“捎帶著說一句，這樣的作坊北京城裏是不能容許的，因為它又髒、又臭，隻能放在城外邊。南城多在蘆糙園龍鬚溝一帶，西城多在西直門外沿護城河一帶。李玉開的作坊就在西直門外堂子胡同坐東朝西一座三合房裏，門口居然有個一尺多長的木牌子，上麵用墨筆寫著七個大字：永德堂李皮作坊。這就是後來李蓮英被稱為皮硝李的原因。
“稱李蓮英為‘皮硝李’決不是頌揚他，而是奚落他。他自己也從來不提這個名稱，因為這名稱並不光榮。後來有人說‘皮小李’，解作當皮匠的小李，那是不正確的。皮硝李並不是李蓮英個人的稱號，而是以李玉為首，包括曹氏在內的整個家族的稱號。正因為有這些原因，所以李玉稍稍富裕些，就讓曹氏和孩子搬出堂子胡同，在海甸大有村賃房居住。
“老劉是李蓮英的徒弟，伺候過李蓮英，在宮裏，師徒間的關慈禧乘輿照（前右為總管太監李蓮英，左為崔玉貴）
係非比尋常，‘師徒如父子’，一經拜師，終身是父。伺候師父睡覺的時候，夜靜人稀，流淚眼對流淚眼，傷心人對傷心人，隻有這時能說心底話，才是真感情的流露。
“老劉說，用李蓮英自己的話說：‘父親隻知道怎樣掙錢養家，把錢看得非常重，對孩子的感情比較淡薄，隻有媽媽對兒子感情特別重。我自動請求淨身的時候，媽媽渾身顫抖，唯一的安慰是給找一個好的淨身師。托人情請出一位河間姓沈的老太監，轉求到小刀劉的門下。因為是內宮裏的太監出來求情，所以小刀劉的一切掛名、驗身的花銷都免了。
“‘小刀劉是禦用的淨身師，據說是六品頂戴，家傳的技術，在後門方磚胡同路北一個四合院住，後院有個地窖作淨身房。每個季度要給宮裏交納幾十個淨好身的孩子，這是他的職業。他做淨身這一行的技術，算是最好的了。
“‘自從我決定淨身以後，媽媽每天晚上跪香，在夜靜更深以後，燒上一股香，求菩薩保佑，直跪到深更半夜；並在我臨淨身前一天晚上，在佛前起誓，要長年吃白齋（即葷、鹽均不沾），保佑我平安。從此以後老人家幾十年沒沾過葷的。
“‘小刀劉給淨完身以後，我迴家養傷。這是我老母最苦最累的一年，也是和我談話最多的一年。幾乎都是含著淚教給我怎樣為人，怎樣處世。她告誡我：打人一拳，防人一腳的事，千萬不能幹；自己吃飽了，也要想著別人。但行好事，蒼天不會辜負好心人的；不修這一世，要修你的來世等等。所以我進宮以來，不敢錯走一步。我是8歲淨身，9歲進宮，是隨小刀劉的進納名下進來的。臨離家的一天夜裏，老母抽抽噎噎地一夜哭個不停，我爸爸拉著排子車，媽媽追著車子送我到西直門門臉，最後，給我兜裏放兩個煮雞蛋。我現在一閉眼，就仿佛在小刀劉的地窖裏，見到一個車軸漢子（短粗的人），滿臉粉刺疙瘩、扁扁的酒糟鼻子的人，在我麵前亂晃；也模糊地看到我的老母半夜深更裏傴僂著身子跪在香前。我們的苦痛是任何東西也代替不了的。爸媽生下我來，我想辦法能讓老人不再受窮也就是了。難道當官的大把撈錢，狼叼來的肉不許狗分點骨頭嗎？別的還有什麽想頭呢！’
由皮硝李到恩濟莊：我所知的李蓮英（4）
“師徒的談心，我想這也許是真心話吧。
