在國務院期間，凡是機關組織的義務勞動，隻要沒有重要會議，習仲勛都要參加。他和機關幹部一起坐大轎子車，到勞動工，地一塊兒出力流汗。他幹活得心應手，往往幹得比別人還多。勞動休息的時候，他和大家一起坐在地上，吃著自帶的饅頭、黃瓜和鹹菜，邊吃邊聊，不時地有幹部還和他開個玩笑，氣氛十分活躍。【賀氏藏書·劉大海精校】
習仲勛出身農家，熱愛勞動，參加革命後始終保持著愛勞動的農民本色。抗日戰爭時期，他在任關中地委書記時居住和辦公的兩孔窯洞，就是他自己打出來的。到北京後，他住的四合院裏有一塊空地，就和工作人員一起把它開墾出來種蔬菜，掏糞施肥，擔水澆地，常常累得渾身是汗，腰酸背痛，但他樂在其中。他深知稼穡艱辛，養成了勤儉節約的良好習慣。在國務院工作期間，他生活簡樸，穿衣吃飯從不講究，僅有的幾套毛料中山裝，也隻是在會見外賓和參加重要活動時穿一下，平時身著布衣布鞋，夏天就是一件老頭衫。衣服破了，捨不得扔掉，補了再穿。吃飯保持著陝西人的習慣，以麵食素菜為主，飯菜隻求可口，桌上很少見到魚蝦海鮮。所住的房子年代長了，他堅持不讓粉刷維修;家具、沙發、地毯舊了，也不讓更新。幾十年如一日，過著平平淡淡、樸實無華的生活。這一時期，習仲勛與毛澤東、周恩來等的工資一樣都是三級，每月四百零四元八角錢，收入開支都由秘書張誌功經管，每一筆開支哪怕是幾分錢都要記帳。他經常叮囑子女要節儉過日子，不要亂花錢，可是對朋友卻十分慷慨。和習仲勛熟悉的西北根據地的一些老紅軍、老戰友、老房東經常到北京看望他，習仲勛都熱情接待，請吃飯，安排參觀遊覽，臨走時讓秘書給他們買火車票，生活困難的還給予資助，這方麵的開支就占去了他工資很大一部分。由於他性格直爽、謙和，戰友們都把他當做親人看待，敢在他麵前講真話，反映實情。
■保護西安古城牆
西安古城牆，是明代洪武年間的一三七〇年在原隋唐長安城皇城牆的遺存上擴建而成的，距今已有六百多年的曆史，是目前我國乃至世界上規模最大、保存最完整的古城垣建築，一九六一年被國務院公布為第一批全國重點文物保護單位。西安是聞名世界的曆史古都和國際旅遊城市，世界各國的政要和大批遊客來到西安，一看到保存完整、規模宏大的古城牆，無不為之驚嘆，陝西人也引以為豪。但習仲勛尊重專家意見，傾聽群眾唿聲，在這座古城垣免遭拆除並得以保護中所起的決定性作用，卻鮮為人知。
一九五〇年，西安在恢複城市建設時，為了加快工業建設，修理水路，就曾經提出拆除古城牆的計劃。當時，由於長期戰亂，西安古城牆遭到嚴重破壞，多處坍塌，城磚被人隨意搬走。四月七日，習仲勛主持西北軍政委員會第三次集體辦公會議，把拆除城牆問題列為議題。討論時，在聽取了大家的意見後，他認為當時並沒有大的工業建設，僅僅為了修理水路，沒有必要拆除城牆，強調指出：“一動就會亂。”大家贊同他，的意見，最後形成決定，不但不能拆除城牆，而且要予以保護。隨之，西北軍政委員會以彭德懷、習仲勛、張治中的名義發出了《禁止拆運城牆磚石的通令》。這一決定，使西安古城牆逃過一劫。
習仲勛到北京工作後，又先後兩次指示保護西安古城牆。
第一次是再次製止了對西安古城牆的拆除。
