熊雖然已經四麵楚歌，可是還在勉強掙紮。民國3年（1914年）初，北京報紙竟把去年熊在熱河都統任內，牽連熱河行宮盜寶案刊出，堂堂國務總理公然和盜寶案有關，報紙毫不留情麵，自然是有人主使的。熊看了很生氣，曾函請內務部轉知檢察廳查究其事，警察廳將原信照轉到地方檢察廳，地方檢察廳竟在信上批了“飭具訴狀，原件卻迴”八個字，這對於現任國務總理是完全不給顏麵，除了袁的授意，如何會這麽做呢？
民國3年2月7日，熊請辭職，辭職書有雲：“籌維鮮效，擘理多疏，任重才輕，心餘力絀……恐誤國事於無形，致愆尤之叢集。……”袁批準熊辭去財政總長兼職。熊再於2月12日上書懇辭總理，辭職書雲：“竊希齡猥以才力竭蹶，貽誤國是，懇請退避賢路，乃蒙鈞諭優嘉，僅準免其兼任，希齡自顧何人，敢再瀆請。惟是泛水之舟，操舵者既無駕駛能力，必須易人，乃可渡登彼岸。時局艱危，無以異此。倘自知其力不能勝，而複勉強支持，將恐載胥及溺，補救為難。希齡一身不足惜，其如國事何？謹再陳情，伏乞俯如所請，另簡賢員，提任國務，俾得少免咎戾，曲荷保全，無任感悚待命之至。”袁乃予以批準，原批雲：“據呈已悉，該總理兼任艱巨，夙矢精勤，前者陳請辭職，特許免兼財政，以節賢勞，至於任重鈞衡，方冀情深維繫，乃仍申前請，彌切去思，念時局之多艱，思得賢而共理，再三慰留，並命國務員合辭敦勸，維舟楫共濟之忱，深切金玉彌育之感，既執祛之莫遂，悵迴轡以無從，勉順所陳，準免國務總理本官。此時高引，諒有幸於遂初，他日訐謨，願無忘於辰告。此批。”袁在熊第二次辭職書予以批準後，派孫寶琦代理。
熊希齡於民國2年9月11日組閣成立，到民國3年2月12日變卸，時間還不到半年，受夠了氣，吃夠了苦。隨熊去職的是汪大燮、梁啓超、張謇。袁既準許這幾位名流去職，同是又想以一些空名義來羈縻他們，於是發表熊希齡為全國煤油督辦，張謇為全國水利局總裁，梁啓超為全國幣製局總裁。孫寶琦代理國務總理是看管內閣，以周自齊調署財政總長，朱啟鈐兼代交通總長，章宗祥代理司法總長，嚴修代理教育總長。
國務院秘書長陳漢第於熊辭職前，曾憤然對新聞記者說：“總理已壽終正寢，而我輩尚不能不親視含殮。”由於這句話傳出很多枝節，有家報紙刊載熊希齡對人說：我已病死，看不到抬棺材出門。這意思是說總統製已決定，副署於總統製等於是棺材出門。
熊的悲劇是不可避免的，讀者試一迴憶，當民國2年秋季，袁要熊出而組閣時熊是多麽意氣昂揚，那時候袁是要這些名流政客和進步黨為他裝點門麵，在國會中作袁的友黨，幫助袁對付國民黨，選舉袁為正式大總統，推翻《約法》，解散國民黨，解散國會。這些事一一完成後，名流內閣變成了袁的贅瘤，進步黨也失去作為工具的地位，連黎元洪都要押解來京軟禁，熊希齡算得什麽，在這個時候，他不辭職也非下台不可了。
北洋軍閥史話
五十五、民國正式總統
民國初年的《臨時約法》，對於組織政府的程序是這樣規定的：根據《約法》隻能產生臨時總統和臨時政府，然後由臨時總統根據臨時參議院所製定的國會選舉法與組織法，於十個月內完成正式國會的選舉與召集，再由國會製定憲法；根據憲法，產生正式總統和正式政府。
但是袁已迫不及待地要改臨時總統為正式總統，這時雖然正式國會已成立，可是選舉總統必須根據總統選舉法，而總統選舉法又是憲法的一部分，所以必需先製定和公布憲法。按照這個程序，必須相當時日，而袁急切要做總統，這真是急驚風遇到了慢郎中，於是北洋係便想出了一個藉口說：列強各國政府在中國正式總統沒有產生前，是不會承認中國的，如果民國再不被各國承認，則中國有被瓜分之虞；因此，先選舉總統，是擁護共和，鞏固民國的主要關鍵。
同時，全國19省區的軍事長官聯名發表通電，主張先選總統，後製憲法，這道通電是由黎元洪領銜的。
折衷的方案在袁的策劃下製定，那是把選舉總統法從憲法中提出來，由國會中的憲法起草委員會提前予以製定，提交參、眾兩院聯席會予以公布，以便提前選舉總統。
這時的國會，雖然國民黨還是多數，但是國民黨議員已是袁的政治俘虜，至於進步黨更是親袁而和國民黨打對台的。可是袁還不放心，又由袁的親信，總統府秘書長梁士詒組織了一個公民黨。這個黨的任務完全為了提前選舉總統，它是於民國2年9月18日成立的，它包括三個小政團：（一）議員同誌會，這是舊民主黨山西議員李慶芳組織的；（二）潛社，廣東人士所組織的；（三）集益社，亦是廣東人所結合的團體。公民黨的黨綱是：“以國家之權力，實行政治之統一，增進國民之幸福。”公民黨的政策是：