“在李蓮英進宮以後，曹氏又生了兩個女兒，都是在海甸大有村生的。大女兒很穩重，不愛出頭露麵，小女兒長得很玲瓏乖巧，曾隨侍在老太後身旁，後來嫁給內務府的郎中叫白來增的，號壽山。這個人很好，高高的個子，態度很安詳，談吐也樸實，認字不多，是個安分守己的人，住在北池子中間，和我家相距不遠，所以有往來。逢年過節，彼此都打個招唿，尤其是民國以來，遜清的舊人，都有懷舊的感情，這是自然而然的事。
“李蓮英有個過繼兒子，叫李德福，這是他四兄弟的孩子。按照過繼的順序，李蓮英行二，應該過繼老三的孩子，但老三隻有一個男孩子，所以才過繼老四的第二個男孩子。這個過繼兒子曾經花錢捐了個兵部員外郎，是個遊手好閑，花錢買快樂的人，捧戲子，當老鬥（戲子、ji女的後台），逛煙花巷，好排場，講外麵，把李蓮英給他的十幾萬兩銀子，也就順手花光了。
“李蓮英幾弟兄，是按照泰字排下來的：老大李國泰，老二李英泰，老三李寶泰，老四李升泰，老五李世泰，最後有兩個妹妹。李英泰進宮後改名李蓮英，把辱名機靈顛倒過來，諧音叫靈傑，作為他的字。早年，李蓮英在白雲觀入了道，道號叫樂元。他是道光二十八年舊十月十七日生，他從來不炫耀自己的生日，除去貼身的幾個徒弟以外，不受外人的朝拜，那是過完慈禧萬壽節不幾天，到他生日，他總是藉機請假隱蔽起來。在光緒十四年的時候，正是欽派他隨同醇王爺去海上巡閱海軍，也正好他40整壽，也是他最紅的時候。
“這件事我沒趕上，是聽傳說的，宮裏的大小太監背後談起來都伸大拇指，嘴上嘖嘖作響，表示從心裏頭佩服。
“光緒十四年，太後欽命七王爺奕視察北洋海軍，讓李蓮英陪同，這等於七王爺是正的，李蓮英是副的。太監當欽差大臣視察海軍，在大清朝還是第一次，因為祖宗的製度非常嚴格，太監不許過問政治。李蓮英非常了解這一點，於是把二品頂戴換成了四品頂戴，因祖宗製度太監最高不得過四品，規規矩矩地隨著七王爺出發。在海船上，他不住給他預備的僅次於七王爺的豪華的艙舍。他說：我怎能跟七王爺、李中堂（李鴻章）比呢？他堅持住在七王爺的套間裏，不和任何官員接觸，白天隻是在七王爺麵前站班伺候，拿著七王爺的長杆菸袋，提著子皮的大菸袋荷包，往側麵一站，低眉斂目，自認為是太後欽派來伺候七王爺的。晚上，預備好熱水，要伺候七王爺洗腳。說：我平日沒機會伺候七王爺，現在請賞臉讓我盡點孝心，感動得七王爺連連地拱手。一趟差事迴來，李蓮英的名譽不知提高了多少倍！七王爺、李鴻章爭著向太後稱讚，老太後更喜滋滋的，顯然是給老太後露了臉，爭了氣，堵住了一般朝臣們的嘴，連說：‘沒白心疼他。’到了萬壽節以後，十月十七日就是李蓮英的四十整壽了，老太後特意賞一桌菜。說是一桌，其實他本身就在壽膳房吃飯，隨意有多少桌都可以，但他隻請了老一輩的太監，同輩的好友，幾個徒弟，悄悄地過了四十整壽。用他自己的話說，多給老太後磕幾個頭，多給皇上、皇後磕幾個頭，多給爹媽磕幾個頭，我就心平氣和地過生日了。拿李蓮英的行為和安得海對比，真是一個天上，一個地下，顯得安得海是那樣的卑下沒見識，狗肚子裏盛不下二兩油，而李蓮英呢，屎克螂變知了，飛上天了。他無論在什麽時候，從來不腦袋發熱，總是冷靜地來處理事情，這是他最可貴的地方。再說，平常日子，太監犯了錯誤，他永遠是恩威並用，暗中維護，所以太監們都服他，也願意親近他。
