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送鬼的中元節（3）
老宮女說到這裏，停住了，不再往下多說了。旗下人心眼多，我正在病中，說些烏七八糟的話，怕我忌諱，惹我心煩，這該多不好哇。所以我緊忙著說：“您別多心，我什麽忌諱也沒有，迴頭我睡覺的時候，請您把皇曆（過去把日曆叫皇曆，也叫憲書，傳說這書避邪。）給我壓在枕頭底下就什麽事也沒有啦！”她知道我在和她開玩笑，也就鬆心了。從老宮女的談話裏，也可以了解大部分的情況，從上至至尊下到閹豎，整個頤和園是籠罩在一片迷信的煙霧裏，昏聵如此，國事就可想而知了。
“各種傳言都慢慢集中到老太後的耳朵裏，老太後是聽進耳裏記在心裏，默默地點點頭，仿佛真有這些事似的。四格格、李蓮英等人表示不做虧心事，不怕鬼叫門，透著‘談笑扌為敵’，滿不在乎的神氣，照常哄老太後說笑。但不敢放縱，看出來是談話中帶著拘謹，不如往常那樣自如。老張福就像秋天的糙被霜打了似的，顯著發蔫。這是他被鬼嚇的，像有塊石頭壓在他的身上。
“過年過節是伺候神仙，神仙是由天上下來的，他們大仁大義，決不會胡鬧，是保護著主子們的。鬼是由地裏冒出來的，他們出了地獄以後就胡作非為，所以老太後不怕神仙而怕鬼。這大概是老太後的心理。因此到中元節祭鬼的日子，要多做好事，免得他們胡鬧。
“我們真像過關的一樣，白天還好過些，人多有依靠，一到夜晚就糟了。姐妹們三五成群擠在一起，光一個人連屋子也不敢出。晚上睡覺，不論多熱的天氣，總是把頭蒙得嚴嚴的。我們住在樂壽堂後麵。沒在頤和園住過的人，體會不到那種滋味。整個夜裏到處叮咚亂響，七月十五前後正是各種蟲子和小動物撒歡的時候，屋子一有亮，大的蚱蜢就來撞窗戶，什麽會飛的東西全來。野貓和刺蝟專等著吃落地的蚱蜢，嚇人的號叫聲，唿哧唿哧的吹氣聲，彼此的吵架聲，由晚上一直鬧到天亮。本來我們當差就提心弔膽地怕誤了差事，偏偏它們在夜裏喧鬧，雖然有值更的太監，也管不了多少事。野貓和刺蝟這類的東西，根本不怕人，人往前進三步，它們往後退三步；人往迴退三步，它們又往前進三步，因為這裏有它們愛吃的食物，怎麽也攆不走它們。我們侍女寢室的屋門向例是不許插上閂的，有值班的同伴在外頭，女孩子又事多，為了方便，隻把門掩上就算完了，可有時刺蝟就能鑽到屋裏來。嚇得我們蒙上頭，身上冒白汗。誰都知道頤和園是個好地方，可在頤和園受苦的滋味，是誰也想不到的。我們一群十幾歲不懂事的女孩子，無論白天黑夜都是戰戰兢兢地過日子。
“中元節臨近了。大家都在做荷花燈。這是全園子人們一次感情的大流露。
“我們在宮裏長年累月是不許祭奠自己的親人的。一不許焚香，二不許燒紙，三不許上供。無論過年過節或遇親人祭日，也隻能找個沒人的地方，愣一會兒神，默默地道幾句，眨一眨眼皮就算完了，隻有在做荷花燈的時候，能寄託我們的一切哀思。所謂一切，是為了紀念一個人做一盞燈，也可以為紀念第二個人第三個人，連續做第二第三盞燈。能盡量表達我們的哀思，這總算是極大的恩典了。
“當然，我們誰也不會透露自己的心事，都說是給老太後積功德，但這秘而不宣的感情是彼此全然了解的。由於外界的環境，內在的心事，所以我們整個園子裏都浸沉在一片沉寂的氣氛裏。
