十九日，彭德懷、習仲勛判明：董釗、劉戡兩軍鑑於曆次撲空與被殲，近集中蟠龍、青化砭、拐峁地區休整;寧夏馬鴻逵五個旅分駐環縣、洪德城、羊圈山、鹽池、定邊、安邊數百裏之弧線上作近距離之騷擾搶掠;隴東有青海馬步芳部在寧縣、盤克、慶陽城、合水、曲子、悅樂、阜城、元城等地活動。據此，彭德懷、習仲勛發布作戰命令：“本野戰集團軍決消滅侵占隴東敵八十師及騎二旅全部，收複慶陽，奪取西峰、平涼，進逼鹹陽，擴大隴東、關中解放區。”命令對各兵團序戰任務與行軍區分作了部署後，特別要求：“各兵團均於五月二十二日由現地出發，五月二十九日隱蔽進至攻擊準備位置，五月三十日晨各兵團向指定之敵進行殲滅攻擊，迅速解決戰鬥，完成序戰任務，以便擴大戰果。”命令強調：“各兵團須特別注意隱蔽封鎖消息，防止逃亡泄密。攻擊準備位置須選定離敵二十裏至三十裏處。完全封鎖消息、保守秘密是爭取這次行動全部勝利的重要關鍵。”這一命令同時上報中央軍委。二十日，毛澤東複電彭德懷、習仲勛：二十二日向隴東出動，計劃甚好。彭德懷、習仲勛考慮到野戰兵團主力出動，可能會引起胡宗南集團的注意，為麻痹迷惑敵軍，同日九時又致電陝甘寧晉綏聯防軍副司令員閻揆要：“野戰軍主力於二十二日向預定方向行動。你們兩個團即到甘穀驛附近，今後兩個團均移至安塞境內，向延安、蟠龍線敵人活動，在未轉移前，可否先向拐峁、青化砭、永坪線敵人進行一次襲擾，迷惑敵人，望自酌定。”
五月二十日，習仲勛在政治部駐地的杜溝召開政治工作會議，討論群眾紀律，解放戰士工作，行動中的政治工作，提出在今後一個時期政治工作中心為解放戰士工作。
二十二日淩晨三時，彭德懷、習仲勛率西北野戰兵團離開安塞地區，按照預定計劃向西隱蔽開進。部隊分為左、右、右中、左中四路。第一縱隊為右縱隊，以消滅曲子、元城子敵人為作戰目標，並向慶陽以北推進;第二縱隊為左縱隊(包括教導旅)，消滅合水之敵，並準備殲擊由西華池、盤克、寧縣方向增援之敵;新四旅為右中縱隊，以消滅悅樂、阜城並攻擊慶陽之敵;彭德懷、習仲勛率野戰兵團指揮機關和直屬隊為左中縱隊，實施靠前指揮。【賀氏藏書·劉大海精校】
出擊隴東行軍時間較長，加之氣候變化無常，山道難行，但是全軍信念堅定，士氣旺盛。時任第二縱隊政治部主任的王恩茂在日記中記下當時的情景：五月二十三日，閻家灣(甘泉)。行程百裏。完全走的梢林地帶，兩邊是山，有著茂盛的森林，濃密成蔭，花草噴香，颳風沒有塵土，清爽適人，敵機找不到目標，極好防空，今日行軍，有著旅行的快樂。“五月二十五日，大東溝，行程九十裏。昨夜狂雷暴雨，今早又霧氣滿天，擔心路上下雨，尤其今天沒有房子住，但天尚佑人，沒有下雨，又是一個很好的晴天。走了一天的山路，一路都是密密的森林，沒有人家，下到大東溝，才有稀疏的幾家老百姓，部隊都是露營。”
二十六日，彭德懷、習仲勛在行軍途中接到毛澤東電報：你們到達隴東攻擊準備位置後，望照蟠龍攻擊範例，事先進行兩天至三天之詳細偵察，確有把握然後攻擊;如無把握，則寧可改換攻擊目標，不要勉強攻擊預定之敵。彭德懷、習仲勛率西北野戰兵團晝夜兼程，翻越荊棘叢生、梢林密布的子午嶺山區，進入隴東地區華池縣境內。土地革命時期這裏曾經是陝甘邊革命根據地的重要區域。習仲勛熟悉這裏的山山水水、風土人情。他詳細地把這些情況介紹給彭德懷司令員，以幫他定下決心。
西野總部進抵甘肅境內後，很快偵獲國民黨軍在隴東分布情況並對野戰兵團作戰作出部署。二十八日十三時，彭德懷、習仲勛致電中央軍委：隴東作戰，擬於三十日開始。新四旅殲擊悅、沙之騎三團。一縱隊五個團(八千人)殲擊將台之一七九團。二縱隊、教導旅(共一萬三千人)殲擊合水騎兵四個連。得手後定會引起二馬調動，再集中兵力作戰。
五月三十日零時，三顆紅色的信號彈劃破了寂靜的夜空，隴東戰役首先在悅樂、將台打響。