一九五八年，“大躍進”運動席捲中國大地，狂熱的“左”傾冒進之風愈演愈烈。許多地方為了擴大城市建設規模，開始拆除舊城牆。北京的明城牆就是在這種情況下拆除的。這股風也刮到西安，不少人向政府建議拆除西安古城牆。六月中旬，西安市人民委員會召集有市委文教部、市政協、文史館、參事室、文化局、公安局、教育局、房地局、曆史博物館、西北工業設計院等單位的負責人和相關專家學者參加的座談會，討論西安城牆拆除問題。在討論會上，大家議論紛紛紛，各抒己見，形成兩種截然不同的意見，一種主張拆除，一種主張保留。“拆除派”認為城牆是封建社會的城堡，主要起防衛作用，現在進入原子時代，國防價值已經不大，沒有繼續保留的必要，並且城牆古老，缺乏排水設備，遇雨水沖刷，很多地方容易發生危險，直接威脅著人民的生命安全。如果要作為古蹟長期保存，勢必還需要一大筆維修費用。反之，如果將城牆拆除，不但可以節約大量資金，而且拆下的城磚、城土還可加以利用。此外，城牆拆除後，可以擴大建設用地。也可以清除城鄉界限，便利交通。如果從保存文物古蹟著想，隻需把城樓留下就行了。“保留派”認為西安城牆是聞名的古建築之一，有著悠久的曆史，中央規定有三百年曆史的古蹟都應該保留。兩安城牆目前及將來對城市建設並無多大妨礙，保留下來，還可研究和觀賞。兩派中，拆除的意見占多數。
一九五八年九月二十四日，中共西安市委向中共陝西省委報送了拆除西安城牆的請示報告。報告中說：“經西安市人民委員會黨組研究，並經市委常委會議討論，認為西安城牆可以不予保留，今後總的方向是拆。為了便於人民以後瞻仰，隻保存幾個城門樓。但目前可將需要拆除的地方和危險的地方先予以拆除，暫不組織大量的人力全麵集中搞。今後將按照城市發展的需要結合義務勞動，逐步予以拆除。”十月二十五日，陝西省人民委員會批覆西安市人民委員會：“原則同意你會關於拆除西安城牆的意見。拆除工作應該作出計劃，逐步進行。目前首先拆除建設發展需要和有倒塌危險的部分。對城門樓閣應嚴加保護，不予拆除。”十二月二十五日，西安市人委根據安市建設局拆除城牆的計劃意見書，作出了拆除城牆的決定。之後，城牆垛口的磚幾乎被拆盡，南城牆西段外包磚全部被拆走。
拆除西安古城牆，引起了很多人特別是一些文物工作者和部分專家學者的關注和不滿。以曆史學家和考古學家、陝西省文化局副局長武伯綸先生為首，陝西省文物工作者王翰章、賀梓城、範紹武、王世昌等五人，即向西安市領導反映，要求停止拆除城牆，但沒有得到迴應。於是，他們以陝西省文物管理委員會的名義，直接發電報給國務院反映情況，懇請國務院領導予以幹預。
一九五九年春夏之交，已擔任國務院副總理的習仲勛看到來自西安的電報，認為這五位文物工作者的意見是正確的，保留保護西安古城牆意義重大，遂讓辦公室致電陝西省和西安市，要求立即停止拆除城牆。此舉對保留西安古城牆起到了決定性作用。
之後，習仲勛又指示文化部研究保護西安古城牆的問題。一九五九年七月一日，文化部向國務院提交了《關於建議保護西安城牆的建議》。建議指出：“據我部了解，在西安城市建設過程中，西安城牆已有部分拆除。西安城牆具有悠久的曆史，宋、金、元各代均因隋唐舊城故址築城，據誌書記載：‘隆慶二年巡撫張祉甕以磚’、‘崇禎末巡撫孫傳庭築四郭城’城牆東西長七裏餘，南北長五裏，周二十五裏，高三丈四尺基厚六丈，頂寬三丈，舊有四門，並保存有城樓、箭樓、角樓等。建築雄偉，規模宏大，是我國現存保存最完整而規模較大的一座封建社會城市的城牆，也是研究封建社會城市規劃，軍事曆史的實物例證和研究古代建築工程、建築藝術的重要參考資料。據了解，西安城牆在現在都市規劃中，可以不妨礙工業建設的發展。因此我部認為應該保存，並加以保護。”