“應該特別表白的是，對我們這群貼身的侍女還有額外的恩典。老太後在屋裏像閑談似的說一句，‘你們有給親人帶包袱（祭品）的，也可以交給法船給你們帶去’。就這樣的一句話，突然讓我們身價提高了好多倍，像雷一樣傳遍了全園子，連有頭有臉的老太監也會登門求情，求我們大慈大悲，多積功德，替他們代捎一個包袱給他們的親人（死鬼）。因為這乃禦用的法船，給普通人捎包袱，是皇恩浩蕩，能沾上這個光，很不容易。他們說完，連續雙腿跪安，感恩不盡，滿麵悲苦，實在是感動人。跟我們日常有來往的小太監更不用提了，這幾天他們在暗地裏窺視著我們，一有機會就遠遠地撲倒在地下，膝行幾步，懇求我們開恩，給他們的親人捎點東西。他們指天發誓，以後讓幹什麽準幹什麽，大有捨身圖報的意思。他們都是苦人，一出娘胎，不是爹死就是母亡，以致當了閹人。他們也最迷信，認為這是報答親人千載難逢的機會，能給他們彌補上過去所欠缺的情意是天大的恩情。
“我又想起我最好的女伴春苓子，春苓子這幾天比誰都沉悶，我們都可憐她。她從小就沒媽，繼母對她很冷淡。她媽媽生她們姐妹三個，她最小，四歲時媽媽就過世了。她聽姐姐說，媽媽死前有個願望，說生你們三個，給你們漿洗衣服，不知糟蹋了多少桶清水。我死後在陰間是要罰把髒水都喝完的。我希望你們給我糊個牛，能替我喝些髒水，就算對我盡孝了。於是她想糊個牛讓法船帶去，就怕老太後不答應。小娟子心直口快，替春苓子稟告了老太後。老太後很誇獎了一番，說：‘苓子好孝心，讓她糊吧！’這是老太後特殊的恩典。老太後在這個時刻是有求必應的。
“我這裏放膽說句話，老太後到晚年的性格大體是這樣的。越沉默越有心事，往往閉著嘴半天不說話，在這個時候對下人越慈祥。由春苓子的事就可以看出來。這時大致是戊戌年（1898年）七月十五日前後的情形。
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送鬼的中元節（4）
“由七月十三日傍晚起，開始做法事了。這時對我們規矩特別嚴，一不許到遊廊南邊去，二出來進去必須用水盆照自己。法事由三棚經組成：一是僧，二是道，三是喇嘛。這做僧、道、番法事的都是有名的高僧高道。法源寺的僧、白雲觀的道、雍和宮的喇嘛，平日都是請不動的，隻有老太後做道場才出來廣結善緣。每棚100人，各有自己鎮山門的法器，如和尚的鐃鈸，道士的長鼓，喇嘛的法螺，由薄暮時吹奏起，繞著法壇行走，此起彼落，各教有各教的玄妙。
“據老太監跟我們談，和尚和喇嘛是一迴事，都是講超度，以勸善為主，他們供奉的是地藏王菩薩。道士不這樣，道士是憑法力，講的是拘魂鎮壓，捉住鬼頭，最後放焰口。
“放焰口是糊一個大鬼，有一丈多高，藍袍藍臉，很兇惡，嘴兩旁塗著火紅的顏色，像由口裏往外冒火焰似的，所以這個鬼叫焰口。據說在枉死城裏有成千上萬的餓鬼，而餓鬼有個頭領，藍袍藍臉的鬼，就是餓鬼頭領。七月十五日地獄門開了，群鬼走到了陰陽界，和尚喇嘛念經超度他們，道士是把大鬼拘來，餵跑了他們讓他們好好地出地獄。三教都把餵鬼的食物叫斛食，是用麵在大的盤子裏做成螺旋形的一個圓陀螺，把很多像餅幹似的小圓餅，整齊地碼在上麵，念經念到一個間歇，就灑一會斛食（小麵食）。到最後，七月十五日夜間，鬼被餵飽了，肚子裏有食，身上有了力量。大鬼噴出火來，照亮了地獄，鬼就衝出陰陽界，再重新托生。——這是一件人和鬼打交道的事。