“以提前選舉正式總統為第一要務。”
在這時候，既然先選總統成為必然之勢，部分國民黨議員便要想在選舉袁為正式總統之後，便可迅速製定和公布憲法，用以引袁走上法治之路。這是把製憲問題顛倒來辦，先選總統，後製憲法，已經不止是逾越了法律程序，也證明了袁的自私心。袁在國家大法麵前，可以任意為所欲為，根本視政府為私產，憲法對袁又能有何約束能力呢？
在總統法中，規定總統任期六年，不得連任。袁表示總統三年任期更好，但明定不得留任，則軍隊將不受節製，身為總統而有五日京兆之心，殊難辦事。袁如此重視這一規定，即表示他有永久占有總統位置的私心。袁急切希望總統選舉能夠提早完成，以便民國2年的雙十節正式就任。
民國2年參眾兩院通過了先選舉總統案。10月4日憲法會議公布了匆匆製成的總統選舉法，同時，決定於10月6日舉行總統選舉。照當時情況，除了袁以外，全國沒有一個人參加競選總統；公民黨是全力促成的，進步黨也是亦步亦趨，國民黨無力反對，其他小黨無足輕重，袁是百分之百地能夠當選。怎知袁做賊心虛，生怕出了意外，竟嗾使軍警和便衣偵探化裝為“公民團”，自宣武門至眾議院，把國會包圍得水泄不通，議員隻許進不許出，為了怕選舉的人數不足而流產。這些自稱為公民團的公民，在國會門外大聲叫囂說：“今天不選出我們中意的大總統，你們休想出來。”這一來倒反而激怒了議員們。根據總統選舉法，當選的總統必需得票占投票人數四分之三，而投票人數必需超過兩院議員三分之二以上，選舉投票用無記名。
正式投票開始，出席兩院議員共759人，第一次開票，袁得471票，黎元洪得154票，孫文、伍廷芳各得幾票。因票數不足流產；第二次開票，袁得497票，黎得161票，仍不足法定票數；第三次開票，袁得507票才告勉強當選。這次選舉，是在武力威脅國會和沒有競選對象的情況下進行的，可是還經過了三次投票袁世凱才勉強當選，這與一年前南京臨時參議院全場一致舉選袁為臨時大總統，並且尊袁為中國華盛頓的情況相較，相差不可以道裏計。
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民國3年2月7日，熊請辭職，辭職書有雲：“籌維鮮效，擘理多疏，任重才輕，心餘力絀……恐誤國事於無形，致愆尤之叢集。……”袁批準熊辭去財政總長兼職。熊再於2月12日上書懇辭總理，辭職書雲：“竊希齡猥以才力竭蹶，貽誤國是，懇請退避賢路，乃蒙鈞諭優嘉，僅準免其兼任，希齡自顧何人，敢再瀆請。惟是泛水之舟，操舵者既無駕駛能力，必須易人，乃可渡登彼岸。時局艱危，無以異此。倘自知其力不能勝，而複勉強支持，將恐載胥及溺，補救為難。希齡一身不足惜，其如國事何？謹再陳情，伏乞俯如所請，另簡賢員，提任國務，俾得少免咎戾，曲荷保全，無任感悚待命之至。”袁乃予以批準，原批雲：“據呈已悉，該總理兼任艱巨，夙矢精勤，前者陳請辭職，特許免兼財政，以節賢勞，至於任重鈞衡，方冀情深維繫，乃仍申前請，彌切去思，念時局之多艱，思得賢而共理，再三慰留，並命國務員合辭敦勸，維舟楫共濟之忱，深切金玉彌育之感，既執祛之莫遂，悵迴轡以無從，勉順所陳，準免國務總理本官。此時高引，諒有幸於遂初，他日訐謨，願無忘於辰告。此批。”袁在熊第二次辭職書予以批準後，派孫寶琦代理。
熊希齡於民國2年9月11日組閣成立，到民國3年2月12日變卸，時間還不到半年，受夠了氣，吃夠了苦。隨熊去職的是汪大燮、梁啓超、張謇。袁既準許這幾位名流去職，同是又想以一些空名義來羈縻他們，於是發表熊希齡為全國煤油督辦，張謇為全國水利局總裁，梁啓超為全國幣製局總裁。孫寶琦代理國務總理是看管內閣，以周自齊調署財政總長，朱啟鈐兼代交通總長，章宗祥代理司法總長，嚴修代理教育總長。
國務院秘書長陳漢第於熊辭職前，曾憤然對新聞記者說：“總理已壽終正寢，而我輩尚不能不親視含殮。”由於這句話傳出很多枝節，有家報紙刊載熊希齡對人說：我已病死，看不到抬棺材出門。這意思是說總統製已決定，副署於總統製等於是棺材出門。
