“你說話不要這麽刻薄,那些乘客可是比一般乘客多付了三倍船資的。”


    “那些商人目無法紀,公然揮霍聚賭,而且任意侵占空間,據為私用,在船上大搖大擺,已經讓人看不順眼。我並沒有叫小猴子去偷紙牌,是小猴子在模仿那些傢夥的不良行為,我沒理由出麵道歉。”


    說到一半,美少年轉向聚集在那裏的 國及大阪的商人們,紅潤的臉龐流露出譏諷的笑容。


    7


    大海上波濤洶湧,黑暗中可望見木津川沿岸一帶點點燈火。


    空氣中瀰漫著魚腥味。船即將靠岸,船上和岸上都傳來歡唿聲,船慢慢地靠向碼頭。


    噗通一聲,海麵上濺起白色浪花,船員拋下錨,並將纜繩丟上碼頭。水手們架好渡橋。


    四處人聲嘈雜。


    “我是飯店的人,有人要吃飯嗎?”


    “住吉神社家的兒子,有沒有搭乘這艘船呢?”


    “有沒有信差呢?”


    “老爺———我在這裏。”


    來碼頭接船的人們,提著燈籠站在岸邊,緩緩向燈光搖曳的船隻靠近。


    剛才那位美少年也夾雜在人群中下船去,有兩三個替客棧拉客的人,看到他肩膀上坐著小猴子,就對他說:


    “這位客官,到我們客棧來住宿吧!猴子免費!”


    “我們客棧就在住吉神社前麵。不但方便去參拜,而且景色怡人,房間優雅舒適。”


    美少年看都不看一眼,似乎也沒有人來接他,他就帶著小猴子消失在人群中。


    船上 國和大阪的商人們正忙著把貨物搬下船,看到剛才的情形,說:


    “這個傢夥可真拽啊!仗恃著自己會一點功夫,就趾高氣揚了。”


    “真是的!被這小夥子一搗亂,害得我們後來在船上毫無樂趣可言。”


    “假如我們不是商人,就不會如此輕易放他下船了。”


    “好啦!好啦!任憑武士們去耀武揚威吧!他們認為能夠大搖大擺、目中無人,就很了不起!別去管他們了,我們是大人不記小人過,把今天的不愉快拋諸腦後吧!”


    來接船的人很多,他們都提著燈籠,有的還準備了交通工具,其中還有幾位女士。


    祇園藤次走在最後麵,悄悄地上了岸,他的臉色非常難看,神情狼狽,再也沒有比今天更不愉快的日子了。他用頭巾包住被砍掉束發的頭,表情黯淡。


    等候的人群中,有人一看到他的身影,就大喊:


    “這裏啊……藤次先生。”


    女人披著頭巾,因為碼頭上寒風刺骨,使得她的臉也變僵硬了。白粉藏不住的皺紋泄漏了她的年齡。


    “啊!是阿甲嗎……你來接我啊!”


    “還說呢,你不是寫信要我來接你嗎?”


    “可是我一直擔心信能不能及時送到。”


    “你怎麽了,怎麽一臉落寞呢?”


    “不,我有一點暈船……先到住吉找個好旅館歇息歇息吧。”


    “可是,抬轎的人在這兒等著呢!”


    “真是謝謝你,你是不是也訂好客棧了呢?”


    “是啊!大家都在等候你呢!”


    “啊!”


    藤次頗感意外,問道:


    “嘿!阿甲,等一等,我約你來這裏見麵,隻是想兩人找一家安靜的小旅館,一起過個兩三天的悠哉生活……你剛才所說的大家,指的是誰呢?”


    “不,不,我不坐。”


    祇園藤次拒絕乘坐來迎接他的轎子,氣急敗壞地走在阿甲前麵。


    隻要阿甲一開口,他就罵道:


    “混蛋!”


    他根本不給阿甲開口說話的機會。


    宮本武藏 火之卷(24)


    他之所以會如此大發雷霆,阿甲的擅作主張隻是原因之一,主要是在船上所遭受的侮辱、憤怒,現在全都爆發出來了。


    “我要自己住,把這個抬轎的人趕迴去。這算什麽?你難道不了解我的心情嗎?笨蛋!笨蛋!”


    他甩著衣袖。


    河邊的魚市場已經關門了。屋外四處散落的魚鱗,宛如貝殼在黑暗中閃閃發亮。


    走到人煙稀少的地方,阿甲抱住藤次說:


    “好了嘛!別生氣了。”


    “放開手。”


    “你若是一個人住,會耐不住寂寞的。”


    “我怎麽樣都無所謂。”


    “別這麽說嘛!”


    她把濃妝艷抹、透著發香的冰冷臉頰貼向藤次的臉。藤次逐漸從旅行的孤獨情緒中甦醒過來。


    “……好不好嘛!拜託你啦!”


    “太讓我失望了。”


    “這我了解,但是我們還有其他獨處的機會啊!”


    “我來此主要是想和你在大阪遊玩個兩三天。”


    “我知道,我全都知道。”


    “你要是真的了解,為什麽還拉一大堆人來湊熱鬧呢?我那麽思念你,可是,我看你一點也不想我。”


    藤次責備她。


    “哎呀!你又說這種話了……”


    阿甲眼眶一紅,就要哭出來。


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