她的孩子們如何能掙脫自她而始的貧困循環呢?蘇菲亞的收入幾乎不夠她自己吃的，更不要說使她的家人有適當的居所和衣著，那麽孩子們又怎麽去上學呢?簡直不可能去想像某一天她的小孩子有可能逃脫這種慘境。
蘇菲亞·貝格姆一天隻掙兩美分，這使我震驚。在大學裏的課程中，我對於成百上千萬美元的數額進行理論分析，但是在這兒，就在我的眼前，生與死的問題是以「分」的單位展示出來的。什麽地方出錯了?!我的大學課程怎麽沒有反映蘇菲亞的生活現實呢?我很生氣，生自己的氣，生經濟學係的氣，還有那些數以千計才華橫溢的教授們，他們都沒有嚐試去提出並解決這個問題，我也生他們的氣。在我看來，是現存的經濟製度註定了蘇菲亞的收入將永遠隻能在如此低的水平，她永遠也攢不下一分錢，永遠不可能有任何投資來擴展她的經濟基礎。她的孩子註定將像她和她的父母一樣，繼續過著赤貧的生活，食不果腹，勉強維生。我以前從沒聽說有任何人會由於缺少22美分而受苦，在我看來，這是不可能的，是荒謬的。我是不是該立即把手伸進口袋裏，把蘇菲亞需要作為資本的那一丁點兒錢交給她呢?那是十分簡單，輕而易舉的事。而我克製住了這個衝動。她並不是在要求施捨。況且，送給一個人22美分並不能長久地解決問題。
拉蒂菲和我開車迴到我山上的家。我們在傍晚的溽熱中在花園裏散步。我試圖以蘇菲亞自己的視角去看待她的問題。她受苦是因為買那些竹子要花費5塔卡，而她沒有購買原材料所需的現金。結果，她隻能在一個繃緊的循環中——從商人那兒借錢，並把東西賣迴給他——維持生存。她的生活是一種受製約的勞作形式，或者幹脆地說，就是奴役。那個商人算計得很精，隻付給蘇菲亞剛剛隻夠購買原材料，和勉強夠活下去的錢。她無法掙脫被剝削的那種關係。要生存下去，她就隻能通過那個商人繼續勞作下去。
在第三世界裏，高利貸變得如此標準化和廣為流行，以至借貸者很少意識到，那是一種多麽強製蠻橫的契約。剝削在各種偽裝下進行著。在孟加拉的鄉村，在耕種季節開始時所借的一莫恩德（1maund，大約37公斤，印度及部分中東國家使用的重量單位）帶殼的稻子，到收割時必須要還兩莫恩德。土地被用於質押時，將任由債權人處置，債權人可以在完全還清借款以前一直擁有對土地的所有權。在許多情況下，一種諸如「保南納馬」（bawnanama）的正式文件保證了債權人的權利。根據該文件，債權人通常拒絕接受對於借貸的部分償還，在規定的償還期限之後，債權人可以按事先商定的「價格」「買」斷這塊地。另一種抵押擔保形式是「達丹」（dadan），契約確保商人借出的貸款可以事先商定的低於市場的價格收購將來的農作收成。蘇菲亞·貝格姆就是在與放貸人之間的一個「達丹」契約的製約之下，來製作她的竹凳的。
在孟加拉，有時借貸是為了一些特別的或暫時性的目的（比如嫁女兒啦，賄賂官員啦，打官司啦），但有時就隻是為了活下去——買食物、藥品，或是應急。在這種情況下，借貸者很難擺脫借貸的重負拖累。通常，借貸者不得不再次借貸以償還以前的借款，最終就會像蘇菲亞那樣深陷於貧困的循環中。在我看來，蘇菲亞隻有找到5塔卡來買她的竹子，她作為契約奴隸的地位才可能改變。信用貸款可以給她帶來那筆錢。然後她就可以去自由市場上出售她的產品，向消費者直接收取全額的零售價。她隻需要22美分。
第二天我給梅姆娜·貝格姆（maimunabegum）打了電話，她是為我收集資料的大學生，我請她幫我將喬布拉村像蘇菲亞這樣依賴放貸者的人開列一個名單。一周之內，我拿到了一個列有42個人名的清單，借款總額為856塔卡——不到27美元。
「我的天，我的天啊，所有這些家庭如此受苦受難，就隻是因為沒有這27美元!」我驚叫道。
梅姆娜站在那兒，什麽也沒說，這一現實令我們難過。
我的頭腦是不會聽任這個問題就此存在的。我想要幫助這42個身強力壯、刻苦勞作的人。就像念念不忘一根骨頭的狗，我圍繞著這個問題不斷地鑽研。像蘇菲亞這樣的人如此窮困，並不是因為他們愚蠢或懶惰，他們整天從早幹到晚，做著一些複雜的體力工作。他們窮，是因為這個國家的金融機構不能幫助他們擴展他們的經濟基礎，沒有任何正式的金融機構來滿足窮人的貸款需要，這個缺乏正式機構的貸款市場就由當地的放貸者接管了。它是一個有效的輸送體係，在通向貧窮的單行道上形成滾滾洪流。但是，如果我能把那27美元借給喬布拉的那些村民，他們就可以把他們的產品出售給任何人，從而以他們的勞動得到最高的迴報，而不受製於商人和高利貸者的盤剝了。
原來一切是那麽容易。我將27美元交給梅姆娜，告訴她:「給你，把這錢借給名單上的那42個村民。他們可以把放貸者的錢還清，把他們的產品賣個好價錢。」
「他們應該什麽時候還給你呢?」她問道。
「在他們還得起的時候，在他們賣自己產品最有利的時候，什麽時候都行。」我說,「他們不必付任何利息，我不幹借貸者一行。」
梅姆娜去了。事態的發展使她疑惑不解。
