，亨利準會感到自己像當著一個暗自冷笑的鴇母的麵，幹了誘騙少女的勾當。他有些生硬地說：“如果您願意，我們馬上開始。我比較忙。您有本子吧？”
“那段獨自我背會了。”若賽特說。
“開始。”
他把劇本放在獨腳小圓桌上，舒適地往安樂椅一坐。那段獨白最難把握。若賽特本就沒有理解，緊張得如同驚弓之鳥。亨利見她胡演一氣，卻又強烈地希望能中他的意，心裏很不好受。他顯然感到自己就像是個腰纏萬貫的裸露癖，正在一家高級妓院觀看一場別開生麵的裸體表演。
“我們試試第二幕第三場。”亨利說，“我給你配台詞。”
“邊念邊演，難呀。”若賽特說。
“試試吧。”
這是一場愛情戲，若賽特表演得稍自如一些。她吐詞清晰，麵部表情和聲音甚為動人。誰知道一個機智的導演最終會在她身上獵取什麽東西？亨利樂嗬嗬地說：
“您完全沒有進入角色，但有希望。”
“真的？”
“我敢肯定。請您在這兒坐下，我給您解釋解釋角色。”
她坐在他身旁。他已經很久沒有在這樣漂亮的姑娘身邊坐過了。他一邊說戲，一邊嗅著她的秀發。她用的香水與別人的沒有兩樣，然而從她身上散發出的這股芳香似乎是一種自然的馨香。它激起了亨利強烈的欲望，他恨不得聞一聞他隱隱約約從她衣裙下嗅出的那另一種濕潤、溫馨的氣息，禁不住想在她的雲發間狂吻，把自己的舌頭伸入她那櫻紅的嘴裏：這一切輕易可以得到，甚至再也容易不過。他感覺到若賽特正順從地等待著他爆發出強烈的欲望，可那股順從勁兒可真叫人泄氣。
“您明白了嗎？”他問道。
“明白了。”
“那快去，我們重新開始。”
他們重練了一遍，她試圖把真情實感灌注到每一句台詞中去，可反比第一次糟糕多了。
“您太過分了。”他說，“演得再純樸一些。”
“啊！我怎麽都演不好！”她深表遺憾地說。
“多練練，您就會演好的。”
若賽特長嘆了一口氣。可憐的丫頭！等一會兒，她母親又要斥責她不會爭氣了。亨利站了起來。他對自己的顧忌有些遺憾：這張小嘴是多麽惹人喜愛！跟一位真正誘人的女人睡覺，他迴味著這曾給他帶來多大的歡樂。
“我們再另約一次吧。”他說。
“我白白浪費了您的時間！”
“對我來說，這時間沒有白白浪費。”亨利說。他微微一笑：“倘若您不害怕浪費您的時間，也許下次試戲後我們可以一起出門走走？”
“可以。”
“您愛跳舞嗎？”
“當然。”
“那我一定帶您去跳。”
第二個星期六，亨利又來到加布裏埃爾街若賽特的家中，沙龍裏擺著玫瑰色和白色的家具，光滑如緞。他一見到她，心中不禁微微一震。這是真正的美的化身，眼睛一旦離開了她，就無法確切地描繪：若賽特的肌膚比他記憶中的更白皙，雲發的色彩也更淡雅，她那兩隻眸子仿佛嵌著閃光片，猶如庇裏牛斯山激流一般深邃。亨利一邊漫不經心地給她配台詞，一邊用目光打量著這具被黑絲絨襯托得線條分明的軀體，他暗暗思忖，隻要有這容貌，這聲音，她的多少笨拙都可以原諒。再說，隻要好好引導，看不出若賽特就為什麽非要比別的女人更笨。相反，有的時候，她甚至把握住了動人的音調。亨利決定一試。
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