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送鬼的中元節（3）
老宮女說到這裏，停住了，不再往下多說了。旗下人心眼多，我正在病中，說些烏七八糟的話，怕我忌諱，惹我心煩，這該多不好哇。所以我緊忙著說：“您別多心，我什麽忌諱也沒有，迴頭我睡覺的時候，請您把皇曆（過去把日曆叫皇曆，也叫憲書，傳說這書避邪。）給我壓在枕頭底下就什麽事也沒有啦！”她知道我在和她開玩笑，也就鬆心了。從老宮女的談話裏，也可以了解大部分的情況，從上至至尊下到閹豎，整個頤和園是籠罩在一片迷信的煙霧裏，昏聵如此，國事就可想而知了。
“各種傳言都慢慢集中到老太後的耳朵裏，老太後是聽進耳裏記在心裏，默默地點點頭，仿佛真有這些事似的。四格格、李蓮英等人表示不做虧心事，不怕鬼叫門，透著‘談笑扌為敵’，滿不在乎的神氣，照常哄老太後說笑。但不敢放縱，看出來是談話中帶著拘謹，不如往常那樣自如。老張福就像秋天的糙被霜打了似的，顯著發蔫。這是他被鬼嚇的，像有塊石頭壓在他的身上。
“過年過節是伺候神仙，神仙是由天上下來的，他們大仁大義，決不會胡鬧，是保護著主子們的。鬼是由地裏冒出來的，他們出了地獄以後就胡作非為，所以老太後不怕神仙而怕鬼。這大概是老太後的心理。因此到中元節祭鬼的日子，要多做好事，免得他們胡鬧。
“我們真像過關的一樣，白天還好過些，人多有依靠，一到夜晚就糟了。姐妹們三五成群擠在一起，光一個人連屋子也不敢出。晚上睡覺，不論多熱的天氣，總是把頭蒙得嚴嚴的。我們住在樂壽堂後麵。沒在頤和園住過的人，體會不到那種滋味。整個夜裏到處叮咚亂響，七月十五前後正是各種蟲子和小動物撒歡的時候，屋子一有亮，大的蚱蜢就來撞窗戶，什麽會飛的東西全來。野貓和刺蝟專等著吃落地的蚱蜢，嚇人的號叫聲，唿哧唿哧的吹氣聲，彼此的吵架聲，由晚上一直鬧到天亮。本來我們當差就提心弔膽地怕誤了差事，偏偏它們在夜裏喧鬧，雖然有值更的太監，也管不了多少事。野貓和刺蝟這類的東西，根本不怕人，人往前進三步，它們往後退三步；人往迴退三步，它們又往前進三步，因為這裏有它們愛吃的食物，怎麽也攆不走它們。我們侍女寢室的屋門向例是不許插上閂的，有值班的同伴在外頭，女孩子又事多，為了方便，隻把門掩上就算完了，可有時刺蝟就能鑽到屋裏來。嚇得我們蒙上頭，身上冒白汗。誰都知道頤和園是個好地方，可在頤和園受苦的滋味，是誰也想不到的。我們一群十幾歲不懂事的女孩子，無論白天黑夜都是戰戰兢兢地過日子。
“中元節臨近了。大家都在做荷花燈。這是全園子人們一次感情的大流露。
“我們在宮裏長年累月是不許祭奠自己的親人的。一不許焚香，二不許燒紙，三不許上供。無論過年過節或遇親人祭日，也隻能找個沒人的地方，愣一會兒神，默默地道幾句，眨一眨眼皮就算完了，隻有在做荷花燈的時候，能寄託我們的一切哀思。所謂一切，是為了紀念一個人做一盞燈，也可以為紀念第二個人第三個人，連續做第二第三盞燈。能盡量表達我們的哀思，這總算是極大的恩典了。
“當然，我們誰也不會透露自己的心事，都說是給老太後積功德，但這秘而不宣的感情是彼此全然了解的。由於外界的環境，內在的心事，所以我們整個園子裏都浸沉在一片沉寂的氣氛裏。