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習仲勛出身農家，熱愛勞動，參加革命後始終保持著愛勞動的農民本色。抗日戰爭時期，他在任關中地委書記時居住和辦公的兩孔窯洞，就是他自己打出來的。到北京後，他住的四合院裏有一塊空地，就和工作人員一起把它開墾出來種蔬菜，掏糞施肥，擔水澆地，常常累得渾身是汗，腰酸背痛，但他樂在其中。他深知稼穡艱辛，養成了勤儉節約的良好習慣。在國務院工作期間，他生活簡樸，穿衣吃飯從不講究，僅有的幾套毛料中山裝，也隻是在會見外賓和參加重要活動時穿一下，平時身著布衣布鞋，夏天就是一件老頭衫。衣服破了，捨不得扔掉，補了再穿。吃飯保持著陝西人的習慣，以麵食素菜為主，飯菜隻求可口，桌上很少見到魚蝦海鮮。所住的房子年代長了，他堅持不讓粉刷維修;家具、沙發、地毯舊了，也不讓更新。幾十年如一日，過著平平淡淡、樸實無華的生活。這一時期，習仲勛與毛澤東、周恩來等的工資一樣都是三級，每月四百零四元八角錢，收入開支都由秘書張誌功經管，每一筆開支哪怕是幾分錢都要記帳。他經常叮囑子女要節儉過日子，不要亂花錢，可是對朋友卻十分慷慨。和習仲勛熟悉的西北根據地的一些老紅軍、老戰友、老房東經常到北京看望他，習仲勛都熱情接待，請吃飯，安排參觀遊覽，臨走時讓秘書給他們買火車票，生活困難的還給予資助，這方麵的開支就占去了他工資很大一部分。由於他性格直爽、謙和，戰友們都把他當做親人看待，敢在他麵前講真話，反映實情。
■保護西安古城牆
西安古城牆，是明代洪武年間的一三七〇年在原隋唐長安城皇城牆的遺存上擴建而成的，距今已有六百多年的曆史，是目前我國乃至世界上規模最大、保存最完整的古城垣建築，一九六一年被國務院公布為第一批全國重點文物保護單位。西安是聞名世界的曆史古都和國際旅遊城市，世界各國的政要和大批遊客來到西安，一看到保存完整、規模宏大的古城牆，無不為之驚嘆，陝西人也引以為豪。但習仲勛尊重專家意見，傾聽群眾唿聲，在這座古城垣免遭拆除並得以保護中所起的決定性作用，卻鮮為人知。
一九五〇年，西安在恢複城市建設時，為了加快工業建設，修理水路，就曾經提出拆除古城牆的計劃。當時，由於長期戰亂，西安古城牆遭到嚴重破壞，多處坍塌，城磚被人隨意搬走。四月七日，習仲勛主持西北軍政委員會第三次集體辦公會議，把拆除城牆問題列為議題。討論時，在聽取了大家的意見後，他認為當時並沒有大的工業建設，僅僅為了修理水路，沒有必要拆除城牆，強調指出：“一動就會亂。”大家贊同他，的意見，最後形成決定，不但不能拆除城牆，而且要予以保護。隨之，西北軍政委員會以彭德懷、習仲勛、張治中的名義發出了《禁止拆運城牆磚石的通令》。這一決定，使西安古城牆逃過一劫。
習仲勛到北京工作後，又先後兩次指示保護西安古城牆。
第一次是再次製止了對西安古城牆的拆除。