四路縱隊按照預定方案和彭、習二十八日部署，按時到達指定位置並投入戰鬥。從右路開進的第一縱隊司令員張宗遜後來迴憶：第一縱隊在五月三十日向敵軍據點發起攻擊，全殲守敵第八十一師六十旅的第一七九團，活捉上校團長馬奠邦。我軍中路部隊也攻下了悅樂，消滅了敵騎兵第二旅第三團;左路部隊圍攻合水，給守敵以殺傷，並擊潰了從慶陽來支援的敵八十二師。我軍突破了敵人經營數月的一百六十多裏防線，為向北發展打開了缺口。但是，由於左縱隊提前倉促向合水守敵發起攻擊，後又遭敵反衝擊和多路敵兵增援，故主動撤出戰鬥，奪取慶陽、西峰的計劃未能實現。
在緊張的戰爭間隙，習仲勛對在悅樂、將台戰鬥中俘虜的國民黨官兵作了一次簡短講話。他指出：蔣介石集團的反動內戰是沒有出路的。你們現在如果不能或不願意脫離原來部隊，我們保證去留自由，但相信今後我們還會見麵的，希望那時你們槍口對的應當是反動派。這就是我們的希望。
三十日九時，進駐悅樂鎮以東張方原的彭德懷、習仲勛根據合水戰況，決定集中西野主力殲國民黨軍新編八十一師，並致電毛澤東：青馬之八十二師甚頑強，奪取合水東二坨山陣地及城南陣地，全部擊斃，無一生俘。三十日擊潰援敵千餘，獲戰馬三百匹，擊斃戰馬二百餘，亦無生俘。並以不住民房住帳篷，以“蔣毛爭天下與民無關”欺騙人民。捉獲民兵及我幹部士兵割頭破脊開肚，異常殘暴，是一支勁旅，不可輕視。須經過放傷兵、困、拖過程，使之發生困難再打。擬集中主力先殲滅八十一師，再打八十二師。同日十一時、十五時，彭、習接連電示各縱、旅並報軍委：一縱隊、新四旅均於三十一日向曲子鎮前進，乘敵尚未集中前，迅速各個殲滅馬鴻賓主力與白海風殘部;二縱隊、教導旅三十一日休息，準備六月一日圍殲固城、西華池之敵。“總之，在內線消滅敵人愈多，對轉至外線作戰愈為有利。”三十一日十一時，彭德懷、習仲勛致電陳賡、謝富治，通報了隴東作戰取得的初步戰果。
這時，彭德懷、習仲勛從麵臨的敵情和擴大戰果考慮，決定向環縣進攻，圍城打援，殲滅寧馬第八十一師。六月二日、三日、四日，彭、習將此設想報告了中央軍委並通知縱、旅首長。四日下午，毛澤東為中央軍委起草複彭德懷、習仲勛電：“提議先打八十一師，再打十八師，即專打馬鴻逵，暫時不打青馬，亦不向南。”“目前數日內如環縣敵未跑，則打環縣之敵(應以兩天至三天時間進行詳細偵察及充分準備);如環縣之敵已跑，則休整數日為宜。”五日，毛澤東又以中央軍委名義致電彭德懷、習仲勛：你們集中全力(六個旅)準備打環縣甚好，惟王震部損失較大，似宜令其與一縱、新四旅全軍會合後多休息幾天，鼓勵士氣，並作充分準備，然後攻擊較為適宜。
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五月二十日，習仲勛在政治部駐地的杜溝召開政治工作會議，討論群眾紀律，解放戰士工作，行動中的政治工作，提出在今後一個時期政治工作中心為解放戰士工作。
二十二日淩晨三時，彭德懷、習仲勛率西北野戰兵團離開安塞地區，按照預定計劃向西隱蔽開進。部隊分為左、右、右中、左中四路。第一縱隊為右縱隊，以消滅曲子、元城子敵人為作戰目標，並向慶陽以北推進;第二縱隊為左縱隊(包括教導旅)，消滅合水之敵，並準備殲擊由西華池、盤克、寧縣方向增援之敵;新四旅為右中縱隊，以消滅悅樂、阜城並攻擊慶陽之敵;彭德懷、習仲勛率野戰兵團指揮機關和直屬隊為左中縱隊，實施靠前指揮。【賀氏藏書·劉大海精校】
出擊隴東行軍時間較長，加之氣候變化無常，山道難行，但是全軍信念堅定，士氣旺盛。時任第二縱隊政治部主任的王恩茂在日記中記下當時的情景：五月二十三日，閻家灣(甘泉)。行程百裏。完全走的梢林地帶，兩邊是山，有著茂盛的森林，濃密成蔭，花草噴香，颳風沒有塵土，清爽適人，敵機找不到目標，極好防空，今日行軍，有著旅行的快樂。“五月二十五日，大東溝，行程九十裏。昨夜狂雷暴雨，今早又霧氣滿天，擔心路上下雨，尤其今天沒有房子住，但天尚佑人，沒有下雨，又是一個很好的晴天。走了一天的山路，一路都是密密的森林，沒有人家，下到大東溝，才有稀疏的幾家老百姓，部隊都是露營。”