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蘇菲亞·貝格姆一天隻掙兩美分，這使我震驚。在大學裏的課程中，我對於成百上千萬美元的數額進行理論分析，但是在這兒，就在我的眼前，生與死的問題是以「分」的單位展示出來的。什麽地方出錯了?!我的大學課程怎麽沒有反映蘇菲亞的生活現實呢?我很生氣，生自己的氣，生經濟學係的氣，還有那些數以千計才華橫溢的教授們，他們都沒有嚐試去提出並解決這個問題，我也生他們的氣。在我看來，是現存的經濟製度註定了蘇菲亞的收入將永遠隻能在如此低的水平，她永遠也攢不下一分錢，永遠不可能有任何投資來擴展她的經濟基礎。她的孩子註定將像她和她的父母一樣，繼續過著赤貧的生活，食不果腹，勉強維生。我以前從沒聽說有任何人會由於缺少22美分而受苦，在我看來，這是不可能的，是荒謬的。我是不是該立即把手伸進口袋裏，把蘇菲亞需要作為資本的那一丁點兒錢交給她呢?那是十分簡單，輕而易舉的事。而我克製住了這個衝動。她並不是在要求施捨。況且，送給一個人22美分並不能長久地解決問題。
拉蒂菲和我開車迴到我山上的家。我們在傍晚的溽熱中在花園裏散步。我試圖以蘇菲亞自己的視角去看待她的問題。她受苦是因為買那些竹子要花費5塔卡，而她沒有購買原材料所需的現金。結果，她隻能在一個繃緊的循環中——從商人那兒借錢，並把東西賣迴給他——維持生存。她的生活是一種受製約的勞作形式，或者幹脆地說，就是奴役。那個商人算計得很精，隻付給蘇菲亞剛剛隻夠購買原材料，和勉強夠活下去的錢。她無法掙脫被剝削的那種關係。要生存下去，她就隻能通過那個商人繼續勞作下去。
在第三世界裏，高利貸變得如此標準化和廣為流行，以至借貸者很少意識到，那是一種多麽強製蠻橫的契約。剝削在各種偽裝下進行著。在孟加拉的鄉村，在耕種季節開始時所借的一莫恩德（1maund，大約37公斤，印度及部分中東國家使用的重量單位）帶殼的稻子，到收割時必須要還兩莫恩德。土地被用於質押時，將任由債權人處置，債權人可以在完全還清借款以前一直擁有對土地的所有權。在許多情況下，一種諸如「保南納馬」（bawnanama）的正式文件保證了債權人的權利。根據該文件，債權人通常拒絕接受對於借貸的部分償還，在規定的償還期限之後，債權人可以按事先商定的「價格」「買」斷這塊地。另一種抵押擔保形式是「達丹」（dadan），契約確保商人借出的貸款可以事先商定的低於市場的價格收購將來的農作收成。蘇菲亞·貝格姆就是在與放貸人之間的一個「達丹」契約的製約之下，來製作她的竹凳的。
在孟加拉，有時借貸是為了一些特別的或暫時性的目的（比如嫁女兒啦，賄賂官員啦，打官司啦），但有時就隻是為了活下去——買食物、藥品，或是應急。在這種情況下，借貸者很難擺脫借貸的重負拖累。通常，借貸者不得不再次借貸以償還以前的借款，最終就會像蘇菲亞那樣深陷於貧困的循環中。在我看來，蘇菲亞隻有找到5塔卡來買她的竹子，她作為契約奴隸的地位才可能改變。信用貸款可以給她帶來那筆錢。然後她就可以去自由市場上出售她的產品，向消費者直接收取全額的零售價。她隻需要22美分。
第二天我給梅姆娜·貝格姆（maimunabegum）打了電話，她是為我收集資料的大學生，我請她幫我將喬布拉村像蘇菲亞這樣依賴放貸者的人開列一個名單。一周之內，我拿到了一個列有42個人名的清單，借款總額為856塔卡——不到27美元。
「我的天，我的天啊，所有這些家庭如此受苦受難，就隻是因為沒有這27美元!」我驚叫道。
梅姆娜站在那兒，什麽也沒說，這一現實令我們難過。
我的頭腦是不會聽任這個問題就此存在的。我想要幫助這42個身強力壯、刻苦勞作的人。就像念念不忘一根骨頭的狗，我圍繞著這個問題不斷地鑽研。像蘇菲亞這樣的人如此窮困，並不是因為他們愚蠢或懶惰，他們整天從早幹到晚，做著一些複雜的體力工作。他們窮，是因為這個國家的金融機構不能幫助他們擴展他們的經濟基礎，沒有任何正式的金融機構來滿足窮人的貸款需要，這個缺乏正式機構的貸款市場就由當地的放貸者接管了。它是一個有效的輸送體係，在通向貧窮的單行道上形成滾滾洪流。但是，如果我能把那27美元借給喬布拉的那些村民，他們就可以把他們的產品出售給任何人，從而以他們的勞動得到最高的迴報，而不受製於商人和高利貸者的盤剝了。
原來一切是那麽容易。我將27美元交給梅姆娜，告訴她:「給你，把這錢借給名單上的那42個村民。他們可以把放貸者的錢還清，把他們的產品賣個好價錢。」
「他們應該什麽時候還給你呢?」她問道。
「在他們還得起的時候，在他們賣自己產品最有利的時候，什麽時候都行。」我說,「他們不必付任何利息，我不幹借貸者一行。」
梅姆娜去了。事態的發展使她疑惑不解。
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