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“稱李蓮英為‘皮硝李’決不是頌揚他，而是奚落他。他自己也從來不提這個名稱，因為這名稱並不光榮。後來有人說‘皮小李’，解作當皮匠的小李，那是不正確的。皮硝李並不是李蓮英個人的稱號，而是以李玉為首，包括曹氏在內的整個家族的稱號。正因為有這些原因，所以李玉稍稍富裕些，就讓曹氏和孩子搬出堂子胡同，在海甸大有村賃房居住。
“老劉是李蓮英的徒弟，伺候過李蓮英，在宮裏，師徒間的關慈禧乘輿照（前右為總管太監李蓮英，左為崔玉貴）
係非比尋常，‘師徒如父子’，一經拜師，終身是父。伺候師父睡覺的時候，夜靜人稀，流淚眼對流淚眼，傷心人對傷心人，隻有這時能說心底話，才是真感情的流露。
“老劉說，用李蓮英自己的話說：‘父親隻知道怎樣掙錢養家，把錢看得非常重，對孩子的感情比較淡薄，隻有媽媽對兒子感情特別重。我自動請求淨身的時候，媽媽渾身顫抖，唯一的安慰是給找一個好的淨身師。托人情請出一位河間姓沈的老太監，轉求到小刀劉的門下。因為是內宮裏的太監出來求情，所以小刀劉的一切掛名、驗身的花銷都免了。
“‘小刀劉是禦用的淨身師，據說是六品頂戴，家傳的技術，在後門方磚胡同路北一個四合院住，後院有個地窖作淨身房。每個季度要給宮裏交納幾十個淨好身的孩子，這是他的職業。他做淨身這一行的技術，算是最好的了。
“‘自從我決定淨身以後，媽媽每天晚上跪香，在夜靜更深以後，燒上一股香，求菩薩保佑，直跪到深更半夜；並在我臨淨身前一天晚上，在佛前起誓，要長年吃白齋（即葷、鹽均不沾），保佑我平安。從此以後老人家幾十年沒沾過葷的。
“‘小刀劉給淨完身以後，我迴家養傷。這是我老母最苦最累的一年，也是和我談話最多的一年。幾乎都是含著淚教給我怎樣為人，怎樣處世。她告誡我：打人一拳，防人一腳的事，千萬不能幹；自己吃飽了，也要想著別人。但行好事，蒼天不會辜負好心人的；不修這一世，要修你的來世等等。所以我進宮以來，不敢錯走一步。我是8歲淨身，9歲進宮，是隨小刀劉的進納名下進來的。臨離家的一天夜裏，老母抽抽噎噎地一夜哭個不停，我爸爸拉著排子車，媽媽追著車子送我到西直門門臉，最後，給我兜裏放兩個煮雞蛋。我現在一閉眼，就仿佛在小刀劉的地窖裏，見到一個車軸漢子（短粗的人），滿臉粉刺疙瘩、扁扁的酒糟鼻子的人，在我麵前亂晃；也模糊地看到我的老母半夜深更裏傴僂著身子跪在香前。我們的苦痛是任何東西也代替不了的。爸媽生下我來，我想辦法能讓老人不再受窮也就是了。難道當官的大把撈錢，狼叼來的肉不許狗分點骨頭嗎？別的還有什麽想頭呢！’
由皮硝李到恩濟莊：我所知的李蓮英（4）
“師徒的談心，我想這也許是真心話吧。
“在李蓮英進宮以後，曹氏又生了兩個女兒，都是在海甸大有村生的。大女兒很穩重，不愛出頭露麵，小女兒長得很玲瓏乖巧，曾隨侍在老太後身旁，後來嫁給內務府的郎中叫白來增的，號壽山。這個人很好，高高的個子，態度很安詳，談吐也樸實，認字不多，是個安分守己的人，住在北池子中間，和我家相距不遠，所以有往來。逢年過節，彼此都打個招唿，尤其是民國以來，遜清的舊人，都有懷舊的感情，這是自然而然的事。