二十六日，彭德懷、習仲勛在行軍途中接到毛澤東電報：你們到達隴東攻擊準備位置後，望照蟠龍攻擊範例，事先進行兩天至三天之詳細偵察，確有把握然後攻擊;如無把握，則寧可改換攻擊目標，不要勉強攻擊預定之敵。彭德懷、習仲勛率西北野戰兵團晝夜兼程，翻越荊棘叢生、梢林密布的子午嶺山區，進入隴東地區華池縣境內。土地革命時期這裏曾經是陝甘邊革命根據地的重要區域。習仲勛熟悉這裏的山山水水、風土人情。他詳細地把這些情況介紹給彭德懷司令員，以幫他定下決心。
西野總部進抵甘肅境內後，很快偵獲國民黨軍在隴東分布情況並對野戰兵團作戰作出部署。二十八日十三時，彭德懷、習仲勛致電中央軍委：隴東作戰，擬於三十日開始。新四旅殲擊悅、沙之騎三團。一縱隊五個團(八千人)殲擊將台之一七九團。二縱隊、教導旅(共一萬三千人)殲擊合水騎兵四個連。得手後定會引起二馬調動，再集中兵力作戰。
五月三十日零時，三顆紅色的信號彈劃破了寂靜的夜空，隴東戰役首先在悅樂、將台打響。
四路縱隊按照預定方案和彭、習二十八日部署，按時到達指定位置並投入戰鬥。從右路開進的第一縱隊司令員張宗遜後來迴憶：第一縱隊在五月三十日向敵軍據點發起攻擊，全殲守敵第八十一師六十旅的第一七九團，活捉上校團長馬奠邦。我軍中路部隊也攻下了悅樂，消滅了敵騎兵第二旅第三團;左路部隊圍攻合水，給守敵以殺傷，並擊潰了從慶陽來支援的敵八十二師。我軍突破了敵人經營數月的一百六十多裏防線，為向北發展打開了缺口。但是，由於左縱隊提前倉促向合水守敵發起攻擊，後又遭敵反衝擊和多路敵兵增援，故主動撤出戰鬥，奪取慶陽、西峰的計劃未能實現。
在緊張的戰爭間隙，習仲勛對在悅樂、將台戰鬥中俘虜的國民黨官兵作了一次簡短講話。他指出：蔣介石集團的反動內戰是沒有出路的。你們現在如果不能或不願意脫離原來部隊，我們保證去留自由，但相信今後我們還會見麵的，希望那時你們槍口對的應當是反動派。這就是我們的希望。
三十日九時，進駐悅樂鎮以東張方原的彭德懷、習仲勛根據合水戰況，決定集中西野主力殲國民黨軍新編八十一師，並致電毛澤東：青馬之八十二師甚頑強，奪取合水東二坨山陣地及城南陣地，全部擊斃，無一生俘。三十日擊潰援敵千餘，獲戰馬三百匹，擊斃戰馬二百餘，亦無生俘。並以不住民房住帳篷，以“蔣毛爭天下與民無關”欺騙人民。捉獲民兵及我幹部士兵割頭破脊開肚，異常殘暴，是一支勁旅，不可輕視。須經過放傷兵、困、拖過程，使之發生困難再打。擬集中主力先殲滅八十一師，再打八十二師。同日十一時、十五時，彭、習接連電示各縱、旅並報軍委：一縱隊、新四旅均於三十一日向曲子鎮前進，乘敵尚未集中前，迅速各個殲滅馬鴻賓主力與白海風殘部;二縱隊、教導旅三十一日休息，準備六月一日圍殲固城、西華池之敵。“總之，在內線消滅敵人愈多，對轉至外線作戰愈為有利。”三十一日十一時，彭德懷、習仲勛致電陳賡、謝富治，通報了隴東作戰取得的初步戰果。
這時，彭德懷、習仲勛從麵臨的敵情和擴大戰果考慮，決定向環縣進攻，圍城打援，殲滅寧馬第八十一師。六月二日、三日、四日，彭、習將此設想報告了中央軍委並通知縱、旅首長。四日下午，毛澤東為中央軍委起草複彭德懷、習仲勛電：“提議先打八十一師，再打十八師，即專打馬鴻逵，暫時不打青馬，亦不向南。”“目前數日內如環縣敵未跑，則打環縣之敵(應以兩天至三天時間進行詳細偵察及充分準備);如環縣之敵已跑，則休整數日為宜。”五日，毛澤東又以中央軍委名義致電彭德懷、習仲勛：你們集中全力(六個旅)準備打環縣甚好，惟王震部損失較大，似宜令其與一縱、新四旅全軍會合後多休息幾天，鼓勵士氣，並作充分準備，然後攻擊較為適宜。
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