“應該特別表白的是，對我們這群貼身的侍女還有額外的恩典。老太後在屋裏像閑談似的說一句，‘你們有給親人帶包袱（祭品）的，也可以交給法船給你們帶去’。就這樣的一句話，突然讓我們身價提高了好多倍，像雷一樣傳遍了全園子，連有頭有臉的老太監也會登門求情，求我們大慈大悲，多積功德，替他們代捎一個包袱給他們的親人（死鬼）。因為這乃禦用的法船，給普通人捎包袱，是皇恩浩蕩，能沾上這個光，很不容易。他們說完，連續雙腿跪安，感恩不盡，滿麵悲苦，實在是感動人。跟我們日常有來往的小太監更不用提了，這幾天他們在暗地裏窺視著我們，一有機會就遠遠地撲倒在地下，膝行幾步，懇求我們開恩，給他們的親人捎點東西。他們指天發誓，以後讓幹什麽準幹什麽，大有捨身圖報的意思。他們都是苦人，一出娘胎，不是爹死就是母亡，以致當了閹人。他們也最迷信，認為這是報答親人千載難逢的機會，能給他們彌補上過去所欠缺的情意是天大的恩情。
“我又想起我最好的女伴春苓子，春苓子這幾天比誰都沉悶，我們都可憐她。她從小就沒媽，繼母對她很冷淡。她媽媽生她們姐妹三個，她最小，四歲時媽媽就過世了。她聽姐姐說，媽媽死前有個願望，說生你們三個，給你們漿洗衣服，不知糟蹋了多少桶清水。我死後在陰間是要罰把髒水都喝完的。我希望你們給我糊個牛，能替我喝些髒水，就算對我盡孝了。於是她想糊個牛讓法船帶去，就怕老太後不答應。小娟子心直口快，替春苓子稟告了老太後。老太後很誇獎了一番，說：‘苓子好孝心，讓她糊吧！’這是老太後特殊的恩典。老太後在這個時刻是有求必應的。
“我這裏放膽說句話，老太後到晚年的性格大體是這樣的。越沉默越有心事，往往閉著嘴半天不說話，在這個時候對下人越慈祥。由春苓子的事就可以看出來。這時大致是戊戌年（1898年）七月十五日前後的情形。
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“由七月十三日傍晚起，開始做法事了。這時對我們規矩特別嚴，一不許到遊廊南邊去，二出來進去必須用水盆照自己。法事由三棚經組成：一是僧，二是道，三是喇嘛。這做僧、道、番法事的都是有名的高僧高道。法源寺的僧、白雲觀的道、雍和宮的喇嘛，平日都是請不動的，隻有老太後做道場才出來廣結善緣。每棚100人，各有自己鎮山門的法器，如和尚的鐃鈸，道士的長鼓，喇嘛的法螺，由薄暮時吹奏起，繞著法壇行走，此起彼落，各教有各教的玄妙。
“據老太監跟我們談，和尚和喇嘛是一迴事，都是講超度，以勸善為主，他們供奉的是地藏王菩薩。道士不這樣，道士是憑法力，講的是拘魂鎮壓，捉住鬼頭，最後放焰口。
“放焰口是糊一個大鬼，有一丈多高，藍袍藍臉，很兇惡，嘴兩旁塗著火紅的顏色，像由口裏往外冒火焰似的，所以這個鬼叫焰口。據說在枉死城裏有成千上萬的餓鬼，而餓鬼有個頭領，藍袍藍臉的鬼，就是餓鬼頭領。七月十五日地獄門開了，群鬼走到了陰陽界，和尚喇嘛念經超度他們，道士是把大鬼拘來，餵跑了他們讓他們好好地出地獄。三教都把餵鬼的食物叫斛食，是用麵在大的盤子裏做成螺旋形的一個圓陀螺，把很多像餅幹似的小圓餅，整齊地碼在上麵，念經念到一個間歇，就灑一會斛食（小麵食）。到最後，七月十五日夜間，鬼被餵飽了，肚子裏有食，身上有了力量。大鬼噴出火來，照亮了地獄，鬼就衝出陰陽界，再重新托生。——這是一件人和鬼打交道的事。
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