熊的悲劇是不可避免的，讀者試一迴憶，當民國2年秋季，袁要熊出而組閣時熊是多麽意氣昂揚，那時候袁是要這些名流政客和進步黨為他裝點門麵，在國會中作袁的友黨，幫助袁對付國民黨，選舉袁為正式大總統，推翻《約法》，解散國民黨，解散國會。這些事一一完成後，名流內閣變成了袁的贅瘤，進步黨也失去作為工具的地位，連黎元洪都要押解來京軟禁，熊希齡算得什麽，在這個時候，他不辭職也非下台不可了。
北洋軍閥史話
五十五、民國正式總統
民國初年的《臨時約法》，對於組織政府的程序是這樣規定的：根據《約法》隻能產生臨時總統和臨時政府，然後由臨時總統根據臨時參議院所製定的國會選舉法與組織法，於十個月內完成正式國會的選舉與召集，再由國會製定憲法；根據憲法，產生正式總統和正式政府。
但是袁已迫不及待地要改臨時總統為正式總統，這時雖然正式國會已成立，可是選舉總統必須根據總統選舉法，而總統選舉法又是憲法的一部分，所以必需先製定和公布憲法。按照這個程序，必須相當時日，而袁急切要做總統，這真是急驚風遇到了慢郎中，於是北洋係便想出了一個藉口說：列強各國政府在中國正式總統沒有產生前，是不會承認中國的，如果民國再不被各國承認，則中國有被瓜分之虞；因此，先選舉總統，是擁護共和，鞏固民國的主要關鍵。
同時，全國19省區的軍事長官聯名發表通電，主張先選總統，後製憲法，這道通電是由黎元洪領銜的。
折衷的方案在袁的策劃下製定，那是把選舉總統法從憲法中提出來，由國會中的憲法起草委員會提前予以製定，提交參、眾兩院聯席會予以公布，以便提前選舉總統。
這時的國會，雖然國民黨還是多數，但是國民黨議員已是袁的政治俘虜，至於進步黨更是親袁而和國民黨打對台的。可是袁還不放心，又由袁的親信，總統府秘書長梁士詒組織了一個公民黨。這個黨的任務完全為了提前選舉總統，它是於民國2年9月18日成立的，它包括三個小政團：（一）議員同誌會，這是舊民主黨山西議員李慶芳組織的；（二）潛社，廣東人士所組織的；（三）集益社，亦是廣東人所結合的團體。公民黨的黨綱是：“以國家之權力，實行政治之統一，增進國民之幸福。”公民黨的政策是：
“以提前選舉正式總統為第一要務。”
在這時候，既然先選總統成為必然之勢，部分國民黨議員便要想在選舉袁為正式總統之後，便可迅速製定和公布憲法，用以引袁走上法治之路。這是把製憲問題顛倒來辦，先選總統，後製憲法，已經不止是逾越了法律程序，也證明了袁的自私心。袁在國家大法麵前，可以任意為所欲為，根本視政府為私產，憲法對袁又能有何約束能力呢？
在總統法中，規定總統任期六年，不得連任。袁表示總統三年任期更好，但明定不得留任，則軍隊將不受節製，身為總統而有五日京兆之心，殊難辦事。袁如此重視這一規定，即表示他有永久占有總統位置的私心。袁急切希望總統選舉能夠提早完成，以便民國2年的雙十節正式就任。
民國2年參眾兩院通過了先選舉總統案。10月4日憲法會議公布了匆匆製成的總統選舉法，同時，決定於10月6日舉行總統選舉。照當時情況，除了袁以外，全國沒有一個人參加競選總統；公民黨是全力促成的，進步黨也是亦步亦趨，國民黨無力反對，其他小黨無足輕重，袁是百分之百地能夠當選。怎知袁做賊心虛，生怕出了意外，竟嗾使軍警和便衣偵探化裝為“公民團”，自宣武門至眾議院，把國會包圍得水泄不通，議員隻許進不許出，為了怕選舉的人數不足而流產。這些自稱為公民團的公民，在國會門外大聲叫囂說：“今天不選出我們中意的大總統，你們休想出來。”這一來倒反而激怒了議員們。根據總統選舉法，當選的總統必需得票占投票人數四分之三，而投票人數必需超過兩院議員三分之二以上，選舉投票用無記名。
正式投票開始，出席兩院議員共759人，第一次開票，袁得471票，黎元洪得154票，孫文、伍廷芳各得幾票。因票數不足流產；第二次開票，袁得497票，黎得161票，仍不足法定票數；第三次開票，袁得507票才告勉強當選。這次選舉，是在武力威脅國會和沒有競選對象的情況下進行的，可是還經過了三次投票袁世凱才勉強當選，這與一年前南京臨時參議院全場一致舉選袁為臨時大總統，並且尊袁為中國華盛頓的情況相較，相差不可以道裏計。
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