一九五八年，“大躍進”運動席捲中國大地，狂熱的“左”傾冒進之風愈演愈烈。許多地方為了擴大城市建設規模，開始拆除舊城牆。北京的明城牆就是在這種情況下拆除的。這股風也刮到西安，不少人向政府建議拆除西安古城牆。六月中旬，西安市人民委員會召集有市委文教部、市政協、文史館、參事室、文化局、公安局、教育局、房地局、曆史博物館、西北工業設計院等單位的負責人和相關專家學者參加的座談會，討論西安城牆拆除問題。在討論會上，大家議論紛紛紛，各抒己見，形成兩種截然不同的意見，一種主張拆除，一種主張保留。“拆除派”認為城牆是封建社會的城堡，主要起防衛作用，現在進入原子時代，國防價值已經不大，沒有繼續保留的必要，並且城牆古老，缺乏排水設備，遇雨水沖刷，很多地方容易發生危險，直接威脅著人民的生命安全。如果要作為古蹟長期保存，勢必還需要一大筆維修費用。反之，如果將城牆拆除，不但可以節約大量資金，而且拆下的城磚、城土還可加以利用。此外，城牆拆除後，可以擴大建設用地。也可以清除城鄉界限，便利交通。如果從保存文物古蹟著想，隻需把城樓留下就行了。“保留派”認為西安城牆是聞名的古建築之一，有著悠久的曆史，中央規定有三百年曆史的古蹟都應該保留。兩安城牆目前及將來對城市建設並無多大妨礙，保留下來，還可研究和觀賞。兩派中，拆除的意見占多數。
一九五八年九月二十四日，中共西安市委向中共陝西省委報送了拆除西安城牆的請示報告。報告中說：“經西安市人民委員會黨組研究，並經市委常委會議討論，認為西安城牆可以不予保留，今後總的方向是拆。為了便於人民以後瞻仰，隻保存幾個城門樓。但目前可將需要拆除的地方和危險的地方先予以拆除，暫不組織大量的人力全麵集中搞。今後將按照城市發展的需要結合義務勞動，逐步予以拆除。”十月二十五日，陝西省人民委員會批覆西安市人民委員會：“原則同意你會關於拆除西安城牆的意見。拆除工作應該作出計劃，逐步進行。目前首先拆除建設發展需要和有倒塌危險的部分。對城門樓閣應嚴加保護，不予拆除。”十二月二十五日，西安市人委根據安市建設局拆除城牆的計劃意見書，作出了拆除城牆的決定。之後，城牆垛口的磚幾乎被拆盡，南城牆西段外包磚全部被拆走。
拆除西安古城牆，引起了很多人特別是一些文物工作者和部分專家學者的關注和不滿。以曆史學家和考古學家、陝西省文化局副局長武伯綸先生為首，陝西省文物工作者王翰章、賀梓城、範紹武、王世昌等五人，即向西安市領導反映，要求停止拆除城牆，但沒有得到迴應。於是，他們以陝西省文物管理委員會的名義，直接發電報給國務院反映情況，懇請國務院領導予以幹預。
一九五九年春夏之交，已擔任國務院副總理的習仲勛看到來自西安的電報，認為這五位文物工作者的意見是正確的，保留保護西安古城牆意義重大，遂讓辦公室致電陝西省和西安市，要求立即停止拆除城牆。此舉對保留西安古城牆起到了決定性作用。
之後，習仲勛又指示文化部研究保護西安古城牆的問題。一九五九年七月一日，文化部向國務院提交了《關於建議保護西安城牆的建議》。建議指出：“據我部了解，在西安城市建設過程中，西安城牆已有部分拆除。西安城牆具有悠久的曆史，宋、金、元各代均因隋唐舊城故址築城，據誌書記載：‘隆慶二年巡撫張祉甕以磚’、‘崇禎末巡撫孫傳庭築四郭城’城牆東西長七裏餘，南北長五裏，周二十五裏，高三丈四尺基厚六丈，頂寬三丈，舊有四門，並保存有城樓、箭樓、角樓等。建築雄偉，規模宏大，是我國現存保存最完整而規模較大的一座封建社會城市的城牆，也是研究封建社會城市規劃，軍事曆史的實物例證和研究古代建築工程、建築藝術的重要參考資料。據了解，西安城牆在現在都市規劃中，可以不妨礙工業建設的發展。因此我部認為應該保存，並加以保護。”
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