“李蓮英有個過繼兒子，叫李德福，這是他四兄弟的孩子。按照過繼的順序，李蓮英行二，應該過繼老三的孩子，但老三隻有一個男孩子，所以才過繼老四的第二個男孩子。這個過繼兒子曾經花錢捐了個兵部員外郎，是個遊手好閑，花錢買快樂的人，捧戲子，當老鬥（戲子、ji女的後台），逛煙花巷，好排場，講外麵，把李蓮英給他的十幾萬兩銀子，也就順手花光了。
“李蓮英幾弟兄，是按照泰字排下來的：老大李國泰，老二李英泰，老三李寶泰，老四李升泰，老五李世泰，最後有兩個妹妹。李英泰進宮後改名李蓮英，把辱名機靈顛倒過來，諧音叫靈傑，作為他的字。早年，李蓮英在白雲觀入了道，道號叫樂元。他是道光二十八年舊十月十七日生，他從來不炫耀自己的生日，除去貼身的幾個徒弟以外，不受外人的朝拜，那是過完慈禧萬壽節不幾天，到他生日，他總是藉機請假隱蔽起來。在光緒十四年的時候，正是欽派他隨同醇王爺去海上巡閱海軍，也正好他40整壽，也是他最紅的時候。
“這件事我沒趕上，是聽傳說的，宮裏的大小太監背後談起來都伸大拇指，嘴上嘖嘖作響，表示從心裏頭佩服。
“光緒十四年，太後欽命七王爺奕視察北洋海軍，讓李蓮英陪同，這等於七王爺是正的，李蓮英是副的。太監當欽差大臣視察海軍，在大清朝還是第一次，因為祖宗的製度非常嚴格，太監不許過問政治。李蓮英非常了解這一點，於是把二品頂戴換成了四品頂戴，因祖宗製度太監最高不得過四品，規規矩矩地隨著七王爺出發。在海船上，他不住給他預備的僅次於七王爺的豪華的艙舍。他說：我怎能跟七王爺、李中堂（李鴻章）比呢？他堅持住在七王爺的套間裏，不和任何官員接觸，白天隻是在七王爺麵前站班伺候，拿著七王爺的長杆菸袋，提著子皮的大菸袋荷包，往側麵一站，低眉斂目，自認為是太後欽派來伺候七王爺的。晚上，預備好熱水，要伺候七王爺洗腳。說：我平日沒機會伺候七王爺，現在請賞臉讓我盡點孝心，感動得七王爺連連地拱手。一趟差事迴來，李蓮英的名譽不知提高了多少倍！七王爺、李鴻章爭著向太後稱讚，老太後更喜滋滋的，顯然是給老太後露了臉，爭了氣，堵住了一般朝臣們的嘴，連說：‘沒白心疼他。’到了萬壽節以後，十月十七日就是李蓮英的四十整壽了，老太後特意賞一桌菜。說是一桌，其實他本身就在壽膳房吃飯，隨意有多少桌都可以，但他隻請了老一輩的太監，同輩的好友，幾個徒弟，悄悄地過了四十整壽。用他自己的話說，多給老太後磕幾個頭，多給皇上、皇後磕幾個頭，多給爹媽磕幾個頭，我就心平氣和地過生日了。拿李蓮英的行為和安得海對比，真是一個天上，一個地下，顯得安得海是那樣的卑下沒見識，狗肚子裏盛不下二兩油，而李蓮英呢，屎克螂變知了，飛上天了。他無論在什麽時候，從來不腦袋發熱，總是冷靜地來處理事情，這是他最可貴的地方。再說，平常日子，太監犯了錯誤，他永遠是恩威並用，暗中維護，所以太監們都服他，也願意親近他。
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