白紙放在懷中,且又沒帶煙盒———他不記得還帶了其他東西———他輕輕地取出袖裏的東西一看,原來是一條淡紫色的皮繩,打成蝴蝶結,隨時都可以解開。


    宮本武藏 風之卷(41)


    “啊?”


    一定是光悅的母親妙秀尼放的,是給他當肩帶用的。


    “……”


    武藏抓著衣袖中的皮肩帶,不自覺迴頭朝走在後麵的三人微笑。


    武藏早就注意到他們,當他一出本阿彌路,這三人就和他保持一定的距離,尾隨在後。


    那三人看到武藏對他們笑,都嚇了一大跳。趕緊停下腳步,耳語一番。最後擺好架式,突然大步地往這邊走來。


    光悅那時已站在灰屋家門前,向門房通報姓名。有個拿著掃把的僕人出來領他進去。


    光悅注意到走在後麵的武藏不見了,又折迴對著門外說道:


    “武藏先生!不用客氣,請進來。”


    光悅看到三名武士來勢洶洶地舉著大刀圍住武藏,態度傲慢地跟他說話。


    “是剛才那些人。”


    光悅立刻想起來。


    武藏沉著迴答了三名武士的問題之後,迴頭望一望光悅並說道:


    “我馬上就來———請先進去。”


    光悅平靜的眼神,似乎能懂武藏眼眸中的意思,點點頭說道:


    “那麽,我到裏麵等,您事情辦完,再來找我。”


    光悅一進入屋內,其中一人立刻開口道:


    “我們不必再討論你是不是在躲藏,我們並非為此而來。我剛剛說過了,我是吉岡十劍之一,叫做太田黑兵助。”


    說著,從懷中取出一封書函交給武藏。


    “二少爺傳七郎要我把他的親筆信親手交給你———看完之後,請馬上答覆。”


    “哦?”


    武藏毫不做作地打開書信。看完之後,隻說:


    “我知道了。”


    但是,太田黑兵助仍是一臉狐疑問道:


    “確實看完信了嗎?”


    為了確定,他抬頭探看武藏的臉色。武藏點點頭迴答道:


    “我確實知道了!”


    三人終於放心:


    “如果你爽約,將受到天下人的嘲笑。”


    “……”


    武藏沉默不語,隻笑而不答地掃視了三名武士硬朗的體格。


    他的態度又引起太田黑兵助的疑心。


    “武藏,沒問題嗎?”


    他再問一次:


    “日期已快到了。記好地點了嗎?來得及準備嗎?”


    武藏不多囉嗦,隻簡單地迴答:


    “沒問題。”


    “屆時再見!”


    武藏正要進灰屋家,兵助又追過來問道:


    “武藏,在那天之前,都住在灰屋嗎?”


    “不,晚上他們會帶我到六條的青樓去,大概會在這兩地吧!”


    “六條?知道了———不是在六條,就是在這裏。如果你遲到,我們會來接你,你不會膽怯害怕吧?”


    武藏背向他,聽著他說話,一進入灰屋前庭,便立刻關上門。一踏進灰屋,吵雜的世界,好像被摒除於千裏之外。高聳的圍牆,使得這小天地更加寧靜。


    低矮的野竹,以及筆桿般的細竹,使得中間的石子路常保陰濕。


    武藏往前走,眼中所見的主屋以及四周的房子和涼亭等,都呈現出老房子黑亮的光澤以及深沉的氣度。高聳的鬆樹圍繞著房子,就像在歌頌這家的榮華富貴一般。雖然如此,走過鬆樹下的客人,卻一點也不覺得它們高不可攀。


    不知何處傳來了踢球聲。經常可從公卿官邸的圍牆外聽到這種聲音;可是在商人家裏,也可以聽到這種聲音,倒是件罕見的事情。


    “主人正在準備,請在這裏稍等。”


    兩名女僕端出茶水、點心,引領武藏到麵向庭院的座位。連女僕的舉止都如此優雅,令人聯想到這家的教養。


    光悅喃喃自語:


    “大概是背陽的關係,突然覺得冷起來了。”


    他叫女僕將敞開的紙門關起來。武藏聽著踢球聲,望著庭院一端地勢較低的梅樹林。光悅也隨著他看著外麵並說道:


    “有一大片烏雲籠罩住睿在山頭。那雲是從北國南下飄來的。您不覺得冷嗎?”


    “不會。”


    武藏隻是坦白迴答,一點也沒想到光悅這麽說是因為想關上門。


    武藏的肌膚有如皮革般強韌,與光悅紋理細緻的皮膚,對氣候的敏感度大不相同。除了對氣候的感受度不同之外,對於觸感、鑑賞等各方麵,兩人都有天壤之別。一言以蔽之,就是野蠻人和都市人的差異。


    女僕拿著燭台進了門來。此刻外麵天色也已暗了下來,女僕正要關門,突然聽到有人叫:


    “叔叔,您來了啊!”


    大概是剛才在踢球的孩子們。兩三名十四五歲大的孩子往這邊瞄了幾眼,並把球丟了過來。但是一看到武藏這個陌生人時,便一下子變得很安靜。


    “叔叔,我去叫父親!”


    還沒聽到光悅迴答,就爭先恐後地奔向屋後。


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